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rimera edicin, !"## $egunda edicin, !""% &ercera edicin, !""'

( )riginalmente publicado en ingls por *illiam +ollins $ons , +o. -td. ba.o el ttulo/ &0e voyage of t0e 12awn &reader3 &raduccin de 45675 8-8N5 8689 28 56+8 565:5 456;5 6)$5 2<=56& $7->5 2istribucin slo para +0ile ( +.$. -8*7$ ( 827&)675- 5N268$ ?8--) 5v. 6icardo -yon "@A, $antiago de +0ile 7nscripcin NB A#.#@C $e termin de imprimir esta cuarta edicin de D.%%% e.emplares en el mes de octubre de !""C 74 68$)68$/ 5lfabeta 74 68$) 8N +=7-8 E 67N&82 7N +=7-8 7$?N "DAF!CF%G'#FD

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C. S. LEWIS

LAS CRONICAS DE NARNIA

LIBRO III LA TRAVESIA DEL EXPLORADOR DEL AMANECER

ILUSTRACIONES DE ALICIA SILVA ENCINA

COMENTARIO DE ANA MARIA LARRAIN

EDITORIAL ANDRES BELLO

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INDICE
I N D I C E.............................................................................................................3 I EL CUADRO DE LA HABITACION...................................................................5 ............................................................................................................................10 II A BORDO DEL EXPLORADOR DEL AMANECER.......................................11 ............................................................................................................................17 III LAS ISLAS DESIERTAS..............................................................................18 IV LO QUE CASPIAN HIZO EN ESE LUGAR..................................................25 ............................................................................................................................30 V LO QUE LA TORMENTA TRAJO CONSIGO...............................................31 ............................................................................................................................3 VI LAS AVENTURAS DE EUSTAQUIO...........................................................37 ............................................................................................................................!3 VII COMO "INALIZO LA AVENTURA..............................................................!! ............................................................................................................................!# VIII DOS ESCAPADAS MILAGROSAS..........................................................50 ............................................................................................................................57 IX LA ISLA DE LAS VOCES.............................................................................58 ............................................................................................................................ 3 X EL LIBRO DEL MAGO................................................................................. ! ............................................................................................................................ #

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XI LOS ZONZOPODOS "UERON "ELICES....................................................70 XII LA ISLA OSCURA......................................................................................77 ............................................................................................................................82 XIII LOS TRES DURMIENTES.........................................................................83 ............................................................................................................................88 XIV EL PRINCIPIO DEL "IN DEL MUNDO......................................................8# ............................................................................................................................#5 XV LAS MARAVILLAS DEL ULTIMO MAR.....................................................# ..........................................................................................................................101 XVI EL VERDADERO "IN DEL MUNDO........................................................102 ..........................................................................................................................110 COMENTARIO DE ANA MAR$A LARRA$N....................................................111

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EL CUADRO DE LA HABITACION

5?75 un nio llamado 8ustaquio +larence $crubb y casi mereca ese nombre. $us padres lo llamaban 8ustaquio +larence y sus profesores, $crubb. No puedo decirles qu nombre le daban sus amigos, porque no tena ninguno. 8l no trataba a sus padres de 1pap3 y de 1mam3, sino de =aroldo y 5lberta. 8stos eran muy modernos y de ideas avanHadas. 8ran vegetarianos, no fumaban, .ams tomaban bebidas alco0licas y usaban un tipo especial de ropa interior. 8n su casa 0aba pocos mueblesI en las camas, muy poca ropa, y las ventanas estaban siempre abiertas. 5 8ustaquio +larence le gustaban los animales, especialmente los escaraba.os, pero siempre que estuvieran muertos y clavados con un alfiler en una cartulina. -e gustaban los libros si eran informativos y con ilustraciones de elevadores de granos o de nios gordos de otros pases 0aciendo e.ercicios en escuelas modelos. 5 8ustaquio +larence no le gustaban sus primos, los cuatro evensie J edro, $usana, 8dmundo y -ucaJ. $in embargo, se alegr muc0o cuando supo que 8dmundo y -uca se iban a quedar durante un tiempo en su casa. 8n el fondo le gustaba mandar y abusar de los ms dbilesI y aunque era un tipo insignificante, ni siquiera capaH de enfrentar en una pelea a -uca, ni muc0o menos a 8dmundo, conoca muc0as maneras de 0acer pasar un mal rato a cualquiera, especialmente si ests en tu propia casa y ellos son slo visitas. 8dmundo y -uca no queran por ningn motivo quedarse con sus tos =aroldo y 5lberta. ero realmente no lo pudieron evitar. 8se verano su padre fue contratado para dictar conferencias en Norteamrica durante diecisis semanas y su madre lo acompa, pues desde 0aca dieH aos no 0aba tenido verdaderas vacaciones. edro estudiaba sin descanso para un eKamen y aprovec0ara sus vacaciones para prepararse con clases particulares del anciano profesor LirMe, en cuya casa los cuatro nios tuvieron fantsticas aventuras muc0o tiempo atrs, en los aos de la guerra. $i el profesor 0ubiera vivido an en aquella casa, los 0abra recibido a todos. ero, por diversas raHones, se 0aba empobrecido desde aquellos le.anos das y a0ora 0abitaba una casita de campo con un solo dormitorio para alo.ados. -levar a los otros tres nios a Norteamrica resultaba demasiado caro, as es que slo fue $usana. -os adultos la consideraban la belleHa de la familia, aunque no una buena estudiante Na pesar de que en otros aspectos era bastante madura para su edadO. or eso, mam di.o que 1ella iba a aprovec0ar muc0o ms un via.e a Norteamrica que sus 0ermanos menores3. 8dmundo y -uca trataron de no envidiar la suerte de $usana, pero era demasiado espantoso tener que pasar las vacaciones en casa de sus tos. J: para m es muc0simo peor Jalegaba 8dmundoJ, porque t, al menos, tendrs una 0abitacin para ti solaI en cambio yo tengo que compartirla con ese requete apestoso de 8ustaquio. -a 0istoria comienHa una tarde en que 8dmundo y -uca aprovec0aban unos pocos minutos a solas. or supuesto, 0ablaban de NarniaI ese era el nombre de su propio y secreto pas. :o supongo que la mayora de nosotros tiene un pas secreto, pero en nuestro caso es slo un pas imaginario. 8dmundo y -uca eran ms afortunados que otras personas/ su pas secreto era real. :a lo 0aban visitado dos vecesI no en un .uego ni en sueos, sino en la realidad. or supuesto 0aban llegado all por magia, que es el nico camino para ir a Narnia. : una promesa, o casi una promesa que se les 0iHo en
P

Scrub significa meHquino, despreciable. NN. del &.O.

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Narnia mismo, les aseguraba que algn da regresaran. &e podrs imaginar que 0ablaban muc0o de todo eso, cuando tenan la oportunidad. 8staban en la 0abitacin de -uca, sentados al borde de su cama y observaban el cuadro que colgaba en la pared frente a ellos. 8ra el nico de la casa que les gustaba. 5 ta 5lberta no le gustaba nada Npor eso el cuadro 0aba sido relegado a la pequea pieHa del fondo, en el segundo pisoO, pero no poda des0acerse de l porque se lo 0aba regalado para su matrimonio una persona a quien no quera ofender. 6epresentaba un barco... un barco que navegaba casi en lnea recta 0acia uno... -a proa era dorada y tallada en forma de una cabeHa de dragn con su gran boca abiertaI tena slo un mstil y una gran vela cuadrada, de un vivsimo color prpura. -os costados del barco, lo que se poda distinguir de ellos al final de las alas doradas del dragn, eran verdes. 8l barco acababa de encumbrar sobre la cresta de una imponente ola aHul que, al reventar, casi se te vena encima, llena de brillos y burbu.as. )bviamente, el barco avanHaba muy veloH impulsado por un alegre viento, inclinndose levemente a babor. N5 propsito, si van a leer esta 0istoria y si an no lo saben, mtanse bien en la cabeHa que en un barco, mirando 0acia adelante, el lado iHquierdo es babor y el derec0o, estribor.O &oda la luH del sol baaba ese lado de la nave, y all el agua se llenaba de verdes y morados. 5 estribor, el agua era de un aHul ms oscuro debido a la sombra del barco. J4e pregunto Jcoment 8dmundoJ si no ser peor mirar un barco de Narnia cuando uno no puede ir all. J7ncluso mirar es me.or que nada Jseal -ucaJ, y la verdad es que ese es un barco tpico de Narnia. JQ$iguen con su vie.o .ueguitoR Jpregunt 8ustaquio +larence, que 0aba estado escuc0ando tras la puerta, y entraba a0ora en la 0abitacin con una sonrisa burlona. 2urante su estada con los evensie el ao anterior, se las arregl para escuc0ar cuando 0ablaban de Narnia y le encantaba tomarles el pelo. or supuesto que pensaba que todo esto era una mera invencin de sus primos, y como l era incapaH de inventar algo por s mismo, no lo aprobaba. JNadie te necesita aqu Jle di.o framente 8dmundo. J8stoy tratando de 0acer un verso Jdi.o 8ustaquioJ, algo ms o menos as/ 1 or inventar .uegos sobre Narnia, algunos nios estn cada veH ms c0iflados3. J?ueno, para comenHar, Narnia y c0iflado no riman en lo ms mnimo Jdi.o -uca. J8s una asonancia Jcontest 8ustaquio. JNo le preguntes lo que es una asoFcmoFseFllama Jpidi 8dmundoJ. -o nico que quiere es que se le pregunten cosas. No le digas nada y a lo me.or se va. Srente a tal acogida, la mayora de los nios se 0abra mandado cambiar o, por lo menos, se 0abra eno.adoI pero 8ustaquio no 0iHo ni lo uno ni lo otro, sino que se qued all dando vueltas, con una mueca burlesca, y en seguida comenH nuevamente a 0ablar. JQ-es gusta ese cuadroR Jpregunt. JT or el amor de 2iosU No lo de.es que se ponga a 0ablar de arte y todas esas cosas Jse apresur a decir 8dmundo. ero -uca, que era muy sincera, ya 0aba dic0o que a ella s le gustaba y muc0o. J8s un cuadro psimo Jopin 8ustaquio. JNo lo veras si te vas para afuera Jdi.o 8dmundo. JQ or qu te gustaR Jpregunt 8ustaquio a -uca. J?ueno, por una raHn muy simple Jrespondi -ucaJ/ realmente el barco parece moverse. : el agua se ve como si estuviera en verdad mo.ada. : las olas se ven

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como si en verdad subieran y ba.aran con la marea. 8s evidente que 8ustaquio podra 0aber respondido de mil maneras a este comentario, pero no di.o nada, porque en ese mismo momento mir las olas del cuadro y vio que efectivamente parecan subir y ba.ar. $lo una veH 0aba estado en un barco Ny aquella veH nicamente 0asta la cercana isla de *ig0tO y se mare en una forma 0orrible. 8l ver las olas en el cuadro lo 0iHo volver a eKperimentar esa desagradable sensacinI se puso verde y trat de mirar otra veH, pero en ese momento ocurri algo que 0iHo que los tres nios quedaran con la boca abierta, mirando con o.os fi.os. $eguramente lo que ellos vieron es difcil de creer cuando se lee en un libro, pero el presenciarlo fue igualmente increble. &odos los elementos del cuadro comenHaron a moverse, pero no como ocurre en el cine, ya que los colores eran demasiado claros, limpios y reales como para una pelcula. $e sumergi la proa de la nave en la ola, 0aciendo eKplotar una masa de espumaI luego la ola se alH tras el barco y por primera veH se pudieron ver su popa y cubierta, pero pronto volvieron a desaparecer con el impacto de la siguiente ola que lo aHot, levantando nuevamente su proa. 8n ese mismo momento, un cuaderno que estaba tirado en la cama al lado de 8dmundo comenH a agitarse, luego se elev y, por ltimo, cruH suavemente los aires 0acia la muralla que estaba tras l. -uca sinti que su pel le aHotaba la cara como en los das de vientoI y ese era un da ventoso, pero el viento soplaba desde el cuadro 0acia ellos. : de pronto, .unto al viento vinieron los ruidos/ el murmullo de las olas, el golpe del agua contra los costados del barco, los cru.idos y el fuerte rugido constante que el agua y el aire producan de proa a popa. ero fue el olor, ese olor violento y salado, lo que finalmente convenci a -uca de que no estaba soando.

JT?astaU Jse oy la voH c0illona de 8ustaquio, rec0inando de miedo y rabiaJ. 8sto debe ser un truco estpido inventado por ustedes. T?astaU $e lo dir a 5lberta... T5yU -os otros dos nios estaban ms acostumbrados a las aventuras, pero as y todo cuando 8ustaquio di.o 15y3, ambos di.eron 15y3 al mismo tiempo. -a causa fue una

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gran ola salada y fra que revent .usto fuera del cuadro, de.ando a los nios sin respiracin por su c0asquido, adems de completamente empapados. JT>oy a 0acer aicos esa porqueraU Jgrit 8ustaquio. : a continuacin sucedieron muc0as cosas al mismo tiempo. 8ustaquio se precipit 0acia el cuadro. 8dmundo, que saba algo de magia, dio un salto y corri tras l advirtindole que tuviese cuidado y no fuera tonto. -uca trat de cogerlo por el otro lado, pero fue arrastrada 0acia adelante. : a0ora suceda que o bien ellos se ac0icaron, o el cuadro se 0iHo ms grande. 8ustaquio salt para tratar de descolgarlo de la pared y de pronto se encontr parado en el marcoI lo que vio frente a s no era un vidrio, sino que el mar de verdad, y viento y olas que se precipitaban contra el marco, como contra una roca. $e desequilibr y trat de agarrarse a los otros dos, que 0aban saltado a su lado. =ubo un segundo de luc0a y griteros, y cuando creyeron 0aber recuperado el equilibrio, se levant a su alrededor una gran ola aHul que los arrastr y los precipit al mar. 8l grito desesperado de 8ustaquio se acall repentinamente cuando se le llen la boca de agua. -uca dio gracias a 2ios por 0aber practicado muc0o su natacin durante el verano anteriorI pero no se puede negar que le 0abra ido me.or con braHadas ms lentas y si el agua no estuviera muc0o ms fra de lo que pareca cuando era slo un cuadro. 5un as, mantuvo la calma y se sac los Hapatos con los pies, como debe 0acerlo cualquier persona que cae al agua vestida. &ambin mantuvo la boca cerrada y los o.os abiertos. 8staban an muy cerca del barcoI -uca pudo ver su costado verde alHndose muy alto sobre ellos, y gente que la miraba desde cubierta. 8ntonces, como era de esperar, 8ustaquio se aferr a ella en un ataque de pnico y ambos se 0undieron. 5l salir a flote nuevamente, -uca pudo distinguir una figura blanca que se Hambulla desde uno de los costados del barco. 8dmundo estaba bastante cerca de ella, pataleando en el agua y 0aba cogido por los braHos a 8ustaquio que aullaba de terror. -uego, por el otro lado, alguien ms, cuyo rostro le era vagamente familiar, la sostuvo firmemente. 2el barco se oa una serie de gritos y en la borda se poda ver a un sinnmero de personas apiadas unas contra otras, arro.ando las cuerdas. 8dmundo y el desconocido le amarraron una alrededor de ella. 2espus vino lo que pareci una espera muy larga, durante la cual su cara se puso aHul y comenHaron a castaetearle los dientes. 8n realidad, la demora no fue tan grande como pareca. 8staban esperando el momento oportuno para subirla a bordo del barco, sin correr el riesgo de que se golpeara contra su costado. ero a pesar de todos los esfuerHos, -uca vio que tena una rodilla magullada cuando, finalmente, estuvo en la cubierta goteando y tiritando. -uego, de un tirn subieron a 8dmundo y, en seguida, al desdic0ado 8ustaquio. 5l ltimo subi el desconocido, un muc0ac0o de pelo dorado, algunos aos mayor que los nios. JT+a... +a... +aspianU Jbalbuce -uca muy sorprendida apenas 0ubo recuperado el aliento. ues era +aspian, el .oven rey de Narnia, a quien ellos ayudaron a obtener el trono durante su ltima visita. 8dmundo tambin lo reconoci y los tres se dieron la mano y se palmotearon la espalda con gran .bilo. JQVuin es este amigo de ustedesR Jdi.o +aspian casi al instante y se volvi a 8ustaquio con su alegre sonrisa. ero 8ustaquio lloraba muc0o ms fuerte de lo que se puede permitir a cualquier nio de su edad, cuando slo 0a sufrido un buen remo.n. JT2.enme ir, d.enme volverU TNo me gusta estar aquU Jvociferaba. JQ2e.arlo irRJ pregunt +aspianJ. ero Qa dndeR 8ustaquio se abalanH a la baranda del barco, como si esperase ver el marco del cuadro colgado sobre el mar, o tal veH vislumbrar el cuarto de -uca. ero lo que vio fueron olas muy aHules salpicadas de espuma y un cielo de color aHul ms plido, que se eKtendan sin interrupcin 0acia el

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0oriHonte. &al veH no podamos culparlo de que se le fuera el alma a los pies, ya que se estaba mareando rpidamente. J6ynelf Jllam +aspian a uno de los marinerosJ, trae vino aromtico para sus 4a.estades. <stedes necesitan algo para entrar en calor despus de ese c0apuHn. -lamaba a 8dmundo y a -uca sus 4a.estades porque, .unto con edro y $usana, 0aban sido reyes y reinas de Narnia antes que l. 8l tiempo en Narnia transcurre en forma diferente al nuestro. $i pasas cientos de aos all, al volver a nuestro mundo ser la misma 0ora del mismo da en que te fuiste. : tambin, si vuelves a Narnia despus de pasar una semana aqu, te encontrars con que 0an transcurrido mil aos narnianos, o slo un da, o tal veH ni siquiera un segundoI pero eso nunca lo sabrs 0asta que llegues all. or eso, cuando los nios evensie volvieron a Narnia por segunda veH, su llegada fue considerada Npor los narnianosO como si el rey 5rturo volviera a 7nglaterra, como algunos creen que lo 0ar. : en mi opinin cuanto antes lo 0aga, tanto me.or. 6ynelf volvi con el 0umeante y aromtico vino en una gran .arra y cuatro copas de plata. 8ra eKactamente lo que les 0aca falta, y a medida que -uca y 8dmundo lo beban a sorbos, podan sentir el calor que los recorra 0asta la punta de los pies. $in embargo, 8ustaquio 0iHo muecas, tartamude y lo escupi le.osI se mare nuevamente y reanud sus gritos, preguntando si acaso no tendran algn alimento energtico vitaminiHado de cualquier tipo de arbusto y si podran preparrselo con agua destilada. : de todos modos insista en que lo de.aran en tierra en el prKimo puerto. J=as trado un compaero de via.e muy divertido, 0ermano Jsusurro +aspian al odo de 8dmundo, con risa a0ogada. ero antes que pudiese decir cualquier otra cosa, 8ustaquio grit nuevamente/ J T or el amor del cieloU QVu es esoR $aquen esa 0orripilancia de aqu. 8n realidad esta veH tena algo de raHn en sorprenderse, ya que de la cabina de popa 0aba salido algo en verdad muy curioso, y se acercaba lentamente 0acia ellos. odramos decir que se trataba, y de 0ec0o eso era, de un ratnI pero este era un 6atn que caminaba en sus patas traseras y meda cerca de sesenta centmetros de alto. 5lrededor de su cabeHa llevaba una delgada banda de oro que pasaba por deba.o de una ore.a y por encima de la otra, y en ella 0aba pegada una gran pluma carmes. N+omo el pela.e del 6atn era muy oscuro, casi negro, el efecto era audaH y llamativoO. $u pata iHquierda se apoyaba en la empuadura de una espada casi tan larga como su propia colaI con un equilibrio perfecto, elegantes modales y aspecto grave, se paseaba por la cubierta oscilante del barco. -uca y 8dmundo lo reconocieron de inmediato. 8ra 6pic0ip, el ms valiente de todos los 5nimales que =ablan de Narnia y el Wefe de los ratones. $e 0aba 0ec0o merecedor de eterna gloria durante la segunda batalla de ?eruna. -uca, como siempre, tuvo muc0as ganas de tomarlo en sus braHos y regalonearlo, pero bien saba que .ams podra darse ese gusto, ya que esto ofendera profundamente a su amigo. 8n lugar de ello se arrodill para 0ablar con l. 6pic0ip adelant su pata iHquierda, de.ando atrs la derec0a, 0iHo una reverencia y le bes la manoI luego se endereH, se retorci los bigotes y di.o con su voH aguda y c0illona/ J4is ms 0umildes respetos a su 4a.estad y tambin al 6ey 8dmundo Jal decir estas palabras, se inclin nuevamenteJ/ $lo la presencia de sus 4a.estades faltaba a esta gloriosa aventura. JT<fU -lvenselo de aqu Jgimi 8ustaquioJ, odio los ratones y .ams 0e podido soportar a los animales amaestrados. $on tontos, vulgares... y... sentimentales. 2espus de mirarlo fi.amente durante algunos segundos, 6pic0ip se volvi a -uca y di.o/ JQ2ebo suponer que esta persona tan increblemente grosera est ba.o la

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proteccin de su 4a.estadR orque de lo contrario... 8n ese momento -uca y 8dmundo estornudaron. JTVu tonto 0e sido al de.arlos aqu con sus ropas empapadasU JeKclam +aspianJ. Q or qu no van aba.o y se cambianR :o le ceder mi cabina a -uca, por supuesto, pero me temo que no tenemos ropa femenina a bordo. &endrs que arreglrtelas con algo de lo mo. 6pic0ip, como buen compaero, ensale el camino. J or servir a una dama, 0asta por un asunto de 0onor debe ceder su lugar... al menos por el momento Jseal 6pic0ip y lanH una mirada muy dura a 8ustaquio. ero +aspian los oblig a apresurarse, y pocos minutos ms tarde -uca estaba dentro de la cabina de popa. $e enamor de ella en el acto/ las tres ventanas cuadradas, por las que se vea el agua aHul y arremolinada a popaI las tres bancas ba.as con co.ines que rodeaban tres costados de la mesaI la lmpara de plata que oscilaba sobre su cabeHa N10ec0a por los enanos3, pens -uca en seguida, por su eKquisita delicadeHaOI y, colgada en la pared de enfrente, sobre la puerta, la imagen de 5slan, el -en, pintada en oro. &odo esto lo capt -uca en un minuto, ya que inmediatamente +aspian abri la puerta a estribor y entr. J8sta ser tu 0abitacin, -uca. :o slo recoger alguna ropa seca para m J di.o mientras revolva uno de los ca.onesJ, y luego me ir para que puedas cambiarte. $i tiras tu ropa mo.ada al lado de la puerta, encargar que la lleven a la cocina para secarla. -uca se sinti tan en su casa como si 0ubiese estado semanas en la cabina de +aspianI el movimiento del barco no la molestaba, ya que 0aba 0ec0o numerosos via.es cuando fue reina de Narnia, muc0o tiempo atrs. -a cabina era diminuta, pero clara y llena de paneles pintados Np.aros, animales salva.es, dragones carmes y parrasOI adems estaba inmaculadamente limpia. -a ropa de +aspian era demasiado grande para ella, pero pudo arreglrselasI no 0aba esperanHas de usar sus Hapatos, sandalias y botas de mar, pero a ella no le importaba andar descalHa a bordo. +uando finalmente termin de vestirse, se asom a la ventana para mirar el agua que pasaba vertiginosamente, y respir profundo. 8staba segura de que all lo pasaran muy bien.

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II A BORDO DEL EXPLORADOR DEL AMANECER

JT50U =a llegado -uca Jdi.o +aspianJ. &e esperbamos. 8ste es mi capitn, -ord 2rinian. <n 0ombre de pelo negro dobl una rodilla ante -uca y bes su mano. $lo se encontraban presentes 8dmundo y 6pic0ip. JQ2nde est 8ustaquioR Jpregunt -uca. J8n su cama Jrespondi 8dmundoJ, y creo que no podemos 0acer nada por l. -o nico que se logra al tratar de ser amable con l, es que se ponga peor. J4ientras tanto, tenemos que conversar Jdi.o +aspian. J or supuesto Jconvino 8dmundoJ, y, en primer lugar, sobre el paso del tiempo. $egn nuestro tiempo, 0ace un ao que nos fuimos de aqu, .usto antes de tu coronacin. Q+unto 0a transcurrido en NarniaR J8Kactamente tres aos Jcontest +aspian. J: Qtodo anda bienR Jpregunt 8dmundo. JNo supondrs que yo abandonara mi reino y me 0ara a la mar si las cosas no anduvieran bien Jdi.o el reyJ. -a verdad es que no podran andar me.or. -os problemas entre los &elmarinos, 8nanos, 5nimales que =ablan, Saunos y dems, terminaron y el verano pasado les dimos tal paliHa a esos gigantes camorreros de la frontera, que a0ora nos rinden 0omena.e. 5dems, tengo un eKcelente regente para cuando estoy fuera/ &rumpMin, el 8nano. Q$e acuerdan de lR J4i querido &rumpMin Jsuspir -ucaJ. T or supuesto que sU No podras 0aber elegido me.or. J8s leal como te.n, $eora, y tan valiente como... como... un ratn Jdi.o 2rinian. 7ba a decir como un len, pero se dio cuenta de que los o.os de 6pic0ip estaban fi.os en l. JQ+ul es nuestro rumbo a0oraR Jpregunt 8dmundo. J?ueno JcomenH +aspianJ, es una 0istoria bastante larga. &al veH recuerden que cuando yo era un nio, el usurpador, mi to 4iraH, se des0iHo de siete amigos de mi padre Nque 0abran estado de mi parteO, envindolos a eKplorar los desconocidos mares del este, ms all de las 7slas 2esiertas. J$ Jrespondi -ucaJ y nunca .ams regresaron. J5s fue Jcontinu +aspianJ. 8l da de mi coronacin, con el consentimiento de 5slan, .ur que si lograba establecer la paH en Narnia navegara 0acia el este durante un ao y un da, con el fin de encontrar a los amigos de mi padre o saber de su muerte y vengarlos si poda. $us nombres eran -ord 6evilian, -ord ?ern, -ord 5rgoH, -ord 4avramorn, -ord )ctesiano, -ord 6estimar y -ord... -ord... 4e es tan difcil recordar el otro nombre... J6up, su 4a.estad, -ord 6up Jrecord 2rinian. J6up, 6up, eso es Jdi.o +aspianJ. 8se es mi ob.etivo principal, pero mi amigo 6pic0ip tiene una ilusin an ms grande. J&odas las miradas se volvieron al 6atn. J&an grande como mi buen 0umor Jdi.o steJ, aunque puede ser tan pequea como mi estatura. Q or qu no ir 0asta el confn oriental del mundoR : Qqu podemos encontrar allR :o espero encontrar el pas de 5slan. $iempre es del este, del otro lado del ocano, desde donde viene a nosotros el gran -en.

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JT)igan, esa s que me parece una buena ideaU JeKclam 8dmundo con voH de admiracin. J ero Qcrees realmente que el pas de 5slan es de esa clase... 8s decir, ese tipo de pas al que se puede llegar navegandoR Jpregunt -uca. JNo lo s, $eora Jcontest 6pic0ipJ, pero ocurre lo siguiente/ cuando estaba en mi cuna, una ninfa del bosque, una 2rada, recit este verso sobre mi cabeHa/
Donde el mar y el cielo se encuentran, donde las olas se hacen ms dulces, no dudes Rpichip, que encontrars lo que buscas. All en el Oriente absoluto.

J8n realidad Jcontinu el 6atnJ no entiendo el significado de estas palabras, pero su sortilegio me 0a acompaado siempre. 2espus de una breve pausa, -uca pregunt/ J Q2nde estamos a0ora, +aspianR J8l capitn puede responder me.or que yo a esa pregunta Jdi.o +aspian. 2rinian eKtra.o entonces su carta de navegacin y la eKtendi sobre la mesa. J8sta es nuestra posicin Jdi.o sealando el lugar con el dedoJ, o lo era al medioda de 0oy. &uvimos viento favorable desde +air aravel y nos mantuvimos un poco en direccin al norte, 0acia Xalma, donde llegamos al da siguiente. 5ll nos quedamos durante una semana, ya que el 2uque de Xalma organiH un gran torneo en 0onor a su 4a.estad, quien desmont a muc0os caballeros. J: sufr algunas cadas bastante peligrosas, 2rinian. &odava me quedan los rasmillones Jaadi +aspian. J: desmont a muc0os caballeros Jrepiti 2rinian con una sonrisitaJ. Nosotros pensamos que el duque 0abra estado dic0oso si su 4a.estad el 6ey se 0ubiese casado con su 0i.a, pero nada sucedi. J8ra biHca y tena pecas Jrecord +aspian. JT)0, pobrecitaU Jse compadeci -uca. J: luego Harpamos de Xalma Jcontinu 2rinianJ, y navegamos por un mar tranquilo durante dos das enteros y tuvimos que usar los remosI aunque despus 0ubo viento nuevamente, no logramos llegar a &erebintia, sino 0asta el cuarto da de 0aber abandonado Xalma. ero al llegar all, el 6ey dio orden de no desembarcar, ya que en &erebintia 0aba una epidemia. 2imos entonces la vuelta al cabo e 0icimos escala en una pequea ensenada le.os de la ciudad, donde nos aprovisionamos de agua. &uvimos que esperar tres das anclados le.os de la costa, 0asta que cogimos viento sudeste y Harpamos 0acia las $iete 7slas. 5l tercer da de via.e nos alcanH un barco pirata terebintiano, a .uHgar por su apare.oI pero, como nos vio bien armados, se retir despus de un tiroteo de flec0as de ambos lados. J: lo deberamos 0aber perseguido, abordado y 0aber a0orcado de capitn a pa.e Jagreg 6pic0ip. J: al quinto da ya tenamos 4uil a la vista Jcontinu 2rinianJ, que, como ustedes saben, es el eKtremo ms occidental de las $iete 7slas. -uego navegamos a remo a travs de los estrec0os y casi a la puesta del sol llegamos a +ielo 6o.o, en la isla de ?renn, donde fuimos cariosamente feste.ados y nos abastecimos de agua y comida a desta.o. =ace seis das abandonamos +ielo 6o.o y 0emos mantenido una velocidad estupenda, por lo que espero ver las 7slas 2esiertas pasado maana. 8n resumidas cuentas, llevamos cerca de treinta das de navegacin y 0emos recorrido ms de mil doscientas millas desde que salimos de Narnia.

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JQ: despus de las 7slas 2esiertasR Jpregunt -uca. JNadie sabe, su 4a.estad Jrespondi 2rinianJ. 5 menos que los mismos isleos nos lo puedan decir. J8n nuestra poca no pudieron Jdi.o 8dmundo. J8ntonces, la aventura comenHar realmente despus de las 7slas 2esiertas Jdi.o 6pic0ip. 8n ese momento, +aspian sugiri que tal veH les gustara recorrer el barco antes de cenar, pero -uca tuvo remordimientos de conciencia y di.o/ J+reo que tengo que ir a ver a 8ustaquio. 8l mareo es algo espantoso. $i tuviera aqu mi vie.o cordial, podra curarlo. J-o tienes Jdi.o +aspianJ, ya casi ni me acordaba de l. +omo se te qued, pens que debera ser considerado como parte de los tesoros de la corona y por eso lo tra.e a0ora. $i t piensas que se puede derroc0ar en algo como un mareo... J $lo usar una gota Jdi.o -uca. +aspian abri uno de los ca.ones ba.o las bancas y eKtra.o la preciosa botellita de cristal que -uca recordaba tan bien. J&e devuelvo lo que es tuyo, 4a.estad Jdi.o +aspian, y luego abandonaron la cabina y salieron a la luH del sol. 8n cubierta 0aba dos grandes escotillas de proa a popa del mstilI ambas estaban abiertas, como siempre que 0aca buen tiempo, para de.ar que la luH y el aire entraran al interior del barco. +aspian los 0iHo ba.ar por una escalera y entrar en la compuerta de popa. $e encontraron en un recinto donde, de lado a lado, 0aba bancas para los remeros, y la luH, que penetraba por los boquetes para los remos, danHaba en el tec0o. or supuesto que el barco de +aspian no era una de esas 0orribles galeras movidas a remo por los esclavos. $olo cuando fallaba el viento o para entrar y salir de los puertos se utiliHaban los remos, y a todos les tocaba su turno, menos a 6pic0ip que tena las patas demasiado cortas. 5 cada costado del barco, el espacio que quedaba ba.o las bancas 0aba sido despe.ado para que los remeros pusieran los piesI pero al centro 0aba una especie de foso, que ba.aba 0asta la misma quilla, que llenaban con todo tipo de cosas Nsacos de 0arina, toneles con agua y cerveHa, barriles con carne de cerdo, .arros con miel, odres de vino, manHanas, nueces, quesos, galletas, nabos y lon.as de tocinoO. 2el tec0o No sea, de deba.o de la cubiertaO colgaban .amones y ristras de cebollas y, tambin, los vigas que no estaban de guardia, en sus 0amacas. +aspian los condu.o a popa, dando un paso de banca en banca. ara l slo eran pasosI algo entre un paso y un salto para -uca y verdaderos y largos saltos para 6pic0ip. 2e este modo llegaron ante un tabique en el que 0aba una puerta. +aspian la abri y entraron a una cabina que ocupaba el espacio deba.o de los camarotes de cubierta, en la popa, aunque, como es de suponer, no era tan bonita como las de arriba. 8ra un camarote muy ba.o y sus paredes inclinadas se angostaban 0acia aba.o, por lo que casi no 0aba pisoI aunque tena ventanas de vidrio grueso, no estaban 0ec0as para abrirse, porque se encontraban ba.o el agua. 2e 0ec0o, en ese mismo momento, cada veH que el barco cabeceaba, las ventanas se vean de pronto doradas por la luH del sol y luego de color verde oscuro por el mar. JNosotros deberemos alo.ar aqu, 8dmundo Jdi.o +aspianJ. 5 tu primo le daremos la litera y colgaremos las 0amacas para nosotros. J-e ruego, su 4a.estad... Jsolicit 2rinian. JNo, no, compaero Jinterrumpi +aspianJ, ya 0emos discutido eso. & y 6ins N6ins era el pilotoO estn a cargo del barco y ms de una noc0e tendrn muc0o traba.o y preocupaciones, mientras nosotros cantamos canciones con alegres estribillos y narramos 0istorias, as es que ocuparn el camarote de babor en cubierta. 8l rey 8dmundo y yo estaremos muy cmodos aqu aba.o. ero, Qcmo sigue el forasteroR

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8ustaquio, con la cara plida, frunci el ceo y pregunt si 0abra alguna seal de que la tormenta estaba amainando. JQVu tormentaR Jpregunt +aspian, y 2rinian prorrumpi en carca.adas. JT&ormenta, seoritoU Jgrit riendoJ, pero si no podramos tener me.or tiempo. JQVuin es seR Jpregunt 8ustaquio, irritadoJ. 8c0enlo fuera. $u voH me traspasa la cabeHa. J&e traigo algo que te aliviar Jdi.o -uca. JT5ndate y d.ame en paHU Jgru 8ustaquio. ero bebi un poquito de la botella y, aunque di.o que era algo asqueroso Nal abrir -uca el frasco, la pieHa se llen de un olor deliciosoO, lo cierto es que pocos minutos despus de tomar la bebida le volvieron los colores a la caraI y tiene que 0aberse sentido me.or, porque en veH de lamentarse por la tormenta y su cabeHa, comenH a eKigir que lo de.aran en tierra, y a decir que 1presentara una orden3 contra todos ellos, ante el cnsul britnico. ero cuando 6pic0ip pregunt qu quera decir 1una orden3 y cmo se presentaba N6pic0ip pensaba que se trataba de una nueva forma de solucionar un dueloO, 8ustaquio slo pudo decir/ J7magnense, no saber eso. or fin lograron convencer a 8ustaquio de que en realidad navegaban lo ms rpido posible 0acia el lugar ms cercano que conocan, y que tenan las mismas posibilidades de mandarlo de regreso a +ambridge, que era el lugar donde viva to =aroldo, que de mandarlo a la -una. 2espus de esto accedi de mala gana a ponerse la ropa limpia que 0aban llevado para l y subi a cubierta. +aspian continu mostrndoles el barco, aunque ya lo 0aban recorrido casi por completo. $ubieron al castillo de proa y vieron al viga que estaba de pie en una pequea tabla en el interior del cuello dorado del dragn, y miraba a travs de su boca abierta. 2entro del castillo de proa se encontraban el fogn No cocina del barcoO y los alo.amientos para personas como el contramaestre, el carpintero, el cocinero y el .efe de los arqueros. $i piensas que es eKtrao que la cocina se encuentre en la proa, e imaginas que el 0umo de su c0imenea flota 0acia la parte trasera del barco, es porque ests pensando en los barcos a vapor, que siempre tienen viento en contra. 8n los barcos a vela, el viento viene desde atrs, por lo que cualquier cosa que despida olor se sita lo ms adelante posible. 2espus los 0icieron subir a la cofa de combate. 8n un principio se asustaron bastante con el balanceo del barco y por lo pequea y distante que se vea aba.o la cubierta. 8n ese momento comprendes que si llegaras a resbalar, te puedes caer igual dentro del barco, que al mar. 2esde all fueron conducidos a la popa, donde 6ins y otro 0ombre estaban de guardia .unto a la gran palanca del timn. &ras ellos se alHaba la cola dorada del dragn, y .usto en su interior 0aba una pequea banca. 8l barco se llamaba !plorador del Amanecer, y era tan poquita cosa comparado con nuestros barcos, e incluso comparado con las naves a rueda, veleros, barcos mercantes y galeones que Narnia 0aba tenido cuando 8dmundo y -uca reinaban .unto a edro, que era el gran 6ey, porque en Narnia casi 0aba desaparecido toda navegacin durante los reinados de los antecesores de +aspian. +uando su to 4iraH, el usurpador, envi a los siete lores al mar, stos tuvieron que comprar un barco galmiano y contratar una tripulacin de marineros tambin galmianos. ero a0ora +aspian 0aba empeHado a ensear a los narnianos para que volvieran a ser un pueblo navegante, y el !plorador del Amanecer era el me.or barco que 0aban construido 0asta entonces. 8ra tan pequeo que en la cubierta, a proa del mstil, casi no quedaba espacio entre la escotilla central y el bote del barco amarrado a un costado, y el

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gallinero N-uca alimentaba a las gallinasO, al otro. ero era una belleHa en su especie, una dama como dicen los marinerosI sus lneas eran perfectas y sus colores puros, y cada palo, cada cabo y cada remac0e 0aban sido 0ec0os con amor. or supuesto que a 8ustaquio no le gustaba para nada y sigui .actndose de los transatlnticos, lanc0as a motor, aviones y submarinos. N1+omo si supiera algo de ellos3, murmuraba 8dmundoO. ero los otros dos estaban fascinados con el !plorador del Amanecer. +uando volvieron al camarote de popa para comer y vieron todo el cielo del oeste iluminado por una inmensa y ro.a puesta de sol, y sintieron el estremecimiento del barco y el sabor de la sal en sus labios, pensaron en esas tierras desconocidas al confn oriental del mundo... -uca se senta demasiado feliH para 0ablar. 6especto de 8ustaquio, es me.or que sepan lo que pensaba a travs de sus propias palabras, ya que a la maana siguiente, apenas les fue devuelta su ropa seca, l sac una pequea libreta negra y un lpiH y comenH a escribir un diario. $iempre llevaba esta libreta consigo y en ella mantena un registro de sus notas, pues aunque ninguna materia de estudio le importaba muc0o para su propio provec0o, s le importaban muc0simo las notas, e incluso iba donde sus compaeros a decirles/ J:o me saqu tal nota. QVu nota te sacaste tR ero como, al parecer, no se sacara nota alguna a bordo del !plorador del Amanecer, decidi comenHar un diario. -a primera anotacin fue la siguiente/ 1G de agosto 1=ace ya veinticuatro 0oras que estamos a bordo de este espantoso barco, si es que esto no es un sueo. <na tormenta terrible 0a estado rugiendo sin cesar Nes una gran cosa que no est mareadoO. 7nmensas olas golpean el barco por el frente, y yo dira que casi se 0a 0undido varias veces. Nadie parece darse cuenta de esto, ya sea por fanfarronear o porque, como dice =aroldo, uno de los actos de mayor cobarda de la gente mediocre es cerrar los o.os ante los 0ec0os. 8s una locura 0acerse a la mar en una porquera como sta. No es muc0o ms grande que un bote salvavidas. :, por supuesto, su interior es absolutamente primitivo. No 0ay un saln apropiado, ni radio, ni baos, ni siquiera sillas de playa. 5yer en la tarde me arrastraron por todos lados para conocerlo y fue enfermante or a +aspian 0aciendo alarde de su barquito de .uguete, como si fuera el "ueen #ary. :o trat de eKplicarle lo que era un verdadero barco, pero es demasiado torpe. or supuesto, 8. y -. no me apoyaron en lo ms mnimo. $upongo que una nia como -. no se da cuenta del peligro, y 8. trata de 0alagar a +. al igual que todos los dems. -o llaman rey. :o di.e que era republicano, y l me pregunt qu quera decir... 6ealmente parece no saber nada de nada. No 0ay ni qu decir que me dieron el peor camarote del barco, un perfecto calaboHo. 8n cambio a -uca le dieron una pieHa para ella sola en cubiertaI casi una pieHa agradable, comparada con el resto del lugar. $egn +. esto se debe a que ella es mu.er. :o trat de eKplicarle que 5lberta dice que lo nico que se logra con este tipo de cosas es reba.ar a las nias, pero l es demasiado torpe. 5un as debera entender que si me de.an en un hoyo como ste, yo me voy a enfermar. $egn 8., no debemos que.arnos, ya que +. compartir este cuarto con nosotros, para poder ceder su camarote a -. +omo si esto no nos tuviera ms apretados e 0iciera las cosas muc0o peor. $e me olvidaba decir que 0ay tambin una especie de ratn que los trata a todos con la desfac0ateH ms espantosa. -os dems pueden aguantarlo si quierenI lo que es yo, le voy a retorcer la cola si trata de 0acerme algo. -a comida tambin es 0orrible3. 8l problema entre 8ustaquio y 6pic0ip se present incluso antes de lo que era de esperar. 5l da siguiente, cuando todos estaban sentados alrededor de la mesa esperando

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la comida Nel estar en el mar da un 0ambre tremendaO, 8ustaquio entr corriendo, retorcindose las manos y gritando/ JT8sa pequea bestia por poco me mataU 7nsisto en que se le ponga ba.o control. :o podra entablar un .uicio en su contra, +aspian, y ordenarle que lo maten. 8n ese mismo momento apareci 6pic0ip. -levaba la espada desenvainada y sus bigotes tenan un aspecto feroHI pero guardaba su misma cortesa de siempre. J ido perdn a todos ustedes Jdi.oJ, especialmente a sus 4a.estades. $i 0ubiese sabido que l se refugiara aqu, 0abra esperado un momento ms oportuno para darle una leccin. JQVu diablos pasaR Jpregunt 8dmundo. -o que ocurri en realidad fue lo siguiente. 6pic0ip siempre consideraba que el barco no avanHaba tan rpido como l quera. -o que ms le gustaba era sentarse en la borda, muy adelante, .usto al lado de la cabeHa del dragn, y contemplar el 0oriHonte cantando suavemente, con su gor.eo especial, la cancin que la 2rada compuso para l. Nunca se apoyaba en ninguna parte y, a pesar de que el barco cabeceaba continuamente, siempre conservaba el equilibrio con muc0a naturalidad. &al veH el tener la cola colgando 0acia cubierta, por dentro de la borda, 0aca esto ms fcil. &odo el mundo a bordo estaba familiariHado con esta costumbre y a los marineros les encantaba, porque as, cuando tenan turno de vigilancia, contaban con alguien con quien conversar. Wams 0e podido saber cul fue la verdadera raHn por la que 8ustaquio resbal, se tambale y se fue de un solo tropeHn 0asta el castillo de proa Ntodava no se 0abituaba a andar a bordo de un barcoO. &al veH esperaba ver tierra, o ir a rondar a la cocina y escamotear algo de comer. 2e todas formas, apenas divis la larga cola que colgaba, lo que quiHs pareca bastante tentador, pens que sera delicioso agarrarla y tirarla para 0acer que 6pic0ip diera un par de vueltas en al aire, y luego salir corriendo y rerse. 5l principio el plan pareci funcionar a las mil maravillas. 8l 6atn no pesaba muc0o ms que un gato grande y 8ustaquio lo sac de la baranda en un abrir y cerrar de o.os. $e vea muy ridculo Npens 8ustaquioO con sus patitas desparramadas y la boca abierta. ero para desgracia de 8ustaquio, 6pic0ip 0aba tenido que luc0ar muc0as veces para salvar su vida y no perdi la cabeHa ni un solo instante, ni tampoco su destreHa. No debe ser muy fcil desenvainar la espada cuando uno est girando por los aires su.eto de la cola, pero l lo 0iHoI entonces 8ustaquio sinti dos dolorosos pinc0aHos en las manos, que lo 0icieron soltar la cola. <n segundo ms tarde, 6pic0ip se incorpor y salt como si fuera una pelota dando botes por cubierta. : all estaba, enfrentndolo, y 8ustaquio vio una cosa 0orrible, larga, brillante y afilada, seme.ante a un punHn, que ondeaba de un lado para otro a slo unos milmetros de su estmago. NNo cuenta como golpe ba.o el cinturn, ya que para los ratones en Narnia es muy difcil alcanHar ms arribaO. JT2etenteU Jbalbuce 8ustaquioJ. T5ndateU Xuarda eso. 8s peligroso... T&e di.e que no sigasU... T$e lo dir a +aspianU... =ar que te pongan un boHal y que te amarren. JQ or qu no desenvainas tu propia espada, cobardeR Jc0ill el 6atnJ. 2esenvaina y pelea o te de.ar lleno de cardenales con el filo de mi espada. JWams 0e tenido una espada Jdi.o 8ustaquioJ. :o soy un pacifista y no creo en la luc0a. JQ2ebo entender con esto Jdi.o 6pic0ip, apartando su espada por un momento y 0ablando en un tono muy sombroJ que no me vas a dar una satisfaccinR JNo entiendo lo que me quieres decir Jdi.o 8ustaquio, mientras se sobaba la manoJ, pero si no eres capaH de aceptar una broma no es asunto mo. J8ntonces toma esto Jdi.o 6pic0ipJ, y esto, para que aprendas modales,... y el respeto que se debe a un caballero... y a un 6atn... y a la cola de un 6atn.

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: a cada palabra le daba a 8ustaquio un golpe con el canto de su delgado espadn, de fino acero templado 0ec0o por los enanos, tan fleKible y efectivo como una vara de abedul. 8ustaquio Npor supuestoO estaba en un colegio donde no se usaban los castigos corporales, de manera que esa sensacin era una absoluta novedad para l. 8s por esto que, a pesar de no tener costumbre de moverse a bordo, se demor menos de un minuto en salir de aquel lugar, atravesar la cubierta y abrir la puerta del camarote, perseguido acaloradamente por 6pic0ip. 2e 0ec0o, a 8ustaquio le pareca que tanto la espada como la persecucin eran muy calurosas. 2aban la sensacin de estar al ro.o vivo. No 0ubo muc0a dificultad para solucionar el asunto una veH que 8ustaquio comprendi que todo el mundo 0aba tomado bastante en serio la idea de un duelo. )y a +aspian ofrecerle una espada, y a 8dmundo y 2rinian que discutan sobre si se deba o no desfavorecer de alguna manera a 8ustaquio, para compensar su superioridad de tamao en relacin a 6pic0ip.

8ustaquio se disculp de mala gana y se ale.. -uca lo acompa para lavarle y vendarle la mano. -uego l se fue a su litera y tuvo buen cuidado de acostarse en el lugar que le 0aban asignado.

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III

LAS ISLAS DESIERTAS

T&ierra a la vistaU Jgrit el 0ombre de proa. 5l or esto -uca, que estaba en la popa conversando con 6ins, ba. volando la escalera y se fue a toda carrera 0acia la parte delantera. 8n el camino se le .unt 8dmundo y al llegar al castillo de proa encontraron a +aspian, 2rinian y 6pic0ip, que ya 0aban llegado. 8ra una maana ms bien fresca, el cielo tena un color plido y el mar estaba de un aHul muy oscuro con unos como sombreritos blancos de espuma. <n poco ms le.os a estribor se divisaba Slima, la ms prKima de las 7slas 2esiertas, seme.ante a un pequeo cerro verde en medio del mar. &ras ella se alcanHaban a ver ms all las grises laderas de su 0ermana 2oorn. J-a misma Slima de siempre y la misma 2oorn JeKclam -uca aplaudiendo J. T)0, 8dmundoU T+unto tiempo 0a pasado desde que vimos estas islas por ltima veHU JNunca 0e comprendido por qu pertenecen a Narnia Jdi.o +aspianJ. Q-as conquist edro, el gran 6eyR JT)0, noU Jcontest 8dmundoJ, pertenecan a Narnia antes de nuestro tiempo, en tiempos de la ?ru.a ?lanca. N5 todo esto, .ams 0e sabido cmo fue que estas remotas islas pasaron a formar parte de la corona de Narnia, pero si algn da lo s y la 0istoria es interesante, lo contar en otro libroO. JQ=aremos escala aqu, su 4a.estadR Jpregunt 2rinian. JNo creo que sea conveniente desembarcar en Slima Jdi.o 8dmundoJ. 4e acuerdo de que en nuestro tiempo estaba casi des0abitada y pareciera que sigue igual. -a mayora de la gente viva en 2oorn y algunos en 5vra, la tercera isla que an no se ve. 8n Slima slo criaban ove.as. J8n ese caso supongo que doblaremos aquel cabo Jdi.o 2rinianJ, y desembarcaremos en 2oorn/ quiere decir que 0abr que remar. JVu pena no poder desembarcar en Slima Jdi.o -ucaJ. 4e 0abra gustado pasear otra veH por a0. 8ra tan solitaria, pero con una soledad tan encantadora, con su pasto, los trboles y la suave brisa del mar. J5 m tambin me gustara estirar las piernas Jcoment +aspianJ. -es propongo algo/ vayamos 0asta la orilla en el bote, lo mandamos de vuelta y atravesamos la isla a pie. 8l !plorador del Amanecer nos recoger en la otra orilla. $i en ese momento +aspian 0ubiese tenido la eKperiencia que adquiri ms adelante en el via.e, no 0abra 0ec0o tal sugerencia, pero en ese instante la idea pareca estupenda. JT)0, sU T>amosU Jdi.o -uca. J& tambin vendrs, Qno es asR Jpregunt +aspian a 8ustaquio, que 0aba subido a cubierta con su mano vendada. J=ara cualquier cosa con tal de salir de este maldito bote Jdi.o 8ustaquio. JQ4alditoR Jpregunt 2rinianJ. QVu quiere decirR J8n pases civiliHados como el mo Jrespondi 8ustaquioJ, los barcos son tan grandes, que cuando uno est embarcado ni siquiera se da cuenta de que est en el mar. J8n ese caso lo me.or ser que te quedes en tierra Jdi.o +aspianJ. 2rinian, diles que ba.en el bote, por favor.

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8l 6ey, el 6atn, los dos nios evensie y 8ustaquio subieron al bote y los marineros remaron 0asta la playa de Slima. <na veH que llegaron all y el bote regres al barco, miraron a su alrededor. $e sorprendieron de lo pequeo que se vea el !plorador del Amanecer desde ese lugar. -uca andaba descalHa, por supuesto, pues se 0aba sacado los Hapatos de un puntapi mientras nadaba, pero esto no es ningn problema cuando uno va a caminar sobre un pasto muy suave. 8star de nuevo en tierra y sentir el olor del polvo y la 0ierba, era verdaderamente delicioso, a pesar de que en un principio el suelo pareciera balancearse igual que el barco, como sucede comnmente al desembarcar despus de 0aber estado un tiempo en el mar. 5qu estaba muc0o ms caluroso que a bordo y -uca senta una agradable sensacin en sus pies al caminar sobre la arena. <na alondra cantaba. $e internaron en la isla y subieron un cerro que, aunque pequeo, era bastante empinado. 5l llegar a la cumbre se dieron vuelta y pudieron ver al !plorador del Amanecer que resplandeca como un llamativo insecto de gran tamao y avanHaba lentamente con sus remos en direccin noroeste. -uego pasaron al otro lado de la loma y lo perdieron de vista. 2oorn se eKtenda frente a ellos, separada de Slima por un canal de unos dos Milmetros de anc0o, y tras ella, 0acia la iHquierda, se encontraba 5vra. Scilmente se poda ver +ielo 5ngosto, un pueblito blanco y pequeo situado en 2oorn. JT4irenU QVu es esoR JeKclam de pronto 8dmundo. 5ba.o, en el verde valle 0acia el cual se dirigan, 0aba seis o siete 0ombres armados y de aspecto rudo, sentados ba.o un rbol. JNo les digan quines somos Jadvirti +aspian. JQ or qu no, su 4a.estad, por favorR Jpregunt 6pic0ip, que 0aba accedido a via.ar en el 0ombro de -uca. J$e me acaba de ocurrir Jdi.o +aspianJ que posiblemente nadie de por aqu 0a odo 0ablar de Narnia en muc0o tiempo, por lo que posiblemente an no reconoHcan nuestra autoridad. 2e ser as, creo que no 0abra muc0a seguridad de que supieran que soy el 6ey. J&enemos nuestras espadas, su 4a.estad Jdi.o 6pic0ip. J$, 6ip, lo s Jdi.o +aspianJ, pero si se tratara de reconquistar las tres islas, preferira volver con un e.rcito ms grande. 8n ese momento estaban bastante cerca de los desconocidos, uno de los cuales Ntipo corpulento y de pelo oscuroO, grit/ J?uenos das tengan ustedes. J?uen da tenga usted Jdi.o +aspianJ. Q5n eKiste un gobernador en las 7slas 2esiertasR J+iertamente que s Jdi.o el 0ombreJ. 8s el gobernador Xumpas. $u $uficiencia est en +ielo 5ngosto, pero ustedes se quedarn a beber con nosotros. +aspian agradeci la invitacin, a pesar de que ni a l ni a los otros les agrad muc0o el aspecto de sus nuevas amistades, y todos se sentaron. ero apenas 0aban alHado las copas 0asta sus labios, cuando vieron que el 0ombre de pelo oscuro 0aca una seal con la cabeHa a sus compaeros y, con la velocidad de un rayo, se encontraron envueltos por fuertes braHos. =ubo un momento de luc0a, pero la venta.a estaba de un solo lado. ronto les quitaron las armas y les amarraron las manos a la espalda Nmenos a 6pic0ip, que se retorca en las manos de su captor, y lo morda furiosamenteO. J+uidado con esa bestia, &ac0uelas Jdi.o el .efeJ. No le 0agas dao. 8stoy seguro de que alcanHar el me.or precio del lote. 6pic0ip gritaba cada veH ms fuerte y eKiga que lo soltaran.

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JT>ayaU JeKclam el vendedor de esclavos Nya que eso eraOJ. T$abe 0ablarU Wams lo 0abra credo. Vue me parta un rayo si me gano menos de doscientos crecientes por l. N8l creciente calormano, que es la moneda principal en aquellos lugares, es ms o menos equivalente a un tercio de libra inglesaO. J8ntonces eso eres Jdi.o +aspianJ. <n secuestrador y un comerciante de esclavos. 8spero que ests orgulloso de serlo. J?ien, bien, bien, bien Jdi.o el traficante de esclavosJ, no comencemos con insolencias. 4ientras menos molestes, me.or van a ir las cosas. Q8ntiendesR :o no 0ago esto por diversin, sino para ganarme la vida como todo el mundo. JQ5 dnde nos llevarsR Jpregunt -uca, sacando la voH a duras penas. J5 +ielo 5ngosto Jdi.o el comerciante de esclavosJ, para el mercado de maana. JQ8Kiste all un cnsul britnicoR Jpregunt 8ustaquio. JVue si 0ay un QquR Jpregunt el 0ombre. ero muc0o tiempo antes de que 8ustaquio se 0ubiera cansado tratando de eKplicar, el traficante de esclavos di.o simplemente/ J?ueno, ya 0e tenido suficiente de este parloteo. 8l 6atn es un regalo para la

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feria, en cambio ste va a 0ablar 0asta por los codos. >amos, compaeros. -uego ataron a los cuatro prisioneros 0umanos con una misma cuerda, no en forma cruel pero s segura, y los 0icieron marc0ar 0asta la playa. 5 6pic0ip lo llevaron en braHos. =aba de.ado de morder ante la amenaHa de que le amarraran el 0ocico, pero tena muc0as cosas que decir. -uca se asombraba de que un 0ombre pudiera aguantar que le di.eran todas las cosas que el 6atn deca al comerciante de esclavos. ero ste, le.os de 0acer ob.eciones, peda al 6atn que siguiera adelante y cuando 6pic0ip se detena para tomar aliento, a veces agregaba algo como 1es como si fuera un .uego3, o 1Tcaramba, no se puede menos que pensar que sabe lo que est diciendoU3, o tambin 1Qfue alguno de ustedes el que lo entrenR3 . &odo esto enfureci a tal punto a 6pic0ip, que al final casi se a0og con el montn de cosas que quiso decir al mismo tiempo, y se qued callado. +uando llegaron aba.o a la playa que miraba 0acia 2oorn, divisaron un pueblito y una gran lanc0a en la orillaI poco ms all 0aba un barco sucio y destartalado. J?ueno, .ovencitos Jdi.o el traficanteJ, no 0agan los y no tendrn que lamentarse. &odos a bordo. 8n ese momento, de una de las casas Nuna posada, me pareceO sali un 0ombre de barba y aspecto imponente, que di.o/ J?ien, ug, Qtraes ms de tu mercadera de costumbreR 8l traficante, cuyo nombre pareca ser ug, se inclin profundamente y di.o con voH lison.era/ J$, para satisfacer a su $eora. JQ+unto pides por ese muc0ac0oR Jpregunt el otro sealando a +aspian. JT50U :o saba que su $eora elegira lo me.or. $u $eora no se de.a engaar con algo de segunda clase. 50ora bien, me 0e encapric0ado un poco con ese muc0ac0o, y le tengo cario. $oy de coraHn tan tierno que .ams me debera 0aber dedicado a un traba.o como ste. $in embargo, a un cliente como su $eora... J2ime el precio, pedaHo de carroa Jdi.o el -ord en tono severoJ. Q+rees que quiero or toda la sarta de disparates de tu sucio comercioR J&rescientos crecientes para usted, su 0onorable $eora, aunque para cualquier otro... J&e dar ciento cincuenta. JT or favor, se lo suplicoU Jinterrumpi -ucaJ. =aga lo que quiera..., pero no nos separe. <sted no sabe... ero en ese momento se call, pues comprendi que +aspian no quera que ni siquiera a0ora se supiera su identidad. J$on ciento cincuenta, entonces Jdi.o el -ordJ. 8n cuanto a ti, niita, lo siento muc0o, pero no puedo comprarlos a todos. 2esata a mi muc0ac0o, ug. : mira, ten muc0o cuidado de tratar bien a los otros mientras estn en tu poderI de lo contrario, te ir muy mal. J?ueno Jdi.o ugJ. Q2nde se 0abr visto un caballero en este tipo de traba.o que trate me.or a su mercadera de lo que lo 0ago yoR ?ien, pues yo los trato como si fueran mis propios 0i.os. J8s bien probable que sea cierto Jdi.o el otro, framente. =aba llegado el momento que todos teman. +aspian fue desatado y su nuevo dueo di.o/ J or aqu, muc0ac0o. -uca se puso a llorar y 8dmundo pareca sumamente confundido. ero +aspian los mir por encima del 0ombro y di.o/

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J&engan valor. 8stoy seguro de que al final todo resultar bien. =asta pronto. J:a pues, seorita Jdi.o ugJ, no empieces a llorar, porque vas a ec0ar a perder tu belleHa para el mercado de maana. $ buena nia y no tendrs por qu llorar, QvesR -uego fueron llevados en un bote 0asta el barco de esclavos, y, una veH all, los condu.eron aba.o, a un lugar amplio, oscuro y no demasiado limpio, donde encontraron a muc0os otros desafortunados prisioneros. ug era, sin lugar a dudas, un pirata y regresaba de un crucero por las islas, donde captur a todos los que pudo. -a mayora de los prisioneros eran galmianos y terebintianos, por lo que los nios no encontraron a nadie conocido. $e sentaron en un montn de pa.a preguntndose lo que 0aba ocurrido con +aspian, y tratando de 0acer callar a 8ustaquio, que reclamaba como si todos tuviesen la culpa, menos l. 4ientras tanto, +aspian viva momentos bastante ms interesantes. 8l 0ombre que lo 0aba comprado lo condu.o por un pequeo sendero entre dos casas, 0asta que llegaron a un lugar abierto detrs del pueblo. 5ll se volvi y lo mir. JNo debes tenerme miedo, muc0ac0o Jle di.oJ, te voy a tratar bien. &e compr por tu cara, porque me recuerdas a alguien. JQ uedo preguntarte a quin, mi -ordR Jdi.o +aspian. J4e recuerdas a mi $eor +aspian, rey de Narnia Jcontest el 0ombre. 8ntonces +aspian decidi .ugarse el todo por el todo. J4i -ord Jle di.oJ. :o soy tu $eor. :o soy +aspian, 6ey de Narnia. J-o dices con muc0a seguridad Jdi.o el otroJ. Q+mo podr saber que eso es verdadR J rimero, por mi cara Jrepuso +aspianJ. $egundo, porque s, sin 0acer adivinanHas, quin eres t. 8res uno de los siete lores de Narnia a quienes mi to 4iraH envi a navegar, y a quienes yo 0e venido a buscar. $us nombres son 5rgoH, ?ern, )ctesiano, 6evilian, 6estimar, 4avramorn y... y... 4e 0e olvidado del otro nombre. Sinalmente, si su $eora me presta una espada, le probar en el cuerpo de cualquier persona, en una limpia batalla, que yo soy +aspian, 0i.o de +aspian, legtimo 6ey de Narnia, $eor de +air aravel y 8mperador de las 7slas 2esiertas. JT$anto +ieloU JeKclam el 0ombreJ. 8s la misma voH de su padre, y su misma forma de 0ablar. 4i $eor, su 4a.estad. : all, en el campo, se arrodill y bes la mano del rey. J-as monedas que su $eora pag por nuestra persona, le sern devueltas de nuestro propio tesoro Jdi.o +aspian. J8sas monedas no estn an en la bolsa de ug, $eor Jdi.o -ord ?ern, ya que de l se tratabaJ, y confio en que .ams lo estarn. =e solicitado a su $uficiencia, el gobernador, un centenar de veces que termine con ese vil comercio de seres 0umanos. J4i estimado -ord ?ern, es necesario que 0ablemos sobre el estado de las islas. ero antes quisiera conocer tu propia 0istoria. J8s muy corta, mi $eor Jdi.o ?ernJ. -legu 0asta este lugar tan le.ano con mis seis compaerosI me enamor de una muc0ac0a de las islas y pens que ya 0aba tenido suficiente de mar. No tena ninguna intencin de regresar a Narnia mientras el to de su 4a.estad llevara las riendas, as es que me cas y 0e vivido aqu desde entonces. J: Qqu tal es ese gobernador XumpasR Q6econoce an al 6ey de Narnia como su $eorR J2e palabra, s. &odo se 0ace en el nombre del 6ey, pero creo que no le gustar nada encontrarse con un 6ey de Narnia vivo y real, que le salga al paso. : si su 4a.estad se presenta ante l solo y desarmado... ?ueno, seguramente l no le negara su lealtad, pero fingira no creerle. : la vida de su Xracia correra peligro. QVu squito

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tiene su 4a.estad en estas aguasR 4i barco est dando la vuelta al cabo Jdi.o +aspianJ, y a bordo tenemos alrededor de treinta espadas por si fuera necesario pelear. QNo deberamos 0acer entrar el barco a puerto y de.arnos caer sobre ug, para liberar a mis amigos que tiene prisionerosR J:o no se lo aconse.ara Jdi.o ?ernJ, ya que si 0ay luc0a, dos o tres barcos Harparan de +ielo 5ngosto para rescatar a ug. -o que su 4a.estad debe 0acer es demostrar ms poder del que en realidad tiene, y lograr que el nombre del rey cause terror. No ser necesario llegar a franca batalla, ya que Xumpas es un cobarde y se le puede intimidar fcilmente. +aspian y ?ern continuaron con su conversacin un rato ms, y luego ba.aron a la playa, un poco al norte del pueblo. 5ll +aspian 0iHo sonar su cuerno Nno se trataba del gran cuerno mgico de Narnia, el cuerno de la reina $usanaI lo de. en casa para que &rumpMin, su regente, lo utiliHara si lo necesitaba ante un ataque al reino, durante la ausencia del 6eyO. 2rinian, que estaba vigilando en espera de alguna seal, reconoci de inmediato el sonido del cuerno real y el !plorador del Amanecer comenH a tomar rumbos a la playa. -uego el barco de. la costa otra veH y, pocos minutos despus, +aspian y -ord ?ern estaban en cubierta y eKplicaban la situacin a 2rinian. 8ste, al igual que +aspian, quera poner la quilla del !plorador del Amanecer contra el barco de esclavos y abordarlo. ?ern se opuso nuevamente/ JNavega derec0o por este canal, +apitn, y luego da vuelta 0acia 5vra, donde estn mis dominios. ero antes, iHa la bandera real, saca a relucir los escudos y enva tantos 0ombres como puedas a la cofa de combate, y, a unos cinco tiros de ballesta de aqu, cuando a proa tengas mar abierto a babor, 0aH rpido unas cuantas seales. JQ$ealesR Q5 quinR Jpregunt 2rinian. JT>ayaU 5 todos los barcos que no tenemos, pero que sera bueno que el seor Xumpas creyese que tenemos. JT50U, ya veo Jdi.o 2rinian, frotndose las manosJ, y ellos descifrarn nuestras seales. QVu es lo que debo decirR $%na &lota completa rodea el sur de A'ra y se con(re(ar en...) J8n la finca de ?ern Jdi.o -ord ?ernJ. 8so nos viene muy bien. $i es que 0ubiesen ms barcos no podran ser avistados desde +ielo 5ngosto durante toda su travesa. +aspian se compadeca de sus amigos que languidecan en la bodega del barco de esclavos de ugI pero no pudo de.ar de encontrar muy agradable el resto de aquel da. :a tarde Npues tuvieron que 0acer todo el trayecto a remoO, 0abiendo virado a estribor para bordear el eKtremo noreste de 2oorn, y girando nuevamente a babor, alrededor de la puntilla de 5vra, entraron por fin a un buen puerto en la costa sur de 5vra, donde las acogedoras tierras de ?ern ba.aban 0asta la orilla del mar.

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-a gente de ?ern, a muc0os de los cuales se poda ver traba.ando en los campos, eran personas libres y aquel era un feudo feliH y prspero. 5ll desembarcaron y, en una casa ba.a, sostenida por pilares y con vista a la ba0a, fueron magnficamente agasa.ados. ?ern, .unto a su amable esposa y sus alegres 0i.as, los 0iHo comer como reyes. ero cuando ya estuvo oscuro, ?ern envi un mensa.ero que cruH en bote a 2oorn con el fin de 0acer algunos arreglos para el da siguiente Nno di.o de qu se trataba eKactamenteO.

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IV

LO QUE CASPIAN HIZO EN ESE LUGAR

5 la maana siguiente, muy temprano, -ord ?ern despert a sus invitados y, despus del desayuno, pidi a +aspian que 0iciera formar a todos sus 0ombres con su armadura completa. J: lo ms importante JaadiJ es que todo est tan ordenado y limpio como si sta fuese la maana de la primera batalla en una gran guerra entre nobles reyes, y el mundo entero estuviera observando. 5s se 0iHoI luego, +aspian con su gente y ?ern con algunos de los suyos, en tres via.es del bote Harparon rumbo a +ielo 5ngosto. -a bandera del 6ey flameaba en la popa de su bote y lo acompaaba su trompeta. 5l llegar al muelle en +ielo 5ngosto, +aspian vio a una muc0edumbre inmensa que se 0aba reunido para recibirlos. J8ste es el mensa.e que envi anoc0e Jdi.o ?ernJ. &odos son amigos mos y gente 0onesta. : tan pronto como +aspian pis tierra, la multitud rompi en alegres vtores y gritos/ 1Narnia, Narnia3 y 1>iva el rey3. 5l mismo tiempo, y tambin gracias a los mensa.eros de ?ern, comenHaron a repicar las campanas en diversos lugares del pueblo. +aspian orden que avanHara su estandarte y que se 0iciera sonar su trompeta. &odos los 0ombres desenvainaron sus espadas y, adoptando un aire de alegre severidad, marc0aron calle arriba, 0acindola temblar. : sus armaduras relucan de tal manera Naquella era una maana asoleadaO que apenas se poda mirarlas muc0o rato. 5l principio, los nicos que avivaban eran aquellos que 0aban sido advertidos por los mensa.eros de ?ern, que saban lo que estaba ocurriendo y que queran que eso ocurriese. ero pronto todos los nios se les unieron, porque les encantaban los desfiles y 0aban visto muy pocos. -uego se les unieron los colegiales, a los que tambin les gustaban los desfiles, y pensaban que mientras ms ruido y desorden 0ubiera, menos posibilidades 0aba de que tuvieran clases esa maana. : todas las ancianas asomaron la cabeHa por puertas y ventanas, y empeHaron a c0arlar y a vitorear, pues se trataba de un rey... : Qqu es un gobernador comparado con un reyR -uego se les unieron todas las muc0ac0as .venes por la misma raHn, y tambin porque +aspian, 2rinian y todos los dems eran muy buenos moHos. : tambin los .venes se acercaron a ver qu era lo que miraban las muc0ac0as. 5s, cuando +aspian lleg a las puertas del castillo, casi todo el pueblo estaba gritando, y Xumpas poda or el ruido desde el lugar donde se encontraba sentado dentro del castillo, enredndose y perdiendo el tiempo con cuentas y formularios, reglas y reglamentos. Srente a las puertas del castillo, el trompeta de +aspian de. or un toque y grit/ JT5bran al 6ey de Narnia, que 0a venido a visitar a su fiel y bienamado servidor, el gobernador de las 7slas 2esiertasU 8n aquellos das, en la isla todo se 0aca en forma descuidada y flo.a. $lo se abri un pequeo postigo y sali un 0ombre despeinado, que llevaba un sombrero vie.o y sucio en lugar de casco, y una lanHa oKidada y vie.a en sus manos. arpade al ver a los deslumbrantes persona.es que tena ante s, con o.os entreabiertos. JNo pue... ver... fiencia Jmascull Nera su modo de decir 1No pueden ver a su $uficiencia3OJ. No entrevistas sin citas, cepto tre nueve y dieH p.m. segundo sbado del mes.

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JT2escbrete ante el 6ey de Narnia, perroU Jvocifer -ord ?ern y le dio un golpe seco con su guantelete, 0aciendo volar su sombrero. JQVus estoR JcomenH el portero, pero nadie le 0iHo caso. 2os de los 0ombres de +aspian saltaron por el postigo y, despus de force.ear un momento con barras y cerro.os Nya que todo estaba oKidadoO, abrieron de par en par las dos 0o.as de la puerta. 8ntonces el 6ey y su squito entraron a grandes pasos en el patio. 5ll encontraron a muc0os de los guardias del gobernador sentados 0araganeando, y de los portales salieron varios ms tambalendose Nla mayora de ellos iba limpindose la bocaO. 5 pesar de que sus armaduras estaban en condiciones vergonHosas, eran tipos que 0abran peleado si se les 0ubiera empu.ado o si 0ubieran sabido lo que pasabaI era el momento peligroso. +aspian no les dio tiempo para pensar. JQ2nde est el capitnR Jpregunt. J$oy yo, ms o menos, si entiendes lo que quiero decir Jdi.o lnguidamente un .oven muy acicalado que no llevaba armadura alguna. J8s nuestro deseo Jdi.o +aspianJ, que nuestra visita real a nuestro reino de las 7slas 2esiertas sea, en lo posible, una ocasin de alegra y no de terror para nuestros leales sbditos. $i no fuese por esta raHn, tendra algunas crticas que 0acer sobre el estado de la armadura y las armas de sus soldados, pero en este caso, lo perdonar. )rdena que abran un tonel de vino para que tus 0ombres lo beban a nuestra salud. ero maana al medioda quiero verlos reunidos aqu, en este patio, luciendo como 0ombres de armas, y no como vagabundos. reocpate de que as sea, ba.o pena de causarnos un gran disgusto. 8l capitn se qued boquiabierto, pero inmediatamente ?ern grit/ 1&res vivas por el 6ey3 y fue secundado por los soldados, que 0aban comprendido perfectamente lo del tonel de vino, aunque no entendieron nada ms. -uego +aspian orden a la mayora de sus propios 0ombres que permanecieran en el patio, y l, .unto a ?ern, 2rinian y otros cuatro, entr en la sala. 5l otro lado de la 0abitacin, sentado tras una mesa y rodeado de varios secretarios, se encontraba su $uficiencia, el gobernador de las 7slas 2esiertas. Xumpas tena la apariencia de un 0ombre mal0umorado, y su cabello, que antes fue ro.o, estaba casi totalmente gris. 5l entrar los desconocidos, les ec0 un vistaHo y luego volvi a sus papeles diciendo de manera automtica/ JNo 0ay entrevistas sin 0aber pedido cita, eKcepto los sbados entre las nueve y dieH p.m. +aspian 0iHo una sea con la cabeHa a ?ern y se qued a un lado. ?ern y 2rinian avanHaron un paso y cada uno tom un eKtremo de la mesa, la levantaron y la lanHaron a un rincn de la sala, donde se dio vuelta desparramando una cascada de cartas, eKpedientes, tinteros, lpices, lacre y documentos. 2espus, sin rudeHa pero con tal firmeHa que sus manos parecan tenaHas de acero, sacaron de un tirn a Xumpas de su silla, y lo depositaron al frente, a poco ms de un metro de distancia. 8n el acto +aspian se sent en el silln y puso sobre sus rodillas la espada desenvainada. J4i -ord Jdi.o clavando sus o.os en XumpasJ. No nos 0as dado la bienvenida que esperbamos. $oy el 6ey de Narnia. JNada de eso en la correspondencia Jdi.o el gobernadorJ. Ni en las actas. Nadie nos notific de tal cosa. &odo irregular. 8ncantado de considerar cualquier solicitud... J: 0emos venido a informarnos acerca de la conduccin de la oficina de su $uficiencia Jcontinu +aspianJ. =ay dos puntos, especialmente, sobre los cuales eKi.o una eKplicacin. 8n primer lugar, no encuentro ningn registro que indique que estas islas 0ayan pagado los tributos adeudados a la corona de Narnia, por casi ciento

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cincuenta aos. J8ste es un asunto que deber ser presentado al +onse.o el prKimo mes Jdi.o XumpasJ. $i alguien propone que se cree una comisin de investigacin que informe sobre la 0istoria financiera de las islas en la primera reunin del ao que viene, bueno, entonces... J&ambin est estipulado claramente en nuestras leyes Jcontinu +aspianJ, que si el tributo no es entregado, la deuda completa deber ser cancelada de su propio bolsillo por el gobernador de las 7slas 2esiertas. 5nte esto, Xumpas empeH a prestar verdadera atencin. JT50, no, ni 0ablarU Jdi.o XumpasJ. 8s una imposibilidad econmica... e0... su 4a.estad debe estar bromeando... 8n su interior se preguntaba si 0abra manera de des0acerse de aquellos visitantes inoportunos. 2e 0aber sabido que +aspian tena un solo barco y slo la tripulacin de ese barco con l, le 0abra dic0o palabras dulces por a0ora, y 0abra esperado 0acerlos cercar y asesinar a todos durante la noc0e. ero el da anterior 0aba visto un barco de guerra ba.ar por los estrec0os y enviar seales a su escolta, segn l supuso. No supo entonces que era el barco del 6ey, pues no 0aba viento suficiente para desplegar su bandera y 0acer visible el -en dorado. or eso 0aba esperado los acontecimientos. 50ora Xumpas imaginaba que +aspian tena una flota completa en la finca de ?ern. Wams se le 0abra pasado por la mente que alguien atacara +ielo 5ngosto para tomar las islas con menos de cincuenta 0ombres. 2esde luego no era la clase de cosas que se le ocurrira 0acer a l. J8n segundo lugar Jdi.o +aspianJ, quiero saber por qu 0as permitido establecer aqu este abominable y desnaturaliHado comercio de esclavos, contrario a las antiguas costumbres y usanHas en nuestros dominios. JNecesario, inevitable Jdi.o su $uficienciaJ. <n elemento primordial en el desarrollo econmico de las islas, se lo aseguro. 8l auge de nuestra actual prosperidad depende en gran medida de este comercio. JQVu necesidad tienes de esclavosR J ara la eKportacin, su 4a.estad. >enderlos principalmente a +alormenI y tenemos otros mercados. $omos un gran centro de comercio. J8n otras palabras Jdi.o +aspianJ, no los necesitas. 2ime Qpara qu sirven fuera de poner dinero en los bolsillos de un tipo como ugR J-a .uventud de su 4a.estad... Jdi.o Xumpas con lo que pretenda ser una sonrisa paternalJ, no le permite entender el problema econmico que esto significa. :o tengo estadsticas, tengo grficos, tengo... J or muy .oven que sea Jinterrumpi +aspianJ, creo entender el mercado de esclavos por dentro tan bien como su $uficiencia. : no veo que traiga a las islas ni carne, ni pan, ni cerveHa, ni vino, ni madera, ni repollos, ni libros, ni instrumentos musicales, ni caballos, ni armaduras, ni ninguna otra cosa digna que valga la pena tener. ero ya sea que lo 0aga o no, esto debe terminar. J ero esto significara volver atrs Jresoll el gobernadorJ. QNo sabes nada de progreso y de desarrolloR J-os 0e visto nacer Jdi.o +aspianJ. 8n Narnia los llamamos un mal camino. 8ste comercio debe terminar. JNo puedo responsabiliHarme de una medida seme.ante Jdi.o Xumpas. J4uy bien, entonces Jdi.o +aspianJ, te relevamos de tu cargo. 4ilord ?ern, ven ac... : antes de que Xumpas se diera verdaderamente cuenta de lo que ocurra, ?ern, con sus manos entre las del 6ey, se arrodill y prest .uramento de gobernar las 7slas

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2esiertas conforme a las antiguas costumbres, derec0os, usanHas y leyes de Narnia. J+reo que ya 0emos tenido bastante de gobernadores Jdi.o +aspian. : dio a ?ern el ttulo de 2uque, 2uque de las 7slas 2esiertas. J8n cuanto a ti, 4ilord Jse dirigi a XumpasJ, perdono tu deuda por los tributos. ero maana, antes del medioda, t y los tuyos debern abandonar el castillo, que desde a0ora es la residencia del 2uque. J4iren, todo est muy bien Jdi.o uno de los secretarios de XumpasJ, pero supongamos, caballeros, que ustedes terminen con esta comedia y traba.emos un poco. ara nosotros el asunto es realmente... J8l asunto es Jdi.o el 2uqueJ si t y el resto de la c0usma se irn con o sin una paliHa. uedes elegir lo que prefieras. +uando todo se arregl amigablemente, +aspian 0iHo traer caballosI 0aba unos cuantos en el castillo, aunque muy mal cuidados. Wunto a ?ern, 2rinian y algunos otros, cabalg 0acia el pueblo y se dirigi al mercado de esclavos. 8ra un edificio largo y ba.o situado cerca del puerto. -a escena que se desarrollaba cuando ellos entraron, se pareca a cualquier otra subasta/ es decir, 0aba una gran multitud y ug, desde un estrado, gritaba con voH ronca/ J50ora, caballeros, el lote veintitrs. 8Kcelente traba.ador agrcola terebintiano, apto para traba.ar en minas o en las galeras. 4enos de veinticinco aos de edad. Ni un solo diente malo. <n tipo bueno y musculoso. &ac0uelas, scale la camisa para que los caballeros puedan verlo. T50 tienen msculosU 4renle el pec0o. 2ieH crecientes ofrece el caballero del rincn. 2ebe estar bromeando, seor. TVuinceU, Tdiecioc0oU..., diecioc0o es la postura por el lote veintitrs. Q5lguien da msR... >eintiuno. Xracias, seor. -a oferta es veintiuno... ero ug se interrumpi boquiabierto al ver a los persona.es vestidos con armaduras que subieron al estrado, 0aciendo sonar los metales. J5rrodllense todos ante el 6ey de Narnia Jdi.o el 2uque. &odos escuc0aron el cascabeleo de los caballos piafando afuera, y muc0os 0aban odo rumores del desembarco y de los acontecimientos en el castillo. -a mayora obedeci. 5 los que no lo 0icieron, los tiraron al suelo sus propios vecinos. 5lgunos vitorearon. J8sts condenado, ug, por 0aber puesto ayer tus manos sobre nuestra real persona Jdi.o +aspianJ, pero tu ignorancia queda perdonada. 8l comercio de esclavos 0a sido pro0ibido en todos nuestros dominios, desde 0ace un cuarto de 0ora. 2eclaro en libertad a todos los esclavos en este mercado. -evant la mano para acallar las ovaciones de los esclavos, y continu/ JQ2nde estn mis amigosR JQ5quella adorable niita y el encantador .oven caballeroR Jpregunt ug con una sonrisa HalameraJ. T ues bien, los agarraron en el actoU JT5qu estamos +aspian, aqu estamosU Jgritaron 8dmundo y -uca al unsono. J5 su servicio, 4a.estad Jc0ill 6pic0ip desde otra esquina. =aban sido vendidos, pero los 0ombres que los compraron se quedaron a fin de 0acer ofertas por otros esclavosI por eso no se los 0aban llevado an. -a multitud se apart para dar paso a ellos tres y 0ubo fuertes apretones de mano y saludos entre +aspian y sus amigos. 8n seguida se acercaron dos comerciantes de +alormen. -os calormanos tienen la cara oscura y largas barbas, usan tnicas sueltas y turbantes color naran.a, y son un pueblo antiguo, sabio, rico, corts y cruel. $e inclinaron atentamente ante +aspian y le 0icieron muc0os cumplidos sobre las fuentes de prosperidad que riegan los .ardines de la prudencia y la virtud Ny muc0as cosas por el estiloO, pero, por

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supuesto, lo que queran era el dinero que 0aban pagado. J8s muy .usto, seores Jdi.o +aspianJ. 5 todo aquel que compr un esclavo 0oy, se le devolver su dinero. ug, saca todas tus ganancias, 0asta el ltimo mnimo. N<n mnimo equivale a un cuadragsimo de crecienteO. JQ8s que su 4a.estad pretende arruinarmeR Jgimi ug. J&oda tu vida 0as vivido del sufrimiento a.eno Jdi.o +aspianJ, y si quedas en la ruina, es preferible ser mendigo que esclavo. ero Qdnde est mi otro amigoR JQ8lR Jdi.o ugJ. or favor, llveselo, se lo agradecer. SeliH de des0acerme de l. Wams 0aba visto algo ms difcil de vender en el mercado, en todos los das de mi vida. 5l final lo ofrec en cinco crecientes y, as y todo, nadie lo compr. -o tir gratis .unto a otros lotes, y nadie lo quiso tampoco, ni siquiera lo miraron. &ac0uelas, mustranos a 8nfurruado. 2e ese modo presentaron a 8ustaquio y por cierto que pareca estar de mal 0umor, ya que, aunque a nadie le gustara que lo vendieran como esclavo, debe ser an ms mortificante ser una especie de esclavo de repuesto al que nadie quiere comprar. $ubi 0asta donde se encontraba +aspian y di.o/ J:a veo. +omo siempre. 2ivirtindote en algn lugar, mientras el resto de nosotros estbamos prisioneros. $upongo que no 0as averiguado nada del cnsul britnico. or supuesto que no. 5quella noc0e 0ubo una gran fiesta en el castillo de +ielo 5ngosto. JT).al maana empiecen nuestras verdaderas aventurasU Jdi.o 6pic0ip al irse a la cama, despus de 0acer sus reverencias a todos. ero en realidad no podra ser maana, ni nada parecido. or a0ora se aprestaban para de.ar atrs todos los mares y tierras conocidos, y tenan que 0acer grandes preparativos. 8l !plorador del Amanecer qued vaco y oc0o caballos lo arrastraron a tierra sobre grandes olas. -os ms eKpertos carpinteros de barcos lo revisaron entero 0asta el ltimo rincn. -uego lo ec0aron nuevamente al mar y lo aprovisionaron con todos los vveres y el agua que poda contener, es decir, para veintioc0o das. 5un as, como 8dmundo lo 0iHo ver con desilusin, esto les permitira navegar slo quince das en direccin este antes de tener que abandonar su bsqueda. 4ientras se 0acan estos preparativos, +aspian no perdi la oportunidad de interrogar a todos los capitanes navales de ms edad que pudo encontrar en +ielo 5ngosto, para averiguar si saban algo o 0aban odo algn rumor sobre la eKistencia de tierras 0acia el este. $irvi muc0as .arras con cerveHa del castillo, a 0ombres de caras curtidas, de cortas barbas grises y claros o.os aHules y, a cambio de esto, escuc0 muc0os cuentos increbles. ero los que parecan ser ms veraces no saban de tierras ms all de las 7slas 2esiertas, y muc0os pensaban que si navegabas ale.ndote 0acia el este, entraras en los profundos olea.es de un mar sin tierras, que se arremolinan eternamente alrededor del borde del mundo. J: pienso que es all donde se fueron a pique los amigos de su 4a.estad. 8l resto slo contaba eKtraas 0istorias sobre islas 0abitadas por 0ombres sin cabeHa, islas flotantes, trombas marinas, y fuego que quema de un eKtremo a otro de las aguas. $lo uno de ellos, para felicidad de 6pic0ip, di.o/ J: tras todo aquello est el pas de 5slan. ero eso es ms all del fin del mundo, y ustedes no pueden llegar all. 4as, cuando le interrogaron, solamente pudo decir que se lo 0aba escuc0ado a su padre. -o nico que ?ern poda decir era que 0aba visto a sus seis compaeros navegar 0acia el este, y que nunca ms 0aba vuelto a saber de ellos. 2i.o esto cuando estaba con

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+aspian en el lugar ms alto de 5vra, que domina el mar oriental. J5 menudo 0e estado aqu por la maana Jdi.o el 2uqueJ, y 0e visto el sol saliendo por el mar. 5 veces pareca que estuviera un par de millas ms all, y 0e pensado en mis amigos y me 0e preguntado qu 0abr verdaderamente tras el 0oriHonte. Nada, probablemente, y, sin embargo, siempre me avergYenHo un poco de 0aberme quedado atrs. ero quisiera que su 4a.estad no se fuera. odramos necesitar su ayuda aqu. 8l 0aber cerrado el mercado de esclavos puede significar un mundo nuevo. &emo una guerra con los calormanos. 4i $eor, pinsalo bien. J=ice un .uramento, seor 2uque Jdi.o +aspianJ. : de todas formas Qqu podra decirle a 6pic0ipR

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LO QUE LA TORMENTA TRAJO CONSIGO

+erca de tres das despus de su arribo, el !plorador del Amanecer fue remolcado fuera del puerto de +ielo 5ngosto. -a despedida fue muy solemne, y una gran multitud se reuni para verlos partir. =ubo aplausos y tambin lgrimas cuando +aspian pronunci su ltimo discurso a los 0abitantes de las 7slas 2esiertas y se despidi del 2uque y su familia. ero cuando el barco se ale.aba de la orilla, con su vela prpura an cru.iendo pereHosamente, y el sonido de la trompeta de +aspian en la popa se 0iHo ms dbil a travs del agua, todo el mundo qued silencioso. ronto apareci el viento. -a vela se 0inc0, el remolcador solt el barco y regres remando. -a primera ola grande creci rpido ba.o la proa del !plorador del Amanecer, y el barco volvi a tener vida. -os 0ombres que no estaban en servicio ba.aron, 2rinian tom la primera guardia en la popa y la nave puso proa en direccin este, girando al sur de 5vra. -os das que siguieron fueron deliciosos. -uca pensaba que era la nia ms afortunada del mundo, pues al despertar cada maana vea los refle.os del agua iluminada por el sol bailando en el tec0o de su camarote, y a su alrededor vea todas esas preciosas cosas nuevas que traa de las 7slas 2esiertas Nbotas marineras, botines, capas, c0aquetillas y bufandasO. : luego ira a cubierta, a mirar un mar de un aHul ms brillante cada maana y beber un aire da a da ms clido. 2espus vena el desayuno y un 0ambre que slo se siente en el mar. -uca pasaba largas 0oras sentada en el banquito de popa .ugando a.edreH con 6pic0ip. 8ra divertido verlo levantar, con sus dos patas, esas pieHas demasiado grandes para l, y pararse en la punta de los pies si tena que 0acer una movida en el centro del tablero. 8ra un buen .ugador y, cuando se acordaba de lo que estaba 0aciendo, generalmente ganaba. ero de veH en cuando -uca era la vencedora, porque a veces el 6atn 0aca cosas tan ridculas como poner en peligro un caballo entre una torre y una reina .untas. 8sto ocurra cuando l momentneamente se olvidaba de que se trataba de un .uego de a.edreH y estaba pensando en una batalla real y 0aca que el caballo se moviera como l lo 0ubiera 0ec0o en su lugar. 6pic0ip tena su mente llena de aventuras imposibles, leyendas de gloria o de muerte y actitudes 0eroicas. ero momentos tan agradables no podan durar eternamente. <na tarde en que -uca miraba distradamente 0acia popa la estela que el barco de.aba tras de s, vio de pronto una gran masa de nubes que se formaba al oeste con asombrosa rapideH. 2e pronto se 0iHo un 0ueco entre las nubes por donde se desparram una dorada puesta de sol. 2etrs del barco las olas parecieron tomar eKtraas formas, y el mar, un color pardo o amarillento, como el de las velas sucias. 8l aire se puso fro. 8l barco pareca moverse inquieto, como si presintiera el peligro a sus espaldas. -a vela poda estar plana y lacia, y al momento siguiente desplegarse con violencia. 4ientras -uca observaba estas cosas, eKtraada por un siniestro cambio que se perciba en el ruido del viento, 2rinian grit/ JT&odos a cubiertaU : en un minuto todo el mundo traba.aba frenticamente. 5seguraron las escotillas, apagaron el fuego de la cocina y algunos 0ombres subieron a recoger la vela. 5ntes de que pudieran terminar, los aHot la tormenta. -uca pens que un gran valle se abra en el mar, .usto frente a proa y que se metan en l muc0o ms a fondo de lo que podra 0aberse imaginado. <na inmensa montaa de agua gris, muc0o ms alta que el mstil, se precipitaba contra ellosI la muerte pareca segura, pero la corriente los levant

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0asta la cresta de la gran ola. -uego pareci que el barco daba vueltas en redondo y una catarata de agua inund la cubiertaI la popa y el castillo de proa parecan dos islas separadas por un furioso mar. 5rriba, los marineros estaban tendidos en la verga, tratando desesperadamente de su.etar la vela. <n cabo roto colgaba al viento 0acia un lado, muy derec0o y tieso como un palo. JT>aya aba.o, $eoraU Jgrit 2rinian. -uca, sabiendo que los marineros Jy marinerasJ de agua dulce son un estorbo para la tripulacin, trat de obedecer de inmediato. ero no le fue fcil. 8l !plorador del Amanecer estaba terriblemente escorado a babor, y la cubierta se inclinaba como el tec0o de una casa. -a nia tuvo que gatear de un lado a otro 0asta llegar a lo alto de la escalera, afirmndose a la barandillaI se qued muy quieta mientras dos 0ombres suban y luego ba. como pudo. Sue una suerte que estuviera bien su.eta, pues al pie de la escalera otra ola atraves la cubierta bramando y lleg 0asta sus 0ombros. -uca ya estaba calada 0asta los 0uesos con la espuma y la lluvia, pero esto fue ms fro. 2espus se abalanH a la puerta de su camarote, entr y de. afuera la espantosa visin de la rapideH con que se internaban en la oscuridad, pero no pudo acallar la terrible confusin de c0irridos, gemidos, c0asquidos, estruendos, rugidos y bramidos que sonaban muc0o ms impresionantes all aba.o que en cubierta. : el da siguiente y el subsiguiente fue lo mismo, y as sigui 0asta que apenas se podan acordar de cundo 0aba empeHado. : todo el tiempo tena que 0aber tres 0ombres al timn, ya que menos no 0abran podido mantener el rumbo. : siempre deba 0aber gente en la bomba. Nadie poda descansar, nada se poda cocinar y nada se poda secar. <n 0ombre se perdi en el mar. : no vean nunca el sol. <na veH que pas la tormenta, 8ustaquio 0iHo la siguiente anotacin en su diario/ 1C de septiembre 18s el primer da en aos que puedo escribir. Nos agarr un 0uracn que dur trece das y trece noc0es. -o s porque 0e llevado una cuenta muy minuciosa, aunque los dems dicen que son doce. TVu agradable embarcarse en un via.e tan peligroso con gente que ni siquiera sabe contar bienU =e pasado momentos 0orriblesI 0ora tras 0ora subiendo y ba.ando con inmensas olas, a menudo empapado 0asta los 0uesos, y ni siquiera 0an 0ec0o un intento de prepararnos una verdadera comida. No 0ace falta decir que no tenemos radio, ni siquiera un co0ete, as que no 0ay ninguna posibilidad de 0acer seales para que vengan a ayudarnos. &odo esto prueba lo que les 0e dic0o todo el tiempo. Vue es una locura ec0arse a navegar en un botecito apolillado como ste. $era bastante malo aun estando con gente decente, en veH de demonios con forma 0umana. +aspian y 8dmundo son muy crueles conmigo. -a noc0e que perdimos nuestro mstil Na0ora slo queda un pedaHo de paloO me obligaron a salir a cubierta y a traba.ar como un esclavo, a pesar de que no me senta nada de bien. -uca meti su cuc0ara diciendo que 6pic0ip estaba ansioso por ayudar, pero que era demasiado pequeo. 4e pregunto si no se dar cuenta de que todo lo que 0ace esa pequea bestia es por lucirse. 7ncluso a su edad ella podra tener un poco de sentido comn. =oy da, por fin este maldito bote est tranquilo y 0a salido el sol, y todos 0emos estado 0oras y 0oras discutiendo sobre lo que 0aremos. &enemos suficiente comida para diecisis das, aunque puras porqueras. N8l agua barri por la borda todas las aves de corral. 5unque no lo 0ubiese 0ec0o, la tormenta les 0abra impedido poner 0uevosO. 8l verdadero problema es el agua. arece que dos de los barriles tienen agu.eros y perdieron toda el agua Nnuevamente la eficiencia narnianaO. +on pequeas raciones de medio litro al da, tendremos lo necesario para doce das Nan queda un montn de ron y de vino, pero incluso ellos se

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dan cuenta de que eso los 0ara tener ms sedO. 1$i pudisemos, por supuesto, lo sensato sera dar la vuelta 0acia el oeste y regresar a las 7slas 2esiertas. ero nos 0a tomado diecioc0o das llegar 0asta donde estamos, corriendo como locos con un vendaval a nuestras espaldas. 5unque agarrramos viento este, nos demoraramos muc0o ms en volver. or el momento no 0ay ninguna seal de viento este Nde 0ec0o, no 0ay viento de ningn tipoO. &ampoco se puede pensar en remar, porque tomara muc0o ms tiempo y, adems, +aspian dice que los 0ombres no pueden remar con apenas medio litro de agua al da. :o estoy convencido de que est equivocado. -e trat de eKplicar que el sudor calma a las personas, y que los 0ombres necesitaran menos agua si estuvieran traba.ando, pero no se dio por aludido como lo 0ace siempre que no se le ocurre alguna respuesta. &odos los dems votaron por continuar, con la esperanHa de encontrar tierra. 4e sent en el deber de advertirles que ninguno de nosotros saba si haba tierra ms adelante, y trat de 0acerles ver los peligros de las ilusiones eKageradas. 8n veH de idear un plan me.or, tuvieron la desfac0ateH de preguntarme qu propona yo. 5s es que me limit a eKplicarles fra y tranquilamente que yo 0aba sido raptado y llevado a este estpido via.e sin mi consentimiento, y que no era asunto mo sacarlos a ellos de su aprietoZZ. 1@ de septiembre 1&odava todo en calma. 4uy pocas raciones para la comida y a m es al que menos le dan. +aspian es muy 0bil para servirse y piensa que no me doy cuenta. or alguna raHn -uca me quiso compensar esto ofrecindome parte de su racin, pero ese pedante metete de 8dmundo no la de.. $ol bastante caluroso. &erriblemente sediento toda la tarde3. 1D de septiembre 15n en calma y con muc0o calor. 4e 0e sentido fatal todo el da y estoy seguro de que tengo fiebre. +laro que no tienen un termmetro a bordo3. 1A de septiembre 1<n da 0orrible. 2espert en la noc0e, sabiendo que estaba afiebrado y que necesitaba un trago de agua. +ualquier doctor lo 0abra dic0o. 2ios sabe que yo sera la ltima persona en tratar de sacar una venta.a desleal, pero .ams ima(in* que este racionamiento de agua se aplicara a un enfermo. 8n realidad, yo podra 0aber despertado a los otros y 0aberles pedido un poco, pero pens que sera un egosmo despertarlos. 5s es que me levant, tom mi taHa y sal en puntillas del 5gu.ero Negro donde dormimos, teniendo muc0o cuidado de no molestar a +aspian ni a 8dmundo, puesto que 0aban estado durmiendo mal desde que comenHaron el calor y la escaseH de agua. $iempre trato de ser considerado con los dems, me sean o no simpticos. $al muy bien y entr en la pieHa grande, si es que se le puede llamar pieHa, donde estn las bancas de los remeros y el equipa.e. 8l asunto del agua est all. &odo iba maravilloF samente bien, pero antes de que pudiera sacar una taHa llena de agua, me tuvo que atrapar 6ip, ese peque+o espa. &rat de eKplicarle que me iba a cubierta para tomar un poco de aire Nl no tena nada que ver con el problema del aguaO, pero me pregunt por qu andaba con una taHa. 4eti tanta bulla que despert a todo el barco. 4e trataron en forma escandalosa. regunt, como creo que cualquiera 0ubiera 0ec0o, por qu 6pic0ip andaba con tanto sigilo entre los barriles de agua a medianoc0e. 2i.o que como era muy

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pequeo para ayudar en cubierta, todas las noc0es vigilaba el agua para que otro 0ombre pudiera ir a dormir. : a0ora la asquerosa in.usticia/ T&odos le creyeronU QNo es el colmoR 1&uve que disculparme, porque si no esa peligrosa bestia me 0abra perseguido con su espada. : luego +aspian se mostr tal cual es, un tirano cruel, y di.o en voH alta para que todos oyeran que si descubra a alguien robando agua en el futuro, le dara dos docenas. No entenda lo que quiso decir 0asta que 8dmundo me lo eKplic. 5parece en la clase de libros que leen esos nios evensie. 12espus de esta cobarde amenaHa, +aspian cambi el tono y comenH a 0ablar con aire protector. 2i.o que lo senta por m, pero que todo el mundo estaba tan afiebrado como yo, y que debamos tratar de sacar el me.or partido de esto, etc. )dioso mo.igato presumido. 4e qued todo el da en cama3. 1G de septiembre 1<n poquito de viento 0oy da, pero siempre del oeste. =icimos unas pocas millas 0acia el este, con parte de la vela puesta en lo que 2rinian llama bandola. 8sto quiere decir el bauprs en posicin vertical y atado Nellos lo llaman amarradoO al pedaHo que quedaba del verdadero mstil. &odava con una sed tremenda3. 1# de septiembre 1$eguimos navegando rumbo al este. aso en mi litera todo el da y no veo a nadie, salvo a -uca, 0asta que los dos demonios vienen a acostarse. -uca me da un poco de su racin de agua. 2ice que a las nias no les da tanta sed como a los muc0ac0os. :o siempre 0e pensado lo mismo, pero esto debera saberse ms en el mar3. 1" de septiembre 1&ierra a la vista. <na montaa muy alta all le.os, al sureste3. 1!% de septiembre 1-a montaa se ve ms alta y ms claramente, pero siempre bastante le.os. Xaviotas otra veH, 0oy por primera veH desde 0ace no s cunto tiempo3. 1!! de septiembre 1 escaron algunos peces y los sirvieron a la comida. 5lrededor de las G p.m. de.aron caer el ancla a tres braHas de agua en una ba0a de esta isla montaosa. 8l imbcil de +aspian no nos de. ba.ar a tierra, porque estaba oscureciendo, y tema que 0ubiese nativos y animales salva.es. 6acin eKtra de agua esta noc0e3. -o que les esperaba en esta isla iba a afectar a 8ustaquio ms que a ningn otro, pero no puedo contrselos con sus propias palabras, porque a partir del !! de septiembre olvid escribir su diario por un buen tiempo. 5l llegar la maana, con un cielo ba.o y gris, pero con muc0o calor, los aventureros se encontraron en una ba0a rodeada por tales acantilados y despeaderos, que pareca un fiordo noruego. Srente a ellos, en la punta de la ba0a, 0aba un espacio de tierra cubierta totalmente con rboles que parecan cedros, a travs de los cuales

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corra un rpido riac0uelo. 4s all 0aba una cuesta muy escarpada, que terminaba en una dentada cordillera y, ms atrs, una vaga oscuridad de montaas que se elevaban en medio de descoloridas nubes que 0acan imposible divisar sus cumbres. -os acantilados ms cercanos, a cada lado de la ba0a, estaban veteados aqu y all por lneas blancas, y todo el mundo se dio cuenta de que eran cascadas, aunque a esa distancia no parecan tener movimiento ni 0acan ruido alguno. 8n verdad, todo el lugar estaba muy silencioso y el agua de la ba0a se vea tan lisa como un cristal, y refle.aba 0asta el ms mnimo detalle de los acantilados. &al escena 0abra sido 0ermosa en un cuadro, pero en la vida real era un tanto agobiadora. No era un pas acogedor para los visitantes. -a tripulacin ba. a tierra en dos barcadasI todos bebieron y se lavaron alegremente en el ro, comieron y descansaron un poco. -uego +aspian envi a cuatro 0ombres de regreso para que cuidaran el barco y comenH el traba.o del da. =aba que 0acerlo todo/ ba.ar los barriles a tierra, arreglar los que estaban en mal estado, si era posible, y llenarlos todosI deban buscar un rbol, de preferencia un pino si conseguan uno, para cortarlo y fabricar un nuevo mstilI reparar las velasI organiHar una cacera para matar cualquier presa que ofreciera aquella tierraI 0aba que lavar y remendar la ropa, y reparar un sinnmero de destroHos producidos a bordo. orque en el propio !plorador del Amanecer Jms evidente a0ora que lo vean a la distanciaJ apenas se poda reconocer ese barco elegante que Harp de +ielo 5ngosto. areca un armatoste estropeado y descolorido, que cualquiera 0abra podido tomar por un barco naufragado. : sus oficiales y tripulantes no estaban muc0o me.or/ flacos, plidos, con los o.os ro.os por la falta de sueo y vestidos con 0arapos. +uando 8ustaquio, tendido ba.o un rbol, escuc0 discutir todos estos planes, se le fue el alma a los pies. Q8s que no 0abra descansoR areca que el primer da en esa an0elada tierra sera de traba.o tan pesado como un da en el mar. ero entonces se le ocurri una estupenda idea. Nadie lo miraba, todos 0ablaban 0asta por los codos sobre su barco, como si realmente les gustara esa porquera. Q or qu no desaparecer simplementeR odra dar un paseo 0acia el interior de la isla, encontrar un lugar fresco con buen aire arriba en las montaas, dormir una larga siesta, y no reunirse con los dems 0asta que la .ornada de traba.o 0ubiese terminado. ens que esto le 0ara muy bien. ero tendra buen cuidado de no perder de vista la ba0a y el barco para estar seguro del camino de vuelta. No le gustara que lo de.aran olvidado en ese lugar. uso su plan en accin de inmediato. $ilenciosamente se levant del suelo y se ale. caminando entre los rboles. $e preocup de ir lentamente, como sin rumbo, de modo que si alguien lo vea, poda pensar que slo estaba estirando las piernas. $e sorprendi al ver lo rpido que disminua el murmullo de la conversacin tras l, lo silencioso y tibio que se volva el bosque y del tono verde oscuro que tomaba. ronto se dio cuenta de que poda aventurarse a paso ms rpido y decidido. 8ste tranco pronto lo llev fuera del bosque. 8l terreno comenH a subir empinadamente frente a l. 8l pasto estaba seco y resbaloso, pero podra arreglrselas si usaba las manos adems de los pies, y aunque .adeaba y tena que secarse a cada rato la frente, sigui sin parar. 8sto demostr, dic0o sea de paso, que aunque l no lo sospec0ase su nueva vida ya le 0aba 0ec0o bienI el 8ustaquio de antes, el 8ustaquio de =aroldo y 5lberta, 0abra renunciado a escalar al cabo de unos dieH minutos. -entamente y parndose de veH en cuando a descansar, lleg a la cumbre. 8speraba desde a0 tener vista 0acia el centro de la isla, pero las nubes 0aban ba.ado an ms, acercndose muc0o, y un mar de niebla se arrastraba en direccin a l. $e sent y mir 0acia atrs. 8staba tan alto que la ba0a se vea muy pequea a sus pies, y alcanHaba a ver muc0as millas de mar. 8n eso la niebla que vena de las montaas se

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cerr a su alrededor, espesa pero no fraI 8ustaquio se tendi y se dio vuelta para todos lados buscando la posicin ms cmoda para pasarlo bien. ero no lo pas bien, al menos no por muc0o rato. +omenH, casi por primera veH en su vida, a sentirse solo. 8sta sensacin, al principio, creci en forma muy gradual. -uego empeH a preocuparse del tiempo. No se oa ni el ms leve sonido. 2e pronto se le ocurri que tal veH 0aba estado tendido all durante 0oras. TVuiHs los dems se 0aban idoU T5 lo me.or lo 0aban de.ado irse a vagar a propsito, con el fin de de.arlo abandonadoU eg un salto, muerto de miedo, y empeH el descenso. 5l principio trat de 0acerlo a toda carrera, pero resbal en el pasto que estaba muy alto y rod varios metros. -uego, pensando que esta cada lo 0aba desviado muc0o 0acia la iHquierda y que a la subida 0aba visto precipicios en esa direccin, trep gateando otra veH, lo ms cerca posible Jsegn recordabaJ del lugar desde donde 0aba partido y comenH a ba.ar de nuevo, torciendo a la derec0a. 2espus las cosas parecieron ir me.or. 7ba muy cauteloso, pues no poda ver ms all de un metro y todo a su alrededor continuaba en absoluto silencio. 8s muy desagradable tener que caminar con cautela cuando 0ay una voH dentro de ti diciendo todo el tiempo/ 16pido, rpido, rpido3. +ada instante que pasaba se 0aca ms fuerte su sensacin de 0aber sido abandonado. $i 8ustaquio 0ubiera entendido a +aspian y a sus primos evensie, 0abra sabido, por supuesto, que no eKista ni la ms remota posibilidad de que 0iciesen una cosa seme.ante. ero estaba convencido de que ellos eran unos demonios con forma 0umana. JT5l fin JeKclam 8ustaquio, mientras se resbalaba por una cuesta llena de piedras sueltas Nellos las llamaban (ui,arros- 0asta que lleg al planoJ. : a0ora, Qdnde estn esos rbolesR =ay algo oscuro all adelante. >aya, creo que la niebla se est disipando. : as era. -a luH aumentaba cada veH ms y lo 0aca parpadear. -a niebla se levant, y 8ustaquio se encontr en un valle absolutamente desconocido para l. No se vea el mar por ninguna parte.

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VI

LAS AVENTURAS DE EUSTAQUIO

8n ese preciso momento los dems se estaban lavando la cara y las manos en el ro y se preparaban para comer y, luego, descansar. -os tres me.ores arqueros 0aban subido a los cerros al norte de la ba0a, y 0aban vuelto cargados con un par de cabras salva.es, que a0ora se asaban en el fuego. +aspian 0iHo traer a tierra un barril de vino, un vino fuerte de 5rquenlandia, que tuvo que ser meHclado con agua para que 0ubiera bastante para todos. =asta el momento el traba.o anduvo bien, as es que la comida fue muy alegre. $lo despus de una segunda porcin de carne de cabra, 8dmundo pregunt/ JQ2nde est ese sinvergYenHa de 8ustaquioR 8ntretanto 8ustaquio miraba con los o.os muy abiertos aquel valle desconocido. 8ra tan angosto y profundo, y los precipicios que lo rodeaban tan escarpados, que pareca un gran poHo o una Han.a. 8l suelo estaba cubierto de 0ierba, aunque lleno de rocas y, por todas partes, se vean manc0as negras calcinadas, seme.antes a las que ves a los lados de la lnea del tren en un verano seco. 5 unos quince metros del lugar donde se encontraba 8ustaquio, 0aba una poHa de agua clara y tranquila. 8n un principio no 0aba nada ms en el valleI ni animales, ni p.aros, ni insectos. 8l sol caa a plomo y los lgubres picac0os de las montaas se asomaban al borde del valle. or supuesto, 8ustaquio se dio cuenta de que en la niebla 0aba ba.ado por el lado contrario del cerro, as que se dio vuelta de inmediato para ver el modo de volver atrs. ero en cuanto mir, sinti un escalofro. 5parentemente, con una suerte asombrosa, 0aba encontrado el nico camino posible para ba.ar/ una fran.a de tierra larga y verde, terriblemente empinada y angosta, con precipicios a ambos lados. No 0aba forma de regresar. ero a0ora que 0aba visto de qu se trataba, Qsera capaH de 0acerloR 5 la sola idea, la cabeHa le daba vueltas. 8ustaquio se volvi nuevamente, pensando que, en todo caso, sera me.or que primero tomara bastante agua de la poHa. ero apenas gir y antes de que diera un paso en direccin al valle, oy un ruido tras l. 8ra slo un ruido insignificante, pero reson muy fuerte en medio de aquel inmenso silencio y lo de. paraliHado de miedo por unos segundosI luego gir la cabeHa y mir. 5l fondo del acantilado, un poco a la iHquierda de 8ustaquio, 0aba un agu.ero ba.o y oscuro, tal veH la entrada a una cueva, del cual salan dos delgadas columnas de 0umo. -as piedras sueltas .usto ba.o el agu.ero se movan Neste fue el ruido que l escuc0O como si detrs de ellas algo se arrastrase en la oscuridad. Al(o se arrastraba. eor an, algo sala del agu.ero. 8dmundo o -uca o ustedes lo 0abran reconocido de inmediato, pero 8ustaquio no 0aba ledo ninguno de los libros que 0ay que leer. -o que sali de la cueva era algo que .ams se 0aba imaginado siquiera/ un largo 0ocico color plomo, o.os ineKpresivos de color ro.o, un gran cuerpo gil sin plumas ni pelo, que se arrastraba por el sueloI patas cuyos codos suban por encima de la espalda como las patas de una araaI crueles garras, alas de murcilago que 0acan un sonido c0irriante sobre las piedras, y metros de cola. : las dos 0ileras de 0umo salan de sus narices. 8ustaquio .ams 0aba pronunciado la palabra dra(n. : si lo 0ubiera 0ec0o, tampoco eso 0ubiese me.orado las cosas. ero si 0ubiera sabido algo sobre los dragones, tal veH se 0abra sorprendido un poco ante la conducta de este dragn. No se endereH ni bati sus alas, tampoco lanH un c0orro de fuego por la boca. 8l 0umo que sala por sus narices era seme.ante al 0umo que sale de un fuego que est a punto de apagarse. &ampoco pareca 0aber visto a

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8ustaquio. $e mova muy lentamente 0acia la poHa, lentamente y 0aciendo muc0as pausas. 5 pesar de su miedo, 8ustaquio se dio cuenta de que aquella era una criatura vie.a y triste. $e pregunt si se atrevera a correr 0acia la cuesta, pero seguramente el dragn volvera la cabeHa si oyese algn ruido. 8sto podra despabilarlo un poco ms. &al veH estaba slo fingiendo. 2e todas maneras, Qde qu servira tratar de escapar trepando un cerro, de una criatura que puede volarR 8l dragn lleg a la poHa y desliH sobre los casca.os su 0orrible y escamoso mentn para tomar agua, pero antes de que 0ubiese tomado nada, emiti un gruido o graHnido fuerte y metlico y, despus de algunas contracciones y convulsiones, rod cayendo de costado y qued absolutamente inmvil con una garra en el aire. <n poco de sangre oscura brot de su 0ocico abierto. 8l 0umo que sala de sus narices se puso negro por un momento y luego se fue esfumando. No sali nada ms. as un largo rato antes de que 8ustaquio se atreviera a moverse. &al veH este fuera un truco de la bestia, un modo de atraer a los via.eros a su muerte. ero nadie puede esperar para siempre. 2io un paso acercndose, luego dos, y se detuvo nuevamente. 8l dragn segua inmvilI tambin se dio cuenta de que el fuego ro.o 0aba desaparecido de sus o.os. Sinalmente, lleg a su lado. 50ora se senta muy seguro de que el dragn estaba muerto. +on gran escalofro, lo tocI no pas nada. 8ustaquio sinti un alivio tan grande, que casi solt una carca.ada. 8mpeH a sentirse como si 0ubiese luc0ado con el dragn y le 0ubiese dado muerte, en veH de, simplemente, 0aberlo visto morir. as por encima del animal y se acerc a la poHa para tomar agua, pues el calor se 0aca insoportable. No se sorprendi al or el estruendo de un trueno. +asi de inmediato desapareci el sol y, antes de que terminara de tomar agua, comenHaron a caer gruesas gotas de lluvia. 8l clima de esta isla era muy desagradable. 8n menos de un minuto 8ustaquio qued mo.ado 0asta los 0uesos, y medio cegado con una lluvia que .ams se ve en 8uropa. No vala la pena tratar de salir del valle mientras no parara de llover. +orri a toda carrera al nico refugio cercano/ la cueva del dragn. 5ll se tendi en el suelo y trat de recuperar el aliento.

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-a mayora de nosotros sabe qu podemos encontrar en la guarida de un dragn, pero, como ya di.e antes, 8ustaquio 0aba ledo slo los libros inadecuados en los que se 0ablaba muc0o de eKportaciones e importaciones, gobiernos y prdidas financieras, pero eran muy deficientes en materia de dragones. 8s por eso que estaba muy desconcertado con respecto a la superficie en la que descansaba. =aba algunas cosas que eran demasiado espinosas para ser piedras y demasiado duras para ser espinas, y pareca 0aber una gran cantidad de cosas redondas y planas que tintineaban cuando l se mova. or la boca de la cueva entraba luH suficiente para eKaminar lo que all 0aba. 8ustaquio encontr lo que cualquiera de nosotros le podra 0aber dic0o de antemano/ un tesoro. =aba coronas Nesas eran las cosas espinudasO, monedas, anillos, pulseras, lingotes, copas, platos y piedras preciosas. 8ustaquio, al revs de la mayora de los nios, nunca 0aba pensado muc0o en tesoros, pero vio de inmediato lo til que seran en este nuevo mundo al que 0aba llegado sin querer en forma tan tonta, a travs de un cuadro del dormitorio de -uca. 15qu no eKisten los impuestos3, se di.o, 1y no tienes que darle el tesoro al gobierno. +on unas pocas cosas de stas podra pasarlo bastante bien aqu, tal veH en +alormania. 8sto parece ser lo menos falso de estas tierras. Q+unto ser capaH de llevarR >eamos... esta pulsera Nprobablemente estas cosas que tiene sean brillantesO, me la pondr disimuladamente en la mueca. 8s demasiado grande, pero no si me la corro para ac, arriba del codo. 50ora me lleno los bolsillos con diamantes Nes ms fcil que el oroO. Q+undo ir a aflo.ar esta maldita lluviaR3 8ustaquio se puso en un lugar menos incmodo en el montn de .oyas, donde 0aba casi puras monedas, y se instal a esperar. ero un buen susto, cuando ya 0a pasado, especialmente un buen susto despus de una caminata por las montaas, te de.a agotado. 8ustaquio se qued dormido. 4ientras l dorma profundamente y roncaba, los otros 0aban terminado de comer y estaban sumamente alarmados por l. JT8ustaquio, 8ustaquioU T)yeU Jgritaron 0asta quedar roncos. +aspian 0iHo sonar su cuerno. JNo est por aqu cerca, o ya nos 0abra odo Jdi.o -uca muy plida. JT4aldito seaU JeKclam 8dmundoJ. Q or qu diablos querra escabullirse de esta maneraR J ero tenemos que 0acer algo Jdi.o -ucaJ. uede 0aberse perdido, o cado a un 0oyo, o quiHs fue capturado por los salva.es. J) lo mat algn animal salva.e Jdi.o 2rinian. J: un buen alivio si as fuese, ya lo creo Jmurmur 6ins. J+apitn 6ins Jdi.o 6pic0ipJ, .ams di.iste algo que te siente menos. -a criatura no es amiga ma, pero tiene la misma sangre de la reina y, mientras sea uno de los nuestros, es asunto de 0onor encontrarlo, y vengarlo si es que est muerto. J or supuesto que tenemos que encontrarlo, si podemos Jdi.o +aspian, en tono cansadoJ. 8sa es la lata del asunto. $ignifica una cuadrilla de bsqueda y problemas sin fin. TVue molestia este 8ustaquioU 8ntretanto, 8ustaquio dorma y dorma. -o despert un dolor en un braHo. -a luna brillaba a la entrada de la boca de la cueva y la cama de .oyas pareca 0aberse vuelto muc0o ms cmoda. 2e 0ec0o, 8ustaquio apenas la notaba. 8n un principio se sinti intrigado por el dolor de su braHo, pero pronto pens que era la pulsera que l 0aba subido 0asta el codo, que a0ora le apretaba en una forma eKtraa. $eguramente se le 0aba 0inc0ado el braHo mientras dorma Nera su braHo iHquierdoO. 4ovi su braHo derec0o para tocarse el iHquierdo, pero se detuvo antes de

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moverlo unos milmetros, y se mordi los labios aterrado. orque .usto frente a l, un poco a la derec0a, donde el refle.o de la luna iluminaba claramente el suelo de la cueva, vio una silueta monstruosa que se mova. 6econoci esa forma/ era la garra de un dragn. $e 0aba movido cuando l movi la mano, y se qued quieta, cuando de. de moverla. 1TVu tonto 0e sidoU3, pens 8ustaquio, 1por supuesto que la bestia tena su pare.a, que a0ora est ec0ada a mi lado3. or un buen rato no se atrevi a mover ni un msculo. 5nte sus o.os suban dos delgadas columnas de 0umo, negras al refle.o de la luna, como el 0umo que sala de las narices del otro dragn antes de morir. &odo era tan alarmante que 8ustaquio contuvo la respiracin. -as columnas de 0umo desaparecieron. +uando no pudo contenerla ms, la fue soltando con gran cautelaI y de inmediato reaparecieron los dos c0orros de 0umo. ero aun entonces, 8ustaquio no sospec0aba la verdad. -uego decidi que avanHara con muc0o cuidado 0acia su iHquierda y tratara de salir silenciosamente de la cueva. 5 lo me.or la criatura estaba dormida y de todos modos esa era su nica oportunidad. +laro que antes de moverse 0acia la iHquierda mir 0acia ese lado y, Tqu 0orrorU, all tambin 0aba una garra de dragn. Nadie reproc0ara a 8ustaquio que en ese momento rompiera en lgrimas. $e sorprendi del tamao de sus propias lgrimas al verlas salpicar el tesoro frente a l. 5dems eran eKtraamente calientes y despedan vapor. ero no se sacaba nada con llorar. 2eba arrastrarse y salir de entremedio de los dos dragones. +omenH por estirar su braHo derec0o. -a pata y garra delantera del dragn 0icieron eKactamente el mismo movimiento a su derec0a. 8ntonces pens que debera ensayar por el otro lado. -a pata iHquierda del dragn tambin se movi. T2os dragones, uno a cada lado, imitando todo lo que l 0acaU $us nervios no resistieron ms y simplemente se escap. =ubo tal estrpito, c0irridos, tintineo de oro y rec0inar de piedras cuando corri fuera de la cueva, que 8ustaquio pens que los dos dragones lo perseguan. No tuvo valor para mirar 0acia atrs. $e abalanH 0acia la poHa. -a retorcida figura del dragn muerto, que yaca ba.o la luH de la luna, 0abra bastado para aterroriHar a cualquiera, pero en ese instante 8ustaquio ni lo advirti. $u idea era lanHarse al agua. ero al llegar a la orilla de la poHa ocurrieron dos cosas. rimero que nada, de sbito se dio cuenta de que 0aba estado corriendo en cuatro patas. Q or qu diablos lo 0aba 0ec0oR 8n segundo lugar, al inclinarse sobre el agua, por un segundo pens que otro dragn lo estaba mirando fuera de la poHa. ero en el acto comprendi la realidad. -a cara de dragn que se refle.aba en el agua era su propia imagen. No 0aba ninguna duda. $e mova cuando l se movaI abra y cerraba la boca, cuando l abra y cerraba la suya. 8ustaquio se 0aba transformado en un dragn mientras dorma. or dormir sobre el tesoro de un dragn y por tener pensamientos codiciosos como los de un dragn en el coraHn, se 0aba vuelto l mismo un dragn. 8sto lo eKplicaba todo. No 0ubo dos dragones a su lado en la cueva. -as garras que vea a su derec0a e iHquierda eran sus propias garras derec0a e iHquierda. -as dos columnas de 0umo salan de sus propias narices. 8n cuanto al dolor que senta en su braHo iHquierdo No lo que fue su braHo iHquierdoO, a0ora comprenda lo que 0aba sucedido, al mirar de reo.o con su o.o iHquierdo. -a pulsera que se 0aba a.ustado perfectamente a la parte superior del braHo de un nio, era le.os demasiado pequea para la pata anc0a y rec0onc0a de un dragn. $e 0aba clavado profundamente en su carne escamosa, de.ando a cada lado una punHante 0inc0aHn. 8ustaquio se 0iri con sus dientes de dragn, pero no pudo sacarla. 5 pesar del dolor, su primer sentimiento fue de alivio. :a no 0aba nada que

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temer. 50ora l mismo era un terror y nada en el mundo, salvo un caballero Ny no cualquieraO, se atrevera a atacarlo. 50ora podra vrselas 0asta con +aspian y 8dmundo... ero, al momento de pensarlo, se dio cuenta de que eso no le interesaba. 50ora quera ser su amigo. Vuera volver donde estaban los 0umanos y conversar, y rer, y compartir cosas con ellos. $e daba cuenta de que era un monstruo separado de toda la raHa 0umana. -o invadi una espantosa soledad. 8mpeH a comprender que los otros no eran en absoluto unos demonios. $e pregunt si realmente l era la persona agradable que crea ser. 5n0el or sus voces, y 0abra estado profundamente agradecido de recibir una palabra cariosa, aunque fuera de 6pic0ip. 5l pensar en esto, el pobre dragn, que 0aba sido 8ustaquio, alH la voH y llor. 2ebe ser algo difcil de imaginar ver y escuc0ar a un poderoso dragn que llora a lgrima viva a la luH de la luna en un valle desierto. Sinalmente, 8ustaquio decidi que tratara de encontrar el camino para volver a la playa. 50ora comprenda que +aspian .ams 0abra Harpado de.ndolo atrs. : estaba seguro de que, de algn modo, podra 0acer que la gente comprendiera quin era l. &om un largo trago de agua y luego Ns que esto suena 0orroroso, pero no lo es si lo piensan bienO se comi casi todo el dragn muerto. :a se 0aba comido la mitad cuando se dio cuenta de lo que estaba 0aciendoI pues, ya ven, a pesar de que su mente era la de 8ustaquio, sus gustos y su digestin eran los de un dragn, y no 0ay nada que le guste ms a un dragn que el dragn fresco. or eso es que muy rara veH encuentras ms de un dragn en un mismo pas. -uego empeH a trepar para salir del valle. +omenH la escalada con un salto y, apenas 0ubo saltado, se dio cuenta de que estaba volando. :a se 0aba olvidado de que tena alas, as es que se llev una gran sorpresa, la primera sorpresa agradable que 0aba tenido despus de muc0o tiempo. -uego se elev muy alto en el aire y, a la luH de la luna, vio las cumbres de innumerables montaas que se eKtendan all aba.o. oda ver la ba0a, seme.ante a una losa de plata, y el !plorador del Amanecer, anclado all, y las fogatas del campamento que centelleaban en los bosques .unto a la playa. 2esde gran altura se lanH 0acia ellos en un simple planeo. -uca dorma profundamente, pues se qued en pie 0asta el regreso de la cuadrilla de bsqueda, esperando or buenas noticias sobre 8ustaquio. 8l grupo, que era dirigido por +aspian, volvi tarde y muy cansado. $us noticias eran inquietantes. No 0aban encontrado ningn rastro de 8ustaquio, pero 0aban visto un dragn muerto en un valle. &rataron de ver el lado positivo del asunto y unos a otros se aseguraban que lo ms probable era que no 0ubiera ms dragones por los alrededores, y que aquel que 0aba muerto cerca de las tres esa tarde Na esa 0ora lo encontraronO, difcilmente podra 0aber estado matando gente unas pocas 0oras antes. J5 menos que se 0aya comido a ese c0iquillo malcriado y 0aya muerto de indigestin/ ese mocoso envenenara cualquier cosa Jdi.o 6ins, pero tan despacio que nadie lo oy. :a tarde en la noc0e, -uca se despert, muy suavemente, y vio a todos reunidos, muy .untos y 0ablando en susurros. JQVu es estoR Jpregunt. J2ebemos tener muc0a fortaleHa Jdeca +aspianJ. <n dragn acaba de sobrevolar las copas de los rboles y 0a aterriHado en la playa. $, me temo que est entre nosotros y el barco. -as flec0as no sirven de nada contra los dragones, y ellos no le temen en lo ms mnimo al fuego. J+on el permiso de su 4a.estad... JcomenH 6pic0ip. JNo, 6pic0ip Jdi.o firmemente el 6eyJ. No vas a intentar un combate

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singular con l. : a menos que me prometas que me vas a obedecer en este asunto, te 0ar amarrar. $lo debemos estar muy vigilantes y, apenas amaneHca, ba.ar a la playa y librar la batalla. :o los guiar. 8l rey 8dmundo estar a mi derec0a y lord 2rinian a mi iHquierda. No 0ay otras medidas que tomar. 8n un par de 0oras ser de da. Vue se sirva la comida en una 0ora ms y tambin lo que queda de vinoI y que todo se 0aga en siF lencio. J&al veH se vaya Jdi.o -uca. J$er peor si lo 0ace Jdi.o 8dmundoJ, porque entonces no sabremos dnde est. $i 0ay una avispa en la pieHa, me gustara poder verla. 8l resto de la noc0e fue 0orrible y cuando la comida estuvo servida, a pesar de saber que deban comer, muc0os sintieron que no tenan 0ambre. areci que pasaban 0oras interminables antes de que se disipara la oscuridad y los p.aros empeHaran a trinar por aqu y por all, y la tierra se puso ms fra y 0meda de lo que 0aba estado en la noc0e. 8ntonces +aspian grit/ JT50ora, amigosU $e levantaron, todos con sus espadas desenvainadas, y se formaron en un slido grupo, con -uca al centro y 6pic0ip en su 0ombro. 8sto era me.or que la espera, y cada uno de ellos senta ms cario 0acia los dems que en tiempos normales. <n instante despus, todos marc0aban. 5 medida que se acercaban al eKtremo del bosque, aumentaba la claridad. : all, tendido en la arena, como una lagarti.a gigante, o un fleKible cocodrilo o una serpiente con patas, inmenso, 0orrible y .orobado, estaba el dragn. ero al verlos, en veH de levantarse ec0ando fuego y 0umo, retrocediI casi se puede decir se fue tambaleando 0asta los ba.os de la ba0a. JQ or qu menea as la cabeHaR Jpregunt 8dmundo. J: a0ora est saludando con la cabeHa Jdi.o +aspian. J: algo sale de sus o.os Jaadi 2rinian. J ero Qno se dan cuentaR Jdi.o -ucaJ. 8st llorando. 8sas son lgrimas. J:o no confiara muc0o, seora Jadvirti 2rinianJ. 8s lo que 0acen los cocodrilos para pillarnos desprevenidos. J4ovi la cabeHa cuando di.iste eso Japunt 8dmundoJ, como si quisiera decir 1no3. 4iren, otra veH. JQ+rees que entiende lo que estamos diciendoR Jpregunt -uca. 8l dragn movi su cabeHa con ve0emencia. 6pic0ip se de. caer del 0ombro de -uca y dio unos pasos 0acia adelante. J2ragn Jdi.o con su voH c0illonaJ. Q uedes entender nuestras palabrasR 8l dragn asinti con su cabeHa. JQ uedes 0ablarR $acudi la cabeHa. J8ntonces Jdi.o 6pic0ipJ, sera intil preguntarte qu te pasa. ero si ests dispuesto a .urarnos tu amistad, levanta tu pata delantera iHquierda sobre tu cabeHa. 5s lo 0iHo el dragn, pero en forma torpe, porque esa era la pata adolorida e 0inc0ada por la pulsera de oro. JT)0, mirenU JeKclam -ucaJ. 5lgo le pasa en esa pata. obre animal, a lo me.or por eso lloraba. VuiHs vino a nosotros para que lo cursemos, como en 5ndrocles y el -en. J&en cuidado, -uca Jdi.o +aspianJ. 8s un dragn muy inteligente, pero puede que sea un mentiroso. ero ya -uca iba corriendo 0acia adelante, seguida por 6pic0ip, que corra tan rpido como se lo permitan sus cortas patas, y detrs, por supuesto, fueron los nios y 2rinian. J4ustrame tu pobre pata Jdi.o -ucaJ. &al veH yo pueda curarla.

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8l dragn queF0abaFsidoF8ustaquio le tendi muy contento su pata adolorida, recordando que el cordial de -uca lo 0aba sanado del mareo antes de que se convirtiera en un dragn. ero tuvo una desilusin. 8l lquido mgico redu.o la 0inc0aHn y calm un poco el dolor, pero no pudo disolver el oro. 8staban todos apiados a su alrededor para observar la operacin. 2e pronto, +aspian eKclam/ JT4irenU &ena los o.os clavados en la pulsera.

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VII

COMO "INALIZO LA AVENTURA

JQ4irar quR Jpregunt 8dmundo. J4iren el emblema en la pulsera de oro Jdi.o +aspian. J<n pequeo martillo y sobre l un diamante con forma de estrella Jdi.o 2rinianJ. T ero si lo 0e visto antesU JT=aberlo vistoU JeKclam +aspianJ. +laro que lo 0as visto. 8s el smbolo de una gran casa narniana, es el braHalete de lord )ctesiano. JT>illanoU Jgrit 6pic0ip al dragnJ. Q&e 0as devorado a un lord narnianoR ero el dragn sacudi violentamente la cabeHa. J) tal veH Jdi.o -ucaJ, l es lord )ctesiano transformado en dragn por obra de algn encantamiento, Qno creenR JNinguna de las dos cosas Jdi.o 8dmundoJ. &odos los dragones coleccionan oro. ero creo que podemos suponer que lord )ctesiano no pas ms all de esta isla. JQ8res lord )ctesianoR Jpregunt -uca al dragn. : luego, cuando el dragn sacudi tristemente su cabeHa, -uca pregunt/ JQ8res alguien que est encantadoR <n ser 0umano, quiero decir. : el dragn asinti con su cabeHa violentamente. 8ntonces alguien pregunt Nla gente discutira despus si fue -uca o 8dmundoO/ JQNo sers..., no sers 8ustaquio por casualidadR : 8ustaquio movi su terrible cabeHa de dragn, bati con fuerHa su cola en el mar, y todos dieron un brinco 0acia atrs Nalgunos marineros lanHaron eKclamaciones que no transcribirO 0uyendo de las inmensas y quemantes lgrimas que salan de sus o.os. -uca trat por todos los medios de consolarloI incluso se arm de valor y bes su cara escamosa, y casi todos di.eron 1Tqu mala suerteU3, y varios aseguraron a 8ustaquio que estaban dispuestos a ayudarlo, y muc0os di.eron que seguramente 0abra alguna manera de romper el encantamiento y que lo tendran perfectamente bien en un par de das. :, por supuesto, estaban muy ansiosos de escuc0ar su 0istoria, pero 8ustaquio no poda 0ablar. 4s de una veH, en los das siguientes, trat de escribir su aventura en la arena, pero nunca le result. 8n primer lugar, 8ustaquio Npor no 0aber ledo nunca un buen libroO no tena ni la menor idea de cmo contar una 0istoria en forma claraI y, por otro lado, los nervios y msculos de la garra de dragn que tena que usar nunca 0aban aprendido a escribir, ni tampoco estaban 0ec0os para 0acerlo. +omo resultado, .ams alcanH a terminar antes de que subiera la marea y borrara todo lo escrito, salvo los troHos que l ya 0aba pisado o barrido accidentalmente con su cola. : todo lo que pudieron ver los dems fue algo as Nlos puntos corresponden a las partes que 8ustaquio 0aba emborronadoO/ 1Sui a dorm... cva aev quiero decir cueva del dragn, porque estaba muerto y... ovia tan fuer... despert y pu... sacarrr mi braHo... T50, diablosU...3 Sue claro para todos, sin embargo, que el carcter de 8ustaquio 0aba me.orado muc0simo al transformarse en dragn. 8staba ansioso por ayudar. $obrevol toda la isla y se encontr con que era sumamente montaosa y que estaba 0abitada solamente por cabras salva.es y manadas de .abales, de los cuales caH una gran cantidad que tra.o para reabastecer el barco. ero era un caHador muy 0umano, pues poda matar a una bestia con un solo golpe de su cola, de manera que sta no saba Ny probablemente todava no sabeO que la 0aban matado. 8l se coma unos cuantos animales, claro est,

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pero siempre solo, ya que, a0ora que era un dragn, le gustaba la comida cruda y no poda soportar que lo vieran comiendo algo tan coc0ino. : un da, volando lentamente y muy cansado pero triunfante, llev 0asta el campamento un enorme pino que 0aba arrancado de raH en un valle le.ano, que poda servir para fabricar un magnfico mstil. : en las tardes, si 0aca fro, como a veces ocurra despus de grandes lluvias, 8ustaquio era un bienestar para todos, ya que toda la compaa vena a sentarse apoyando sus espaldas contra las i.adas calientes del dragn, y all se olvidaban del fro y se secabanI un simple resoplido de su ardiente aliento era capaH de encender la fogata ms rebelde. 5lgunas veces llevaba a un grupo escogido a volar sobre su espalda, para que pudieran ver, dando vueltas deba.o de ellos, las verdes laderas, las alturas rocosas, los angostos valles que parecan Han.as y, ms all del mar, 0acia el este, un punto aHul muy oscuro en el 0oriHonte, que poda ser tierra. 8l placer Nbastante nuevo para lO de agradar a los dems y, ms an, de que a l le agradaran los dems, era lo que libraba a 8ustaquio de la desesperacin, ya que ser dragn era muy deprimente. +ada veH que volaba sobre un lago en la montaa y vea refle.arse su figura, senta un escalofro. )diaba las inmensas alas de murcilago, la cordillera de borde dentado sobre el lomo y sus crueles garras curvadas. +asi le daba miedo estar solo, pero senta vergYenHa de estar con los dems. 8n las tardes que no lo usaban como botella de agua caliente, se escabulla del campamento y se quedaba 0ec0o un ovillo, como una culebra, entre el bosque y el mar. 8n tales ocasiones, para gran sorpresa suya, 6pic0ip era su consuelo ms frecuente. 8l noble 6atn se ale.aba muy despacio del alegre crculo que 0aba en torno al fuego y se sentaba .unto a la cabeHa del dragn, a barlovento, para quedar fuera del alcance de su 0umeante aliento. 50 eKplicaba a 8ustaquio que lo que le 0aba ocurrido era una demostracin sorprendente de las vueltas que daba la rueda de la fortuna y que si l lo tuviera en su casa de Narnia Nen realidad era una cueva y no una casa, y ni la cabeHa del dragn, de.ando a un lado su cuerpo, 0abra podido meterseO, le mostrara ms de cien e.emplos de emperadores, reyes, duques, caballeros, poetas, amantes, astrnomos, filsofos y magos que 0aban cado de la prosperidad a las circunstancias ms angustiosas, de los cuales muc0os se 0aban recuperado y 0aban vivido felices para siempre. &al veH eso no era un gran consuelo en ese momento, pero la intencin era tan cariosa que 8ustaquio nunca lo olvid. ero claro que sobre todos se cerna como una nube el problema de lo que 0aran con su dragn una veH que estuvieran listos para Harpar. &rataban de no comentarlo cuando l estaba cerca, pero 8ustaquio no pudo evitar or por casualidad cosas como 1Q+abr a lo largo de uno de los costados de cubiertaR &endramos que trasladar todas las provisiones para aba.o, 0acia el otro lado, para contrapesar el barco3, o 1QVu pasa si lo remolcamosR3 o 1Q$er capaH de seguirnos volandoR3 y Nms frecuente anO, 1pero Qqu 0aremos para alimentarloR3 8l pobre 8ustaquio comprendi cada veH ms que desde el primer da que subi a bordo 0aba sido una profunda molestia y que a0ora era una molestia ms grande todava. : esto corroa su mente as como aquella pulsera 0era su pata. $aba que tironear la argolla con sus grandes dientes slo empeoraba las cosas, pero no poda evitar 0acerlo, tirndola de veH en cuando, especialmente en las noc0es calurosas. <na maana, unos seis das despus de desembarcar en la 7sla 2ragn, 8dmundo se despert por casualidad muy temprano. 8staba recin aclarando, de modo que poda ver los troncos de rboles si estaban entre l y la ba0a, pero no en la otra direccin. 5l despertar, 8dmundo crey or que algo se movaI se levant un poco, apoyndose en un codo, y mir a su alrededor. 2e pronto le pareci ver una figura oscura que andaba por el lado del bosque que da al mar. -a idea que de inmediato cruH por su mente fue/

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Q8stamos bien seguros de que no 0ay nativos en esta isla despus de todoR -uego pens que poda ser +aspian Nla figura era ms o menos de su tamaoO, pero saba que l estaba durmiendo cerca suyo y pudo ver que no se 0aba movido. 8dmundo se asegur de tener la espada en su lugar y se levant a investigar. ?a. lentamente 0acia la entrada del bosque y la figura estaba an all. 50ora poda ver que era demasiado pequea para ser +aspian y muy grande para ser -uca. No se escap. 8dmundo desenvain su espada y ya iba a desafiar al eKtrao cuando ste di.o en voH ba.a/ JQ8res t, 8dmundoR J $ JcontestJ. QVuin eres tR JQNo me reconocesR Jpregunt el otroJ. $oy yo, 8ustaquio. JT or WpiterU JeKclam 8dmundoJ. T8s verdadU 4i querido amigo... J+llate Jdi.o 8ustaquio, y se tambale como si se fuera a caer. J)ye Jdi.o 8dmundo, mientras lo su.etaba para que no se cayeraJ. QVu pasaR Q8sts enfermoR 8ustaquio permaneci tanto rato en silencio, que 8dmundo pens que se 0aba desmayado, pero finalmente 0abl/ J8sto 0a sido espantoso. No te puedes imaginar... ero todo est bien a0ora. Q odemos ir a conversar a alguna parteR No quiero encontrarme con los otros todava. J$, por supuesto, donde t quieras Jdi.o 8dmundoJ. odemos sentarnos en aquellas rocas. )ye, no te imaginas lo feliH que estoy de verte... e0... y de que eres t otra veH. 4e imagino que debes 0aber pasado momentos 0orribles. +aminaron 0asta las rocas y se sentaron mirando el otro lado de la ba0a, mientras el cielo se volva cada veH ms plido y desaparecan las estrellas, eKcepto una muy brillante, all aba.o, cerca del 0oriHonte. JNo te contar cmo me transform en un..., en dragn, 0asta que se lo pueda contar a todos los dems y olvidemos el asunto Jdi.o 8ustaquioJ. 5 propsito, yo no saba qu era un dragn 0asta que o que todos ustedes usaban esa palabra cuando vine aqu la otra maana. Vuiero contarte cmo de. de ser dragn. J2ispara no ms Jdi.o 8dmundo. J?ueno, anoc0e me senta ms desdic0ado que nunca y esa maldita argolla me estaba lastimando como diablo... JQ8sts bien a0oraR 8ustaquio se ri, con una risa muy diferente a la que 8dmundo le oyera antes, y se sac fcilmente la pulsera de su braHo. J5qu est Jdi.oJ, y por mi parte, al que le guste que se quede con ella. ?ueno, como te iba diciendo, yo estaba ec0ado, despierto, y preguntndome qu diablos ira a ser de m. 2e pronto... ero, en realidad, puede que todo 0aya sido un sueo. :o no s. J$igue Jdi.o 8dmundo con muc0a paciencia. J?ueno, de todos modos, mir 0acia arriba y vi lo ltimo que 0abra esperado/ un inmenso len se acercaba a m lentamente. : lo raro fue que anoc0e no 0aba luna, pero 0aba luH de luna donde estaba el len. $e me acercaba cada veH ms. :o le tena muc0o miedo. $eguramente pensars que, siendo un dragn, fcilmente 0abra podido de.ar fuera de combate a cualquier len. ero no era esa clase de miedo. No tema que me fuera a comer, simplemente le tena miedo a *l... Q4e entiendesR ?ien, lleg muy cerca mo y me mir fi.o a los o.os. : yo cerr los o.os, bien apretados. ero no sirvi de nada, porque l me di.o que lo siguiera. JQVuieres decir que te 0ablR JNo lo s. 50ora que t lo dices, no creo que lo 0iciera. ero de todas formas me

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lo di.o. : yo saba que tena que 0acer lo que me deca, as es que me puse de pie y lo segu. 4e llev muy le.os por las montaas. : siempre 0aba ese claro de luna alrededor del len, dondequiera que fuera. 5l final llegamos a la cumbre de una montaa que no 0aba visto .ams, y en la cumbre de esa montaa 0aba un .ardn, rboles y frutas, y muc0as cosas ms. 5l medio 0aba una fuente. 1$upe que era una fuente, porque vi las burbu.as de agua que suban desde el fondo, pero era muc0o ms grande que la mayora de las fuentes, como un gran bao redondo, con escalinata de mrmol que ba.aba al fondo. 8l agua era tremendamente claraI pens que si me meta adentro y me baaba, se calmara el dolor de mi pata. ero el len me di.o que antes tena que desvestirme. -a verdad es que no tengo la menor idea si di.o alguna palabra en alta voH o no. 18staba a punto de decir que no poda desvestirme, porque no llevaba ropa, cuando me acord de que los dragones son una especie de serpientes y que las serpientes botan la piel. T)0U, claro, pens, eso es lo que el len quiere decir. : empec a rascarme, y mis escamas empeHaron a caer por todas partesI entonces me rasqu un poco ms fuerte y, en veH de ser slo escamas las que caan por aqu y por all, toda mi piel comenH a despelle.arse maravillosamente, como ocurre despus de una enfermedad, o como si yo fuera un pltano. 8n un par de minutos simplemente me sal de ella. -a pude ver tirada detrs de m, con un aspecto bastante desagradable. Sue una sensacin muy deliciosa. 8ntonces empec a ba.ar a la fuente, para darme un bao. ero apenas iba a poner mi pie en el agua, mir 0acia aba.o y vi que estaba tan duro, spero, arrugado y escamoso como antes. 8st bien Jme di.eJ. Vuiere decir que tengo puesta otra vestimenta ms ligera ba.o la primera, y que tambin debo sacrmela. 5s es que comenc a rascarme y a desgarrar esta segunda piel, que se solt a las mil maravillas, y sal de ella y la de. tirada al lado de la otra y ba. al poHo para darme mi bao. 1 ero ocurri eKactamente lo mismo. 4e di.e/ Z5y, 2ios mo, Qcuntas pieles ms tendr que sacarmeRZ 5nsiaba baar mi pata. 4e rasqu, pues, por tercera veH, y me saqu una tercera piel tal como las dos anteriores, y sal fuera de ella. ero apenas me vi en el agua, comprend que no 0aba servido de nada. 18ntonces el len me di.o, pero no s si me 0abl o no/ &endrs que de.ar que te desvista yo. 1No te puedo decir el miedo que me daban sus garras, pero ya estaba al borde de la desesperacinI as es que simplemente me tend de espaldas, para de.ar que l me desvistiera. 18l primer desgarrn que 0iHo fue tan profundo, que pens que 0aba ido directo a mi coraHn. : cuando empeH a arrancarme la piel, sent el dolor ms grande que 0e tenido en toda mi vida. -o nico que me dio valor para aguantar fue el placer de sentir cmo se despelle.aba esa cosa. & sabes..., si alguna veH te 0as sacado la costra de una 0erida. 2uele como diablo, pero es tan divertido ver como sale. J8ntiendo perfectamente lo que quieres decir Jdi.o 8dmundo. J?ueno Jcontinu 8ustaquioJ, entonces el len me sac esa maldita cosa por completo, tal como yo crea 0aberme arrancado las otras tres, slo que sas no me dolieron, y all qued tirada en el pasto, pero muc0o ms gruesa, ms oscura y nudosa que las pieles anteriores. : all estaba yo, tan terso y suave como una varilla pelada, y ms ba.o que antes. 8ntonces el len me agarr, lo que no me gust muc0o, porque estaba muy delicado por dentro a0ora que no tena una piel encima, y me lanH al agua. 4e ardi muc0simo, pero slo un momento. 2espus el agua se volvi deliciosa, y en cuanto empec a nadar y a c0apotear, me di cuenta de que el dolor de mi braHo 0aba desaparecido. : luego vi por qu. =aba vuelto a ser un nio. $eguramente pensars que soy un farsante si te digo lo que me parecan mis propios braHos. :o s que no son

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musculosos y que de.an bastante que desear si los comparas con los de +aspian, pero estaba tan contento de verlos... 2espus de un momento el len me sac del agua y me visti... JQ&e vistiR Q+on sus patasR J?ueno, no me acuerdo muy bien de esa parte. ero de una forma u otra lo 0iHo y con ropa nuevaI en realidad, la misma que llev puesta a0ora. : de repente me encontr de vuelta aqu, lo que me 0ace pensar que todo 0a sido un sueo. J No, no fue un sueo Jdi.o 8dmundo. JQ or qu noR J?ueno, en primer lugar est la ropa y, en seguida, porque 0as sido desdragonado. JQVu crees que pas entoncesR Jdi.o 8ustaquio. J+reo que 0as visto a 5slan Jrespondi 8dmundo. JT5slanU Jdi.o 8ustaquioJ. 4uc0as veces 0e odo mencionar ese nombre desde que nos embarcamos en el !plorador del Amanecer, y yo senta, no s por qu, que lo odiaba. ero entonces yo odiaba todo. : a propsito, quisiera disculparme, porque me temo que 0e sido lo ms bruto que 0ay. JNo importa Jdi.o 8dmundoJ. 8ntre nosotros, te dir que no te 0as portado tan mal como me port yo en nuestro primer via.e a Narnia. & slo fuiste un burroI en cambio yo fui un traidor. J?ueno, me.or no me lo cuentes entonces Jreplic 8ustaquioJ, pero dime, Qquin es 5slanR Q-o conocesR J?ueno..., l me conoce a m Jdi.o 8dmundoJ. 8s el Xran -en, el 0i.o del 8mperador de 4s 5ll de los 4ares, que me salv a m y salv a Narnia. &odos lo 0emos visto, pero -uca lo ve ms a menudo. : tal veH es al pas de 5slan a donde navegamos a0ora. or un rato ninguno de los dos 0abl. :a 0aba desaparecido la ltima estrella brillante, y aunque no podan ver la salida del sol por las montaas a su derec0a, supieron que ya amaneca, porque el cielo sobre ellos y la ba0a al frente, tomaban el color de las rosas. -uego, un p.aro, parecido a los papagayos, grit en el bosque, a sus espaldasI sintieron que algo se mova entre los rboles y, por ltimo, son el cuerno de +aspian. 8l campamento ya estaba en movimiento. =ubo gran alegra cuando 8dmundo y el recuperado 8ustaquio se unieron al crculo para desayunar alrededor de la fogata del campamento. : a0ora s, todos escuc0aron la primera parte de la 0istoria. -a gente dudaba si el otro dragn 0abra matado a lord )ctesiano varios aos atrs, o si el mismo )ctesiano era el vie.o dragn. -as .oyas con que 8ustaquio se 0aba repletado los bolsillos en la cueva, 0aban desaparecido .unto con la ropa que llevaba entonces, pero ninguno de ellos, y 8ustaquio menos que nadie, quera volver a ese valle en busca de ms tesoros. 5lgunos das despus, con mstil nuevo, recin pintado y bien abastecido, el !plorador del Amanecer estaba listo para Harpar. 5ntes de embarcarse, en un peasco liso que miraba 0acia la ba0a, +aspian 0iHo grabar la siguiente inscripcin/ 7$-5 28- 265X)N 28$+<?786&5 )6 +5$ 75N [, 68: 28 N56N75, 8&+. 2<65N&8 8- +<56&) 5\) 28 $< 687N52) 5V<7, $8X<N $< )N84)$, 8N+)N&6) -5 4<86&8 -)62 )+&8$75N) $era acertado, y casi, casi la verdad, decir que 1desde ese momento en adelante,

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8ustaquio fue un nio diferente3. ara ser realmente precisos, comenH a ser un nio diferente. &uvo sus recadas, y aun 0aba muc0os das en que se pona muy pesado. ero no 0ar caso de estas cosas. -a cura 0aba empeHado. -a pulsera de lord )ctesiano tuvo un curioso destino. +omo 8ustaquio no la quiso, se la ofreci a +aspian, y +aspian a su veH se la ofreci a -uca, a quien no le interes tenerla. J4uy bien, entonces, que la agarre cualquiera Jdi.o +aspian y la lanH al aire. 8sto ocurri cuando estaban mirando la inscripcin. -a argolla se elev, resplandeciendo con la luH del sol y, limpiamente, como si se tratara de un te.o bien lanHado, se enganc0 y qued colgando del filo de la roca. Nadie poda trepar a buscarla desde aba.o y nadie poda ba.ar a sacarla desde arriba. : all, 0asta donde yo s, debe estar todava colgando y es posible que siga as 0asta el fin de ese mundo.

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VIII

DOS ESCAPADAS MILAGROSAS

&odo el mundo estaba feliH cuando el !plorador del Amanecer Harp de la 7sla 2ragn. 5penas 0aban salido de la ba0a los cogi un viento favorable, y muy temprano a la maana siguiente llegaron a la tierra desconocida que algunos de ellos 0aban visto al volar sobre las montaas, cuando 8ustaquio an era un dragn. $e trataba de una isla plana y verde, y que estaba 0abitada slo por cone.os y algunas cabras. ero al ver las ruinas de casuc0as de piedra, y lugares ennegrecidos donde se 0aban prendido fogatas, dedu.eron que 0aba estado poblada no muc0o tiempo atrs. &ambin 0aba algunos 0uesos y armas rotas. J)bra de piratas Jdi.o +aspian. J) tal veH del dragn Jdi.o 8dmundo. -o nico que encontraron aparte de esto fue un pequeo bote o barquilla de cuero en la arena. 8staba 0ec0o de piel estirada sobre una armaHn de mimbre. 8ra un bote diminuto, de escasamente un metro de largo, y el remo que an estaba tirado dentro era de tamao proporcional. ensaron en que o bien 0aba sido 0ec0o para un nio, o los 0abitantes de ese lugar 0aban sido enanos. 6pic0ip decidi que se quedara con l, porque era perfecto para su medida, as es que lo subieron al barco. 5 esta isla le dieron el nombre de 7sla Vuemada, y Harparon de all antes de medioda. 2urante cinco das navegaron con viento sur sureste, sin ver tierra, ni peces, ni gaviotas. -uego un da 0ubo una lluvia que dur 0asta la tarde. 8ustaquio perdi dos .uegos de a.edreH con 6pic0ip y nuevamente empeH a portarse como el antiguo y desagradable 8ustaquioI y 8dmundo deca que o.al se 0ubieran ido a 8stados <nidos con $usana. 8n eso -uca mir 0acia afuera por la ventana de popa y di.o/ JT)iganU +reo que est parando. Q: qu es eso) 5l orla todos subieron corriendo a popa y se encontraron con que la lluvia 0aba cesado y que 2rinian, que estaba de viga, miraba fi.amente una cosa que 0aba atrs. 4s bien miraba muc0as cosas. $e parecan un poco a pequeas rocas redondas y lisas, toda una 0ilera de ellas, separadas por trec0os de ms o menos dieH metros. JNo pueden ser rocas Jdeca 2rinianJ, porque 0ace cinco minutos no estaban a0. J: una acaba de desaparecer Jdi.o -uca. J$, y a0ora est saliendo otra Jagreg 8dmundo. J: ms cerca Jdi.o 8ustaquio. JT4aldicinU JeKclam +aspianJ. -a cosa se est moviendo entera 0acia ac. J: se mueve muc0simo ms rpido de lo que nosotros podemos navegar, seor Jdi.o 2rinianJ. Nos alcanHar en un minuto. &odos contuvieron la respiracin, porque no es nada de agradable verse perseguido por algo desconocido, sea en tierra o en el mar. ero lo que result ser era muc0o peor de lo que podra 0aberse imaginado cualquiera. 2e pronto, slo a la distancia de un tiro de cricMet, por babor emergi del mar una cabeHa 0orrorosa. 8ra toda de color verde y ro.iHo, con manc0as moradas, eKcepto en los lugares donde 0aba mariscos ad0eridos, y tena una forma parecida a la cabeHa de un caballo, aunque sin ore.as. $us o.os eran inmensos, o.os especiales para ver en las oscuras profundidades del ocano, y tena la boca muy abierta y doble 0ilera de afilados dientes, seme.antes a los de los peces. $urgi unida a lo que al principio tomaron por un cuello inmenso, pero a medida que emerga ms y ms, se dieron cuenta de que no se trataba del cuello sino de su cuerpo, y que por fin tenan frente a ellos lo que tanta gente, insensatamente, 0aba

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esperado ver/ la gran $erpiente 4arina. 2esde muy le.os se podan distinguir los pliegues de su gigantesca cola, que a intervalos se levantaba de la superficie. 50ora su cabeHa se encumbraba por sobre el mstil. &odos los 0ombres cogieron sus armas, pero no 0aba nada que 0acer, el monstruo estaba fuera de su alcance. J2isparen, disparen Jgrit el capitn arquero, y muc0os obedecieron, pero las flec0as rebotaron en la piel de la $erpiente 4arina como si estuviera enc0apada en 0ierro. -uego, durante algunos segundos 0orribles, todo el mundo se qued inmvil mirando fi.amente sus o.os y su boca, y preguntndose 0acia dnde saltara. ero no salt. $ac su cabeHa 0acia el otro lado del barco, al mismo nivel de la verga del mstil, 0asta que qued .usto a la altura de la cofa de combate. -uego continu estirndose y estirndose 0asta que su cabeHa estuvo sobre la borda a estribor, y entonces comenH a ba.ar, no 0acia la atestada cubierta, sino dentro del agua, de modo que toda la nave qued ba.o un arco de serpiente. +asi en el acto, ese arco empeH a ac0icarse/ en verdad la $erpiente 4arina ya casi estaba tocando el costado del !plorador del Amanecer. 8ustaquio Nque realmente 0aba tratado a toda costa de portarse bien, 0asta que la tormenta y el a.edreH lo 0icieron volver atrsO 0iHo en este momento el primer acto de valenta de su vida. -levaba una espada que le 0aba prestado +aspian y, en cuanto el cuerpo de la serpiente estuvo lo suficientemente cerca a estribor, salt sobre la borda y comenH a acuc0illarla con todas sus fuerHas. 8s cierto que lo nico que logr fue 0acer aicos la segunda me.or espada de +aspian, pero estuvo eKcelente para ser un principiante. )tros lo 0abran secundado si en ese instante 6pic0ip no 0ubiera gritado/ JTNo peleen, empu.enU 8ra tan inslito que el 6atn aconse.ara no pelear, que, a pesar del terrible momento que estaban pasando, todas las miradas se volvieron 0acia l. +uando 6pic0ip salt sobre la borda delante de la serpiente y, apoyando su pequea espalda peluda contra el enorme cuerpo escamoso y viscoso del reptil, comenH a empu.ar lo ms fuerte que pudo, muc0os de los que estaban all entendieron su intencin y se abalanHaron a ambos lados del barco para 0acer lo mismo. : cuando, instantes ms tarde, apareci nuevamente la cabeHa de la $erpiente 4arina, esta veH a babor y con su espalda 0acia ellos, todos comprendieron. -a bestia se 0aba enrollado alrededor del !plorador del Amanecer, y comenHaba a apretar el nudo. +uando estuviese lo suficientemente apretado... THaHU ... slo quedaran astillas flotando en el lugar donde antes estuviera el barco, y podra sacar fuera del agua a sus tripulantes uno por uno. -a nica alternativa que les quedaba era empu.ar la laHada 0acia atrs 0asta que se desliHara por la popa, o si no Ndic0o en otras palabrasO empu.ar el barco 0acia adelante, para sacarlo fuera de la laHada. 2e ms est decir que 6pic0ip tena las mismas posibilidades de 0acer esto por s solo que las de levantar una catedral, pero casi 0aba muerto en el intento antes de que los otros lo empu.aran a un lado. ronto toda la tripulacin, salvo -uca y 6pic0ip Nque se estaba desmayandoO, 0aba formado dos largas filas a lo largo de las dos bordas, poniendo cada 0ombre su pec0o contra la espalda del que estaba adelante, de modo que el peso de toda la 0ilera recaa en el ltimo 0ombre, y empu.aban con desesperacin. 2urante algunos terribles segundos Nque parecieron 0orasO no ocurri nada. -as coyunturas cru.an, caa el sudor y se entrecortaba la respiracin entre gruidos y .adeos. -uego pareci que el barco se mova. >ieron que la laHada del reptil estaba ms le.os del mstil que antes, pero tambin ms pequea. 50ora enfrentaban el verdadero peligro. Q odran 0acerla pasar por sobre la popa, o estaba ya demasiado apretadaR

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$, pasara al .usto. -a serpiente se apoyaba sobre las barandillas de la popa. <na docena de 0ombres, o ms, salt 0acia all. 5s era muc0o me.or. 8l cuerpo de la $erpiente 4arina estaba tan aba.o a0ora que pudieron formar una 0ilera a travs de la popa y empu.ar codo a codo. $e ilusionaron muc0simo 0asta que se acordaron de la gran popa del !plorador del Amanecer, tallada en forma de cola de dragn. $era imposible 0acer pasar por a0 al reptil. JT<n 0ac0aU Jgrit +aspian en tono speroJ. : sigan empu.ando. -uca, que saba donde estaba cada cosa, oy esto mientras estaba en la cubierta principal con sus o.os clavados en la popa. ?a. de inmediato, cogi el 0ac0a y subi rpidamente la escalera que llevaba a popa. ero apenas lleg arriba, 0ubo un ruido impresionante, parecido al de un rbol al caer, y el barco se tambale y se precipit 0acia adelante. ero en ese preciso momento, ya sea por lo fuerte que estaban empu.ando a la $erpiente 4arina, o porque sta decidi tontamente estrec0ar el nudo, se desprendi toda la parte tallada de la popa, y el barco qued libre. -os dems estaban demasiado agotados para ver lo que vio -uca. 5ll, unos cuantos metros tras ellos, la laHada del cuerpo de la $erpiente 4arina se ac0ic rpidamente y por fin desapareci en un c0apuHn. -uca siempre di.o Npero, claro, estaba tan nerviosa en ese momento, que tal veH slo fue su imaginacinO que ella 0aba visto una mirada de tonta satisfaccin en la cara de la criatura. -o que s es cierto, es que era un animal muy estpido, pues en veH de perseguir al barco, dio vuelta la cabeHa y comenH a olfatear a lo largo de su propio cuerpo, como si esperase encontrar all los restos del !plorador del Amanecer. ero el !plorador del Amanecer ya estaba bien le.os, navegando impulsado por una fresca brisa, mientras los 0ombres permanecan tendidos o sentados a lo largo de toda la cubierta, .adeantes y gimiendo, 0asta que pudieron conversar sobre el incidente, y luego rer. : cuando se sirvi ron para todos, incluso 0icieron un brindis. &odos elogiaron el valor de 8ustaquio Naunque no sirvi de nadaO y el de 6pic0ip. 2espus de esto, navegaron durante otros tres das, sin ver ms que mar y cielo. 5l cuarto da el viento cambi y sopl norte y las olas comenHaron a agrandarse. 8n la tarde ya era casi un vendaval. ero al mismo tiempo avistaron tierra a proa. J+on su permiso, 4a.estad Jdi.o 2rinianJ. 2ebemos tratar de llegar remando 0asta ese lugar para ponernos al abrigo y anclar en el puerto, quiHs, 0asta que 0aya terminado esto. +aspian estuvo de acuerdo, pero a pesar de remar largo rato contra el vendaval, no llegaron a tierra 0asta el anoc0ecer. +on el ltimo rayo de luH de aquel da dirigieron el barco a un puerto natural y a0 anclaron, pero aquella noc0e ninguno ba. a tierra. 8n la maana se encontraron en la verde ba0a de una regin escarpada y solitaria, que terminaba en una cumbre rocosa. 2esde el ventoso norte, ms all de aquella cumbre, corran rpidas las nubes. ?a.aron el bote y lo cargaron con los barriles de agua que estaban vacos. JQ2e cul de las corrientes sacaremos agua, 2rinianR Jpregunt +aspian una veH instalado en la escotilla trasera del boteJ. areciera que 0ay dos ros que desembocan en la ba0a. J8s lo mismo, seor Jdi.o 2rinianJ, pero creo que estamos ms cerca de la que tenemos a estribor, la que est ms 0acia el este. J8mpieHa a llover Janunci -uca. JT:a lo creoU Jdi.o 8dmundo, pues ya llova a cntarosJ. ropongo que nos vayamos al otro ro. 5ll 0ay rboles que nos podran servir de refugio. J$, vamos Jdi.o 8ustaquioJ, no 0ay para qu mo.arse ms de lo necesario. ero 2rinian que mantena siempre el timn a estribor, como esos cansadores

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conductores de autos que siguen a sesenta Milmetros por 0ora, mientras uno les eKplica que van por el camino equivocado. J&ienen raHn, 2rinian Jdi.o +aspianJ. Q or qu no giras la proa y vamos 0acia el ro del oesteR J+omo guste, 4a.estad Jdi.o 2rinian, en tono un poco seco. =aba tenido un da lleno de preocupaciones ayer por el clima, y no le gustaban los conse.os de 0ombres de tierra. ero alter el cursoI y ms tarde result muy acertado que as lo 0iciera. +uando ya se 0aban aprovisionado de agua, ces la lluvia. +aspian .unto con 8ustaquio, los evensie y 6pic0ip decidieron subir 0asta la cumbre del cerro y ver todo lo que se pudiera divisar desde all. -a subida era bastante dificultosa a travs de pastos gruesos y de breHos, y no vieron ni seres 0umanos ni animales, eKcepto gaviotas. 5l llegar a la cumbre se dieron cuenta de que se trataba de una isla muy pequea, no ms de media 0ectrea y, desde esa altura, el mar pareca ms grande y desierto de lo que se vea desde la cubierta, e incluso desde la cofa de combate del !plorador del Amanecer. J<n disparate, creme Jdi.o en voH ba.a 8ustaquio a luca, mientras miraba el 0oriHonte 0acia el esteJ. $eguir y seguir navegando en medio de eso, sin saber a qu llegaremos. ero lo deca slo por costumbre, no de mal modo como lo 0abra dic0o antes. =aca demasiado fro para permanecer un rato largo en la cumbre, ya que an soplaba el fresco viento del norte. JNo volvamos por el mismo camino Jpropuso -uca al iniciar el regresoJ. $igamos un poquito ms y ba.emos por el otro ro, al que quera ir 2rinian. &odos estuvieron de acuerdo, y unos quince minutos ms tarde llegaban al manantial del segundo ro. 8ra un lugar ms interesante de lo que ellos esperabanI un lago de montaa pequeo pero profundo, rodeado por acantilados, salvo el lado que daba al mar donde 0aba un pequeo canal del que flua el agua. 5qu no 0aba viento. or fin se sentaron a descansar sobre el breHo en lo alto del risco. &odos se sentaron, menos uno N8dmundoO, que muy pronto se puso en movimiento. J=ay una coleccin de piedras filudas en esta isla Jdi.o, mientras buscaba a tientas en el breHoJ. Q2nde est esa porqueraR... T50, aquU :a la encontr... T4iraU No es una piedra, sino la empuadura de una espada. TNo, por $anta &eclaU 8s una espada completa, o lo que el mo0o de. de ella. 2ebe 0aber estado aqu por aos. J: narniana adems, por lo que veo Jagreg +aspian, cuando l y los otros se acercaron a mirar. J:o tambin me sent sobre algo Jdi.o -ucaJ, algo duro. 8ran los restos de una armadura. ero ya todos estaban en cuatro patas, tanteando en el breHo por todos lados. $u bsqueda tuvo como resultado el descubrimiento de un yelmo, un pual y unas cuantas monedas, que no eran crecientes calormanos, sino autnticos 1-eones3 y 15rboles3 narnianos, tal como los que puedes ver cualquier da en los mercados del 2ique de los +astores y de ?eruna. J areciera como si todo esto fuera lo que queda de alguno de nuestros siete lores Jdi.o 8dmundo. J8staba pensando lo mismo Jdi.o +aspianJ. 4e pregunto cul de ellos ser. No 0ay nada en el pual que nos d una pista. : me pregunto cmo 0abr muerto. J: cmo lo vengaremos Jaadi 6pic0ip. 8dmundo, el nico del grupo que 0aba ledo novelas policiales, se puso a meditar.

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J8scuc0en Jdi.o luegoJ. +reo que aqu 0ay gato encerrado. No puede 0aber muerto en una pelea. JQ or qu noR Jpregunt +aspian. JNo 0ay 0uesos Jrepuso 8dmundoJ. <n enemigo se queda con la armadura y abandona el cuerpo. QVuin 0a odo 0ablar de un tipo que al ganar una luc0a se lleve el cadver y de.e la armaduraR J&al veH lo mat un animal salva.e Jdi.o -uca. J&endra que 0aber sido un animal muy 0bil Jdi.o 8dmundoJ, como para sacarle la armadura. J&al veH un dragn Jsugiri +aspian. J7mposible Jdi.o 8ustaquioJ, un dragn sera incapaH de 0acerlo. :o lo s muy bien. J?ueno, como sea, propongo que nos vayamos de aqu di.o -uca. No tena ganas de sentarse nuevamente desde que 8dmundo toc el tema de los 0uesos. J+omo quierasJdi.o +aspian, levantndoseJ. No creo que valga la pena llevar ninguna de estas leseras. 8ntonces ba.aron y bordearon el lago 0acia la pequea brec0a de donde sala el ro, y se detuvieron a mirar el agua profunda rodeada por los riscos. No 0ay duda de que si 0ubiera 0ec0o calor ms de alguno 0abra intentado darse un bao y todos 0abran tomado agua. 2e 0ec0o, igual 8ustaquio estaba a punto de agac0arse y tomar agua en sus manos, cuando 6pic0ip y -uca gritaron al mismo tiempo/ JT4irenU 8ustaquio se olvid de lo que iba a 0acer y mir dentro del agua. 8l fondo del lago estaba cubierto de piedras aHul grisceas, el agua era absolutamente transparente y en el fondo yaca una figura de 0ombre, de tamao natural, aparentemente 0ec0a de oroI estaba tendido boca aba.o, con los braHos estirados encima de la cabeHa. : ocurri que mientras estaban mirndolo, las nubes se separaron dando paso a un rayo de sol, que ilumin de pies a cabeHa la figura dorada. -uca pens que era la estatua ms 0ermosa que 0aba visto en su vida. JT+aracolesU Jsilb +aspianJ. 8sto s que era digno de verse. Q+reen que podremos sacarlaR J odemos bucear, seor Jdi.o 6pic0ip. J$era intil Jdi.o 8dmundoJ, por lo menos si realmente es de oro, oro maciHo, porque sera demasiado pesada para subirla. : si estamos en una isla, este lago debe tener entre doce y quince metros de profundidad. ero... esperen un poco. Vu bueno que tra.e una lanHa de caHaI con ella podremos ver cul es la profundidad. +aspian, su.tame la mano mientras me agac0o un poco sobre el agua. +aspian le tom la mano y 8dmundo, inclinndose 0acia adelante, comenH a meter la lanHa en el agua, pero antes de 0aberla sumergido 0asta la mitad, -uca di.o/ JNo creo que la estatua sea de oro. 8s slo la luH. &u lanHa se ve eKactamente del mismo color. JQVu pasaR Jpreguntaron varias voces al unsono. orque, de pronto, 8dmundo 0aba soltado la lanHa. JNo poda sostenerla Jresoll 8dmundoJ. $e puso tan pesada... J: a0ora est all, en el fondo Jdi.o +aspianJ, y -uca tiene raHn. $e ve eKactamente del mismo color de la estatua. ero 8dmundo, que pareca tener algn problema con sus botas Nal menos estaba inclinado 0acia aba.o, mirndolasO, se endereH sbitamente y grit con ese tono spero que difcilmente se puede desobedecer/

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JT5trsU T5l.ense del agua, todos ustedes, de inmediatoU 5s lo 0icieron, con los o.os clavados en l. J4iren Jdi.o 8dmundoJ. 4iren la punta de mis botas. J$e ven un poco amarillas... JcomenH 8ustaquio. J$on de oro, de oro maciHo Jinterrumpi 8dmundoJ. 4renlas, tquenlas. :a se separ el cuero del oro, y estn tan pesadas como el plomo. JT or 5slanU JeKclam +aspianJ. No querrs decir... $, as es Jdi.o 8dmundoJ. 8sta agua transforma las cosas en oro. +onvirti mi lanHa en oro, por eso es que se puso tan pesada. : ya estaba envolvindome los pies y convirti en oro la punta de mis botasI gracias a 2ios, las tena puestas. : aquel pobre 0ombre en el fondo..., bueno, ustedes ya lo ven. J5s que no es una estatua Jdi.o -uca en voH ba.a. No. 50ora todo est claro. 8l estaba aqu un da de muc0o calor y se desvisti en la punta de aquel risco, donde estuvimos sentados. -as ropas se deben 0aber podrido o tal veH los p.aros se las llevaron para 0acer sus nidosI la armadura est todava aqu. -uego se Hambull y... JTNoU Jgrit -ucaJ. TVu cosa ms 0orrorosaU J: qu escapada ms milagrosa la que 0emos tenido di.o 8dmundo. J4uy milagrosa en verdad Jdi.o 6pic0ipJ. 8n cualquier momento el dedo, el pie, los bigotes o la cola de cualquiera de nosotros podra 0aber resbalado al agua. J2e todas formas Jdi.o +aspianJ, podemos probarlo. 8ntonces se agac0 y arranc una ramita de breHoI luego, con muc0o cuidado, se arrodill al lado del ro y la 0undi en el agua. 8ra breHo lo que l 0undiI lo que sac era el modelo perfecto de una ramita de breHo 0ec0a de oro puro, suave y pesado como el plomo. J8l rey que posea esta isla Jdi.o lentamente +aspian, y se ruboriH a medida que 0ablabaJ, pronto ser el ms rico de todos los reyes del mundo. :o declaro esta tierra como posesin de Narnia, desde a0ora y para siempre. $e llamar 7sla del 5gua de )ro. 8Ki.o a todos los presentes guardar el secreto. Nadie ms debe saber acerca de esto, ni siquiera 2rinian, ba.o pena de muerte, Qme entiendenR JQ5 quin crees que le ests 0ablandoR Jdi.o 8dmundoJ. :o no soy sbdito tuyo, sino todo lo contrario. :o soy uno de los cuatro antiguos soberanos de Narnia, y t le debes lealtad al Xran 6ey, mi 0ermano. JQ2e modo que a eso 0emos llegado, rey 8dmundoR Jdi.o +aspian, poniendo la mano en el puo de su espada. JT)0, basta yaU JeKclam -ucaJ. 8sto es lo malo de 0acer cualquier cosa con muc0ac0os. <stedes son un par de fanfarrones, grandsimos idiotas, ...Tooo0U Jy su voH se convirti en un grito de asombro. &odos los dems vieron lo mismo que vio ella. 5l otro lado de la ladera gris del cerro Ngris porque el breHo an no estaba en florO, sin ruido, sin mirarlos, y resplandeciendo como si estuviese ba.o un brillante rayo de sol, aunque el sol ya se 0aba ocultado, avanH con paso lento el -en ms enorme que .ams 0aya visto el o.o 0umano. 4s tarde, al describir la escena, -uca di.o que 1era del tamao de un elefante3, aunque en otra ocasin simplemente di.o 1del tamao de un caballo de carreta3. ero no era el tamao lo que importaba. Nadie os preguntar quin era. &odos saban que era 5slan. : nadie vio ni cmo ni a dnde se fue. &odos se miraron como si estuvieran despertando de un sueo. JQ2e qu estbamos 0ablandoR Jpregunt +aspianJ. arece que me 0e estado poniendo en ridculo.

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J$eor Jdi.o 6pic0ipJ, este lugar tiene una maldicin. >olvamos a bordo lo antes posible. : si se me permite el 0onor de dar nombre a esta isla, yo la llamara 5guas de 4uerte. J4e parece un eKcelente nombre, 6ip Jdi.o +aspianJ, aunque a0ora que lo pienso, no s por qu. ero parece que el tiempo se est componiendo, y tal veH a 2rinian le gustara partir. TVu cantidad de cosas tenemos que contarleU ero en realidad no era muc0o lo que podan contar, ya que los recuerdos de la ltima 0ora se 0aban vuelto muy confusos. J$us 4a.estades parecan estar un poco embru.adas al subir a bordo Jdi.o 2rinian a 6ins 0oras despus, cuando el !plorador del Amanecer estuvo navegando nuevamente, y la isla de 5guas de 4uerte qued ba.o el 0oriHonteJ. 5lgo les sucedi en aquel lugar. -o nico que me queda claro es que ellos creen 0aber encontrado el cuerpo de uno de esos siete lores que estamos buscando. JTNo me digas, +apitnU Jrespondi 6insJ. ?ueno, ya son tres. $lo faltan cuatro. 5 este paso estaremos de vuelta en casa poco despus del 5o Nuevo, lo que es muy bueno. $e me est acabando el tabaco. ?uenas noc0es, seor.

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IX

LA ISLA DE LAS VOCES

8n este momento el viento, que por tanto tiempo 0aba sido noroeste, comenH a soplar desde el oeste mismo y cada maana, cuando el sol asomaba por el mar, la proa curva del !plorador del Amanecer pareca alHarse y atravesar el sol por la mitad. 5lgunos pensaban qu el sol se vea ms grande que en Narnia, pero no todos eran de la misma opinin. : navegaron y navegaron con una brisa suave y estable, sin ver peces, ni gaviotas, ni barcos, ni playas. -os vveres comenHaron a escasear nuevamente y se preguntaban temerosos si no estaran navegando en un mar que no tena fin. ero un da al amanecer, cuando ya pensaban que sera demasiado arriesgado continuar su via.e 0acia el este, vieron .usto al frente, entre ellos y el sol saliente, una tierra ba.a, tendida all como si fuera una nube. 4s o menos a media tarde fondearon en una amplia ba0a y desembarcaron. 8ste lugar era muy diferente a los que ya 0aban conocido, pues, una veH que 0ubieron cruHado la playa de arena, vieron que todo estaba muy silencioso y vaco, como si se tratara de una tierra des0abitadaI sin embargo, frente a ellos se eKtendan unos prados muy pare.os, con pasto tan suave y tan corto como suele estarlo en los .ardines que rodean una gran casa inglesa, donde traba.an ms de dieH .ardineros. -os rboles, que eran muc0os, estaban bastante separados unos de otros y no tenan ramas rotas ni 0aba 0o.as en el suelo. 2e veH en cuando se senta el arrullo de las palomas, pero no se oa ningn otro ruido. 5l poco rato llegaron a un largo, estrec0o y arenoso sendero donde no creca ni una sola maleHaI tena una 0ilera de rboles a cada orilla. 5ll le.os, al otro eKtremo de la avenida, pudieron distinguir una casa muy grande y gris que, con el sol de la tarde, mostraba un aspecto sumamente tranquilo. +asi en el mismo momento en que entraron a este sendero, -uca sinti que se le 0aba metido una piedrecita en el Hapato. 8n un lugar desconocido como ste, 0abra sido ms prudente de su parte pedir a los dems que la esperaran mientras la sacaba, pero ella no lo 0iHo. $implemente se qued atrs con toda tranquilidad y se sent para sacarse el Hapato. ero se le enred el cordn en un apretado nudo. 5ntes de que pudiera desatarlo, los otros ya se 0aban ale.ado bastante. +uando ella, despus de sacar la piedra, se empeH a poner el Hapato, ya no los poda or. ero casi al mismo tiempo escuc0 otro ruido que no provena de la direccin en que se encontraba la casa. -o que ella oy fue descomunal. $onaba como si docenas de forHudos traba.adores estuvieran golpeando la tierra, lo ms fuerte que podan, con grandes maHos de madera. : el ruido se acercaba rpidamente. -uca estaba sentada con la espalda apoyada en un rbol y, como ste no era el tipo de rbol al que ella se poda subir, no tena en realidad nada que 0acer ms que quedarse sentada muy quieta, apretarse contra el rbol y esperar que no la vieran. &am, tam, tam... y, lo que fuera, deba estar muy cerca ya, puesto que se senta estremecer la tierra. ero no poda ver nada. ens que la cosa, o las cosas, estaban .usto tras ella. ero despus oy un golpe en el sendero, frente a ella. $upo que el golpe vena del sendero no slo por el ruido, sino porque vio que la arena se desparramaba, como si le 0ubiesen dado un pesado golpe. ero -uca no vea nada que pudiese 0aber golpeado la arena. -uego, todos los estruendosos ruidos se aunaron a unos veinte pasos de ella y cesaron sbitamente. 8ntonces se oy la >oH.

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8ra realmente espantoso, pues segua sin poder ver a nadie. &odo ese lugar, parecido a un parque, estaba tan quieto y vaco como cuando recin desembarcaron. $in embargo, unos cuantos pasos ms all 0abl una voH. : lo que di.o fue lo siguiente/ J+ompaeros, esta es nuestra oportunidad. 5l instante todo un coro de voces respondi/ JT)iganlo, iganloU =a dic0o que esta es nuestra oportunidad. ?ravo, Wefe. Wams 0as dic0o algo ms cierto. J-o que digo Jcontinu la primera voHJ, es que ba.emos a la playa entre ellos y su barco, de.emos que todos vayan por sus armas, y los atrapemos cuando traten de 0acerse a la mar. JT8aU 8so es Jgritaron todas las dems vocesJ. Nunca 0iciste un plan tan bueno, Wefe. T5delante, WefeU No podras 0aber ideado nada me.or. J6pido entonces, compaeros, rpido Jdi.o la primera voHJ. T>monosU J&ienes raHn otra veH, Wefe Jdi.eron las otras vocesJ. No podas dar una orden me.or. Wusto lo que bamos a decir nosotros. >monos. 8n el acto comenH el golpeteo de nuevo, muy fuerte al principio, pero cada veH ms apagado 0asta que desapareci completamente cerca del mar. -uca saba que no era el momento de romperse la cabeHa pensando en lo que podan ser esas criaturas invisibles. 8n cuanto desaparecieron los golpeteos, se puso de pie y corri por el sendero detrs de los dems, tan rpido como se lo permitan sus piernas. 5 toda costa deba advertirlos. 4ientras ocurra esto, los otros 0aban llegado a la casa. 8ra un edificio ba.o, de slo dos pisos, construido con 0ermosas y suaves piedras, con numerosas ventanas y parcialmente cubierto de 0iedra. &odo estaba tan silencioso, que 8ustaquio di.o/ J+reo que est vaca. ero +aspian mostr en silencio la columna de 0umo que sala por una c0imenea. 8ncontraron una anc0a puerta abiertaI la atravesaron y entraron a un patio pavimentado. : fue aqu donde tuvieron los indicios de que algo eKtrao suceda en esta isla. 8n medio del patio 0aba una bomba y ba.o la bomba, un cubo. 8sto no tena nada de raro. ero el mango de la bomba se mova de arriba aba.o, a pesar de que, al parecer, nadie estaba movindolo. J=ay algo de magia actuando aqu Jdi.o +aspian. JT4aquinariaU Jgrit 8ustaquioJ. +reo que por fin 0emos llegado a un pas civiliHado. Sue entonces cuando -uca, acalorada y sin respiracin, irrumpi en el patio detrs de ellos. 8n voH ba.a trat de eKplicarles lo que 0aba odo por casualidad, y cuando entendieron, en parte, ni siquiera el ms valiente se vea muy contento. J8nemigos invisibles Jmurmur +aspianJ, y nos cortan el paso a nuestro barco. 8stamos metidos en un lo muy feo. JQNo tienes alguna idea de qu clase de criaturas se trata, -uR Jpregunt 8dmundo. Q+mo podra saberlo, 8d, si no pude verlasR J$us pisadas, Qparecan de seres 0umanosR JNo o ruido de pisadas, sino slo voces y aquellos aterradores golpes y porraHos, como de maHos. J4e pregunto Jdi.o 6pic0ipJ si acaso se volvern visibles si las atravesamos con una espada. J arece que debemos averiguarlo Jdi.o +aspianJ. ero primero salgamos de aqu. =ay uno de ellos .unto a la bomba escuc0ando todo lo que decimos. $alieron del patio y volvieron al sendero, donde tal veH los rboles los ayudaran a

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pasar inadvertidos. J8n realidad no sacamos nada tratando de escondernos de seres a los que no podemos ver Jdi.o 8ustaquioJ. uede que estn todos a nuestro alrededor. J8ntonces, 2rinian Jdi.o +aspianJ, Qqu pasara si diramos el bote por perdido, ba.amos a otra parte de la ba0a y 0acemos seas al !plorador del Amanecer para que se acerque y podamos subir a bordoR JNo 0ay suficiente profundidad para nuestro barco, $eor Jdi.o 2rinian. J odramos nadar Jdi.o -uca. J$us 4a.estades, por favor Jdi.o 6pic0ipJ. -es ruego que me escuc0en. 8s un disparate tratar de 0uir de un enemigo invisible arrastrndose y escondindose. $i lo que quieren estas criaturas es darnos la batalla, estn seguros de que lo lograrn, y, pase lo que pase, prefiero enfrentarlos cara a cara antes de que me atrapen por la cola. J8n realidad, creo que esta veH 6pic0ip est en lo cierto Jdi.o 8dmundo. J+laro Jdi.o -ucaJ, si 6ins y los otros a bordo del !plorador del Amanecer nos ven luc0ando en la playa, sern capaces de 0acer al(o. J ero no se darn cuenta de que estamos combatiendo si no pueden ver a nuestros enemigos Jdi.o 8ustaquio desconsoladoJ. ensarn que slo estamos blandiendo nuestras espadas en el aire, para divertirnos. 5 esto sigui una incmoda pausa. J?ien Jdi.o finalmente +aspianJ. $igamos adelante. 2ebemos ir a 0acerles frente. 2ense la manoI la flec0a en la cuerda, -ucaI los dems desenvainen sus espadas, y... a0ora en marc0a. 5 lo me.or querrn parlamentar. 8ra eKtrao ver el prado y los grandes rboles tan quietos mientras ellos marc0aban de regreso a la playa. +uando llegaron all y vieron al barco en el mismo lugar en que lo de.aron, y ni rastro de gente sobre la suave arena, ms de uno dud de que lo que 0aba dic0o -uca, no fuera slo imaginacin suya. ero antes de que llegaran a la arena, se oy una voH en el aire/ No se acerquen ms, seores, no se acerquen Jdi.oJ. 5ntes tenemos que 0ablar con ustedes. $omos ms de cincuenta y tenemos nuestras armas en la mano. 8scc0enlo, escc0enlo Jse oy el coroJ. 8s nuestro Wefe. ueden confiar en lo que dice. -es est diciendo la verdad, por supuesto. :o no veo a esos cincuenta guerreros Jobserv 6pic0ip. 8s verdad, es verdad Jdi.o la >oH WefeJ. <stedes no nos ven. Q$aben por quR orque somos invisibles. $igue, Wefe, sigue Jdi.eron las )tras >ocesJ. 8sts 0ablando como un libro. 8llos no podran pedir una respuesta me.or que sa. J+alla, 6ip Jdi.o +aspianI luego aadi con voH ms fuerteJ/ <stedes, seres invisibles, Qqu quieren de nosotrosR QVu 0emos 0ec0o para ganarnos su enemistadR JVueremos algo que esa niita puede 0acer por nosotros Jdi.o la >oH Wefe. N-as otras eKplicaron que eso era eKactamente lo que 0abran querido decir ellasO. JTNiitaU JeKclam 6pic0ipJ. -a dama es una reina. JNosotros no sabemos nada de reinas Jdi.o la >oH Wefe N1nosotros tampoco, nosotros tampoco3, intervinieron las demsOJ, pero queremos algo que ella puede 0acer. JQVu cosaR Jpregunt -uca. J ero si es cualquier cosa que vaya contra el 0onor o la seguridad de su 4a.estad Jaadi 6pic0ipJ, se sorprendern de ver a cuntos somos capaces de matar antes de morir. J?ueno Jdi.o la >oH WefeJ. 8s una larga 0istoria. QVu tal si nos sentamosR -a proposicin fue calurosamente aprobada por las otras voces, pero los narnianos

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permanecieron de pie. J8st bien Jdi.o la >oH WefeJ. -a 0istoria es as. 8sta isla 0a sido propiedad de un gran mago desde tiempos inmemoriales y todos nosotros somos, o tal veH, para ser ms eKactos, debera decir que ramos, sus sirvientes. ?ueno, para resumirles, este mago del cual les 0ablaba, nos di.o que 0iciramos algo que no nos gustaba. : Qpor quR ues porque no queramos. 8ntonces este mago se puso furioso, ya que les debo decir que era el dueo de esta isla y no estaba acostumbrado a que lo contradi.eran. 8ra terriblemente dominante, QsabenR ero, d.enme ver... Qdnde estabaR T50U, s, entonces este mago subi al segundo piso de la casa, porque deben saber que guardaba todas sus cosas de magia all arriba, y todos nosotros vivamos aba.o. 2eca que subi al piso de arriba y nos 0ec0iH. 8l 0ec0iHo de la fealdad. $i ustedes nos vieran a0ora, y en mi opinin que deben dar gracias a sus estrellas de no poder 0acerlo, no se imaginaran cmo ramos antes de que nos afearan. 6ealmente no podran. 5s que ramos tan feos que no podamos soportar el mirarnos unos a otros. Q$aben qu 0icimosR ?ueno, les dir lo que 0icimos. <na tarde esperamos 0asta que pensamos que el mago se 0aba dormido, y luego subimos sigilosamente las escaleras y fuimos con toda desfac0ateH 0asta donde se encontraba el libro mgico, para ver si podamos 0acer algo para remediar este afeamiento. ero todos estbamos temblando y baados de sudor, de modo que no los engaar. ero me crean o no, les aseguro que no pudimos encontrar nada del tipo de un 0ec0iHo que terminara con nuestra fealdad. 5 medida que pasaba el tiempo, empeHamos a temer que el anciano caballero se despertara en cualquier momentoI yo estaba baado en un asqueroso sudor, no se los voy a negar. ?ueno, para acortarles la 0istoria, ya sea que lo 0icimos bien o que lo 0icimos mal, finalmente vimos un 0ec0iHo que 0aca invisible a la gente y pensamos que era preferible ser invisibles, antes que seguir siendo tan feos. Q or quR ues porque lo preferamos as. 8ntonces mi 0i.ita, que tiene casi la misma edad que la de ustedes, y que era una nia dulce antes de ser afeada, aunque a0ora..., pero, en boca cerrada no entran moscas, miren, mi 0i.a ley el con.uro, ya que tena que 0acerlo una niita, o el mismo mago, si entienden lo que quiero decir, puesto que de otro modo no funciona. Q: por qu noR ues porque no ocurre nada. 2e modo que mi =orquillita di.o el con.uro, pues ya les debo 0aber dic0o que ella lea maravillosamente, y en ese momento nos volvimos todo lo invisible que quisiera ver. : les aseguro que fue un alivio el no verse ms las caras. 5l menos al principio. ero en resumidas cuentas somos seres mortales y estamos cansados de ser invisibles. : 0ay algo ms/ .ams contamos con que este mago, del cual les estaba 0ablando antes, tambin se volvera invisible. ero no lo 0emos vuelto a ver desde entonces. 5s es que no sabemos si se 0abr muerto, o si se 0abr ido, o si tal veH sea invisible y est sentado all arriba, y quiHs ba.e las escaleras y siga siendo invisible aba.o. : cranme, no se saca nada con tratar de orlo, pues siempre andaba descalHo, sin 0acer ms ruido que un gran gato gordo. : a0ora, caballeros, les digo francamente que esto est yendo ms all de lo que pueden aguantar nuestros nervios. 8sta fue la 0istoria que cont la >oH Wefe, pero muy acortada, ya que 0e omitido los comentarios de las otras voces. 8n verdad, l no alcanHaba a decir ms de seis o siete palabras sin que los otros lo interrumpieran con sus frases de acuerdo y de aliento, que estuvieron a punto de volver locos de impaciencia a los narnianos. +uando termin, se produ.o un gran silencio. J ero Jdi.o finalmente -ucaJ no entiendo qu tiene que ver todo esto con nosotros. JT8l +ielo me ampareU Q5caso me 0e olvidado de aclarar bien todoR Jdi.o la >oH Wefe. J&odo est claro, todo est claro Jgritaron con entusiasmo las otras vocesJ.

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Nadie podra 0aber dic0o las cosas en forma ms clara y me.or. $igue, Wefe, sigue. J?ien, no ser necesario que repita toda la 0istoria JcomenH el Wefe. JNo, por supuesto que no Jdi.eron +aspian y 8dmundo. J?ueno, para ir al grano Jdi.o la >oH WefeJ, desde 0ace muc0simo tiempo 0emos estado esperando que de otras tierras llegara una niita tan linda como t, seorita, para que fuera arriba, buscara el libro mgico y encontrara la frmula para librarnos de la invisibilidad, y la di.era. : .uramos que los primeros eKtraos que desembarcaran en esta isla, trayendo consigo a una linda niita, claro, porque si no la traan, eso sera 0arina de otro costal, no saldran vivos de aqu a menos que 0icieran lo necesario por nosotros. : es por ello, caballeros, que si su nia no sube a escarbar, nos veremos en la dolorosa obligacin de cortarles la garganta a todos. &an slo como parte del traba.o, como diran ustedes, y espero que sin ofenderlos. JNo veo todas sus armas Jdi.o 6pic0ipJ. Q) es que tambin son invisiblesR 5penas 0aba pronunciado estas palabras, cuando se oy un Humbido y al instante una lanHa se clav vibrando en un rbol tras ellos. J8s una lanHa, eso es Jdi.o la >oH Wefe. J8so es lo que es, Wefe, eso es lo que es Jdi.eron las otras >ocesJ. No podras 0aberla clavado me.or. J: sali de mi mano Jdi.o la >oH WefeJ. $e vuelven visibles cuando no las tocamos. J ero Qpor qu tengo que ser yo la que 0aga esoR Jpregunt -ucaJ. Q or qu no lo 0ace alguno de ustedes mismosR Q8s que acaso no tienen niasR JNo nos atrevemos, no nos atrevemos Jdi.eron todas las >ocesJ. No volveremos a subir all. J8n otras palabras Jdi.o +aspianJ, ustedes le estn pidiendo a esta dama que enfrente un peligro que ustedes no se atreven a pedir a sus propias 0ermanas e 0i.as que enfrenten. JT8so es, eso esU Jdi.eron alegremente las >ocesJ. No lo podras 0aber dic0o me.or. & 0as tenido alguna educacin, s, s, cualquiera se da cuenta. J>aya, es vergonHoso... JcomenH a decir 8dmundo. ero -uca lo interrumpi/ JQ&endra que 0acerlo de noc0e, o podra 0acerlo con la luH del daR J T+on luH de da, con luH de da, ciertamenteU Jdi.o la >oH WefeJ. 2e noc0e no. Nadie te est pidiendo eso. Q$ubir de noc0eR T<fU J8st bien, entonces lo 0ar Jdi.o -ucaJ. No Jagreg volvindose a los otrosJ. No traten de detenerme. QNo ven que es intilR =ay docenas de ellos y no les podemos 0acer frente. 2e esta otra manera tenemos una oportunidad. J ero Qy el magoR Jpregunt +aspian. J:a s Jdi.o -ucaJ, pero puede que no sea tan malo como ellos se imaginan. QNo te parece que esta gente no es muy valienteR J+iertamente no son muy inteligentes Jdi.o 8ustaquio. J4ira, -uca Jdi.o 8dmundoJ. 6ealmente no podemos de.arte 0acer una cosa as. regntale a 6ip. 8stoy seguro de que te dir lo mismo. J ero, Tsi es algo para salvar mi propia vida y la de ustedesU Jdi.o -ucaJ. : tampoco quiero que me 0agan pedaHos con una espada invisible. J$u 4a.estad tiene raHn Jdi.o 6pic0ipJ. $i tuvisemos alguna garanta de salvarla con una batalla, estara clarsimo cul sera nuestro deber, pero me parece que no tenemos ninguna. 5dems, el servicio que le piden en ningn caso atenta contra su 0onor, pues es un acto noble y 0eroico. $i el coraHn de la reina la inclina a correr el riesgo con el mago, no me opondr.

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+omo .ams nadie 0aba odo que 6pic0ip tuviera miedo de algo, l poda decir tales cosas sin sentirse en absoluto incmodo. ero los muc0ac0os, que a menudo 0aban estado asustados, se pusieron colorados. No obstante, era obvio que tenan que ceder. -os invisibles estallaron en fuertes vtores cuando se les anunci la decisin, y la >oH Wefe Napoyada calurosamente por las demsO invit a los narnianos a que se quedaran a cenar y pasaran la noc0e con ellos. 8ustaquio no quera aceptar, pero -uca le di.o/ J8stoy segura de que no son traicioneros, no son en absoluto de ese tipo. -os dems estuvieron de acuerdo y, de ese modo, acompaados por un fuerte ruido de golpes Nque se 0iHo mayor al llegar al enlosado patio resonante de ecoO, todos volvieron a la casa.

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EL LIBRO DEL MAGO

-os seres invisibles atendieron a sus invitados en forma ma.estuosa. 8ra muy gracioso ver que 0asta la mesa llegaban fuentes y platos y no ver quin los traa. 7ncluso 0abra sido divertido si las cosas se 0ubiesen movido al nivel del suelo, como era de esperar que lo 0icieran manos invisibles. ero no ocurri tal cosa. -as bande.as avanHaban por el comedor dando una serie de brincos y saltos. 8n el punto ms alto de cada salto, un plato estara ms o menos a cuatro metros de altura en el aireI luego ba.aba y se detena sbitamente a casi un metro del suelo. +uando los platos contenan algo como sopa o compota, los resultados eran bastante desastrosos. J8mpieHo a sentir muc0a curiosidad por esta gente susurr 8ustaquio a 8dmundoJ. Q iensas que son seres 0umanosR :o dira que ms parecen inmensos saltamontes o sapos gigantes. J5s parece Jrespondi 8dmundoJ, pero no le metas en la cabeHa a -uca la idea de los saltamontes. No es muy aficionada a los insectos, especialmente a los grandes. -a comida 0abra transcurrido en forma muc0o ms agradable si no 0ubiera sido tan sumamente desordenada, y tambin si la conversacin no 0ubiese consistido slo en eKpresiones de acuerdo. -os invisibles estaban de acuerdo con todo. : la mayora de sus observaciones eran de sas con las que no es fcil estar en desacuerdo/ 1$iempre digo que cuando un tipo tiene 0ambre, le gusta comer algo3. 18sta oscureciendo. &odas las noc0es es lo mismo3. ) incluso 1T50U <stedes llegaron por mar. Vu cosa ms mo.ada, Qno es ciertoR3 4ientras tanto -uca no poda evitar mirar el oscuro y profundo acceso 0acia el pie de la escalera Nla poda ver desde donde estaba sentadaO, y se preguntaba qu encontrara all arriba a la maana siguiente. ero aparte de eso, fue una buena comida, con sopa de 0ongos, pollo cocido y .amn caliente, grosellas silvestres, pasas ro.as, requesn, crema, lec0e y aguamiel. 5 todos les gust el aguamiel, menos a 8ustaquio, que ms tarde se arrepinti de no 0aber tomado un poco. +uando -uca despert a la maana siguiente, tuvo la misma sensacin que tena al despertar los das de eKmenes o los das en que tena que ir al dentista. -a maana estaba deliciosa, con las abe.as que entraban y salan Humbando por la ventana abierta, y afuera el prado, tan parecido a cualquier lugar de 7nglaterra. $e levant, se visti y a la 0ora del desayuno trat de comer y conversar como de costumbre. 4s tarde, despus de recibir instrucciones de la >oH Wefe sobre lo que tena que 0acer all arriba, se despidi de los otros, y sin decir nada camin 0asta el pie de la escalera y comenH a subir sin mirar 0acia atrs. 8staba bastante claro, lo que era muy bueno. Wusto frente a ella, al finaliHar el primer tramo, 0aba una ventana. &odo el tiempo que estuvo en ese tramo de la escalera poda escuc0ar el ticFtoc, ticFtoc de un relo. de pared que 0aba en el saln de aba.o. -uego, en el descanso de la escalera, tuvo que girar 0acia la iHquierda para subir el tramo siguienteI despus ya no oy ms el sonido del relo.. -uca lleg al final de la escalera y vio un pasillo largo y anc0o, con una gran ventana al otro eKtremo. 5parentemente, el pasillo atravesaba toda la casa. 8staba todo tallado, artesonado y alfombrado y muc0as puertas daban a l a cada lado. -uca se qued inmvil y no poda or nada, ni siquiera el c0illido de un ratn, el Humbido de una mosca o el oscilar de una cortinaI nada, eKcepto los latidos de su propio coraHn.

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12ebe ser la ltima puerta a la iHquierda3, se di.o. -e pareci un poco terrible que fuera la ltima. ara llegar 0asta ella debera pasar frente a cada una de las 0abitaciones, y en cualquiera poda estar el magoI dormido o despierto, o invisible o, incluso, muerto. ero no deba pensar en eso. +omenH su camino. -a alfombra era tan gruesa que sus pies no 0acan ningn ruido. 1No 0ay absolutamente nada que temer por el momento3, se di.o -uca. 2esde luego, el pasillo estaba lleno de sol y muy tranquiloI tal veH demasiado tranquilo. =abra sido ms agradable sin esos eKtraos signos pintados con ro.o en las puertas, unas cosas retorcidas y complicadas que obviamente tenan un significado, y sin duda un significado no muy agradable. $era muc0o ms acogedor aun si no fuera por esas mscaras que colgaban de la pared. No por ser precisamente feas, o no tan feas, sino porque las rbitas vacas tenan un aspecto muy eKtrao, y si te de.as llevar por la imaginacin, pronto veras que las mscaras 0acan muecas en cuanto les dieras vuelta la espalda. asada la seKta puerta ms o menos, -uca tuvo su primer gran susto. or un segundo estuvo casi segura de que de la pared se 0aba asomado una picara carita barbuda y que le 0aba 0ec0o un gesto. $e oblig a s misma a detenerse y mirar 0acia all. -o que vio no era precisamente una cara, sino un pequeo espe.o del mismo tamao y forma de su propia cara, con pelo en la parte de arriba, y una barba que colgaba de l, de tal modo que al mirarse en el espe.o, tu propia cara calHaba en el pelo y la barba, y pareca que eran tuyos. 15l pasar por aqu vi por el rabillo del o.o mi propio refle.o en el espe.o3, se di.o. 18so fue todo. 8s bastante inofensivo3. ero no le gust cmo se vea su cara con esa barba y ese pelo, y sigui su camino. NNo tengo la menor idea para qu servir el espe.o barbn, puesto que no soy magoO. 5ntes de llegar a la ltima puerta a la iHquierda, -uca empeH a preguntarse si el corredor no se 0abra alargado desde que ella comenH a caminar por l y si eso sera parte de la magia de la casa. ero finalmente lleg a la puertaI estaba abierta. 8ra una pieHa amplia con tres grandes ventanas y estaba llena de libros desde el suelo 0asta el tec0oI -uca .ams 0aba visto tantos libros/ libritos diminutos, libros gordos y serios, y algunos ms grandes que cualquier ?iblia de iglesia que 0ayas vistoI todos forrados en cuero, y olan a antigYedad, a sabidura y a magia. ero ella saba, por las instrucciones que le dieron, que no deba preocuparse por esos libros, ya que el libro, el -ibro 4gico, estaba sobre una mesa de lectura, .usto en medio de la 0abitacin. -uca se dio cuenta de que tendra que leerlo de pie Nadems, no 0aba ninguna sillaO, y tambin que debera dar la espalda a la puerta mientras lea, de modo que se dio vuelta de inmediato para cerrar la puerta. ero la puerta no cerraba. uede que algunas personas no estuvieran de acuerdo en esto con -ucaI sin embargo, a mi parecer, 0iHo lo correcto. 2i.o que no le 0abra importado si 0ubiera podido cerrar la puerta, pero que era desagradable tener que estar parada en un lugar como se con una puerta abierta .usto a sus espaldas. 8n su lugar, yo me 0abra sentido igual. ero no 0aba nada ms que 0acer. <na cosa que la inquietaba bastante era el tamao del -ibro. -a >oH Wefe 0aba sido incapaH de darle una idea de en qu parte del -ibro se 0allaba el con.uro para 0acer visibles las cosas. 8s ms, pareci sorprenderse con su pregunta. 8l esperaba que -uca comenHara a buscar desde el principio, y siguiera 0asta dar con la frmula. 8s obvio que no se le 0aba pasado por la mente que eKistiera otra forma de buscar algo en un libro. JT ero esto me tomar das y mesesU Jdi.o -uca mirando el inmenso volumen

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JI ya me siento como si estuviese aqu desde 0ace 0oras. $e acerc a la mesa y apoy su mano en el -ibroI al 0acerlo sinti un 0ormigueo en sus dedos, como si estuviera lleno de electricidad. &rat de abrirlo, pero al principio no pudoI sin embargo, esto fue porque estaba su.eto por dos cierres de plomo, y una veH que los solt, el libro se abri fcilmente. : Tqu libroU 8staba escrito, no impreso. 8scrito en una caligrafa clara y pare.a, con letra grande, de traHos gruesos 0acia aba.o y delgados 0acia arriba, ms fcil de leer que los impresos, y tan 0ermosa, que -uca se qued contemplndola durante unos segundos, y se olvid de leer. 8l papel era liso y suave, y despeda un agradable aromaI y 0aba dibu.os en los mrgenes y alrededor de las grandes y coloridas maysculas al principio de cada con.uro. No tena ttulos ni subttulosI los con.uros comenHaban de inmediato. 5l principio, -uca no encontr nada importante en ellos. 8ran remedios para las verrugas Nlavndose las manos a la luH de la luna, en una palangana de plataO, para los dolores de muela y calambres, y tambin 0aba uno para sacar en.ambres de abe.as. 8l cuadro del 0ombre con dolor de muelas era tan real, que si lo mirabas muc0o rato poda 0acerte doler tus propias muelasI y las abe.as doradas, que salpicadas por todos lados en el cuarto con.uro, pareca como si realmente estuvieran volando. 5 -uca le cost muc0o salir de esa primera pgina, mas cuando le dio vuelta se encontr con que la segunda era igualmente interesante. 1 ero tengo que seguir adelante3, se di.o. : avanH cerca de treinta pginas. 2e 0aber podido recordarlas, le 0abran enseado cmo encontrar tesoros enterrados, cmo recordar cosas olvidadas, cmo olvidar las cosas que quieres olvidar, cmo saber si los dems dicen la verdad, cmo llamar No prevenirO la lluvia, el viento, la niebla, la nieve y el aguanieveI cmo producir sueos encantados y cmo dar a un 0ombre una cabeHa de burro Ncomo 0icieron con el pobre ?ottomO. : mientras ms lea, ms maravillosos y reales eran los dibu.os.

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-uego lleg a una pgina con tal despliegue de ilustraciones que casi no se distingua la escritura. 5penas se poda leer, pero -uca s repar en las primeras palabras. 8stas eran/ 1<n 0ec0iHo infalible para 0acer de quien lo pronuncie el ser ms 0ermoso de entre los mortales3. -uca acerc su cara a la pgina y fi. la vista en los dibu.os, y aunque al principio parecan estar amontonados y enredados, a0ora poda distinguirlos ms claramente. -a primera ilustracin mostraba a una nia parada frente a un escritorio leyendo un libro inmensoI estaba vestida eKactamente igual a ella. 8n la siguiente, -uca Nporque la nia del dibu.o era la misma -ucaO estaba de pie con la boca abierta y una eKpresin bastante terrible en la cara, cantando o recitando algo. 8n la tercera lmina ya tena la belleHa ms all de todo lo mortal. 8ra eKtrao, considerando lo pequeos que se vean los dibu.os al principio, que a0ora la -uca del cuadro pareciera ser casi del mismo tamao que la -uca realI ambas se miraron a los o.os y la verdadera -uca apart su mirada a los pocos segundos, deslumbrada con la belleHa de la otra -uca, aunque an poda ver alguna seme.anHa con sus propios rasgos en esa 0ermosa cara. 2e pronto las ilustraciones comenHaron a agolparse rpidamente una tras otra. $e vio sentada en un trono, en las alturas, en un gran torneo en +alormania, y todos los reyes del mundo peleaban por su belleHa. 2espus de esto, los torneos se transformaron en guerras de verdad, y tanto Narnia como 5rquenlandia, &elmaria, +alormania, Xalma y &erebintia fueron devastados por la furia de los reyes, duques y grandes seores, que peleaban por sus favores. -uego cambi, y -uca, que segua teniendo esa belleHa superior a la de todos los mortales, estaba de vuelta en 7nglaterra, y $usana Nque siempre 0aba sido la belleHa de la familiaO 0aba regresado de 8stados <nidos. -a $usana del cuadro era igual a la verdadera $usana, pero menos bonita y con una eKpresin antiptica. : $usana estaba celosa de la deslumbrante belleHa de -uca, pero esto no tena importancia, pues a nadie le interesaba $usana a0ora. J2ir el con.uro Jdi.o -ucaJ. No me importa, lo dir. 2i.o 1no me importa3, pues tena el fuerte presentimiento de que no deba 0acerlo. ero cuando volvi a mirar las primeras palabras del con.uro, a0, en medio de la escritura, donde estaba muy segura de que antes no 0aba ningn dibu.o, vio una enorme cara de len, del -en, del propio 5slan, que la miraba fi.amente. 8staba pintado de un dorado tan intenso, que pareca como si fuera a salir de la pgina 0acia ellaI y a decir verdad, ms tarde no estuvo muy segura de que no se 0ubiera movido un poco. 2e cualquier forma, ella conoca muy bien esa eKpresin de su rostro. Xrua mostrando todos sus dientes. -uca se asust terriblemente y, de inmediato, dio vuelta a la pgina. oco despus lleg a un con.uro que permita saber lo que los amigos pensaban de uno. -uca, que 0aba querido de todo coraHn ensayar el otro con.uro, el que la 0ara ser la ms 0ermosa de los mortales, decidi que dira este con.uro para suplir el no 0aber dic0o el otro. : muy apurada, por miedo a cambiar de opinin, di.o las palabras. NNada me convencer a decirles cules eran esas palabrasO. -uego esper a ver qu ocurra. +omo no pasaba nada, empeH a mirar los dibu.os. 2e pronto vio lo ltimo que 0abra esperadoI en el dibu.o 0aba un carro de tren de tercera clase y, adentro, dos colegialas sentadas. -uca las reconoci de inmediato. 8ran 4argarita reston y 5na Seat0erstone. : a0ora era ms real que un simple dibu.o, tena vida. oda ver que por la ventana se divisaban los postes del telgrafo pasando como flec0as. oda ver a las dos nias riendo y conversando y, luego, poco a poco Ncomo cuando se sintoniHa la radioO, escuc0 lo que 0ablaban. JQ odr verte un poco ms este trimestreR Jdeca 5naJ, Qo vas a seguir

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estando tan agarrada por -uca evensieR JNo entiendo qu quieres decir con eso de agarrada Jdi.o 4argarita. J+laro que lo entiendes Jdi.o 5naJ. 8l trimestre pasado te moras por ella. JNo pienso Jrespondi 4argaritaJ. No soy tan tonta. -uca no es una nia mala, a su manera, pero empec a cansarme de ella antes de que terminara el trimestre. JT4uy bien, entonces no te volver a pasar nunca msU Jgrit -ucaJ. T equea bestia 0ipcritaU ero el sonido de su propia voH, de inmediato, le record que estaba 0ablando con un dibu.o y que la verdadera 4argarita estaba muy le.os, en otro mundo. 1?ien Jse di.o -ucaJ. :o pensaba muc0o me.or de ellaI 0ice montones de cosas por ayudarla en el ltimo trimestre, y fui su amiga cuando pocas se le acercaban. : ella lo sabe muy bien. T: decrselo a 5na Seat0erstone, precisamenteU 4e pregunto si todas mis amigas sern iguales. 5qu 0ay muc0os cuadros ms. No. No mirar ni uno ms. TNo mirarU TNo mirarU3 +on gran esfuerHo volvi la pgina, pero antes un lagrimn de rabia salpic la 0o.a. 8n la prKima pgina encontr un con.uro 1para fortalecer el espritu3. 5qu 0aba menos ilustraciones, pero eran muy bonitas. : lo que ley pareca ms bien un cuento que un 0ec0iHo. 8ran tres pginas y, antes de terminar la primera, se 0aba olvidado de que estaba leyendo. 8staba viviendo la 0istoria como si fuera real y todos los dibu.os eran reales tambin. 5l llegar a la tercera pgina, y despus de leer el final, se di.o/ 18s la 0istoria ms linda que 0e ledo en toda mi vida y que leer .ams. 4e encantara seguir leyndola dieH aos ms. or lo menos, la voy a leer de nuevo3. ero aqu entr en .uego parte de la magia del -ibro. No se poda volver atrs. -as pginas siguientes, las de la derec0a, podan ser dadas vuelta, pero las de la iHquierda, no. JTVu penaU Jdi.o -ucaJ. &ena tantas ganas de volverla a leer. ?ueno, por lo menos la podr recordar. 5 ver... se trataba de... de... T2ios moU &odo se est desvaneciendo otra veH. =asta esta ltima pgina est quedando en blanco. 8ste es un libro bien misterioso. Q+mo pude 0aber olvidadoR $e trataba de una copa... y una espada y... un rbol... y un cerro verde, eso lo s, pero no puedo recordar, Qqu voy a 0acerR Nunca lo pudo recordar y, desde ese da, para -uca una buena 0istoria es alguna que le recuerda la 0istoria olvidada del -ibro del 4ago. 2io vuelta la 0o.a y, para su sorpresa, encontr una pgina sin ningn dibu.oI pero las primeras palabras eran las siguientes/ 1<n con.uro para 0acer visibles las cosas escondidas3. -uca ley todo para estar segura de todas las palabras difciles y, luego, lo di.o en voH alta. 2e inmediato vio que 0aba dado resultado, pues a medida que 0ablaba comenHaron a colorearse las letras maysculas del encabeHamiento de la pgina, y empeHaron a aparecer los dibu.os en los mrgenes. 8ra como cuando uno sostiene .unto al fuego algo que est escrito con tinta invisible y la escritura comienHa a aparecer en forma gradualI slo que en este caso, en veH del sucio color del .ugo de limn Nque es la tinta invisible ms fcilO, los colores eran dorado, aHul y ro.o. 8ran dibu.os eKtraos con persona.es que a -uca no le gustaban muc0o. 8ntonces pens/ 1$upongo que 0abr 0ec0o todo visible, y no slo a los golpeadores. 2ebe 0aber montones de otras cosas invisibles vagando en un lugar como ste. No estoy segura de si me gustara verlas todas3. 8n ese momento oy pisadas silenciosas y pesadas que se acercaban por el

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corredor tras ella y, por supuesto, se acord de lo que le 0aban dic0o acerca del mago, que caminaba con los pies descalHos, sin 0acer ms ruido que un gato. $iempre es me.or darse vuelta que sentir algo que se acerca con sigilo a nuestras espaldas. 5s lo 0iHo -uca. -uego su cara se ilumin por un momento Npor supuesto que ella no lo sabaO 0acindola verse casi tan 0ermosa como la -uca del dibu.o, y corri 0acia delante dando un grito de goHo y con los braHos estirados, pues quien estaba en la puerta era 5slan en persona, el -en, el ms grande de todos los grandes reyes. $e vea fuerte y real y amistoso, y permiti que -uca lo besara y se refugiara en su melena resplandeciente. : -uca 0asta se atrevi a pensar que el ruido ba.o, seme.ante a un terremoto que senta dentro del -en, era un ronroneo. T)0, 5slanU Jle di.oJ. Suiste muy bueno al venir aqu. =e estado aqu todo el tiempo Jdi.o lJ, pero me acabas de 0acer visible. JT5slanU Jle di.o -uca casi como un reproc0eJ. No te ras de m. +omo si cualquier cosa que yo pudiera 0acer te volviera visible a ti. 5s fue Jdi.o 5slanJ. Q+rees que no iba a obedecer mis propias reglasR 2espus de una breve pausa, el -en 0abl nuevamente. JNia Jle di.oJ. ienso que 0as sido indiscreta. JQ7ndiscretaR J8scuc0aste lo que dos de tus compaeras de colegio 0ablaban de ti. JT50, esoU :o nunca pens que eso era escuc0ar a escondidas, 5slan. QNo era magiaR J8spiar a las personas con magia, es eKactamente igual que espiarlas de cualquier otra manera. : t .uHgaste mal a tu amiga. 8lla es dbil pero te quiere. -e tuvo miedo a la muc0ac0a mayor, y di.o algo que no senta. J+reo que .ams podr olvidar lo que la o decir. JNo, no lo olvidars. JT5y, 2ios moU JeKclam -ucaJ. Q-o ec0 todo a perderR QVuieres decir que de no 0aber sido por esto, 0abramos seguido siendo amigas, realmente buenas amigas, durante toda la vida quiHs, y que a0ora .ams lo seremosR J=i.a Jdi.o 5slanJ, Qno te eKpliqu una veH que a nadie se le dice .ams lo que podra haber pasado) J $, 5slan, s, me lo di.iste Jrespondi -ucaJ. erdname. ero, por favor... J+ontina, mi querida nia. JQ odr alguna veH volver a leer esa 0istoria, aquella que no puedo recordarR Q4e la contars, 5slanR T)0, cuntamela, por favor, cuntamela, cuntamelaU J or supuesto que s, te la voy a contar por aos y aos. ero a0ora ven. 2ebemos saludar al dueo de esta casa.

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XI

LOS ZONZOPODOS "UERON "ELICES

-uca sigui al gran -en 0acia el pasillo y de inmediato vio a un 0ombre vie.o y descalHo, vestido de ro.o, que se diriga 0acia ellos. $u cabeHa blanca estaba coronada por una guirnalda de 0o.as de roble, la barba le llegaba 0asta el cinturn, y se apoyaba en un bastn curiosamente labrado. 5l ver a 5slan, el vie.o se inclin en una profunda reverencia y di.o/ J ?ienvenido, $eor, a la ms 0umilde de tus casas. J+oriaMin, Qests cansado de gobernar a esos sbditos tan tontos que te encarguR JNo Jdi.o el magoJ. $on bastante estpidos, pero no 0acen dao. 7ncluso 0asta 0e llegado a sentir cario por esas criaturas. 5 veces, tal veH, me impaciento esperando que llegue el da en que pueda gobernarlos con sabidura en veH de tener que 0acerlo con esta burda magia. J&odo a su tiempo, +oriaMin Jdi.o 5slan. J$, $eor, todo a su debido tiempo Jfue la respuestaJ. Q iensas mostrarte ante ellos, $eorR JNo Jdi.o el -en con un semigruido que pareca una risa Npens -ucaOJ. 2e seguro los asustara 0asta la locura. =abr muc0as estrellas que enve.ecern y ba.arn a descansar a alguna isla, antes de que tu pueblo est preparado para verme. : 0oy da, antes de que se ponga el sol, debo visitar a &rumpMin, el 8nano, que est en el palacio de +air aravel, contando los das que faltan para que vuelva +aspian, su amo. -e relatar toda tu 0istoria, -uca. No ests triste. ronto nos volveremos a encontrar. J or favor, 5slan Jdi.o -ucaJ. Q5 qu llamas prontoR J ara m, cualquier plaHo es pronto Jdi.o 5slan, y desapareci en un instante, y -uca se qued sola con el mago. JT$e 0a idoU Jdi.o lJ, y nos 0a de.ado bien alicados. $iempre pasa lo mismo, no lo puedes retener como si fuera un len domesticado. ero, dime, Qte gust mi libroR J5lgunas partes me gustaron muc0o Jdi.o -ucaJ. Q& sabas todo el tiempo que yo estaba aquR J or supuesto que s. 2esde que de. que los 9onHos se volvieran invisibles supe que pronto vendras a quitarles el 0ec0iHo. No saba el da eKacto. : esta maana no estaba vigilando en una forma especial. >ers, ellos me volvieron invisible a m tambin, y el ser invisible siempre me 0a dado muc0simo sueo. T)uuuU, ya estoy bosteHando de nuevo. Q&ienes 0ambreR J$, tal veH un poco Jdi.o -ucaJ. No tengo idea qu 0ora ser. J>en Jdi.o el magoJ. uede que para 5slan todas las 0oras sean pronto, pero en mi casa todas las 0oras de 0ambre son la una de la tarde. 8l mago gui a -uca un poco ms all por el pasillo, y abri una puerta. 5l entrar, -uca se encontr en una 0abitacin muy agradable, llena de sol y de flores. -a mesa estaba vaca, pero no caba duda de que era una mesa mgicaI y a una palabra del anciano aparecieron un mantel, fuentes y cubiertos de plata, copas y botellas de cristal, y comida. J8spero que te guste Jle di.oJ. =e tratado de darte la comida ms parecida a la de tu mundo, que tal veH no 0ayas probado ltimamente. J8s delicioso Jdi.o -uca. : de 0ec0o lo era/ una tortilla muy caliente, cordero fro con arve.as, 0elado de

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frutilla, .ugo de limn para tomar con la comida y despus una taHa de c0ocolate.

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ero el mago slo tom vino y comi pan. 8n l no 0aba nada que infundiera temor, y pronto ambos estuvieron c0arlando como vie.os amigos. JQ+undo funcionar el con.uroR Jpregunt -ucaJ. -os 9onHos, Qse 0arn visibles de inmediatoR JT)0, sU 8llos ya son visibles, pero probablemente estn todos dormidos todavaI siempre toman un descanso a medioda. J: a0ora que son visibles, Q0ars que de.en de ser feos y que vuelvan a ser como eran antesR J?ueno, este es un asunto un tanto delicado Jdi.o el magoJ. llos son los nicos que piensan que antes eran bonitos. 2icen que los afearon, pero yo no dira eso. 4uc0a gente pensara que el cambio fue para me.or. JQ$on muy vanidososR J-o son, o al menos el Wefe lo es, y les 0a enseado a los dems. $iempre creen todo lo que les dice. J:a nos dimos cuenta Jdi.o -uca. J$, nos 0abra ido me.or sin l, en cierta manera. +laro que yo podra convertirlo en alguna otra cosa, o incluso poner sobre l un 0ec0iHo para que no creyeran ni una palabra de lo que dice, pero no me gustara 0acer eso. 8s me.or que lo admiren a l, antes de que no admiren a nadie. JQNo te admiran a tiR Jpregunt -uca. JT)0, noU 5 m no Jdi.o el magoJ. 8llos no me admiraran a m. .$ or qu los volviste feosR..., digo, lo que ellos llaman feo. J?ueno, ellos no queran 0acer lo que se les orden. $u traba.o consiste en cuidar el .ardn y producir el alimento, no para m, como ellos imaginan, sino para ellos mismos. No 0aran nada si no los obligara. :, por supuesto, en un .ardn necesitas agua. +erca de media milla arriba, en el cerro, 0ay un 0ermoso manantial y desde all fluye un arroyo que pasa .usto por el .ardn. -o nico que les peda era que recogieran agua en el arroyo, en veH de 0acer la cansadora caminata con sus baldes dos o tres veces al da 0asta el manantial, agotndose y derramando la mitad del agua al regresar. ero ellos no entendieron y, al final, se negaron categricamente. JQ$on en realidad tan estpidosR Jpregunt -uca. 8l mago suspir/ JNo te podras imaginar los problemas que 0e tenido con ellos. =ace algunos meses decidieron que lavaran los platos y cuc0illos antes de comerI decan que as a0orraran tiempo despus. )tra veH los sorprend plantando papas cocidas, para no tener que cocinarlas cuando las cosec0aran. <n da, el gato se meti en la lec0era, y veinte de ellos se dedicaron a sacar fuera toda la lec0eI ninguno pens en sacar al gato. ?ueno, veo que terminaste. >amos a mirar a los 9onHos a0ora que se pueden ver. 8ntraron a otra 0abitacin que estaba llena de instrumentos muy pulidos y que era difcil entender para qu servan, tales como astrolabios, planetarios antiguos, cronoscopios, poesmetros, coriambos y teodolitos... 5l llegar a la ventana, el mago di.o/ J5ll estn tus 9onHos. JNo veo a nadie Jdi.o -ucaJ. ero Qqu son esas cosas que parecen 0ongosR -as cosas que ella mostraba estaban esparcidas por todo el pasto y, ciertamente, eran muy similares a los 0ongos, pero muc0o ms grandesI el tallo meda como un metro de altura, y el paraguas, ms o menos lo mismo de un lado a otro. 5l observarlos ms detenidamente, -uca se dio cuenta tambin de que el tallo estaba unido al paraguas no en la mitad, sino a un lado, lo que les daba un aspecto de desequilibrio. : 0aba algo,

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una especie de pequeo bulto apoyado en el pasto al pie de cada tallo. ero mientras ms fi.o los miraba, encontraba que tenan menos apariencia de 0ongos. -a parte del paraguas en realidad no era redonda como creyera en un principio. 8ra ms larga que anc0a, y se ensanc0aba ms en un eKtremo. 8ran muy numerosos, 0aba cincuenta o ms. 8l relo. dio las tres. 8n ese momento ocurri algo eKtraordinario. 2e pronto todos los 0ongos se pusieron boca arriba. -os pequeos bultos que estaban a los pies de los tallos eran cabeHas y cuerpos. -os tallos eran piernas, pero cada cuerpo no tena dos piernas, sino slo una pierna gruesa, .usto deba.o Nno a un lado como si fuera un 0ombre con una sola piernaO, y al final de sta, un gran pie, un pie de dedos anc0os que se curvaban un poco 0acia arriba, de modo que seme.aban pequeas canoas. -uca comprendi de inmediato por qu le parecieron 0ongos. =aban estado tendidos de espalda, cada uno con su nica pierna estirada muy derec0a, en el aire, y su enorme pie eKtendido. 4s tarde, supo que esa era la forma en que acostumbraban descansar, porque el pie los protega tanto del sol como de la lluvia, y que para un monpodo recostarse ba.o su propio pie es como estar en una tienda. JT)0U $on lo ms divertido que 0e visto Jgrit -uca, rompiendo en carca.adas J. Q& los 0iciste asR J$, s. :o convert a los 9onHos en monpodos Jdi.o el mago, rindose tambin, mientras le corran las lgrimas por las me.illasJ. ero mralos Jaadi. 8n realidad era digno de verse. +omo es lgico, estos 0ombrecitos de una sola pierna no podan caminar ni correr como nosotros. $e desplaHaban a saltos, igual que si 0ubieran sido pulgas o sapos. T: qu saltos dabanU... +omo si cada uno de esos enormes pies fuera un mano.o de resortes. T: qu rebotes daban al caerU 8sto era lo que produca el ruido de golpes que tanto 0aba confundido a -uca el da anterior. 8n este momento saltaban por todas partes, gritndose unos a otros. JT)igan, amigos, somos visibles de nuevoU J$omos visibles Jdi.o uno que usaba una gorra con borlas ro.as y que, sin lugar a dudas, era el Wefe de los monpodosJ. : me parece que somos visibles, porque nos podemos ver unos a otros. J8so es, Wefe, eso es Jgritaron los demsJ. 8se es el punto. Nadie tiene una mente ms clara que la tuya. No lo podas 0aber dic0o ms claro. J ill al vie.o desprevenido, esa niita Jdi.o el Wefe monpodoJ. 8sta veH lo 0emos vencido. J8s .usto lo que bamos a decir nosotros Jcant el coroJ. =oy ests ms fuerte que nunca, Wefe. T$igue, sigueU JQ8llos se atreven a 0ablar as de tiR Jpregunt -ucaJ. 5yer parecan temerte tanto. QNo saben que podras estar escuc0ndolosR J8sa es una de las cosas divertidas de los 9onHos respondi el magoJ. 5 veces 0ablan de m como si yo lo organiHara todo y oyera todo, y como si fuese sumamente peligroso, y al minuto siguiente piensan que me pueden engaar con trucos que 0asta un nio puede descubrir. T$on increblesU JQ&ienen que volver a su verdadera aparienciaR pregunt -ucaJ. ).al no sea una crueldad de.arlos como estn. Q+rees que a ellos les importara muc0oR $e ven tan contentos. T4ira, mira ese saltoU ero dime, Qcmo eran antesR J$imples enanitos Jdi.o el magoJ, aunque no tan simpticos como los que 0ay en Narnia. J$era una lstima volver a transformarlos Jdi.o -ucaJ, son tan graciosos y muy simpticos. Q iensas que vale la pena que se los digaR

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J8stoy seguro de que s, si es que logras metrselo en la cabeHa. JQ>endrs conmigo a intentarloR JNo, no. &e ir muc0o me.or sin m. J<n milln de gracias por el almuerHo Jdi.o -uca, y se ale. con rapideH. ?a. corriendo la escalera, que con tantos nervios 0aba subido esa maana y al llegar aba.o c0oc con 8dmundo. &odos los otros estaban esperando con l y, al ver sus caras de ansiedad, a -uca le remordi la conciencia y se dio cuenta de todo el tiempo que 0aba pasado sin acordarse de ellos. JNo se preocupen JgritJ. &odo est bien. 8l mago es un tesoro... y Tlo 0e visto a *l..., a 5slanU 2espus de esto se ale. de ellos, rpida como el viento, y sali al .ardn. 5ll la tierra se estremeca con los saltos de los monpodos, y en el aire resonaban sus gritos, que se redoblaron al divisar a -uca. J5qu viene, aqu viene JgritaronJ. T&res vivas por la niitaU 8nga muy bien al vie.o, esta nia. J-amentamos muc0simo Jdi.o el Wefe monpodoJ que no podamos darte el placer de vernos como ramos antes que nos afearan, pues no podras creer la diferencia, y es cierto, ya que no se puede negar que a0ora somos mortalmente feos, de modo que no te vamos a mentir. J8so es lo que somos, Wefe. 8so es lo que somos Jcorearon los dems, rebotando como si fuesen pelotas de .ugueteJ. & lo 0as dic0o, t lo 0as dic0o. J ero yo no creo que lo sean en lo ms mnimo Jdi.o a gritos -uca, para 0acerse orJ. ienso que se ven muy bien. JT)igan, oigan lo que ella diceU Jvocearon los monpodosJ. 2ices la verdad, querida. Nos vemos muy bien. No podras encontrar otro grupo ms 0ermoso. 2ecan esto sin ni asomo de sorpresa, y parecan no darse cuenta de que 0aban cambiado de opinin. J8lla quiso decir Jaclar el Wefe monpodoJ que qu bien nos veamos antes de que nos afearan. &ienes raHn, Wefe, tienes raHn Jcantaron los monpodosJ. 8so fue lo que ella di.o, nosotros la omos.

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:o no di.e eso Jgrit -ucaJ. 2i.e que son muy agradables ahora. -o di.o, lo di.o Jreiter el WefeJ. 2i.o que ramos muy agradables entonces. J8scc0enlos, escc0enlos Jdi.eron los monpodosJ. =acen un par perfecto. $iempre tienen la raHn. No podran 0aberlo dic0o me.or. J ero si estamos diciendo .usto lo contrario Jdi.o -uca, golpeando impacientemente con el pie. J8so es, seguro, eso es Jdi.eron todosJ. No 0ay nada como lo contrario. $igan ustedes dos. J<stedes son capaces de volver loco a cualquiera Jdi.o -uca y se dio por vencida. ero los monpodos parecan estar perfectamente felices y -uca decidi que, en el fondo, la conversacin 0aba sido un Kito. 5quella tarde antes de acostarse ocurri algo ms que 0iHo que los monpodos estuvieran an ms satisfec0os de tener una sola pierna. +aspian y todos los narnianos volvieron a la playa lo antes posible para dar noticias suyas a 6ins y a los dems a bordo del !plorador del Amanecer, que ya estaban bastante preocupados. or supuesto que los monpodos los acompaaron rebotando como pelotas de ftbol y afirmando a grandes voces lo que decan los dems, 0asta que 8ustaquio di.o/ J4e gustara que el mago los 0iciera inaudibles en veH de invisibles. ronto se arrepinti de lo que 0aba dic0o, pues tuvo que eKplicarles que una cosa inaudible es algo que no se puede or y, aunque le tom muc0o traba.o 0acer esto, nunca supo si los monpodos entendieron o no. : lo que ms le molest fue lo que di.eron al final/ J)ye, t no puedes 0ablar como nuestro Wefe, pero algn da aprenders, .ovencito. 8scc0alo a l, y l te ensear cmo decir las cosas. T50 tienes a un gran oradorU 5l llegar a la ba0a, 6pic0ip tuvo una brillante idea. =iHo ba.ar su pequea barquilla y se dedic a remar, 0asta que los monpodos se manifestaron sumamente interesados. 8ntonces se puso de pie dentro de su embarcacin y di.o/ J6espetables e inteligentes monpodos/ ustedes no necesitan botes, ya que cada uno posee un pie que puede reemplaHarlo. $lo tienen que saltar sobre el agua lo ms suave que puedan, y vern lo que ocurre. 8l Wefe monpodo se qued atrs y advirti a los otros que encontraran el agua sumamente mo.ada, pero uno o dos de los ms .venes 0icieron la prueba casi de inmediato y, luego, unos cuantos ms siguieron su e.emplo y finalmente el grupo entero 0iHo lo mismo y todo sali perfectamente bien. 8l nico e inmenso pie de los monpodos 0aca las veces de una balsa o bote natural, y cuando 6pic0ip les ense cmo cortar remos firmes para ellos, todos remaron por la ba0a y alrededor del !plorador del Amanecer, dando la impresin de que se trataba verdaderamente de una flota completa de pequeas canoas con un enano gordo parado en la popa de cada una de ellas. =icieron carreras, y del barco ba.aron botellas de vino para drselas como premio, y los marineros se asomaban por los costados del barco, rindose 0asta que empeHaron a dolerles sus propios costados. -os 9onHos tambin estaban contentos con su nuevo nombre de 1monpodos3, que les pareca un nombre magnfico, a pesar de que nunca lo pudieron aprender bien. J8so es lo que somos JgritabanJ. 4onipudos, omonodos, odimonos. Wusto el nombre que tenamos en la punta de la lengua. ero muy pronto se les enred con su antiguo nombre de 9onHosI finalmente se acostumbraron a llamarse 9onHpodos, y lo ms probable es que as se llamarn por siglos.

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8sa noc0e los narnianos cenaron con el mago en el piso de arriba, y -uca se dio cuenta de lo diferente que se vea todo a0ora que no le tena miedo. -os misteriosos signos en las puertas continuaban siendo misteriosos, pero a0ora parecan tener significados amables y alegres, e incluso el espe.o barbn a0ora pareca ms divertido que atemoriHador. or arte de magia, cada uno tuvo a la cena lo que ms le gustaba comer y beber, y despus el mago realiH una obra de magia muy 0ermosa y til. 8Ktendi sobre la mesa dos 0o.as de pergamino en blanco y pidi a 2rinian que le relatara detalladamente su via.e 0asta esa fec0a y, a medida que 2rinian 0ablaba, todo lo que deca quedaba grabado en el pergamino, con lneas claras y delgadas, 0asta que al final cada una de las 0o.as qued transformada en un mapa esplndido del ocano oriental, donde vean Xalma, &erebintia, -as $iete 7slas, las 7slas 2esiertas, la 7sla 2ragn, 7sla Vuemada, 5guas de 4uerte y la propia 7sla de los 9onHos, todas del tamao correcto y en las posiciones adecuadas. 8stos fueron los primeros mapas de esos mares y me.ores que los que se 0an 0ec0o despus sin la ayuda de la magia. orque en ellos, aunque al principio los pueblos y montaas se vean como en cualquier mapa comn, cuando el mago les prest un magnfico cristal, podas ver que eran perfectas fotografas en miniatura de las cosas reales, de modo que veas el verdadero castillo y el mercado de esclavos y las calles de +ielo 5ngosto, todo muy claro, aunque muy distante, como se ven las cosas por el revs del telescopio. 8l nico inconveniente era que la lnea de la costa estaba incompleta en la mayora de las islas, puesto que el mapa mostraba slo lo que 2rinian 0aba visto con sus propios o.os. +uando terminaron, el mago se qued con uno para l y el otro se lo regal a +aspianI an est colgado en la $ala de los 7nstrumentos en +air aravel. ero el mago no pudo decirles nada sobre mares o tierras ms 0acia el este. $in embargo, les cont que cerca de siete aos atrs 0aba anclado en sus mares un barco narniano y que a bordo via.aban cuatro caballeros/ lord 6evilian, lord 5rgoH, lord 4avramorn y lord 6up. 2edu.eron, por lo tanto, que el 0ombre dorado que 0aban visto muerto en 5guas de 4uerte deba ser lord 6estimar.
5l da siguiente, el mago, con su magia, repar la popa del !plorador del Amanecer que 0aba sido daada por la serpiente marina, y lo carg con regalos de gran utilidad. =ubo una despedida muy amistosa, y cuando Harparon, dos 0oras despus del medioda, todos los 9onHpodos los acompaaron remando con sus paletas 0asta la entrada del puerto y los vitorearon 0asta que el barco estuvo fuera del alcance de sus gritos.

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XII

LA ISLA OSCURA

2espus de esta aventura, navegaron 0acia el sur y un poco en direccin este durante doce das, con viento suave, los cielos casi siempre claros y el aire tibio, y no vieron p.aros ni peces, salvo una veH que divisaron una ballena lanHando su c0orro, a lo le.os, a estribor. 8n esa etapa -uca y 6pic0ip .ugaron muc0o al a.edreH. 5l decimotercer da, 8dmundo, desde la cofa de combate, avist algo parecido a una gran montaa oscura que surga del mar a babor de la proa. 5lteraron el curso y se dirigieron 0acia esa tierra, a remo la mayor parte del tiempo, porque el viento no era favorable para navegar a vela en direccin noreste. 5l caer la tarde, an estaban muy le.os y continuaron remando toda la noc0e. 5 la maana siguiente, 0aba buen tiempo, pero una calma aplastante. -a masa oscura estaba al frente, muc0o ms cercana y grande, pero muy borrosa todava, de modo que algunos pensaban que an estaba bastante le.os, y otros, que estaban entrando en una bruma. 2e sbito, alrededor de las nueve de la maana, estaban tan cerca que pudieron ver que no era tierra en absoluto, ni siquiera una bruma en un sentido correcto de la palabra. 8ra una )scuridad. 8s bastante difcil describir una oscuridad, pero comprenders me.or si te imaginas que ests mirando la boca del tnel de un tren, pero un tnel tan largo, o con tantas curvas, que no puedes ver la luH al final. : t sabes cmo debera ser. 5 los pocos metros veras los rieles, los durmientes y el ripio a plena luH de daI luego vendra un sector donde se estara en el crepsculoI y despus, muy de repente, pero por supuesto sin una lnea divisoria definida, todo se desvanecera completamente en una negrura pare.a y densa. -o mismo ocurra aqu, pues a pocos metros frente a proa podan ver el olea.e del agua de brillantes tonos verdeFaHul. 4s all, podan advertir que el agua se vea un poco ms plida y gris, como se ve al atardecer. ero an ms all, una completa oscuridad, como si 0ubiesen llegado al lmite de una noc0e sin luna y sin estrellas. +aspian grit al contramaestre que detuviera el barco, y todos, menos los remeros, se precipitaron a proa a mirar, poro no 0aba nada que ver a simple vista. &ras ellos estaban el mar y el solI delante, la )scuridad. JQNos metemos allR Jpregunt +aspian finalmente. J:o no lo aconse.ara Jdi.o 2rinian. J8l capitn tiene raHn Jopinaron varios marineros. J:o tambin lo creo Jdi.o 8dmundo. -uca y 8ustaquio no 0ablaron nada, pero en su interior estaban muy contentos del aspecto que parecan estar tomando las cosas. ero de pronto la voH clara de 6pic0ip rompi el silencio/ JQ: por qu noR Jdi.oJ. Q5lguien me puede eKplicar por qu noR Ninguno tena muc0as ganas de eKplicar nada, as es que 6pic0ip continu/ J$i 0ablase a campesinos o esclavos Jdi.oJ, pensara que tal proposicin nace de la cobarda. ero espero que .ams se pueda decir en Narnia que un grupo de personas nobles y prncipes en la flor de la edad, pusieron pies en polvorosa por temor a la oscuridad. J ero Qqu clase de utilidad tendra abrirse camino por esa negruraR Jpregunt 2rinian. JQ<tilidadR Jreplic 6pic0ipJ. Q<tilidad, capitnR $i por utilidad usted entiende llenarnos los estmagos o los bolsillos, confieso que no sera de ninguna utilidad. ero 0asta donde yo s, no nos 0icimos a la mar para buscar cosas tiles, sino

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para buscar 0onor y aventuras. : aqu se nos presenta la aventura ms fantstica que .ams 0e odo, y aqu, si nos devolvemos, se pone en tela de .uicio todo nuestro 0onor. >arios de los marineros susurraron cosas como 1al diablo con el 0onor3, pero +aspian di.o/ JT)0, qu molestoso eres, 6pic0ipU +asi deseara 0aberte de.ado en casa. T8st bienU $i lo pones as, supongo que tendremos que seguir adelante. 5 menos que -uca prefiera que no. -uca 0abra preferido con toda su alma no continuar, pero lo que di.o en voH alta fue/ J8stoy lista. JQ5l menos 0ar encender luces, su 4a.estadR Jpregunt 2rinian. J2e todos modos Jdi.o +aspianJ. 8ncrgate de eso, capitn. 2e este modo se encendieron los tres faroles, el de popa, el de proa y uno en lo alto del mstil, y 2rinian mand traer dos antorc0as para poner al medio del barco. $e vean plidas y dbiles a la luH del sol. -uego mandaron a cubierta a todos los 0ombres, salvo los que estaban aba.o, a cargo de los remosI armados 0asta los dientes, se situaron en sus puestos de batalla con las espadas desenvainadas. 8n la cofa de combate estaban -uca y dos arqueros con sus arcos tensados y las flec0as en las cuerdas. 8l marinero 6ynelf se encontraba en la proa con su sonda lista para medir la profundidad. 6pic0ip, 8dmundo, 8ustaquio y +aspian, con su armadura resplandeciente, estaban con l. 2rinian se 0iHo cargo del timn. J: a0ora, Ten nombre de 5slan, adelanteU Jgrit +aspianJ. <na remada suave y continua y que todos los 0ombres se callen y mantengan odo alerta a las rdenes.

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+uando los remeros comenHaron a remar, el !plorador del Amanecer, con un cru.ido y un gemido, empeH a desliHarse 0acia adelante. -uca, que estaba arriba, en la cofa de combate, tuvo una vista fantstica del momento .usto en que penetraron en la oscuridad. -a proa ya 0aba desaparecido antes de que la luH del sol se fuera de la popa. 8lla la vio irse. 8n un minuto la popa dorada, el mar aHul y el cielo estaban a plena luH del daI al minuto siguiente, el mar y el cielo 0aban desaparecido, y el farol de la popa, que apenas se notara antes, era la nica cosa que indicaba donde terminaba el barco. Srente al farol, -uca pudo ver la oscura silueta de 2rinian agac0ada sobre el timn. Wusto ba.o ella, las dos antorc0as de.aban ver dos pequeos espacios de la cubierta, y 0acan relucir las espadas y cascosI y ms adelante, 0aba otra isla de luH, en el castillo de proa. Suera de eso, la cofa de combate, alumbrada por una luH en la punta del mstil, que estaba .usto sobre ella, pareca ser un pequeo y luminoso mundo aislado que flotaba en la solitaria oscuridad. : las mismas luces, como siempre ocurre con las luces cuando 0ay que encenderlas a una 0ora inapropiada del da, se vean plidas y antinaturales. -uca tambin se dio cuenta de que tena muc0o fro. Nadie supo cunto dur ese via.e en la oscuridad. 2e no 0aber sido por el cru.ido de los esclamos y el salpicar de los remos, nada 0abra indicado que se estaban moviendo. 8dmundo, que desde la proa forHaba la vista a su alrededor, no pudo ver nada, salvo el refle.o del farol en el agua, frente a l. 8ra una especie de refle.o grasoso, y el ruido de las olas que levantaba la proa pareca ser triste, dbil y sin vida. 5 medida que pasaba el tiempo, todos, menos los remeros, empeHaron a tiritar de fro. 2e pronto, de algn lugar Nya nadie tena ningn sentido de orientacin muy claroO, provino un grito, que bien se poda tratar de una voH no 0umana, o bien de la voH de alguien en tal estado de pnico, que casi 0aba perdido su condicin 0umana. +aspian an estaba tratando de 0ablar Ntena la boca muy secaO, cuando se oy la voH aguda de 6pic0ip, que en aquel silencio se sinti ms fuerte de lo normal. JQVuin llamaR Jc0illJ. $i eres un enemigo, no te tememos, y si eres un amigo, tus enemigos aprendern a tener miedo de nosotros. JT iedadU Jgrit la voHJ. 7ncluso si ustedes no son ms que otro sueo, tengan piedad. $banme a bordo. $e lo suplico, sbanme a bordo, aunque sea para darme muerte. ero, Tpor amor del cieloU, no se desvaneHcan de.ndome solo en esta 0orrible tierra. JQ2nde estsR Jgrit +aspianJ. $ube a bordo y seas bien venido. $e oy otro grito, que poda ser tanto de alegra como de terror, y supieron que alguien estaba nadando en direccin a ellos. J$eores, preprense para subirlo Jdi.o +aspian. J5 la orden, su 4a.estad Jrespondieron los marineros. 4uc0os se agolparon a las amuradas a babor llevando cuerdas y uno de ellos se inclin 0acia afuera sobre uno de los costados del barco, sosteniendo una antorc0a. 8n la oscuridad del agua apareci una cara salva.e y blanca, y luego, despus de algunos force.eos y tirones, una docena de manos amistosas subieron al desconocido a bordo. 8dmundo pens que .ams 0aba visto un 0ombre de aspecto ms eKtrao. 5unque no pareca ser demasiado vie.o, al contrario, su pelo era una desordenada mata de canas, su cara era delgada y arrugada, y por vestimenta slo le colgaban unos andra.os empapados. ero lo que ms sorprenda eran sus o.os tan inmensamente abiertos, que parecan no tener prpados, y que miraban fi.o, como en una agona de puro miedo. 8n cuanto sus pies tocaron cubierta, di.o/ JT=uyan, 0uyanU 2en vuelta y 0uyan. 6emen, remen por sus vidas, fuera de esta

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maldita playa. J+lmate Jdi.o 6pic0ipJ y dinos cul es el peligro. Nosotros no estamos acostumbrados a 0uir. 5l or la voH del 6atn, el desconocido se sobresalt terriblemente, pues no lo 0aba visto antes J$in embargo, saldrn 0uyendo de aqu Jdi.o .adeanteJ. 8sta es la isla donde los sueos se 0acen realidad. J8s la isla que 0e buscado todo este tiempo Jdi.o uno de los marinerosJ. 7magin que me casara con Nancy si desembarcbamos aqu. J: que yo encontrara a &oms nuevamente con vida Jdi.o otro. JT&ontosU Jdi.o el 0ombre pateando el suelo con rabiaJ. 8ste es el tipo de 0abladuras que me tra.o 0asta aqu, y la verdad es que preferira 0aberme a0ogado, o no 0aber nacido siquiera. Q)yeron lo que les di.eR 5qu es donde los sueos, los sueos, QentiendenR, cobran vida, se 0ace realidad. No los ensueos, sino los sueos. =ubo casi medio minuto de silencio y, luego, con gran ruido de armaduras la tripulacin completa se de.aba caer como poda por la escotilla principal, lo ms rpido posible. &odos se precipitaron a los remos, para remar como nunca antes lo 0aban 0ec0oI y 2rinian 0aca girar el timn, y el contramaestre fi.aba el ms veloH ritmo de remada que .ams se oyera en el mar. ues 0aba bastado slo medio minuto para que todos recordaran ciertos sueos que 0aban tenido, sueos que 0acan que uno tuviera miedo de volverse a dormir, y comprendieron lo que ocurrira si desembarcaban en una tierra en que los sueos se 0acen realidad. $lo 6pic0ip permaneci inmvil. J$u 4a.estad, su 4a.estad Jdi.oJ. Q>a a tolerar este motn, esta cobardaR 8sto es pnico, es una desbandada. JT6emen, remenU Jvociferaba +aspianJ. T8mpu.en a matarseU 2rinian, Qestamos en el rumboR uedes decir lo que quieras, 6pic0ip, pero 0ay ciertas cosas a las que un 0ombre no puede 0acer frente. J8ntonces tengo suerte de no ser un 0ombre Jrespondi 6pic0ip con una reverencia muy ceremoniosa. 2esde las alturas, -uca 0aba odo todo, y en un instante se le vino a la cabeHa uno de sus propios sueos que con gran esfuerHo 0aba tratado de olvidarI volvi a su memoria en forma tan real, como si acabara de despertar de l. T2e modo que eso era lo que estaba tras ellos en la isla, en la oscuridadU or un segundo quiso ba.ar a cubierta y quedarse con 8dmundo y +aspianI pero Qde qu serviraR $i los sueos empeHaban a volverse realidad, tanto 8dmundo como +aspian podran transformarse en algo 0orrible cuando ella se les acercara. $e su.et a la baranda de la cofa de combate y trat de calmarse. -os 0ombres estaban remando 0acia la luH, lo ms rpido que podanI todo estara bien en unos segundos. T)0, si todo pudiese estar bien a0ora mismoU 5 pesar de que los remos 0acan muc0o ruido, no lograban cubrir el silencio total que rodeaba al barco. &odos saban que era preferible no escuc0ar, ni aguHar el odo a cualquier sonido que viniera de la oscuridad, pero nadie poda evitar escuc0ar, y pronto todos empeHaron a or cosas. +ada uno oa cosas diferentes. JQ)yes un ruido seme.ante a... un par de ti.eras gigante, que se abre y cierra... all, en esa direccinR Jpregunt 8ustaquio a 6ins. JT$ilencioU Jrepuso 6insJ. -as oigo trepar por los lados del barco. J$e va a instalar arriba del mstil Jdi.o +aspian. JT<fU JeKclam un marineroJ. 8stn comenHando a sonar los gongs. $aba que sonaran. +aspian, tratando de no mirar nada Nespecialmente de no seguir mirando tras de

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sO, fue a popa, donde estaba 2rinian. J2rinian Jle di.o en voH muy ba.aJ. Q+unto tiempo nos demoramos remando 0acia all, es decir, 0asta el lugar donde recogimos al desconocidoR J+inco minutos, tal veH Jsusurr 2rinianJ. Q or quR J orque llevamos ms tiempo que se tratando de salir de aqu. -a mano de 2rinian tembl sobre el timn y por su cara rod una gota de sudor fro. &odos pensaban lo mismo. JTWams saldremos de aqu, .amsU Jse que.aban los remerosJ. -leva mal el timn. 8stamos dando vueltas y vueltas en crculos. TNunca saldremos de aquU 8l desconocido, que yaca en la cubierta 0ec0o un ovillo, se sent y lanH una 0orrible y estridente carca.ada. JTNunca saldremos de aquU Jdi.o a gritosJ. 5s es. or supuesto. Nunca saldremos. TVu tonto fui al pensar que me de.aran ir tan fcilU No, no. Wams saldremos de aqu. -uca apoy la cabeHa en la baranda de la cofa de combate y susurr/ J5slan, 5slan, si es cierto que nos amas, aydanos a0ora. -a oscuridad no disminuy, pero -uca se empeH a sentir un poquito, un muy, muy poquito me.or. 12espus de todo, todava no nos 0a pasado nada3, pens. JT4irenU Jse oy la voH ronca de 6ynelf, desde la proa. 5ll enfrente se vea un puntito de luH y, mientras lo miraban, de l cay un inmenso rayo de luH sobre el barco. 8sto no alter la oscuridad reinante, pero el barco entero se ilumin, como por un reflector. +aspian pestae, mir a su alrededor, vio a sus compaeros, todos con cara de locos y la mirada fi.a. 4iraban 0acia el mismo punto/ detrs de cada cual, sus negras y afiladas sombras. -uca mir a lo largo del rayo, y de pronto vio algo en l. 5l principio pareca ser una cruH, luego un avin, despus un volantn y, finalmente, con un batir de alas, se par .usto sobre ella, y vio que era un albatros. 2io tres vueltas alrededor del mstil y luego se pos un instante en la cabeHa del dragn dorado de proa. Xrit con una voH fuerte y dulce algo que parecan ser palabras, a pesar de que nadie las comprendi. -uego eKtendi sus alas, se elev y comenH a volar lentamente 0acia adelante, torciendo un poco a estribor. 2rinian condu.o el barco tras l, sin dudar que era un buen gua. ero nadie, salvo -uca, supo que mientras volaba alrededor del mstil le 0aba susurrado 1&en valor, mi amor3, y ella estaba segura de que esa voH era la de 5slan y, con la voH, sinti un delicioso olor .unto a su cara. 8n pocos segundos la oscuridad de adelante se volvi agrisada y, luego, casi antes de que se atrevieran a 0acerse ilusiones, ya 0aban salido a la luH del sol y se encontraban nuevamente en el mundo aHul y templado. : as como esos momentos en los que simplemente quedarse en la cama, viendo cmo la luH del da entra a raudales por la ventana, y or la voH alegre de un cartero madrugador o del lec0ero que gritan all aba.o, y darse cuenta de que 1slo fue un sueo/ no era verdad3, es tan maravilloso que casi vale la pena tener una pesadilla para eKperimentar la alegra de despertarI as se sintieron todos al salir de la oscuridad. -os asombr la claridad del barco/ casi esperaban que la oscuridad se 0ubiera pegado al blanco y al verde y al dorado, como la mugre o la nata. -uca no perdi tiempo y ba. rpidamente a la cubierta, donde encontr a los dems reunidos alrededor del recin llegado. 2urante largo rato la felicidad le impidi 0ablar y se limit a contemplar el mar y el sol, y a tocar las amuradas y las cuerdas, como si quisiera convencerse de que realmente estaba despierto, mientras rodaban las lgrimas por sus me.illas. JXracias Jdi.o finalmenteJ. 4e 0an salvado de... ero no quiero 0ablar de

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eso. 50ora permtanme saber quines son ustedes. :o soy un telmarino de Narnia y, cuando vala algo, los 0ombres me llamaban -ord 6up. J: yo Jdi.o +aspianJ, soy +aspian, rey de Narnia, y estoy navegando con el fin de encontrarte a ti y a tus compaeros, que eran los amigos de mi padre. 8ntonces -ord 6up cay de rodillas y bes la mano del rey. J$eor Jdi.oJ. 8res el 0ombre que ms 0e deseado ver en el mundo. &e ruego que me concedas un favor. JQ2e qu se trataR Jpregunt +aspian. JVue nunca me preguntes, ni permitas que otro lo 0aga, sobre lo que 0e visto durante estos aos en la 7sla )scura. J8s un favor muy simple, mi -ord Jcontest +aspian, y aadi con un estremecimientoJ/ Q reguntarteR +laro que no. 2ara todo mi tesoro por no orlo. J$eor Jdi.o 2rinianJ. &enemos viento favorable para el sureste. Q uedo 0acer subir a nuestros pobres compaeros para soltar velasR : despus los que no sean imprescindibles, a sus 0amacas. J$ Jdi.o +aspianJ, y que 0aya ponc0e para todos. 5aa0, siento que podra dormir un da entero. 5s fue como navegaron toda la tarde con gran alegra y buen viento rumbo al sureste, y el montecillo de oscuridad se 0aca cada veH ms pequeo a popa. ero nadie se dio cuenta cuando desapareci el albatros.

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XIII

LOS TRES DURMIENTES

8l viento nunca los abandon, pero cada da era ms suave 0asta que, al final, las olas eran poco ms que simples ondas y el barco se desliHaba, 0ora tras 0ora, casi como si estuvieran navegando en un lago. +ada noc0e vean que en el oriente aparecan nuevas constelaciones que .ams nadie 0aba visto en Narnia y, tal veH, como pensaba -uca con una meHcla de alegra y miedo, .ams 0aban sido vistas por o.os vivientes. 8sas nuevas estrellas eran grandes y brillantes, y las noc0es eran clidas. -a mayora de los via.eros dorma en cubierta y todos conversaban 0asta altas 0oras de la noc0e, o bien, se apoyaban en los costados del barco, contemplando la luminosa danHa de la espuma que 0aca saltar la proa. 2urante un atardecer de asombrosa belleHa, cuando la puesta de sol tena tonos tan ro.os y prpura, y se eKtenda en tal forma que el mismo cielo pareca muc0o ms grande, avistaron tierra a estribor. $e acercaba lentamente, y la luH tras ellos 0aca que los cabos y peascos de esta nueva tierra parecieran arder en llamas. ero pronto se encontraron navegando a lo largo de sus costas, y el cabo occidental de la isla, a0ora detrs de ellos, se alHaba negro contra el cielo ro.o, y afilado como si estuviera recortado en cartn, y en ese momento pudieron apreciar me.or cmo era el pas. No tena montaas, sino muc0os loma.es suaves y con laderas que parecan almo0adas. 2esde all provena un agradable olor, que -uca defini como 1un tipo de suave olor a prpura3, en tanto que 8dmundo lo llam Ny 6ins pensO 1podrido3, y +aspian di.o 1s a lo que se refieren3. Navegaron un largo trec0o, pasando de un lugar a otro, con la esperanHa de encontrar un buen puerto suficientemente profundo, pero al fin tuvieron que conformarse con una ba0a anc0a y de escasa profundidad. 5unque se vea absolutamente en calma desde el mar, en la playa, como era de suponer, rompan las olas sobre la arena, por lo que el !plorador del Amanecer no pudo entrar tanto como ellos 0abran querido. 5nclaron bastante le.os de la orilla y tuvieron que 0acer un 0medo y desordenado desembarco en el bote. -ord 6up se qued a bordo del barco. :a no deseaba ver ms islas. &odo el tiempo que permanecieron en esas tierras sintieron en sus odos el constante sonido del romper de las olas. 2e.aron dos 0ombres para cuidar el bote y +aspian gui a los otros 0acia el interior de la isla, pero no se adentraron demasiado, pues era muy tarde para eKplorar y pronto ya no 0abra luH. 4as no fue necesario ir demasiado le.os para encontrar una aventura. 8l valle pare.o que se eKtenda en la punta de la ba0a, no mostraba ni un rastro, ni un camino, ni ningn otro signo que pudiera indicar la eKistencia de 0abitantes. 5 sus pies, el csped era fino y ligero, salpicado de matas ba.as y espesas, que 8dmundo y -uca tomaron por breHo. 8n cambio 8ustaquio, que realmente era bastante bueno para la botnica, di.o que no era breHo y probablemente tena raHnI pero sin la menor duda era algo muy parecido. No 0aban alcanHado a caminar la distancia que cubre un tiro de flec0a, cuando 2rinian di.o/ J4iren, Qqu ser esoR : todos se detuvieron. J&al veH sean rboles muy grandes Jdi.o +aspian. J:o creo que son torres Jdi.o 8ustaquio. J) tal veH sean gigantes Jmurmur 8dmundo en voH ms ba.a.

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J-a nica forma de averiguarlo es yendo directamente 0acia all Jdi.o 6pic0ip desenvainando su espada y correteando a la cabeHa de todos los dems. J+reo que son ruinas Jdi.o -uca cuando estaban bastante ms cerca y, sin duda, su suposicin era le.os la ms acertada. -o que vieron al llegar all fue un gran espacio oblongo, embaldosado con suaves piedras y rodeado por pilares grises, pero sin tec0o. =aba una gran mesa que iba de un eKtremo al otro, cubierta con un precioso mantel color carmes que caa casi 0asta el suelo. 5 cada lado de la mesa 0aba muc0as sillas de piedra magnficamente talladas, y cada una tena un co.n de seda sobre el asiento. ero lo ms impresionante era que la mesa presentaba un banquete .ams visto, ni siquiera cuando edro, el gran 6ey, tena su corte en +air aravel. =aba pavos, gansos, pavos reales, cabeHas de .abal, lomos de venadoI 0aba pasteles en forma de barco con la vela desplegada, en forma de dragones y elefantesI 0aba postres 0elados, brillantes langostas y .amones resplandecientesI tambin nueces, uvas, pias, duraHnos, granadas, melones y tomates. =aba grandes .arros de oro y plata, y copas curiosamente labradasI y el olor de la fruta y del vino lleg 0asta ellos como una promesa de felicidad. JTVu raroU Jdi.o -uca. $e acercaron cada veH ms, en forma muy silenciosa. J ero Qdnde estn los invitadosR Jpregunt 8ustaquio. JNosotros podemos aportarlos, $eor Jdi.o 6ins. JT4irenU Jdi.o bruscamente 8dmundo. 8n realidad, estaban ya en medio de los pilares y de pie sobre el pavimento. 4iraron 0acia donde 0aba sealado 8dmundo. -as sillas no estaban todas vacas. 5 la cabecera de la mesa, y en los dos lugares del lado, 0aba algo... o quiHs tres 1algos3. JQVu son *sosR Jpregunt -uca en un murmulloJ. arecen tres castores sentados a la mesa.

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J) un gigantesco nido de p.aros Jdi.o 8dmundo. J5 m me parece ms bien un pa.ar Jdi.o +aspian. 6pic0ip se adelant corriendo, salt sobre una silla y de a0 a la mesa, y corri a lo largo de sta, desliHndose gilmente como un bailarn entre vasos con incrustaciones de .oyas, pirmides de fruta y saleros de marfil. +orri directo 0acia la misteriosa masa gris del otro eKtremo, y mir atentamente, la toc y luego grit/ JNo creo que stos vayan a pelear. 8ntonces todos se acercaron y vieron que lo que 0aba en las sillas eran tres 0ombres sentados, aunque era bastante difcil reconocer que se trataba de personas, 0asta que se les miraba de cerca. $us cabellos grises 0aban crecido por encima de sus o.os, 0asta que casi les cubran la cara, y sus barbas 0aban crecido sobre la mesa, trepando y enroscndose en fuentes y copas, como HarHas enredadas en una cerca, 0asta meHclarse en una gran mata de pelo, que se desbordaba de la mesa y caa 0asta el suelo. : sus cabellos colgaban de sus cabeHas sobre los respaldos de las sillas, de modo que stos quedaban completamente ocultos. 8n verdad, los tres 0ombres eran casi puro pelo. JQ4uertosR Jpregunt +aspian. JNo lo creo, $eor Jrespondi 6pic0ip, sacando una mano de entre esa maraa de pelo y alHndola con sus dos patasJ. 8ste est tibio y tiene pulso. J8ste tambin, y tambin este otro Jdi.o 2rinian. J8ntonces slo estn durmiendo Jdi.o 8ustaquio. J ero 0a sido un sueo demasiado largo Jcoment 8dmundoJ, para que les 0aya crecido as el pelo. J2ebe ser un sueo encantado Jdi.o -ucaJ. 2esde que desembarcamos en esta isla, sent que estaba llena de magia. Q iensan que tal veH vinimos aqu para romper el 0ec0iHoR J odemos tratar Jpropuso +aspian, y comenH a remecer al durmiente que tena ms cerca. or un momento todos pensaron que esto dara resultado, ya que el 0ombre respir profundamente y di.o entre dientes/ JNo seguir remando 0acia el este. T6umbo a Narnia, a toda velocidadU ero casi de inmediato volvi a sumergirse en un sueo aun ms profundo que el anterior, es decir, su pesada cabeHa qued colgando unos cuantos centmetros ms aba.o de la mesa, y todos los esfuerHos que 0icieron para despertarlo de nuevo fueron en vano. +on el segundo ocurri casi lo mismo. JNo nacimos para vivir como animales Jdi.oJ. >ayan 0acia el este mientras puedan... 5 las tierras detrs del sol. : se durmi nuevamente. : el tercero slo di.o/ J4ostaHa, por favor. : se qued profundamente dormido. .Rumbo a /arnia, a toda 'elocidad, Qe0R Jdi.o 2rinian. J$ Jasinti +aspianJ, tienes raHn, 2rinian. +reo que nuestra bsqueda llega a su fin. >eamos sus anillos. $, aqu estn sus blasones. 8ste es lord 6evilianI ste lord 5rgoH, y ste lord 4avramorn. J ero no podemos despertarlos Jdi.o -ucaJ. QVu 0aremos a0oraR J6uego me disculpen sus 4a.estades Jdi.o 6insJ, pero Qpor qu no empeHamos a comer mientras lo discutenR No todos los das se ve una comida como sta. JT or ningn motivoU JeKclam +aspian. J&iene raHn, tiene raHn Jdi.eron varios de los marinerosJ. =ay demasiada magia por estos lados. 4ientras antes volvamos al barco, tanto me.or. J ueden estar seguros Jdi.o 6pic0ipJ de que por 0aber comido esta comida,

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los tres caballeros 0an dormido durante siete aos. J:o no tocar eso, aunque me muera de 0ambre J di.o 2rinian. J-a luH se est yendo eKtraordinariamente rpido Jindic 6ynelf. J>olvamos al barco, volvamos al barco J murmuraron los dems 0ombres. J8n realidad, creo que tienen raHn Jdi.o 8dmundoJ. 4aana podemos decidir lo que 0aremos con los tres durmientes. No nos atrevemos a probar esa comida y no 0ay raHn para pasar la noc0e aqu. &odo el lugar 0uele a magia... y a peligro. J+omparto absolutamente la opinin del rey 8dmundo Jdi.o 6pic0ipJ en lo que concierne a la tripulacin del barco en general. ero, en cuanto a m, me sentar a esta mesa 0asta que amaneHca. JQ or qu diablosR Jpregunt 8ustaquio. J orque Jrepuso el 6atnJ esta es una gran aventura, y no 0ay peor peligro para m que volver a Narnia sabiendo que de. un misterio atrs, slo por miedo. J4e quedar contigo, 6ip Jdi.o 8dmundo. J: yo tambin Jdi.o +aspian. J: yo Jdi.o -uca. : entonces 8ustaquio tambin se ofreci, lo que era muy valeroso de su parte, ya que, como .ams 0aba ledo ni odo nada acerca de estas cosas 0asta que lleg al !plorador del Amanecer, todo era ms difcil para l que para los otros. J$uplico a su 4a.estad... JcomenH 2rinian. JNo, mi lord Jdi.o +aspianJ. &u lugar est en el barco, y 0as tenido un da de traba.o, mientras que nosotros cinco 0emos estado de ociosos. =ubo muc0as discusiones al respecto, pero finalmente +aspian se sali con la suya. 4ientras los otros se iban 0acia la playa en la creciente oscuridad, ninguno de los cinco vigilantes, eKcepto tal veH 6pic0ip, pudo evitar una fra sensacin en el estmago. $e demoraron un rato en escoger sus asientos alrededor de la peligrosa mesa. robablemente todos tenan el mismo motivo, pero nadie lo di.o en voH alta. ues era en verdad una eleccin bastante desagradable. 2ifcilmente uno poda soportar toda la noc0e sentado cerca de esos tres ob.etos tremendamente peludos, que, si bien no estaban muertos, ciertamente tampoco estaban vivos, en el estricto sentido de la palabra. or otra parte, tampoco se poda pensar en sentarse al otro eKtremo, ya que esto significara verlos cada veH menos a medida que la noc0e se 0iciera ms oscura, y no darse cuenta si se estaban moviendo y, tal veH, a eso de las dos de la maana ya no sera posible distinguirlos siquiera... No, no 0aba ni que pensar en eso. 2e modo que se paseaban alrededor de la mesa diciendo/ JQVu tal aquR J) tal veH un poquito ms all. JQ or qu no a este ladoR =asta que finalmente se instalaron ms o menos en el medio, pero ms cerca de los durmientes que del otro eKtremo. 8ran alrededor de las dieH y estaba bastante oscuro. 8sas nuevas constelaciones desconocidas brillaban al oriente. 5 -uca le 0abra gustado ms ver en ese momento al 1-eopardo3 y a 1-a )ve.a3, y otras de las vie.as amigas de los cielos de Narnia. $e envolvieron en sus capotes marinos y se sentaron quietos a esperar. 5l principio 0ubo intentos de conversacin, pero no fueron muc0osI siguieron sentados en silencio. : todo el tiempo oan el romper de las olas en la playa. 2espus de 0oras, que les parecieron siglos, lleg un momento en que se dieron cuenta de que 0aban estado dormitando un rato, pero de sbito estuvieron todos muy despiertos. -as estrellas 0aban variado muc0o su posicin desde la ltima veH que las

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vieron. 8l cielo estaba muy negro, salvo un muy tenue gris al oriente. &enan muc0o fro y sed, y estaban entumecidos, pero ninguno de ellos 0abl, porque al fin estaba ocurriendo algo. 5nte ellos, ms all de los pilares, se encontraba la pendiente de una colina ba.a. 8n ese momento se abri una puerta en la ladera del cerro, apareci una luH en el portal, una persona sali y la puerta se cerr tras ella. -a figura llevaba una luH y, en realidad, esa luH era lo nico que podan ver con claridad. -entamente comenH a acercarse, 0asta que al fin lleg .unto a la mesa y se detuvo al otro eKtremo, .usto frente a ellos. 8n ese momento pudieron ver que se trataba de una nia alta, con un sencillo vestido largo color aHul claro, que de.aba sus braHos desnudos. -levaba la cabeHa al descubierto y su pelo rubio caa sobre su espalda, y, al verla, pensaron que .ams antes 0aban sabido lo que significaba la belleHa. -a luH que llevaba era la de una larga vela en un candelabro de plata, que a0ora ella puso sobre la mesa. $i temprano, esa noc0e, 0aba 0abido un poco de viento del mar, ya deba 0aber amainado, porque la llama de la vela arda tan recta y erguida, como si estuviera en una pieHa con todas las ventanas cerradas y las cortinas corridas. 8l oro y la plata sobre la mesa brillaban con su luH. -uca vio que 0aba algo a lo largo de la mesa, que antes no le llam la atencin. $e trataba de un cuc0illo de piedra, filudo como el aceroI algo de aspecto cruel y antiguo. Ninguno 0aba pronunciado palabra anI entonces, primero 6pic0ip y luego +aspian, todos se pusieron de pie, porque presentan que estaban frente a una gran dama. J>ia.eros que 0an venido desde tan le.os a la 4esa de 5slan Jdi.o la niaJ. Q or qu no comen ni beben nadaR J$eora Jdi.o +aspianJ. No nos atrevimos a probar la comida, pues pensamos que esto fue lo que sumi a nuestros amigos en un sueo encantado. J8llos nunca la probaron Jrespondi la muc0ac0a. J or favor Jdi.o -ucaJ. QVu les ocurriR J=ace siete aos JempeH la muc0ac0aJ, llegaron 0asta aqu en un barco, cuyas velas eran 0arapos y la madera amenaHaba con caerse a pedaHos. +on ellos 0aba unos cuantos marineros. 5l llegar a esta mesa, uno di.o/ 1J5qu 0ay un buen lugar. Q or qu no recogemos las velas, las aseguramos y no volvemos a remar, sino que nos sentamos a pasar el resto de nuestra vida en paHR 1: el segundo di.o/ 1JNo, embarqumonos nuevamente y naveguemos 0acia Narnia y el oeste. uede ser que 4iraH 0aya muerto. 1 ero luego el tercero, que era muy dominante, se par de un salto y di.o/ 1JTNo, por el cieloU $omos 0ombres y telmarinos, no bestias, Qqu nos queda por 0acer si no es buscar una aventura tras otraR 8n todo caso, no creo que vivamos muc0o tiempo ms. <semos lo que nos queda de vida para buscar el mundo despoblado que est ms all de donde sale el sol. 1: mientras discutan, cogi el +uc0illo de iedra que est all sobre la mesa, dispuesto a luc0ar contra sus amigos. ero esto es algo que l no poda tocar. : cuando sus dedos se cerraron alrededor de la empuadura, sobre los tres cay un profundo sueo. :, mientras no se rompa el encantamiento, no volvern a despertar. JQVu es ese cuc0illo de piedraR Jpregunt 8ustaquio. JQNinguno lo conoceR Jinquiri la nia. J :o..., yo creo Jdi.o -ucaJ 0aber visto algo seme.ante antes. Sue un cuc0illo como se el que -a ?ru.a ?lanca us 0ace muc0o tiempo para matar a 5slan en la 4esa

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de iedra. J8s el mismo Jdi.o la muc0ac0aJ, y fue trado aqu para ser 0onrado 0asta el fin del mundo. 8dmundo, que pareca sentirse cada veH ms incmodo durante los ltimos minutos, 0abl por fin. J4ira Jdi.oJ, no soy un cobarde por no 0aber probado esta comida, y no pretendo ser grosero. ero 0emos tenido muc0as aventuras eKtraas en este via.e, y las cosas no siempre son lo que parecen. 5l mirar tu cara, no puedo de.ar de creer todo lo que dicesI pero tambin es lo mismo que me pasara con una bru.a. Q+mo podemos saber que eres nuestra amigaR JNo pueden saberlo Jdi.o ellaJ. $implemente tienen que creer o no. 2espus de una pausa se oy la vocecita de 6pic0ip. J$eor Jdi.o a +aspianJ, te ruego tener la amabilidad de llenar mi copa con vino de aquel .arro/ es demasiado grande para que yo pueda levantarlo. Vuiero brindar por la dama. +aspian obedeci, y el 6atn, parado sobre la mesa y sosteniendo una copa de oro entre sus diminutas patas, di.o/ J$eora, brindo por ti. -uego se puso a comer pavo real fro y, un segundo despus, todos siguieron su e.emplo. 8staban muy 0ambrientos, y aunque la comida no era precisamente lo que a uno le gusta comer muy temprano al desayuno, era perfecta para una cena tarda. JQ or qu se llama 4esa de 5slanR Jpregunt -uca. J orque fue puesta aqu por mandato suyo Jdi.o la muc0ac0aJ, para aquellos que vienen de muy le.os. 5lgunos llaman a esta isla 8l Sin del 4undo, porque aunque se puede navegar ms all, es el principio del fin. J ero Qcmo logran que la comida se mantenga frescaR pregunt 8ustaquio, el prctico. J$e come y se renueva cada da Jdi.o la niaJ, ya lo vern. J: Qqu 0aremos con los durmientesR Jpregunt +aspianJ. 8n el mundo de donde vienen mis amigosJaqu seal a 8ustaquio y a los evensieJ, cuentan la 0istoria de un prncipe o un rey que llega a un castillo donde todos duermen un sueo encantado. 8n esa 0istoria l no pudo des0acer el encantamiento, 0asta que bes a la princesa. J ero aqu Jdi.o la muc0ac0aJ es diferente. 5qu l no puede besar a la princesa mientras no 0aya des0ec0o el 0ec0iHo. J8ntonces Jdi.o +aspianJ, en nombre de 5slan, dime cmo debo empeHar ese traba.o de inmediato. J4i padre te ensear Jdi.o la nia. JQ&u padreR JeKclamaron todosJ. QVuin es lR Q2nde estR J4iren Jdi.o la nia dando media vuelta y sealando la puerta que estaba en la ladera del cerro. 50ora pudieron verla me.or, ya que, mientras conversaban, las estrellas se 0aban comenHado a debilitar y en lo gris del cielo aparecieron inmensos claros de luH blanca.

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XIV

EL PRINCIPIO DEL "IN DEL MUNDO

-entamente se volvi a abrir la puerta y sali otra figura tan erguida y alta como la nia, pero menos esbelta. No traa ninguna luH, pero la luH pareca brotar de ella. 5 medida que se acercaba, -uca se dio cuenta de que se trataba de un 0ombre anciano. $u barba plateada caa 0asta sus pies descalHos por delante, y, por su espalda, el pelo de plata colgaba 0asta los talonesI y su ropa.e pareca estar 0ec0o con la lana de una ove.a de plata. $u aspecto era tan bondadoso y serio, que, una veH ms, los via.eros se pusieron de pie y permanecieron en silencio. ero el anciano avanH sin dirigirles la palabra y se detuvo al otro eKtremo de la mesa, frente a su 0i.a. -uego los dos alHaron los braHos 0acia adelante y se dieron vuelta para mirar en direccin al este. 8n esa posicin empeHaron a cantar. 4e gustara escribir la letra de la cancin, pero ninguno de los all presentes pudo recordarla. 4s tarde -uca di.o que el tono era muy alto, casi estridente, pero que era una cancin muy bonita, 1una cancin de fro, una cancin de muy temprano en la maana3. : mientras ellos cantaban, se levantaron las grises nubes del cielo oriental y los manc0ones de luH blanca se 0icieron cada veH ms grandes, 0asta que todo fue blanco y el mar comenH a brillar como si fuera de plata. 4uc0o despus Npero ellos dos no de.aban de cantarO, el oriente empeH a ponerse ro.o y, por fin, ya sin ninguna nube, el sol sali por el mar y su rayo poderoso cay a lo largo de la mesa, sobre los ob.etos de oro y plata y sobre el +uc0illo de iedra. -os narnianos se 0aban preguntado un par de veces antes si en estos mares el sol se vera ms grande al salir de lo que se vea en casa. 8sta veH estuvieron seguros. No se 0aban equivocado. : el resplandor de su rayo en el roco y sobre la mesa, era le.os el resplandor matinal ms intenso que .ams 0aban visto. :, como di.o ms tarde 8dmundo, 1aunque en este via.e sucedieron muc0simas cosas que suenan ms emocionantes, ese fue el momento ms emocionante3. orque a0ora se dieron cuenta de que en realidad 0aban llegado al principio del fin del mundo. -uego algo pareci volar 0acia ellos desde el centro mismo del sol nacienteI pero, como es de suponer, uno no poda mirar fi.o en esa direccin para asegurarse. 2e pronto el aire se llen de voces, voces que empeHaban a entonar la misma cancin que cantaban la 2ama y su padre, pero con tonos muc0o ms violentos y en un lengua.e que ninguno conoca. oco despus fue posible ver a los dueos de estas voces. $e trataba de p.aros grandes y blancos, y venan por cientos y miles, y se posaban en todas partes/ sobre el pasto y el pavimento, en la mesa, en tus 0ombros, en tus manos y en tu cabeHa, 0asta que pareca como si 0ubiese cado muc0a nieve. 5l igual que la nieve, no slo de.aron todo blanco, sino tambin empaaron y desdibu.aron todas las formas. ero -uca, mirando por entre las alas de las aves que volaban sobre ella, vio que una iba 0acia el anciano llevando en su pico algo seme.ante a una pequea fruta, a menos que fuera una pequea brasa, que bien podra ser, pues era demasiado brillante para mirarla. : el p.aro la deposit en la boca del anciano. 2espus los p.aros de.aron de cantar y parecieron afanarse sobre la mesa. +uando se levantaron otra veH, todo lo que 0aba en la mesa que se poda comer o beber 0aba desaparecido. 5quellos millares de p.aros terminaron su comida y se llevaron todo lo que no poda comerse o beberse, tales como 0uesos, cscaras y conc0as, y volaron de regreso al sol naciente. ero a0ora, debido a que ya no cantaban, el aleteo de sus alas pareca 0acer temblar el aire.

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: all estaba la mesa, limpia a picotaHos y vaca, y los tres vie.os caballeros de Narnia profundamente dormidos. -uego el 5nciano se volvi a los via.eros y les dio la bienvenida. J$eor Jdi.o +aspianJ, Qpuedes decirnos cmo des0acer el encantamiento que tiene a estos tres lores narnianos dormidosR J&e lo dir con muc0o gusto, 0i.o mo Jrespondi el 5ncianoJ. ara romper este 0ec0iHo tienes que navegar 0asta el Sin del 4undo, o lo ms cerca que puedas llegar, y volver 0abiendo de.ado al menos a uno de tus compaeros atrs. J: Qqu le ocurrir a seR Jpregunt 6pic0ip. J2eber seguir 0asta el eKtremo de oriente y no volver nunca ms al mundo. J8se es mi mayor an0elo Jdi.o 6pic0ip. JQ: estamos cerca del Sin del 4undo a0oraR, seor Jpregunt +aspianJ. Q&ienes algn conocimiento de mares o tierras que estn ms al este de esta islaR J:o las vi 0ace muc0o tiempo Jdi.o el 5ncianoJ, pero fue desde una gran altura. No puedo decirles nada de lo que un marino necesita saber. JQVuieres decir que estabas volando por los airesR Jde. escapar 8ustaquio. J8staba aun muc0o ms alto que el aire, 0i.o mo Jrespondi el 5ncianoJ. :o soy 6amand. ero veo que se miran unos a otros y que nunca antes 0an odo este nombre. No es de eKtraarse, pues los das en que fui una estrella 0aban pasado ya muc0o antes de que cualquiera de ustedes conociera este mundo, y todas las constelaciones 0an cambiado. JT2ios moU JeKclam 8dmundoJ, T ero si es una estrella en retiro0 JQ:a no eres ms una estrellaR Jpregunt -uca. J$oy una estrella en reposo, 0i.a ma Jcontest 6amandJ. +uando sal por ltima veH, ms decrpito y vie.o de lo que se pueden imaginar, fui trado a esta isla. 50ora no soy tan vie.o como entonces. +ada maana un p.aro me trae un grano de fuego de los valles del $ol, y cada grano de fuego me quita un poco de mis aos. : cuando llegue a ser tan pequeo como un nio nacido ayer, entonces saldr nuevamente, porque estamos en el eKtremo oriental de la tierra, y todo volver a comenHar. J8n nuestro mundo Jdi.o 8ustaquioJ, una estrella es una inmensa bola de gas incandescente. J7ncluso en tu mundo, 0i.o mo, las estrellas no son eso, sino que de eso estn 0ec0as. +reo que en este mundo ya 0an conocido otra estrella, pues imagino que 0an estado con +oriaMin. JQ&ambin es una estrella en retiroR Jpregunt -uca. J?ueno, no eKactamente Jdi.o 6amandJ, ya que no fue precisamente como un descanso que lo destinaron a gobernar a los 9onHos. 4s bien pueden llamarlo un castigo. $i todo 0ubiese marc0ado bien, l debera 0aber brillado por miles de aos ms en el cielo invernal del sur. JQVu fue lo que 0iHo, seorR Jpregunt +aspian. J=i.o mo Jdi.o 6amandJ. <n 0i.o de 5dn, como t, no puede saber las faltas que puede cometer una estrella. ero vengan, estamos perdiendo el tiempo con esta conversacin. Q8stn ya resueltosR QNavegarn ms al este y volvern, de.ando atrs a uno que no volver .ams, para, de este modo, romper el encantamientoR Q) navegarn 0acia el oesteR J ero, seor Jdi.o 6pic0ipJ, Q0ay alguna duda al respectoR +laramente es parte de nuestra bsqueda rescatar a estos tres lores de su encantamiento. J:o pienso lo mismo, 6pic0ip Jreplic +aspianJ, y aunque as no fuera, me rompera el coraHn el no llegar lo ms cerca del Sin del 4undo que nos pueda llevar l

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!plorador del Amanecer. ero estoy pensando en la tripulacin. 8llos se enrolaron para buscar a los siete lores, no para llegar al eKtremo de la tierra. $i navegamos 0acia el este desde aqu, es para llegar al borde, al eKtremo oriental, y nadie sabe cuan le.os est. $on tipos valientes, pero veo seales de que algunos estn cansados de este via.e y an0elan que pongamos proa a Narnia nuevamente. ienso que no debera llevarlos ms le.os sin su conocimiento y consentimiento. : tambin est el pobre lord 6upI es un 0ombre des0ec0o. J=i.o mo Jdi.o la estrellaJ. No servira de nada, aunque as lo quisieras, navegar 0acia el Sin del 4undo con 0ombres que no quieren ir o que iran engaados. No es as como se logran los grandes desencantamientos. 2eben saber a dnde van y por qu. ero, Qquin es ese 0ombre des0ec0o del que 0ablasR +aspian le cont entonces la 0istoria de lord 6up. J:o le puedo proporcionar lo que ms necesita Jdi.o 6amandJ. 8n esta isla se puede dormir sin lmite ni medida, y dormir sin que se escuc0e ni la ms leve pisada de un sueo. 2e.en que se siente al lado de los otros tres y que beba olvido, 0asta que ustedes regresen. JT)0U T=agmoslo, +aspianU Jdi.o -ucaJ. 8stoy segura de que eso es precisamente lo que l querra. 8n ese minuto fueron interrumpidos por el sonido de muc0os pasos y vocesI eran 2rinian y el resto de la tripulacin que se acercaban. $e detuvieron sorprendidos al ver a 6amand y a su 0i.a y, luego, como era evidente que se trataba de grandes persona.es, todos se descubrieron la cabeHa. 5lgunos marineros miraron con o.os llenos de pesar las fuentes y botellas vacas sobre la mesa.. J4i -ord Jdi.o el 6ey a 2rinianJ, por favor, enva a dos 0ombres de vuelta al !plorador del Amanecer, con un mensa.e para lord 6up. 2ile que los ltimos de sus antiguos compaeros de barco se encuentran durmiendo aqu, durmiendo sin sueos, y que l puede 0acer lo mismo. +uando se cumpli la orden, +aspian di.o a los dems que se sentaran y les eKpuso la situacin. 5l terminar se produ.o un largo silencio y algunos murmullos, 0asta que de pronto se puso de pie el capitn ?owman y di.o/ J-o que algunos de nosotros deseamos preguntar desde 0ace algn tiempo, su 4a.estad, es cmo 0aremos para llegar a casa cuando decidamos volver, ya sea que demos la vuelta aqu o en otro lugar. &odo el camino 0emos tenido vientos oeste y noroeste, salvo una calma ocasional, y si esto no cambia, me gustara saber qu esperanHas tenemos de volver a ver Narnia. No 0ay muc0as posibilidades de que las provisiones duren si remamos todo el camino de vuelta.

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J5s 0ablan los 0ombres de tierra Jdi.o 2rinianJ. 8n estos mares siempre 0ay un viento oeste predominante 0asta fines del verano, y siempre cambia al comenHar el nuevo ao. &endremos suficiente viento para navegar rumbo al oesteI ms de lo que quisiramos, segn dicen. J8so es verdad, capitn Jdi.o un vie.o marinero, que era galmiano de nacimientoJ. 8n enero y febrero se tiene un tiempo 0orrible proveniente del este. : con su permiso, seor, si yo estuviese al mando de este barco, propondra pasar el invierno aqu y emprender el via.e de regreso a casa en marHo. JQVu comeras mientras invernamos aquR Jpregunt 8ustaquio. J+ada da al ponerse el sol Jdi.o 6amandJ, esta mesa se llenar con un banquete digno de un rey. JT5s se 0ablaU JeKclamaron varios marineros. J$us 4a.estades, caballeros y damas Jdi.o 6ynelfJ. $lo 0ay una cosa que quiero decirles. 5 ninguno de nosotros se le oblig a venir en este via.e. $omos voluntarios. : 0ay algunos aqu que estn mirando insistentemente esa mesa pensando en el banquete real, y que el da que Harpamos de +air aravel 0ablaban a grandes voces de las aventuras que tendran, y .uraban que no volveran a casa mientras no encontraran el Sin del 4undo. : en el muelle quedaron algunos que 0abran dado todo lo que tenan con tal de venir con nosotros. 8n ese entonces, se pensaba que era preferible tener el camarote de un grumete a bordo del !plorador del Amanecer, a usar un cinturn de caballero. No s si comprenden mis palabras, pero lo que quiero decir es que tipos que emprenden un via.e como el nuestro, seran tan tontos como..., como aquellos 9onHpodos, si volvemos a casa y decimos que llegamos al principio del Sin del 4undo y no tuvimos el valor de ir ms le.os. 5nte estas palabras algunos marineros aplaudieron, en tanto que otros di.eron que les daba lo mismo. JNo va a ser divertido Jsusurr 8dmundo a +aspianJ. QVu 0acemos si la mitad de nuestros compaeros ec0a pie atrsR J8spera Jcontest +aspian en un susurroJ. 5n tengo una carta que .ugar. JQNo vas a decir nada, 6ipR Jpregunt -uca. JNo. Q or qu espera su 4a.estad que lo 0agaR Jrepuso 6pic0ip en una voH que la mayora pudo orJ. :a 0ice mis propios planes. Navegar a bordo del !plorador del Amanecer, mientras sea posible. +uando l me falle, remar 0acia el este en mi barquilla. +uando se 0unda, nadar siempre al este con mis cuatro patas, y cuando ya no pueda seguir nadando, si an no 0e llegado al pas de 5slan, o me 0e precipitado por el borde del mundo en una inmensa catarata, me 0undir con la nariH 0acia la salida del sol y 6pic0ip quedar a la cabeHa de los ratones de Narnia que 0ablan. JT?ravo, bravoU Jgrit un marineroJ. :o digo lo mismo, salvo la parte sobre la barquilla, pues no cabra en ella Jy aadi en voH ms ba.aJ/ No me las ganar un ratn. 5l or esto, +aspian se puso en pie de un salto. J5migos Jdi.oJ, creo que no 0an comprendido bien cules son nuestras intenciones. =ablan como si 0ubisemos venido a ustedes con nuestro sombrero en la mano, mendigando una tripulacin. ?ien..., sepan que no es as. Nosotros, .unto con nuestros reales 0ermanos y su pariente y el $eor 6pic0ip, el buen caballero, y lord 2rinian, tenemos una misin en el Sin del 4undo. &endremos el placer de escoger de entre aquellos de ustedes que estn dispuestos, a los que consideremos dignos de tan grande empresa. No 0emos dic0o que puedan venir slo porque lo pidan. 8s por eso que pedir a lord 2rinian y al capitn 6ins que eKaminen cuidadosamente entre ustedes

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cules son los ms rudos en la batalla, los marinos ms eKpertos, los de sangre ms pura, los ms leales a nuestra persona y los de vida y costumbres ms limpiasI y que me den una lista con sus nombres. =iHo una pausa y luego continu con voH ms viva/ JT or la 4elena de 5slanU JeKclamJ. Q+reen que el privilegio de ver las ltimas cosas se compra por nadaR orque todos los que vengan con nosotros legarn a sus descendientes el ttulo de 8Kplorador del 5manecer y cuando desembarquemos en +air aravel a nuestro regreso, ser dueo de oro o tierra suficiente para ser rico el resto de su vida. 50ora, disprsense y vyanse por la isla, todos ustedes. 8n media 0ora ms recibir los nombres que me va a dar lord 2rinian. =ubo un silencio avergonHado y, luego de 0acer sus saludos, la tripulacin se marc0, unos por ac y otros por all, pero la mayora se fue en pequeos grupos, conversando. J: a0ora, a buscar a -ord 6up Jdi.o +aspian. ero al volver a la cabecera de la mesa, se encontr con que 6up ya estaba all. =aba llegado, silencioso e inadvertido, en medio de la discusin, y a0ora estaba sentado al lado de lord 5rgoH. -a 0i.a de 6amand se encontraba .unto a l, como si acabara de ayudarlo a sentarseI 6amand, que estaba a sus espaldas, puso ambas manos sobre la cabeHa gris de 6up. 5n a plena luH del da, un dbil rayo de luH plateada sali de las manos de la estrella. 8n el rostro demacrado de -ord 6up 0aba una sonrisa. 8Ktendi una mano a -uca y la otra a +aspian. or un momento pareci como si fuese a decir algo. -uego su sonrisa se ilumin como si estuviera sintiendo una sensacin deliciosaI sus labios eK0alaron un largo suspiro de agrado, su cabeHa cay 0acia adelante y se durmi. J obrecito 6up Jdi.o -ucaJ. ero me alegro. 2ebe 0aber pasado momentos 0orribles. JNi pensemos siquiera Jdi.o 8ustaquio. 4ientras tanto, el discurso de +aspian, ayudado tal veH por un poco de la magia de la isla, estaba produciendo el efecto deseado. <n buen nmero de los que parecan ansiosos de de,ar el via.e, pensaban a0ora distinto frente a la idea de que los de,aran fuera. :, como es de esperar, cada veH que un marinero anunciaba que 0aba decidido pedir permiso para navegar, los que an no lo 0aban dic0o advertan que iban siendo menos, y comenHaban a sentirse incmodos. 2e modo que poco antes de que se cumpliera la media 0ora, ya muc0os estaban abiertamente 10aciendo la pata3 a 2rinian y a 6ins Nal menos, as se deca en mi colegioO para obtener un buen informe. ronto 0aba slo tres que no queran ir, y esos tres trataban por todos los medios de persuadir a otros para que se quedaran con ellos. : muy poco despus, qued slo uno, que al final empeH a sentir miedo de que lo de.aran solo atrs, y cambi de parecer. 5l cumplirse el plaHo de la media 0ora, todos volvieron en tropel a la 4esa de 5slan y permanecieron de pie en un eKtremo, mientras 2rinian y 6ins fueron a sentarse .unto a +aspian y le presentaron su informe. +aspian acept a todos los 0ombres, menos al que cambi de parecer al ltimo momento. $u nombre era ocosueldo, y permaneci en la 7sla de la 8strella todo el tiempo que los dems estuvieron navegando en busca del Sin del 4undo, deseando ardientemente 0aber ido con ellos. No era del tipo de 0ombre que podra entretenerse conversando con 6amand y su 0i.a Nni tampoco ellos con lO. 5dems llovi muc0o, y a pesar de que todas las noc0es 0aba un gran banquete en la 4esa, no lo disfrutaba demasiado. 2eca que le pona la carne de gallina sentarse all solo Ntanto si llova, como si noO con esos cuatro lores dormidos en un eKtremo de la mesa. : cuando los otros volvieron, se sinti tan a.eno a todo, que desert en el via.e de regreso a casa, se qued en las 7slas 2esiertas y se fue a vivir a +alormania. 5ll

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contaba fantsticas 0istorias sobre sus aventuras en su via.e al Sin del 4undo, 0asta que l mismo lleg a creerlas. 5s que, en cierto sentido, se puede decir que vivi feliH el resto de sus das. ero .ams pudo soportar a los ratones. 5quella noc0e todos comieron y bebieron en la gran 4esa entre los pilares, donde, por arte de magia, se renovaba el banquete. : a la maana siguiente el !plorador del Amanecer i1 velas nuevamente, .usto cuando los grandes p.aros 0aban llegado y vuelto a partir. J$eora Jdi.o +aspianJ, espero volver a 0ablar contigo cuando 0aya roto el encantamiento. : la 0i.a de 6amand lo mir y sonri.

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XV LAS MARAVILLAS DEL ULTIMO MAR

4uy poco despus de abandonar las tierras de 6amand empeHaron a sentir que ya navegaban ms all del mundo. &odo era diferente. or una parte, se daban cuenta de que cada veH tenan menos necesidad de dormir. No tenan ganas de irse a acostar, ni de comer demasiado, ni siquiera de 0ablar, a menos que fuera en voH ba.aI y, por otra parte, estaba la luH. =aba demasiada luminosidad. 5l salir cada maana, el sol se vea dos, si no tres veces su tamao 0abitual. : cada maana Nlo que impresionaba a -ucaO las inmensas aves blancas, cantando su canto con voces 0umanas en un lengua.e que nadie conoca, revoloteaban en el cielo y luego desaparecan a popa, camino a desayunar en la 4esa de 5slan. oco despus, volvan y se perdan en el oriente. 1Vu preciosamente clara es el agua3, se di.o -uca, inclinndose por la baranda a babor al comienHo de la tarde del segundo da. : as era. -o primero que vio fue un pequeo ob.eto negro, del tamao de un Hapato, que iba a igual velocidad que el barco. or un instante pens que se trataba de algo que flotaba en la superficie, pero de pronto pas flotando un pedacito de pan ae.o que el cocinero acababa de botar desde la cocina. : pareca que el pedaHo de pan fuera a estrellarse contra el ob.eto negro, pero no lo 0iHo. as sobre l y -uca se dio cuenta, entonces, de que el ob.eto negro no poda estar en la superficie. -uego el ob.eto negro se 0iHo de repente muc0o ms grande, pero, un instante despus, recuper rpidamente su tamao original. 2e inmediato -uca record 0aber visto ocurrir algo seme.ante en otro lugar...I si slo pudiese recordar dnde. $e tom la cabeHa con las manos, arrug la cara y sac la lengua, en el esfuerHo por recordar. Sinalmente lo logr. T or supuestoU 8ra similar a lo que se ve desde un tren en un radiante da de sol. >er la sombra de tu propio carro corriendo por los campos al mismo ritmo del tren, 0asta que, de pronto, viene una Han.aI de inmediato la misma sombra se mueve a tu lado y se 0ace ms grande, mientras corre por el pasto a la orilla de la Han.a. -uego sales de la Han.a y, Tya estU, otra veH la sombra negra recobra su tamao normal y contina corriendo por los campos. JT8s nuestra propia sombra, la sombra del !plorador del Amanecer0 JeKclam -ucaJ. Nuestra sombra, que va corriendo por el fondo del mar. -a veH que creci fue porque subi por un cerro. ero, en ese caso, el agua debera estar ms clara de lo que pensaba. T4adre maU 2ebo estar viendo el fondo del mar a braHas y braHas de profundidad. &an pronto como di.o esto, comprendi que la gran eKtensin plateada que 0aba estado viendo Nsin darse cuentaO durante algunos momentos era, en realidad, la arena del fondo del mar, y que todos esos troHos ms oscuros o ms brillantes no eran sombras y luces en la superficie, sino cosas reales en el fondo. 8n ese momento, por e.emplo, estaban pasando sobre una gran masa de suave verdor violceo con una anc0a fran.a gris plido que la cruHaba por el medioI pero a0ora que saba que estaba en el fondo, la vea muc0o me.or. oda ver que algunas partes de la cosa oscura estaban ms alto que otras, y que ondeaban lentamente. J&al como los rboles cuando 0ay viento Jdi.o -ucaJ, y estoy segura de que eso son. 8s un bosque submarino. asaron por sobre l y, de pronto, a la lnea gris plido se uni otra raya gris plido. 1$i estuviera all aba.o Jpens -ucaJ, esa lnea perfectamente podra ser como

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un camino en el bosque, y el lugar donde se .unta con la otra podra ser un cruce. T5y, cmo me gustara estar allU QVu pasa a0oraR arece que el bosque se termina. T: creo que la fran.a era en verdad un caminoU &odava la puedo ver atravesando la arena clara. 8s de un color diferente y est marcada con algo en los bordes, unas lneas de puntos. &al veH sean piedras. : a0ora se pone ms anc0a3. ero, verdaderamente, no se estaba ensanc0ando, sino que se estaba acercando. -uca se dio cuenta de esto debido a la forma en que la sombra del barco se precipitaba 0acia l. 8l camino, a0ora estaba segura de que era un camino, empeH a HigHaguear. No caban dudas de que suba un cerro empinado. +uando -uca lade la cabeHa y mir 0acia atrs, lo que vio era muy parecido a lo que ves cuando ba.as la mirada desde la cumbre de un cerro a un camino serpenteante. oda ver 0asta los rayos de luH que caan a travs del agua en el valle arboladoI y all, muy a lo le.os, vio que todas las cosas se fundan en un sombro verdor. ero algunos lugares, los ms soleados, pens, eran de color aHul ultramarino. $in embargo, -uca no pudo perder muc0o tiempo mirando 0acia atrs, porque lo que apareca al frente era sumamente impresionante. 5parentemente el camino 0aba alcanHado la cumbre de la colina y a0ora se eKtenda derec0o 0acia adelante. 8n l se movan pequeos puntos de un lado a otro y en ese instante algo maravilloso apareci ec0ando destellos, afortunadamente a plena luH del sol, al menos a toda la luH posible cuando cae a varios metros de profundidad. 8ra algo nudoso y dentado, de un color nacarado o quiHs marfileo. -uca estaba casi .usto encima y, al principio, apenas pudo distinguir de qu se trataba. ero todo se aclar cuando vio su sombra. -a luH caa por los 0ombros de -uca, de manera que la sombra de la cosa se alargaba sobre la arena tras la cosa. or su forma, ella se dio cuenta claramente de que era la sombra de torres, pinculos, minaretes y cpulas. 1T>ayaU ero si es una ciudad, o un castillo enorme Jdi.o -uca para sus adentros J. Q or qu lo 0abrn construido en la cumbre de una montaa tan grandeR3 4uc0o tiempo despus, cuando estaba de vuelta en 7nglaterra y comentaba todas estas aventuras con 8dmundo, dieron con una raHn, que estoy muy seguro es la correcta. 8n el mar, mientras ms profundo se llega, ms fro y sombro se vuelve, y es en aquellas profundidades, en el fro y la oscuridad, donde viven cosas, peligrosos monstruos, como el +alamar, la $erpiente 4arina y el LraMen]. -os valles son los lugares ms salva.es y 0ostiles. -os 0abitantes del mar piensan de sus valles lo que nosotros de nuestras montaasI y piensan de sus montaas, lo que nosotros de nuestros valles. 8s en las alturas No, como diramos ms bien, 1en los ba.os3O donde 0ay paH y cordialidad. -os temerarios caHadores y los valientes caballeros de mar ba.an a las profundidades en busca de presas y aventuras, pero vuelven a sus 0ogares en las montaas al descanso y tranquilidad, a sus costumbres cortesanas y reuniones de conse.o, a los deportes, a los bailes y cantos. =aban de.ado atrs la ciudad, y el fondo marino segua subiendoI a0ora estaba slo a unos treinta metros ba.o el barco. 8l camino 0aba desaparecido. Navegaban sobre una regin seme.ante a un parque abierto, salpicado de pequeos bosquecillos de colorida vegetacin. 2e pronto -uca casi lanH un c0illido de entusiasmo/ 0aba visto Xente. 8ran entre quince y veinte, todos montados en caballos de mar, no esos caballos de mar diminutos, que a lo me.or 0as visto en los museos, sino caballos bastante ms grandes que sus .inetes. -uca pens que deba ser gente noble, pues alcanH a ver el brillo del oro en sus frentes y las banderolas de telas de color esmeralda y naran.a que ondeaban detrs de sus cabeHas en la corriente. 8ntonces...
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2ra3en4 monstruo marino de los mares de Noruega.

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JT)0, malditos pecesU Jdi.o -uca. ues un cardumen completo de pequeos y planos peces, que nadaba muy cerca de la superficie, se 0aba interpuesto entre ella y la Xente de 4ar. ero aunque le quitaron la visin, le permitieron ver lo ms interesante de todo. 2e sbito un feroH pececillo, de una especie que ella .ams 0aba visto, subi rpidamente desde las profundidades, mordi y captur a uno de los peces planos y se sumergi con l en la boca. &odos los $eres del 4ar estaban sentados en sus caballos y miraban atentamente lo que acababa de ocurrir. arecan 0ablar y rer. 5ntes de que el peH caHador volviera donde ellos con su presa, otro peH, de la misma especie, sali del grupo de la Xente de 4ar. -uca estaba totalmente segura de que un =ombre de 4ar muy grande que se encontraba montado en su caballo al medio del grupo, era el que lo 0aba enviado, o soltado, como si 0asta ese momento lo 0ubiese tenido retenido en su mano o en su mueca. JT ero por 2iosU $i es una cacera, o ms bien una de esas caceras con 0alcones. $, eso es. 8llos cabalgan con esos pececillos feroces en sus muecas, tal como, 0ace tanto tiempo, solamos 0acerlo nosotros con los 0alcones, cuando ramos reyes y reinas en +air aravel. : luego los ec0an a volar, o me.or dic0o nadar, 0acia los otros. +omo... $e detuvo repentinamente, pues la escena estaba cambiando. -a Xente de 4ar 0aba visto al !plorador del Amanecer. 8l cardumen se dispers en diferentes direcciones y la propia Xente de 4ar suba para saber qu significaba esa inmensa cosa negra que se 0aba atravesado entre ellos y el sol. :a estaban tan cerca de la superficie que, si se 0ubieran encontrado en el aire en lugar del agua, -uca 0abra podido 0ablarles. 8ran 0ombres y mu.eres, todos con una especie de coronita y muc0os usaban cadenas de perlas, pero no llevaban otra ropa. $us cuerpos eran de color marfil vie.o y sus cabellos morado oscuro. 8l rey, que se encontraba en el centro Nnadie poda tomarlo por otra cosa que por el reyO, miraba con orgullo y ferocidad a -uca, esgrimiendo una lanHa en su mano. $us caballeros 0icieron lo mismo. -os rostros de las damas estaban llenos de estupor. -uca pensaba que, con toda seguridad, nunca antes 0aban visto un barco ni a un ser 0umanoI y Qcmo podran verlo en los mares ms all del Sin del 4undo, donde nunca antes 0aba llegado un barcoR JQVu miras con tanta atencin, -uR Jpregunt una voH muy cerca de ella. =aba estado tan absorta en su contemplacin, que se sobresalt al or la voH y, al volverse, se dio cuenta de que tena dormido el braHo despus de estar tanto rato apoyada sobre la baranda en la misma posicin. 2rinian y 8dmundo estaban a su lado. J4iren Jles di.o. 5mbos miraron, pero, casi al instante, 2rinian susurr/ J$us 4a.estades, dense vuelta de inmediatoI as, con la espalda 0acia el mar. : que pareHca como si no estuvisemos 0ablando de nada importante. J ero Qpor quR QVu pasaR Jpregunt -uca mientras obedeca. JWams se debe permitir a los marineros que vean esto Jdi.o 2rinianJ, porque algunos 0ombres podran enamorarse de las mu.eres de mar, o del propio pas submarino y se arro.aran por la borda. :a antes 0e odo de cosas como stas que ocurren en mares eKtraos. $iempre es mala suerte ver a esta gente. J ero nosotros s las conocamos Jdi.o -ucaJ. 8n los vie.os tiempos, en +air aravel, cuando mi 0ermano edro era el gran 6ey. 8llos subieron a la superficie y cantaron en nuestra coronacin. J2eben 0aber sido de otra especie, -u Jdi.o 8dmundoJ. 8llos podan vivir en el aire tanto como en el agua y creo que stos no pueden 0acerlo. or su aspecto, pienso que 0ara rato que 0abran salido a la superficie y empeHado a atacarnos si 0ubiesen

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podido. arecen muy feroces. J2e cualquier forma... JcomenH 2rinian. ero en ese momento se oyeron dos ruidos/ uno fue un 1plaf3, y el otro, una voH que grit desde la cofa/ JT=ombre al aguaU 8n seguida todos tuvieron muc0o traba.o. 5lgunos marineros subieron a toda prisa para amarrar la velaI otros se precipitaron aba.o a coger los remosI y 6ins, que estaba de turno en la popa, comenH a mane.ar el timn con gran fuerHa, para dar vuelta y regresar al lugar donde 0aba cado el 0ombre. 5unque ya todos saban que no se trataba precisamente de un 0ombre, sino de 6pic0ip. JT+aramba con ese ratnU Jdi.o 2rinianJ. 2a ms problemas que toda la tripulacin .unta. $i se presenta cualquier lo, es seguro que l se meter. 2eberan ponerle grillos, pasarlo por deba.o de la quilla, abandonarlo en una isla desierta, cortarle los bigotes... Q5lguien alcanHa a ver a ese sinvergYenHaR &odo esto no significaba que a 2rinian le desagradara 6pic0ip. 5l contrario, le gustaba muc0o y, por lo tanto, estaba muy asustado por l, y el asustarse le pona de psimo 0umor, tal como cuando cruHas la calle frente a un auto, y tu mam se eno.a contigo muc0simo ms de lo que se eno.ara un desconocido. Nadie tema que 6pic0ip pudiera a0ogarse, ya que era un eKcelente nadadorI lo que preocupaba a los tres, que saban lo que ocurra ba.o el agua, eran aquellas lanHas largas y crueles en manos de la Xente de 4ar. ocos minutos despus el !plorador del Amanecer 0aba dado vuelta y todos pudieron ver esa gota negra en el agua, que era 6pic0ip. 8staba parloteando con gran emocin, pero como su boca se llenaba de agua constantemente, nadie poda entender lo que deca. J>a a revelar todo si no lo 0acemos callar Jgrit 2rinian. : para evitarlo, corri a la borda, l mismo ba. una cuerda y grit a los marineros/ J8st bien, est bien. >uelvan a sus puestos. 8spero que podr remolcar un ratn sin su ayuda. : apenas 6pic0ip empeH a trepar por la cuerda, con muy poca agilidad debido a que su pela.e mo.ado lo 0aca ms pesado, 2rinian se inclin 0acia l y murmur/ JNo digas nada. Ni una sola palabra. ero cuando el 6atn subi estilando a cubierta, pareca no tener el ms mnimo inters en la Xente de 4ar. JT2ulceU Jc0illabaJ. T2ulce, dulceU JQ2e qu ests 0ablandoR Jle pregunt 2rinian, con rabiaJ. : tampoco tienes que sacudirte encima de m. J-es digo que el agua es dulce Jdi.o el 6atnJ. 2ulce y fresca. No es salada. 5l principio nadie le dio importancia a esto. ero, en seguida, 6pic0ip recit una veH ms la antigua profeca/ Donde las olas se hacen dulces, no dudes, Rpichip, all est el e!tremo oriental. : al orla, todos comprendieron por fin. J6ynelf, treme un balde Jdi.o 2rinian. $e lo pasaron, lo sumergi y luego lo subi. 8n el balde, el agua brillaba como si fuera un espe.o. J&al veH su 4a.estad desee probarla primero Jdi.o 2rinian a +aspian.

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8l rey tom el balde en sus manos, lo llev a sus labios y prob un sorboI luego tom un trago largo y levant la cabeHa. $u cara 0aba cambiado. No slo sus o.os, sino todo en l pareca ms radiante. J$ Jdi.oJ. 8s dulce. 8sto s que es agua. No estoy seguro de que no me matar. ero sera la clase de muerte que 0abra escogido, si 0ubiese sabido antes de su eKistencia. JQVu quieres decirR Jpregunt 8dmundo. J $e..., se parece a la luH ms que cualquier otra cosa Jdi.o +aspian. J8so es lo que es Jdi.o 6pic0ipJ. -uH que se puede beber. 2ebemos estar muy cerca del Sin del 4undo ya. =ubo un momento de silencio y luego -uca se arrodill en la cubierta y bebi agua del balde. J8s lo ms delicioso que .ams 0e probado Jdi.o con una especie de resuelloJ. ero es bien fuerte. 50ora no tendremos necesidad de comer nada ms. : uno a uno, todos bebieron agua y por largo rato permanecieron en silencio. $e sentan demasiado bien y demasiado fuertes para soportarloI y de pronto empeHaron a notar otro resultado. +omo ya 0e dic0o antes, desde que abandonaron la isla de 6amand, les 0aba llamado la atencin tanta luH, el sol tan grande Naunque no demasiado calurosoO, el mar tan brillante y el aire tan resplandeciente. 50ora la luminosidad no disminuy, sino, por el contrario, aument, pero ellos podan soportarla. odan mirar derec0o 0acia el sol sin pestaear y podan ver ms luH de la que nunca antes 0aban visto. : la cubierta, la vela y sus propias caras y sus cuerpos eran cada veH ms luminosos, y 0asta las cuerdas brillaban. 5 la maana siguiente, cuando sali el sol, esta veH cinco o seis veces ms grande de lo 0abitual, todos lo miraron fi.amente y pudieron ver cada pluma de las aves que salan volando de l. 2urante ese da casi no se 0abl a bordo, 0asta que, a la 0ora de la cena Nnadie quera comer, el agua era suficiente para ellosO, 2rinian di.o/ JNo puedo entenderlo. No 0ay ni una gota de viento, la vela cuelga sin vida, el mar est tan pare.o como un estanque y, as y todo, nos movemos tan rpido como si 0ubiera un ventarrn detrs de nosotros. J&ambin 0e estado pensando en eso Jdi.o +aspianJ. &enemos que 0aber cado en una fuerte corriente. J=mm Jdi.o 8dmundoJ. 8so no es muy agradable, si es cierto que el mundo tiene un borde y que nos estamos acercando a l. JQVuieres decir Jpregunt +aspianJ que podramos..., bueno, ser vaciados al otro ladoR J$, s Jgrit 6pic0ip, aplaudiendo con sus patasJ. 8sto es tal como siempre lo 0e imaginado/ el mundo seme.ante a una gran mesa redonda y las aguas de todos los ocanos vacindose sin fin por sus bordes. 8l barco se ladear 0acia adelante, asomar la cabeHa por un momento y, durante algunos segundos, podremos ver por encima del borde..., y entonces, aba.o, ms all del fin..., aba.o, el torrente, la velocidad... JQ: qu piensas que nos esperar en el fondo, e0R Jpregunt 2rinian. J8l pas de 5slan, quiHs Jdi.o el 6atn con o.os brillantesJ, o tal veH no eKiste un fondo. &al veH se 0unda por siempre .ams. ero sea lo que fuere, creo que nada podra valer ms la pena que 0aber mirado ms all del Sin del 4undo, aunque slo fuera por un momento. J ero oigan Jdi.o 8ustaquioJ. &odo esto es una tontera. 8l mundo es redondo, quiero decir redondo como una pelota, no como una mesa. ./uestro mundo lo es Jasinti 8dmundoJ. ero Qlo ser steR JQVuieres decir Jpregunt +aspianJ, que ustedes tres vienen de un mundo

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redondo, redondo como una pelota, y nunca me lo 0aban dic0oR T8s el colmoU orque nosotros tenemos muc0os cuentos de 0adas en los que 0ay mundos redondos, y a m siempre me 0an encantado. Wams cre que eKistieran en realidad, pero siempre 0e deseado que eKistieran, y 0e an0elado vivir en uno de ellos. T)0U 2ara cualquier cosa por... Vuisiera saber por qu ustedes pueden entrar a nuestro mundo y nosotros nunca podemos entrar al de ustedes. T$i tuviera la oportunidadU 2ebe ser muy emocionante vivir en algo seme.ante a una pelota. Q5lguno de ustedes 0a estado en los lugares donde las personas caminan cabeHa aba.oR 8dmundo neg con la cabeHa y di.o/ JNo es as Jy agregJ/ No 0ay nada de emocionante en un mundo redondo cuando vives en l.

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XVI

EL VERDADERO "IN DEL MUNDO

6pic0ip era el nico a bordo, adems de 2rinian y los dos nios evensie, que 0aba visto a los 0ombres de mar. $e 0aba Hambullido inmediatamente, en cuanto vio al rey del mar blandiendo su lanHa, pues tom esto como una especie de provocacin o desafo y quiso arreglar el asunto en ese momento y a0 mismo, pero la emocin de descubrir que el agua era fresca y dulce distra.o su atencin y, antes de que se acordara nuevamente de la Xente de 4ar, 2rinian y -uca lo sacaron del agua y le advirtieron que no comentara lo que 0aba visto. &al como se dieron las cosas, casi no debieron 0aberse molestado, ya que, en ese momento, el !plorador del Amanecer se desliHaba por una parte del mar que pareca estar des0abitada. Ninguno, salvo -uca, volvi a ver a la Xente, e incluso ella misma slo los vislumbr. 2urante toda la maana siguiente navegaron en aguas bastante poco profundas, y el fondo estaba cubierto de algas marinas. Wusto antes del almuerHo, -uca vio un gran cardumen pastando entre las algas. +oman sin parar y se movan en la misma direccin. 1&al como un rebao de ove.as3, pens -uca. 2e pronto vio, en medio del cardumen, a una nia marina ms o menos de su edad, una nia de aspecto tranquilo y solitario, que llevaba una especie de cayado en sus manos. -uca pens que se trataba seguramente de una pastora o, me.or dic0o, de una peHFtora y que el cardumen era en realidad un rebao pastando. &anto los peces como la nia estaban bastante cerca de la superficie. : cuando la nia, desliHndose en el agua poco profunda, y -uca, asomndose por la borda, se encontraron frente a frente, la nia alH la vista y la fi. en los o.os de -uca. Ninguna de las dos pudo 0ablar y un instante despus la Nia de 4ar desapareci a popa. ero -uca nunca olvidara su cara. No tena esa eKpresin de temor ni de furia que vio en las caras de las dems Xente de 4ar. 5 -uca le gust la nia y estaba segura de que a la nia le gust ella. 2e una u otra forma se 0aban 0ec0o amigas en esos cortos segundos. robablemente no 0abra muc0as oportunidades de encontrarse nuevamente, ni en ese mundo ni en otroI pero si alguna veH lo 0acan, ambas correran con los braHos abiertos. 2espus de esto, el !plorador del Amanecer naveg durante varios das, desliHndose suavemente 0acia el este en un mar sin olas y sin viento en sus obenques ni espuma ba.o la proa. +ada da y cada 0ora la luH se 0aca ms brillante, pero an la podan mirar. Nadie coma ni dorma y ninguno lo necesitaba, slo recogan baldes de deslumbrante agua de mar, un agua ms fuerte que el vino y, no s por qu, ms lquida y mo.ada que el agua comn, y brindaban unos con otros en silencio bebiendo largos tragos. <no o dos de los marineros, que al iniciar el via.e eran algo vie.os, cada da se volvan ms .venes. &odo el mundo a bordo se senta lleno de felicidad y emocin, pero no una emocin que los impulsara a 0ablar/ mientras ms avanHaban, menos 0ablaban, y cuando lo 0acan, era slo en susurros. -a quietud de aquel ltimo mar se estaba apoderando de ellos. J4i lord Jdi.o +aspian a 2rinian un daJ, Qqu ves all adelanteR J$eor Jrespondi 2rinianJ, veo blancura. or todo el 0oriHonte de norte a sur, 0asta donde pueden ver mis o.os. J8so es lo mismo que veo yo Jdi.o +aspianJ, y no puedo imaginarme qu ser. J2e estar en latitudes ms altas, su 4a.estad Jdi.o 2rinianJ, dira que se trata de 0ielo. ero no puede ser, no en este lugar. 2e todas formas, creo que es preferible

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poner a los 0ombres a los remos y que tratemos de frenar un poco el barco contra la corriente. T $ea lo que fuere, no me gustara estrellarme contra eso a esta velocidadU =icieron lo que deca 2rinian y de ese modo siguieron avanHando cada veH ms lento. -a blancura no se 0iHo menos misteriosa a medida que se acercaban a ella. $i era tierra, deba ser una tierra sumamente eKtraa, ya que se vea tan suave como el agua y pareca estar eKactamente al mismo nivel del mar. +uando ya estuvieron muy cerca, 2rinian dio un fuerte vuelco al timn e 0iHo girar el !plorador del Amanecer 0acia el sur, de modo que qued dando el costado a la corriente, y comenHaron a remar un poco en esa direccin, por el borde de la blancura. 4ientras lo 0acan, por casualidad descubrieron algo muy importante/ la corriente meda cerca de ciento veinte metros de anc0o, y el resto del mar estaba tranquilo como una taHa de lec0e. 8sta era una eKcelente noticia para la tripulacin, que empeHaba a pensar que un via.e de regreso a la isla de 6amand, remando contra la corriente todo el camino, sera algo bastante poco deportivo. N8sto eKplicaba tambin por qu la pastora 0aba desaparecido tan rpidamente a popa. No estaba en la corriente, ya que de 0aber estado, se 0abra movido al este a igual velocidad que el barcoO. ero an nadie lograba descubrir qu era eso blanco. 8ntonces ba.aron el bote y lo enviaron a investigar. 5quellos que permanecieron a bordo del barco pudieron ver cmo el bote se internaba entre la blancura. -uego oyeron las voces de los tripulantes del bote Nse oa claramente a travs del agua en calmaO 0ablando en tono agudo y sorprendido. 2espus 0ubo una pausa mientras 6ynelf sondeaba el fondo desde la proa del bote, y despus, cuando el bote volvi pareca estar lleno de la cosa blanca en su interior. &odos se amontonaron en las barandas para or las noticias. JTNenfares, su 4a.estadU Jgrit 6ynelf, parado en la proa del bote. JQVu di.isteR Jpregunt +aspian. J$on lirios de agua en flor, su 4a.estad Jdi.o 6ynelfJ, igual que en un estanque en el .ardn de su casa. J4iren Jgrit -uca, que estaba en la popa del bote, y levant sus braHos mo.ados llenos de ptalos blancos y 0o.as planas y tiesas. JQVu profundidad tiene, 6ynelfR Jpregunt 2rinian. J8so es lo curioso, +apitn Jcontest 6ynelfJ, an es profundo. Scilmente, unas tres y medias braHas. JNo pueden ser nenfares verdaderosI no lo que nosotros llamamos nenfares Jdi.o 8ustaquio. osiblemente no lo eran, pero eran muy seme.antes a los lirios de agua. : cuando, despus de algunas consultas, el !plorador del Amanecer volvi a la corriente y comenH a desliHarse 0acia el este por el -ago de -irios o el 4ar de lata Nprobaron ambos nombres, pero el que ms gust fue 4ar de lata, y as figura 0oy en da en el mapa de +aspianO, la parte ms eKtraa del via.e comenH. 4uy pronto el mar abierto que de.aban atrs se transform en una delgada lnea aHul en el 0oriHonte occidental. -a blancura .aspeada con tenues visos dorados se eKtenda alrededor del barco, menos a popa, donde, a su paso, el !plorador del Amanecer apartaba las flores y abra un sendero de agua que reluca como un oscuro espe.o verde. or su aspecto, este ltimo mar era muy similar al 5rticoI y si los o.os de los navegantes no se 0ubieran a0ora vuelto fuertes como los del guila, difcilmente 0abran podido soportar la luH del sol en toda esa blancura, especialmente al amanecer, cuando el sol era tan inmenso. : cada tarde esta misma blancura prolongaba ms la luH del da. areca que los lirios no tuvieran fin. 2a tras da, de estas millas y leguas de flores se desprenda un olor que a -uca le costaba muc0o describir/ dulce... s, pero en ningn caso pesado o abrumadorI un aroma fresco, natural, melanclico, que pareca penetrar en el cerebro y 0acerte

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sentir que eras capaH de subir una montaa corriendo o de luc0ar con un elefante. -uca y +aspian se decan uno al otro 1creo que no podr resistir esto por muc0o tiempo ms y, sin embargo, no quisiera que terminara3. $ondeaban el fondo muy a menudo, pero fue slo unos das ms tarde que el agua se not muc0o menos profunda. 5 partir de entonces, continu 0acindose cada veH ms ba.a, 0asta que lleg el da en que tuvieron que remar fuera de la corriente y tantear su travesa a paso de tortuga, siempre remando. : muy pronto se 0iHo evidente que el !plorador del Amanecer no podra seguir navegando 0acia el este. 2e 0ec0o, se salvaron de encallar slo gracias a una muy inteligente maniobra. J?a.en el bote Jgrit +aspianJ y luego renan a los 0ombres en la popa. Vuiero decirles algo. JQVu ir a 0acerR Jsusurr 8ustaquio a 8dmundoJ. =ay algo muy raro en su mirada. J+reo que a lo me.or todos tenemos esa mirada Jdi.o 8dmundo. $e reunieron con +aspian en la popa, y pronto todos los 0ombres se apiaban al pie de la escalera para or el discurso del rey. J5migos JcomenH +aspianJ, ya 0emos cumplido el ob.etivo de nuestro via.e. =emos resuelto el misterio de los siete lores y, como sir 6pic0ip .ur nunca ms volver, cuando regresen a la isla de 6amand, sin duda encontrarn despiertos a lord 6evilian, a lord 5rgoH y a lord 4avramorn. 5 ti, lord 2rinian, encargo este barco y te pido que navegues de vuelta a Narnia lo ms rpido que puedas, y, sobre todo, que no desembarquen en la 7sla de 5guas de 4uerte. 2i a mi regente, el 8nano &rumpMin, que d a todos mis compaeros de barco la recompensa que les promet. $e la tienen bien merecida. : si yo no regreso, es mi voluntad que el 6egente, y el maestro +ornelio, el te.n +aHatrufas y -ord 2rinian, eli.an un rey para Narnia, con el consentimiento... J ero, su 4a.estad Jinterrumpi 2rinianJ, Qest usted abdicandoR J:o ir con 6pic0ip a ver el Sin del 4undo Jcontest +aspian. $e oy un murmullo de desaliento entre los marineros. J&omaremos el bote Jdi.o +aspianJ. <stedes no lo necesitarn en estos mares tranquilos y al llegar a la isla de 6amand debern construir uno. : a0ora... J+aspian Jdi.o de sbito 8dmundo, en tono severoJ. No puedes 0acer eso. J or supuesto que no Jdi.o 6pic0ipJ. $u 4a.estad no puede 0acer eso. J or cierto que no Jdi.o 2rinian. JQNo puedoR Jpregunt +aspian con aspereHa, aseme.ndose bastante, por un instante, a su to 4iraH. J-e ruego me perdone, su 4a.estad Jdi.o 6ynelf desde la cubierta de aba.oJ, pero si alguno de nosotros 0iciese tal cosa, se le llamara desertor. J resumes demasiado por tus aos de servicio, 6ynelf Jrepuso +aspian. JNo, $eor. 8l tiene raHn Jdi.o 2rinian. JT or la 4elena de 5slanU JeKclam +aspianJ. ensaba que todos ustedes eran mis sbditos, no mis maestros. J:o no lo soy Jdi.o 8dmundoJ, y te digo que no puedes 0acerlo. JQVue no puedoR Q)tra veHR Jdi.o +aspianJ. QVu quieres decirR J$i su 4a.estad lo prefiere, diremos que no debera Jdi.o 6pic0ip, con una profunda reverenciaJ. 8res el 6ey de Narnia. $i no regresas, faltars a tu palabra ante todos tus sbditos, especialmente &rumpMin. No te entretendrs en aventuras como si fueras un particular. : si su 4a.estad no escuc0a raHones, ser el deber de lealtad de todos a bordo apoyarme para desarmarlo y atarlo, 0asta que recupere la cordura. J5s es Jdi.o 8dmundoJ. +omo lo 0icieron con <lises cuando quiso acercarse a las sirenas.

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-a mano de +aspian se 0aba apoyado en la empuadura de su espada, cuando -uca aadi/ J: le prometiste a la 0i.a de 6amand que volveras. +aspian se detuvo. J?ueno, as fue Jdi.o. ermaneci indeciso un momento, y luego grit dirigindose a todo el barco en general/ J8st bien, ustedes ganan. -a bsqueda 0a terminado. &odos volvemos. $uban el bote. J$eor Jdi.o 6pic0ipJ. No todos volveremos. :o, como le di.e antes... JT$ilencioU Jrugi +aspianJ. :a me 0an dado lecciones, pero no me de.ar convencer. QNadie callar a ese 6atnR J$u 4a.estad prometi Jcontinu 6pic0ipJ ser bueno con todos los 5nimales que =ablan de Narnia. J+on los 5nimales que =ablan, s Jdi.o +aspianJ, pero no di.e nada de los animales que no paran nunca de 0ablar. -uego se tir escalera aba.o de psimo 0umor y se encerr en su cabina dando un portaHo. ero cuando los dems fueron a reunirse con l un poco ms tarde, lo encontraron muy cambiado/ estaba plido y tena lgrimas en los o.os. J8s intil Jles di.oJ. odra 0aberme portado en forma decente, en veH de actuar con mal 0umor y fanfarronera. 5slan 0abl conmigo. No..., no quiero decir que 0aya estado realmente aqu. 8n primer lugar, no 0abra cabido en la cabina. ero esa cabeHa de len dorada que 0ay en la pared, cobr vida y me 0abl. Sue terrible..., sus o.os. No es que 0aya sido en lo ms mnimo rudo conmigo..., slo un poquito severo al principio. ero igual fue terrible. : me di.o..., di.o... TNo puedo soportarloU 2i.o lo peor que podra 0aberme dic0o. &ienes que partir 6p... y tambin 8dmundo, -uca y 8ustaquioI y yo debo regresar. $olo. : de inmediato. Q2e qu sirve todo esto) JVuerido +aspian Jdi.o -ucaJ. & sabias que tarde o temprano tendramos que volver a nuestro mundo. J$ Jdi.o +aspian con un solloHoJ, pero no tan temprano. J&e sentirs me.or cuando 0ayas vuelto a la isla de 6amand Jafirm -uca. oco despus se anim algo, pero aquella fue una despedida muy dolorosa para ambas partes, y no voy a insistir en este punto. 5lrededor de las dos de la tarde, bien provisto de vveres y agua Naunque pensaban que no necesitaran ni comida, ni bebidaO, y con la barquilla de 6pic0ip a bordo, el bote de. atrs al !plorador del Amanecer, y se intern en la interminable alfombra de lirios. 8l !plorador del Amanecer despleg todas sus banderas y escudos para 0onrar su partida. 5lto, imponente e ntimo se vea desde la posicin de ellos, aba.o, rodeados de lirios. :, aun antes de perderlo de vista, vieron que daba vuelta y que los marineros comenHaban a remar lentamente rumbo al oeste. 5 pesar de que derram algunas lgrimas, -uca no estaba tan triste como era de esperar. -a luH, el silencio, el aroma estremecedor del 4ar de lata y aun Nde alguna manera raraO la misma soledad, eran demasiado emocionantes. No tenan necesidad de remar, ya que la corriente los arrastraba continuamente 0acia el este. Nadie durmi ni comi. &oda esa noc0e y el da siguiente se desliHaron 0acia el este y, cuando amaneci al tercer da, con una luminosidad que ni ustedes ni yo podramos soportar ni aunque estuvisemos con anteo.os oscuros, vieron algo maravilloso frente a ellos. areca como si un muro se irguiera entre ellos y el cielo, un muro gris verdoso, tembloroso, reluciente. 8ntonces sali el sol y lo vieron asomar a

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travs del muro, que tom los maravillosos colores del arco iris. 2espus se dieron cuenta de que el muro, en realidad, era una grande, una inmensa ola, una ola sin fin, fi.a en el mismo lugar, como casi siempre ves al filo de una catarata. areca medir cien metros de alto, y la corriente veloH los arrastraba 0acia ella. $eguramente pensars que temieron algn peligro. ero no fue as, y no creo que nadie en su lugar temiera nada, pues en ese instante vieron algo no slo al otro lado de la ola, sino detrs del sol. 8llos ni siquiera podran 0aber visto el sol si sus o.os no se 0ubieran fortalecido con el agua del <ltimo 4ar. ero a0ora podan mirar el sol naciente y verlo claramente, y ver cosas ms all de l. -o que vieron Nms all del sol, al esteO fue una cadena de montaas. 8ran tan altas, que no s si alcanHaban a divisar sus cumbres, o lo olvidaron. Nadie recuerda 0aber visto cielo en esa direccin. : las montaas deben 0aber estado realmente fuera del mundo. orque cualquier montaa que tenga un cuarto de un vigsimo de esa altura, tendra que 0aber tenido 0ielo y nieve en sus cumbres. $in embargo, stas eran clidas y verdes, cubiertas de bosques y cataratas 0asta las alturas. 2e pronto sintieron una brisa que vena del este, que revolvi la cresta de la ola formando figuras de espuma, y encresp el agua tranquila a su alrededor. 2ur slo un segundo, pero ninguno de esos tres nios podr olvidar .ams lo que les tra.o en ese segundo. -es tra.o un aroma y un sonido, un sonido musical. 8dmundo y 8ustaquio nunca 0ablaron de esto despus. -uca slo pudo decir/ J8ra de partir el coraHn. JQ or quR Jle preguntJ. Q8ra muy tristeR JQ&risteR T)0, noU Jdi.o -uca. Ninguno en aquel bote dud de que estaba mirando ms all del Sin del 4undo, 0acia el pas de 5slan. 8n ese momento, con un cru.ido, el bote encall. 8l agua era demasiado ba.a, incluso para el bote. J5qu Jdi.o 6pic0ipJ es donde yo sigo solo. Ni siquiera trataron de detenerlo, ya que todo pareca estar predestinado, o 0aber ocurrido antes. -o ayudaron a ba.ar su pequea barquillaI l se sac su espada NJNo la volver a necesitar Jdi.oO y la arro. le.os sobre el mar de lirios y, donde cay, qued parada con la empuadura por encima de la superficie. -uego di.o adis a todos, tratando de sentir tristeHa por ellosI pero la verdad es que se estremeca de felicidad. -uca, por primera y ltima veH en su vida, 0iHo lo que siempre 0aba deseado/ lo tom en sus braHos y lo acarici. -uego 6pic0ip se subi apresuradamente a su barquilla, tom su remo, y la corriente lo envolvi y se lo llev. $e vea muy negro en medio de los lirios. ero no crecan lirios sobre la olaI era una cuesta suave y verde. -a barquilla iba cada veH ms rpido y finalmente subi por el lado de la ola en una forma maravillosa. or una fraccin de segundo vieron su silueta y la de 6pic0ip en la cumbre. -uego se desvaneci, y desde entonces nadie puede afirmar que 0aya visto verdaderamente a 6pic0ip, el 6atn. ero yo creo que lleg sano y salvo al pas de 5slan, y que sigue viviendo all 0asta el da de 0oy. 5 medida que sala el sol, se perdan de vista esas montaas de fuera del mundo. -a ola permaneci all, pero tras ella slo se vea el cielo aHul. -os nios abandonaron el bote y empeHaron a vadear, no 0acia la ola, sino 0acia el sur, teniendo el muro de agua a su iHquierda. No podran eKplicar por qu 0acan esoI era su destino. :, aunque 0aban sentido Ny as 0aba sidoO que 0aban crecido muc0o a bordo del !plorador del Amanecer, a0ora sintieron .usto lo contrario y se tomaron de la mano mientras avanHaban dificultosamente entre los lirios. Nunca tuvieron cansancio. 8l agua era tibia y cada veH se 0aca menos profunda, 0asta que finalmente pisaron arena seca y luego pasto, un inmenso llano de pasto muy fino y corto, casi al mismo

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nivel del 4ar de lata, que se eKtenda en todas direcciones, sin ningn tope. :, por supuesto, como a menudo ocurre en un lugar absolutamente plano y sin rboles, pareca que el cielo ba.aba a .untarse con el pasto delante de ellos. ero a medida que avanHaban tenan la eKtrasima sensacin de que aqu realmente por fin el cielo ba.aba y se .untaba con la tierra, un muro aHul muy brillante, pero slido y real, y lo ms parecido a un cristal que 0ayas visto. ronto ya no tuvieron ninguna duda. 50ora estaba muy cerca. ero entre ellos y el final del cielo vieron algo tan blanco sobre el pasto verde, que aun sus o.os de guila apenas fueron capaces de mirar. $e acercaron y vieron que se trataba de un +ordero. J>engan a tomar desayuno Jdi.o el +ordero con su voH dulce y tmida. 8ntonces los nios vieron una fogata en el pasto, que no 0aban visto antes, y un pescado que se estaba asando en ella. $e sentaron y comieron el pescado, con 0ambre por primera veH en muc0os das. Sue la comida ms deliciosa que .ams 0aban probado. J or favor, +ordero, dime si este es el camino para llegar al pas de 5slan Jpidi -uca. JNo para ustedes Jdi.o el +orderoJ. ara ustedes, la puerta para llegar al pas de 5slan se encuentra en su propio mundo. JQVuR JeKclam 8dmundoJ. Q=ay un camino 0acia la tierra de 5slan desde nuestro mundo tambinR J=ay un camino para llegar a mi pas desde todos los mundos Jdi.o el +ordero. ero a medida que 0ablaba, su blancura de nieve se encendi en un dorado tostado, y su tamao tambin cambi, y fue el propio 5slan quien se alH ante ellos, desparramando luH de su melena. JT)0, 5slanU Jdi.o -ucaJ. QNos dirs cmo podemos llegar a tu pas desde nuestro propio mundoR J$iempre se los estar diciendo Jrespondi 5slanJ, pero no les dir cun largo o corto ser el caminoI sino slo que el camino va a travs de un ro. ero no deben temer, porque yo soy el Xran +onstructor del uente. : a0ora vengan. >oy a abrir la puerta en el cielo y los enviar a su propio mundo. J or favor, 5slan Jrog -ucaJ. 5ntes de partir, dinos cundo podremos volver de nuevo a Narnia. : por favor, te suplico que sea pronto. J4i adorada nia Jdi.o 5slan con muc0o carioJ. & y tu 0ermano nunca volvern a Narnia. JT5slanU Jdi.eron 8dmundo y -uca al mismo tiempo y con voH desesperada. JNios Jles di.o 5slanJ, ustedes ya son demasiado grandes y a0ora deben empeHar a acercarse a su propio mundo. JNo se trata de Narnia, eso t lo sabes JsolloH -ucaJ. $e trata de ti. 5ll no te veremos. : Qcmo podremos vivir sin verte msR J ero si me van a ver, mi amor Jdi.o 5slan. JQ8sts..., ests all tambin, $eorR Jpregunt 8dmundo. J$ Jrepuso 5slanJ, pero all tengo otro nombre. <stedes deben aprender a conocerme por ese nombre. 8sa fue la verdadera raHn para que ustedes vinieran a Narnia/ para que conocindome un poco aqu, pudieran conocerme me.or all. J: 8ustaquio, Qtampoco volverR Jpregunt -uca. J=i.a Jsonri 5slanJ, Qen realidad necesitas saberloR >engan, ya estoy abriendo la puerta en el cielo. 8ntonces, en un segundo, se rasg el muro aHul Ncomo se desgarra una cortinaO y una luH de una blancura sumamente intensa provino del cielo ms all. -uego sintieron

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la melena de 5slan y un beso del -en en sus frentes y, de pronto, estaban en el cuarto trasero de la casa de ta 5lberta, en +ambridge. $lo quedan dos cosas por decir. <na es que +aspian y sus 0ombres llegaron sanos y salvos a la isla de 6amand. -os tres lores despertaron de su sueo. : +aspian se cas con la 0i.a de 6amand, y volvieron finalmente a Narnia, y ella lleg a ser una gran reina, y fue madre y abuela de grandes reyes. -a otra es que al regresar a nuestro mundo, todos comenHaron a 0ablar de cmo 0aba me.orado 8ustaquio y que 1.ams lo reconoceran como el nio de antes3. &odo el mundo, menos ta 5lberta, que deca que 8ustaquio se 0aba puesto muy aburrido y pesado y que, seguramente, esto se deba a la influencia de esos nios evensie.

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COMENTARIO %& A'( M()*( L())(*'

T+untas veces nos instalamos, en los das le.anos de una infancia absorta, frente a algn cuadro de particular belleHa, imaginando qu sentan, cmo se movan o en qu pensaban aquellos minsculos persona.es representados en la telaU +untas veces intentamos entoncesJquiHs como a0oraJ, oler el perfume de un paisa.e sugerente, or 0asta el ms insignificante de los sonidos que bailaban en nuestra cabeHa o impregnarnos gota a gota de la 0umedad evocada por el ambiente selvtico de alguna pintura. : cuntas veces nos vimos realmente en la cubierta de ese barco que desplegaba en el lienHo sus velas, mientras la brisa marina aHotaba nuestros cabellos sobre los o.os, eK0alada por la fuerHa inigualable de la imaginacin. &al veH por eso, porque pertenecen de un modo muy ntimo a nuestro pasado y a nuestro presente, estas 5rnicas de -ewis no causan un desmedido estupor en quienes una veH Jy todavaJ 0an sido, son o siguen siendo nios. : es que el paso de la pura contemplacin a la accin directa est dado aqu por el instante fundacional en que la fantasa se enseorea de nuestro ser. 2e all a lanHarse a boca de .arro sobre el mundo no media siquiera un par de pataleos/ en definitiva, el 1mundo3 es todo aquello que no somos nosotros, pero que en virtud de unas mgicas aunque estructuradas leyes nos permite ser, o0 parado.a, muc0o ms nosotros mismos. QVuin ms que -uca, en verdad, para decirloR Nadie ms que ella se merece el advenimiento de la aventura. : no slo por 0aber sido la iniciadora Nescogida entre los escogidos de siempreO de esta fascinante eKploracin 0acia lo ignoto, sino sobre todo por su comportamiento alegre y vital, pero nunca desmesurado, tonto o indiscreto. 4uy le.os de su actitud est, en todo caso, la aburrida perfeccinI en cambio, cercana a ella vive esa peculiar forma de sabidura Ntan femeninaO que intuye inalterablemente dnde est cada cosa y para qu sirve con eKactitud cuanto se sita en la propia rbita... No obstante, tambin al insoportable 8ustaquio le toca su oportunidad, por indeseada que sta le pareHca en un principio. 8s como si a mayor 1pesadeH3 personal, mayor y ms profunda fuera la obligatoriedad de 1vuelo3. or lo menos ante los o.os del lector J0abra que preguntrselo, en realidad, a l mismoJ, a 8ustaquio le est destinada la 48W)6 aventura/ no cualquiera puede incluir en su 0o.a de vida una metamorfosis como la suya. TNo cualquiera se transforma en... dragnU 8s cierto que 8dmundo recibi en otro lugar su buen tironcillo de ore.as, y por eso le confiesa a su primo, con 0umildad y bastante ternura/ 6u slo &uiste un burro, en cambio yo &ui un traidor. ero a0ora es el minuto de 8ustaquio o, ms bien, la eternidad de 8ustaquio/ los dems desaparecen del .uego Jincluso +aspian y su co0orte de leyendaJ y el centro focal de desplaHa 0acia el escepticismo del nio. 8l que no quiere ver que no vea, el que no quiere creer que no crea... 4as, por si fueran a fallarle nuevamente los o.os Jlos otros, los del almaJ, el narrador de toda esta 0istoria Nque no es, por si acaso, ningn inventor, sino un mero 1cronista3 de los 0ec0os contados por -ucaO 0abla repetidamente del poHo de agua que relumbra en el paisa.e idlico. Q2nde podra emerger con ms propiedad la lenta figura del dragn, imagen totaliHadora del sentido ms ntimo de estas 5rnicas) 5ire, agua, tierra y fuego/ los cuatro elementos primigenios que constituyen, segn los griegos, el ser, laten al unsono en la encarnacin mtica del 1animal3. 8n el aire vuela el dragn, en el agua se desplaHa con soltura NRO, en la tierra recorre la ruta del 0ombre y, en su interior, bulle como un volcn ese fuego que eKpele por la boca. T obrecito dragnU &odos los elementos le son 1conocidos3, pero l no pertenece, en

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ltima instancia, a ninguno NN) 86&8N8+86 es la puerta abierta para el sondeo de la verdad. : la verdad no es sino el autoconocimiento/ $crates saba, claro, lo que decaO. 2e all la presencia de la nieblaI como sta, ni ms ni menos, pesa sobre los 0ombros la soledad. -as escamas 0an de cambiarse clula a clulaI el despo.o debe ser tan absoluto como la entrega. Q: a quin remitir el bultoR Q5 quin remitir las dudas y falsas certeHas, la no pertenencia y las soledadesR 5slan. 5slan disipa la niebla No su presenciaO, 5slan sostiene, abraHa, abrasa, 5slan ama y mira. 5slan o la fuerHa ms que magntica del amor N1le tena miedo a 8l3O. No vale desvestirse solo/ 0ay que abandonarse para que otro desnude. QVu realidad es tan contundenteR : se produce entonces el milagro regenerador del ciclo, la rueda, el crculo. Nace el dragn, muere el dragn, muere el dragn, nace el dragn. -a criatura 1vie.a y triste3 que agoniHa .unto al agua Nel decrpito lord- cede paso al dragn nuevo que, como lo propone $an ablo, mata en s al antiguo. : resurge otro Jan queda muc0o por eKpiar J ba.o otra piel. -a violencia del canibalismo se atena as por la fuerHa ritual de la necesidad/ no deben quedar restos del pasado, porque la incredulidad del pasado ya no eKiste. =ay que parir Ncon dolorO la S8. : 0ay que parir Ncon dolorO el sueo. 8l que no suea, 8ustaquio, no vive, y eso le corta el vuelo a toda aventura. QNo ves que las profundidades de la cueva son requisito esencial para verificar el misterio del cambioR -a pelea, sin embargo, no va contra los dems, aunque 0aya dragones vie.os y tristes frente a ti/ la pelea va contra uno mismo. +ontra uno mismo y la estpida codiciaI contra uno mismo y la ceguera y la ignorancia. ...:, desde luego, contra la tara fatal de la 1gravedad3 o la mala conciencia del propio 1peso3. orque a duras penas con su cuerpo, el dragn (ra'ita y no le'ita. -o que levita es el arte y el 0umor de -ewis/ l se re con cario de 8ustaquio porque se re, en el fondo, de s mismo. &onto, tontito, 8ustaquio/ tu deficiencia en materia de dragones te impide el vuelo liberador de la fantasa. 1 )6 N) =5?86 -872) N<N+5 <N ?<8N -7?6)3.