Ambientalidad

LE CORBUSIER Y CARPENTIER: SIMETRAS Y ASIMETRAS ESPECULARES Roberto Segre D e s d e que Plutarco escribi
Vidas Paralelas, no decay el inters por comparar personajes inquietantes en busca de semejanzas y diferencias. De all que sera lcito hallar facetas inditas en los vnculos reales y virtuales establecidos entre Le Corbusier y Alejo Carpentier, an situados en campos dismiles del saber. A pesar de Alejo Carpentier ser la msica, la literatura y la poesa, ajenas al sistema de las Artes Mayores siempre referidas a la trada Arquitectura-Escultura-Pintura, estas manifestaciones forjaron con intensidad los vnculos entre ambos Maestros. Si Michel de Certeau afirm que "la literatura es siempre una produccin de lugares" y Derrida que la arquitectura es un texto, Carpentier fue un "imaginador" de sitios inslitos, deconstruyendo edificios y recnditas calles de La Habana; soando con utpicas ciudades perdidas en la selva venezolana. Ambos encontraron en la poesa y la msica la sntesis de sus vitales ansiedades creativas. En el documento de identidad francs, Le Corbusier era identificado como homme de lettres, atribucin reafirmada al llegar a los 71 aos, cuando declar: "tanto mis bsquedas como mis sentimientos se orientan hacia lo que es el principal valor de la vida: la poesa". Manifestacin atvica que sublima al ser humano y trasciende su fugaz paso por la Tierra precariedad sealada por Osear Niemeyer al decir, "la vida es un soplo" al desintegrarse en el agua su corporeidad Le Corbusier sostena que "para terminar, todo regresa al mar", o en la tierra, segn Carpentier. En su cuento Viaje a la semilla, la desaparicin de Don Marcial, Marqus de Capellanas, coincidi con la desintegracin de su palacio que "[...] se metamorfoseaba, regresando a la condicin primera: el barro volvi al barro [...]." No sera arriesgado afirmar que la relacin existente entre ambos fue asimtrica. Para Carpentier, quin en 1921 intent estudiar arquitectura y seguir el ejemplo de su padre de nacionalidad francesa y autor de varias obras construidas en La Habana a inicios del siglo XX, a pesar de haber dibujado los rdenes del Viola, la figura del Maestro perdur insistentemente como icono de la modernidad arquitectnica, en las referencias y citas presentes en mltiples escritos publicados a lo largo de su vida. Sin embargo, dudo que Le Corbusier hubiese ledo algn texto del escritor cubano, ya que sus principales novelas se difundieron en los aos sesenta aunque la primera, Ecu Yamba-O (Dios, loado sea), fue editada en Madrid en 1933 con la publicacin masiva de sus libros en Cuba y en Mxico, luego traducidos en mltiples idiomas. Es probable que desde su llegada a Pars en 1928, se produjeran encuentros personales en las actividades sociales y culturales de los intelectuales de la vanguardia local: por una Le Corbusier parte, en las tertulias en la mansin de Josephine Baker admirada por Carpentier y amada por Le Corbusier, o en el escandaloso estreno de El perro andaluz, de Buuel y Dal. Ciertas coincidencias expresaron la afinidad existente entre ellos. Ambos nacieron en Suiza Le Corbusier en La Chaux-de-Fonds (1887) y Carpentier en Lausana (1904), aunque en el afn de consolidar sus races latinoamericanas, como sucedi tambin con el "francs" Carlos Gardel (de quien se dijo siempre que haba visto la luz en Buenos Aires o Montevideo), surgi la controversia de que el ltimo haba nacido en La Habana. Sin embargo, Pars fue La Meca y el crisol de la pasin por la modernidad cosmopolita, proyectada y difundida a escala mundial, ciudad en la que se establecieron nuestros protagonistas. Sera extenso enumerar los nombres de los artistas de dismiles orgenes radicados en la Ciudad Luz durante el perodo de entreguerras. Le Corbusier estaba fuertemente articulado con la vanguardia de las artes plsticas sus amigos ms prximos fueron Amde Ozenfant, Paul Derme, Fernand Lger, Blaise Cendrare, Edgar Vrese, Jacques Lipchitz, entre otros; mientras Carpentier se asimil al movimiento surrealista, bajo la tutela de Antonin Artaud, Jacques Prvert y Robert Desnos. En ambos, el pndulo oscilaba entre el racionalismo cartesiano y el surrealismo, presentes en escritos y obras con una escala diferente: si las acentuaciones surrealistas resultaron marginales en la obra del arquitecto con excepcin del tico de Beistegui, incidieron profundamente en la produccin del escritor: la tesis de "lo real maravilloso americano" fue deudora del merveillewc de Andr Bretn. Pero el principal nexo espiritual entre ellos fue establecido a travs de LEsprit Nouveau. Revista utilizada por Le Corbusier como el principal medio publicitario para difundir sus teoras urbe et orbi, en los cinco aos de existencia (1920-1925) y con un tiraje considerable para su poca cinco mil ejemplares, alcanz una difusin mundial, como lo atestigua el mapamundi publicado en el nmero

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17 con la localizacin de los suscriptores en el planeta. All se demostraba que era recibida en Buenos Aires, San Pablo, Ro de Janeiro, Bogot, Caracas, Ciudad de Mxico y posiblemente La Habana. Carpentier fue un lector apasionado de por lo menos veinte nmeros, y a travs de ella entr en contacto con las ideas y los protagonistas de la vanguardia artstica europea, que pudo conocer personalmente al llegar a Pars en 1928, exiliado de la dictadura de Gerardo Machado. L'Esprit Nouveau estuvo presente en todas las referencias del escritor a Le Corbusier, desde su primer artculo publicado en 1932, hasta el ltimo, escrito en 1954. Y con mayor nfasis, en la novela La consagracin de la primavera (1979), narracin semiautobiogrfica, cuyo personaje principal el joven arquitecto Enrique asumi la revista como la Biblia de la moderna cultura arquitectnica. El furor por la escritura result una constante en nuestros personajes, en particular el uso del estilo periodstico como instrumento bsico de comunicacin con un pblico diversificado. Le Corbusier intentaba convencer a polticos, banqueros, "capitanes de industria", profesionales burgueses y dirigentes obreros, de la veracidad de sus propuestas urbanas y arquitectnicas. De all su actitud agresiva y combativa, en particular contra la herencia acadmica del siglo XIX, an vigente en las primeras dcadas del siglo XX y prolongada hasta la Segunda Guerra Mundial por los regmenes autoritarios, tanto de izquierda como de derecha. Carpentier, a su vez, desde Pars (1928-1939), intent reeducar a la tradicional y adinerada lite social cubana, apegada a los estilos del pasado reproductora en La Habana de "Trianones de mantequilla", difundiendo semanalmente en las revistas habaneras Social versin local sofisticada de la norteamericana Vanity Fair y en la popular Carteles, los acontecimientos ms importantes de la cultura de vanguardia europea, en todas sus manifestaciones: pintura, escultura, literatura, teatro, cine, arquitectura, danza, ballet, msica, etctera. Es a travs de sus reportajes que la intelectualidad cubana tuvo noticias de la existencia de Man Ray, Jean Cocteau, Pablo Picasso, Igor Stravinsky, Eric Sautie, Naum Gabo, Antn Pevsner, Serge Diaghilev, Salvador Dal, Luis Buuel, Giorgio de Chirico, Darius Milhaud, Arthur Honneger, Blaise Cendrars, Andr Bretn, Edgar Vrese, Andr Masson, Francis Picabia, Jacques Lipschitz, Robert Desnos y Le Corbusier. Y otra coincidencia entre ambos fue el entusiasmo por los viajes y el descubrimiento de las dismiles realidades existentes en pases y continentes; sociales, culturales, paisajsticas, urbanas y arquitectnicas. Existi una identificacin mutua en el rechazo a los rascacielos de Nueva York. Sera posible establecer un paralelo entre los dibujos de los Cahiers de Le Corbusier y las crnicas de Carpentier, que grfica y literariamente expresan las coloridas percepciones de observadores atentos y sensibles. En ellos, la experiencia del paisaje latinoamericano constituy el detonador de una nueva visin de la realidad, ajena a la

regularidad geomtrica del racionalismo cartesiano. La prolija "Ciudad Radiante" con sus ordenadas grecas y torres fue sustituida por las cintas continuas que Le Corbusier imagin, recorriendo los espacios libres entre los morros de Ro de Janeiro o cruzndose sobre las colinas de San Pablo. En su viaje a Amrica del Sur, en 1929, el Maestro describi en Prcisions, con un lenguaje entre florido y emocionado, la dimensin inusitada del continente, cuya escala slo era perceptible a travs del aeroplano. Al viajar de Buenos Aires a Asuncin, verific las sinuosidades del ro Paran y del delta del Ro de la Plata, imgenes que transform en la "ley del meandro". Se abri as una nueva etapa del lenguaje lecorbusierano, que madur durante la dcada de los aos treinta en los proyectos urbansticos de Argel y culmin, tanto en la iglesia de Ronchamp como en el plan director y los edificios gubernamentales de Chandigarh. Un asombro similar le ocurri a Carpentier al sumergirse en la selva amaznica venezolana (1947) y entrar en contacto con su vegetacin exuberante y el majestuoso torrente del ro Orinoco. Experiencia precedida por su visita al castillo de La Ferrire del rey Cristophe en Hait (1943), y el conocimiento de los rituales del vud, que le llevaron a sustituir la dimensin intelectual y abstracta del merveillewc bretoniano por lo "real maravilloso americano". En sus dos obras, El reino de este mundo y Los pasos perdidos, se inici el complejo lenguaje barroco del escritor, indispensable para describir la compleja realidad del Nuevo Mundo, que influir en toda una generacin de escritores del continente, en particular, en Gabriel Garca Mrquez. A pesar de que en los aos cincuenta, en dos breves notas escritas en el diario El Nacional de Caracas, hizo referencia a la Unit de Marsella y a los proyectos en la India, Carpentier sigui aferrado al Le Corbusier de L'Esprit Nouveau y de la esttica de las "cajas blancas" que haba culminado con la Ville Savoye. O sea, no acompa el cambio de su problemtica plstica iniciada en 1928 con su atencin a los objets raction potique que sustituyeron los elementos geomtricos abstractos de la etapa purista. Al referirse en varias ocasiones a la posibilidad de alcanzar la imagen utpica de la "Ciudad Radiante" o la "Ciudad Solar", Carpentier nunca se identific con los principios del urbanismo moderno ni con

Iglesia de Ronchamp, Le Corbusier

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los postulados del CIAM. Ello explica que no prestase atencin al pequeo pabelln de Temps Nouveaux en la Exposicin Internacional de Pars de 1937, cuya temtica era justamente la ciudad futura, explicada por Le Corbusier al pblico lego, mientras haba sealado la presencia del Guernica de Picasso en el de la Repblica espaola, diseado por Sert y Lacasa. Mayor inters le despertaron los monumentales engendros del estalinismo sovitico diseado por B.M. Iofan; de la Alemania nazi elaborado por Albert Speer, y el caricaturesco pabelln italiano de Mussolini. En realidad, Carpentier amaba la ciudad y la arquitectura tradicional, fuese colonial o eclctica, como lo demostr en sus descripciones de La Habana en El siglo de las luces y en El recurso del mtodo. Inclusive, en La consagracin de la primavera, la propuesta no era transformar los cdigos clsicos en modernos, sino demostrar la validez de los elementos de la arquitectura tradicional cubana el arco de medio punto con los vidrios cromticos, segn l, antecedente del brise-soleil lecorbusierano o fusionar lo viejo y lo nuevo al "meter el espritu del Bauhaus en el palacio Aldama". En este sentido, el concepto de revolucin era diametralmente opuesto en Le Corbusier y Carpentier. El primero sostena la posibilidad de alcanzar una revolucin arquitectnica profunda dentro del propio desarrollo del sistema capitalista, sin la necesidad de cambios sociales y econmicos bruscos y radicales, al decir: "Architecture ou rvolution. On peut viter la rvolution". El segundo, se identific desde Pars con una revolucin socialista que aspiraba a transformar de cuajo la estructura social y econmica de Cuba. All hubiese sido consecuente su respaldo a una arquitectura "revolucionaria", representativa de los nuevos valores culturales e ideolgicos del sistema poltico. En su ltima novela, La consagracin de la primavera, en que el arquitecto protagonista llega a Cuba en 1959 de su exilio venezolano para integrarse a la tarea constructiva de la Revolucin, orientada hacia las necesidades de obreros y campesinos, no encontr mejor alternativa que dedicarse a la restauracin de los edificios coloniales. Actitud que demostr el sometimiento de la ficcin que como tal, debera tener un contenido atemporal a los avatares circunstanciales de la realidad. Si al escribir su novela en los aos setenta, cuando ya se haban construido las espectaculares Escuelas Nacionales de Arte de Ricardo Porro, Vittorio Garatti y Roberto Gottardi (1961-1965), reconocidas en el mundo entero como la magna obra del perodo "romntico" de la Revolucin, por qu no las asumi como la imagen de la nueva arquitectura revolucionaria? Por qu no se sensibiliz con el lenguaje expresionista y surrealista de las escuelas, cuyos elementos formales y contextales tenan mucho que ver con la libertad plstica de Le Corbusier en la ltima etapa de su vida?

Con posterioridad a la exhibicin en La Habana del prestigioso Saln de Mayo de Pars (1967), se inici en Cuba una etapa de represin intelectual abierta con la crisis del "caso" Heberto Padilla (1968), escritor premiado por un jurado internacional de la Unin de Escritores y Artistas de Cuba, con una obra considerada contra-revolucionaria por la dirigencia poltica. Luego, en la dcada del setenta, se reafirm el dogmatismo en el I Congreso Nacional de Educacin y Cultura (1971), cuya nefasta influencia perdur a lo largo de aos. En ese perodo Carpentier radicaba en Pars, ocupando el cargo de Consejero Cultural de la Embajada de Cuba, as como tambin lo haca Ricardo Porro, amigo ntimo del escritor, quien haba partido para un voluntario exilio en 1965 ante la imposibilidad de materializar sus ideas arquitectnicas en la isla. Al difundirse una protesta de prestigiosos intelectuales contra la suspensin del premio entre ellos recordemos a Jean Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Octavio Paz, talo Calvino, Gabriel Garca Mrquez, Julio Cortzar, Porro se adhiri a la misma, con lo cual qued excluido de toda referencia relacionada con la Revolucin cubana. Por ello, las Escuelas Nacionales de Arte, hoy rehabilitadas as como tambin Ricardo Porro, consagradas como la obra utpica y esperanzadora del sistema socialista "tropical", no figuraron en la novela de Carpentier. En este sentido, nada mejor que el tiempo transcurrido para revalorizar obras y personajes, primero demonizados y luego santificados. Algo similar ocurri con Le Corbusier, al difundirse en 1953 la capilla de Ronchamp, inmediatamente denunciada por la lnea dura del Movimiento Moderno como una traicin a la causa, segn afirmara Claude Schnaidt, en aquel entonces profesor en la Escuela de Diseo de Ulm. As tambin lo consider, exaltado, el crtico italiano Giulio Cario Argan, en un difundido artculo publicado en Casabella-continuit bajo el ttulo La traison des clercs. Coro al que se uni Reyner Banham, historiador ingls, quien aprovech para atacar al "neorrealismo" italiano en la arquitectura y en particular a Ernesto N. Rogers, por la realizacin de la Torre Velasca en Miln. A la distancia del siglo XXI, todos estos episodios se diluyen en la valorizacin definitiva de la historia. Le Corbusier y Alejo Carpentier revolucionaron la arquitectura y la literatura del siglo XX con una obra monumental, que ya es patrimonio cultural de la Humanidad. E

Roberto Segre (Miln, 1934). Arquitecto argentino, nacido en Italia y residente tres dcadas en Cuba. Desde 1995 reside en Brasil, en donde es profesor de la Universidad Federal de Ro de Janeiro. Es Doctor en Ciencias del Arte por la Universidad de La Habana y Doctor en Planeamiento Regional y Urbano por la Universidad Federal de Ro de Janeiro. Ha publicado ms de treinta libros sobre la arquitectura y el urbanismo de Amrica Latina y el Caribe, entre los que cabe citar: Las estructuras ambientales de Amrica Latina, Arquitectura y urbanismo de la Revolucin Cubana y Havana, Two faces ofthe Antillean metrpolis, en colaboracin con John L. Scarpaci y Mario Coyula. Es miembro del Concepto Editorial de Archipilago.

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