Los ros en Cali: bendicin o problema?

Santiago de Cali es la capital del departamento de Valle del Cauca y la tercera ciudad ms poblada de Colombia, cuenta con una de las economas de mayor crecimiento e infraestructura en el pas debido a su ubicacin geogrfica, es una ciudad bendecida al contar en su geografa con siete ros. Estos patrimonios incluido el ambiental, son los que diferencian a Cali de otra ciudad en Colombia. Sin embargo, es una urbe, que por su crecimiento desordenado no ha preservado esas ventajas de la naturaleza. Los ros, son un patrimonio al cual la ciudad pareciera que le hubiera dado la espalda, ante la falta de una cultura ciudadana ambiental. Para la Cali, los ros constituyen un recurso natural de mucha importancia, cumplen funcin de recreacin, proveedora de agua, salud, fomento turstico, generacin de empleo y bienestar, los hogares de Cali, la industria, y el comercio se benefician de un buen aporte hdrico de estos ros. No obstante, todas las riberas se han visto afectadas, es decir, las de los ros Caaveralejo. Melndez, Lili, Pance, Aguacatal, Cali y Cauca. Segn la ingeniera ambiental Gisela Arizabaleta del rea de Calidad Ambiental del Dagma en una entrevista con el Diario El Pas, menciona: es evidente la situacin de bajos caudales en todos los ros, y eso acrecienta que no haya capacidad de dilucin. Por eso hoy se ven ms contaminados y con menor calidad. La situacin es preocupante. La deforestacin, la erosin, la prdida de la cobertura vegetal, la prctica inadecuada de agricultura, la minera, la ganadera, las captaciones ilegales sin control, los vertimientos de aguas residuales y los materiales slidos procedentes de viviendas han perjudicado gravemente los afluentes hdricos. A mi modo de ver, los aspectos que afectan principalmente a los ros son los siguientes: Primero, el uso como alcantarillado para conducir aguas servidas. Segundo, el vertimiento de los residuos industriales que contaminan en materia grave los ros en particular el cauca. Tercero, el cambio climtico. El aumento de las temperaturas de la tierra hace que las fuentes de agua reduzcan su caudal. Cuarto, la deforestacin. La tala indiscriminada e ilegal de arboles hace que se reduzcan los pulmones naturales. Quinto, la minera ilegal. La actividad minera informal afecta los ros Lili, Cauca y Aguacatal.

Sexto: La explotacin de oro. Los residuos descargados de mercurio, sustancia altamente txica para la salud, que altera el sistema nervioso y puede causar enfermedades como la de Minamata, que causa degeneracin congnita.

Para mejorar la situacin de los ros, el Dagma viene trabajando en varios proyectos, segn la directora de dicha entidad, Beatriz Orozco. Para mejorar el ro Aguacatal se construy el Colector Venezuela, que permitir retirar de l 300 litros de agua por segundo, para su descontaminacin. Tambin se realizaron obras para la limpieza de los ros Cali, Aguacatal, Caaveralejo y Lili, para mitigar el riesgo de desbordamientos e inundaciones, con la remocin de slidos de los cauces. Adems, se adquirirn equipos para el fortalecimiento al monitoreo de la calidad de los ros. En definitiva, sembrar rboles, evitar que se sigan construyendo urbanizaciones y asentamientos ilegales en las mrgenes de proteccin de los ros, la limpieza de escombros en los afluentes, un plan de reforestacin de las cuencas hidrografas, son algunas de las actividades que se pueden realizar no solo por el cuidado de los ros y su ambiente, sino tambin por el desarrollo de la ciudad y sus ciudadanos.