Historia de los Ordenadores

EL ABACO
El baco fue quiz el primer dispositivo mecnico de contabilidad que existi. Se calcula que tuvo su origen hace al menos 5.000 aos y su efectividad ha soportado la prueba del tiempo, estando todava en uso en varios pases.

LA PASCALINA El filsofo y matemtico francs Blaise Pascal (1623-1662) invent y construy la primera calculadora mecnica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como maquinaria a base de engranes y ruedas. A pesar de que Pascal fue enaltecido por toda Europa debido a sus logros, la Pascalina, result un desconsolador fallo financiero, pues para esos momentos, resultaba ms costosa que la labor humana para los clculos aritmticos.

LA LOCURA DE BABBAGE. Charles Babbage (1793-1871), visionario ingls y catedrtico de Cambridge Dise y parcialmente implement una mquina para calcular, de diferencias mecnicas para calcular tablas de nmeros. Tambin dise, pero nunca construy, la mquina analtica para ejecutar programas de tabulacin o computacin; por estos inventos se le considera como una de las primeras personas en concebir la idea de lo que hoy llamaramos una computadora, por lo que se le considera como El Padre de la Computacin. En el Museo de Ciencias de Londres se exhiben En el Museo de Ciencias de Londres se exhiben partes de sus mecanismos inconclusos..

Herman Hollerit (1860-1929). La oficina de censos estadounidense no termin el censo de 1880 sino hasta 1888. La direccin de la oficina ya haba llegado a la conclusin de que el censo de cada diez aos tardara mas que los mismo 10 aos para terminarlo. La oficina de censos comision al estadstico Herman Hollerit para que aplicara su experiencia en tarjetas perforadas y llevara a cabo el censo de 1890. Con el procesamiento de las tarjetas perforadas y el tabulador de tarjetas perforadas de Hollerit, el censo se termin en slo 3 aos y la oficina se ahorr alrededor de 5 millones de dlares. As empez el procesamiento automatizado de datos.

LAS MAQUINAS ELECTROMECANICAS DE CONTABILIDAD . Los resultados de las mquinas tabuladoras tenan que llevarse a los libros de contabilidad por medios manuales, hasta que en 1919 la Computing-Tabulating-Recording-Company anunci la aparicin de la impresora. Esta innovacin revolucion la manera en que las compaas efectuaban sus operaciones hasta entonces. Para reflejar mejor el alcance de sus intereses comerciales, en 1924 la Compaa cambi el nombre por el de International Bussines Machines Corporation (IBM) Durante dcadas, desde mediados de los cincuenta la tecnologa de las tarjetas perforadas se perfeccion con la implantacin de ms dispositivos con capacidades ms complejas. ALAN TURING Y LA DESENCRIPTACIN DE CDIGOS Alan Turing fue uno de los principales artfices de los trabajos para descifrar los cdigos secretos nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Sus perspicaces observaciones matemticas contribuyeron a romper los cdigos de la. Para romper los cdigos de la mquina Enigma y permitir a los aliados anticipar los ataques y movimientos militares nazis, Turing construyo la Bombe, basada en un diseo polaco, una mquina electromecnica que se utilizaba para eliminar una gran cantidad de claves enigma candidatas.

EL MARK1 DE IBM El IBM Automatic Sequence Controlled Calculator (ASCC), ms conocido como Harvard Mark I o Mark I, fue construido en la Universidad de Harvard con la subvencin de IBM. Tena 760.000 ruedas y 800 kilmetros de cable y se basaba en la mquina analtica de Charles Babbage. La Mark I era una mquina digna de admirar, pues sus longitudes eran grandiosas, meda unos 15,5 metros de largo, unos 2,40 metros de alto y unos 60 centmetros de ancho, pesaba aproximadamente unas cinco toneladas. Pero lo ms impresionante fueron unas cubiertas de cristal que dejaban que se admirara toda la maquinaria de su interior.

ENIAC Para calcular tablas de trayectorias para el ejrcito estadounidense construy el ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer), un ordenador electrnico completamente operacional a gran escala que se termin en 1946. El ENIAC construido para aplicaciones militares de la Segunda Guerra mundial, se termin en 30 meses por un equipo de cientficos que trabajaron contra reloj. Su uso dio la primaca al ejrcito norteamericano. El ENIAC, mil veces ms veloz que sus predecesores electromecnicos, irrumpi como un importante descubrimiento en la tecnologa de la computacin. Pesaba 30 toneladas y ocupaba un espacio de 450 metros cuadrados, llenaba un cuarto de 6 m x 12 m y contena 18,000 vlvulas, tena que programarse manualmente conectndola a 3 tableros que contenan ms de 6,000 interruptores.

Generaciones de ordenadores a partir de 1951

Primera Generacin (de 1951 a 1958): Los ordenadores de la primera Generacin emplearon vlvulas de vaco (ver imagen) para procesar informacin. Los operadores introducan los datos y programas en cdigo especial por medio de tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rpidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magnticas, constituyendo el antecesor de los discos duros actuales. Ejemplo: UNIVAC I, empleado para evaluar el censo de 1950 Uno de los primeros ordenadores comerciales fue el IBM 650. La Direccin de IBM asumi un gran riesgo y estim una venta de 50 unidades; este nmero era mayor que la cantidad de ordenadores instalados en esa poca en todos los EE.UU. Fue todo un xito. Se instalaron hasta 1.000 unidades. Segunda Generacin (1959-1964) El invento del transistor (ver imagen) hizo posible una nueva generacin de ordenadores, ms rpidos, ms pequeos y con menores necesidades de ventilacin. Los ordenadores de la 2 Generacin eran sustancialmente ms pequeos y rpidos que los de vlvulas, y se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas para reserva en lneas areas, control de trfico areo y simulaciones para uso general. La marina de EE.UU. utiliz los ordenadores de la Segunda Generacin para crear el primer simulador de vuelo. (Whirlwind I). Tercera Generacin (1964-1971) Los ordenadores de la tercera generacin emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados (chips de silicio) (en la imagen) en los cuales se colocan miles de componentes electrnicos, en una integracin en miniatura. Los ordenadores nuevamente se hicieron ms pequeos, ms rpidos, desprendan menos calor y eran ms eficientes. Los ordenadores trabajaban a tal velocidad que proporcionaban la capacidad de correr ms de un programa de manera simultnea (multitarea). Con la introduccin de su modelo 360 IBM acapar el 70% del mercado. La cuarta Generacin (1971 a la fecha) Dos mejoras en la tecnologa de los ordenadores marcan el inicio de la cuarta generacin: el reemplazo de las memorias con ncleos magnticos, por las de chips de silicio y la colocacin de muchos ms componentes en un Chip: producto de la microminiaturizacin de los circuitos electrnicos. El tamao reducido del microprocesador hizo posible la creacin de los ordenadores personales. (PC) y la integracin del ordenador como elemento esencial de las Telecomunicaciones. Un PC actual tiene mucha ms capacidad que el ordenador de la NASA que gui al cohete Apolo que hizo que el primer hombre pisara la Luna en 1969.