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Una carretera o ruta es una va de dominio y uso pblico, proyectada y construida fundamentalmente para la circulacin de vehculos automviles. Existen diversos tipos de carreteras, aunque coloquialmente se usa el trmino carretera para definir a la carretera convencional que puede estar conectada, a travs de accesos, a las propiedades colindantes, diferencindolas de otro tipo de carreteras, las autovas y autopistas, que no pueden tener pasos y cruces al mismo nivel. Las carreteras se distinguen de un simple camino porque estn especialmente concebidas para la circulacin de vehculos de transporte.

ANTECEDENTES Se cree que los primeros caminos fueron creados a partir del paso de los animales, aunque esto est puesto en duda ya que los animales no suelen recorrer los mismos caminos. El Camino de Icknield es un ejemplo de este tipo de origen donde humanos y animales seguan el mismo camino. A estos caminos se los denomina caminos del deseo. Una de las grandes impulsoras de la evolucin vial fue la civilizacin romana, dejando hasta hoy (y an en buenas condiciones) una vasta red de carreteras. Historia de las carreteras

Autova en Valladolid, Espaa.

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Cabinas de peaje en Japn.

Calles pavimentadas han sido encontradas en Ur que datan de 4000 aos antes de la era comn En India se empiezan a usar ladrillos para pavimentar las calles 3000 aos antes de la era comn En el 500 a. C. Daro I ordena ejecutar la primera red de caminos que incluir el Camino Real Persa que ser tambin usado durante el Imperio romano. A partir del ao 312 antes de Cristo el Imperio romano comenzar a construir una gran red de calzadas que unir Europa y el Norte de frica mediante 29 grandes arterias en una red que cubrir 78.000 kilmetros. A partir del 700 despus de Cristo, el Imperio islmico construir una red de caminos propia. Las ms sofisticadas aparecen en Bagdad donde se usa alquitrn. El alquitrn se extrajo de los pozos petrolferos de la regin mediante una destilacin destructiva.3 En el siglo XVII, la construccin y el mantenimiento de los caminos britnicos dependa de las administraciones locales. Esta situacin provoc un irregular estado de las mismas. Para remediar esto se crearon las primeras vas de peaje en el ao 1706 con el fin de sufragar los costes de mantenimiento de la va mediante el cobro de tarifas. Sin embargo en 1844 unos disturbios provocaron la desaparicin de este sistema.4 En Espaa fue en el siglo XVIII, concretamente en 1759 y durante el reinado de Fernando VI, cuando se cre la figura del "pen caminero". Situado a pie de camino, era el encargado de cuidar del estado de la carretera en cada legua, unidad de distancia equivalente a unos cinco kilmetros y medio. Sera en los aos 30 del siglo XX cuando en Alemania se empieza a desarrollar un nuevo tipo de carretera de alta capacidad para vehculos conocida como autobahn que seran las primeras autopistas de la historia.

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CLASIFICACIN DE LAS CARRETERAS Las carreteras se han clasificado de diferentes maneras en diferentes lugares del mundo, ya sea con arreglo al fin que con ellas se persigue o por su transitabilidad.

En la prctica vial se pueden distinguir varias clasificaciones segn el pas del que se trate. Entre estas se tienen:

Clasificacin por transitabilidad Clasificacin por su aspecto administrativo Clasificacin tcnica oficial.

CLASIFICACIN POR SU TRANSITABILIDAD La clasificacin por su transitabilidad, por su aspecto econmico y por su clasificacin tcnica oficial. A. TRANSITABILIDAD Corresponde a las etapas de construccin de las carreteras y se divide en: Terraceras: Cuando se ha construido una seccin de proyecto hasta su nivel de subrasante transitable en tiempo de secas. Revestida: Cuando sobre la subrasante se ha colocado ya una o varias capas de material granular y es transitable en todo tiempo. Pavimentada: Cuando est totalmente terminada con todos los elementos que la constituyen. B. ASPECTO ECONOMICO (ADMINISTRATIVO) 1. General: construido totalmente por el gobierno. 2. Estatal: costeada por partes iguales gobierno federal y estatal. 3. Vecinal: construida con la cooperacin de vecinos beneficiados, gobierno federal y gobierno estatal. 4. De cuota: construida actualmente por la iniciativa privada a travs de concesiones y contratos determinados por la dependencia de caminos y puentes federales, dichas inversiones son recuperadas por el peaje cobrado.

C. CLASIFICACION TCNICA OFICIAL Esta clasificacin permite distinguir en forma precisa la categora fsica del camino, ya que toma en cuenta los volmenes de transito sobre el camino al final del periodo econmico

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del mismo (20 aos) y las especificaciones geomtricas aplicadas. En Mxico la Secretaria de Comunicaciones y Transportes (S.C.T.) clasifica tcnicamente a las carreteras de la manera siguiente: Tipo especial: para transito promedio diario anual superior a 3,000 vehculos, equivalente a un trnsito horario mximo anual de 360 vehculos o ms (o sea un 12% de T.P.D.) estos Caminos requieren de un estudio especial, pudiendo tener corona de dos o de cuatro carriles en un solo cuerpo, designndoles A2 y A4, respectivamente, o empleando cuatro carriles en dos cuerpos diferentes designndoseles como A4, S. Tipo A: Para un trnsito promedio diario anual de 1,500 a 3,000 equivalentes a un trnsito horario mximo anual de 180 a 360 vehculos (12% del T.P.D.). Tipo B: Para un trnsito promedio diario anual de 500 a 1,500 vehculos, equivalente a un trnsito horario mximo anual de 60 a 180vehculos (12% de T.P.D.) Tipo C: Para un trnsito promedio diario anual de 50 a 500 vehculos, equivalente a un trnsito horario mximo anual de 6 a 60 vehculos (12%del T.P.D.) En la clasificacin tcnica anterior, que ha sufrido algunas modificaciones en su implantacin, se ha considerado un 50% de vehculos pesados igual a tres toneladas por eje. El nmero de vehculos es total en ambas direcciones y sin considerar ninguna transformacin de vehculos comerciales a vehculos ligeros. (En Mxico, en virtud a la composicin promedio del trnsito en las carreteras nacionales, que arroja un 50% de vehculos comerciales, de los cuales un 15% est constituido por remolques, se ha considerado conveniente que los factores de transformacin de los vehculos comerciales a vehculos ligeros en caminos de dos carriles, sea de dos para terreno plano, de cuatro en lomeros y de seis en terrenos montaosos.)

Proyecto y construccin de carreteras

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Operario usando instrumento de nivelacin.

Construccin de carretera en Hungra con un apisonador de asfaltos.

Seccin de autopista con barrera.

Carretera en Jujuy, Argentina.

La construccin de carreteras requiere la creacin de una superficie continua, que atraviese obstculos geogrficos y tome una pendiente suficiente para permitir a los vehculos o a los peatones circular. y cuando la ley lo establezca deben cumplir una serie de normativas y leyes o guas oficiales que no son de obligado cumplimiento. El

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proceso comienza a veces con la retirada de vegetacin (desbroce) y de tierra y roca por excavacin o voladura, la construccin de terraplenes, puentes y tneles, seguido por el extendido del pavimento. Existe una variedad de equipo de movimiento de tierras que es especfico de la construccin de vas.

Aspectos ambientales Tambin se tendrn en cuenta aspectos medioambientales como son:

La natural ejercida a poblaciones silvestres de animales que pueden dejar de estar en contacto. El drenaje transversal que ser necesario para que los ros y las corrientes de agua que circulan por las vaguadas no se vean interrumpidas por los terraplenes. Para evitar que estas corrientes se reactiven y desmoronen la va ser necesario la construccin de obras de drenaje transversal o tajeas. Estas obras se dimensionarn para que transportes las aguas de la mayor de las tormentas posibles en el perodo de durabilidad de la va, por ejemplo 100 aos11 El drenaje longitudinal que implica el dimensionamiento de las cunetas que evitan que el agua acceda a la superficie de la calzada. Si existiese una capa de agua sobre la carretera los neumticos de los coches podran perder el contacto con el asfalto y planear sobre el agua. A este fenmeno se le denomina hidroplaneo.