La obra de Virginio Colombo en Buenos Aires: una arquitectura lunfarda? Mario Sabugo (Instituto de Arte Americano e Investigaciones st!

ticas" #A$%&%BA' Versin Volume Atti 2013 (14000= 19000) (uevo: citas Blengino) $evoto?) sobre inmigraci*n italiana (como muestra' La vida Virginio Colombo naci* en Mil+n en ,--. / falleci* en Buenos Aires en ,012" a la edad de 31 a4os5 Su formaci*n se cum6li* en la Academia de Bellas Artes de Brera" en la cual fue disc76ulo" 8unto a Antonio Sant9 lia" de :iuse66e Sommaruga" figura consular de la renovaci*n arquitect*nica que se cum6l7a 6or entonces ba8o el influ8o de las ideas de Camillo Boito5 n esta atm*sfera disci6linaria" el desaf7o era la creaci*n de un ;estilo nuevo< de car+cter nacional que ado6taba como 6rinci6al ins6iraci*n la arquitectura medieval lombarda5 l =alacio Castiglioni" erigido 6or Sommaruga en ,0>3" es tenido ?abitualmente como un e8em6lo eminente de esta corriente renovadora" / no ser+ dif7cil encontrar en las obras 6orte4as de Colombo algunas remebran@as de aquella obra5 Virginio Colombo descubri su Amrica desembarcando en Buenos Aires en ,0>A" contratado 6or el Ministerio de Bbras =Cblicas 8unto a Aquiles de La@@ari / Mario Baroffio Covati 6ara e8ecutar traba8os ornamentales en la obra del =alacio de los Dribunales" que ?ab7a sido 6ro/ectado 6or (orberto Maillart5 Luego se desem6e4* con la firma de los ingenieros Vinent" Mau6as / E+uregui" en cu/o estudio concibi* en ,0,> dos 6abellones de la F6osici*n del Centenario de la Gevoluci*n de Ma/o: el de #este8os / Actos =Cblicos / el de Servicio =ostal (subsistente'5 Al a4o siguiente" inici* su actividad inde6endiente5

La ciudad La ciudad a la que llega Colombo" que feste8aba en ,0,> el Centenario de la Gevoluci*n de Ma/o" ven7a creciendo aceleradamente desde las Cltimas d!cadas del siglo HIH5 Den7a alrededor de un mill*n / medio de ?abitantes" de los cuales" en nCmeros redondos" la mitad son eFtran8eros" / !stos 6redominantemente italianos / es6a4oles5 l e8ido urbano" am6liado en!rgicamente en ,---" se iba cubriendo de nuevos barrios5 l =uerto Madero" terminado 6ocos a4os antes" /a ?ab7a sido desbordado 6or el continuo incremento del comercio maritimo" / se ?i@o necesario desarrollar el nuevo sector del =uerto (uevo5 Dodav7a las regulaciones urban7sticas se cum6l7an con cierta desarticulaci*n" / reci!n en ,01. a6areci* un 6rimer 6lan integral" elaborado 6or la Comisi*n de st!tica dilicia5 %na ciudad de tanta din+mica / variedad naturalmente atra7a / sigui* atra/endo a numerosos t!cnicos / 6rofesionales eFtran8eros" entre ellos los italianos5 Sin embargo" a diferencia de sus c!lebres colegas connacionales del siglo HIH (v5g5 Damburini" Meano" Morra'" la generaci*n que aqu7 llamaremos ;modernista< de Colombo (la de Mario =alanti / #rancisco :ianotti" la de Euli+n :arc7a (C4e@ / #rancisco Goca / Sim* entre

1 los es6a4oles' no disfrut* de grandes encomiendas 6Cblicas ni 6rivadas" ni form* 6arte de la Sociedad Central de Arquitectos" vinculada a los c7rculos de la !lite tradicional5 Sus clientelas se ?allaron en una burgues7a de inmigraci*n reciente que 6robablemente encontraba en sus audaces 6ro6uestas estil7sticas el atractivo de una eF6resi*n 6ro6ia / diferenciada5 La obra de Colombo" consecuentemente" no tuvo relaci*n con los nuevos grandes 6alacios / 6alacetes otorgados a 6ro/ectistas de matri@ 6arisina / BeauF ArtsI ni se locali@*" salvo algunas obras 6ostreras" en el sector aristocr+tico que en general se conoce como ;Barrio (orte< cu/os nCcleos m+s caracter7sticos son los alrededores de la =la@a San Mart7n / el e8e de la Avenida Alvear5 Sus obras abordaron otras ti6olog7as / se levantaron en los barrios 6erif!ricos situados al oeste / al sur del centro5 Las obras (o ?a/ un inventario eF?austivo / definitivo de la obra de Virginio Colombo durante su relativamente corta carrera 6rofesional en Buenos Aires" si bien los 6rimeros listados se ?an ido incrementado con nuevos ?alla@gos / com6robaciones5 %na 6arte de su obra ?a desa6arecidoI otra 6arte sigue sin tener una atribuci*n consolidada ni documentaciones com6letas5 $ado que tam6oco ?a/ documentaciones o testimonios 6ersonales del autor" las investigaciones sobre Colombo aCn est+n le8os de una conclusi*n5 n cuanto a las ti6olog7as" Colombo 6ro/ect* 6rinci6almente obras residenciales en forma de villas" 6eque4os 6alacios / lo que en Buenos Aires se denonima petit- hotel5 Asimismo concibi* varios edificios residenciales 6ara alquiler" comercios" / algunos em6rendimientos que combinaron estas dos categor7as5 n muc?a menor 6ro6orci*n" ?i@o f+bricas" garages (estacionamientos de autom*viles' / edificios institucionales5 Jemos seleccionado los e8em6los que siguen 6ara ilustrar someramente su obra5 La Villa =alacio CarC se termin* en ,0,0 / fue demolida en ,0A-5 Se levantaba en un am6lio 6redio 6arqui@ado de Avenida Givadavia / A4asco" en el barrio de Caballito5 =ertenec7a a duardo CarC" 6rimer concesionario local de la firma Alfa Gomeo5 Las im+genes remanentes 6ermiten entrever un edificio de 6lanta com6acta 6robablemente en forma de ;L"< con acceso en el +ngulo" 6lagado de teFturas / elementos decorativos modernistas" / rematado 6or una singular torre redonda de te8ado / glorieta La Casa Calise" de ,0,," en Ji6*lito Krigo/en 1.A- (Balvanera' es una casa de renta 6ara un em6resario vitivin7cola radicado en Mendo@a5 Duvo como colaborador al escultor rcole =asina5 Aqu7 a6arecen con la ma/or energ7a& tanto en los interiores como en la fac?ada& los recursos de Colombo" en cuanto a combinaci*n de teFturas" 6rofusi*n de estatuaria a6licada en 6roFimidad de las aberturas" con fuerte relieve / a gran escala" el traba8o curvo de las ?errer7as / la desmateriali@aci*n del e8e central5 La Casa de renta a?ora llamada ;de los =avos Geales<" de ,0,1" en la Avenida Givadavia L111 (Balvanera'" muestra una a6roFimaci*n m+s medievalista" de aire veneciano (6or las ventanas geminadas o ;b7foras<' / geometri@ante" 6redominando las teFturas vinculadas al ladrillo / las terracotas5 Se ordena en cuatro m*dulos" de nuevo sin marcaci*n del e8e central5 n el interior se destacan las ma/*licas de tinte 6rerrafaelista5 Su rasgo m+s caracter7stico / que le otorga su nombre 6o6ular es la ins6iraci*n @ool*gica de los 6ara6etos de los balcones5

L La Casa :rimoldi" construida en ,0,- 6ara renta" actualmente utili@ada 6ara oficinas" se ?ace 6ara un conocido industrial del rubro del cal@ado" Alberto :rimoldi" que actCa en Buenos Aires desde ,-0." / que se reserva la 6rinci6al unidad" de .>> m15 Se ubica en la Avenida Corrientes 1..- (Balvanera'5 s un em6rendimiento claramente es6eculativo" que eFtrae sin 6iedad todos los metros cuadrados que 6uede" estableciendo una 8erarqu7a de unidades que van de los 1.> a los .> m1" en tres bloques de frente a fondo5 Como tambi!n se ?a re6roc?ado a Sommaruga en la ?istoriograf7a italiana" salta a la vista cierto desentendimiento 6or el es6acio interior5 n la fac?ada" otra ve@" 6ululan los animales" sean leones" aguilas o cabe@as de vaca (tal ve@ una alusi*n al cuero de los @a6atos de :rimoldi'" siendo mu/ notable la reinvenci*n de algunos elementos" como los 6ares de ca6iteles ;fundidos"< si bien dentro de una com6osici*n en con8unto m+s cl+sica / que recuerda al =alacio Castiglioni5 La #armacia =odest+" en realidad un edificio miFto 6orque es de renta en los 6isos altos" se constru/* en Santiago del stero 0-3" esquina stados %nidos" en el barrio de Constituci*n5 $is6one una a6roFimaci*n estil7stica relativamente em6arentada con la Casa de =avos Geales" 6or las b7foras / el 6redominio ladrillero5 La Sede de la ;%nione B6erai Italiani< fue su Cnico edificio 6ro6iamente institucional" levantado en ,0,L en la calle Sarmiento ,L23 (San (icol+s'5 s un a6ogeo de la 6o!tica de Colombo en cuanto a combinac7*n de teFturas" la variedad en la secuencia vertical de la fac?ada / las fantas7as ornamentales" como las cari+tides" en torno a un e8e central ausente" la desmateriali@aci*n de los angulos / la curvatura de las su6erficies5 La casa levantada circa ,01> en A@cuenaga ,>2. (Gecoleta'" que actualmente ocu6a la sede local de la =rovincia de San Luis" es un ;6etit ?otel< mencionado 6or varios autores como s7ntoma del debilitamiento de la 6ro6uesta renovadora de Colombo / su deriva a un academicismo m+s sereno" que de todos modos no renuencia definitivamente a su estatuaria ni a los gestos caracter7sticos de su genio5

Colombo en la historia de la arquitectura Antes de la d!cada de ,0->" la ?istoriograf7a demostraba 6oco o nulo inter!s 6or la obra de Virginio Colombo" lo mismo que 6or el resto de los arquitectos modernistas" que eran descalificados /a sea 6or cosmo6olitas" /a sea 6or academicistas" neg+ndole las virtudes de una genuina / a6ro6iada novedad5 , #ue a mediados de la d!cada de ,0-> que a6arecieron los 6rimeros traba8os monogr+ficos sobre Colombo" que se deben a Eos! :u@m+n5 1
,

Que la obra de Colombo, tanto como la de Sommaruga, configure una nueva forma arquitectnica es bastante debatible! "n primer lugar, no se aparta de la simetr#a$ la filiacin acadmica es menos evidente pero esto no da para proclamar una nueva arquitectura$ "sta arquitectura antiacadmica es totalmente superficial, subsisten en ella los tab%es de siempre, la realidad estructural a%n se trata con el mismo falso pudor que en la acadmica& seguimos en el imperio del estuco ' el s#mil piedra, el ropa(e es a%n lo fundamental!) Brti@ ,0A-" ,1-5
1

:u@m+n ,0-A" que /a tomaba distancia de Brti@ sosteniendo que Colombo no se encuadraba en el eclecticismo acad!mico" ni en una arquitectura ;del liberalismo< dada su formaci*n / sus comitentes5

3 Dambi!n contribu/* al ;redescubrimiento< de Colombo / otros modernistas un fuerte movimiento urbano de rec?a@o de las actuales normas de renovaci*n del te8ido edilicio" o6oniendo a las mismas una enf+tica defensa del 6atrimonio urbano / arquitect*nico que no 6ocas veces ?a cua8ado en le/es es6ec7ficas 6ara su 6rotecci*n5 #ernando Aliata ?a afirmado que la tra/ectoria de Colombo" al agotarse en la d!cada de ,01>" sufri* un regreso al clasicismo5 Dal agotamiento se ?abr7a debido segCn este estudioso a una 6rogresiva disoluci*n de las antinomias entre las tradicionales elites locales / las nuevas colectividadesI configurando en resumen un caso singular de transculturaci*n5 =or otra 6arte" las din+micas de renovaci*n estaban /a 6rotagoni@adas 6or las 6ro6uestas art deco" neocoloniales / racionalistas5L =or nuestra 6arte" subra/amos que el estatuto de la obra de Colombo / otras similares (ll+mense Art (ouveau" Libert/ o #loreale" etc5' ?a sido generalmente ambiguo e incom6leto" 6ues raramente ?an sido tenidas 6or tendencia o movimiento 6lenamente determinados en s7 mismos" sino m+s bien como e6isodios com6lementarios" sea de car+cter 6reliminar como sim6le antecedente del Movimiento Moderno" sea m+s melanc*licamente como un canto del cisne decimon*nico" condenado de antemano ante las fatalidades de la ?istoriaI en otras 6alabras se las trata o bien como agon7a o bien como 6roleg*meno" nunca v+lidas 6or si mismas5 3 Mennet? #ram6ton ?a sugerido que" aCn luego de de8ar el modernismo / volcarse al futurismo" el dinamismo arquitect*nico de Sant9 lia encontraba su antecedente en la eF6resividad de su maestro Sommaruga5 Dal ve@ entonces 6odamos imaginar un Colombo futurista que 6udo ?aber sido" 6ero no fue" en la mu/ diferente atm*sfera geogr+fica" social / cultural rio6latense5 Amarrado Colombo" lo mismo que sus com6a4eros modernistas" a las grandes ciudades de la Argentina" su arquitectura renovadora / 6antagru!lica" 6ero al fin / al cabo arquitectura emigrante" no 6udo menos que quemar las naves / sobrevivir todo lo que 6udo en estas 6la/as des6o8ada de sus or7genes / sus futuros ultramarinos5 Colombo y la historia cultural. A nuestro 8uicio" aCn ?a/ muc?o que 6ensar sobre Colombo" 6ero /a no tanto dentro de un debate 6ro6iamente ?istoriogr+fico sino m+s bien corri!ndose ?acia sus fronteras con la ?istoria cultural / la cultura 6o6ular" 6ara lo cual formulamos aqu7 algunos a6untes5 La sensualidad de los cuer6os desnudos" esos que son eF6ulsados del =alacio Castiglioni de Sommaruga" es la misma que estalla en la Casa Calise de Colombo5 $esconocemos" a falta de m+s datos" si causaron esc+ndalo" 6ero con8eturamos que 6odr7a ?aber sucedido /a que" en la misma !6oca" la #uente de las (ereidas de Lola Mora" re6leta de figuras igualmente 6rovocativas" no 6udo ser instalada en =la@a de Ma/o ante la 6rotesta del clero / los moralistas que la tac?aban de licenciosa / ?asta libidinosa5 =or ello fue inaugurada en el Ba8o / m+s aCn en ,0,- tuvo que llevarse a una ubicaci*n aCn m+s 6erif!rica en la Costanera Sur5 .

L 3

Aliata ,002 / 1>>35

:iulio Carlo Argan des6ac?a toda la arquitectura del siglo HIH de un 6luma@o5 =or el contrario" Sigfried :iedion reconoce la valent7a modernista de intentar establecer una nueva tradici*n5
.

Santoro ,0205 Vicisitudes seme8antes / contem6or+neas de las sufridas 6or Gutelli con sus ;n+/ades< en Goma5

. La antes mencionada diferenciaci*n nacional mediante los estilos nuevos tambi!n fue considerada 6e/orativamente" a6licando a arquitecturas como la de Colombo las descalificaciones 6ro6ias de la est!tica culta5 sto / muc?o m+s ?a/ 6or investigar en cuanto a las relaciones ?ist*ricas de la disci6lina" la cultura aristocr+tica / la cultura 6o6ular5 A $is6onemos sin embargo de algunos indicios! As7" cuando Eorge Luis Borges ?ace su relato del antiguo barrio de =alermo" lamenta la ;siniestra edificaci*n art nouveau5< 2 s mu/ 6robable que las discriminaciones con el inmigrante se ?a/an des6la@ado a la arquitectura5 La arquitectura de los modernistas" m+s aCn de italianos" 6udo 6erfectamente ?aberse ganado el a6elativo de ;rastacueros< (nuevos ricos sin cultura' /" es6ecialmente" de ;cocolic?e<5 Dambi!n ?a/ que considerar la 6rogresiva distinci*n" en el imaginario social" del inmigrante acaudalado que tiende a incor6orarse" / 6or tanto desvanecerse" dentro de las elites reconocidas" del inmigrante 6intoresco" 6ero 6oco confiable" que subsiste como t*6ico en la cultura 6o6ular5 0 La arquitectura de Colombo / los ;modernistas< 6odr7a" 6or su sensualidad" su des6ar6a8o / su 6rofusi*n" calificarse como ;6antagru!lica<5 Ad8etivo que colocamos aqu7 6remeditadamente" 6ues nos remite a las 6ostulaciones de M5 Ba8tin sobre la cultura 6o6ular" que considera un fen*meno 6ermanente que fecunda los diversos dominios de la vida / la cultura" o6oni!ndose a la se6araci*n del cuer6o / el es67ritu" / cu/a forma 6ro6iamente est!tica ser7a el ;realismo grotesco"< que encuentra sus ancestros en las antiguas 6inturas ornamentales romanas" 6lenas de formas libres / cambiantes de formas animales" vegetales / ?umanas5 Las indagaciones de este tenor sobre la cultura 6o6ular 6odr7an arro8ar alguna nueva lu@ sobre la obra de Colombo" introduciendo asimismo las ideas de =ierre Bourdieu sobre una est!tica 6o6ular que rec?a@a los 6ostulados cultos del distanciamiento / de la 6reeminencia de la forma" 6oniendo en valor los as6ectos lCdicos" sensuales / !ticos de toda obra de arte5 ,> Vale 6or todo lo eF6uesto traer a colaci*n" en fin" a 6ro6*sito de Colombo / sus connacionales" que el ;lunfardo<" que :obello define como ;re6ertorio de voces tra7das 6or la inmigraci*nN5 e incor6oradas luego al lengua8e 6o6ular de Buenos Aires< es una derivaci*n del t!rmino italiano ;lombardo5< Se nos 6ermitir+ insinuar que la arquitectura de Virginio Colombo 6odr7a ?aber sido una ;arquitectura lunfarda<? ,,
A 2

Sabugo 1>,1

*acia mil novecientos doce$ la siniestra edificacin art nouveau brotaba como una hinchada flor hasta de los barriales!) Borges ,0L>" ,L>5 :oreliO ,00- se4ala que este Borges 6ro6one una est!tica austera / criollista" / un clasicismo de vanguardia" que se distingan del eclecticismo metro6olitano5
-

Cocoliche" segCn la Geal Academia s6a4ola" es la (erga h#brida que hablan ciertos inmigrantes italianos me+clando su habla con el espa,ol)! l t!rmino" aCn vigente en el ?abla 6o6ular de la Argentina" 6arece derivar de Antonio Cucculicc?io" un inmigrante de Mongrassano (Calabria' que actuaba como 6e*n en la com6a47a teatral de los ?ermanos =odest+, que fue tomado como modelo en comedias que me@claban 8ocosamente el italiano / el es6a4ol5 Rastacuero (del franc!s5 rastaquou-re' es un americanismo" de origen vene@olano" con la ace6ci*n de ; persona inculta, adinerada ' (actanciosa <5 V!ase :obello ,00A5
0

Blengino5 P Anotaciones de $evoto 1>>L sobre los gru6os comunitarios" sus lidera@gos / sus mediadores con el resto de la sociedad local5
,> ,,

Sabugo ,00L5

:obello ,0AA" 0 / ,135 l c!lebre 6oeta Leo6oldo Lugones" del que se dice que descalific* de esta manera el Barolo de =alanti" tambi!n condenaba al tango como ;re6til de lu6anar5< (Sabugo" 1>,1'

Bibliografa Aliata" #ernando ,002" ; clecticismo / Arte (uevo: la obra de Virginio Colombo en Buenos Aires<" Cuadernos de Historia 8" Instituto de Arte Americano e Investigaciones st!ticas (#adu& %ba'" Buenos Aires Aliata" #ernando 1>>3" ;Virginio Colombo<" en Liernur" #ranciscoI Aliata" #ernando (dir5' $iccionario de Arquitectura en la Argentina" Domo C&$" Clar7n Arquitectura" Buenos Aires5 Argan" :iulio Carlo ,02L" El concepto del espacio arquitect nico desde el Barroco a nuestros das" (ueva Visi*n" Buenos Aires Ba8t7n" Mi8a7l Mi8+ilovic? ,03," La cultura popular en la Edad !edia y en el "enacimiento. El conte#to de $ran%ois "abelais, Alian@a" Buenos Aires" ,0035 Blengino" Vanni ,0-2" M+s all+ del oc!ano5 %n 6ro/ecto de identidadI los inmigrantes italianos en la Argentina5 Bltre l9oceano5 %n 6rogetto d9identit+: gli inmigranti italiani in Argentina5 di@ioni Associate" Goma5 Cedal" Buenos Aires5 Borges" Eorge Luis ,0L>" Evaristo Carriego (,0L>'" en Bbras com6letas" mec!" Buenos Aires5 Bourdieu" =ierre ,020" La distinci n. Criterio y bases sociales del gusto Daurus) Santillana" Madrid5 $evoto" #ernando E5 1>>L5 Historia de la inmigraci n en la &rgentina5 Sudamericana" Buenos Aires5 :iedion" Sigfried ,03," 'pace, (ime and &rchitecture) (he *ro+th of a ,e+ (radition" Jarvard %niversit/ =ress" Cambridge5 :obello" Eos! ,02." -iccionario lunfardo y de otros t.rminos antiguos y modernos usuales en Buenos &ires" =e4a Lillo" Buenos Aires5 :oreliO" Adrian ,00-" La grilla y el parque. Espacio p/blico y cultura urbana en Buenos &ires, 08812 0345" %niversidad (acional de Quilmes5 :u@m+n" Eos! ,0-." ;Virginio Colombo (,--.& ,01-'< en :oldenberg" Eorge (com65'" Eclecticismo y modernidad en Buenos &ires" #adu& %ba) C= A2" Buenos Aires :u@m+n" Eos! ,0-A" ;Virginio Colombo<, -&,& 60, Gesistencia Mennet? #ram6ton" ;Antonio Sant9 lia / la arquitectura futurista5 ,0>0& ,0,3<" en Historia crtica de la arquitectura moderna" :ili" Barcelona" ,0-, (665 -0'" Brti@" #ederico ,0A-" ;La arquitectura del liberalismo<" en AA5VV5" La arquitectura del liberalismo en la &rgentina, Sudamericana" Buenos Aires" ,0A-5 Sabugo" Mario 1>,1" -el barrio al centro) imaginarios del habitar en las letras del tango rioplatense (en 6rensa'5 Sabugo" Mario 1>>." ;%n 6arad*8ico fest7n desnudo<" en :on@+le@ Montaner" Berto (ed5' 7anguardias argentinas. 8bras y movimientos en el siglo 99. (omo :0. &rquitectura 03::; 034:5 $iario de Arquitectura& Clar7n" Buenos Aires5 Sabugo" Mario 1>>," ;Quien le teme a Virginio Colombo?<" 'umma < =3" Buenos Aires5

2 Sabugo" Mario ,00L5 R l enmascarado no se rindeR" Clarn &rquitectura" Buenos Aires" ,A de enero5 Santoro" Liliana ,020" Lola !ora, una vida fascinante, Ameriberia" Bs5 As5 Vi4uales" :raciela (coord5' 1>>3" >talianos en la arquitectura argentina, Secretar7a de Cultura) Banco =rovincia) Cedodal) IILA) #undaci*n Dercnolog7a / Jumanismo5 Buenos Aires" 1>>35 $uentes) virginiocolombo5blogs6ot5com5ar :obierno de la Ciudad de Buenos Aires" Ley ,? 4@:8" Bolet7n Bficial (S L300" 1>,>