Exposición Unam

I n tro d u cci n a la
n e u tr n ica d e
rea cto res n u clea res

M . e n C . H cto r Arn o ld o
L p e z Z a m o ra n o
F
u
n
d
a
m
e
n
t
o
s

d
e

I
n
g
e
n
i
e
r
a

N
u
c
l
e
a
r

CONTENIDO
FUNDAMENTOS DE INGENIERA NUCLEAR

1. Introduccin 1
2. Interacciones de los neutrones con la materia 1
2.1 Dispersin elstica 2
2.2 Dispersin inelstica 2
2.3 Captura radiativa 2
2.4 Reacciones de partcula cargada 2
2.5 Reacciones de produccin de neutrones 3
2.6 Fisin 3
3. Secciones eficaces 4
4. Colisiones de dispersin 6
5. Neutrones polienergticos 8
6. Flujo de neutrones 9
7. Ecuacin de continuidad 10
8. Ley de Fick 12
9. Ecuacin de difusin 13
9.1 Condiciones de frontera para la ecuacin de difusin 14
9.2 Soluciones de las ecuaciones de difusin 15
10. Teora de reactores nucleares 16
10.1 Ecuacin del reactor para un grupo de energa 16
11. Cintica de reactores 19

Bibliografa 20
1
Curso: Fundamentos de Ingeniera Nuclear.
Tema: Introduccin a la neutrnica de reactores nucleares.

1.- INTRODUCCIN
Una de las aplicaciones ms importantes de la ingeniera nuclear se da en
el campo de la generacin de energa elctrica mediante centrales nucleares. En
el interior de los reactores de estas plantas se produce energa trmica,
mediante la fisin de 235 U , principalmente. Para provocar el fenmeno de fisin
es necesario conocer el comportamiento de los neutrones y la variacin de las
secciones eficaces de los materiales del ncleo del reactor.
Adems, conocer la distribucin de los neutrones en el reactor es
fundamental para su diseo y control.
2.- INTERACCIONES DE LOS NEUTRONES CON LA MATERIA
Los tomos estn formados por un ncleo pequeo y denso, rodeado por
una nube de electrones en movimiento. En el ncleo se encuentran protones y
neutrones.
Los neutrones son, por mucho, la partcula subatmica ms importante para
los ingenieros nucleares y los productores y usuarios de radioistopos.
Los reactores nucleares son la fuente ms abundante de neutrones. El
espectro de energa de los neutrones emitidos por la fisin del istopo 235 del
uranio varia desde algunos pocos KeV hasta ms de 10 MeV ; su energa
promedio es de 2 MeV .
Los neutrones son clasificados de acuerdo con sus energas. En el extremo
inferior de la escala, los neutrones pueden estar prximos al equilibrio trmico con
su ambiente. La energa promedio de un neutrn considerado trmico es dado
como eV 025 . 0 .
A los neutrones de energas mayores, hasta casi MeV 1 . 0 (aunque la
convencin no es precisa), se les conoce como resonantes o intermedios. Los
neutrones rpidos son el extremo superior de la clasificacin, hasta los MeV 10 .
Existen otros neutrones llamados relativistas, de muy alta energa, que no
se producen en los reactores nucleares.
Aunque los neutrones, dada su ausencia de carga, pueden viajar grandes
distancias sin interactuar, en algn momento pueden chocar con ncleos atmicos
y provocar diversos efectos.
Fundamentos deIngenieraNuclear
IntroduccinalaNeutrnicadeReactores Nucleares
2
2.1.- Dispersin elstica:
Este es el fenmeno que sufren ms frecuentemente los neutrones en el
ncleo de un reactor. Debido a esta reaccin los neutrones pierden energa, esto
es, se frenan como resultado de las colisiones.
La reaccin que ocurre es la siguiente:
, ,
n x x n
z z
+ +

Ya que no ocurre una prdida en la identidad de los reactivos, la notacin
muestra un cambio en la energa cintica de las partculas, aunque la suma de las
energas cinticas de las partculas antes y despus del choque es la misma.
2.2.- Dispersin Inelstica
En la dispersin inelstica tampoco cambia la naturaleza de las especies,
excepto que las sumas de las energas cinticas de las partculas, antes y
despus del choque, son diferentes. Esa diferencia se manifiesta como un fotn
emitido.
( ) + + + +
, ,
*
,
x n x n x n
Z Z Z

Despus de la colisin, el ncleo
x
queda en estado excitado; se
desexcita emitiendo un fotn.
2.3.- Captura radiativa
Consiste en la absorcin de un neutrn por un ncleo, y la emisin, por lo
general en un instante muy corto de tiempo ( ) seg
14
10
, de uno o ms rayos
gama.
( ) + +
+ +
x x x n
z z Z 1
*
1

En este tipo de reacciones el ncleo cambia aumentando su nmero
msico, dando como resultado un nuevo istopo del mismo elemento.
2.4.- Reacciones de partcula cargada
Los neutrones pueden desaparecer como resultado de reacciones de
partcula cargada, tales como las reacciones tipo ( ) p n, o ( ) , n . Estas reacciones
son usualmente endotrmicas y no ocurren por debajo de una energa mnima
necesaria en el neutrn. Para algunos nucleidos ligeros, la reaccin tambin
puede ser exotrmica.
Algunos ejemplos de estas reacciones son:
( ) ( ) ( ) C p n N H n Li Li n B
14 14 3 6 7 10
, o , , ,
.
3
La primera de estas tres reacciones es la que ocurre en las barras de
control de los reactores nucleares. La tercera es una reaccin muy comn en
pruebas atmicas en la atmsfera.
2.5.- Reacciones de produccin de neutrones
La fuente principal de neutrones en un reactor es la fisin, sin embargo, en
menores cantidades, tambin se producen neutrones por otras reacciones.
La reaccin tipo ( ) n n 2 , procede, primero, como una dispersin inelstica,
despus, si la energa de excitacin que le queda al ncleo es lo suficientemente
alta, la desexcitacin se logra emitiendo otro neutrn. Si la desenergizacin no es
suficiente se puede emitir otro neutrn; esto da origen a una reaccin tipo ( ) n n 3 , .
La reaccin ( ) n n 2 , es especialmente importante en reactores que contienen
agua pesada o berilio, ya que pueden perder neutrones fcilmente.
En reactores de agua ligera se utiliza una fuente de neutrones para iniciar
las fisiones. Generalmente se usa una fuente de partculas alfa (radio, polonio o
plutonio) y un metal ligero, como berilio, mezclados para producir una fuente de
neutrones.
n C Be
1
0
12
6
9
4
4
2
+ +

En estas reacciones se usan metales ligeros para reducir la repulsin
coulmbica entre la partcula alfa y el ncleo.
Cuando un reactor est en operacin, una gran cantidad de rayos gama
muy energticos son producidos como resultado de la fisin y del decaimiento de
productos de fisin. Los ms energticos de estos rayos gama pueden producir la
reaccin ( ) n , .
2.6.- Fisin
Este fenmeno es la fuente principal de energa nuclear para aplicaciones
prcticas. La fisin se presenta cuando un neutrn colisiona con ciertos ncleos,
es absorbido y como consecuencia el ncleo se divide.
Si los istopos , o ,
233 239 235
U Pu U absorben un neutrn trmico, pueden
empezar a vibrar hasta provocar una divisin del ncleo, que se separa totalmente
por la fuerza de repulsin coulmbica. La absorcin de un neutrn no
necesariamente provoca una fisin; el U
235
se fisiona slo el 85% de las veces
que absorbe un neutrn trmico.
Una reaccin tpica del U
235
es:
n Br La U n
1
0
87
35
147
57
235
92
1
0
2 + + +

4
3.- SECCIONES EFICACES
Si suponemos que un haz de neutrones monoenergticos incide sobre una
delgada placa de espesor cm X y rea
2
cm A y en el haz hay n neutrones por
3
cm con velocidad
, s
cm
v entonces, la cantidad
nv I (1)
es la intensidad del haz (Figura 1). En tales experimentos se ha encontrado que la
tasa a la que las interacciones con la placa objetivo o blanco ocurren es
proporcional a la intensidad del haz y a la densidad atmica ( ),
3
cm por tomos N al
rea y al espesor de la placa blanco:
Tasa de interaccin (o nmero de colisiones por segundo)= INAX (2)
donde es una constante de proporcionalidad llamada seccin eficaz, que es
equivalente al nmero de colisiones por segundo con un ncleo por unidad de
intensidad del haz.

Si dividimos la tasa de interacciones entre el nmero de neutrones que
chocan en el blanco por segundo, , IA tendremos:
( ), NAX
A
IA
INAX
,
_

(3)
ya que NAX es el nmero de nucleidos en el blanco, se deduce que
A
es la
probabilidad por ncleo blanco de que un neutrn del haz provoque una
interaccin con el ncleo blanco.
Ya que el rea es fija, la probabilidad de interaccin es determinada solo
por . Es en el sentido de probabilidad de interaccin que el concepto de seccin
eficaz tiene amplia aplicacin.
Las secciones eficaces neutrnicas estn expresadas en unidades de barn
(con smbolo b), donde 1 barn es equivalente a
2 24
10 cm
.
Fig. 1. Neutrones incidentes
en una placa blanco de rea
A y espesor X.
5
Las interacciones de un neutrn con los ncleos se han descrito en la
seccin 2, y se ha podido medir la seccin eficaz para cada tipo de interaccin
para diversos nucleidos. As, se conoce la seccin eficaz de dispersin elstica,
e
; la seccin eficaz de dispersin inelstica,

i
; la seccin eficaz de captura

radiativa,
;
la seccin eficaz de fisin, f
; etc. La suma de todas las

secciones eficaces de todas las interacciones posibles es conocida como seccin
eficaz total,
t
:
... + + + +
f i e t

(4)
Esta
t
mide la probabilidad total de cualquier tipo de interaccin. Tambin

podemos medir algn tipo de probabilidad de interaccin, como la seccin eficaz
de dispersin:
i e d
+

(5)
o la seccin eficaz de absorcin,
a
,
... + + + +

p f a

(6)
donde
y
p
se refieren a las reacciones tipo
( ) ( ) , y , n p n
.
Se puede ver de las ecuaciones (4), (5) y (6) que:
a d t
+

(7)
Recordando la ecuacin (2), podemos definir la densidad de colisin, F ,
como:
t
IN F
(8)
El producto N es conocido como seccin eficaz macroscpica, ,
N

(9)
en particular la seccin eficaz macroscpica total es
t t
N
,
(10)
la seccin eficaz macroscpica de absorcin es
a a
N

(11)
ya que N tienen unidades de
3
cm y de
2
cm , tiene unidades de
1
cm .
En trminos de la seccin eficaz macroscpica, la ecuacin (8) se reduce a
6
t
I F

(12)

Ejercicio 1
Un haz de neutrones de MeV 1 de intensidad seg cm s n x . / 10 5
2 ' 8
chocan en
una placa delgada de cm C 05 . 0 de
12
de espesor. El rea impactada es 0.1
2
cm . La
seccin eficaz total del C
12
es b 6 . 2 . (a) Cul es la tasa de interacciones que
ocurren en la placa blanco? (b) Cul es la probabilidad de que un neutrn tenga
una colisin con un tomo en la placa de C
12
?. Considere que
3
24
10 080 . 0
cm
tomos
x N .
Solucin:
(a) Tasa de interaccin:
( )( )( )( )( ) cm cm cm x s cm x cm x INAX
t
05 . 0 1 . 0 10 080 . 0 10 5 10 6 . 2
2 3 24 1 2 8 2 24

seg
nes interaccio
10 2 . 5
5
x .
(b) En 1 segundo, ( )( ) s s n x cm s cm x IA / ' 10 5 1 . 0 10 5
7 2 1 2 8

, es decir
seg
s n
x
'
7
10 5 llegan a la placa, pero slo interactan
seg
s n
x
'
5
10 2 . 5 , entonces la
probabilidad de interaccin es:
2
1 5
1 7
10 04 . 1
10 2 . 5
10 5

x
s x
s x
IA
INAX
t
,
esto es, 1 de cada 100 neutrones tiene una colisin mientras atraviesan la placa.
4.- COLISIONES DE DISPERSIN
Suponga que un blanco de espesor X es colocado sobre la trayectoria de
un haz monodireccional de neutrones de intensidad
0
I , y un detector de neutrones
se coloca a cierta distancia detrs del blanco (Figura 2). Si consideramos que el
blanco y el detector son lo suficientemente pequeos, entonces los neutrones que
experimenten alguna interaccin no sern detectados.
Sea ( ) x I la intensidad de los neutrones sin interactuar despus de penetrar
una distancia x . El decrecimiento en la intensidad del haz est dado por:
( )
( ) ( ) x I x I N
dx
x dI
t t

(13)
que integrando da:
( )
x
t
e I x I

0

(14)
7
entonces la intensidad que sale del blanco, medido por el detector es:
( )
X
t
e I X I

0

(15)
Ahora, si retomamos la ecuacin (13), podemos encontrar:
( )
( )
dx
x I
x dI
t

(16)

La cantidad ( ) ( ) x I x dI / es la fraccin de neutrones que han penetrado
una distancia x sin interactuar con el blanco y que, subsecuentemente,
reaccionan en la distancia dx, As,
( )
( ) x I
x dI
es equivalente a la probabilidad de
que un neutrn que sobrevive sin reaccionar hasta x interacte en la siguiente
dx, entonces dx
t
es la probabilidad de que un neutrn interacte en dx ; esto
implica que
t
es la probabilidad de que un neutrn experimente algn tipo de
interaccin por unidad de longitud viajada. En este sentido entonces,
x
t
e

es la
probabilidad de que un neutrn se mueva una distancia dx sin interactuar, y
dx e
x
t
t

es la probabilidad ( )dx x p de que un neutrn tenga su primera

interaccin en dx :
( ) dx e dx x p
x
t
t

(17)
La funcin de la distribucin de probabilidad de interaccin puede ser usada
para determinar la probabilidad de que un neutrn tenga su primera interaccin
entre b x a x y ,
( )
b a
b
a
x
t
t t t
e e dx e b a p

,

(18)
Fig. 2. Medicin de neutrones que
no interactan con el blanco.
8
que si hacemos b a y 0 , nos da:
( ) 1 , 0 p
,
(19)
como se esperara.
La distancia que un neutrn viaja entre interacciones se llama distancia o
va libre, y la distancia promedio entre interacciones es la distancia libre media,
. Esta cantidad es igual al valor promedio de
x
, la distancia atravesada por un
neutrn sin interacciones, por la distribucin de probabilidad de interaccin ( ) x p ,
esto es:
( )
0
dx x xp

t

(20)

Ejercicio 2
Calcular la distancia libre media para neutrones de keV 100 en sodio lquido
con densidad atmica de
3 24
10 0254 . 0

cm x . La seccin eficaz al nivel de energa
indicado es de b 4 . 3 .
Solucin:
La seccin eficaz macroscpica es:
( )( )
1 3 24 3
24
0864 . 0 10 4 . 3 10 0254 . 0

cm cm x cm x N
t t

As
cm cm
t
6 . 11
0864 . 0
1 1
1

.
5.- NEUTRONES POLIENERGTICOS
La ecuacin (1) fue propuesta para neutrones monoenergticos, de
velocidad
v
, est ecuacin puede ser generalizada a neutrones con una
distribucin en energa.
Sea ( )dE E n el nmero de neutrones por
3
cm con energas entre E y
dE E + en un haz de neutrones. La intensidad de estos neutrones es:
( ) ( ) ( )dE E v E n E dI

(21)
donde ( ) E v es la velocidad correspondiente a la energa E .
De acuerdo con la ecuacin (12), este haz interacta con el blanco a razn
de:
9

( ) ( ) ( ) ( )dE E E v E n E dF
t

(22)
colisiones por
seg
cm
3
. La densidad de colisin es:
( ) ( ) ( )
dE E E v E n F
t

(23)
Si slo consideramos la absorcin de neutrones trmicos tendremos:
( ) ( ) ( )
dE E E v E n F
a a

(24)
y la integral es evaluada hasta energas menores que eV 1 . 0 .
6.- FLUJO DE NEUTRONES
De las ecuaciones (1) y (12), para neutrones monoenergticos, tenemos:
nV F
t

(25)
si hacemos:
nV (26)
que es conocida como flujo neutrnico, entonces:
t
F
(27)
Si consideramos neutrones con una distribucin de energas, es necesario
tomar ( ) E n como la densidad neutrnica por unidad de energa; esto es ( )dE E n es
el nmero de neutrones por
3
cm con energas entre dE E E + y ; y entonces:
( ) ( ) ( ) E v dE E n E dF
(28)
La interaccin total est dada por:
( ) ( ) ( ) ( ) ( )

0 0
dE E E dE E v E n E F
t t

(29)
con el flujo, ( ) E , dependiente de la energa.
Si slo consideramos la dispersin de neutrones, su nmero estar dado
por:
( ) ( )

0
dE E E F
s s

(30)
o para la absorcin:
( ) ( )dE E E F
a a

0

(31)
10
En todos los casos los lmites de la integral se establecen de a 0 para
incluir todos los neutrones de todo el espectro energtico.
7.- ECUACIN DE CONTINUIDAD
Los neutrones en un reactor se mueven en trayectorias difciles de seguir
debido a sus cambios de direccin por las repetidas colisiones que ocurren, como
consecuencia, los neutrones con una direccin de movimiento y una energa
particulares que estaban en una regin, aparecen en otra con direccin y energa
distintas a las anteriores. Los neutrones, en este caso, se dice que han sido
transportados de una primera regin y energa a una segunda zona y energa, y el
estudio de este fenmeno es conocido como Teora del Transporte de
Neutrones.
La teora del transporte de neutrones permite, de forma relativamente
sencilla, derivar una ecuacin conocida como Ecuacin de Boltzman o de
Transporte, que describe de forma exacta el fenmeno de transporte de
neutrones. Sin embargo, resolver esta ecuacin no tiene nada de sencillo.
Haciendo algunas consideraciones en esta teora es posible construir un modelo
simplificado conocido como teora de difusin.
No obstante la simplificacin necesaria para establecer la teora de la
difusin, se requiere hacer otra consideracin importante, conocida como ley de
Fick.
Para encontrar la ecuacin de difusin y aplicar la ley de Fick, es necesario
partir de un balance de masa de neutrones.
Consideremos un volumen arbitrario, V , de material que contiene
neutrones monoenergticos; algunos de estos neutrones interactuarn con los
nucleidos y sern dispersados o absorbidos, algunos saldrn del volumen de
control y otros entrarn. Adems, si hay fuentes de neutrones habr que
considerar a los neutrones producidos. En todo momento, los neutrones en el
volumen de anlisis satisfacen la condicin de continuidad, es decir, el cambio
en el nmero total de neutrones en V debe ser igual a la cantidad de neutrones
producidos menos el nmero de neutrones absorbidos y fugados:
1
1
1
]
1
1
1
1
]
1
1
1
1
]
1
1
1
1
]
1
V V V V de fugados
neutrones
de Cantidad
en absorbidos
neutrones
de Cantidad
en producidos
neutrones
de Cantidad
en neutrones
de cantidad
la en Cambio
(32)
Si dV t r n ) , (
v
es la densidad neutrnica en el punto r
r
en el instante t , el
nmero total de neutrones en V es ( )
V
dV t r n ,
r
. La razn de cambio de la
poblacin de neutrones ser
( )
V
dV t r n
dt
d
,
r

(33)
11
La produccin de neutrones puede ser representada por una funcin de
distribucin de la fuente ( ) t r S ,
r
, que es el nmero de neutrones emitidos por
seg cm /
3
por la fuente en el punto r
r
y el instante
t
. La produccin total de
neutrones en V es
( )
V
dV t r S ,
r

(34)
La absorcin de neutrones puede ser definida a partir de la ecuacin (31)
para todo el volumen de control
( ) ( )dV t r r
V
a
,
r r

(35)
El flujo neto de neutrones monoenergticos en un reactor es descrito por el
vector J
r
, llamado vector de densidad de corriente neutrnica, o simplemente
corriente de neutrones. Se sabe que el movimiento de los neutrones en cualquier
punto del reactor incluye la superposicin de un nmero infinito de diferenciales de
haces de neutrones, cada uno de intensidad ) , (
r v
r
r I d . El vector de densidad de la
corriente de neutrones es obtenido construyendo un vector cuya magnitud es igual
a ( )
r r
r
, r I d y que apunta en la direccin de
r
, esto es, la direccin del movimiento
de los neutrones en el haz diferencial.
Reemplazando v por v
r
, de la ecuacin (1) podemos obtener:
( ) ( ) d v r n r I d
r r r
r
, ,
(36)
El vector
J
r
est definido como la integral de ( )
r r
r
, r I d sobre todos los
ngulos slidos:
( )
d v r n J
r r r
r
,
4

(37)
Decimos que ( ) n t r J ,
r r
r
es el flujo neutro de neutrones a travs de un rea
unitaria normal a
n
en r
r
. Si
n
en un vector normal apuntando hacia fuera de la
superficie A que rodea al volumen V , entonces ( ) dA n t r J
,
r
r
es el flujo neto de
neutrones que salen a travs de dA, y la cantidad total de neutrones que se
fugan por toda la superficie A es:
( )

A
dA n t r J ,
r
r

(38)
que con el teorema de la divergencia resulta ser:
( ) ( )dV t r J div dA n t r J
v A
, ,
r
r
r
r

(39)
12
Rescribiendo la ecuacin (32) con las frmulas encontradas (ecuaciones
(33), (34), (35) y (38)) tenemos:
( ) ( ) ( ) ( ) ( )dv t r J div dV t r r dV t r s dV t r n
dt
d
v v v
a
v
, , , ,
r
r
r r r r

(40)
ya que todas las integrales incluyen en el mismo volumen de integracin, los
integrandos de la ecuacin (40) deben ser iguales:
( )
( ) ( ) ( ) ( ) t r J div t r r t r s
t
t r n
a
, , ,
,
r
r
r r r
r

(41)
Esta expresin es conocida como ecuacin de continuidad.
Si no hay dependencia temporal, la ecuacin (41) se puede dejar:
( ) ( ) ( ) ( ) 0 + r s r r r J div
a
r r r r
r

(42)
que es conocida como ecuacin de continuidad en estado estable.
Por otra parte, si la densidad neutrnica y el flujo son independientes de la
posicin, 0 J div
r
, por lo que la ecuacin (41) queda:
( )
( ) ( ) t t s
dt
t dn
a

(43)
8.- LEY DE FICK
La teora de difusin se fundamenta en la ley de Fick, ampliamente usada
en la difusin de gases y lquidos.
La ley de Fick establece que los solutos en un solvente se desplazarn de
las zonas de mayor concentracin a las de menor contenido; adems la rapidez
con que ocurre es proporcional al gradiente negativo de la concentracin del
soluto.
En el caso de los reactores nucleares, la ley de Fick para la difusin de
neutrones puede escribirse como:
Ddiv J
r

(44)
donde:
2
3
t
s
D

(45)
es el coeficiente de difusin. Tambin,
3
tr
D

(46)
con
13
( )
1
1 1
s tr
tr

(47)
y
A 3
2

donde A es el nmero msico, y
tr
es la distancia libre media de
transporte.
La ley de Fick no es una relacin exacta para describir el comportamiento
de la poblacin de neutrones en el ncleo del reactor. Falla de forma importante
en medios fuertemente absorbentes, dentro de tres distancias libres medias
alrededor de una fuente de neutrones o de la superficie del medio, y cuando la
dispersin de neutrones es demasiado anisotrpico.
9.- ECUACIN DE DIFUSIN
Ya que la ley de Fick da una relacin entre el flujo y la corriente, usando la
ecuacin de continuidad obtenemos:
t
n
s divDgrad
a
+
(48)
En caso de que D sea constante, entonces:

2
d Ddivgrad divDgrad
(49)
donde
2
es el laplaciano.
La ecuacin (46) quedar:
dt
d
v
s D
a

1
2
+
(50)
ya que nv .
La ecuacin (50) es conocida como la ecuacin de difusin de
neutrones.
Si el flujo no es una funcin del tiempo, la ecuacin anterior se reduce a:
0
2
+ s D
a

(51)
que es la ecuacin de difusin en estado estable, o ecuacin escalar de
Helmholtz segn los matemticos.
Dividiendo la ecuacin (51) entre D y haciendo
a
D
L

2
tenemos:
D
s
L

2
2
1

(52)
La cantidad L es conocida como longitud de difusin.
14
9.1.- Condiciones de frontera para la ecuacin de difusin
El flujo de neutrones se determina resolviendo la ecuacin de difusin, pero
dado que est ecuacin es diferencial, es necesario especificar algunas
condiciones de frontera. Algunas de estas condiciones son determinadas de
necesidades obvias para encontrar flujos fsicamente razonables.
Ya que un flujo negativo o imaginario no tiene sentido, se requiere un flujo
real no negativo. El flujo debe ser finito, excepto quizs en puntos singulares
artificiales creados por una fuente.
Si el medio en que se difunden los neutrones tiene una frontera exterior,
cerca de esa frontera la teora de difusin no es vlida, pero podemos considerar
que el flujo de neutrones se mitiga hasta desaparecer en una distancia d ms all
de la frontera (figura 3). Esta es una consideracin no fsica.

El parmetro d es conocido como distancia de extrapolacin y en la
mayora de los casos de inters se puede calcular utilizando la siguiente frmula:
tr
d 71 . 0

(53)
o tambin:
D d 13 . 2
(54)
Si se usan dos o ms regiones de difusin es necesario especificar las
condiciones de frontera en la interfase de los dos medios:
B A

(55)
( ) ( )
n B n A
J J
(56)
Fig. 3 Distancia de
extrapolacin a una superficie
para la teora de difusin.
15
Donde
A
y
B
son los flujos en las regiones A y B , respectivamente;

( )
n A
J

y
( )
n B
J
son las componentes normales de la corriente de neutrones evaluados en
las interfases.
9.2.- Soluciones de las ecuaciones de difusin
Aunque se puede resolver la ecuacin de difusin para diversas
geometras, solo vamos a resolver el problema de una fuente plana infinita, que
emite S neutrones por
seg
cm
2
en un medio de difusin infinito.
Como es una fuente plana infinita (figura 4) slo hay dependencia en x y
es simtrica la solucin a ambos lados de 0 x

Ya que no hay ms fuentes de neutrones presentes, excepto en 0 x , la
ecuacin de difusin queda:
( )
D
x S
L dx
d

2 2
2
1

(57)
donde ( ) x es la funcin delta de Dirac que est definida como:
( ) 0 , 0 x x

(58)
Entonces, la ecuacin (57) queda:
0 ; 0
1
2 2
2
x
L dx
d

(59)
Fig. 4 Fuente plana infinita en
el origen x=0.
16
las condiciones sern ( ) 0 lim

x
x
, dado que el flujo debe atenuarse conforme se
aleja de la fuente; y ( )
2
lim
0
S
x J
x

, ya que si emite
seg
s n
S
'
, la mitad ir a la
derecha y la otra mitad a la izquierda de la fuente.
La solucin de la ecuacin (59) es:
L
x
L
x
Ce Ae +

(60)
donde A y C son constantes por determinar.
Dado que ( ) 0
lim

x
x
y

L
x
x
e
lim
, es necesario que C sea cero. Por
tanto queda solamente
L
x
Ae

(61)
Aplicando la condicin ( )
2
lim
0
S
x J
x

tenemos:
( )
L
x
e
L
DA
dx
d
D x J

(62)
que tomando el lmite produce:
D
LS
A
2

(63)
y por tanto:
( )
L
x
e
D
LS
x

(64)
Para considerar ambos lados del plano infinito, 0 < x y 0 > x , el flujo
solucin es:
( )
L x
e
D
LS
x
/
2

(65)
10.- TEORA DE REACTORES NUCLEARES
En un reactor crtico hay un balance entre el nmero de neutrones
producidos en las fisiones y la cantidad de neutrones perdidos por absorcin y
fugas. Los clculos de las condiciones necesarias para la criticidad del reactor
son, normalmente, desarrollados a partir del mtodo de grupo de difusin.
10.1.- ecuacin del reactor para un grupo de energa
Consideremos un reactor rpido crtico, conteniendo una mezcla de
combustible y refrigerante. Asumamos que el reactor consiste de slo una regin y
no tiene ninguna capa exterior ni reflector; esto es, el reactor est desnudo. Este
17
reactor es descrito por la ecuacin de difusin dependiente del tiempo para un
grupo de energa con la ecuacin diferencial:
t v
S D
a
+

1
2

(66)
donde es el flujo de un grupo energtico,
a
D y son, respectivamente, el
coeficiente de difusin y la seccin eficaz macroscpica de absorcin de la mezcla
combustible-refrigerante, S es la densidad de fuente y v es la velocidad
neutrnica.
En un reactor a potencia medible, los neutrones provienen exclusivamente
de las fisiones. Para determinar S , consideremos la seccin eficaz macroscpica
de fisin
f
; si hay neutrones producidos por fisin, entonces la fuente ser:

f
S

(67)
si, adems, consideramos que no hay dependencia temporal en el flujo, es decir,
el termino fuente debe balancear los trminos de fuga y absorcin para tener un
estado estable; para alcanzar este balance es necesario multiplicar el trmino
fuente por la constante desconocida
k
1
. Si la fuente es muy pequea, k es
menor que 1. Si la fuente es muy grande, k es mayor que 1.
Por tanto la ecuacin (66) se puede rescribir como:
0
1
+
f a
k
D
(68)
Si dividimos la ecuacin (68) entre D y definimos:
1
]
1

a f
k D
B
1 1
2

(69)
se dice que
2
B es definido como el buckling geomtrico. El buckling del reactor es
proporcional a la curvatura del flujo en el reactor.
La ecuacin (68) la podemos rexpresar del modo siguiente:

2 2
1 1
B
k D
f a

1
]
1

(70)
con lo que podemos encontrar:
0
1
2
+
f a
k
DB

(71)
o tambin:
0
2 2
+ B
(72)
18
que es conocida como la ecuacin del reactor de un grupo.
La ecuacin (72) puede ser resuelta para la constante k , que de la
ecuacin (69) resulta ser:

a
f
a
f
DB DB
k
+
2 2

(73)
que puede interpretarse como la razn entre la cantidad de neutrones producidos
por fisiones en una generacin y la cantidad de neutrones que se perdieron de la
generacin previa. Ya que todos los neutrones en una generacin se absorben o
se fugan, entonces el denominador representa la cantidad de neutrones
producidos en la generacin inmediata anterior. Esta es la definicin del factor de
multiplicacin para un reactor finito. As que el factor de multiplicacin se define
como la cantidad de neutrones que nacen, dividida por la suma de las cantidades
de neutrones fugados y absorbidos.
Sea
aF
la seccin eficaz de absorcin del combustible, y sea el nmero
promedio de neutrones de fisin emitidos por neutrn absorbido en el combustible.
Entonces el trmino fuente est dado por:

aF
S

(74)
lo que implica que:

a a
a
aF
f S

(75)
donde:
a
aF
f

(76)
que es conocida como la utilizacin del combustible.
Tambin podemos definir el trmino fuente para un reactor infinito en
funcin del factor de multiplicacin. Al ser el reactor infinito no hay fugas y el factor
de multiplicacin es conocido como factor de multiplicacin infinito,
k :

a a
f
S
k

(77)
por lo que:

a a
f k S

(78)
despejando
k encontramos:
19
f
f
k
a
a

(79)
ya que y f son constantes y slo dependen de las propiedades del material del
reactor, el valor
k es el mismo para un reactor desnudo que para un reactor

infinito de la misma composicin. El trmino fuente de la ecuacin (78) fue escrito
como:
a
k S

que introducindolo en las ecuaciones (70) y (66) da:
t v k
k
DB
a a
+

1
2

(80)
Si el reactor es crtico ( ) 1 k , entonces 0
1

dt
d
v

por la que queda:
( ) 0 1
2
+

a
k DB
(81)
que dividiendo entre D genera:
0
1
2
2
+

L
k
B

(82)
donde:
a
D
L
2

(83)
Despejando B en la ecuacin (82) nos produce:
2
2
1
L
k
B

(84)
La ecuacin de difusin de un grupo, junto con las condiciones de fronteras
usuales para el flujo, nos determina la forma del flujo y las condiciones que deben
satisfacerse para que el reactor sea crtico.
11.- CINTICA DE REACTORES
Durante su operacin los reactores no estn siempre en condiciones
crticas; es necesario que sea supercrtico para arrancarlo o aumentar su potencia,
o que sea subcrtico para disminuir su potencia o apagarlo. El estudio del
comportamiento del reactor en las condiciones anteriores es llamado cintica del
reactor.
La dependencia en el tiempo de la poblacin de neutrones puede ser
dividido en tres clases de problemas. Estos son problemas de corto, medio y largo
20
tiempo. Los problemas de periodo corto duran algunos segundos, quizs hasta
diez minutos; en esta clase de dificultades, el efecto en el consumo del
combustible es ignorado.
Los problemas de periodo intermedio duran de algunas horas hasta uno o
dos das. Aqu el efecto en el gasto del combustible es tambin, normalmente,
ignorado; sin embargo, el cambio en las caractersticas de los productos de fisin
debe ser tomado en cuenta.
Los problemas de larga duracin ocurren durante varios das, incluso
meses. Esta clase de problemas requiere un anlisis detallado del consumo de
combustible y de la distribucin del flujo y del combustible en el reactor.

BIBLIOGRAFA
John R. Lamarsh y Athony J. Baratta. Introduction to Nuclear Engineering.
Prentice Hall, Inc. Third edition, 2001.

John R. Lamarsh. Introduction to Nuclear Reactor Theory. Addison Wesley
Publishing, Inc. 1966.

Anthony Foderaro. The Elements of Neutron Interaction Theory. The MIT Press.
1971.

James E. Turner. Atoms, Radiation and Radiation Protection. Pergamon Press Inc.
1986.

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I n tro d u cci n a la

; la seccin eficaz de dispersin inelstica,

; la seccin eficaz de captura

la seccin eficaz de fisin, f

; etc. La suma de todas las

mide la probabilidad total de cualquier tipo de interaccin. Tambin

es la probabilidad ( )dx x p de que un neutrn tenga su primera

son los flujos en las regiones A y B , respectivamente;

k es el mismo para un reactor desnudo que para un reactor

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