LOS BALNEARIOS: UNA APUESTA POR UN TURISMO GENERADOR DE RIQUEZA DESDE LA PERSPECTIVA DE LA SOSTENIBILIDAD: EL CASO DE CALDAS DE REIS (GALICIA)

Olga MARTNEZ MOURE / Jos Martn BROCOS FERNNDEZ UNED CEU E-mail: plandes4@udc.es Resumen

Actualmente los balnearios se configuran como espacios ldicos y de recreo. Al mismo tiempo, constituyen espacios empresariales de primer orden, por lo que aglutinan en su seno la perspectiva turstica con la organizacional. Planteamos esta investigacin bajo la premisa de que se puede combinar bajo un mismo espacio la perspectiva funcional u organizacional con la turstica y el respeto al medio, siendo los espacios balnearios el ejemplo paradigmtico de esta realidad.

Palabras clave: balnearios, turismo, riqueza, sostenibilidad

BALNEARIOS Y PATRIMONIO Implicaciones de la rehabilitacin de un balneario

En los ltimos aos, y debido a la importancia creciente del turismo de salud, los balnearios, como espacios teraputicos, ldicos y organizacionales, han sido objeto de diversas
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medidas de fomento. Este inters por la potenciacin de los balnearios, es debida a una serie de factores, que se han ido produciendo progresivamente. As, el incremento de la demanda potencial y real del sector termal, el descenso de la media de edad de la clientela que acude a los centros balnearios, la idea generalizada en la sociedad de la importancia de la cura termal, han creado un clima propiciatorio, que ha conducido a que el balneario, sea objeto de diversas actuaciones. Por poner algunos ejemplos, pensemos en los proyectos de renovacin con la ayuda del Plan de Balnearios del Ministerio de Fomento, a destacar Caldas de Oviedo, Elgorriaga, Solares, Cofrentes, La Albotea, Grvalos, Caldas de Reis, el Balneario de Guitiriz, el Balneario de Brin, etc. [SNCHEZ FERR, 2002. Pg. 228]. Estas medidas de fomento que se han llevado a cabo y las que se realizarn en un futuro prximo conciben a los balnearios como un conjunto integrado de fuentes, alojamiento, servicios sanitarios y teraputicos e instalaciones deportivas y de descanso [MIRAS PORTUGAL (2000), pg. 69]. Es decir, un conjunto integrado, que hacen de estos complejos, un puntal econmico de primer orden. Las caractersticas inherentes y particulares del propio Balneario, hacen que las medias de rehabilitacin, y de conservacin, sean tambin muy peculiares. Es decir, la rehabilitacin, restauracin y conservacin de los balnearios, conlleva la aplicacin de medidas, no solamente al propio edificio, sino tambin al entorno y lugar circundante, concebidos como espacios de esparcimiento. Es decir, cuando se plantea la rehabilitacin de un Balneario, debemos plantearnos el Balneario como un conjunto, como un todo integrado, de Balneario y entorno.

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Criterios de viabilidad econmica en la rehabilitacin de un balneario

Segn Martnez Broca (2002), los criterios de Viabilidad Econmica que se deben tener en cuenta a la hora de proponer la Rehabilitacin de un balneario existente son [MARTNEZ BROCCA, 2002]: 1. Cercana de grandes ncleos de poblacin (para que exista la posibilidad de atraer a un flujo importante de clientes, que haga rentable el negocio). Si nos centramos en el primer factor (cercana de grandes ncleos de poblacin), queremos aadir que, la sola mejora de las infraestructuras (carreteras...) para acceder al entorno del balneario, ya es condicin suficiente para atraer a la potencial demanda. Es decir, dotar a las zonas donde est situado el Balneario que se desea rehabilitar, de una conectividad territorial. 2. Existencia de atractivos tursticos cercanos (o posibilidad de implantacin de los mismos): Este factor sera otro de los criterios de Viabilidad Econmica que se deben tener en cuenta a la hora de proponer la Rehabilitacin de un balneario ya existente. Tambin hay que tener en cuenta que, en muchas ocasiones, aunque no existan atractivos tursticos cercanos, puede ser rentable y econmicamente viable rehabilitar un balneario. De hecho, la propia dinmica del mismo, hace la zona en la que opere se dinamice en gran medida.
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3. Ubicacin junto a ncleo urbano de pequea escala, que complemente los servicios e instalaciones: Respecto al tercer factor (la ubicacin del balneario junto a ncleo urbano de pequea escala), siempre es interesante, de cara a que complemente los servicios e instalaciones del mismo (las reas comerciales cercanas al entorno, pueden ser un atractivo turstico de primer orden). 4. Cierta calidad de las edificaciones existentes: La calidad de las edificaciones existentes es otro de los factores que Martnez Brocca expone como criterio de viabilidad econmica a la hora de rehabilitar un balneario. Tambin apunta el autor que, pueden existir casos en los que tal vez no sea rentable el mantenimiento del uso primitivo de las edificaciones (uso termal), pero se pueden rehabilitar para usos alternativos, como puede ser: Residencia de la Tercera Edad; hotel singular para estancias de turismo rural; centro de asistencia sanitaria local; centro de desintoxicacin; albergue vacacional, y otros. 5. Nombre reconocido y difundido a nivel popular: en el caso de Galicia, hay que decir que, una buena parte de las Casas de Baos y de los Balnearios que ahora estn inactivos (y que seran susceptibles de ser rehabilitados), tienen un nombre reconocido, y difundido a nivel popular. De hecho, en el caso de Galicia, y debido a la importancia que tiene el agua y las fuentes termales en la simbologa popular, la mayor parte de las fuentes, y de las afloraciones termales existentes en este territorio, tienen asociada una tradicin o una leyenda. 6. Fuente de agua termo medicinal, valorndose las propiedades menos comunes. Entendemos que este ltimo factor (Fuente de agua termo medicinal), es la caracterstica ms especfica que se debe tener en cuenta a la hora de proponer la rehabilitacin de un balneario existente, dado que La balneoterapia es el mtodo curativo por el efecto de la accin teraputica de las aguas mineromedicinales o termales. En cualquier caso, la posible intervencin en un balneario deber contar con un estudio exhaustivo, para que sea rentable la inversin que se va a llevar a cabo.

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CALDAS DE REIS: Descripcin del potencial termal de Caldas de Reis

En Caldas de Reis tenemos, primeramente, el Balneario de Acua. Este Balneario se encuentra situado en la margen izquierda del Ro Umia. Como es habitual en una buena parte de las afloraciones termales existentes en Galicia, a sus aguas ya se les daba uso en pocas anteriores a la dominacin romana, pero fueron precisamente los romanos quienes establecieron un campamento militar en este lugar. Pensemos en la importancia que adquiere el termalismo en la poca romana, dado que las grandes thermae eran los principales centros de encuentro de la vida en sociedad de la poca). A este campamento los romanos le van a denominar Aqua Calidae, aludiendo a la riqueza termal (y medicinal) de las aguas que bro549

taban en la zona. D. Pedro Acua (cannigo) fue el que en 1813 fund un centro docente, que posteriormente pas a ser el Balneario actual. Adems del propio Balneario, existe una construccin anexa de 16 apartamentos para estancia de los agistas, lo que da idea de la importancia que tiene el Balneario de Acua para la dinmica turstica (y, por extensin, para la dinmica econmica de Caldas de Reis). Otro de los Balnearios existentes en Caldas de Reis, es el Balneario Dvila. Este balneario est situado en la misma ciudad de Caldas de Reis, pero en la otra orilla del Rio Umia , enfrente del anterior balneario. El origen de este balneario, es romano, como tantos otros en el caso de Galicia (pensemos en el Balneario de Lugo Termas romanas). En el caso del balneario de Dvila, el origen romano viene dado por el ara encontrada en la arqueta del manantial dedicada al dios Evovio por un enfermo agradecido llamado Adalus. La construccin del edificio por D. Joaqun Dvila data del ao 1780. A final del siglo pasado, su nuevo propietario D. David Legeren continu y ampli su obra dndole su forma actual con 32 habitaciones y un caaveral, junto al ro [RAMREZ ORTEGA, 2002]. El potencial termal de Caldas de Reis, se ve complementado con otros recursos tursticos, que hacen de esta zona un puntal importante de la economa gallega. Pardellas (2004), nos habla del uso turstico de Caldas de Reis, y en concreto se centra en los rasgos culturales de explotacin econmica o empresarial del recurso en caso de existir.

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Tabla 1: Auditora y distribucin de los recursos tursticos de Caldas. Fuente: Pardellas (2004).

Caldas de Reis es, por lo tanto, un municipio que posee una importante variedad de recursos tursticos [PARDELLAS, 2004], lo que, complementado con el potencial termal que hemos descrito, hacen de Caldas de Reis un municipio enormemente competitivo.

La importancia del potencial termal en la consolidacin de un destino turstico

El caso de Caldas es un ejemplo muy significativo de la importancia que tiene para una villa, tener potencial termal, de cara a consolidarse como un destino turstico puntero. De hecho, el Ayuntamiento de Caldas de Reis, estuvo muy interesado en potenciar la actividad termal de la zona, de cara a conseguir un desarrollo turstico duradero, y que favoreciese a
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la economa local. Por ello, incluy al municipio en los Programas Europeos del FEDER cultura y desarrollo territorial- que bajo el ttulo de Cultura del Agua: El desarrollo integrado de las Villas termales, trata de analizar la explotacin racional de los recursos naturales y culturales asociados a las aguas termales y con propiedades mineromedicinales, de manera que sostenga estrategias para el desarrollo de estas villas. Uno de los objetivos prioritarios es favorecer el desarrollo integrado de las ciudades termales y la conservacin de su patrimonio arquitectnico y cultural, a partir del intercambio de experiencias a nivel europeo y provocar dinmicas de desarrollo econmico y social a medio plazo a partir de la consolidacin de nuevos polos de atraccin en el sector ldico, de la cultura de la salud y del bienestar.(LLANOS DE LA PLAZA, 2002, PG 205) En definitiva, una buena parte del xito que tiene, hoy por hoy, Caldas de Reis como destino turstico, es precisamente los balnearios que tiene en funcionamiento. Es decir, los encalves termales de la Villa de Caldas, hacen que la zona est consolidada tursticamente (sin olvidarnos de otros recursos tursticos de los que dispone esta villa). Pensemos que las aguas termales permiten la explotacin de dos Hoteles Balnearios, y existen, por otra parte, otros hoteles que constituyen el alojamiento auxiliar de los agistas que acuden a las termas [PARDELLAS, 2004. Pg 10].

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Caldas de Reis: una apuesta por un turismo generador de riqueza desde la perspectiva de la sostenibilidad
Partimos de que el desarrollo sostenible significa hacer compatible el desarrollo econmico y la proteccin del medio ambiente [SNCHEZ, 2001]. El objetivo prioritario es, que la dinmica que generada a travs de la actividad turstica no afecte negativamente al entorno. Por otra parte, el desarrollo sostenible, tambin busca como objetivo prioritario, que se aumente la calidad de vida de los habitantes del lugar de recepcin. Un turismo, basado en este tipo de desarrollo, debe reunir tres principios: sostenibilidad social y cultural, sostenibilidad econmica y sostenibilidad ecolgica [LVAREZ SOUSA (2000) pg. 298]. Con respecto a la sostenibilidad social y cultural, se trata de medir muy bien que el turismo no cause impactos socioculturales negativos. Los impactos socioculturales del turismo, estn resumidos en la tabla nm. 2. La sostenibilidad econmica, por su parte, tiene que ver con la generacin de beneficios por parte de la actividad turstica (termal). Es decir, que el desarrollo de la actividad termal, se traduzca en beneficios reales (riqueza, empleo) para Caldas. Por ltimo, tenemos la sostenibilidad ecolgica. El caso de Caldas de Reis es un ejemplo visible de cmo un turismo sostenible y basado en un desarrollo equilibrado, conduce a una dinamizacin del entorno, y se convierte en un fuente de generacin de riqueza y de empleo, siempre bajo la perspectiva del turismo sostenible, o lo que es lo mismo, el turismo respetuoso con el entorno.

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Tabla 2. Resumen de los impactos socioculturales del turismo. Fuente: O.M.T.

CONCLUSIONES
En los ltimos aos, y debido a la importancia creciente del turismo de salud, los balnearios, como espacios teraputicos, ldicos y organizacionales, han sido objeto de diversas medidas de fomento La intervencin en un balneario deber contar con un estudio exhaustivo de su explotacin, para que sea rentable la inversin que se tiene que llevar a cabo. Una buena parte de los beneficios generados por el turismo en la Comunidad Autnoma gallega, proceden del turismo de Balnearios. El turismo termal es, por definicin, un tipo de turismo sostenible y respetuoso con el medio. Por otra parte, el turismo termal, es una importante fuente de riqueza de los municipios en los que se desarrolla. Caldas de Reis se configura como una villa tursticamente importante, en parte, por la actividad que generan los Balnearios que tiene en funcionamiento. Adems, Caldas de Reis como destino turstico, rene los tres principios: sostenibilidad social y cultural; sostenibilidad econmica y sostenibilidad ecolgica. Todava existen en Galicia diversos Balnearios y Casas de Baos susceptibles de ser rehabilitados, y debera ser una prioridad de la Administracin la reutilizacin de los mismos, por la importancia que esto generara en la economa gallega.

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