25 DE ENERO / Semana II del Tiempo Ordinario Conversin de San Pablo

Testigos y testimonios de all y de aqu + Conversin de san Pablo + 25 de enero de 1524: Parten de Espaa hacia Mxico loa llamados doce apstoles, franciscanos que se lanzaban con el anhelo de comunicar la Buena Noticia del Reino de Dios y su justicia a lo que consideraban en aquella poca, las nuevas tierras. + Unidad de los cristianos: A propsito de la fiesta de la conversin de San Pablo hay una jornada de reflexin y oracin por la Unidad de los cristianos. Cristianos somos muchos y en muchas iglesias. Durante mucho tiempo hasta nos hemos matado a casusa no tanto de Jess sino de fanatismos. Todos los fanatismos son peligrosos y dainos. Estamos invitados a unirnos en lo fundamental, por lo menos a respetarnos. Antfona S en quin he credo y estoy convencido que el Seor, y juez justo, tiene poder para asegurar hasta el ltimo da el encargo que me dio. (2 Tm 1,12; 4,8). Oracin colecta Oh Dios, que adoctrinaste el mundo entero con la predicacin del apstol San Pablo, concede quienes celebramos hoy su conversin que, marchemos hacia ti, gracias a su ejemplo, y seamos testigos de tu verdad para el mundo. Por nuestro Seor Jesucristo. Amn. Da litrgico: Conversin de San Pablo. Primera lectura Hechos 22,3-16 Levntate, recibe el bautismo que, por la invocacin del nombre de Jess, lavar tus pecados En aquellos das, dijo Pablo al pueblo: Yo soy judo, nac en Tarso de Cilicia, pero me cri en esta ciudad; fui alumno de Gamaliel y aprend hasta el ltimo detalle de la ley de nuestros padres; he servido a Dios con tanto fervor como vosotros mostris ahora. Yo persegu a muerte este nuevo camino, metiendo en la crcel, encadenados, a hombres y mujeres; y son testigos de esto el mismo sumo sacerdote y todos los ancianos. Ellos me dieron cartas para los hermanos de Damasco, y fui all para traerme presos a Jerusaln a los que encontrase, para que los castigaran. Pero en el viaje, cerca ya de Damasco, hacia medioda, de repente una gran luz del cielo me envolvi con su resplandor, ca por tierra y o una voz que me deca: Saulo, Saulo, por qu me

persigues? Yo pregunt: Quin eres, Seor? Me respondi: Yo soy Jess Nazareno, a quien t persigues. Mis compaeros vieron el resplandor, pero no comprendieron lo que deca la voz. Yo pregunt: Qu debo hacer, Seor? El Seor me respondi: Levntate, sigue hasta Damasco, y all te dirn lo que tienes que hacer. Como yo no vea, cegado por el resplandor de aquella luz, mis compaeros me llevaron de la mano a Damasco. Un cierto Ananas, devoto de la Ley, recomendado por todos los judos de la ciudad, vino a verme, se puso a mi lado y me dijo: Saulo, hermano, recobra la vista. Inmediatamente recobr la vista y lo vi. l me dijo: El Dios de nuestros padres te ha elegido para que conozcas su voluntad, para que vieras al Justo y oyeras su voz, porque vas a ser su testigo ante todos los hombres, de lo que has visto y odo. Ahora, no pierdas tiempo; levntate, recibe el bautismo que, por la invocacin de su nombre, lavar tus pecados.
Palabra de Dios. R/ Te alabamos Seor.

O bien: Hechos de los apstoles 9,1-22 Te dirn lo que tienes que hacer En aquellos das, Saulo segua echando amenazas de muerte contra los discpulos del Seor. Fue a ver al sumo sacerdote y le pidi cartas para las sinagogas de Damasco, autorizndolo a traerse presos a Jerusaln a todos los que seguan el nuevo camino, hombres y mujeres. En el viaje, cerca ya de Damasco, de repente, una luz celeste lo envolvi con su resplandor. Cay a tierra y oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? Pregunt l: Quin eres, Seor? Respondi la voz: Soy Jess, a quien t persigues. Levntate, entra en la ciudad, y all te dirn lo que tienes que hacer. Sus compaeros de viaje se quedaron mudos de estupor, porque oan la voz, pero no vean a nadie. Saulo se levant del suelo y, aunque tena los ojos abiertos, no vea. Lo llevaron de la mano hasta Damasco. All estuvo tres das ciego, sin comer ni beber. Haba en Damasco un discpulo, que se llamaba Ananas. El Seor lo llam en una visin: Ananas. Respondi l: Aqu estoy, Seor. El Seor le dijo: Ve a la calle Mayor, a casa de Judas, y pregunta por un tal Saulo de Tarso. Est orando, y ha visto a un cierto Ananas que entra y le impone las manos para que recobre la vista. Ananas contest: Seor, he odo a muchos hablar de ese individuo y del dao que ha hecho a tus santos en Jerusaln. Adems, trae autorizacin de los sumos sacerdotes para llevarse presos a todos los que invocan tu nombre. El Seor le dijo: Anda, ve; que ese hombre es un instrumento elegido por m para dar a conocer mi nombre a pueblos y reyes, y a los israelitas. Yo le ensear lo que tiene que sufrir por mi nombre. Sali Ananas, entr en la casa, le impuso las manos y dijo: Hermano Saulo, el Seor Jess, que se te apareci cuando venas por el camino, me ha enviado para que recobres la vista y te llenes de Espritu Santo. Inmediatamente se le cayeron de los ojos una especie de escamas, y recobr la vista. Se levant, y lo bautizaron. Comi, y le volvieron las fuerzas.

Se qued unos das con los discpulos de Damasco, y luego se puso a predicar en las sinagogas, afirmando que Jess es el Hijo de Dios. Los oyentes quedaban pasmados y comentaban: No es ste el que se ensaaba en Jerusaln contra los que invocan ese nombre? Y, no haba venido aqu precisamente para llevrselos detenidos a los sumos sacerdotes? Pero Pablo se creca y tena confundidos a los judos de Damasco, demostrando que Jess es el Mesas.
Palabra de Dios. R/ Te alabamos Seor.

Salmo responsorial: 116 R/ Vayan al mundo entero y proclamen el Evangelio. + Alaben al Seor, todas las naciones, / aclmenlo, todos los pueblos. R + Firme es su misericordia con nosotros, / su fidelidad dura por siempre. R

Evangelio
Marcos 16,15-18 Vayan al mundo entero y proclamen el Evangelio En aquel tiempo, se apareci Jess a los Once y les dijo: Vayan al mundo entero y proclamen el Evangelio a toda la creacin. El que crea y se bautice se salvar; el que se resista a creer ser condenado. A los que crean, les acompaarn estos signos: echarn demonios en mi nombre, hablarn lenguas nuevas, cogern serpientes en sus manos y, si beben un veneno mortal, no les har dao. Impondrn las manos a los enfermos, y quedarn sanos.
Palabra del Seor. R/ Gloria a Ti, Seor Jess.

Reflexin: El Camino de Damasco Saulo era un judo de la dispora, nacido posiblemente en Tarso de Cilicia (Hch 22,3); es decir haca parte de una familia de judos que emigraron de su tierra buscando mejores condiciones de vida. Tal vez su familia haba sido vendida como esclava y al recuperar la libertad recibi la ciudadana romana (Hch 16,38; 22,25ss.; 25,11). Segn l mismo lo cuenta era de un gran fervor religioso, fariseo, de la tribu de Benjamn (Flp 3,5) y consciente de ser depositario de la eleccin y bendicin de Abraham (Rm 9,3-5). Por la calidad de sus escritos sabemos que recibi una muy buena formacin acadmica. Fue muy versado en el uso y la interpretacin de la Escritura. Conoci y us muy bien reglas de la exgesis rabnica. Fue formado como judo en la escuela de Gamail (Hch 22,3) el maestro ms acreditado que tena Jerusaln en ese momento, donde adems de las ciencias bblicas aprendi simultneamente un oficio manual, cosa que en la cultura juda era muy apreciado (Hch 18,3 /1Ts 2,9; 2Co 11,7), a diferencia de la cultura greco romana que consideraba los trabajos manuales como propios de los esclavos.

Luego de graduarse en la escuela de Gamaliel posiblemente desempe alguna actividad proselitista juda, lo cual era muy comn en el siglo primero (Mt 23,15 /Rm 2,19s.). Su encuentro con el cristianismo tuvo lugar en Jerusaln o tal vez en algn lugar fuera de Palestina donde haca las veces de misionero judo (Ga 5,11) dedicado al anuncio del Dios del Sina y de la Ley de Moiss. Su primer encuentro no fue muy agradable. Por su formacin farisea y su carcter fuerte, su rechazo a una interpretacin distinta a la de la ortodoxia juda debi ser muy agresivo, a tal punto de convertirse en perseguidor a muerte del nuevo camino (Hch 22,4). No porque fuera mala gente, sino todo lo contrario, porque segn lo aprendido como fariseo, ese tal Jess haba sido ejecutado por los romanos en la cruz por bandido. De manera que los discpulos del bandido Jess de Nazaret no podan ser otra cosa que otros bandidos ms organizados y ms peligrosos. Quienes seguan ese nuevo camino eran parte de un grupo que desconoca la tradicin de los antepasados y pona en peligro la continuidad del verdadero Israel (Ga 1,14). Por lo tanto, era preciso perseguirlos con todas las fuerzas, y as lo hizo (Ga 1,13; 1Co 15,9; Flp 3,6). En el relato que hoy leemos l mismo confiesa que recibi autorizacin del Sumo Sacerdote y de los ancianos para perseguir a los cristianos de Damasco, es decir, como buen fariseo no hizo cosas fuera de la Ley. Dentro de sus convicciones era necesario perseguir a los bandidos cristianos, pero bajo los parmetros judiciales. El camino de Damasco no es solamente un lugar geogrfico sino un lugar teolgico. Es smbolo del camino de una persona que se dirige con todas las fuerzas de su ser, con toda la pasin de su corazn y con todas las razones de su entendimiento a cumplir una tarea contra un grupo que considera peligroso. Y lo hace desde la fe, confiado en estar avalado por la voluntad de Dios. Pero en el camino de Damasco ocurre algo que desconcierta totalmente la vida de Saulo de Tarso. Vale la pena resaltar que Pablo era un hombre apasionado, un fariseo convencido, un judo ortodoxo y dispuesto a todo por defender su fe, pero tambin, por lo que se puede ver, era un hombre abierto a la gracia y a los signos de los tiempos. No todas las personas son as. Con mucha frecuencia encontramos a personas muy convencidas y dispuestas incluso a dar la vida por una causa, pero tambin cerradas de mente, de espritu, de corazn y de sentimientos para aceptar que se pueden equivocar, que sus convicciones, tal vez, haya que replantearlas. Ese es el fanatismo que no acepta otra forma de ver la vida, que a pesar de mostrarle los contraargumentos se cierra totalmente a ver parte de verdad en otras formas de ver la vida, la fe, la realidad. Para el fantico su verdad es la verdad, es la verdad absoluta. Y ah est el peligro. Pues como deca Alfred North Whitehead: No hay verdades absolutas; todas las verdades son medias verdades. El mal surge de quererlas tratar como verdades absolutas. Y todo fanatismo es peligroso sea moral, tcnico, poltico, religioso, deportivo, artstico o cualquiera que fuera su mvil. En Hechos de los Apstoles hay tres relatos de la conversin lo cual dan cuenta de su importancia para la vida de las comunidades (9,1-19; 22,6-21; 26,12-18). Los textos encarnan todo un proceso de crisis interna en la vida de Saulo. Todas las convicciones que tena como buen fariseo, toda su pasin por el judasmo ortodoxo, su profunda devocin por la tradicin de los antiguos, al confrontarlas con la realidad de Damasco se vinieron abajo. Damasco, como lugar teolgico, es la realidad que Saulo no haba visto, es

la otra cara de la moneda, es la otra verdad que desconoca y que sus compaeros no alcanzaron a descubrir como l lo hizo. Se trata de un proceso del que hay varios testigos pero que slo l lo vive de manera muy particular. Lucas, el autor del Evangelio y de los Hechos de los Apstoles, pone el smbolo del medio da tanto en la muerte de Jess como en dos relatos de la conversin: Era alrededor del medio da, el sol dej de brillar y se oscureci toda la tierra hasta las tres de la tarde (Lc 23,44). Yendo de camino, cerca ya de Damasco, hacia el medio da, de repente una luz celeste, intensa, resplandeci en torno a m (Hch 22,6 / 26,13). En la muerte de Jess, simblicamente, el sol dej de brillar; esa fue la cruel sensacin de los discpulos y discpulas del Nazareno con la experiencia de la muerte. Mientras que en los relatos de la conversin, por el contrario, vino una luz ms intensa y celeste en torno a Saulo. Se trata de la luz de Jess, de un encuentro con el Resucitado, con el Jess vivo en la comunidad de Damasco. Una luz que sobrepasaba la luz que haba recibido de las tradiciones rabnicas. l no pasaba por una crisis de fe, no tena problemas con sus hermanos judos, era pleno medio da, tena muy claras las cosas, pero esa luz lo dej totalmente confundido. Entonces, fue descubriendo lo nuevo, fue escuchando la voz de Jess que le hablaba en esa otra realidad que desconoca. Le haban dicho que ese tal Jess era un bandido y que sus seguidores eran tan bandidos como l. Pero lo que vea era una luz celeste que resplandeca ms y lo que perciba desde lo profundo de la realidad, lo que escuchaba era la voz de Jess que le deca Yo soy Jess a quien t persigues. Los acompaantes de Saulo vean la luz pero no oan la voz, es decir, todos vean el mismo fenmeno, la misma realidad, pero no todos la vean de la misma manera, no todos descubran ah la voz de Jess, slo Saulo vivi de manera particular esa experiencia. Saulo qued ciego, qued confundido, entr en una profunda crisis, y eso es positivo. A nadie la gusta estar en crisis, nos gustan ms las seguridades, las certezas, pero las crisis son necesarias. Entonces se acaban las respuestas y vienen las preguntas: Qu est pasando? Qu es esto? Quin eres? Por qu todo esto? Qu debo hacer? En la crisis se purifica la persona, as como en el crisol se purifica el oro. La crisis es la prueba, es el fuego que quema y transforma dejando lo fundamental. Si vivimos la crisis, si la sabemos asumir, poco a poco van surgiendo las respuestas, como le pas a Saulo. En la comunidad de Damasco fue descubriendo las respuestas y escuch de manera ms clara la voz de Jess. All recobr la vista y entonces vio las cosas con nuevos ojos. Descubri que no se trataba de echar para atrs toda la tradicin de sus padres; al contrario, se trataba de valorar toda esa tradicin como una antesala maravillosa para la nueva luz que le daba un sentido nuevo a su vida: la luz de Jess. Entonces se bautiz, es decir, se incorpor a la comunidad. Se trata de un proceso de conversin pero no de ser malo a ser bueno. Se trata de que antes, por ser fariseo, se consideraba puro, santo, poseedor de la verdad, perseguidor de los bandidos cristianos e intachable (Flp 3,6). Pero se encontr con Cristo y entonces reconoci su realidad humana, su pecado, su necesidad de bautismo, de conversin, de transformacin y de la gracia de Dios. Reconoci que no poda salvarse por la justicia propia, por el cumplimiento estricto de la Ley sino por la gracia que Dios ofrece (Flp 3,9).

Entonces se convirti en testigo de Jess, de ese encuentro maravilloso que le hizo dar un giro radical a su vida. Lo que l consideraba ganancia y algo sublime qued siendo algo sin importancia (Flp 3,7s.); fue otra criatura que vea todo con ojos nuevos (2Co 5,16s.). En muchas cosas sigui siendo el mismo. Con su misma entrega, su mismo entusiasmo por la causa de Dios, su mismo carcter recio y frentero y hasta con cierto tinte de intransigencia donde no caben medias tintas, componendas ni mesura, cosa que muchas veces refleja en sus cartas. Pero todo lo vea desde la nueva ptica revelada en Jess. Esa nueva ptica le permita ver que Dios estaba de parte de esos cristianos que l antes consideraba bandidos, que tanto los judos ortodoxos, como los laxos, as como los judeocristianos e incluso los no circuncisos (no judos o paganos) comparten los bienes espirituales. De manera que la ley juda no era camino obligado para estar en los caminos de Dios; as que era preciso abrir la tienda y compartir el mensaje con los paganos (no judos). De qu sirve tanto orgullo, creerse bueno y santo y perseguir a quienes consideramos errados, equivocados y bandidos pecadores? No vale la pena presumir de ninguna seguridad. De un momento a otro, an en pleno medio da una nueva realidad se nos puede imponer. Dios da gratuitamente la salvacin, acoge a todos los seres humanos y nadie debe gloriarse ni presumir de santo, de sabio, de salvado. Todos necesitamos vivir este proceso de Damasco. Confrontarnos con la realidad, con otras realidades que tal vez desconocemos y que en ocasiones tachamos de equivocadas. Todos necesitamos vivir crisis, asumirlas, reconocer que a veces quedamos en las tinieblas, an a plena luz del medio da. Todos necesitamos un proceso de conversin, no necesariamente porque seamos malos, sino a veces precisamente porque nos creemos buenos y convertidos. Necesitamos descubrir la luz de Jess y su voz en el da a da, en medio de la confusin, de los interrogantes, de los signos de los tiempos. Vamos hacia Damasco Oracin sobre las ofrendas: Al celebrar estos divinos misterios, te pedimos, Seor, que el espritu derrame en nosotros aquella luz de la fe que siempre resplandeci en el apstol san Pablo para la propagacin de tu gloria. Por Jesucristo nuestro Seor. Amn. Oracin despus de comunin Seor, Dios nuestro, te pedimos que estos sacramentos que hemos recibido, aviven en nosotros el fuego del amor que inflam con celo infatigable al apstol San Pablo, para soportar las preocupaciones de todas las iglesias. Por Jesucristo, nuestro Seor. Amn.