El Cometa ISON y el fin Del Mundo

La llegada a finales de ao de una gigantesca roca espacial que podr brillar ms que la Luna ha desatado todo tipo de teoras apocalpticas

No hay ao que no pase en el que nos quieran hacer ver que el fin del mundo est llegando. En 2012, nos vendieron que los mayas haban pronosticado el fin de la Tierra, cuando en realidad se referan al fin de un ciclo del calendario ms extenso que tenan, para comenzar otro calendario de igual plazo. Ocurre lo mismo con el nuestro: cuando finaliza un ao el 31 de diciembre, comienza otro el 1 de enero. Era as de fcil de entender, pero los catastrofistas concibieron un nuevo fin del mundo. Cuntos llevamos ya? An no hemos descansado con el fin del mundo de los mayas, cuando aparece otra teora conspirativa: el cometa C/2012 S1 ISON. Ya se habla mucho de los daos que este gran cometa producir a la Tierra en diciembre de este ao. La cosa nada ms ha hecho empezar para los catastrofistas. Recordemos que un cometa es una roca rodeada de hielo, de varios metros o km de dimetro, que cuando llega a la rbita de Jpiter o Marte, deja tras de s colas de gas y polvo que en ocasiones llega a medir millones de km. Esto se produce porque el calor del Sol a esa distancia hace que el hielo de la superficie del cometa se sublime, es decir, pase del estado slido al gaseoso directamente y ello produce reacciones en el cometa, de modo que el cometa emite toneladas de gases por segundo que parten de la superficie, llevndose consigo pequeos trozos de roca, hielo y el propio gas que escapa al espacio. Las partculas que salen del Sol (viento solar) hacen que la cola vaya en direccin opuesta al Sol, es como si nuestra estrella soplara a los gases que parten del cometa. Consecuencias de un impacto El cometa C/2012 S1 ISON fue descubierto el 21 de septiembre de 2012 por VitaliNevski de Bielorrusia y Artyom Novichonok de Rusia, empleando un telescopio de 40 cm de dimetro. Investigaciones posteriores hallaron que el dimetro del cometa es de 5 km, es decir, un gran cometa, lo cual viene bien a los catastrofistas, ya que estas podran ser las consecuencias de impactar un cometa contra la Tierra: -Dimetro del cometa: 80 m. Destruccin de una ciudad. -Dimetro del cometa: 350 m. Destruccin de grandes regiones. -Dimetro del cometa: 700 m. Destruccin de un pas. -Dimetro del cometa: 1.700 m. Destruccin de un continente. -Dimetro del cometa: 3 km. en adelante. Destruccin a nivel planetario. Un asteroide de 6 km de dimetro, hace 65 millones de aos, extermin casi toda la vida en la Tierra, acabando con los dinosaurios. Con estos datos, los visionarios del fin del mundo se frotan las manos.

Tan brillante como la Luna Las ltimas investigaciones sobre el cometa C/2012 S1 ISON hacen pensar, en principio, que brillar tanto como la Luna llena en el mejor de los casos para finales de ao, y tal vez se haga visible en pleno da. Muchos piensan ya en una visin apocalptica. Una gran luz cegadora y despus el impacto final. La realidad es otra; el cometa proviene de una hipottica esfera que rodea al Sistema Solar a una distancia de unos 2 aos luz (1 ao luz equivale a 9,6 billones de km). Esta esfera, denominada Nube de Oort, son los restos o escombros de la formacin del Sistema Solar. All se amontonan miles de millones de rocas que en ocasiones, por un proceso que desconocemos (tal vez por el paso de una estrella cerca que haga vibrar la nube con su gravedad) caen hacia el centro del Sistema Solar, ahora es el caso del cometa C/2012 S1 ISON que se dirige hacia el Sol. Es la primera vez que este cometa se aproxima a nuestra estrella, por lo que no ha sufrido ningn desgaste antes, los hielos que lo rodean estn intactos desde la formacin del Sistema Solar, por lo que ser un importante momento para el estudio de dicho cometa y extraer datos y conocimientos del comienzo del sistema planetario. Sus hielos, al estar intactos, se sublimarn por primera vez cuando se aproxime al Sol, lo que puede crear un estallido de gases y puede hacerse tan brillante como la Luna, pero este dato nunca lo sabremos hasta que est en las proximidades de la Tierra. Los cometas son impredecibles, depende de la actividad que se genere en ellos y eso no lo puede saber nadie. En el mes de abril, nos llevamos una desilusin enorme. Estaba previsto que el cometa Panstarrs, tambin denominado C/2011 L4, que provena de la Nube de Oort y en su primer paseo alrededor del Sol, brillara algo menos que el planeta Venus, que es el tercer objeto ms brillante del cielo tras el Sol y la Luna, pero apenas fue visible a simple vista. Esto le ocurre a la inmensa mayora de los cometas que en un principio parecen prometer en brillo y tamao aparente. El cometa C/2012 S1 ISON pasar el 28 de noviembre a 1.100.000.000 km del Sol a una velocidad de 425.000 km/h. El 1 de octubre pasar a 10.800.000 km de Marte y el 26 de diciembre pasar a 62.000.000 de km de la Tierra, Marte se encuentra entre 59 y 102 millones de km de la Tierra. Pasar tan lejos de la Tierra, que hasta el da 14 15 de enero de 2014, la Tierra no interceptar su rbita y posiblemente chocar con los restos que ha ido dejando por el espacio y provocar una nueva lluvia de meteoros (estrellas fugaces) de las ms de 150 que hay contabilizadas al cabo de un ao. La clave de que el cometa se haga visible como un objeto enormemente brillante depende de si sobrevive al paso del perihelio, es decir, si no se fragmenta o deshace cuando alcance el punto ms cercano al Sol. Tras este paso y tras iniciar su andadura hacia el interior del Sistema Solar nuevamente, comenzar a aproximarse a la Tierra, seguramente con otro tamao y un brillo desconocido por todos. Es en su mximo acercamiento al Sol cuando se produce el estallido de actividad en la superficie del cometa, que tendr que resistir para ser un espectculo a simple vista para el mes de diciembre, si se conserva intacto, he ah la cuestin, y entonces podr ser ms brillante que la Luna llena y ser visible desde el

hemisferio norte y sur. En el punto de mximo acercamiento al Sol, la temperatura reinante es de 2.700 grados por lo que el cometa se podra desintegrar o tambin por motivos de su aproximacin al Sol, cuya fuerza de gravedad lo puede destruir. As pues, el cometa se puede desintegrar, aparecer por detrs del Sol dividido y fragmentado o entero si ha resistido al calor y la gravedad del Sol. As que no habr un fin del mundo, sino un bello espectculo celeste visible a simple vista, con la posibilidad de que se pudiera ver incluso de da, si todo marcha bien. No ser el fin de la Tierra, ni habr grandes terremotos, ya que el cometa es minsculo al lado de nuestro planeta y adems pasa muy lejos, por lo que su fuerza de gravedad no influye para nada sobre nuestro planeta, ni tan siquiera si pasara muy cerca de la Tierra tendra efectos. El cometa Halley y el pnico colectivo En 1910, pas el famoso cometa Halley, un gran cometa de 15x8x8 km, pero sus dimensiones no fue lo que asust a gente, sino los catastrofistas. El cometa Halley es un viejo cometa conocido desde la antigedad y que pasa por las proximidades de la Tierra cada 76 aos, procedente del cinturn de Kuiper, un lugar ms all de Plutn, que contiene millones de cuerpos cometarios. En la primavera de 1910, entre el 18 y el 19 de mayo, la humanidad estaba paralizada pues la Tierra estaba atravesando la cola del cometa Halley. Antes, haba aparecido en la prensa de todo el mundo artculos sobre el cometa en el peor de los sentidos posibles. Se escriba que el cometa en su cola llevaba gases muy venenosos, entre ellos el mortal ciangeno, del grupo del cianuro, que brilla en los cometas de color verde cuando incide la luz del Sol sobre este gas. Algunos se preguntaron, en caso de histeria colectiva y de tal desastre en el que la humanidad perecer envenenada, cul sera el mejor negocio? Piense, piense pues vender mscaras anticometa, que en realidad no sera otra cosa que mscaras antigas, contra el ciangeno. Muchas personas se suicidaron ante el inminente envenenamiento colectivo, pero otras personas se enriquecieron vendiendo las mscaras antigas. Los catastrofistas consiguieron su objetivo, pero el final no fue lo que predijeron; el fin del mundo. La Tierra atraves la cola del cometa y los gases como ya se saba en la comunidad cientfica y publicado, se extinguieron en la atmsfera sin ms consecuencia. El cometa se alejaba, y la gente lo festejaba mientras se haca ms pequeo, en plazas, calles y bares. Hay que tener en cuenta que el cometa debi de impresionar a profesionales y profanos, ya que por aquel entonces las ciudades carecan de contaminacin lumnica y el cielo se mostraba excesivamente negro. Incluso desde la V avenida de Nueva York, dicen los testigos haber estado aterrorizados por la visin del cometa, que ocupaba una gran extensin del cielo brillando como ningn astro. El cometa Halley traa cola desde antiguo y es que, segn una biografa pstuma, de la que no sabemos cunta credibilidad hay que darle, el papa Calixto III, primer papa espaol, excomulg a este cometa en 1456. Concibi que el cometa de cola amarilla se present en el cielo por la ira de Dios, el papa pens que el cometa era el culpable del sitio de la ciudad de Constantinopla por los otomanos.

Leyendas Algunas culturas asociaban la forma del cometa a una gran espada y pensaban en la ira de los dioses y traera castigos y guerras. En la leyenda de Yakutia en Mongolia, a los cometas se les denominaba la hija del diablo y presagiaba grandes tormentas y nevadas. Los romanos pensaron que un cometa de fuego marc la muerte de Julio Csar. En Babilonia lo relacionaban con inundaciones y fuego. Los cometas han sido admirados y temidos. Dicen que los cometas traen malos augurios y que estn relacionados con guerras, pero cundo no hay una guerra en la Tierra. Adems se conocen ms de mil cometas y la cifra aumenta todos los aos. Cada ao podemos ver varios, aunque no a simple vista, sino con telescopios. Todo cometa debe coincidir con alguna guerra o catstrofe natural, siempre las hubo. Ya no debemos tener miedo a los cometas que pasan cerca de la Tierra, veamos tranquilos el paso del cometa ISON.