Arqueologia

La arqueologa (del griego archaios, viejo o antiguo, y logos, ciencia o estudio) es la ciencia que estudia los cambios que se producen en sociedades antiguas, a travs de restos materiales distribuidos en el espacio y contenidos en el tiempo. La mayora de los primeros arquelogos, que aplicaron la nueva disciplina a los estudios de los anticuarios, definieron la arqueologa como el estudio sistemtico de restos materiales de la vida humana ya desaparecida. Otros arquelogos enfatizaron aspectos psicolgico-conductistas y definieron la arqueologa como la reconstruccin de la vida de los pueblos antiguos. En Estados Unidos e Inglaterra, la arqueologa ha estado considerada siempre como una disciplina perteneciente a la antropologa mientras que sta se centra en el estudio de las culturas humanas, la arqueologa se dedica al estudio de las manifestaciones materiales de stas. De este modo, en tanto que las antiguas generaciones de arquelogos estudiaban un antiguo instrumento de cermica como un elemento cronolgico que ayudara a ponerle una fecha a la cultura que era objeto de estudio, o simplemente como un objeto con un cierto valor esttico, los antroplogos veran el mismo objeto como un instrumento que les servira para comprender el pensamiento, los valores y la cultura de quien lo fabric. Sin embargo, en la mayora de los pases, la arqueologa ha estado ms unida al estudio de la historia; en un principio como ciencia auxiliar de la historia del arte, y luego de la historiografa en general. Con el paso del tiempo se ha dejado lado la tradicional visin de la arqueologa como una de las ciencia auxiliar de la historia. En la actualidad, la arqueologa es considerada una ciencia 1 histrica autnoma; es decir sera una de las distintas disciplinas histrica. Su principal objetivo es el estudio de los cambios en la organizacin social, as como la diversidad del comportamiento humano (econmico, poltico, ideolgico) en el pasado. Esto normalmente se logra a travs del estudio de restos materiales en contextos espaciales y temporales definidos. Es por este motivo que la arqueologa tiene, en primer lugar, un particular inters en la definicin clara de secuencias temporales (divisiones diacrnicas), que se concretan en periodos; aunque hay arquelogos que tienden a especializarse en un periodo, tambin prestan atencin a sucesos previos y posteriores a ese periodo; a este patrn constituye una excepcin la arqueologa urbana, donde no resulta posible establecer divisiones temporales o diacrnicas. En segundo lugar, la arqueologa centra su atencin en marcos espaciales concretos (divisiones sincrnicas) tales como regiones o unidades polticas, sub-regiones o comunidades, y reas locales-yacimientos o unidades domsticas y sus restos asociados (lugares de actividad, tumbas, entre otros). A diferencia de la Historia, secuencias temporales profundas y diversidad de espacios la proveen de variadas y complementarias escalas de anlisis, rasgos nicos que le permiten reconstruir y dar explicaciones acerca de los cambios sociales y la diversidad de la organizacin social humana. La investigacin arqueolgica ha estado relacionada fundamentalmente a la Prehistoria y a la Antigedad; sin embargo, durante las ltimas dcadas la metodologa arqueolgica se ha aplicado a etapas ms recientes, como la Edad Media (arqueologa medieval), la Edad Moderna (arqueologa postmedieval) o el periodo industrial. En la actualidad, los arquelogos dedican ocasionalmente su atencin a materiales actuales, investigan residuos urbanos, con lo que est naciendo la denominada arqueologa industrial.

Mtodos de datacin absoluta[editar editar cdigo]

Artculo principal: Datacin absoluta

Vase tambin: Rehidroxilacin

Corte estratigrfico en un yacimiento.

Dendrocronologa[editar editar cdigo]

Artculo principal: Dendrocronologa

Anillos dendrocronolgicos.

La dendrocronologa (dendro: rbol; cronos: tiempo) es fundamental actualmente y necesaria para correlacionar los resultados del C-14. Se basa en los anillos de crecimiento de los rboles. Su conocimiento se remonta al Renacimiento ya que Leonardo da Vinci hizo un estudio sobre ellos. Sin embargo, fue en el siglo XVIII cuando naturalistas como Duhamel y Buffon empezaron a realizar estudios sobre ello con rboles que haban sido cortados simultneamente. As, reconocieron que anualmente el rbol generaba un anillo ms. Cuando llegaron al anillo 28 (contando desde fuera) observaron que en todas las especies ste tena un grosor ms pequeo que denotaba un escaso crecimiento del rbol. Cada anillo tiene una parte ms clara y otra ms oscura debido a las diferencias en el ritmo de crecimiento segn las estaciones. El anillo 28 corresponde al ao 1709 en el que hubo unas heladas histricas. Fueron los primeros que relacionaron las caractersticas climticas con la forma de los anillos. A principios del XX, el astrnomo norteamericano Douglass estudi si la radiacin procedente de las manchas solares quedaban reflejadas en el crecimiento de los rboles. Para ello observ la evolucin de los anillos intentando llegar lo ms lejos posible. As, utiliz especies de larga duracin como las secuoyas o los pinos amarillos. Tras esto, se consigui realizar secuencias de la morfologa de los anillos de zonas geogrficas concretas. Hoy en da en la mayor parte de Europa se tiene una secuencia maestra que se remonta a 3000 aos e incluso en ciertos lugares hasta los 5000. Para la arqueologa europea el material bsico de construccin es la madera debido a su riqueza forestal

por lo que se posee gran cantidad de material para estos estudios. Es el mtodo ms seguro que existe. Hay que tener cuidado con el factor "madera antigua" en donde se datan objetos hechos con partes interiores de un rbol (podra decirse que el corazn del rbol) pudiendo dar fechas alteradas de varios cientos de aos.

Carbono 14[editar editar cdigo]

Artculo principal: Datacin por radiocarbono

El profesor Libby, que trabajaba en el Instituto de Estudios Nucleares de Chicago, desarroll el mtodo adecuadamente entre 1946-1949. El mtodo alcanz una popularidad inmediata y Libby obtuvo el premio Nobel en 1960. Este rpido reconocimiento se debe a dos grandes ventajas: el uso de muestras provenientes de cualquier lugar del mundo sin necesidad de un estudio previo, y que alcanza una cronologa bastante amplia que llega hasta el 50.000 BP. Acta sobre la materia orgnica. Los tomos de C14 estn presentes en la atmsfera y se forman en la estratosfera a partir de la interaccin de la radiacin solar y el N. El C14 es absorbido por los seres vivos mediante la fotosntesis de las plantas a travs de la cadena alimenticia. No todos los seres vivos poseen la misma proporcin de C14. Mientras un organismo est vivo conserva la misma proporcin de C14 en el organismo; cuando muere disminuye de forma constante. El ritmo de prdida se conoce como la vida media del C14 y es conocido. Libby calcul una vida media de 5568 aos, pero actualmente se ha corregido en 5730. Esta cifra se refiere al tiempo que tarda un organismo en disminuir la proporcin de C14 a la mitad. As, al cabo de otros 5730 aos se habr reducido a la mitad del 50% que quedaba. Los laboratorios miden la cantidad de C14 que tiene la muestra. La diferencia entre esta cifra y la que debera tener se traduce en aos. El trabajo de laboratorio es muy complejo ya que hay que limpiar el elemento con gran cuidado para no contaminar el exterior. Son necesarios unos gramos de materia prima para obtener la datacin. Hoy da existe una opcin, el C14AMS, que trabaja con cantidades muy pequeas pero es ms caro y laborioso. No todos los materiales suponen la misma facilidad de datacin ya que las conchas son muy complicadas por su alto porcentaje de minerales. Por el contrario, los huesos se fechan muy bien aunque lo ms fcil es la madera. Gracias a este mtodo se puede datar el polen.

Potasio-argn[editar editar cdigo]

Artculo principal: Datacin potasio-argn

El mtodo del potasio-argn es otro mtodo de datacin radiomtrica, que permite datar rocas de origen volcnico asociadas a algunos de los restos fsiles y arqueolgicos ms antiguos del origen 40 de la humanidad. En el momento de solidificacin de una roca gnea, el K que contiene comienza 40 40 a desintegrarse, a un ritmo conocido, en Ar. La vida media del K es de 1,25 Ma y la edad de la 40 40 roca viene dada por la proporcin K/ Ar que presenta actualmente. Este mtodo, junto al similar 40 39 del argn-argn (basado la proporcin Ar/ Ar) ha dado muy buenos resultados en los yacimientos de origen sedimentario africanos, donde es frecuente la intercalacin de rocas procedentes de episodios volcnicos, como por ejemplo en la secuencia estratigrfica de la Garganta de Olduvai. Otro ejemplo es el del yacimiento de Laetoli, donde una erupcin volcnica dej una capa de cenizas, fechada por K/Ar en 3,7 Ma, sobre la que imprimieron sus huellas algunos animales y varios ejemplares de Australopithecus afarensis.

Termoluminiscencia[editar editar cdigo]

Artculo principal: Termoluminiscencia

La termoluminiscencia se usa para cermicas, pero en ocasiones se ha usado para elementos de slex. El sistema consiste en que las partculas de arcilla van absorbiendo materiales radiactivos del suelo (uranio, potasio). Cuando esa arcilla es sometida a altas temperaturas la carga radioactiva queda a 0. A partir de ese momento vuelve a empezar a cargarse. Se traslada al laboratorio el resto y en condiciones controladas se vuelve a someter al calor y unas mquinas miden la cantidad de carga que se desprende y que haba acumulado la arcilla. Cuanto mayor sea la carga radioactiva, mayor ser su antigedad. El sistema se completa analizado la carga de ese estrato para ver si el estrato ha fomentado la carga, ya que el ritmo de carga puede depender del estrato. Tras el proceso, el material queda completamente destruido.

Paleomagnetismo[editar editar cdigo]

Artculo principal: Paleomagnetismo

Se basa en el hecho de que la polaridad magntica de la Tierra no es esttica: los polos Norte y Sur magnticos se invierten cada cierto tiempo por causas an poco conocidas. No se presentan pautas o ciclos peridicos. Estos cambios de polaridad quedan reflejados en las rocas de origen gneo y en algunos estratos sedimentarios, en los que las partculas minerales magnticas quedan orientadas segn la posicin de los polos magnticos en el momento de su formacin, a modo de "brjulas fosilizadas". El ltimo gran cambio de polaridad (de sur a norte) se dio hace 780 milenios (Inversin magntica de Brunhes-Matuyama). El paleomagnetismo fue muy importante en la excavacin de Atapuerca: en el sector de Gran Dolina, los estratos en los que se estaban sacando restos humanos de Homo antecessor (TD 6), se formaron en una poca de polaridad inversa, por lo que son ms antiguos de 780.000 aos.

Racemizacin de aminocidos[editar editar cdigo]

Artculo principal: Racemizacin de aminocidos

La racemizacin de aminocidos es un mtodo de datacin qumica que consiste en la conversin de un compuesto L-aminocido a un D-aminocido o viceversa y permite datar muestras orgnicas hasta el Paleoltico Medio.

Subdisciplinas arqueolgicas[editar editar cdigo]

La arqueologa en el gran desarrollo terico y metodolgico de las ltimas dcadas, ha dado lugar a numerosas subdisciplinas de marcado carcter temtico-conceptual:

Etnoarqueologa[editar editar cdigo]

Artculo principal: Etnoarqueologa

Se trata del estudio de una comunidad humana viva a partir de la cultura material (aproximacin arqueolgica). En sus inicios se postul como un modo de entender el registro arqueolgico con analogas de referentes culturales actuales. En las corrientes posmodernas se concibe como una buena forma de obtener referentes inspiradores para elaborar las interpretaciones arqueolgicas y construir narrativas enriquecedoras.

Arqueologa cognitiva[editar editar cdigo]

Artculo principal: Arqueologa cognitiva

Rama de origen reciente que responde a la necesidad de estudiar las formas de pensamiento y las estructuras simblicas del pasado a partir de los restos materiales hallados. Se form principalmente para conocer las sociedades prehistricas debido a la falta de fuentes escritas que aportaran informacin de estas; este nuevo enfoque "imaginativo" mezclado con mtodos 2 cientficos de vanguardia fue uno de los instigadores de la Nueva Arqueologa.

Arqueologa contextual[editar editar cdigo]

Se preocupa por el contexto de un artefacto y de las asociaciones que hay entre varios objetos. Tambin tienen en cuenta la cantidad de objetos idnticos que hay en un yacimiento y el lugar dnde se encuentra. Por lo tanto, permite averiguar la funcin de un artefacto y la informacin sobre cmo influa en la sociedad.

Arqueologa darwinista[editar editar cdigo]

Afirma que los procesos que llevan a la estabilidad y al cambio cultural son similares a los de la evolucin biolgica. La evolucin cultural es el conjunto de modificaciones en la distribucin de los atributos de las sociedades. Tambin defiende que la cultura humana es consecuencia de un aprendizaje social a travs del contacto con otros seres humanos.

Arqueologa de gnero[editar editar cdigo]

Es el estudio del rol, acciones e ideologas que hay entre hombres y mujeres. Busca las diferencias entre el papel social de cada uno de ellos en distintas culturas. Se fija en las desigualdades biolgicas y en las construcciones sociales que se transmiten a los humanos desde la infancia.

Arqueologa experimental[editar editar cdigo]

Los datos de las investigaciones arqueolgicas son obtenidos mediante experimentos. Intentan reconstruir un objeto con los mismos medios que posea la cultura pasada que estn estudiando. Tambin, prueban un objeto para ver su funcionamiento y sus limitaciones. Este tipo de arqueologa permite desechar ideas y modificar teoras.

Arqueologa holstica[editar editar cdigo]

Engloba todos los aspectos de las sociedades humanas (ecologa, economa, poltica, arte, ideologa...)y los relaciona entre ellos. Sus principales fuentes provienen de otros tipos distintos de la misma disciplina: etnografa, etnohistoria y arqueologa contextual.

Arqueologa del paisaje[editar editar cdigo]

Artculo principal: Arqueologa del paisaje

La arqueologa del paisaje es un mtodo por el cual se intenta conocer como era el medio en la antigedad. Se hacen pequeos sondeos aleatorios de 2 x 2 en el mbito circundante que se quiere estudiar y gracias a ello se saca informacin de la diversidad del medio y de las diferentes actividades que se practicaron en cada parte del medio.

Arqueologa de la arquitectura[editar editar cdigo]

Artculo principal: Arqueologa de la Arquitectura

Arqueometra[editar editar cdigo]

Artculo principal: Arqueometra

Incorporacin de tcnicas fsico-qumicas aplicadas al estudio arqueolgico. Esta permite nuevas perspectivas a la investigacin arqueolgica. Dentro de estos estudios, resalta la caracterizacin de materiales, el estudio sobre composicin y manipulacin de elementos metalrgicos, el anlisis de contenido de recipientes arqueolgicos, etc.

Paleoetnobotnica[editar editar cdigo]

Artculo principal: Paleoetnobotnica

Paleobotnica[editar editar cdigo]

Artculo principal: Paleobotnica

Estudios osteolgicos[editar editar cdigo]

Zooarqueologa[editar editar cdigo]
Artculo principal: Zooarqueologa

La zooarqueologa es el estudio de los restos antiguos de animales. Con esta disciplina cientfica se pueden identificar las especies existentes en un yacimiento arqueolgico, pudiendo dar un patrn alimenticio de la ocupacin.

Tafonoma[editar editar cdigo]

Artculo principal: Tafonoma

Estudio de la formacin de yacimientos.

Antropologa fsica[editar editar cdigo]

Artculo principal: Antropologa fsica

La antropologa fsica en su aplicacin a la arqueologa es un anlisis de los restos seos humanos, en aspectos biolgicos del ser humano y de su relacin con los aspectos histricos y culturales.

Arqueologa pblica[editar editar cdigo]

Artculo principal: Arqueologa pblica

Si la Arqueologa intenta crear un nuevo conocimiento desde el estudio de la cultura material de sociedades pasadas, la Arqueologa Pblica trata de estudiar todas las relaciones entre esa Arqueologa y la sociedad actual para as mejorar su entendimiento general y la coexistencia entre 3 ambas.

Arqueologa gentica y molecular[editar editar cdigo]

Artculo principal: Arqueogentica

La Arqueogentica (en ingles Archaeogenetics), es un trmino acuado por Colin Renfrew, el cual se refiere a la aplicacin de las tcnicas de la gentica de poblaciones molecular para el estudio del pasado humano.

Tipos de trabajo arqueolgico[editar editar cdigo]

As como a otras de perfil metodolgico-contextual:

Arqueologa subacutica Arqueologa area

Categoras cronoarqueolgicas[editar editar cdigo]

Asimismo existen delimitaciones crono-espaciales a nivel mundial, que delimitan una serie de grandes reas culturales, cuyos estudios se configuran usualmente como subdisciplinas con cierta autonoma dentro de la ciencia arqueolgica. Las ms destacables seran:

Arqueologa americana[editar editar cdigo]

Arqueologa andina Arqueologa mesoamericana Arqueologa de sociedades complejas = rea Intermedia; Norte, Centro y Sur Amrica Arqueologa comparativa = rea Intermedia; Norte, Centro y Sur Amrica

Arqueologa de Egipto y de Prximo Oriente

Sumeriologa Arqueloga Acadia Arqueologa Babilnica Asiriologa Arqueologa egipcia (divisin que conforma junto a otros campos de estudio la Egiptologa) Arqueologa fenicio-pnica Arqueologa bblica Arqueologa Hitita Arqueologa de Israel

Arqueologa europea
Arqueologa prehistrica Arqueologa protohistrica Arqueologa clsica Arqueologa medieval Arqueologa postmedieval Arqueologa europea