Santa Rosa de Lima naci el 30 de abril de 1586 en la vecindad del hospital del Espritu Santo de la ciudad de Lima, entonces

capital del virreinato del Per. Su nombre original fue Isabel Flores de Oliva. Era una de los trece hijos habidos en el matrimonio de Gaspar Flores, arcabucero de la guardia virreinal, natural de San Juan de Puerto Rico, con la limea Mara de Oliva. Recibi bautismo en la parroquia de San Sebastin de Lima, siendo sus padrinos Hernando de Valds y Mara Orozco.

Santa Rosa de Lima (leo de Murillo)

En compaa de sus numerosos hermanos, la nia Rosa se traslad al pueblo serrano de Quives, en la cuenca del Chilln, cuando su padre asumi el empleo de administrador de un obraje donde se refinaba mineral de plata. Las biografias de Santa Rosa de Lima han retenido fijamente el hecho de que en ese pueblo, que era doctrina de frailes mercedarios, la joven recibi en 1597 el sacramento de la confirmacin de manos del arzobispo de Lima, Santo Toribio Alonso de Mogrovejo, quien efectuaba una visita pastoral en la jurisdiccin. Ocupndose de la "etapa oscura" en la biografa de Santa Rosa de Lima, que corresponde precisamente a sus aos de infancia y adolescencia en Quives, Luis Millones ha procurado arrojar nueva luz mediante la interpretacin de algunos sueos que recogen los bigrafos de la santa. Opina Millones que sa pudo ser la etapa ms importante para la formacin de su personalidad, no obstante el hecho de que los autores han preferido hacer abstraccin del entorno econmico y de las experiencias culturales que condicionaron la vida de la familia Flores-Oliva en la sierra, en un asiento minero vinculado al meollo de la produccin colonial. Probablemente, esa vivencia (la visin cotidiana de los sufrimientos que padecan los trabajadores indios) pudo ser la que dio a Rosa la preocupacin por remediar las enfermedades y miserias de quienes iran a creer en su virtud. A Santa Rosa de Lima le toc vivir en Lima un ambiente de efervescencia religiosa, una poca en que abundaban las atribuciones de milagros, curaciones y todo tipo de maravillas por parte de una poblacin que pona gran nfasis en las virtudes y calidad de vida cristianas. Alrededor de sesenta personas fallecieron en "olor de santidad" en la capital peruana entre finales del siglo

XVI y mediados del XVIII. De aqu se origin por cierto una larga serie de biografas de santos, beatos y siervos de Dios, obras muy parecidas en su contenido, regidas por las mismas estructuras formales y por anlogas categoras de pensamiento. A Santa Rosa le atraa con singular fuerza el modelo de la dominica Catalina de Siena (santa toscana del siglo XIV), y esto la decidi a cambiar el sayal franciscano por el hbito blanco de terciaria de la Orden de Predicadores, aparentemente desde 1606. Se afirma que estaba bien dotada para las labores de costura, con las cuales ayudaba a sostener el presupuesto familiar, pero fueron muy contadas las personas con quienes Rosa lleg a tener alguna intimidad. En su crculo ms estrecho se hallaban mujeres virtuosas como doa Luisa Melgarejo y su grupo de "beatas", junto con amigos de la casa paterna y allegados al hogar del contador Gonzalo de la Maza. Los confesores de Santa Rosa de Lima fueron mayormente sacerdotes de la congregacin dominica. Tambin tuvo trato espiritual con religiosos de la Compaa de Jess. Es asimismo importante el contacto que desarroll con el doctor Juan del Castillo, mdico extremeo muy versado en asuntos de espiritualidad, con quien comparti las ms secretas minucias de su relacin con Dios. Dichos consejeros espirituales ejercieron profunda influencia sobre Rosa y resultaron cmplices de sus delirios, visiones y tormentos. No sorprende desde luego que Mara de Oliva abominase de la cohorte de sacerdotes que rodeaban a su piadosa hija, porque estaba segura de que los rigores que ella se impona eran "por ser de este parecer, ignorante credulidad y juicio algunos confesores", segn recuerda un contemporneo. La conducta estereotipada de Santa Rosa de Lima se hace ms evidente an cuando se repara en que por orden de sus confesores anot las diversas mercedes que haba recibido del Cielo, componiendo as el panel titulado Escala espiritual. No se conoce mucho acerca de las lecturas de Santa Rosa, aunque es sabido que

encontr inspiracin en las obras teolgicas de fray Luis de Granada. Hacia 1615, y con la ayuda de su hermano favorito, Hernando Flores de Herrera, labr una pequea celda o ermita en el jardn de la casa de sus padres. All, en un espacio de poco ms de dos metros cuadrados (que todava hoy es posible apreciar), Santa Rosa de Lima se recoga con fruicin a orar y a hacer penitencia. Posteriormente, en marzo de 1617, celebr en la iglesia de Santo Domingo de Lima su mstico desposorio con Cristo, siendo fray Alonso Velsquez (uno de sus confesores) quien puso en sus dedos el anillo en seal de unin perpetua. Con todo acierto, Rosa haba predicho que su vida terminara en la casa de su bienhechor y confidente Gonzalo de la Maza (contador del tribunal de la Santa Cruzada), a la cual se traslad a residir en los ltimos cuatro o cinco aos de su vida. Por esto solicit a doa Mara de Uztegui, la madrilea esposa del contador, que fuese ella quien la amortajase. En torno a su lecho de agona se situ el matrimonio de la Maza-Uztegui con sus dos hijas, doa Micaela y doa Andrea, y una de sus discpulas ms prximas, Luisa Daza, a quien Santa Rosa de Lima pidi que entonase una cancin con acompaamiento de vihuela. As entreg la virgen limea su alma a Dios, afectada por una aguda hemipleja, el 24 de agosto de 1617, en las primeras horas de la madrugada. El mismo da de su muerte, por la tarde, se efectu el traslado del cadver de Santa Rosa al convento grande de los dominicos, llamado de Nuestra Seora del Rosario. Una abigarrada muchedumbre colm las calzadas, balcones y azoteas en las nueve cuadras que separan la calle del Capn (donde se encontraba la residencia de Gonzalo de la Maza) de dicho templo. Al da siguiente, 25 de agosto, hubo una misa de cuerpo presente oficiada por don Pedro de Valencia, obispo electo de La Paz, y luego se procedi sigilosamente a enterrar los restos de la santa en una sala del convento, sin toque de campanas ni ceremonia alguna, para evitar la aglomeracin de fieles y curiosos. El proceso que condujo a la beatificacin y canonizacin de Rosa empez casi de inmediato, con la informacin de testigos promovida en 1617-1618 por el arzobispo de Lima, Bartolom Lobo Guerrero. Tras un largo procedimiento, Clemente X la canoniz en 1671. Desde un punto de vista histrico, Santa Rosa de Lima sobresale por ser la primera santa de Amrica. Actualmente es patrona de Lima, Amrica, Filipinas e Indias Orientales.

LOS MILAGROS DE SANTA ROSA

Pero la vida de Santa Rosa de Lima no solo est plagada de padecimientos, sino tambin de milagros. Muchos son los que se le atribuyen, sin embargo son dos los que lideran su lista, y precisamente estos dos son cuestionados en la actualidad. Examinemos el primer milagro. Se le conoce a Santa Rosa de Lima como la protectora de la ciudad de Lima y esto se atribuye al hecho de que en 1615, el pirata holands Joris Spilbergen amenaz con capturar la capital del Virreinato, se esparci el rumor de que el corsario y sus hombres, quienes profesaban el calvinismo, destruiran los templos y profanaran el Sacramento del Altar. Al or Santa Rosa tan terrible amenaza, se dirigi a la iglesia de Santo Domingo y se recogi las mangas hasta los codos, recort parte de sus hbitos y subi al altar para escudar la Eucarista con su propio cuerpo. Milagro o no, el pirata y sus hombres no desembarcaron nunca en puerto peruano. Este episodio de la historia peruana que fue tomado como un milagro de Santa Rosa de Lima durante mucho tiempo, tiene una explicacin terrenal. Segn manifiesta el catedrtico e historiador Arturo Gmez Alarcn, cuando Joris Spilbergen lleg a Lima, solo contaba con 300 hombres, la cuarta parte de su tripulacin, debido a que en el Combate de Cerro Azul, Spilbergen perdi un barco y sus otras cinco embarcaciones quedaron maltrechas. Cuando Spilbergen lleg al Callao y orden el desembarco, sus lanchas fueron bombardeadas por un can que protega la ciudad de Lima. Todos estos inconvenientes desanimaron a Joris, quien siendo consciente de que no podra sostener una lucha contra el Virreinato del Per con sus menguadas fuerzas, prefiri marcharse, como dicta la buena razn. El segundo milagro de Santa Rosa de Lima, es la tormenta que se produjo el da de su muerte. Esta tormenta segn ha manifestado el Servicio de Meteorologa Nacional de Argentina, es un fenmeno natural que puede producirse en el hemisferio sur entre el 10 de agosto y el 20 de setiembre, debido a que el Polo Sur sigue an muy fro mientras que el continente austral comienza el lento proceso de calentamiento. Por este motivo, el hecho de que hubiese tormenta el da que muri Santa Rosa de Lima es una coincidencia con mucha probabilidad de repetirse. Se ha calculado que en los ltimos 150 aos, hubo 16 tormentas conocidas como la "Tormentas de Santa Rosa de Lima".