Citlaltpetl

Citlaltpetl Pico de Orizaba

Traduccin Tipo Ubicacin

Monte o cerro de la estrella Estromboliano Veracruz y Puebla Mxico

Coordenadas

190140N 971608O19.02778, 97.26889Coordenadas: 5610 msnm1 2 Eje Volcnico Transversal

190140N 971608O19.02778, -97.26889 (mapa)

Altitud Cordillera

El Citlaltpetl (nhuatl: ctlal-tep-tl, estrella-monte-ABSMonte de la estrella)? o Pico de Orizaba es un volcn ubicado en los lmites territoriales de los estados mexicanos de Puebla y Veracruz. Es el volcn y la montaa ms alta de Mxico, con una altitud de 5610 msnm,2 1 aunque la Sociedad Geogrfica Nacional marca una altura de 5747 msnm.3 El volcn forma parte de dos sistemas orogrficos: la Cordillera Neovolcnica, que alberga a otras de las elevaciones ms altas de Mxico, como el Popocatpetl y el Iztacchuatl, y la Sierra Madre Oriental, que recorre a Mxico de norte a sur desde el Ro Bravo hasta el centro del estado de Veracruz, generalmente siguiendo una direccin paralela al Golfo de Mxico. Su cima est cubierta por nieve durante todo el ao debido a su gran altura.

Toponimia
Es sabido que el primer nombre que tuvo el volcn en la poca prehispnica fue Poyautcatl, que significa el que est donde adelgaza la neblina, aunque fue ms conocido con el nombre de Citlaltpetl, del nhuatl citlalli ('estrella') y teptl ('montaa o monte'): que en conjunto significa cerro o monte de la estrella. Fue nombrado as probablemente debido a que su extenso casquete nevado brilla todo el ao, siendo visible a varios cientos de kilmetros a la rendonda, incluso pudindose ver desde el Puerto de Veracruz, en das despejados. Una referencia de los pobladores cercanos de la zona de Coscomatepec, es que el nombre de cerro de la estrella le fue dado por una curiosidad en el cielo, ya que desde la ciudad de Coscomatepec (cara Este) en las estaciones de otoo e invierno, puede verse en el firmamento el planeta Venus como la estrella ms grande, la cual se pone sobre el crter del volcn segn avanza la noche, de ah que tambin en la regin exista la antigua leyenda de Quetzalcatl. En la poca colonial fue conocido tambin como Cerro de San Andrs, por la cercana poblacin de San Andrs Chalchicomula (hoy Ciudad Serdn), ciudad poblana que se encuentra incluso ms cercana que Orizaba en Veracruz.

Dimensiones

El Citlaltpetl visto desde la cima del Nauhcampatptl (Cofre de Perote) . Adems de ser con sus 5610 msnm la mayor elevacin de la Repblica Mexicana, el Citlaltpetl tambin es el tercero entre las montaas ms altas de Amrica del Norte, tan slo superado por el Monte McKinley en Alaska, con 6145 msnm, y el Monte Logan, en el territorio del Yukn (Canad), con 5958 msnm.4 Su crter es elptico: su eje mayor mide unos 478 m, mientras que el menor mide unos 410 m. La superficie del crter es de 154 830 m2 (15,5 ha), y su profundidad es de 300 m.

Clima

El Citlaltpetl visto desde Xalapa, Veracruz. Las caractersticas climticas del Citlaltpetl y de la Sierra Madre Oriental son bastante variadas, debido sobre todo a la altitud y la vertiente. Los tipos climticos predominantes son: el templado hmedo, el templado subhmedo y el fro. El templado hmedo predomina en la vertiente oriental, entre los 2200 y los 3200 msnm. Es un clima templado regular, con lluvias todo el ao. En otoo e invierno se registran con cierta frecuencia heladas y nevadas. Tambin son frecuentes las neblinas o nubes bajas. La

estacin ms seca es la primavera, donde se registran las temperaturas ms altas de todo el ao, generalmente en el mes de abril. El templado subhmedo predomina en la vertiente occidental, arriba de los 2600 msnm. Es muy parecido al anterior, pero difieren en el rgimen pluviomtrico: el verano es lluvioso, mientras que el invierno es seco. El clima fro predomina entre los 3200 y los 4300 m de altitud. La temperatura media anual oscila entre los 2 y los 5 C (35.6 F). Gran parte de las precipitaciones son en forma de nieve. En las zonas superiores a los 4300 metros de altura predomina un clima ms fro que el anterior, con una temperatura media anual menor a -2 C (28.4 F). Las precipitaciones son casi exclusivamente en forma de nieve. Adems, es comn que sople all el denominado "viento blanco" o borrasca de nieve, que en ocasiones dura varios das. La superficie ocupada por el clima fro en el Pico es de unos 31 km, zona que abarca el cono volcnico y una pequea faja a su alrededor.

Glaciares y efectos del cambio climtico

En 1985, el Citlaltpetl contaba an con 14 glaciares. Veinte aos despus eran tan slo cinco los glaciares restantes. El cambio climtico ha acelerado el derretimiento de estas formaciones de hielo y actualmente el volcn slo conserva los siguientes:

Glaciar Jamapa Glaciar del Chichimeco Glaciar Occidental Glaciar Oriental

El sistema de glaciares del Citlaltpetl es de vital importancia para las comunidades aledaas al volcn debido a que el derretimiento moderado y natural de los volcanes permite el reabastecimiento de los manantiales y pozos de la zona.

Historia

El Pico de Orizaba visto desde la carretera Puebla-Perote.

El Pico de Orizaba se origin por una violenta erupcin estromboliana. No hay datos exactos de cundo naci el Citlaltpetl. Los clculos geolgicos ms aproximados indican que su primera erupcin tuvo lugar hace varios millones de aos. Debido a que la erupcin tuvo lugar en un elevado pliegue de la Sierra Madre Oriental, a unos 3000 msnm, el volcn alcanz una gran altitud. Aunque es seguro que tuvo erupciones antes de la conquista espaola en 1521, y que tales erupciones fueron registradas en los cdices prehispnicos, los documentos de las mismas se han perdido. Despus de la conquista espaola, el Citlaltpetl ha tenido manifestaciones volcnicas en 1537, 1545, 1559, 1566, 1569, 1613, 1630 y 1687. A partir de entonces ha permanecido inactivo, la erupcin lleg muy lejos, las ciudades donde hay rocas y y vestigios de destruccin han sido Ciudad Serdn, Atzitzintla (antiguo poblado de Atzitzintla destruido en 1687 por la mayor erupcin del volcn Pico de Orizaba), Loma Grande, Paso Carretas y Orizaba (posiblemente entre esas La Piedra del Gigante). Ya en la poca de Mxico independiente, el Pico fue explorado, aunque no escalado, por Enrique Galeotti en 1839. Y en 1848 fue escalado por primera vez por el alpinista francs Alejandro Doignon. Adems, en la segunda mitad del siglo XIX fue explorado por numerosos cientficos y estudiosos, entre los que destaca el botnico alemn Hugo Fink, quien suministr numerosos datos sobre la flora del volcn. En 1873, Martin Tritschler, padre de los arzobispos mexicanos Martn y Guillermo Tritschler y Crdova, lleg a la cumbre y enarbol la bandera de Mxico en su cima. A fin de proteger la belleza natural de la regin, el presidente Lzaro Crdenas del Ro dispuso el 16 de diciembre de 1936 la creacin del Parque Nacional Pico de Orizaba de 197.5 km (19 750 ha) que engloba el cono volcnico y su rea circundante, incluyendo parte de los municipios de Tlachichuca, Ciudad Serdn, La Perla, Mariano Escobedo y Calcahualco, entre otros. El decreto entr en vigencia el 4 de enero de 1937.

Leyenda
En la ciudad de Orizaba se cuenta que hace mucho tiempo, en la poca de los olmecas (primera civilizacin mesoamericana), haba una guerrera llamada Nahuani, quien llevaba consigo a su amiga y consejera Ahuilizapan (Orizaba), una hermosa guila pescadora. En una de tantas batallas, Nahuani fue vencida, por lo que Orizaba se elev a lo ms alto del cielo y se dej caer a la tierra. En el lugar en el que cay, poco a poco se fue formando una montaa hasta convertirse en un volcn. Despus de un tiempo Orizaba se acord de lo sucedido a Nahuani por lo que hizo estallar su furia haciendo erupcin en varias ocasiones. Para controlar dicha furia, los aldeanos de aquellos pueblos deban subir a lo ms alto del volcn a rendir culto a Nahuani, la eterna amiga de Orizaba.

Fotografas