Formacin Pastoral

25. Santidad

Formacin Pastoral es un estudio de los mltiples aspectos del liderazgo exitoso, ms reflexiones sobre casos reales del ministerio y cmo el pastor puede enfrentar estas eventualidades con ecuanimidad y sabidura. Ensea como pensar y actuar como miembro del clero.

La pureza en el liderazgo por R. Kent Hughes

Uno no necesita sino encender el televisor durante algunos minutos para sentir la presin de la agobiante sexualidad de nuestros das. Y la mayor parte de la represin es brutal. Un aburrido recorrido por los canales de televisin al medioda muestra invariablemente a una pareja envuelta bajo las sbanas de la cama y mucha monotona sensualista. Pero la presin se ha vuelto cada vez ms ingeniosa, especialmente si su propsito es vender. La Iglesia no ha escapado tampoco, pues muchos en la iglesia de hoy se han marchitado bajo el calor de la sensualidad. La Revista Liderazgo realiz una encuesta entre un millar de pastores. Los pastores respon-dieron que 12% de ellos haban cometido adulterio estando en el ministeriouno de cada ocho pastores!y 23% haba hecho algo que ellos consideraban sexualmente impropio. Por otra parte, la revista Cristianismo hoy hizo una encuesta entre un millar de sus suscriptores que no eran pastores y descubri que la cifra entre stos era casi el doble: el 23% dijo que haba tenido relaciones sexuales extramaritales y el 45% indic que haban hecho algo que ellos consideraban sexualmente impropio. Uno de cada cuatro hombres cristianos son infieles y casi la mitad de ellos se han comportado indecorosamente! Esto nos lleva a una conclusin ineludible: la iglesia evanglica contempornea es, en trminos generales, "corintia" en esencia. Es una iglesia cocida a fuego lento en los jugos derretidos de su propia sensualidad, y por eso: No es extrao que la Iglesia haya perdido su inters por la santidad. No es extrao que sea tan floja para disciplinar a sus hijos. No es extrao que el mundo le reste importancia como algo que est fuera de lugar. No es extrao que muchos de sus hijos la rechacen. No es extrao que haya perdido su poder en muchos hogares, y que el Islam y otras falsas religiones estn logrando tantos convertidos. La sensualidad es sobradamente el mayor obstculo a la santidad entre los hombres hoy, y est haciendo estragos en la Iglesia. La santidad y la sensualidad se exclu-yen mutuamente y los que han cado en las garras de la sensualidad no podrn ms elevarse a la santidad mientras se encuentren bajo su agotador dominio. Si vamos a "ejercitarnos para la piedad (cf. 1 Ti 4.7)

debemos comenzar con la disciplina de la pureza. Tiene que haber algn celo santo, algn esfuerzo santo! Las lecciones sacadas de un rey cado A dnde debemos mirar en busca de ayuda? El ejemplo ms aleccionador que encontramos en toda la Palabra de Dios es la experiencia del rey David, tal como aparece narrado en 2 Samuel 11. Una vida en la cspide David se encuentra en la cspide de su brillante carrera. Desde su niez, haba sido un amante apasionado de Dios y posea una enorme integridad de alma, como lo atestiguaron las palabras del profeta Samuel cuando lo ungi como rey: "El hombre mira lo que est delante de sus ojos, pero Jehov mira el corazn" (1 S 16.7). A Dios le agrad lo que vio. A Dios le agrad el corazn de David! Su corazn era valeroso, como qued evidenciado al enfrentarse a Goliat y responder a la temible retrica del gigante con unas cuantas palabras atrevidas, de su propia cosecha, y luego arremeter a fondo contra Goliat, dndole en medio de la cabeza. Era un persona desbordante de alegra, entusiasmo y confianza, y rebosaba de un carisma irresistible. Era el poeta, el dulce salmista de Israel, tan en comunicacin con Dios y consigo mismo que sus salmos siguen tocando hoy las fibras del corazn del hombre. Bajo su liderazgo todo Israel estaba unido. David difcilmente pareca ser un candidato para el fracaso moral. Pero el rey era vulnerable, ya que haba debilidades definitivas en su conducta que lo dejaron a merced del fracaso. Su insensibilizacin Los problemas empiezan cuando toma ms concubinas y mujeres de Jerusaln (2 S 5.13). Debemos notar, y notar bien, que el que David tomara ms mujeres era pecado! La Ley estableci las normas para los reyes hebreos (Dt 17), les ordenaba abstenerse de tres cosas: 1) tener muchos caballos, 2) tomar muchas mujeres, y 3) acumular mucha plata y oro (cf. vv. 14-17). David cumpli bien con lo primero y lo ltimo, pero fracas totalmente en cuanto a lo segundo por hacerse deliberadamente de un numeroso harn. En la vida de David se haba enraizado una progresiva insensibilizacin al pecado, con el consiguiente descenso de santidad. La coleccin de esposas de David aunque era legal y no se consideraba adulterio en la cultura de su poca, sin embargo, era pecado. Tales excesos lo insensibilizaron al llamamiento de Dios, como tambin al peligro y a las consecuencias de la cada. Esa insensibizacin lo convirti en presa fcil del pecado funesto de su vida. Es la sensualidad "legal" y la condescendencia con lo culturalmente aceptable lo que nos llevar a la ruina. Las prolongadas horas de mirar indiscriminadamente la tele-visin, es uno de los grandes culpables de esta insensibilizacin. Su relajacin en cuanto a disciplina El segundo error en la conducta de David, fue la relajacin de los rigores y de la disciplina que siempre haba sido parte de su vida activa. David se encontraba en la mitad de su vida, con aproximadamente cincuenta aos de edad, y sus campaas militares haban tenido tanto xito que no era necesario que l personalmente saliera a combatir. Por tanto, con toda razn le dio el trabajo de acabar con el enemigo a su competente general, Joab, y luego se fue a descansar. El

problema era que la relajacin se extendi a su vida moral. Es difcil mantener la disciplina interior cuando uno se relaja as. David se volvi inmediatamente vulnerable. David no sospechaba que algo inslito iba a ocurrir ese desgraciado da primaveral. Aprendamos la leccin que hay aqu. Precisamente cuando pensamos estar totalmente a salvo, cuando sentimos que no hay ninguna necesidad de mantenernos alertas para continuar ocupndonos de nuestra integridad interior y para disciplinarnos en la santidad, es cuando se presenta la tentacin! Su obsesin (2 S 11.1-3) El rey se paseaba para mirar a su ciudad al final de la tarde. Mientras miraba, sus ojos vieron la figura de una mujer extraordinariamente her-mosa que se baaba sin ningn pudor. En cuanto a lo hermoso que era, el hebreo es explcito: la mujer era "muy hermosa" (v. 2). Era joven, estaba en la flor de la vida, y las sombras del crepsculo la hacan aun ms seductora. El rey la mir ... y continu mirndola. Despus de la primera mirada David debi haber dirigido la vista en la otra direccin y debi haberse retirado a sus habitaciones, pero no lo hizo. Su mirada se convirti en una mirada fija pecaminosa y despus en una mirada ardiente y libidinosa. En ese momento, David se convirti en un viejo verde y lujurioso, apoderndose de l una obsesin lasciva que tena que satisfacer. Dietrich Bonhoeffer hizo la observacin de que, cuando la lujuria toma control de la persona, "en ese momento Dios ... deja de ser real ... Satans no nos llena de odio contra Dios, sino que nos hace olvidar a Dios". Qu gran sabidura hay en esta afirmacin! Cuando estamos dominados por la lujuria, la realidad de Dios se desvanece. Su racionalizacin De su obsesin fatal, el rey David descendi al escaln siguien-te: la racionalizacin. Cuando sus intenciones se hicieron evidentes a sus subalternos, uno de ellos trat de disuadirlo, dicindole: Es Betsab, hija de Eliam, mujer de Uras heteo. Pero David no iba a permitir quedar desairado, de modo que una fuerte racionalizacin se produjo en su mente. Su degradacin (adulterio, engao, asesinato) La progresiva insensibilizacin, relajacin, obsesin y racio-nalizacin de David lo llevaron a uno de los fracasos ms grandes de la historia, y a su degradacin. (vase 2 S 11.4-5). David no se percat que haba dado un paso en falso en el precipicio y que se estaba viniendo abajo; que la realidad vendra pronto, que llegara rpidamente al fondo. Todos estamos familiarizados con la ruin conducta de David, que lo convirti en un asesino y en un taimado calculador, decidiendo la muerte de Uras para ocultar su pecado con Betsab. Baste con decir que en esos momentos de la vida del rey, Uras, con todo y estar borracho, era mejor persona que David estando ste sobrio! (v. 13) Un ao despus, David se arrepentira tras la incisiva acusacin del profeta Natn. Pero las tristes consecuencias no podra deshacerse. Como se ha sealado con frecuencia: Fue la violacin del dcimo mandamiento (codiciar la mujer de su prjimo) lo que llev a David a cometer adulterio, violando as el sptimo mandamiento. Luego, a fin de robarle la mujer a su prjimo (violando, por tanto, el octavo mandamiento) cometi un asesinato y viol el sexto mandamiento.

Viol el noveno mandamiento hablando falso testimonio contra su hermano. Todo esto trajo deshonra a sus padres, violando as el quinto mandamiento. De esta manera, David viol todos los mandamientos que se refieren a amar al prjimo como a uno mismo (los mandamientos cinco al diez). Y al hacerlo, deshonr tambin a Dios violando, en realidad, los primeros cuatro mandamientos. El reinado de David se fue en picada a partir de ese momento, a pesar de su encomiable arrepentimiento. Se le muri el beb. Su bella hija, Tamar, fue violada por su medio hermano Amnn. Amnn fue asesinado por Absaln, hermano de padre y madre de Tamar. Absaln lleg a odiar tanto a su padre David por su bajeza moral que encabez una rebelin contra l con el apoyo de Ahitofel, el ofendido abuelo de Betsab. El reinado de David perdi la aprobacin de Dios. Su trono jams recobr su estabilidad pasada. Debemos aceptar que David jams habra dado ms que una mirada fugaz a Betsab si hubiera podido vislum-brar los desastrosos resul-tados de su pecado. Creo de todo corazn que seran muy pocos los hombressi es que hubiera alguno que se apartaran de la Palabra de Dios si pudieran ver lo que eso les acarreara. La historia de la catastrfica cada del rey David ha sido dada por Dios y debe tomarse seriamente por la Iglesia en esta "poca corintia" como una advertencia a la patologa de los factores humanos que conducen al derrumbamiento moral: La insensibilizacin que se produce por la mundanalidad tradicional de la cultura. El sndrome fatal que se produce por la relajacin moral de la disciplina. Los efectos ofuscantes de la obsesin sensualista. Y la racionalizacin con la que tratan de justificarse los que estn dominados por la lujuria. En el caso de David, el ciclo incluy adems adulterio, engao, degradacin familiar y decadencia nacional. La patologa es evidente, como tambin lo son los terribles efectos de la sensualidad; y ambos tienen el propsito no slo de ensearnos, sino adems de amedrentarnos para que ahuyentemos de una buena vez la sensualidad de nosotros! La voluntad de Dios: Pureza sexual A veces hay personas, que se consideran cristianas, que sencillamente no creen lo que estoy diciendo en cuanto a la pureza sexual. Pablo nos hace un llamado a la pureza sexual (1 Ts. 4.3-8). Si la lectura de este pasaje no es lo bastante convincente en cuanto a la tica bblica, debemos comprender que se basa en Levtico 19.2. Un mandamiento dado dentro de un contexto de

advertencias en contra de los extravos sexuales. Tambin deseo sealar que en 1 Tesalonicenses se nos llama a evitar la inmoralidad sexual y tres veces se nos pide ser "santos". Desechar esto es pecar contra el Espritu Santola presencia viva de Dioscomo claramente lo dice el pasaje citado. Como dice el erudito en Nuevo Testamento, Len Morris: El hombre que lleva a cabo un acto de impureza sexual no est nicamente violando un cdigo moral humano, ni siquiera pecando slo contra el Dios que en algn momento del pasado le dio el don del Espritu Santo. Est pecando contra el Dios que est presente en ese momento; contra Aquel que continuamente da el Espritu. Todo acto de impureza es un acto de aborrecimiento contra el don del Espritu Santo dado por Dios desde el mismo momento que ese don es brindado.... Este pecado slo es visto como lo que realmente es, cuando se ve como una preferencia por la impureza antes que por el Espritu que es santo. Por consiguiente, para un cristiano rechazar esta enseanza en cuanto a la pureza sexual es rechazar a Dios, y esto puede indicar una fe falsa! La disciplina de la pureza Si en realidad somos cristianos, es un imperativo que vivamos con pureza y santidad en medio de nuestra cultura corintia. Debemos vivir ms all de las horripilantes estadsticas o la Iglesia est cada vez ms fuera de lugar e impotente, y nuestros hijos la abandonarn. La Iglesia no puede tener ningn tipo de poder si no es una iglesia pura. Eso exige que vivamos la afirmacin de Pablo: "Ejerctate para la piedad." Es decir, debemos esforzarnos por la santidad! Responsabilidad moral ante los dems Nuestro entrenamiento comienza con algo tan importante como la disciplina de ser responsable moralmente ante los dems. Esto se har con cualquiera que regularmente le pedir a usted cuenta de su vida moral, hacindole preguntas directas y francas. La oracin Junto con esto, est la disciplina de la oracin. Ore diaria y concretamente por su pureza sexual personal. Ore por la pureza sexual de sus amigos tambin. La memorizacin Luego, llnese de la Palabra de Dios mediante la disciplina de la memorizacin. Nuestro Seor dio el ejemplo por excelencia al rechazar las tentaciones de Satans, utilizando cuatro citas precisas de pasajes del Antiguo Testamento (cf. Mt 4.1-11). La mente La disciplina de la mente es, por supuesto, uno de los retos ms formidables. Las Escrituras presen-tan, por lo general, a la disciplina de la mente como la disciplina de los ojos. Es imposible que usted mantenga una mente pura si todo el tiempo no discrimina lo que ve en televisin. En una semana usted ver ms asesinatos, adulterios y perversiones que todo lo ledo por nuestros abuelos a largo de toda su existencia.

Aqu es donde se hace necesaria la accin ms radical (vase Mc 9.47). Ningn hombre que permita que la podredumbre de ciertos canales de televisin, de videos para adultos y de las diversas revistas de pornografa inunden su hogar y su mente, escapar de la concupiscencia! Job nos ha dejado orientacin para los das que vivimos: "Este compromiso establec con mis ojos: No mirar lujuriosamente a ninguna mujer" (Job 31.1, La Biblia al Da). Cmo cree usted que vivira Job en nuestra cultura actual? l entendi la sabidura de Proverbios 6.27: "Tomar el hombre fuego en su seno sin que sus vestidos ardan?" El compromiso de Job prohiba una segunda mirada. Eso significa tratar a las mujeres con dignidad, mirndolas con respeto. Si la forma de vestir o el comportamiento de una mujer es perturbador, mrela a los ojos, no en ningn otro lugar; y aljese lo ms rpidamente que pueda! La mente abarca tambin la lengua porque, con la "abundancia del corazn habla la boca" (Mt 12.34). Pablo es ms especfico (Ef 5.3-4). Significa que no debe haber humor sexual, ni chistes de mal gusto, ni vulgaridades, a los cuales estn tan propensos muchos cristianos para probar que no estn "fuera de onda". Los lmites Ponga lmite alrededor de su vida, sobre todo si trabaja con mujeres. Evite la intimidad verbal con las mujeres, a no ser con SU esposa. No le revele intimidades a otra mujer, ni la inunde con sus problemas personales. La inti-midad es una gran necesidad en la vida de la mayora de las personas, y hablar de asuntos personales, especialmente de los problemas propios, puede llenar la necesidad de intimidad que tiene la otra persona, despertando su deseo de ms intimidad. Muchas relaciones extramaritales comenzaron de esa manera. Hablando ahora a nivel prctico, no toque a las mujeres. No las trate con el afecto informal con que trata a las mujeres de su familia. Son muchos los desastres que comenzaron con un toque fraternal o paternal, que se convirti despus en un hombro com-prensivo. Usted puede aun tener que correr el riesgo de ser errneamente considerado como "distante" o "fro" por algunas mujeres. Siempre que usted coma o viaje con alguna mujer, hgase acom-paar por una tercera persona. Esto puede ser incmodo, pero brindar la oportunidad de explicar sus razones, lo cual, en la mayora de los casos le ganar respeto en vez de censura. Muchas de sus colegas de trabajo se sentirn as ms cmodas en su trato profesional con usted. Nunca coquetee, ni siquiera en broma. El flirteo es intrnsecamente halagador. Usted puede pensar que resulta simptico, pero eso a menudo despierta en la mujer deseos no correspondidos. La realidad Sea realista en cuanto a su sexualidad. No sucumba a la vana prdica gnstica de que usted es un cristiano lleno del Espritu Santo que "nunca hara cosa semejante". Recuerdo muy bien a un hombre que con suma indignacin tronaba que l estaba a salvo del pecado sexual. Pero cay pocos meses despus! Enfrente la verdad. As como cay el rey David usted tambin puede caer! El temor a Dios Por ltimo, est la disciplina del temor a Dios. Esto fue lo que ayud a Jos a rechazar las tentaciones de la esposa de Potifar. Cmo, pues, hara yo este grande mal, y pecara contra Dios?" (Gn 39.9).

La presin de nuestra cultura nos oprime con sus obsesiones y sus racionalizaciones sexuales, y muchos en la iglesia de Cristo han cedido bajo su peso, tal y como lo demuestran las estadsticas. Para no ser parte de esas estadsticas hay que esforzarse disciplinadamente. Somos hombres de verdad? Somos hombres de Dios? Quiera Dios que as sea! R. Kent Hughes es pastor en Wheaton, Ill., Estados Unidos, adems es conferencista y autor de varios libros. Este artculo ha sido extrado del libro Disciplinas de un hombre piadoso. Editorial Vida. Usado con permiso.

Santidad en tiempos de injusticias por Gary Preston

Cuando se instala en su corazn el deseo de venganza, tambin se abre el camino del perdn. El testimonio de un pastor de cmo gozando la gracia divina pudo descubrir el gozo de perdonar a los que fueron injustos con l. "Cuando se instala en su corazn el deseo de venganza, tambin se abre el camino del perdn" Tena en mis manos una dursima carta de un matrimonio que criticaba la situacin del grupo de jvenes. El contenido era carnal y no demostraba verdadera comprensin de todos los contenidos de la situacin, pero an no haba hallado, como pastor, el tiempo para encontrarme con ellos y escucharlos. Cuando me puse de pie para predicar, el siguiente domingo, senta una notable ausencia de gracia en mi corazn. Pequeos destellos de resentimiento punzaban mi espritu. Hice algunos comentarios leves en la introduccin que provocaron sonrisas en todos los presentes todos, excepto el matrimonio que haba enviado la carta. Mientras la congregacin se rea, ellos estaban sentados en una de las primeras filas, de brazos cruzados y rostro duro, con los ojos llenos de reprobacin. Cuando hube terminado el sermn, me senta fsicamente deteriorado y espiritualmente desgastado. Mi falta de perdn rpidamente se estaba convirtiendo en amargura y rencor. Mi tendencia a no perdonar cuando otros me han hecho algn mal me ha obligado a pensar cuidadosamente en los pasos que debo tomar para restaurar mi relacin con Dios y con mis ofensores. Debo reconocer mis puntos dbiles La mayora de las personas tiende a adquirir cierta sensibilidad cuando ha sido golpeada varias veces. En este caso, la carta que recib de esta familia era solamente una de las muchas maneras en que me haban criticado. Su actitud en esta oportunidad, tan falta de gracia, fue la gota que colm el vaso. Senta que ellos no tenan ningn inters en demostrar siquiera una mnima cuota de comprensin hacia los dems. Como algunos de los peores conflictos en el ministerio justamente los he experimentado con personas que yo consideraba carentes de gracia y comprensin, mi tendencia ante este tipo de situaciones es reaccionar con ira. Rpidamente me siento provocado por personas cuya mejor habilidad es la de sealar los errores en los dems.

Sin embargo, en la medida en que he aprendido a reconocer mis propias debilidades tambin he encontrado que puedo controlar mejor el tipo de respuesta que tengo en estas situaciones. Entonces, el desafo, para m, es recibir del Espritu Santo gracia y perdn para estos santos, en lugar de contraatacar con ira, resentimiento y amargura. Debo resistirme a mi primer impulso Cuando leo sobre las vidas de personas que esconden en el saco una pistola para vengarse de un jefe que fue injusto con ellos, o de alguien que coloca una bomba en un edificio lleno de personas inocentes, a menudo me pregunto: "Cmo podra alguien hacer semejante accin? Las personas normales no se comportan de esa manera." No obstante, yo tambin he tenido toda clase de pensamientos malignos hacia las personas que me han hecho mal. Creo que esto revela cul es el prximo paso en el proceso de perdn: reconocer que, si las circunstancias se dieran, yo podra ser el autor de un acto de violenta retribucin contra los que me han hecho mal. De hecho, si no perdono a una persona comienzo a tener fantasas en mi mente con las maneras en que puedo castigarla. Luego de una devastadora confrontacin con una familia de la iglesia, donde me haban resistido en prcticamente todos los temas relacionados al ministerio, comenc a pensar: " Si Dios no visita sobre ellos una pronta retribucin, yo voy a acelerar los tiempos." Pens en la posibilidad de denunciarlos frente al organismo de recaudacin impositiva por prcticas deshonestas que conoca en ellos. Imaginaba que los atormentaba pasando por las madrugadas por delante de su casa en mi carro, con la radio a todo volumen, la mano sobre la bocina y los faros dirigidos hacia sus dormitorios. Cuando compart estos viles secretos con un amigo, me mir atnito y pregunt: "Realmente te animaras a hacer esa clase de cosas?" "Seguro le repliqu, como probablemente lo hara cualquier persona que cede frente a la tentacin de vengarse, en lugar de asumir el desafo de perdonar." Me acuerdo de la observacin que hizo Jaime Broderick del Papa Paulo VI: "Jams olvidaba una ofensa y esa era una de sus debilidades ms agudas. Quizs lograba enterrar, por un tiempo, la experiencia vivida. Uno siempre tena la impresin, sin embargo, de que haba marcado cuidadosamente el lugar donde haba realizado el entierro." La nica manera con que evito este tipo de actitudes es frenando cualquier fantasa de venganza que pueda cruzarse por mi mente. Debo reconocer que soy propenso al pecado En Deuteronomio 32.35 Dios instruye al pueblo, por medio de Moiss: "Ma es la venganza y la retribucin; a su tiempo el pie de ellos resbalar, porque el da de su calamidad est cerca, ya se apresura lo que les est preparado." Mi obsesin con la venganza revela un intento de mi parte de tener voz y voto en el juicio de Dios. Esto solamente agrava el conflicto, irrita el recuerdo de lo acontecido y produce mayor dolor. Es como si se le permitiera a uno de los involucrados en una disputa legal que participe en el juicio y la sentencia de la otra persona. No se puede hacer justicia cuando uno de los culpables intenta juzgar al otro. Es necesario que yo reconozca mi culpabilidad, pues mi comportamiento no siempre se ha revestido de santidad. Esto puede ser duro para m, pero es la verdad. Una vez utilic una carta para ilustrar lo incorrecto que es criticar cuando uno no conoce todos los detalles de un asunto. Durante el sermn le porciones del texto, el cual elevaba acusaciones y realizaba afirmaciones basadas en un informe incorrecto. Luego aclar a la congregacin los

verdaderos detalles de la situacin y por supuesto, los hechos demostraban claramente cmo los que me haban criticado estaban errados en sus conclusiones. En ese momento sent que la congregacin se pona de mi lado, pues vean que el crtico era solo una persona insensible y negativa. De un solo tiro haba podido ilustrar un principio bblico y corregir a quien se me opona. A la semana siguiente recib una segunda carta de este hombre, en la cual me informaba de que l y su familia se retiraban de la congregacin. Me peda que no los llamara, ni que tuviera contacto alguno con ellos. Aun cuando me haba tomado todos los recaudos para no revelar, durante el sermn, la identidad de la persona que me haba escrito la carta, ellos saban a quien me refera. Yo, por mi parte, no les haba dejado ninguna otra opcin que la salida de la congregacin. Ante todo esto, tengo ahora muy claro que no importa cun profundamente me sienta atacado, ni cun tentado me sienta de enfrentar a mis oponentes, el plpito no es el lugar para hacerlo, pues me ofrece una desequilibrada ventaja, la cual con frecuencia acaba en una presentacin subjetiva de mi perspectiva de la realidad, sin darle la oportunidad a los otros de expresar su respuesta a mis comentarios. Por tanto, he encontrado que la mejor manera de resistirme a esta tentacin es ofreciendo perdn en privado. Debo perdonar uno a la vez Me encantara poder decir que he encontrado la frmula para perdonar efectivamente cada vez que me ofenden, pero no es as. El perdn no es algo que pueda hacerse de una sola vez. La duracin del proceso de perdn normalmente es proporcional a la profundidad del dolor que he experimentado. El perdn es ms como escribir un libro que una carta. Cuando escribo una carta, vuelco mis pensamientos sobre una hoja, la coloco en un sobre, lo sello y lo envo. Escribir un libro, en cambio, es ms parecido a un interminable ciclo de escribir y volver a escribir. Cuando los conflictos son menores, normalmente los puedo manejar segn el espritu de 1 Pedro 4.8: "Sobre todo, sed fervientes en vuestro amor los unos por los otros, pues el amor cubre multitud de pecados." Cuando la ofensa es severa, sin embargo, el proceso de perdn tambin puede ser igual de severo. La experiencia ms difcil que he tenido en el ministerio me despidieron de una congregacin me ense ms acerca del perdn de lo que yo estaba interesado en saber! Ese proceso completo tard ms de dos aos. En esa oportunidad, me pareci que el proceso en cuestin estaba completo apenas unos meses despus del incidente. Entonces llev el asunto al Seor en oracin y le dije que quera perdonar a aquellos que senta eran responsables por mi despido. Hasta elabor una lista con sus nombres. El perdn pareca traerle a mi vida la libertad que buscaba. Una semanas ms tarde, sin embargo, me top con uno de mis opositores en un restaurante de la ciudad. Luego de terminar el desayuno que comparta con un amigo, nos acercamos a la mesa de esta persona para intercambiar un breve pero clido saludo. Cuando salimos del lugar, mi amigo me dijo: "Realmente te vi relajado al hablar con Esteban. Supongo que has podido superar todo lo que viviste en la iglesia con l." "S! respond confiado. Todo aquello est superado. Es hora de avanzar hacia cosas nuevas." Durante el resto del da, no obstante, a cada instante volva a mi mente el nombre, el rostro y las acciones de Esteban. No encontraba la forma de deshacerme de estos pensamientos. El viejo

resentimiento era tan fuerte y real como siempre, y esto golpe duramente mi sentido de equilibrio espiritual. Yo pens que ya haba realizado el proceso de perdonar a aquellos que eran responsables de mi desastre. Por qu estaba volviendo a reaccionar de esta manera? "Seor, no es suficiente con tomar el asunto y envolverlo fuerte en un paquete, escribiendo por fuera PERDONADO?". Evidentemente esto no era suficiente, an deba perdonar a los ocho individuos que haban sido parte de aquel conflicto. Yo haba pensado que sera posible perdonarlos en conjunto, mas descubr que deba perdonarlos uno por uno. El proceso dur muchos meses. Cada vez que fantaseaba con alguna de las personas, identificaba claramente mis sentimientos en mi mente hacia ella. Algunas veces requera de varios das para identificar claramente los sentimientos en juego. Finalmente, sin embargo, poda describir no solamente las impresiones sino tambin las razones por las cuales las experimentaba. Descubr que en el sencillo acto de orar por alguien, aun cuando lo senta vaco y artificial, se abra mi corazn hacia la otra persona. En otra oportunidad, Dios fue creativo en la manera que utiliz para mostrarme la prxima persona que deba perdonar. Estaba yo en un mercado, buscando pasta dentfrica y crema de afeitar, cuando vi, de reojo, otra de las parejas que haban participado en mi despido. Mi primera reaccin fue a esconderme detrs de algunos estantes. No fui lo suficientemente veloz, sin embargo! Ya me haban visto y me estaban saludando. Luego de un breve intercambio de palabras seguimos cada uno por su camino. De inmediato supe quines eran las prximas personas que necesitaba perdonar. Debo hablarle a otros de la persona En ese proceso de perdonar, mucho me ayud hablar con otros acerca de quienes me agraviaron. Recuerdo cmo conversaba con un amigo sobre una persona que me haba resistido y de esta manera me vea obligado a hablar bien del otro. Lo que descubr es que realmente no importaba si la otra persona conoca o no a la persona que deba perdonar. Al hablar positivamente del otro me senta impulsado hacia la reconciliacin; las buenas palabras que pronunciaban mis labios comenzaban a afectar las actitudes de mi corazn. La facilidad con la que me expresaba tambin se convirtieron en un medidor de mi perdn. Cunto ms fcil me era hablar bien del otro, ms avanzado vea que estaba en el proceso de perdonar. Debo acudir al Seor en oracin El paso final que me ayud a perdonar, fue reunir mis sentimientos y pensamientos para presentarlos al Seor en oracin. En ocasiones los escriba en un papel y luego se los lea al Seor y en otras, le hablada directamente a Dios de lo que haba identificado en mi mente. En todo caso, confesar mis pensamientos y sentimientos negativos me permita pedirle al Seor que me perdonara por mi propio pecado. Luego, con su ayuda, pude avanzar y extender ese perdn a otros. Debo destacar que esta prolongada experiencia con el perdn me permiti entender cun profundamente afecta mi habilidad de perdonar a otros el que yo haya experimentado el perdn de Dios. Una historia cuenta de un viajante que, con la ayuda de un gua, atravesaba las junglas de Malasia. Llegaron a un ro ancho, pero no muy profundo. Se sumergieron en el agua y lo atravesaron a pie. Cuando salieron del otro lado, el viajante descubri que unas cuantas

sanguijuelas se haba adherido a su cuerpo. Su primera reaccin fue el de arrancrselas pero el gua lo detuvo, advirtindole que solamente conseguira dejar parte de las sanguijuelas en su cuerpo y que casi con seguridad obtendra una infeccin. La mejor manera de quitarlas, explicaba el gua, sera un bao de inmersin en un blsamo tibio. El lquido hara que las sanguijuelas soltaran solas el cuerpo del hombre. Cuando yo me siento profundamente herido por otra persona, no puedo simplemente arrancar la herida de mi alma, esperando que la amargura, la malicia y el rencor desaparezcan, pues el resentimiento quedar incrustado en mi corazn. La nica manera en que verdaderamente puedo librarme de la ofensa y perdonar a los dems es tomando un bao de inmersin en el blsamo del perdn de Dios hacia mi persona. Cuando finalmente llego a entender cun profundo es el amor de Dios en Cristo Jess, el perdonar a otros fluye libremente. Tomado de Leadership, abril 1998. Usado y traducido con permiso. Ideas bsicas de este artculo 1. Reconocer las debilidades propias permite controlar mejor el tipo de respuesta frente a situaciones de injusticia. 2. La mejor manera de evitar la venganza es frenar cualquier tipo de fantasa que al respecto pueda cruzarse por la mente. 3. Se debe perdonar una persona a la vez, identificando claramente los sentimientos en juego y las razones por las cuales se experimentan. Esto lleva su tiempo, mas la duracin del proceso de perdn es proporcional a la profundidad del dolor que se ha experimentado. 4. La mejor manera de resistir la tentacin de usar el plpito para hacerle frente a los que nos critican es ofreciendo perdn en privado. 5. El proceso de perdn avanza cuando se habla bien a otros de la persona ofensora. Hablar positivamente de ella afecta las actitudes de nuestro corazn. 6. Confesar y pedir perdn a Dios por los pensamientos y sentimientos negativos que han surgido en uno, permite que experimentemos Su gracia, y ella nos habilita significativamente para perdonar a otros. Preguntas para pensar y dialogar 1. Cmo reconoce que en su corazn se ha instalado el deseo de venganza? 2. Cul es su mayor desafo cuando tiene que enfrentar situaciones de injusticia? 3. Cules son sus primeros impulsos ante esa clase injusticias?, qu debe hacer para no dejarse dominar por ellos? 4. En este tipo de situaciones, cmo se defiende de su propia carnalidad para no buscar venganza pblica? 5. Revise en su interior si hay alguna persona hacia la cual guarda sentimientos y pensamientos negativos: qu de bueno puede hablar de ella? 6. Cmo puede verdaderamente perdonar a quien ha sido injusto con usted? Apuntes Pastorales, Volumen XXI Nmero 2 PREGUNTAS SOBRE LA LECCIN

1. La _____________________ es sobradamente el mayor obstculo a la santidad entre los hombres hoy. 2. Cuando estamos dominados por la _______________, la realidad de Dios se desvanece.

3. Porqu el reinado de David se fue en picada? 4. Qu llamado nos hace Pablo en 1 Ts. 4:3-8? 5. Si un cristiano rechaza la enseanza en cuanto a la pureza sexual, est rechazando a _________________. 6. Nuestro entrenamiento comienza con algo tan importante como la disciplina de ser ____________________ moralmente ante los dems. 7. Mencione los 7 elementos que hay que tener en cuenta en la disciplina de la pureza. 8. Mencione los pasos para restaurar su relacin con Dios y sus ofensores. 9. Reconocer las ________________ propias permite controlar mejor el tipo de respuesta frente a situaciones de injusticia. 10. La mejor manera de evitar la venganza es __________ cualquier tipo de fantasa que al respecto pueda cruzarse por la mente. 11. Se debe perdonar ______persona a la vez. 12. La mejor manera de resistir la tentacin de usar el plpito para hacerle frente a los que nos critican es ofreciendo ___________en privado.