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Aristteles Metafsica

y otros, que ms de una; stos, que su nmero es finito, y otros, que es infinito). Por eso tambin nosotros tenemos que estudiar sobre todo y en primer lugar y, por decirlo as, exclusivamente, qu es el Ente as entendido. Captulo 2 Al parecer, donde ms claramente se da la Substancia es en los cuerpos (por eso decimos que los animales y las plantas y sus partes son substancias, y tambin los cuerpos naturales, como el Fuego y el Agua y la Tierra y otros tales, y cuantos son partes de stos o compuestos de ellos, parcial o totalmente, como el Cielo y sus partes, los astros y la Luna y el Sol). Tenemos, pues, que considerar si slo son substancias stas o tambin otras, o algunas de stas o tambin otras, o ninguna de stas y s algunas otras. A algunos les parece que los lmites del cuerpo, como la superficie, la lnea, el punto y la unidad, son substancias, incluso en mayor grado que el cuerpo y el slido. Adems, unos no creen que, fuera de las cosas sensibles, haya nada semejante, mientras que otros admiten las substancias eternas, ms num erosas y ms reales; por ejemplo, Platn considera las Especies y las Cosas matemticas como dos clases de substancias, y como otra tercera la substancia de los cuerpos sensibles, y Espeusipo admite incluso ms substancias, comenzando por el Uno, y principios de cada substancia, uno para los nmeros y otro para las magnitudes, y todava otro para el alma. Y de este modo ampla las substancias. Algunos afirman que las Especies y los Nmeros tienen la misma naturaleza, y que las dems cosas derivan de ellos, como las lneas y las superficies, hasta llegar a la substancia del Cielo y a las cosas sensibles. Tenemos, pues, que considerar cules de estas opiniones son acertadas o errneas, y cules son las substancias, y si hay algunas adems de las sensibles o no las hay, y cmo son stas, y si hay alguna substancia separada, y por qu y cmo, o no hay ninguna, fuera de las sensibles. Pero antes debemos exponer sumariamente qu es la Substancia. Captulo 3 De la Substancia se habla, al menos, en cuatro sentidos principales. En efecto, la esencia, el universal y el gnero parecen ser substancia de cada cosa; y el cuarto de ellos es el sujeto. Y el sujeto es aquello de lo que se dicen las dems cosas, sin que l, por su parte, se diga de otra. Por eso tenemos que determinar en primer lugar su naturaleza; porque el sujeto primero parece ser substancia en sumo grado. Como tal se menciona, en un sentido, la materia, y, en otro, la forma, y, en tercer lugar, el compuesto de ambas (y llamo materia, por ejemplo, al bronce, y forma, a la figura visible, y

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compuesto de ambas, a la estatua como conjunto total); de suerte que, si la especie es anterior a la materia y ms ente que ella, por la misma razn ser tambin anterior al compuesto de ambas. Ahora hemos dicho ya sumariamente qu es la Substancia, a saber, aquello que no se dice de un sujeto, sino de lo que se dicen las dems cosas. Pero no se debe proceder slo as; pues no basta, ya que esto mismo es oscuro, y, adems, la materia se convierte en substancia. Porque, si sta no es substancia, no se ve qu otra cosa puede serlo, pues, suprimidas las dems cosas, no parece quedar nada. En efecto, las dems cosas son afecciones y acciones y potencias de los cuerpos, y la longitud y la latitud y la profundidad son ciertas cantidades, pero no substancias (pues la cantidad no es substancia), sino que ms bien es substancia aquello primero a lo que estas cosas son inherentes. Ahora bien, suprimida la longitud, la latitud y la profundidad, no vemos que quede nada, a no ser que haya algo delimitado por aqullas; de suerte que, a los que as proceden, necesariamente les parecer que la materia es la nica substancia. Y entiendo por materia la que de suyo ni es algo ni es cantidad ni ninguna otra cosa de las que determinan al ente. Pues es algo de lo que se predica cada una de estas cosas, y cuyo ser es diverso del de cada una de las categoras (pues todas las dems cosas se predican de la substancia, y sta, de la materia); de suerte que lo ltimo no es, de suyo, ni algo ni cuanto ni ninguna otra cosa; ni tampoco sus negaciones, pues tambin stas sern accidentales. As, pues, quienes procedan de este modo llegarn a la conclusin de que es substancia la materia. Pero esto es imposible. En efecto, el ser separable y algo determinado parece corresponder sobre todo a la substancia; y por eso la especie y el compuesto de ambas parecen ser substancias en mayor grado que la materia. Pero omitamos la substancia compuesta de ambas, es decir, la que se compone de materia y forma, pues es posterior y clara. Y tambin es manifiesta en cierto modo la materia. Debemos investigar, en cambio, acerca de la tercera, pues sta es la ms difcil. Se est de acuerdo en que son substancias algunas de las sensibles, de suerte que por stas debe comenzar nuestra indagacin. Captulo 4 Y, puesto que hemos comenzado distinguiendo los diversos sentidos que damos a la Substancia, y uno de stos pareca ser la esencia, detengamos nuestra consideracin en l. Pues es conveniente avanzar hacia lo ms fcil de conocer, ya que el aprender se realiza, para todos, pasando por las cosas menos cognoscibles por naturaleza a las que son ms cognoscibles. Y as como en las acciones, partiendo de las cosas buenas para cada uno, hay que hacer que las cosas universalmente buenas sean buenas para cada uno, as tambin es necesario, partiendo de las cosas ms conocidas para uno mismo,

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