Referencia: Bernal Correa, L. O.

(Sept, 2005) Hombre y verdad: Una interpretacin del relativismo tico en los fragmentos de la obra de Protgoras. HITOS, REVISTA DE FILOSOFA. N 1. UNIMINUTO - BOGOT D.C. pp 14 - 25

Hombre y verdad: una interpretacin del relativismo tico en los fragmentos de la obra de Protgoras
Luis Oswaldo Bernal Correa Estudiante de Licenciatura en Filosofa de Uniminuto
RESUMEN El presente ensayo tiene por objetivo presentar al lector, en un primer momento, un anlisis interpretativo de los fragmentos de la obra de Protgoras relacionados con la tica, que a su vez son la base desde la cual se argumentar que las crticas ms conocidas de Platn, Scrates y Aristteles en contra del Homo Mensura enunciado por el sofista carecen de validez, en cuanto que se fundan en una interpretacin altamente sesgada de las tesis de Protgoras. PALABRAS CLAVE Verdad, Relativismo tico, Protgoras, Interpretacin sociolgica, Homo mensura.

Uno de los grandes interrogantes que surgen al estudiar la obra de un filsofo, es la pregunta por el sentido en que se utiliza tal o cual expresin. Frente a esta situacin que surge en el lector siempre que se acerca a un texto, una de las opciones es buscar la respuesta en las obras del autor o indagar en algn comentario respecto al tema en el que se tengan dudas; no obstante, la situacin es distinta, y la pregunta se ampla a toda la obra cuando lo nico que se tiene de ella son fragmentos y testimonios. Para el caso de Protgoras en particular, lo ideal sera un acercamiento directo a los fragmentos originales, y a la vez, una evaluacin de las interpretaciones que de stos se tengan, si queremos resolver nuestras dudas. Sin embargo, la imposibilidad de llegar a los fragmentos originales limita el campo de trabajo a la evaluacin de las interpretaciones, comentarios y traducciones de los fragmentos. El presente ensayo se circunscribe en esta ltima posibilidad. De manera que, antes de adentrarnos en el anlisis de los fragmentos con el fin de realizar una interpretacin del relativismo tico en la obra de Protgoras, se hace necesario presentar el contexto en el que surgieron los fragmentos que se quieren interpretar, es decir, presentar el contexto intelectual en el que la obra tuvo origen. Para ello, recurro a una comparacin entre Protgoras y Scrates, este ltimo, segn cuenta Aristteles, se ocup sobre todo del tema tico,1 lo cual como se ver, ha llegado a convertirse en criterio de interpretacin del pensamiento tico de la antigedad.
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Scrates en ms de un texto, adems de los de Platn, aparece representado como una gran figura en el campo moral e intelectual, confirmndose as el testimonio de Aristteles. Frente a esta figura se hallan los sofistas, de quienes nos ha sido trasmitida una idea bien particular, la idea de que fueron, en pocas palabras, unos charlatanes, dentro de los cuales se ubica Protgoras de Abdera. Mas, para no caer en visiones sesgadas, hay que decir de Scrates y de Protgoras, que pertenecieron a dos tradiciones intelectuales diferentes, a dos visiones cosmolgicas y del Ser distintas; mientras que Protgoras era fiel a Herclito, Scrates lo era de Parmnides; el primero a favor de la movilidad del Ser y el segundo a favor de la inmutabilidad del mismo. Pero tales visiones se hicieron efectivas tanto para el uno como para el otro en un contexto social especfico, precisamente cuando el ambiente intelectual haba pasado de la reflexin cosmolgica a la reflexin antropolgica, vivindose en Grecia tal cambio de manera clara. Es as como Scrates y Protgoras se presentan encarnando posiciones opuestas en una poca donde la plis era un lugar de debate pblico, imagen clsica que se ha difundido de la Grecia antigua. Para este momento y en este contexto, Scrates encarna un estilo de vida intelectual que privilegia lo privado, la reflexin, el dilogo y la esencia, mientras que Protgoras era la imagen de un estilo de vida intelectual que prefera lo pblico, en el que se valoraba la retrica, la disputa pblica y la apariencia. Estas y otras distinciones las expone Platn en sus Dilogos, donde Scrates aparece buscando el conocimiento verdadero, y Protgoras centrado en el estudio de las apariencias y las sensaciones. Un aspecto final puede mostrar la clara diferencia entre estos dos personajes; mientras Scrates mantena la imagen mstica del daimon, Protgoras profesaba un abierto agnosticismo; el uno ve en la vida pblica un ambiente en el que se pierde en alguna medida la esencia de la sabidura tradicional, mientras que para el otro es en la vida pblica donde halla total sentido el saber. A pesar de contar con este paralelo, es claro que el mayor y el ms difundido testimonio que de los sofistas nos ha llegado, y que es difcil de apartar para hacer una exposicin ecunime, es el de Platn, gracias al cual, el trmino sofista, y en un primer momento sus derivaciones sofstica y en especial sofisma, han sido ligadas a la mentira y el engao,2 como formas de intentar hacer pasar por verdadero un argumento que es falso. Tanto es as, que los llega a llamar mercaderes, a raz de la pretensin sofstica de ensear acerca de todo y an ms acerca de la virtud, cobrando por ello no poco dinero. Pero junto a la crtica que Platn presenta, se halla la de Aristteles, quien se
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di a la tarea de mostrar en qu consistan esos argumentos sofsticos, esos llamados sofismas. Y son precisamente las crticas que estos dos filsofos presentaron contra Protgoras por su conocida frase del homo mensura, las que se estudiarn a continuacin, querindose mostrar en este ensayo, primero, que tanto Platn como Aristteles han sido tomados como autoridades en la interpretacin de la obra del sofista bajo la perspectiva socrtica; segundo, que desde esa perspectiva sus crticas al relativismo epistemolgico han sido tomadas para refutar el relativismo tico de Protgoras, y tercero, que a partir de la interpretacin platnico-aristotlica de la obra de Protgoras se ha consolidado una interpretacin del relativismo tico que ha sido extendida quitndole el lugar a un correcto y justo anlisis del mismo. Al presentarse dicha interpretacin con juicios como: si cada hombre es la medida de todas las cosas, entonces, lo que para un hombre es bueno no necesariamente lo ser para otro, posibilitan, sin duda, algunas expresiones extremas como si algo es bueno segn el parecer de cada cual y no hay ms medida que el hombre, entonces, todo vale, llegando, quiz, a un anarquismo tico. A propsito de esta interpretacin del relativismo tico que apenas se logra vislumbrar desde lo antes apuntado, y que en este escrito se denominar individualista, es que se presenta a continuacin una interpretacin sociolgica del relativismo tico a partir de los fragmentos y testimonios que de la obra de Protgoras se han conservado. Fragmentos que amplan notablemente los elementos que se tienen para realizar la interpretacin que se expone aqu, gracias a la ayuda del texto Relativismo y racionalismo que se encuentra en la obra de Ortega y Gasset, El tema de nuestro tiempo, y que nos permitir llevar acabo un examen amplio de la postura relativista esperando, al finalizar, haber podido mostrar qu significa hombre y qu significa verdad con relacin al relativismo tico de Protgoras. Un primer elemento con el que hay que contar, para comprender la interpretacin aqu ofrecida del pensamiento de Protgoras, a propsito de la tica, es la tradicin intelectual ya nombrada en la que se enmarca su pensamiento, sta es la tradicin heraclitea. Comprendindose as por qu el hombre y la realidad para Protgoras estn en constante devenir, evidente consecuencia de la pluralidad y de la movilidad del ser que defendiera Herclito. Siendo Protgoras el iniciador del renacimiento dentro de la filosofa del pnta re (todo fluye), por lo que en el pensamiento de Protgoras no puede admitirse nada inmutable, universal ni necesario.

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Consecuencia directa de la postura heracltea de Protgoras, es el segundo elemento que surge en su pensamiento al considerar la idea de la divinidad, que por lo antes dicho es imposible de aceptar para Protgoras, de modo que su postura tocante a los dioses es una postura agnstica, como lo revela el fragmento que acerca de esto nos ha llegado por manos de Digenes Laercio: con respecto a los dioses no puedo conocer ni si existen, ni si no existen, ni cual sea su naturaleza, porque se oponen a este conocimiento muchas cosas: la oscuridad del problema y la brevedad de la vida humana.3 Esta postura agnstica es a su vez causa del tercer y ltimo elemento para comprender la interpretacin del pensamiento protagrico en el tema tico, a saber, la frase del homo mensura, testimoniada por Sexto Emprico: el hombre es medida de todas las cosas, de las que son, en cuanto que son, y de las que no son, en cuanto que no son.4 Dicha sentencia es una conclusin necesaria en el pensamiento de Protgoras, pues ya que la divinidad carece de validez en su doctrina ontolgica, entonces el hombre pasa a ubicarse en la cspide de todo ordenamiento, siendo as, la medida de todas las cosas. No obstante, para precisar este ltimo elemento, hay que indagar ms acerca del sentido en que Protgoras utiliz el trmino hombre (Anthropos). En el campo de las interpretaciones, las posturas son muy variadas, y ms en el caso presente, pues de la obra de Protgoras se han conservado escasos testimonios y fragmentos que hacen difcil la tarea de realizar una acertada interpretacin y de obtener un claro conocimiento del pensamiento de dicho autor. Aunque esto sea as, las posibilidades de interpretar una obra a partir de los fragmentos conservados son de suma importancia para la reflexin filosfica. Por ello, respecto al sentido en que Protgoras utiliz el trmino hombre se han construido varias tesis de las que aqu se exponen slo tres grandes interpretaciones5: la individualista, la sociolgica y la de gnero. La primera, la individualista, plantea que el trmino hombre ha de entenderse referido a un individuo particular determinado, a un hombre concreto como Scrates o Aristteles. La segunda, la sociolgica, plantea el trmino hombre entendido a partir de la condicin de todo hombre de ser social,6 aquella condicin del individuo que hace parte de una sociedad concreta y que es determinado por ella, as que, el trmino hombre equivaldra al hombre en sociedad, a plis. La tercera, la de gnero, considera el trmino hombre no entendido como individuo ni como sociedad particular, sino como humanidad, como el gnero de los hombres, como humanos. De estas tres interpretaciones, la primera fue ampliamente difundida por Aristteles y por Platn, la segunda fue asumida
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por Eugne Duprel, profesor de la universidad de Bruselas, y la tercera fue defendida por Goethe. En la presente interpretacin se ha asumido una postura particular que comprende tanto la individualista como la sociolgica, lo que permitir ampliar el horizonte para una comprensin de la obra Protgoras. Las razones en las que me apoyo para tal eleccin son las expuestas por Jos Barrios Gutirrez en la introduccin a la obra Protgoras y Gorgias, fragmentos y testimonios, exposicin de la que se recogen sucintamente dos grandes razones, a saber: 1. La interpretacin de hombre considerado como humanidad no es ilgica, pero en el momento de justificarla con base en los fragmentos de la obra de Protgoras, se muestra dbil, pues carece de fragmentos que le den solidez. 2. La interpretacin individualista fue defendida por Platn y por Aristteles, el primero en su Dilogo Teetetes:
...Pero me sorprendieron sus palabras iniciales, porque al comienzo de [su obra titulada] Sobre la verdad, no dijo que el cerdo es la medida de todas las cosas o el cinocfalo o algn otro animal de los que tienen percepcin. Si as lo hubiese hecho, el inicio de su discurso habra sido esplndido y arrogante en un alto grado. Nos habra mostrado que, mientras nosotros lo admiramos como un dios por su sabidura, no es superior en inteligencia a un simple renacuajo, ni a cualquier otro hombre.7

El segundo, por su parte, hace lo propio en algunos de sus textos como en el de la Metafsica. Por otro lado, la postura sociolgica halla solidez en los escritos platnicos y en los de Cicern, entre otros, a partir de las consideraciones de Duprel: el sofista de Abdera fue con seguridad el menos individualista y el ms social de todos los pensadores de la antigedad... la frase del hombre medida lejos de expresar una teora de la percepcin y de la simple apariencia, encierra tambin- y esto es esencial- una concepcin sociolgica del conocimiento y de su valor.8 Esta interpretacin recibe su fuerza de textos platnicos como el siguiente: pues lo que a cada ciudad [Estado] le parece justo y recto, lo es, en efecto, para ella, en tanto lo juzgue as.9 As que, para Protgoras, cada hombre, individualmente considerado, es el determinante existencial de lo real, pero a su vez, la medida y la ltima instancia de los valores es la plis, que tiene por funcin ser medida de la perfeccin y de la conveniencia10 de las representaciones y de los valores. Contando con lo
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que hasta aqu se ha dicho, se puede adelantar ahora una exposicin sinttica del relativismo en general y sus crticas, para posteriormente establecer la relacin de esta exposicin con Protgoras. Para llevar acabo el anlisis del relativismo tico de Protgoras, acudo a una presentacin del relativismo en general seguida de la crtica al mismo, ofrecida por Ortega y Gasset, en la obra El tema de nuestro tiempo, especificamente en la seccin tercera titulada Relativismo y racionalismo.11 Lo que est en juego al analizar el relativismo, es el problema que origina el trmino verdad, situacin que puede explicitarse, como lo muestra Ortega y Gasset, en la siguiente pregunta, cmo avecindar la verdad, que es una e invariable, dentro de la vitalidad humana, que es, por esencia mudadiza y vara de individuo a individuo, de raza a raza, de edad a edad?.12 Se muestra aqu una clara enunciacin del relativismo que lneas ms abajo es expresada, <La> verdad pues no existe: No hay ms que verdades relativas a la condicin de cada sujeto. Tal es la doctrina relativista.13 Se hace entonces necesario, para proseguir, poner en claro lo que se entiende por verdad: bajo el nombre de verdad se oculta un problema sumamente dramtico. La verdad al reflejar adecuadamente lo que [todas] las cosas son, se obliga hacer una e invariable (...)14 siendo la verdad una, absoluta e invariable no puede ser atribuida a nuestras personas individuales, corruptibles y mudadizas.15 Claramente se nota que el relativismo desemboca en una serie de problemas que revelan su inconsistencia, en primer lugar, si no existe la verdad, no puede el relativismo tomarse a s mismo en serio. En segundo lugar, la fe en la verdad es un hecho radical de la vida humana: si la amputamos queda sta convertida en algo ilusorio y absurdo.16 A partir de la exposicin que ofrece Ortega y Gasset se llega a una sentencia final respecto al relativismo, la sentencia de que es un ensayo fracasado.17 Ahora, lo primero que hay que indagar a la luz de lo escrito por Ortega y Gasset, y en relacin con el pensamiento de Protgoras, es el problema de la verdad y su relacin con la validez o invalidez del relativismo tico; lo segundo, es ver si la fe en la verdad se ve amputada dentro de la interpretacin aqu expresada del relativismo tico. El problema de la verdad en el relativismo ha consistido en la postura dogmtica del mismo. La crtica apunta a mostrar que el relativismo se contradice, ya que si el relativismo postula que todo es relativo, ste postulado se muestra dentro de ese todo que es relativo como la nica verdad, y por tanto, el relativismo sera imposible de concebir, pues cae en una evidente contradiccin, que a modo de reduccin al absurdo
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constituira una prueba a favor de la verdad absoluta, universal y necesaria. As que, si el relativismo planteado por Protgoras se postula de la forma anterior, est claro que Ortega y Gasset tena razn, pero de no ser as, el relativismo tico de Protgoras representara un relativismo diferente. Si bien la postura individualista del relativismo tico ha sido ampliamente difundida, ella misma constituye su mayor crtica porque la interpretacin individualista toma como modelo el relativismo epistemolgico de Protgoras. Este relativismo epistemolgico se halla justificado en que si la realidad es mutable, lo mismo que el hombre, cuando este ltimo pretenda conocer aquella realidad va a hallar que su conocimiento es nico, ya que si las condiciones del encuentro entre el objeto del conocimiento y el sujeto cognoscente se enmarcan en el continuo devenir en el que ambos se hallan, como lo postula Protgoras, se hace imposible que, por un lado, el conocimiento que tenga un sujeto x, sea igual al que tenga un sujeto y, y por otro lado, el mismo sujeto x nunca se encontrar en las mismas condiciones respecto al objeto de conocimiento, haciendo imposible que un determinado conocimiento con una serie de caractersticas puntuales se vuelva a repetir. Si se toma esta postura epistemolgica y se aplica en tica, como se ha hecho, carecer de sentido, porque la justificacin epistemolgica es inherente slo al mbito del conocimiento, ya que la verdad en Protgoras respecto a lo tico no es un objeto de investigacin epistemolgica, de modo que la interpretacin individualista del relativismo tico carece de fundamentos en la parte tica. Adems, sta sufre desde el inicio de su divulgacin una falla, la de la incomprensin que ha tenido la obra de Protgoras, aunque esto slo se vino a notar tiempo despus, ya que quienes defendan la interpretacin, y por tanto, el rechazo del relativismo tico individualista, con el que se crea rechazar tambin todo el relativismo en Protgoras, eran Aristteles y Platn, quienes muestran su incomprensin de la obra de Protgoras en la manera como pretendan refutarla. Un ejemplo de ello ya citado, es respecto al homo mensura y la comparacin con el cerdo como medida de todas las cosas. Aristteles por su parte tambin se dispone a refutar a Protgoras, como lo dije anteriormente, en su texto Metafsica,18 donde acerca del homo mensura cree que Protgoras infringe el principio de contradiccin, ya que una cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo, o ser buena y mala a la vez, pero est claro que para que Protgoras hubiese infringido el citado principio tendra que haber afirmado que una cosa poda ser buena y mala al mismo tiempo y bajo la misma relacin, lo que
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sin duda l no hace, pues una cosa ser buena o mala al mismo tiempo pero con relacin a distintos hombres.19 A esto debe sumarse una consideracin final, ya que al parecer, a los interpretes del relativismo tico individualista se les pas por alto de manera evidente un elemento, y es que olvidaron tomar en cuenta los fragmentos en los que se plantea de forma clara que la postura tica de Protgoras es distinta de la epistemolgica, error que se ve an en el mismo Platn, como se notar ms adelante. Una vez terminado el anlisis de la interpretacin individualista del relativismo tico, queda una pregunta, pues si la interpretacin individualista sucumbe ante una crtica a su fundamento podr la interpretacin restante, es decir, la interpretacin sociolgica del hombre resistir las crticas y arrojar una adecuada presentacin de la postura tica de Protgoras? Hasta el momento, el relativismo tico de tipo individualista ha sido descartado sin necesidad de someterlo a la crtica acerca de la verdad enunciada por Ortega y Gasset. Cmo resistir la crtica la interpretacin del relativismo tico sociolgico? Antes que nada, hay que recordar que en la interpretacin sociolgica del relativismo tico de Protgoras, el hombre como individuo no es quien determina qu es y qu no es en el campo tico, sino que es la sociedad particular, el Estado, la plis, la que lo determina, es decir, la colectividad es la que aparece como la medida en el campo tico, de lo que es en cuanto que es, y de lo que no es, en cuanto que no es. Dnde radica la justificacin de sta interpretacin? Para responder a esta cuestin hay que mostrar que para Protgoras una cosa era el mbito del conocimiento y otro muy distinto el mbito tico, como lo revelan sus fragmentos. En este ltimo mbito, la medida es la colectividad, es el conjunto de los hombres de la plis, que con sus diferencias naturales, pero con su condicin de seres sociales, hacen posibles los acuerdos, ya que basados en la condicin de igualdad de los hombres griegos, el hombre est en condiciones de determinar lo que es bueno o malo, como lo expresa el fragmento que a este respecto evidentemente no fue considerado por Platn a la hora de interpretar y refutar a Protgoras:
Pero en el mbito al que yo me refiero, tanto en lo justo y lo injusto, como en lo piadoso y en lo impo, estn20 dispuestos a afirmar que nada de esto tiene por naturaleza una realidad propia, sino que la opinin de una comunidad se hace verdadera en el 21

Hombre y verdad: una interpretacin del relativismo tico en los fragmentos de Protgoras momento en que sta se lo parece y durante el tiempo que se lo parece21.

Un fragmento ms al respecto puede sin duda evidenciar que la interpretacin sociolgica en el campo tico es la que mejor expresa el pensamiento de Protgoras al respecto, prueba de ello nos la da Cicern22 quien se opone a Protgoras:
As pues, si el derecho tuviera fundamento en el deseo de los pueblos, en los decretos de los gobernantes y en las sentencias de los jueces, sera conforme al derecho el robar, el adulterio y el falsificar los testamentos en el caso de que fuera aprobado por los votos o los decretos de la mayora; y, si es tan grande el poder de las sentencias y deseos de los estpidos que pueda mutar la naturaleza de las cosas, Por qu no establecer que lo que es malo y pernicioso se tenga por bueno y saludable? O, si la ley puede hacer justo lo que no es, no va ha poder transformar el mal en bien? Pues no podemos distinguir la ley buena de la mala por ninguna otra norma que no sea la naturaleza, la cual discrimina lo justo y lo injusto, as como lo moral y lo inmoral.23

Es claro que Cicern se opone radicalmente a la postura de Protgoras, ya que el relativismo tico basado en la colectividad es para el pensador romano una postura antinatural dada su ntima relacin con el derecho; pero para Protgoras las cualidades naturales se derivan de la naturaleza misma; las virtudes y los vicios deben juzgarse con otro criterio. Lo moral y lo inmoral no tienen que ser referidos a la naturaleza.24 De la reflexin que surge a partir de la oposicin que entre Cicern y Protgoras se presenta, se retomarn ms adelante algunos puntos y bastar por el momento con decir que Cicern se opone al relativismo tico entendido como sociolgico y no al relativismo tico individualista. Finalmente, para poder responder la pregunta de si el relativismo se erige o no como La Verdad, hemos de recapitular lo dicho hasta aqu respecto a las dos interpretaciones que han sido consideradas. La interpretacin individualista del relativismo tico ha sido expuesta a una crtica que no ha soportado, pues su falta ms grave es que, en el fondo, considera a la verdad bajo la posibilidad del conocimiento, es decir, a la verdad como alcanzable y que la verdad acerca del bien o el mal, lo bello o lo feo, es considerada como algo independiente y externa a la voluntad del sujeto, consideracin que implica que la verdad respecto a los juicios de valor no es contingente ni particular; ya que si se
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puede decir con verdad que algo es bueno independientemente del sujeto, la verdad sera conforme a la definicin planteada por Ortega y Gasset y defendida antes por Platn. Pero considerar la interpretacin individualista en el campo tico como acorde al pensamiento de Protgoras, es incorrecto, pues para l no hay nada absoluto ni necesario, por ende, tal consideracin respecto a la verdad se halla fuera de toda justificacin, de modo que es incompatible con la interpretacin individualista, la conjugacin entre la verdad inmutable postulada por los intrpretes a partir de Platn y la postura relativista en el terreno epistemolgico que era sostenida por Protgoras. De otro lado, se encuentra la interpretacin sociolgica del relativismo tico que se basa en la nocin de verdad no como algo que puede ser determinado independientemente de la voluntad del sujeto o algo que se ignore, pero que sea propio de su naturaleza, sino como el trmino con el que se denomina el acuerdo social que respecto al campo tico tenga un cierto Estado. De manera tal que la verdad en el campo tico se presenta como un acuerdo entre hombres, como algo que, por consiguiente, es contingente y que no tiene necesidad absoluta, ya que su validez est restringida al grupo de hombres que considere a determinada sentencia o determinado juicio de valor como verdadero, lo que Protgoras tambin llama conveniente. As las cosas, la pregunta por la verdad en el relativismo sera una pregunta que necesariamente tiene que recontextualizarse, ya que preguntar por la verdad desde el supuesto de su necesidad y universalidad es un error que puede llevar a falsas interpretaciones, porque la verdad en el relativismo tico protagrico, desde la interpretacin sociolgica, es totalmente opuesta a la nocin de verdad universal; de all que si se formula de nuevo la pregunta bajo sta perspectiva, entonces la respuesta ser afirmativa. Acaso no cae en contradiccin el relativismo a pesar de esta nueva postura respecto a la verdad? No. El relativismo aparecera como contradictorio slo si la verdad se piensa como absoluta, pero para Protgoras la verdad es el producto del acuerdo de los hombres en una sociedad dada, y el relativismo en Protgoras sera, por tanto, el nombre con el que se designa esta nueva nocin de verdad y sus consecuencias. A partir de esta ltima consideracin, las crticas lanzadas contra el relativismo que present Ortega y Gasset y aplicadas al relativismo tico de Protgoras, carecen de sentido por hallarse fuera de contexto, restando slo aquella crtica que alude al hecho de la fe en la verdad que, segn Ortega y Gasset, es algo radical en la vida humana. Como se ha visto, el relativismo tico de Protgoras
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no elimina la nocin de verdad, tan slo le da otra significacin, de all que al considerarse sta como acuerdo entre los hombres de una sociedad dada en el campo tico, los valores y las tradiciones no dejarn de ser verdaderas y vlidas para las sociedades, sino que en el relativismo tico de Protgoras se acenta ms su carcter contingente sin que por ello la vida llegue a ser ilusoria o absurda como sostiene Ortega y Gasset. An queda por tratar la cuestin que Cicern plante respecto a la relacin Physis-Nomos, o en palabras de Guthrie, la relacin entre nmimon (ley positiva) y dkaion (moralidad). La relacin se pone en un primer plano al considerar al Estado como el regulador de las normas ticas al igual que de las leyes, lo que supone una serie de preguntas que aqu se espera lograr responder en alguna medida. Es claro que, para el sofista, la poltica y la tica no son campos diferentes de la vida, no es la cara pblica del ciudadano la que se opone al quehacer privado del hombre, pues, por un lado, la tica y las leyes son campos que no se pueden separar, debido a que las leyes son la expresin del sentir de un pueblo mediante un acuerdo; y por otro lado, las leyes son expresines de cambio y de progreso de un pueblo, que aunque estables, no son eternas ni inmutables, tan slo expresan el querer de un grupo dado de personas que desean hacer duradero un estilo de vida favorable para ellos. No obstante, las generaciones pasan, y mal se hara al creer que las leyes no cambian si ya han perdido su utilidad o conveniencia aunque en el Estado se presenten innumerables problemas por ello. Se debe aclarar que lo que en Protgoras posibilita que una ley exprese un acuerdo de los ciudadanos, son tres condiciones, a saber, la libertad, la igualdad y la participacin, condiciones importantes para el desarrollo de la democracia en el pueblo griego. Estas condiciones se ven expuestas en el mito de Prometeo25 que da cuenta del origen del hombre y de su imposibilidad natural para progresar, por lo cual, es necesario la enseanza de la virtud que fortalece y desarrolla el sentido de respeto y de justicia como elementos fundamentales que hacen posible el desarrollo de una plis. Pero tales elementos, ni siquiera el mismo Zeus los puede asegurar como universales. As que el relativismo tico es una forma de ver e interpretar el mundo y sus acontecimientos a partir de la aceptacin de las diferencias e igualdades de los hombres.
NOTAS. 1 Cf. Aristteles. Metafsica. Madrid: Gredos, 1990. Pargrafo: A6, 987B,1. 2 Cf. Ferrater Mora, Jos. Diccionario de filosofa abreviado. Madrid: Sudamericana,1978. p. 475. 24

Luis Oswaldo Bernal Correa 3 Laercio, Digenes. Vidas y sentencias de los ms ilustres Filsofos. IX, 51. En: Barrios Gutierrez, Jos. Protgoras y Gorgias. 1980. p. 73. 4 Sexto Emprico. Contra matemticos. VII, 60. En: Ibid. p. 52. 5 Respecto a esta divisin sigo a Jos Barrios Gutirrez. 6 Para Protgoras el hombre no era un ser social por naturaleza, sino que lo era por necesidad, haciendo nfasis en la unin social ms por inters que por disposicin interior. 7 Platn. Teetetes. Gredos, 1994. Pargrafo: 161c. 8 Le sophiste dAbdre fut, coup sr, le moins <individualiste>, le plus <social> de tous les penseurs de lAntiquit... la phrase sur lHomme Mensure, loin de nexprimer quune thorie de la peception et de lapparence brute, enveloppe aussi- et cest lessentiel- une conception sociologique de la connaissance et de sa valeur: Duprel, Eugne. Les Sophistes. 1948. citado por, Barrios Gutierrez, Jos, Op. Cit. p. 19. 9 Platn. Teetetes. Gredos, 1994. Pargrafo: 167c. 10 La palabra conveniencia es para Protgoras la palabra que encierra toda la distincin respecto al trmino verdadero el cual es usado por los hombres que Protgoras llama inexpertos; ya que lo que hay son posturas ms convenientes que otras y no ms verdaderas que otras, de modo que la conveniencia se da en pos de la plis. c.f.: Teetetes. Pargrafo: 166 D y sigs. 11 Se usa el texto de Ortega no con el nimo de una confrontacin con Protgoras, sino que se recurre a l por encontrar all una exposicin general y bsica que ilumina el proceso de anlisis aqu planteado, adems de ver en dicha exposicin general la idea del relativismo ntimamente ligada con la postura del subjetivismo tico aqu llamada relativismo tico individualista. 12 Ortega y Gasset, Jos. El tema de Nuestro tiempo. Seccin III.1958. p. 24. 13 Idem. 14 Ibd., p. 23. 15 Ibd., p. 25. 16 Ibid., p. 24. 17 Idem. 18 Cf. Aristteles. Metafsica. Madrid: Gredos, 1990. Pargrafo : K6, 1062B, 12. 19 Sigo en sta consideracin a Jos Barrios. 20 En algunas traducciones aparece la expresin en primera persona del sofista as, estoy dispuesto a , sin que esto altere el sentido del fragmento. 21 Platn. Op. Cit. Pargrafo: 172b. 22 Aqu se acude a Cicern no por considerarlo una autoridad infalible en interpretacin sino que es dentro de los fragmentos que revelan la postura sociolgica sostenida en este escrito, uno de los que cuenta con mayor claridad. 23 Cicern. Sobre las leyes. I, XVI, XVII, 43-47. En: Barrios Gutierrez, Jos. Op. Cit. p. 57. 24 Barrios Gutirrez, Jose. Protgoras y Gorgias. BuenosAires: Orbis, 1980. Pg.:92. Nota 62. Texto reconstruido que provocara en Cicern la respuesta que l presenta. 25 Cf. Platn. Protgoras. Madrid: Aguilar, 1990. Pargrafo: 320c y sigs. 25