Mecnica de Suelos Teora de Consolidacin Prof.

William Vargas

1
TEORA DE CONSOLIDACIN UNIDIMENSIONAL DE TERZAGHI

La compresin o consolidacin de arcillas es un fenmeno que ocurre en un intervalo de tiempo y para propsitos
prcticos es necesario conocer o determinar la tasa a la cual ocurren los asentamientos. La primera teora de
consolidacin para arcillas fue propuesta por Terzaghi en 1925. Posteriormente, Taylor (1948) desarroll soluciones
aproximadas para la ecuacin diferencial resultante.

Las derivaciones matemticas de la teora se basan en las siguientes suposiciones:
- El suelo es un material homogneo compuesto por arcilla y agua
- La saturacin es completa
- La compresibilidad del agua es despreciable
- La compresibilidad de las partculas slidas es despreciable
- Los cambios volumtricos ocurren solamente por reacomodo de partculas y flujo (expulsin) de agua
- El flujo de agua es unidireccional y coincide con la direccin de la compresin
- La ley de Darcy gobierna el proceso de migracin del agua de los poros
- Las cargas aplicadas producen deformaciones unitarias pequeas en el suelo y, por lo tanto, el coeficiente de
compresibilidad, a
v
, y el coeficiente de permeabilidad, k, permanecen constantes durante el proceso de consolidacin
Puesto que se asume un coeficiente de compresibilidad constante, existe una relacin nica entre el cambio en la relacin
de vacos, Ae, y el cambio en el esfuerzo efectivo, Ao. Se deduce tambin que no hay compresin o consolidacin
secundaria, puesto que esto implicara cambios en la relacin de vacos bajo esfuerzo efectivo constante.

La derivacin de la ecuacin hecha por Terzaghi se basa en el anlisis del cambio volumtrico asociado con el flujo de agua
expulsada de un elemento diferencial de suelo compresible. De acuerdo con la ley de Darcy, el flujo depende del gradiente
hidrulico y de la permeabilidad del suelo. El gradiente hidrulico se relaciona con el exceso de presin de poro en el
elemento.

Para el elemento mostrado en la figura:

Flujo de agua hacia afuera - Flujo de agua hacia adentro = Cambio volumtrico
t
V
dy dx v dy dx dz
z
v
v
z
z
z
c
c
= |
.
|

\
|
c
c
+ (1)
o,
t
V
dydz dx
z
v
z
c
c
=
c
c
(2)

en donde:
V = volumen del elemento
dx
d
y
d
z
Flujo hacia afuera:
Flujo hacia adentro:
dy dx dz
z
v
v
z
z |
|
.
|

\
|
c
c
+
dy dx v
z
V=dx dy dz
Ao
Arena Au=0 u=
h
Arcilla
Au=
w
h u=
Arena
Elemento
z
H
=
2
d
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2
v
z
= velocidad del flujo en direccin vertical (z)

De acuerdo con la ley de Darcy
z
u k
z
h
k i k v
w
z
c
c

=
c
c
= = (3)
en donde
k = permeabilidad
h = carga de agua equivalente al exceso de presin de poro
= exceso de presin de poro ocasionada por el incremento de esfuerzo

Combinando las ecuaciones (2) y (3) se obtiene:
t
V
dz dy dx
1
z
u k
2
2
w
c
c
=
c
c

(4)

Durante la consolidacin, el cambio en el volumen del elemento de suelo es igual al cambio en el volumen de vacos. Por
lo tanto:
t
V
e
t
e
V
t
) eV (
t
V
t
V
s
s
s v
c
c
+
c
c
=
c
c
=
c
c
=
c
c
(5)
en donde:
V
v
= volumen de vacos
V
s
= volumen de slidos

Como las partculas slidas son incompresibles
0
t
V
s
=
c
c
(6)
y adems
0 0
s
e 1
dz dy dx
e 1
V
V
+
=
+
= (7)
en donde
e
0
= relacin de vacos inicial

La sustitucin de las expresiones (6) y (7) en (5) da como resultado

t
e
e 1
dz dy dx
t
V
0
c
c
+
=
c
c
(8)

Combinando las ecuaciones (4) y (8) se obtiene

t
e
e 1
1
z
u k
0
2
2
w
c
c
+
=
c
c

(9)

Por definicin, el coeficiente de compresibilidad es
'
e
a
v
o c
c
= . En trminos de a
v
, la ecuacin (9) puede ser escrita como
t
'
e 1
a
z
u k
0
v
2
2
w
c
o c
+
=
c
c

(10)

De la definicin de esfuerzo efectivo, = - (u
0
+ ), se obtiene:

t
) u u (
t t
'
0
c
+ c

c
o c
=
c
o c
(11)
en donde u
0
es la presin hidrosttica.

Durante el proceso de consolidacin se asume que el esfuerzo total y la presin hidrosttica (i.e. el nivel fretico)
permanecen constantes. Por lo tanto
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3

t
u
t
'
c
c
=
c
o c
(12)

Al introducir la ecuacin (12) y la relacin
0
v
v
e 1
a
m
+
= en la ecuacin (10) se obtiene

t
u
m
z
u k
v
2
2
w
c
c
=
c
c

(13)
en donde
m
v
= coeficiente de cambio volumtrico

Se define el coeficiente de consolidacin, c
v
, como la relacin


v w
v
m
k
c

= (14)

La ecuacin (13) queda expresada como

2
2
v
z
u
c
t
u
c
c
=
c
c
(15)

La ecuacin (15) es la ecuacin diferencial bsica de la teora de consolidacin unidimensional de Terzaghi.
Matemticamente, esta ecuacin es similar a otras que representan fenmenos de difusin, por ejemplo, el flujo de calor
en un slido. La constante de difusin en este caso es el coeficiente de consolidacin, c
v
. Aunque c
v
no es realmente
constante, debe asumirse como tal para encontrar una solucin a la ecuacin diferencial. Las otras condiciones necesarias
para encontrar una solucin son las condiciones de frontera.

En el caso mostrado las condiciones de frontera son:

- Existe drenaje completo en los extremos superior e
inferior del estrato compresible de arcilla
(condicin representada por los estratos de arena)
- El exceso de presin de poro inicial (t=0) es igual al
incremento en el esfuerzo total aplicado en la
frontera

Estas condiciones pueden ser expresadas como:

z=0 =0
z=2d =0
(16)
t=0 =
0
=

Con esas condiciones la solucin de la ecuacin (15) est dada por:
( )
v
2
m
0 m
0
T M exp
d
Mz
sen
M
u 2
u
(

|
.
|

\
|
=

=
=
(17)
donde exp indica la funcin exponencial
m = nmero entero
M = (t/2) (2m+1)

0
= exceso de presin de poro inicial
T
v
= factor adimensional de tiempo


2
v
v
d
t c
T = (18)
Ao
Arena
Au=0 u=
h
Arcilla
Au=
w
h u=
Arena
Elemento
z
H
=
2
d
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4
donde
d = distancia mxima (trayectoria ms larga) a una frontera drenada

El avance del proceso de consolidacin al cabo de un tiempo t, a una profundidad z en el estrato compresible se puede
relacionar con la relacin de vacos, e, en ese instante t y el cambio final en la relacin de vacos, e. Esta relacin se
denomina grado o porcentaje de consolidacin, U
z
.

f i
i i
z
e e
e e
e
e e
U

=
A

= (19)
donde e es un valor intermedio de la relacin de vacos (para 0<t<).

En la figura, U corresponde a la razn entre los segmentos AB y AC. Dado que el coeficiente de compresibilidad a
v
se ha
asumido constante, es posible expresar la ecuacin (19) en funcin de los esfuerzos efectivos y excesos de presin de
poro. Ntese que o-o
i
=Ao- =
0
- .
0 0
0 i
i f
i
z
u
u
1
u
u u
'
' '
' '
' '
U =

=
o A
o o
=
o o
o o
= (20)
donde y son valores intermedios, correspondientes a e en la ecuacin (19).

Las ecuaciones (17) y (19) se pueden combinar para obtener el grado de consolidacin a cualquier profundidad z, y en
cualquier tiempo t. La siguiente figura muestra el resultado.

0,00
0,25
0,50
0,75
1,00
1,25
1,50
1,75
2,00
0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,9 1,0
Grado de consolidacin, U
z
z
/
d
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
Tv=0
0,01
0,02
0,05
0,8
0,9
1,0
1,2
1,5

e
o'
A
B
C
e
i
e
e
f
o'
i
o'
f
o'
Ao'=Au=u
0
o'-o'
i
A
e
1
u
i f
f i
v
' '
e e
'
e
a
o o

=
o A
A
=
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5

La figura anterior permite calcular las variaciones de presin de poro y esfuerzo efectivo como funciones de la
profundidad, en los instantes de tiempo que corresponden con los valores del factor tiempo, usando la definicin de grado
de consolidacin. Al despejar la presin de poro de la ecuacin 20 se obtiene:
| |
) T , d / z ( U ) z ( u ) t , z ( '
) T , d / z ( U 1 ) z ( u ) t , z ( u
v z 0
v z 0
= o A
=
(21)
La aplicacin de las ecuaciones 21 se muestra en la siguiente figura.
Ao'=0
Ao'=Ao
Ao'=UzAo
t=0
t>0
t
u=(1-Uz)u0
u=0
u0=Ao
0
z=0
z
z=2d
u0
Ao
t
Arcilla
z
Arena
Arena
u=Au=0
u=0
Exceso de presin de poro
Au(z,t)
t=0
0<t<
Au(z,t) Ao'(z,t)
t=0
0<t<
u(z,t) Ao'(z,t)
Cambio en el esfuerzo
efectivo
Ao'(z,t)
t
Ao
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
Tv=0
0,01
0,02
0,05
0,8
0,9
1,0
1,2
1,5

La curva de variacin de la presin de poro con la profundidad para un instante dado t se obtiene al transformar la curva
de U
z
para el valor de Tv correspondiente a t y se denomina iscrona. La figura muestra la relacin entre la curva
obtenida de la grfica de U
z
del valor T
v
=0,4 y las iscronas de exceso de presin de poro y cambio en el esfuerzo efectivo
correspondientes al mismo, para el caso de un estrato con ambas fronteras permeables (superior e inferior). Se observa
que ambos grficos son complementarios, de acuerdo con la ecuacin de Terzaghi.

En la mayora de los casos, interesa ms conocer el grado de consolidacin promedio de todo el estrato de suelo. Este
valor se denota con U y es una medida del grado de consolidacin de todo el estrato. Por lo tanto, se puede relacionar
directamente con el asentamiento total que ha ocurrido en un tiempo t posterior a la aplicacin de carga. U se puede
expresar como decimal o como porcentaje. En la figura, U es el rea entre la lnea vertical que representa el inicio (T
v
=0) y
la curva que seala el grado de consolidacin para un determinado factor de tiempo T
v
>0. El resultado de esa integracin
es la ecuacin (21) y las soluciones aproximadas encontradas por Terzaghi y Taylor se dan en la ecuacin (22).

Solucin exacta:

=
|
|
.
|

\
|
t

t
=
impar
1 m
v
2 2
2 2
T
4
m
exp
m
1 8
1 U (22)
Solucin aproximada:

>
|
|
.
|

\
|
t

t
=
<
t
=
=
2827 , 0 T para T
4
exp
8
1 U
2827 , 0 T para T
4
U
U
v v
2
2
2
v v 1
(23)

La siguiente figura muestra la curva de la solucin exacta y algunos puntos obtenidos con la solucin aproximada, los
cuales tienen una precisin satisfactoria desde el punto de vista de la ingeniera.

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6
T
v
U
(
e
x
a
c
t
a
)
0
0
0
,
0
1
0
,
1
1
2
8
3
7
9
2
0
,
0
2
0
,
1
5
9
5
7
6
9
1
0
,
0
3
0
,
1
9
5
4
4
1
0
0
0
,
0
4
0
,
2
2
5
6
7
5
8
3
0
,
0
5
0
,
2
5
2
3
1
3
2
5
0
,
1
0
0
,
3
5
6
8
2
3
4
0
0
,
1
5
0
,
4
3
6
9
4
9
9
6
0
,
2
0
0
,
5
0
4
0
8
7
8
2
0
,
2
5
0
,
5
6
2
2
3
3
5
4
0
,
3
0
0
,
6
1
3
2
3
6
0
7
0
,
3
5
0
,
6
5
8
1
8
9
1
0
0
,
4
0
0
,
6
9
7
8
8
1
9
1
0
,
4
5
0
,
7
3
2
9
5
3
7
2
0
,
5
0
0
,
7
6
3
9
5
0
3
3
0
,
5
5
0
,
7
9
1
3
4
7
8
3
0
,
6
0
0
,
8
1
5
5
6
4
9
8
0
,
6
5
0
,
8
3
6
9
7
1
2
4
0
,
7
0
0
,
8
5
5
8
9
2
9
6
0
,
7
5
0
,
8
7
2
6
1
8
5
3
0
,
8
0
0
,
8
8
7
4
0
2
8
7
0
,
8
5
0
,
9
0
0
4
7
1
2
9
0
,
9
0
0
,
9
1
2
0
2
2
9
4
0
,
9
5
0
,
9
2
2
2
3
3
8
7
1
,
0
0
0
,
9
3
1
2
5
9
6
8
1
,
0
5
0
,
9
3
9
2
3
7
9
2
1
,
1
0
0
,
9
4
6
2
9
0
1
8
1
,
1
5
0
,
9
5
2
5
2
3
9
3
1
,
2
0
0
,
9
5
8
0
3
4
1
7
1
,
2
5
0
,
9
6
2
9
0
4
8
7
1
,
3
0
0
,
9
6
7
2
1
0
2
6
1
,
3
5
0
,
9
7
1
0
1
5
9
5
1
,
4
0
0
,
9
7
4
3
7
9
9
4
1
,
4
5
0
,
9
7
7
3
5
3
5
0
1
,
5
0
0
,
9
7
9
9
8
1
9
3

=
| |. |
\ |
t

=
i
m
p
a
r
1
m
v
2
2
2
2
T
4
m
e
x
p
m
1
8
1
U

>
| |. |
\ |
t

=
<
t
=
=
2
8
2
7
,
0
T
p
a
r
a
T
4
e
x
p
8
1
U
2
8
2
7
,
0
T
p
a
r
a
T
4
U
U
v
v
2
2
2
v
v
1
S
o
l
u
c
i

n

e
x
a
c
t
a
S
o
l
u
c
i

n

a
p
r
o
x
i
m
a
d
a
F
a
c
t
o
r

t
i
e
m
p
o

(
T
v
)

S
o
l
u
c
i

n

e
x
a
c
t
a

S
o
l
u
c
i

n

a
p
r
o
x
i
m
a
d
a
0
,
0
0
,
1
0
,
2
0
,
3
0
,
4
0
,
5
0
,
6
0
,
7
0
,
8
0
,
9
1
,
0
1
,
1
1
,
2
1
,
3
1
,
4
1
,
5
0
,
0
0
,
1
0
,
2
0
,
3
0
,
4
0
,
5
0
,
6
0
,
7
0
,
8
0
,
9
1
,
0
G r a d o d e c o n s o l i d a c i n p r o m e d i o ( U )
2
v
v
d
t
c
T
=

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7
DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE CONSOLIDACIN, c
v

La curva terica de variacin del grado de consolidacin en el tiempo es til para determinar el coeficiente de
consolidacin. Para este propsito, tanto la curva terica como la experimental se grafican con el factor de tiempo T
v
en
escala logartmica y en su raz cuadrada.
0,001 0,01 0,1 1 10
1,0
0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0,0
G
r
a
d
o

d
e

c
o
n
s
o
l
i
d
a
c
i

n

p
r
o
m
e
d
i
o
,

U
Factor tiempo, T
v
Curva
aproximadamente
parablica
Segmento
recto
Asntota

En el grfico en escala logartmica, se puede observar que la curva de consolidacin est compuesta por tres segmentos:
- Un segmento curvilneo, en el cual rige la primera aproximacin (Ecuacin 23, para T
v
<0,28)) y, por lo tanto, es
aproximadamente parablico
- Un segmento lineal, hasta T
v
~0,6
- Un segmento asinttico al valor final de consolidacin, U=1,0
Mtodo de Casagrande
Con base en las caractersticas de la curva de consolidacin en escala semilogartmica, Casagrande propuso un mtodo
para determinar el coeficiente de consolidacin, c
v
. La diferencia principal entre una curva terica y una experimental es el
segmento de la asntota cuando el factor tiempo tiende a infinito. En la curva terica la asntota es horizontal, mientras
que en el experimento se manifiesta la consolidacin secundaria o flujo plstico de los materiales arcillosos como una
asntota con pendiente distinta de cero.
El procedimiento de Casagrande es el siguiente:
- Los resultados de un ciclo de carga en el ensayo de consolidacin se grafican como el cambio de espesor (Ah) del
espcimen de suelo, versus el tiempo (t), en escala logartmica, tal como se muestra en la siguiente figura.
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8
- Sobre la curva, se seleccionan dos puntos que tengan una razn de tiempos de 1:4, como 1 min. y 4 min. o 2 min y 8
min., etc.
- Se mide la distancia m en el eje de Ah, entre los dos puntos, y se traza una lnea a igual distancia en el sentido
decreciente del eje, a partir del primer punto. Esta lnea define el valor Ah
0
, que corresponde al inicio de la
consolidacin. La diferencia entre el origen de la curva (Ah=0) y Ah
0
es la compresin inicial, resultado del
acomodamiento de la muestra de suelo y el equipo al primer incremento de carga.
- El punto correspondiente al 100% de consolidacin o compresin primaria, Ah
100
, corresponde a la interseccin de la
tangente al ltimo segmento y la recta de mejor ajuste al tramo lineal de la curva.
- La distancia entre Ah
0
y Ah
100
se divide a la mitad para encontrar el valor de Ah
50
.
- Se determina el tiempo t
50
, correspondiente a Ah
50
.
El valor de t
50
se relaciona con el coeficiente de consolidacin mediante la frmula:

2
50
50 v
v
d
t
T
c =
en la cual d es la mxima distancia de drenaje en la muestra, usualmente d=h
i
/2. h
i
es el espesor inicial de la muestra. El
valor de T
v
para U=50% es T
v50
=0,197. Para estas condiciones la frmula se simplifica a:

50
2
i
v
t
h
049 , 0 c =
m
m
U
Tiempo, t (log)
t
1,0
0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0,0
4t t
50
Ah
0
Ah
100
Lnea de mejor
ajuste a la porcin
recta de la curva
Compresin secundaria
Compresin inicial
C
o
n
s
o
l
i
d
a
c
i

n
Tangente a tramo final
Interseccin de lneas
Ah

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9
Mtodo de Taylor
Existe otro mtodo para determinar el coeficiente de consolidacin, desarrollado por Taylor (1948). El fundamento de este
mtodo se puede explicar fcilmente cuando se dibuja la curva del grado de consolidacin, U, versus la raz cuadrada del
factor tiempo, \T
v
. El grfico resultante aparece en la siguiente figura.
Puesto que para valores bajos de T
v
la curva es aproximadamente parablica, esta primera parte de la curva aparece como
una lnea recta, hasta valores del grado de consolidacin U de aproximadamente 0,6 (60%).
La pendiente, b, de la recta se calcula a partir de la primera aproximacin para U (Ecuacin22).
1284 , 1
4
b =
t
=
Si se proyectara la lnea recta ms all del intervalo de validez de la misma ecuacin, el punto U=0,9 (90%) tendra un valor
de Tv correspondiente de
7976 , 0
1284 , 1
0,9
T
v
= =
Sin embargo, segn la solucin exacta, para U=90%, T
v90
=0,8481. Por lo tanto, para hacer que una funcin lineal de \T
v

interseque la curva en el punto correcto, su pendiente debera ser:
1546 , 1
7976 , 0
8481 , 0
' b = =
Esta correccin a la pendiente de la recta se muestra en la figura.
0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,9 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5
1,0
0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0,0
U
\
T
v
a
1,1546 a

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10
La curva terica no tiene dimensiones y, por lo tanto, se puede ajustar a una curva experimental en la cual se grafique el
cambio de espesor (relacionada con el grado de consolidacin, U) contra la raz cuadrada del tiempo (relacionado con el
factor tiempo, T
v
). Un grfico tpico se presenta en la siguiente figura.
Ah
100
Ah
0
\t
\t
90
a
1,1546 a
A
h
9
0
Lnea de mejor
ajuste a la porcin
recta de la curva
P
r
o
y
e
c
c
i

n

d
e

l
a
l

n
e
a

d
e

m
e
j
o
r

a
j
u
s
t
e
A
h
1
0
0
=
(
1
0
/
9
)
*
A
h
9
0
Compresin secundaria
h
U
(%)
Compresin inicial
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
0
C
o
n
s
o
l
i
d
a
c
i

n
Lnea con pendiente "corregida"
Interseccin de lnea con curva

El procedimiento para el clculo del coeficiente de consolidacin, segn el mtodo de Taylor, es el siguiente:
- Se dibuja una lnea recta de mejor ajuste en la parte de la curva donde U<0,6.
- El punto donde esa lnea interseca el eje del cambio de espesor corresponde al cero real, el inicio de la consolidacin.
- Se calcula la pendiente de la recta a partir de los datos experimentales y se dibuja la lnea corregida, multiplicando
las abscisas (lecturas de \t) por el factor 1,1546.
- La lnea recta corregida interseca la curva experimental en un punto cuya ordenada (valor de espesor) representa el
90% de la consolidacin primaria, correspondiente a U=0,9. La abscisa (valor en el eje del tiempo) es igual a \t
90
, que
correspondera a \T
v90
en la curva terica.
- Por definicin
2
90
90 v 2 v
v
d
t
T
d
t
T
c = = , donde d es la distancia mxima de drenaje en la muestra (d=h
i
/2)
- De este clculo sencillo se obtiene el valor de c
v
. Si se utiliza el valor T
v90
=0,8481 y la altura inicial de la muestra, h
i
, el
valor correspondiente de c
v
sera
90
2
i
v
t
h
212 , 0 c =
De la curva experimental es posible obtener tambin el valor del cambio de espesor correspondiente al inicio de la
consolidacin, proyectando hacia el origen la lnea recta de mejor ajuste, como ya se indic, y el valor correspondiente al
100% de consolidacin primaria, por regla de 3.
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11
Variacin temporal del grado de consolidacin
La aplicacin principal del coeficiente de consolidacin es el clculo del asentamiento por consolidacin en un tiempo t,
s(t). La variacin del asentamiento est determinada por la variacin del grado de consolidacin promedio U, segn la
relacin s(t) = s
c
U(T
v
), en la cual s
c
es el asentamiento mximo, que se alcanza al final de la consolidacin
El grado de consolidacin promedio de un estrato U est dado en grficas y frmulas, en funcin del parmetro
adimensional de tiempo T
v
. Segn la definicin:
2
v
v
d
t c
T =
donde c
v
es el coeficiente de consolidacin vertical y d es la distancia mxima de drenaje vertical del estrato. Para estratos
de espesor H con ambas fronteras permeables d=H/2 y con solo una frontera permeable d=H.
La distribucin del exceso de presin de poro inicial en relacin con la ubicacin de las fronteras permeables debe ser
considerada en la seleccin de la curva a usar para el clculo del grado de consolidacin. Los rellenos de gran extensin
horizontal y cualquier carga que reproduzca las condiciones de deformacin y flujo vertical asumidas por la teora de
Terzaghi, generan distribuciones uniformes del exceso inicial de la presin de poro. La solucin original de Terzaghi o las
aproximaciones de Taylor se pueden usar para calcular el grado de consolidacin promedio del estrato compresible.
Las cimentaciones aisladas producen incrementos de esfuerzos que tienen variaciones no lineales y normalmente
disminuyen con la profundidad, por lo que las presiones de poro iniciales son variables y debe analizarse la distribucin del
incremento de esfuerzo para escoger la curva adecuada de grado de consolidacin. La variacin en el grado de
consolidacin promedio es afectada por la distribucin de poro inicial y por el tipo de fronteras que limitan al estrato
arcilloso, segn se muestra en la siguiente figura.
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12
A
B
C
D
0,001 0,01 0,1 1
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
G
r
a
d
o

d
e

c
o
n
s
o
l
i
d
a
c
i

n

p
r
o
m
e
d
i
o

e
n

e
l

e
s
t
r
a
t
o
,

U
v

(
%
)
Factor Adimensional de Tiempo, Tv
10
Permeable
Permeable
A
Permeable
Permeable
A
Permeable
Permeable
A
Permeable
Permeable
B
Permeable
Impermeable
C
Permeable
Impermeable
B
Carga uniforme
Disminucin
lineal
Relleno
hidrulico
H
=
d
H
=
2
d
Permeable
Impermeable
A
Permeable
Permeable
D
H
=
d
Permeable
Permeable
A
Permeable
Permeable
A
Permeable
Impermeable
D
Permeable
Impermeable
A
Permeable
Impermeable
B
Permeable
Impermeable
C
Permeable
Impermeable
D
H
=
d
H
=
d
Variacin
senoidal

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13
En el grfico anterior, la solucin bsica de Terzaghi para presin de poro uniforme est dada por la curva A. Se puede
observar que en los casos en que el mximo del exceso de presin de poro coincide con una frontera impermeable o con
la profundidad media del estrato de arcilla, el grado de consolidacin (dado por la curva B) es menor que el dado por la
curva A para el mismo factor de tiempo, es decir, el proceso de consolidacin se retarda. Lo contrario ocurre cuando el
mximo del exceso de presin de poro coincide con una frontera permeable (curva C).
Correccin por aplicacin gradual de la carga
Las soluciones obtenidas anteriormente para el grado de consolidacin asumen que la carga se aplica instantneamente
en un tiempo t=0. Sin embargo, en la prctica la mayora de los problemas de consolidacin se relacionan con procesos de
construccin que se extienden por varios meses e incluso por aos. Como primer paso, siempre se realiza una excavacin
previa a la construccin y, consecuentemente, el proceso de consolidacin no comenzar hasta que la carga aplicada
supere el valor del esfuerzo efectivo previo a la excavacin. Si se asume que la carga de la construccin se aplica
instantneamente en ese momento, se incurrira en una sobrestimacin de los asentamientos en el tiempo,
especialmente en tiempo cercanos al final de la construccin.
Terzaghi propuso una aproximacin para evaluar asentamientos durante y despus de la construccin. La aproximacin
asume que una carga aplicada gradualmente en un tiempo t
c
, produce un efecto equivalente a la carga total aplicada
instantneamente a la mitad del periodo. Segn esta aproximacin, si la duracin de la aplicacin de carga es t
c
, el grado
de consolidacin promedio para tiempos t>t
c
, medidos desde el inicio de la construccin, se evala con el factor de tiempo
T
v
calculado a partir de t= t t
c
/2.
Asentamiento
o
v0
o
Tiempo, t Carga Excavacin
Ao
Terzaghi
a b
c
t
c
/2 t
c
Instantnea en t
c
Instantnea en t
c
/2
Incremental (real)
a
b
c

Como se observa en la figura anterior, en el corto plazo despus de terminada una obra, los asentamientos determinados
suponiendo una aplicacin instantnea de la carga al final de la construccin (en t
c
) seran inferiores a los del caso en que
la carga es aplicada gradualmente desde t=0, lo cual podra conducir a la conclusin errnea de que los asentamientos a
largo plazo seran an mayores que los estimados. Por esa razn, el seguimiento o registro peridico de los asentamientos
reales ocurridos es muy importante para la verificacin de las propiedades del suelo evaluadas en el laboratorio y/o de las
suposiciones realizadas en el anlisis. El registro puede realizarse fcilmente mediante control topogrfico peridico.
La solucin terica exacta fue obtenida por Olson (1977) y se presenta en el siguiente grfico. El uso del grfico requiere
de una nueva variable, T
c
, a partir del tiempo de construccin, t
c
, en forma similar a la de T
v
.
2
c v
c
d
t c
T =
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14

Factor de tiempo, Tv
G
r
a
d
o

d
e

c
o
n
s
o
l
i
d
a
c
i

n

p
r
o
m
e
d
i
o
,

U

(
%
)
0,01 0,1 1,0 10
0
20
40
60
80
100
CONSOLIDACIN
DURANTE LA
CONSTRUCCIN
T
v
=
T
c
T
e
r
z
a
g
h
i
0,05
0,02
0,01
0,2
0,5
1
2
5
T
c
=10
0,1
T
c
=0
2
v
v
d
t c
T =
2
c v
c
d
t c
T =
Ao
o
Tiempo, t t
c
Construccin

En el grfico la curva correspondiente a la aplicacin instantnea de la carga en t=0, est definida por un valor de T
c
=0. Se
destacan las curvas de T
v
=T
c
, la cual determina el grado de consolidacin ocurrida al final de la construccin y la
correspondiente a la suposicin de Terzaghi (toda la carga aplicada instantneamente en t=t
c
/2) para t=t
c
. Se puede
observar que la suposicin de Terzaghi permite obtener valores bastante cercanos a los de la solucin exacta para una
carga aplicada gradualmente, especialmente para T
c
<0,5.
En el grfico anterior tambin se observa que para T
c
=0,5 ambas soluciones (exacta y aproximada) predicen que al menos
un 50% de la consolidacin ocurre durante la construccin. Este resultado se puede usar como criterio para definir la
rapidez relativa de una construccin:
Construccin rpida: T
c
<0,5
v
2
c
c
d
5 , 0 t <
Construccin lenta: T
c
>0,5
v
2
c
c
d
5 , 0 t >
Segn este criterio, una construccin lenta sera aquella que a su trmino ha producido al menos un 50% de la
consolidacin.