EL DIFERENDO TERRITORIAL GUATEMALA-BELICE: Origen, evolucin y perspectivas.

El diferendo sobre el territorio beliceo es uno de los que ms tiempo ha durado en la historia de nuestro Continente. Data del Siglo XVIII y sigue vigente an, en pleno Siglo XXI, a pesar de incontables esfuerzos para superarlo. En este diferendo, Guatemala reclama, al momento de independizarse, en 1821, ser la heredera de los derechos de Espaa sobre el territorio beliceo, al tenor del derecho de sucesin y del uti possidetis juris. Por su parte, la posicin inglesa ha sido que Guatemala nunca ejerci jurisdiccin sobre el territorio de Belice, ni durante la colonia y tampoco despus de independizarse de Espaa. La investigacin gira, por tanto, en torno a un aejo problema territorial, cuyos orgenes se remontan a viejas disputas entre los Reinos de Espaa y Gran Bretaa por la soberana en Amrica, donde Espaa haba logrado un predominio, que paulatinamente ira perdiendo, al manifestarse especialmente en Centro Amrica-, las ocupaciones inglesas y la expansin econmica norteamericana. La presente investigacin pretende explicar las causas del conflicto, los factores internos y externos, de orden poltico y econmico, que han influenciado la contienda, as como las dificultades que las Partes han enfrentado para finalizar una disputa tan prolongada, cuya duracin no ha hecho ms que retrasar el desarrollo y fortalecimiento no slo de dos pases hermanos, sino la integracin y unin centroamericana, caro ideal de nuestros prceres independentistas. O sea, este trabajo investigativo aspira aportar, de manera integral, una interpretacin del proceso formativo y desarrollo del diferendo territorial entre Belice y Guatemala, constituyndose en un estudio til porque pretende abarcar todas sus fases, desde su gnesis hasta la actualidad. La investigacin evidencia, de manera clara, cmo la asimetra entre las Partes, durante la primera fase del conflicto, retras su solucin; de igual manera que expresa, cmo la creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y el surgimiento del movimiento descolonizador en el orden internacional, permitieron a Belice alcanzar su autogobierno e independencia y, entonces s, negociar directamente con Guatemala las posibles soluciones a su disputa territorial, cuyas diferencias abarcan el orden territorial, insular y martimo. Histricamente, el diferendo se divide en dos fases, la primera etapa, evidentemente asimtrica, se desarrolla entre la entonces potencia imperial colonial de Inglaterra y la Federacin Centroamericana/Guatemala y, luego, se inicia la segunda fase, donde el conflicto se desenvuelve directamente entre las Partes contendientes, Guatemala y Belice, cuando este ltimo pas logra su independencia e incorporacin a la ONU en 1981, inicindose, a partir de entonces, una valiosa y amplia comunicacin bilateral entre esos dos Estados. Este conflicto evoluciona cuando Centro Amrica viva la peor crisis de su historia. La Federacin Centroamericana se desintegraba y los pases aislados acentuaban su debilitamiento a lo externo, frente al filibusterismo y William Walker. Este deseo de integracin representa, en la actualidad, una cierta presin moral en ambos pases para solucionar su contienda. Pero en aquella poca, cada Estado se converta en una nacin independiente y, mientras los gobiernos centroamericanos desarrollaban rencillas internas, Inglaterra aprovechaba esa situacin aduendose de casi todo el litoral atlntico de Centro Amrica y disputndose los derechos del futuro canal interocenico con la emergente potencia hegemnica, Estados Unidos, que pronto habra de iniciar las intervenciones en Centro Amrica y en el Caribe. Hiptesis La asimetra en el podero entre Inglaterra y Guatemala para negociar durante ms de 100 aos; el surgimiento de un prolongado conflicto armado interno en Guatemala y la utilizacin poltica del diferendo para exhortar al patriotismo y al nacionalismo, tanto en Belice como en Guatemala, son los factores primordiales que han contribuido a retrasar la solucin de la disputa territorial entre Guatemala e Inglaterra y Belice, como Estado sucesor. La creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas y el surgimiento del proceso de descolonizacin, permitieron que entre 1945 y 1980 los principios internacionales cambiaran, prevaleciendo el derecho de autodeterminacin de los pueblos sobre las disputas territoriales entre los Estados, beneficiando a Belice con su autogobierno (1964) y posteriormente con la independencia (1981), permitiendo, a su vez, diez aos ms tarde, en 1991, que Guatemala reconociera a Belice y estableciera relaciones diplomticas con ese pas, dejando pendiente la solucin de su diferendo, el cual piensan resolver a travs de medios pacficos establecidos por el Derecho Internacional. Ambas hiptesis sern demostradas por medio de un estudio y anlisis histrico desde la gnesis del conflicto territorial, ocupndonos tambin de la evolucin del problema a travs de las negociaciones realizadas a lo largo de los Siglos XIX y XX, sin dejar de sealar las contradicciones y aciertos en las posturas de las Partes contendientes, principalmente a partir de 1981, cuando da inicio la segunda fase del conflicto, perodo en que Belice y Guatemala entablan un dilogo directo para la solucin de su conflicto. ANTECEDENTES E INICIOS DEL CONFLICTO

En una parte de esa importante rea es donde surge y se desarrollan las principales diferencias entre Guatemala y Gran Bretaa respecto al rea de lo que hoy es Belice, que constituye la base del actual conflicto territorial, que tuvo su origen en la poca colonial. Lo que es hoy el norte de Guatemala y Mxico, Belice incluido, fue primeramente habitado por los Mayas y luego por sus descendientes, hasta que llegaron los conquistadores espaoles. Siglos antes de la llegada de stos, los Mayas vivan en la regin conocida como Belice. Los espaoles penetraron esa rea en los Siglos XVII y XVIII y trataron, infructuosamente, de convertir al Cristianismo a los Mayas. Fueron los bucaneros y leadores ingleses los que finalmente se estableceran en la entonces inhspita costa a mediados del Siglo XVII. Belice se funda, en primer lugar, sobre la base de una prescripcin adquisitiva. La soberana britnica sobre el territorio se logr sobre la base del proceso de la prescripcin adquisitiva, la cual es un medio reconocido por la ley internacional para adquirir soberana sobre un territorio. Espaa consider a los ingleses como intrusos en su territorio. Inglaterra primero y Belice despus, han aseverado que Espaa nunca se estableci en dicho territorio; sin embargo, los espaoles continuaron reclamando soberana sobre el mismo y en varias ocasiones fueron forzados a salir. En esa misma rea, los primeros misioneros aparecieron en 1550 (Siglo XVI) y evangelizaron la regin del chol (grupo lingstico Kekchi), desde el sur de Belice hasta la Baha de Amatique, regin que posteriormente se conoci como la Provincia de la Verapaz (Vera-Paz). Por lo Civil se divide al Reino de Guatemala en 15 Provincias, de stas 8 son Alcaldas mayores, Totonicapn, Solol, Chimaltenango, Sacatepquez, Sonsonate, Verapaz, Escuintla y Suchitepquez; 2 tienen ttulo de Corregimiento, Quetzaltenango y Chiquimula; una el de gobierno, que es Costa Rica; y 4 son Intendencias de Provincia, Len, Ciudad Real, Comayagua y S. Salvador. El conflicto: La etapa anglo-espaola. En relacin al origen de la palabra Belice, para algunos, como Jos Mart, que en su libro intitulado Guatemala indicara la probabilidad que el nombre Belice se derive de la palabra Wallis (Viniendo de Belice nombre que de Wallis ha de venir, no de Wallace*16+), el nombre de Belice proviene, para otros, de una alteracin fontica de Wallace; y para otros se deriva de tres posibles palabras mayas: Belakin, tierra hacia el mar; Balitz, tierra de los Itz; y Baliz, aguas lodosas. De igual forma, aunque no se conoce con certeza la fecha del asentamiento ingls en Belice, se menciona la figura de un bucanero escocs, Peter Wallace, jefe de un grupo de bucaneros franceses e ingleses que estuvieron en la isla Tortuga, de la cual fueron expulsados en 1640. Se afirma que el escocs Wallace lleg a tierra con 80 marinos por la desembocadura del ro Belice, siendo los primeros en establecerse.[17] De aqu que su nombre se le diera al ro y al asentamiento, incluso algunos autores han afirmado que Wallace era el lugarteniente de Sir Walter Raleigh[18] y que visit Belice antes de 1620. Peter Wallace instal su centro de operaciones en un islote localizado frente a la desembocadura del ro Belice. Poco a poco, los filibusteros se internaron en la selva, descubrieron las riquezas madereras, que al explotarlas les significaron mayor ingreso econmico que asaltar los barcos espaoles. Originalmente, Belice no fue establecido formalmente como colonia por alguna autoridad britnica, sino que los corsarios y bucaneros que abandonaron la actividad pirtica se establecieron paulatinamente en las bahas de Campeche y Honduras para dedicarse a la explotacin del palo de tinte, producto del cual se extraa el colorante para la lana en tonos de negro, gris, morado y rojo. Incluso algunos llegaron a Belice porque se les daba el aliciente de cortar palo de tinte en ese lugar para que dejaran sus actividades pirticas tradicionales. Para 1670, Espaa concedi a Inglaterra la soberana, propiedad y posesin de todas las tierras, provincias, islas, colonias y dominios situados en la India Occidental o en cualquier parte de la Amrica, que el dicho rey de la Gran Bretaa y sus sbditos tienen y poseen al presente. En este tratado no se mencion a Belice, pues en esa fecha no tena Inglaterra colonia ni posesin en Belice. El Libro Blanco de Guatemala indica que Belice no est comprendido en esa nmina de posesiones britnicas y que Espaa nunca reconoci legitimidad en las pretensiones inglesas, as como que Inglaterra no tuvo ttulo para basarlas. Segn el relacionado Libro, ni al tiempo de la firma del tratado de Godolphin y tampoco despus posey Inglaterra el territorio de Belice, no tena derecho alguno de dominio, posesin o soberana en esa regin que perteneca a la corona espaola; seala, a su vez, que la parte septentrional corresponda a la Nueva Espaa y la meridional a la Capitana General de Guatemala. Los conflictos seguan latentes y, mientras Inglaterra mantena su inters en los asentamientos de palo de tinte, Espaa defenda tanto su monopolio comercial como su posicin territorial. Aos despus, cuando las dos potencias vieron la magnitud de los recursos madereros en Belice, intentaron modificar el contenido del Tratado de 1670, la primera para agregar algunos artculos que hicieran referencia explcita a los colonos britnicos, y la segunda para asegurar la soberana sobre el territorio. Esta situacin culmin en 1713 con la firma del Tratado de Utrecht, el cual, si bien posibilit el incremento de la actividad comercial britnica en las colonias espaolas, no reconoci el derecho de los cortadores de palo de tinte. Unicamente confirmaba la clusula del Tratado de 1670, que contemplaba la ocupacin inglesa como una concesin a Gran Bretaa.

Al finalizar la dcada de los treinta del Siglo XVIII, Gran Bretaa estaba decidida a desafiar la soberana absoluta de Espaa en Amrica y a reclamar su derecho a libertad de navegacin y comercio. Sin embargo, entre 1743 y 1748, toda Europa estuvo inmersa en la guerra de sucesin austriaca, lo que conllev el resurgimiento de las antiguas pugnas entre Francia e Inglaterra. Consecuentemente, los britnicos abandonaron la idea del comercio directo con las colonias espaolas y prefirieron concentrarse en el control de los mercados del azcar, cuyo precio era considerablemente alto. Como resultado de la guerra, durante este perodo Belice fue completamente evacuado, por lo menos en dos ocasiones. Con el tiempo, los ingleses empezaron a llamar al territorio de Belice como Honduras Britnica. Con este nombre se le designa en el artculo 17 del Tratado de la Paz de Pars, firmado entre Espaa e Inglaterra en 1763. En este documento, la Corona Espaola concedi a la inglesa el permiso para el corte de madera. El Tratado de Pars fue de gran relevancia para la historia de Belice, ya que no slo en su artculo 17 se estableci el derecho de los cortadores a explotar el palo de tinte, sino tambin a construir viviendas y almacenes en la baha de Honduras, lo cual le confera al asentamiento un cierto carcter legal. No obstante, con el objeto de garantizar la soberana espaola sobre el territorio beliceo, se orden la destruccin de todo tipo de fortificaciones. El gran vaco en este convenio fue la ausencia de un artculo o clusula que fijara de manera clara y explcita los lmites dentro de los cuales los cortadores podan llevar a cabo sus actividades. En septiembre de 1779, Espaa combata a los ingleses en el Caribe y el primer ataque se registr en Cayo Cocina, en la boca del ro Belice. Cayo Cocina se haba convertido en el asentamiento ms importante de los cortadores ingleses de madera, que haban construido en ese lugar un poblado, vivan y se movan ah como si estuvieran en una posesin britnica. Cayo Cocina fue tomado, sus establecimientos destruidos y sus habitantes enviados a La Habana, donde permanecieron hasta el final de la guerra. Tal vez parezca que el ataque espaol a Belice de 1779 fue excesivo, pero hay que tomar en cuenta que haca ya ms de un siglo que Espaa vena haciendo reclamaciones en una posesin espaola; que Inglaterra nunca le disput a Espaa su derecho de soberana en ese punto, y que sin embargo nunca se dispuso a hacer que sus ciudadanos respetaran ese derecho espaol. Por otra parte, a los ojos de Madrid, Belice representaba algo as como un Gibraltar del Caribe, aunque no fortificado; un Gibraltar moral que Espaa no poda tolerar. La guerra culmin con una nueva derrota para el Reino de Espaa y con un nuevo tratado favorable a los ingleses. El 20 de enero de 1783 se firm en Versalles un tratado preliminar de paz, el cual fue ratificado el 3 de septiembre del mismo ao. En virtud del Tratado de Versalles, los cortadores pudieron regresar al asentamiento, ya que en l se ratificaban los derechos establecidos en el tratado de 1763. En este tratado se estableci, como lmites para la explotacin del llamado Palo de Tinte, un rea de cuatro mil ochocientos cuatro (4,804) kilmetros cuadrados, ubicada entre los ros Hondo y Belice. En estos Tratados de Paz de 1763 y 1783, Espaa, aunque reservndose soberana, acord con Inglaterra el derecho de cortar y exportar madera de los ros Hondo al Belice. A su vez, posteriormente, los britnicos solicitaron la ampliacin de la concesin, la que obtuvieron en 1786 por mil ochocientos ochenta y cuatro (1,884) kilmetros cuadrados ms, territorio que llegaba hasta el Ro Sibn. El permiso para explotar las riquezas de selva comprenda una extensin total de seis mil seiscientos ochenta y ocho (6,688) kilmetros cuadrados, con lmites entre el ro Hondo por el norte, la provincia de Yucatn y el ro Sibn por el sur, permitindoles a los ingleses cortar madera de otras clases, hacer cultivos y edificar viviendas. De acuerdo a lo sealado por Guatemala, esos pactos solemnes, debidamente perfeccionados, demuestran que la Gran Bretaa nunca tuvo dominio sobre las tierras de Belice y que los derechos derivados de las concesiones que se le otorgaron fueron perfectamente limitados y circunscritos, y dejando siempre en pie, en toda su plenitud, sin limitacin alguna, la soberana espaola. No obstante, las expansiones inglesas en ese territorio continuaron en lento pero constante avance. Era difcil impedirlo por parte de las autoridades del Reino de Guatemala: La piratera sistemtica ejercida principalmente por los britnicos sobre las costas atlnticas centroamericanas, las haba despoblado y hecho prcticamente imposible la vida en ellas y sus inmediaciones. Transcurrido el tiempo, los ingleses ubicados en Belice y que de alguna manera ya se haban organizado, dispusieron permanecer en ese territorio, violando as los tratados firmados con Espaa y, en previsin de cualquier ataque, solicitaron refuerzos y pertrechos de guerra a Londres, los cuales fueron enviados desde Bristol y Jamaica a bordo del Merlin, navo de la flota britnica que permaneci en Belice como parte de la ayuda solicitada para la defensa de la colonia. Mientras tanto, en Europa la guerra haba estallado entre Inglaterra y Napolen Bonaparte, del cual era aliada Espaa. Por esta causa el gobernador de Yucatn, Arturo ONeil, recibi rdenes expresas de desalojar a los ingleses de Belice, lo que no pudo lograr, pues el 10 de septiembre de 1789 se produjo una escaramuza frente al Cayo San Jorge en la que fueron rechazados los espaoles. Este xito es significativo para la historia de Belice, como del mismo conflicto, pues permiti a los ingleses conservar Belice y esgrimirlo frente a Espaa como un derecho de conquista de las tierras obtenidas en concesin por los tratados de 1783 y 1786.

Sin embargo, el territorio de Belice no fue devuelto a Espaa sino continu en poder de los ingleses, amparados en los tratados interimperiales de 1783 y 1786. Para conservar Belice fue ms conveniente alegar derechos de conquista adquiridos en la Batalla del Cabo San Jorge, pues al no hacerlo, hubiera entonces significado la devolucin del territorio beliceo a Espaa. Poco tiempo despus de la paz de Amiens, se invierten los papeles y Espaa en lucha contra los franceses de Napolen Bonaparte, que haban ocupado la mayor parte de su territorio, se convirti en aliada de Inglaterra, firmando con sta un tratado, a la cada del imperio francs, el 28 de agosto de 1814, el cual estipulaba la vigencia de todos los tratados celebrados entre Espaa y la Gran Bretaa con anterioridad a 1797. Cabe destacar que hasta esos aos, Inglaterra no consideraba a Belice como parte de su territorio, sino ms bien un establecimiento para ciertos fines, es decir, para el corte de palo de tinte, como parece confirmarse con la inclusin de Belice en una ley emitida por el Parlamento Ingls en 1817, con el objeto de imponer el orden en los territorios no considerados ingleses en donde se justificaba su aplicacin: Para el ms eficaz castigo de los asesinatos y crmenes que se cometen en los lugares no comprendidos en los dominios de Su Majestad Britnica. Consecuentemente y sin que Inglaterra considerara a Belice como parte de su territorio, se llega a la independencia guatemalteca de Espaa y a la conformacin de la Federacin de Centroamrica. El polmico Tratado de Lmites. El General Rafael Carrera, entonces Presidente de Guatemala, busc encontrar una solucin definitiva al diferendo territorial, ya que las presiones polticas que enfrentaba lo obligaban a dedicar toda su atencin a resolver los problemas internos, mientras que Inglaterra presionaba para obtener el control del territorio en disputa. Esto llev a la negociacin y de ella surgi la Convencin de Lmites, firmada en 1859 entre Guatemala e Inglaterra. En 1856 la cancillera de Guatemala haba enviado instrucciones a su ministro plenipotenciario ante la corte de Londres, Juan Francisco Martn, para que se negociara con la Gran Bretaa un tratado de lmites, solicitando adems, una compensacin por el territorio invadido, a lo que se neg Gran Bretaa; sin embargo, las negociaciones entre ambas naciones se iniciaron en Londres, el 2 de junio de 1857, con Lord Clarendon, secretario de Estado del gobierno de Su Majestad Britnica. Las conversaciones preliminares duraron varios meses, durante las cuales Guatemala actu compelida por la inseguridad de la situacin, los temores de nuevas invasiones filibusteras, la falta de orientacin y de conocimiento de lo que pasaba en el mundo en relacin con los Estados Unidos y la Gran Bretaa, hasta el punto de que la cancillera guatemalteca ignoraba que se haba firmado el Tratado Dallas-Clarendon.*43+ A pesar de que Guatemala ha sealado en su Libro Blanco que todas esas penosas circunstancias le restaron fuerza para reclamar con energa su derecho y rechazar vigorosamente las pretensiones expansionistas de los colonos ingleses en Belice, no constituyen ninguna justificacin para las acciones que posteriormente se llevaron a cabo y que perjudicaron enormemente su misma reclamacin territorial, como ocurrira en 1931. Con el fin de evitar la interferencia de Estados Unidos en Centro Amrica, Gran Bretaa intensific sus esfuerzos por llegar a un acuerdo. A principios de 1857, el Secretario de Relaciones Exteriores de Guatemala, Pedro de Aycinena, orden al ministro Martn gestionar el tratado de lmites mediante el cual Guatemala renunciara a la porcin territorial de Belice, a cambio de proteccin armada de la corona en contra de los filibusteros estadunidenses. La falta de ratificacin del tratado Dallas-Clarendon marc un cambio de actitud en Gran Bretaa. Se actu apresuradamente para conseguir de Guatemala su asentimiento a la forma en que intentaba resolver la cuestin de Belice. El 2 de septiembre de 1857, el gobierno guatemalteco aprob el borrador del tratado de lmites elaborado por el ministro Juan Francisco de Martn. Sin embargo, el gobierno ingls dej transcurrir todo el ao 1858 antes de emitir pronunciamiento alguno. Finalmente, el comisionado britnico, sir Charles Lennox Wyke, se present oficialmente en Guatemala, el 7 de abril de 1859. En Hacia dnde va Belice, Carpio Nicolle seala que Lennox Wyke lleg a Guatemala, no a discutir condiciones de un tratado, sino a imponer el que ya traa preparado. El 30 del mismo mes se firm el tratado de lmites en el cual, por primera vez, se denominaba a Belice como pas y se aclaraba que al fijar los lmites slo se reconoca una frontera ya existente, sin que se tratara de una cesin o adquisicin. En el artculo sptimo se estipulaba que las partes contratantes deban colaborar en la construccin de una va de comunicacin entre ambos pases. Guatemala ratific el convenio al da siguiente, el primero de mayo, e Inglaterra hizo lo propio el 12 de junio. Las ratificaciones fueron canjeadas el 12 de septiembre del mismo ao.

La independencia: Nueva etapa del conflicto. Las Provincias Unidas del Centro de Amrica fue una repblica federal que existi en la regin desde julio de 1823 hasta 1839, tras la independencia de Espaa. A partir de noviembre de 1824 adopt oficialmente la denominacin de Repblica Federal de Centroamrica y su capital, inicialmente, fue la ciudad de Guatemala, hasta 1834; despus Sonsonate, por un breve perodo, y por ltimo San Salvador, de 1834 a 1839. La Federacin estaba formada por cinco Estados: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En 1838 se form un sexto Estado, Los Altos, con capital en la ciudad de Quetzaltenango, con los territorios del occidente de Guatemala y parte del soconusco de Mxico. Entre los aos de 1838 y 1839, la Federacin entr en un profundo perodo de guerra civil, enfrentando grandes problemas, entre ellos: a) En oposicin al proyecto federal se encontraban los conservadores, el clero de la iglesia Catlica y los grandes latifundistas; b) El transporte y las comunicaciones entre los estados miembros eran extremadamente deficientes; c) La poblacin, en general, desconoca el beneficio de una integracin regional; d) El poder de la capital federal (Ciudad de Guatemala, despus San Salvador) era casi inexistente fuera de sus lmites; e) La falta de fondos para su desarrollo y la intervencin de naciones extranjeras (i.e. Gran Bretaa, Estados Unidos, Mxico). Guatemala se separ en 1839 y, bajo el gobierno de Rafael Carrera, forzadamente absorbi al estado de Los Altos. En 1834 Frederick Chatfield fue nombrado cnsul britnico en Centro Amrica, con la misin explcita de negociar un tratado de amistad y comercio que incluyera una clusula de convenio de lmites con Belice. Este tratado deba definir los lmites del asentamiento, lograr que el gobierno centroamericano abandonara sus reclamos sobre los derechos soberanos de Belice y eliminar los impuestos sobre los bienes beliceos importados. Sin embargo, las negociaciones no tuvieron xito. A pesar de que las Provincias Unidas de Centro Amrica ya se haban independizado de Espaa, en 1835 Inglaterra solicit oficialmente al Reino de Espaa la concesin del territorio de Belice, incluida la parte en disputa, peticin que fue denegada por la Corona Espaola[34]. La denegatoria es muy importante porque el informe dado por las autoridades espaolas era terminante. Las autoridades guatemaltecas han sealado que, ni el supuesto abandono por Espaa, ni la ocupacin britnica podan generar ningn ttulo a favor de Gran Bretaa porque, el territorio no era res nullius y, por sucesin, corresponda a la Repblica Federal de Centro Amrica. De igual manera, seala Guatemala, que Inglaterra saba que la ocupacin de hecho no generara ttulo a su favor y por ese motivo es que, en 1835 Gran Bretaa solicit a Espaa que le cediera todo el territorio actual de Belice, incluyendo el rea que hoy da se disputa entre Guatemala y Belice. Guatemala se declar Repblica Independiente, por decreto, el 21 de marzo de 1847. Una vez alcanzada su emancipacin, Guatemala reclam la soberana de Belice por derecho hereditario y declar caducos los pactos anteriores. Sin embargo, Inglaterra sostuvo que los tratados de 1783 y 1786 seguan vigentes, por lo que la soberana sobre el territorio beliceo recaa an en Espaa. Para los ingleses, Guatemala slo poda ejercer sus derechos sobre los territorios ocupados efectivamente en el momento de la independencia, es decir, fuera de los lmites del asentamiento de cortadores. Aunque las Provincias de Centro Amrica y tambin Guatemala despus de su separacin, en 1839, siempre reclamaron la soberana sobre Belice como una herencia de Espaa, Inglaterra nunca acept tales reclamos ya que, segn ellos, ni Espaa y tampoco Centro Amrica haban ejercido jurisdiccin sobre el territorio beliceo. Sin embargo, el gobierno del Estado de Guatemala en la Federacin de Centroamrica, ha sealado que, en el legtimo ejercicio de sus derechos y solamente quien fuera titular de la soberana territorial podra haber ejercido*35+, otorg diversas concesiones para explotar los bosques situados al sur del ro Sibn y al norte del ro Sarstn y respet siempre el lmite de las licencias otorgadas a los ingleses por los pactos de 1783 y 1786. Una de ellas es la concesin de tierras para efectos de explotacin y colonizacin en la Provincia de la Verapaz a la Eastern Coast of Central America Commercial and Agricultural Co., del 6 de agosto de 1834, aprobada por la Asamblea Legislativa del Estado de Guatemala el 14 de agosto de ese ao. No es hasta 1862 que Inglaterra oficialmente reclam los derechos para administrar la regin y se instaur una colonia britnica subordinada a Jamaica, situacin que se mantuvo hasta 1884, cuando el territorio pas a ser administrado directamente por la Corona. El gobierno de Belice estaba conectado con el de Jamaica desde 1841, pero esto cambi cuando fue nombrado el primer Gobernador para Belice, en 1884. El Rey de Inglaterra ha ejercido como Jefe de Estado en la antigua Honduras Britnica y ese cargo ha sido llevado a cabo por un representante del Monarca. El Monarca ingls estuvo representado en Belice por Superintendentes, subordinados al Gobernador de Jamaica; posteriormente, en 1862, an bajo mando de la autoridad de Jamaica, Belice fue gobernado por Tenientes de Gobernador, y desde 1884 Gobernadores Generales representan al Rey como Jefe de Estado. Slo desde 1962 un Primer Ministro ejerce las funciones de Jefe de Gobierno, y representa los intereses de los habitantes de Belice. No se poda hacer mucho ante los avances y las imposiciones de hecho por parte de una gran

potencia, en aquellos tiempos en que Centro Amrica, recin emancipada y presa de una larga guerra civil, que acab por destruir la Federacin, era demasiado dbil. Desde Belice, los ingleses extendan su autoridad de una manera bastante extraa, a toda la costa Caribe de Honduras y Nicaragua a travs de la ms absurda creacin poltica que han conocido los siglos: el llamado reino de Mosquitia. Muchas interrogantes surgan en torno al reino Qu era la Mosquitia?,[36] cules eran sus lmites y la capital?; qu leyes regan la vida de ese extrao pueblo y, sobre todo, qu pueblo era ese? Nadie poda dar respuesta a esas interrogantes. Inglaterra deca que la Mosquitia era un reino, que Su Majestad George Frederick haba sido coronado solemnemente en la iglesia anglicana de Belice en febrero de 1816 y que la corona haba sido heredada por su sucesor en abril de 1824. En la historia no escrita del mtico reino de Mosquitia no figuraba el nombre de ese sucesor, pero eso tiene poca importancia; lo importante es que haba un rey y que ese rey actuaba con el respaldo del superintendente de Belice porque la Mosquitia era un protectorado britnico y el representante de la Gran Bretaa ante el rey mosquitio era el superintendente de Belice. En Relaciones entre Espaa y Guatemala, Rodrguez de Pozuelos seala, en nuestra opinin con cierta cuota de razn, que en el anlisis de los acontecimientos que vinculan a Espaa y Guatemala durante buena parte del Siglo XIX, merece destacarse la falta de visin de las autoridades guatemaltecas en la forma de tramitar el reconocimiento de la repblica por Espaa. En vez de poner obstculos en aspectos intrascendentes, debieron haber reparado en asuntos de mayor relevancia. En ese tiempo, seala Rodrguez de Pozuelos, Guatemala estaba negociando con Inglaterra la situacin del territorio de Belice. Inglaterra fundaba su presencia en dicho territorio en tratados firmados con Espaa, por los cuales obtuvo el usufructo de la zona comprendida entre los ros Hondo y Sibn. Guatemala, por su parte, sostena que de su independencia de Espaa se derivaba que Belice corresponda a la nueva repblica. El silencio sobre este asunto a lo largo de las negociaciones centradas en el tema de la nacionalidad de los espaoles residentes en el pas, es revelador de la falta de visin y de la negligencia de las autoridades guatemaltecas, en una poca en que Inglaterra reclamaba el territorio, incluso hasta el ro Sarstn. Inglaterra pretendi entonces, sin lograrlo, que Espaa le hiciera donacin de Belice. Ante la incontenible penetracin de Inglaterra, el Gobierno de Guatemala se vio en la necesidad de gestionar activamente la celebracin de un tratado de lmites con aquella potencia, pero tal deseo fracas debido a la resistencia inglesa para llevarlo a cabo. Mientras tanto, Estados Unidos, que para entonces haba estado ausente de aquello, intervino en el asunto. Es as como se firm el Tratado ClaytonBulwer en 1850 entre Estados Unidos y Gran Bretaa. La reserva hecha por los ingleses al Tratado Clayton-Bulwer en relacin con Belice y sus dependencias, la interpretacin arbitraria que dieron a estos ltimos trminos, y las ocupaciones sucesivas que hicieron en otros territorios de Amrica Central, violatorias del Tratado, agriaron los nimos en tal forma que se temi un rompimiento de relaciones. Los estadounidenses, que aceptaron la declaracin inglesa y respondieron tardamente a las pretensiones correspondientes, no encontraron otra salida que negociar un nuevo Tratado, con el fin de sealar la obligacin de los britnicos de desocupar los territorios que retenan en Amrica Central, a excepcin de Belice, que debera quedar especficamente demarcado. Los estadounidenses saban con certeza que los ingleses no podan ostentar ms ttulos sobre Belice que los de usufructo, los cuales les fueron concedidos por Espaa dentro de los lmites indelebles sealados por los respectivos tratados. Sin embargo, y con la condicin de conseguir el desalojo de los ingleses de los otros lugares, convinieron en firmar un nuevo tratado, el Dallas Clarendon. Segn Herrarte,[42] la Cmara de Representantes de los Estados Unidos public los documentos concernientes a esta agria disputa antes de que fuera firmado el tratado Dallas-Clarendon (Documents Relative to Central American Affaire and the Enlistment Question. Washington, 1856). En estos documentos consta la oposicin de Gran Bretaa de desocupar los territorios de la costa Atlntica guatemalteca del Sibn al Sarstn, de las Islas de la Baha en Honduras y de la Mosquitia entre Nicaragua y Costa Rica, exponiendo que el tratado era prospectivo y que no se poda aplicar a territorios ya ocupados. En la rplica del 22 de junio de 1854, hecha por el representante de los Estados Unidos, James Buchanan, a la declaracin de Lord Clarendon, del 2 de mayo de ese mismo ao, se hacen severas observaciones en relacin a las distintas reas ocupadas. Expresa que la ocupacin de esos territorios se efectu en plena violacin de los tratados anglo-espaoles de 1783 y 1786; que la declaracin britnica pone en duda el principio de que las provincias centroamericanas al obtener su independencia se transformaron en Estados soberanos, sucediendo, dentro de sus respectivos lmites a los derechos territoriales de Espaa; que no presentando razn alguna para negar aquel principio, si una potencia extraa poda permitirse tomar porcin alguna del territorio que la colonia emancipada no pudiera defender, todas las potencias podran ejercer el mismo derecho, lo que producira una gran confusin e injusticia. Tambin menciona que si Gran Bretaa estaba autorizada para apoderarse de Roatn, Francia podra hacer lo mismo con otra porcin de Honduras y los Estados Unidos una parte de El Salvador, de donde la exitosa independencia, en

lugar de ser un beneficio, sera una fuente de expoliacin. Seguramente, dice ms adelante, el gobierno britnico pretende aprovecharse de cualquier omisin de esos dbiles Estados, agitados en un primer plano por una revolucin y, posteriormente, por domsticas disensiones, de efectuar las oportunas protestas. En lo referente al rea del Sibn al Sarstn, la rplica norteamericana formula un apartado especial por estar en la vecindad del territorio concedido en usufructo. Expone que esa rea constituye parte del territorio guatemalteco por pertenecer a la provincia de Verapaz; que el territorio concedido en usufructo termina al Norte del Ro Sibn, y que las ocupaciones al sur son slo ocupaciones de facto, pero no de jure. Como se ha dicho, el Tratado Dallas-Clarendon fue firmado para solucionar precisamente las diferencias de interpretacin del anterior tratado Clayton-Bulwer de 1850 y la tirantez derivada del mismo. El Dallas-Clarendon se firm el 17 de octubre de 1856, y se refera a la desocupacin britnica de Amrica Central, aunque en su artculo II Adicional expresaba lo siguiente: Que el establecimiento de Su Majestad Britnica llamado Belice u Honduras Britnica, en las costas de la baha de Honduras, limitado al Norte por la provincia mexicana de Yucatn y al Sur por el Ro Sarstn, no estuvo ni est comprendido en el Tratado celebrado entre ambas partes contratantes el 19 de abril de 1850, y que los lmites del mencionado Belice al Occidente como existan el mencionado 19 de abril de 1850, debern, si fuere posible, ser establecidos y fijados por un Tratado entre Su Majestad Britnica y la Repblica de Guatemala, dentro de dos aos a contar del cambio de ratificaciones de este instrumento; y cuyas fronteras y lmites no debern en ningn tiempo ser ensanchados en lo futuro. Por lo que se ha visto, el gobierno de los Estados Unidos crea que Belice formaba parte de Guatemala, o en ltimo caso de Mxico, por haber heredado el territorio de Espaa, y que los derechos de la Gran Bretaa slo se referan al usufructo que Espaa le haba concedido. Sin embargo, se desentendi del problema, al referir la legalizacin de la posesin del territorio a un tratado de lmites de Belice entre Guatemala y Gran Bretaa. Es paradjico que en el Tratado Dallas-Clarendon se haya precisado que el lmite sur de Belice era el Ro Sarstn, contradiciendo las opiniones manifestadas con anterioridad por los Estados Unidos, que reconocieron como lmites de la colonia inglesa los fijados por las concesiones espaolas; es contradictorio, asimismo, que se haya establecido para Inglaterra una obligatoriedad de delimitar el territorio de la colonia y que se haya puesto un plazo de dos aos para llevarla a cabo, sin tomar en cuenta para nada a Guatemala, la otra nacin interesada en el caso Belice. Es obvio que estas grandes potencias disponan inauditam partem de los territorios de Centro Amrica. Centro Amrica, efectivamente, pasaba por la peor crisis de su historia. La Federacin se haba hecho pedazos y sus parcelas, disgregadas, se hacan la guerra unas a otras y acentuaban su debilitamiento. Cada Estado se converta en una nacin independiente y mientras los gobiernos se entretenan en rencillas internas, Inglaterra se adueaba de casi todo el litoral atlntico de Centro Amrica, hasta Costa Rica. A su vez, se haba apropiado tambin de algunas islas en el Golfo de Fonseca, en el Pacfico. Igualmente, el filibusterismo y William Walker produjeron un pnico justificado, pues en un principio cont con el apoyo de determinados sectores pblicos de los Estados Unidos. Para los pueblos de Centro Amrica, Walker y sus filibusteros significaban el dominio y la conquista por parte de los norteamericanos. Inglaterra intervino, por un lado, en Belice, Nicaragua, las Islas de la Baha y la Costa de los Mosquitos; y por el otro, los Estados Unidos lo hara, desde ese momento en adelante, en Nicaragua, Cuba y Puerto Rico, se posesionaron de las bahas de San Nicols y Saman en Hait y Dominicana, respectivamente, arrebataron a Colombia el istmo de Panam al promover su independencia y afirmaron su soberana sobre la zona del Canal de Panam, que pas a ser posesin de los Estados Unidos quienes, a la larga, desplazaran a la Gran Bretaa de Centro Amrica, salvo Belice, logrando el control de la va de comunicacin interocenica ambicionada por los ingleses. El Tratado Dallas-Clarendon fue firmado, pero no fue ratificado por los Estados Unidos. Esto hizo volver las cosas al statu quo anterior, o sea al Tratado Clayton-Bulwer, lo que a su vez trajo consecuencias muy importantes en las relaciones entre la Gran Bretaa y Guatemala. El polmico Tratado de Lmites. El General Rafael Carrera, entonces Presidente de Guatemala, busc encontrar una solucin definitiva al diferendo territorial, ya que las presiones polticas que enfrentaba lo obligaban a dedicar toda su atencin a resolver los problemas internos, mientras que Inglaterra presionaba para obtener el control del territorio en disputa. Esto llev a la negociacin y de ella surgi la Convencin de Lmites, firmada en 1859 entre Guatemala e Inglaterra. En 1856 la cancillera de Guatemala haba enviado instrucciones a su ministro plenipotenciario ante la corte de Londres, Juan Francisco Martn, para que se negociara con la Gran Bretaa un tratado de lmites, solicitando adems, una compensacin por el territorio invadido, a lo que se neg Gran Bretaa; sin embargo, las negociaciones entre ambas naciones se iniciaron en Londres, el 2 de junio de 1857, con Lord Clarendon, secretario de Estado del gobierno de Su Majestad Britnica.

Las conversaciones preliminares duraron varios meses, durante las cuales Guatemala actu compelida por la inseguridad de la situacin, los temores de nuevas invasiones filibusteras, la falta de orientacin y de conocimiento de lo que pasaba en el mundo en relacin con los Estados Unidos y la Gran Bretaa, hasta el punto de que la cancillera guatemalteca ignoraba que se haba firmado el Tratado Dallas-Clarendon.*43+ A pesar de que Guatemala ha sealado en su Libro Blanco que todas esas penosas circunstancias le restaron fuerza para reclamar con energa su derecho y rechazar vigorosamente las pretensiones expansionistas de los colonos ingleses en Belice, no constituyen ninguna justificacin para las acciones que posteriormente se llevaron a cabo y que perjudicaron enormemente su misma reclamacin territorial, como ocurrira en 1931. Con el fin de evitar la interferencia de Estados Unidos en Centro Amrica, Gran Bretaa intensific sus esfuerzos por llegar a un acuerdo. A principios de 1857, el Secretario de Relaciones Exteriores de Guatemala, Pedro de Aycinena, orden al ministro Martn gestionar el tratado de lmites mediante el cual Guatemala renunciara a la porcin territorial de Belice, a cambio de proteccin armada de la corona en contra de los filibusteros estadunidenses. La falta de ratificacin del tratado Dallas-Clarendon marc un cambio de actitud en Gran Bretaa. Se actu apresuradamente para conseguir de Guatemala su asentimiento a la forma en que intentaba resolver la cuestin de Belice. El 2 de septiembre de 1857, el gobierno guatemalteco aprob el borrador del tratado de lmites elaborado por el ministro Juan Francisco de Martn. Sin embargo, el gobierno ingls dej transcurrir todo el ao 1858 antes de emitir pronunciamiento alguno. Finalmente, el comisionado britnico, sir Charles Lennox Wyke, se present oficialmente en Guatemala, el 7 de abril de 1859. En Hacia dnde va Belice, Carpio Nicolle seala que Lennox Wyke lleg a Guatemala, no a discutir condiciones de un tratado, sino a imponer el que ya traa preparado. El 30 del mismo mes se firm el tratado de lmites en el cual, por primera vez, se denominaba a Belice como pas y se aclaraba que al fijar los lmites slo se reconoca una frontera ya existente, sin que se tratara de una cesin o adquisicin. En el artculo sptimo se estipulaba que las partes contratantes deban colaborar en la construccin de una va de comunicacin entre ambos pases. Guatemala ratific el convenio al da siguiente, el primero de mayo, e Inglaterra hizo lo propio el 12 de junio. Las ratificaciones fueron canjeadas el 12 de septiembre del mismo ao. Carpio Nicolle menciona que La convencin no habla de compensaciones, porque no poda se r empleada la expresin correcta; pero se sobreentiende que lo pactado en el artculo VII es una compensacin exigida por Guatemala y otorgada por la Gran Bretaa. Esta compensacin no figuraba en el borrador remitido a Mr. Wyke y hubo de aceptarla de mala gana ante la insistencia del Ministro de Guatemala, Pedro de Aycinena; Como V.E. ver, deca el seor Aycinena, contiene una compensacin por el abandono de nuestros derechos sobre los territorios indebidamente ocupados por los pobladores de Belice.[44+ En relacin al Tratado de Lmites de 1859, es imperativo destacar dos artculos de dicha Convencin: el primero de ellos que se refiere a los lmites de Belice antes de 1850 y fue colocado por Gran Bretaa a propsito, para evitarse conflictos con los Estados Unidos, y el artculo sptimo que contiene la clusula compensatoria que Inglaterra nunca lleg a cumplir, base de la posterior reclamacin de Guatemala. Su artculo primero dice: Queda convenido entre la Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica que los lmites entre la Repblica y el Establecimiento y posesiones britnicas en la baha de Honduras, como existan antes del 1o. de Enero de 1850 y en aquel da y han continuado existiendo hasta el presente fueron y son los siguientes: Comenzando en la boca del ro Sarstoon en la baha de Honduras y remontando la madre del ro hasta las Raudales de Gracias a Dios; volviendo despus la derecha y continuando por una lnea recta tirada desde los Raudales del Ro Belice, y desde los Raudales de Garbutt, norte derecho, hasta donde toca con la frontera mexicana. Queda convenido y declarado entre las altas partes contratantes que todo el territorio al norte y este de lnea de lmites arriba sealados, pertenece S.M.B.; y que todo el territorio al sur y oeste de la misma pertenece a la Repblica de Guatemala.*45+ El artculo sptimo, considerado como compensatorio, contiene de manera ambigua las obligaciones de los pactantes en lo que se refiere a establecer la comunicacin ms fcil entre la costa atlntica, a inmediaciones del territorio de Belice, y la capital de Guatemala. En realidad, el artculo sptimo no exista, segn parece, en el borrador del negociador britnico y su interpretacin es tan ambigua que no es de extraar que la Gran Bretaa no lo cumpliera y fuera necesaria una nueva convencin para darle cumplimiento: se firm el 5 de agosto de 1863 en Londres.[46] Esta convencin consta de cinco artculos y determin la forma cmo se habra de construir una carretera, que bien podra haber sido la actual ruta al Atlntico, y las obligaciones de los contratantes. Por este pacto, Guatemala recibira 50,000 libras pagaderas en cinco plazos de 10,000 cada uno, para la construccin de la carretera, y tendra que construirla en el trmino no mayor de cuatro aos a partir de la iniciacin de la obra. El artculo quinto hace constar que Guatemala acepta la compensacin y concede un amplio finiquito a lo estipulado en el artculo sptimo de la Convencin de 1859.

La Gran Bretaa no cumpli con Guatemala y logr, despus de las dos convenciones, retener el territorio beliceo al sur del ro Sibn, sin problemas con los Estados Unidos, al forzar a Guatemala a reconocer la existencia de hecho de esas fronteras, que no las eran antes de 1850 ni haban sido establecidas en los tratados con los espaoles. Es muy posible que la expansin inglesa anterior a 1850 no se orientara hacia el norte del ro Hondo en el territorio de Yucatn, debido a la topografa del territorio y especialmente por la presencia de tribus mayas en rebelin contra Mxico, pues, aunque los ingleses las armaban, les hubiera sido mucho ms difcil conquistarlas que tomarlas como aliadas. No suceda as en el sur en donde no tenan ningn obstculo hasta el ro Sibn. Tal era la debilidad de Guatemala, que dej penetrar a los ingleses en sus departamentos de Verapaz y El Petn, simplemente por abandono de los mismos o incapacidad para defenderlos. En Belice, Textos de su historia, 1670-1981, Toussaint seala que El tratado no precisaba el trmino en el cual deba llevarse a cabo la obra ni su cuanta material y tampoco se aclaraban las responsabilidades de cada una de las partes en la construccin de la misma, quedando todo ello sujeto a un supuesto acuerdo verbal del cual tanto Inglaterra como Guatemala tenan su propia interpretacin.*47+ Segn Toussaint, Inglaterra interpret y estaba convencida de que deba proporcionar todo lo necesario para la direccin cientfica y los trabajos especializados, mientras que Guatemala deba suministrar los materiales y la mano de obra, quedando a cargo de ambos gobiernos el pago de los salarios. Igualmente, indica que Guatemala estaba segura de que Inglaterra no slo deba cubrir la direccin tcnica, sino que debera pagar la totalidad de los salarios de la mano de obra guatemalteca. A principios de 1860 viaj a Guatemala el capitn de ingenieros reales de su majestad, Henry Wray, con la importante misin de iniciar los trabajos de construccin de dicha obra. Cuando la ruta fue definida, Wray estim que el costo de la construccin era de 150,000 libras esterlinas, a realizarse en un tiempo aproximado de cuatro aos. A su regreso a Londres, Wray expres serias dudas en el sentido de que el gobierno guatemalteco pudiera dar cumplimiento a las obligaciones pactadas. A partir de entonces, Gran Bretaa se ci estrechamente a la interpretacin literal del artculo sptimo y, en lo inmediato, no se pudo llegar a ningn acuerdo. El Acta Constitutiva de la Repblica de Guatemala, promulgada por la Asamblea Constituyente el 19 de octubre de 1851, no otorgaba facultad alguna para celebrar tratados de lmites, mucho menos de cesin territorial.[48] De manera que, segn la Ley Fundamental de la Repblica de Guatemala, cuando se celebr el Tratado ninguna autoridad estaba autorizada para firmarlo y debi haberse convocado una Asamblea Constituyente para que dispusiera sobre el fondo y forma del asunto. Obrar de otra manera significaba hacerlo fuera de la ley, lo cual produca nulidad del Tratado, por inconstitucional. De todos modos, el hecho inslito de que el Tratado hubiera sido ratificado, slo con el dictamen del Consejo de Estado y sin pasar por la Cmara de Representantes, lo viciaba tambin de nulidad, aunque dicha Cmara conociera del asunto ocho meses despus de consumado. El Presidente Rafael Carrera, como lo seala el fallo emitido por la Corte de Constitucionalidad de Guatemala en el expediente 1129-96, viol la Constitucin vigente en ese momento, porque sta solo le permita al Mandatario firmar acuerdos de alianza, amistad y comercio. Adems, el convenio viol el Tratado Clayton-Bulwer, lo que motiv el envo de una carta de protesta de parte del gobierno de Estados Unidos, en la que se indicaba que dicho acuerdo se opona a la historia de la Federacin Centroamericana y a la propia historia de Guatemala. Suponiendo, sin concederlo, que los pactos angloespaoles de 1783 y 1786 hubieran dado a Inglaterra soberana sobre la regin comprendida entre los ros Hondo y Sibn, slo sobre tal regin debi precisamente versar la delimitacin que iba a convenirse; pero por la convencin de 1859 Guatemala renunci, adems, a su legtima soberana sobre la enorme extensin comprendida entre el ro Sibn hacia el sur, hasta el ro Sarstn, entre cuyas desembocaduras hay unos ciento treinta kilmetros en lnea recta; y tal circunstancia oblig a Inglaterra a insertar en la mencionada convencin el artculo VII que, aunque sin relacin aparente con la demarcacin limtrofe, es una clusula lgicamente compensatoria. De no estimarse el artculo VII en ese sentido y como parte integrante del pacto en que Guatemala haca cesin implcita de su dominio en favor de la Gran Bretaa de un territorio a que sta no tena derecho alguno, la gran potencia no tendr cmo explicar la insercin, en un pacto puramente de lmites, de la clusula que la obliga a realizar una obra pblica en pas extranjero. Y no solamente en forma implcita est establecido el sentido compensatorio del artculo VII. En la correspondencia oficial inglesa acerca de este asunto, queda claramente demostrado lo mismo.[49] Si en la convencin del 30 de abril de 1859 se hubiera dicho expresamente que Guatemala ceda a Inglaterra el extenso territorio comprendido entre los ros Sibn y Sarstn, Inglaterra haba faltado ostensiblemente a los preceptos del tratado; si de modo categrico se hubiera dicho que la construccin del camino era compensacin, tambin se exhiba el quebrantamiento de obligaciones que no admitan rplica. Fue necesario, en las circunstancias especiales de Guatemala, reconocer lisa y llanamente la frontera del Sarstn, como si la Gran Bretaa hubiera sido duea del

territorio delimitado por ese ro, para que el tratado Clayton-Bulwer no apareciera conculcado. Esa es la gnesis del artculo VII de la convencin de 1859, y tal la razn de su vaguedad e imprecisin. Villagrn Kramer seala, en relacin al tratado Clayton-Bulwer que los hechos revelan que Gran Bretaa se comprometi con Estados Unidos en 1850 por el Tratado Clayton-Bulwer a no ocupar, fortificar, colonizar o jams ejercer dominio en Nicaragua, Costa Rica, la Costa Mosquitia o parte alguna de Centro Amrica. Esa estipulacin en beneficio de tercero stipulation pour autri pacta tertis. nec nocent, nec prosunt- obviamente restringa su libertad a suscribir otro tratado en el que y por el que admitiera que adquirira, en violencia a lo pactado con otras potencias, y por cesin, un territorio en tierra firme centroamericana. Por otra parte, tambin estaban los tratados que celebr con Espaa en el siglo XVIII en los que redujo el llamado Establecimiento Britnico en Belice a un rea determinada y acept someter a un determinado rgimen: Usufructo. Salvando el tutelaje que ello representaba, Guatemala se benefici y an se beneficia jurdicamente con ese compromiso. Se explica, as porqu Gran Bretaa no poda admitir que se mencionare o identificare en la convencin de 1859 la cesin territorial que Guatemala le haca.*50+ En este mismo sentido, de manera interesante, Herrarte menciona que El Ministro de los Estados Unidos en Guatemala, Beverly L. Clarke, con fecha 1. de octubre de aquel ao (1859), protest formalmente ante el gobierno de este pas por la firma del Tratado. Deca el referido diplomtico que tal instrumento violaba el Tratado ClaytonBulwer; que si bien era cierto que Clayton haba aceptado las reservas de Inglaterra, stas se referan al verdadero Belice, o sea a la facultad conferida a los ingleses por medio de los tratados de 1783 y 1786, de gozar de privilegios especficos, no transferibles y con lmites indelebles; que el tratado angloguatemalteco conceda a los territorios que stos nunca haban posedo antes del 30 de abril de 1859, y que la Gran Bretaa, ni por la excepcin a favor de Belice, ni por argumento de ttulo de conquista, ni por la presuncin de que los territorios no estn dentro de los lmites de Centro Amrica, tena derecho a ensanchar y continuar su ocupacin y dominio sobre el territorio entre los ros Sibn y Sarstn, y el hacerlo constitua una violacin ms del Tratado Clayton-Bulwer.*51+ Como se menciona ut supra, hubo de entrarse a nuevas plticas para sustituir el artculo VII por otra convencin complementaria que el gobierno ingls pudiera cumplir. Y despus se firm en Londres la convencin complementaria de 1863, con la cual desapareca el artculo VII y, en cambio, el gobierno de Guatemala recibira 50,000 a plazos. Guatemala estaba comprometida en una de tantas guerras que caracterizaron el perodo posterior a la independencia, y no pudo ratificar la convencin complementaria dentro del perodo de seis meses. Tampoco Inglaterra la ratific: ante estos hechos declar la Gran Bretaa que nada deba a Guatemala y que el artculo VII quedaba cancelado y sin valor alguno. Coincidiendo con Herrarte, es interesante destacar la doctrina inusitada que Inglaterra sostiene para excusar el cumplimiento de obligaciones bilaterales. La convencin de 1859 queda sin efecto en cuanto favorece a Guatemala, pero est en todo vigor para cuanto favorece a Inglaterra. Guatemala ha hecho tambin alusin a que la Convencin de Lmites de 1859 es un tratado de cesin, ya que el territorio de Belice le perteneci al Reino de Espaa hasta 1821, fecha de la independencia de Guatemala, as como que sta ltima hered el territorio de Belice al tenor de la doctrina del uti possidetis[52]. Sin embargo, Gran Bretaa primero y Belice posteriormente, han sealado que en los aos posteriores a 1786, los colonizadores britnicos comenzaron a ocupar zonas fuera de los lmites establecidos en los Tratados, as como que la autoridad espaola sobre el territorio beliceo se haba ya debilitado y, despus de 1798, dej de existir por completo en esa zona. La demarcacin fronteriza se inici tres aos despus de la suscripcin del Tratado de Lmites de 1859, es decir, el 30 de noviembre de 1861, bajo la supervisin de Manuel Cano Madrazo, representante de Guatemala y del Capitn Enrique Wray, representante ingls. Wray recibi rdenes de suspender la demarcacin y hasta mayo de 1862 solamente se colocaron 29 pirmides. Desde entonces, nunca se continu la demarcacin de lo que sera el lmite fronterizo y, como Inglaterra jams cumpli con la clusula sptima, el Gobierno de Guatemala protest y denunci el documento en 1884, lo que fue ratificado por el Congreso de la Repblica de Guatemala en 1946, durante el primer gobierno revolucionario, presidido por el Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo. En La Cuestin de Belice Estudio Histrico Jurdico de la Controversia, Alberto Herrarte seala que El anlisis de los hechos nos revela que en un perodo crtico de su historia Guatemala fue desposeda de su territorio y que fue forzada a firmar un convenio cuyo texto y apariencia es de lmites, pero que en el fondo era de cesin territorial; que el convenio se incumpli por parte de Gran Bretaa en lo que constitua una compensacin; que el incumplimiento de esta clusula y su posterior denuncia por Gran Bretaa oblig a Guatemala a denunciar la totalidad del tratado, que, por consiguiente, qued anulado y sin valor alguno conforme las reglas del Derecho Internacional existente.*53+ Guatemala no ejerci las acciones jurdicas correspondientes porque el Derecho Internacional de aquella poca era totalmente descentralizado y desinstitucionalizado. A quin podra acudir una nacin pequea ante la nacin ms poderosa de la tierra? Guatemala propuso un arbitraje internacional, lo que Gran Bretaa se neg a aceptar, y no le

qued otra alternativa que protestar por la ocupacin territorial y denunciar el tratado en 1884. Pasaron largos cuarenta aos de la denuncia y Gran Bretaa no contest. Tiempo despus, Gran Bretaa exigi el amojonamiento; y as, el asunto pareci cobrar vigencia; una falsa vigencia. Gran Bretaa saba que siendo de lmites el tratado no poda ser denunciado. Guatemala tena que demostrar que era de cesin territorial. Por su parte, el actual Gobierno de Belice seala, de acuerdo a su Opinin Legal sobre el Reclamo Territorial de Guatemala a Belice*54+ al referirse en el prrafo 24 a la cesin territorial aludida por Guatemala, lo siguiente: 24. Debe sealarse que en el texto del Artculo I no hay nada que pueda sugerir que el propio tratado sirviera como instrumento de transferencia de un ttulo de propiedad sobre algn territorio de Guatemala a Gran Bretaa. Es ms, el texto indica lo contrario, porque los lmites se describen como si hubiesen existido nueve aos antes del Tratado, es decir como se encontraban el 1. De enero de 1850, fecha que no tendra nada que ver con la idea de transferir derecho de propiedad alguno a partir del Tratado. Por consiguiente, el Tratado es un reconocimiento recproco del derecho de propiedad por ambas partes; no es nicamente un tratado con efecto prospectivo unilateral. El lenguaje de la ltima oracin del Artculo I, citado arriba, que reconoce que todo el territorio al norte y este de la lnea pertenece a Gran Bretaa y que todo el territorio sur y oeste de la misma lnea le pertenece a Guatemala, no puede interpretarse como una cesin de territorio por Guatemala a Gran Bretaa, como tampoco como una cesin de territorio de Gran Bretaa a Guatemala. Tambin seala actualmente Belice, en el prrafo nmero treinta (30) de la relacionada Opinin Legal, lo siguiente: 30. No nos inmiscuiremos con Guatemala en una discusin sobre los detalles del cumplimiento o desacato del Artculo VII. El alegato sobre el incumplimiento por parte de Gran Bretaa de lo establecido en ese artculo slo se refiere al perodo de dominio de ese pas en Honduras Britnica. Cualquier responsabilidad en que haya incurrido Gran Bretaa durante ese perodo incumbe slo a ese pas y no puede recaer sobre Belice. Por tanto, no corresponde a Belice alegar el caso de Gran Bretaa en este sentido, ni a nosotros expresar criterio alguno a ese respecto. En todo caso, aun cuando Gran Bretaa hubiese cometido una violacin, ello no habra justificado la terminacin del tratado ni ocasionado la devolucin del territorio a Guatemala. El Siglo XIX termina en esas circunstancias; la denuncia guatemalteca del Tratado de Lmites de 1859 se haba consumado veinticinco aos despus, en 1884, y el Convenio era considerado nulo para Guatemala, pero no para el Reino Unido. El Siglo XX se iniciara y transcurriran cien largos aos ms, sin que al diferendo pudiera ponrsele fin. LAS NEGOCIACIONES DEL SIGLO XX Cuatro nuevas dcadas de litigio. Guatemala permaneci medio siglo sin la comunicacin atlntica prometida por Inglaterra en compensacin de su soberana en Belice. Tal situacin se mantuvo desde 1859 hasta la inauguracin del ferrocarril, en 1908, que Guatemala se vio forzada a construir, con sus propios recursos y en sustitucin de la carretera. La construccin de esa va de comunicacin introdujo un cambio sustancial en las relaciones jurdicas entre Guatemala e Inglaterra, orientndose Guatemala, a partir de ese momento, en direccin de acentuar el incumplimiento del Reino Unido de la obligacin conjunta establecida en el artculo VII del Tratado de Lmites de 1859. En este sentido, Guatemala seala que la falta de cumplimiento del artculo VII, o sea, la obligacin de "hacer el camino", se transform en daos y perjuicios y, consecuentemente, su respectiva indemnizacin, tal y como el derecho lo demandaba. Guatemala exiga, como condicin sine qua non, el reconocimiento de compensacin adecuada a la renuncia de sus derechos sobre Belice. Se avino a suscribir la Convencin de Lmites (Tratado Aycinena-Wyke de 1859), suprimiendo cuanto significara manifestacin expresa de cesin de territorio y recibo de compensaciones. Sin embargo, es evidente que al firmar el reconocimiento del ro Sarstn como frontera meridional de Belice, hizo renuncia tcita de parte de su territorio, que pas a Inglaterra al amparo de un ttulo legal de reconocimiento. Francisco Villagrn Kramer seala, en relacin a la construccin del ferrocarril, que la inejecucin por Gran Bretaa del compromiso que figura en la Clusula VII de la Convencin de 1859, impuls a Guatemala, como vimos antes, a plantear en 1884 la caducidad de la Convencin de Lmites y la consiguiente reincorporacin del territorio a Guatemala lo que primero ignor Gran Bretaa y, luego, rechaz-, decidiendo, entonces, Guatemala construir, por su parte, el Ferrocarril del Norte. De igual forma seala Villagrn Kramer, en relacin a la delimitacin fronteriza, que no obstante el planteamiento de caducidad de 1884, Gran Bretaa y Guatemala reabrieron negociaciones para continuar con la delimitacin de la frontera, las que concluyeron temporalmente en 1930, al producirse como resultado un canje de notas entre ambos gobiernos, registradas ante la Sociedad de las Naciones. En ellas, Guatemala acept la ubicacin y razn de ser de los dos monumentos fronterizos existentes, acordando proseguir con la delimitacin fronteriza.*55+ Al reiniciarse dicha delimitacin, se interrumpi nuevamente al surgir discrepancias entre los Comisionados britnicos

y guatemalteco, en relacin a la localizacin del monumento fronterizo ubicado en el rea vecina al ro Sarstn, diferencia que se comprende mejor al reparar en que la lnea divisoria que desciende desde el trifinio MxicoGuatemala-Belice en direccin sur, no es recta hasta encontrarse con el cauce del ro Sarstn, como lo sera segn el tratado, sino que se desplaza en direccin oeste, quedando el monumento fronterizo alejado del punto o sitio donde segn la convencin, correspondera estar ubicada. Acerca del referido canje de notas, en la Opinin Legal sobre el Reclamo Territorial de Guatemala a Belice, publicado en 2002, el Gobierno de Belice seala lo siguiente: 36. El segundo tratado relevante es el Intercambio de Notas que tuvo lugar entre Gran Bretaa y Guatemala entre el 25 y 26 de abril de 1931 respecto de la Frontera entre Honduras Britnica y Guatemala. 37. Este tratado no ha asumido la misma importancia en el debate que el Tratado de 1859. De hecho, debe observarse que el Libro Blanco elaborado por el gobierno de Guatemala en 1938, obra de unas 500 pginas que constituye la declaracin ms extensa de la posicin de Guatemala en relacin con esta cuestin, no hace ninguna mencin a este tratado. 38. No obstante, no pueden existir dudas de que este Intercambio de Notas ocurri y tiene, en derecho internacional, la vigencia y la fuerza de un tratado independiente. 52. Tambin es significativo que Gran Bretaa, habiendo recibido la respuesta guatemalteca, no consider que sta no responda a la Nota Britnica del 25 de abril de 1931, sino que la vio como el complemento de su propia Nota para que constituyeran el acuerdo entre los Gobiernos del Reino Unido y Guatemala en el asunto y procedi, ocho meses despus, el 29 de abril de 1932, a registrar texto en la Liga de las Naciones. Esto fue publicado en la coleccin de Tratados de la Liga de las naciones en 1932. 53. El Dr. Francisco Villagrn Kramer, en aquel entonces miembro del Consejo de Belice y ex miembro de la Comisin de Derecho Internacional, en un estudio titulado Elementos para el anlisis del caso de Belice, tambin se refiri, en el prrafo 7, al Intercambio de Notas sin considerar su validez o efecto.*56+ En 1933, Inglaterra solicit a Guatemala continuar con los trabajos para terminar la demarcacin de la frontera. Ante esta peticin, Guatemala contest que antes deseaba saber si el Gobierno Britnico estara dispuesto a cumplir totalmente la convencin de 1859, en especial las obligaciones bilaterales contenidas en el artculo VII. La Legacin britnica, a su vez, contest que con la construccin del ferrocarril de la ciudad capital a la costa atlntica ya no se haca necesaria la construccin de la carretera que el artculo VII estaba llamado a satisfacer, y por lo tanto se haban hecho inaplicables sus estipulaciones a las condiciones de entonces. La Cancillera guatemalteca contest que la construccin de dicho ferrocarril, que con evidentes sacrificios se haba inaugurado a los 49 aos de la Convencin de Lmites, no poda tenerse en ningn caso como cumplimiento del artculo VII. Consecuentemente, la frontera se delimit unilateralmente por los ingleses, y Guatemala no nombr representantes sino simples observadores. Tampoco formaliz ningn convenio de aceptacin mediante el cruce de notas, como queran los britnicos. Por el contrario, exigi que previamente se diera cumplimiento a la clusula VII del Tratado. Gran Bretaa no acept pagar parte del costo de la obra del ferrocarril, para lo cual aleg que no era eso lo convenido. Ante esa postura, Guatemala hizo dos propuestas: La primera consista en que Inglaterra devolviera a Guatemala el territorio de Belice; Guatemala pagara en compensacin la suma de 400,000 libras esterlinas y, a su vez, prescindira de cualquier reclamacin por incumplimiento del Tratado de Lmites. Si esta propuesta no era aceptada por Inglaterra, sta ltima podra comprar el territorio por el mismo precio, pero sin incluir la parte sur de Belice, que corresponde al territorio de la Verapaz, as como los Cayos de Zapotillo. Esta proposicin fue rechazada. En la segunda propuesta, Guatemala prescindira de su reclamo por incumplimiento del Tratado de Lmites. En compensacin, Inglaterra pagara a Guatemala 50,000 libras esterlinas, ms intereses al 4% anual, desde el 30 de abril de 1859. Adems, para el desarrollo del departamento de El Petn, le concedera una faja de terreno. Gran Bretaa no dio respuesta a esta proposicin. Durante la dcada de los aos treinta del Siglo XX, las negociaciones condujeron a examinar el sometimiento de la controversia, primero, al arbitraje y, luego, ante la Corte Permanente de Justicia Internacional, sin que se lograse acuerdo sobre ello. Gran Bretaa insisti en que fuera esa Corte la que fallara el caso conforme al derecho internacional aplicable y, Guatemala, que lo hiciera ex aequo et bono.[57] En lo sucesivo, Guatemala se referira solo a la caducidad del Convenio de Lmites de 1859 y a su derecho a reivindicar el territorio cedido, as como a la indemnizacin de daos y perjuicios por el incumplimiento de la clusula VII del relacionado Tratado. Cuando el reclamo territorial se reaviv, el Gobierno de Guatemala edit el llamado Libro Blanco, que es el compendio histrico de la controversia territorial, misma que fue enviado a todas las naciones con las que se haban establecido relaciones diplomticas. Las negociaciones oficiales sobre Belice se suspendieron durante la Segunda Guerra Mundial, dado el estado de guerra en que Inglaterra se encontraba y previo repudio de la Convencin de Lmites por Guatemala, realizada el 24 de abril de 1940. La suspensin de negociaciones oficiales, en junio de 1940, fue una disposicin guatemalteca que no

signific el desistimiento de la reclamacin, pues la contienda se reanud al final de la guerra, sin que ninguno de los Estados modificare su posicin. La suspensin del debate oficial relativo a Belice no impeda que Guatemala recibiera la solidaridad de otros pases: El Gobierno mexicano declar el 24 de marzo de 1939, en nota enviada por el Canciller mexicano Eduardo Hay: La documentacin publicada por el Gobierno de Guatemala arroja luz meridiana sobre la cuestin debatida por casi un siglo; pone de manifiesto cmo el dbil, deseando detener y contener las incesantes y crecientes invasiones del fuerte y poderoso, accedi a celebrar un Tratado de lmites (1859), en el cual ceda una parte de su territorio a que indudablemente tena derecho, de acuerdo con los antecedentes histricos, geogrficos y jurdicos del asunto.*58+ En la nota citada se haca referencia a la clusula compensatoria y su incumplimiento, y a la falta de derechos de soberana de los britnicos conforme a las concesiones espaolas. El tema fue considerado, a su vez, en las reuniones internacionales americanas efectuadas en aquella poca. As sucedi en las Reuniones de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores de las Repblicas Americanas I, II y III. En la Primera Reunin, celebrada en Panam, en 1939, se consider el caso de que alguna de las regiones del continente americano, sujetas a jurisdiccin de un Estado no americano, tuviera que cambiar de soberana y se creara con ello un peligro para la seguridad de estos pases. Se estableci all que lo acordado no se aplicaba en caso de arreglos de cuestiones pendientes entre Estados no americanos y del continente (Belice, Malvinas). En la Segunda Reunin, verificada en La Habana, en 1940, se resolvi expresar el vivo deseo y la buena voluntad de los pases de Amrica a favor de un justo, pacfico y pronto arreglo de la cuestin de Belice, entre Guatemala y la Gran Bretaa. En la Tercera Reunin, efectuada en Ro de Janeiro, en 1942, Guatemala hizo reserva de sus derechos sobre Belice, al aprobarse la Resolucin XXXV sobre la libre determinacin para las poblaciones coloniales y posesiones europeas en el continente. El decenio revolucionario y el caso de Belice. Los principales objetivos de la Revolucin Guatemalteca (1944-1954), fueron incorporados en la Constitucin de 1945, aprobada el 13 de marzo de 1945. Dicha constitucin, que estara en vigor hasta 1954, durante las presidencias de Juan Jos Arvalo y Jacobo rbenz, reconoci la necesidad de aplicar importantes reformas polticas, econmicas y sociales en el pas, poniendo fin a la larga etapa liberal. Aunque esa Constitucin solamente estuvo vigente por poco ms de diez aos, reflej una de las grandes realizaciones democrticas de la Revolucin de 1944, limitando los poderes presidenciales y promoviendo la descentralizacin administrativa. Igualmente, determin que el Ejrcito sera apoltico, obediente y no deliberante, como tambin reconoci la propiedad privada, condicionada por su funcin social; as pues, prohibi los latifundios y autoriz la expropiacin forzosa por causa de utilidad pblica o inters social. En el mbito econmico social, brind nuevos preceptos sobre las relaciones obrero-patronales, entre ellas, el establecimiento del salario mnimo, los descansos laborales, las vacaciones remuneradas, el derecho a la huelga y al paro, el trabajo de las mujeres y menores de edad, la indemnizacin por despido injustificado, el acceso al rgimen de seguridad social, entre otros. En la Revolucin guatemalteca se distinguen dos etapas: La primera se extendi hasta 1951, bajo la Presidencia del Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo; durante sta sobresalen conquistas populares como son nuevas regulaciones laborales, electorales y de seguridad social, as como la formulacin de una poltica exterior ms independiente. Durante la segunda etapa, bajo la Presidencia de Jacobo rbenz Guzmn, de 1951 a 1954, el proceso se radicaliz y el gobierno se orient hacia el nacionalismo revolucionario, atendiendo el reclamo de las clases desposedas, adquiriendo un definido carcter agrario, antifeudal y antiimperialista. La medida ms avanzada de este gobierno fue la Ley de Reforma Agraria del 17 de junio de 1952 (segn Decreto 900), que expropiaba reas ociosas de los latifundios concentrados en manos de terratenientes nacionales y extranjeros (United Fruit Company UFCO-). La Revolucin guatemalteca finaliz con la renuncia del Presidente rbenz Guzmn y la intervencin de los Estados Unidos en Guatemala, el 17 de junio de 1954. Gran Bretaa y Guatemala se haban disputado Belice por ms de un siglo cuando, en 1945, por eleccin popular y por abrumadora mayora, lleg a la presidencia el Dr. Juan Jos Arvalo Bermejo (10 septiembre 1904 6 octubre 1990), quien llev a cabo una poltica exterior nacionalista mientras que, internamente, alentaba los movimientos laborales e institua reformas sociales de largo alcance. Despus del golpe de estado realizado el 20 de octubre de 1944, que derrocara al dictador Jorge Ubico Castaeda, Arvalo fue electo Presidente en una contienda electoral que le favoreci con el 85% de los votos y en la que los trabajadores organizados jugaron un papel importante. Sus polticas favorecieron a los trabajadores urbanos y agrcolas, as como tambin a la poblacin indgena del pas. Durante su administracin se estableci un sistema de seguridad social, se promulg el Cdigo de Trabajo y se iniciaron

importantes programas en educacin, salud e infraestructura; permiti, a su vez, las libertades de expresin y de prensa. En ese marco y de acuerdo con su poltica nacionalista, reabri la disputa de Belice con Inglaterra. Arvalo imprimi nuevo vigor al reclamo de Guatemala sobre Belice y procur inclinar a su favor a Estados Unidos y al resto del hemisferio occidental.[59] En esos primeros aos de la postguerra, Argentina, Chile y Venezuela proclamaban sus derechos sobre territorios ocupados por el imperio britnico: Las Islas Malvinas (Argentina); Pennsula Antrtica (Argentina y Chile) y Guyana Inglesa (Venezuela). Whitehall[60] se percat de la creciente necesidad de apoyarse en Washington para defender sus intereses en Amrica y, por ende, deba debilitar la simpata estadounidense hacia los incipientes movimientos anticolonialistas.[61] Con este fin, los diplomticos britnicos hicieron creer a Washington que los opositores al imperio britnico eran aliados del comunismo sovitico.[62] En Tringulo de las Relaciones entre Gran Bretaa, Estados Unidos y Guatemala, 1945-1954, Sharon I. Meers, seala que, aunque los forjadores de la poltica de Estados Unidos crean que deban apoyar los movimientos independentistas, a menudo les resultaba difcil poner en prctica tales propsitos. En 1947, durante la conferencia de Ro de Janeiro sobre Paz y Seguridad en el Continente, se vieron claramente los intereses conflictivos de Estados Unidos, que consideraba el Tratado de Ro como un medio para establecer un baluarte contra el expansionismo sovitico en el hemisferio occidental. Para lograr el respaldo latinoamericano al Tratado, los Estados Unidos tenan que demostrar que apoyaba los intereses de sus vecinos. Sin embargo, los norteamericanos no quisieron debilitar sus relaciones con Gran Bretaa cuando los lderes latinoamericanos manifestaron su oposicin a la existencia de colonias britnicas en el hemisferio. Guatemala estuvo dispuesta a firmar el Tratado de Ro, a condicin que ste no limitara sus posibles actuaciones en el reclamo sobre Belice; y tambin hizo una reserva al ratificar el Tratado, el 18 de marzo de 1955, la cual sealaba que dicho Tratado no constitua impedimento alguno para que Guatemala pudiera hacer valer sus derechos sobre el territorio guatemalteco de Belice, por los medios que estimara ms convenientes; Tratado que, en cualquier tiempo, podra ser invocado por la Repblica con respecto al mencionado territorio. En relacin con esta reserva, al consultar la Unin Panamericana a los Estados Signatarios si la encontraban o no aceptable, en cumplimiento del procedimiento establecido, les comunic, a solicitud del Gobierno de Guatemala, la declaracin formal de este Gobierno de que tal reserva no pretenda constituir alteracin alguna al Tratado Interamericano de Asistencia Recproca y de que Guatemala estaba dispuesta a actuar siempre dentro de los lmites de los acuerdos internacionales que hubiera aceptado. El hecho de que Guatemala insistiera en condicionar su participacin en el Tratado fue aprovechado por los enemigos de Arvalo en la regin. Estos insistan en que este comportamiento mostraba el desinters de Guatemala en la lucha anticomunista del hemisferio. Arvalo era un crtico declarado de las dictaduras que gobernaban en los pases vecinos y brind ayuda a personas que sufran persecucin poltica en la regin,[63] como tambin facilit el desarrollo de acciones de los exiliados dominicanos. En consecuencia, de 1946 en adelante dictadores tales como Rafael Leonidas Trujillo Molina, de la Repblica Dominicana, y Anastasio Somoza, de Nicaragua, intentaron convencer a las autoridades de Washington de que Arvalo era comunista. Los opositores de Arvalo falsificaron cartas que lo implicaban en complots conjuntamente con el Kremlin, y aun se corri el rumor de que Guatemala planeaba romper relaciones con el Vaticano en concordancia con su credo ateo. Sin embargo, aun en este momento, miembros de la administracin Truman reconocan que los anticomunistas centroamericanos eran por lo general propietarios de grandes extensiones de tierra, extremadamente conservadores, y que intentaban difamar al gobierno de Arvalo.[64] Cardoza y Aragn seala, acertadamente, que durante el Gobierno del Presidente Arvalo la conducta de Guatemala fue ejemplar en lo internacional; su lucha contra el colonialismo, uno de sus puntos principales. Igualmente, refirindose a los esfuerzos del primer gobierno revolucionario relacionados con la reclamacin de Belice, indic que la lucha por la recuperacin del territorio de Belice, se mantuvo con mayor empuje, enlazada a la lucha anticolonial*65+ Efectivamente, con el ascenso al poder del gobierno revolucionario del Dr. Juan Jos Arvalo, las reclamaciones guatemaltecas sobre Belice fueron mayores. La Constitucin de 1945, que como relacionramos anteriormente represent una de las grandes realizaciones de la poca revolucionaria guatemalteca, tambin estableci que Belice era parte del territorio guatemalteco y el 9 de abril de 1946, el Congreso de la Repblica de Guatemala, por medio del Decreto No. 224, confirm y aprob la declaracin de caducidad de la Convencin de 1859; se mencion, adems, que desde el 5 de abril de 1884, el Ministro guatemalteco en Londres haba hecho la comunicacin pertinente al Gobierno britnico. Asimismo, en 1946 se hizo la denuncia internacional.

El Artculo 1. Transitorio de la Constitucin guatemalteca de 1945, deca: Guatemala declara que Belice es parte de su territorio, y considera de inters nacional las gestiones encaminadas a lograr su efectiva reincorporacin a la Repblica. Dicho precepto se incorpor en Constituciones sucesivas. Esta disposicin provoc, el 13 de marzo de 1945, una protesta de Gran Bretaa, que la estim injustificable ya que consideraba que Belice era territorio britnico, cuyas fronteras haban sido delimitadas por el Tratado de 1859. La protesta fue rechazada por el Gobierno de Guatemala, que la juzg ofensiva, y argument que la Convencin de 1859 haba caducado, y que, por lo tanto, Belice deba devolverse, con la consiguiente indemnizacin por daos y perjuicios. El Congreso de la Repblica oficializ la reclamacin el 18 de septiembre de 1945. Consecuentemente, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala comunic a la Legacin de Gran Bretaa en Guatemala la reiniciacin del litigio, que Guatemala haba suspendido durante la Segunda Guerra Mundial. En 1946, el Congreso de la Repblica de Guatemala, por iniciativa del Poder Ejecutivo, declar unilateralmente la caducidad de la Convencin reafirmando el gobierno con base en estudios jurdicos que la consecuencia de dicho acto unilateral era la restitutio in integrum del territorio a Guatemala, con la consiguiente reversin de soberana. Sin embargo, no esclareci si la restitutio sera total o de una parte del territorio, -la ubicada entre los ros Sibn y Sarstnhecho que permanecera a lo largo de los aos. Inglaterra respondi, en enero de 1946, que de acuerdo con el artculo 36 (3) de la Carta de las Naciones Unidas[66], la controversia debera ser sometida a la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Gran Bretaa propona someterse a la jurisdiccin de la Corte y que Guatemala presentara ante ese organismo su tesis sobre la caducidad de la Convencin de 1859. Guatemala acept la propuesta y esperaba que el tribunal actuara con toda amplitud, sin limitacin alguna en cuanto a la materia del juicio, de acuerdo con lo establecido en el inciso 2. del Artculo 36 del Estatuto de la Corte. Es decir, que la Corte decidiera el asunto por el procedimiento ex aequo et bono. Guatemala consider importante que el Gobierno britnico aceptara o rechazara formalmente la propuesta guatemalteca de que el asunto se decidiera por el procedimiento ex aequo et bono. El Gobierno britnico rechaz dicha propuesta y expres que los puntos en discusin eran jurdicos y que se referan a cuestiones territoriales; mientras que Guatemala sostena que tena soberana sobre Belice, Gran Bretaa estimaba que su propio ttulo era inobjetable, y que el Tratado de 1859 nunca haba dejado de tener validez; que si la disputa no se solucionaba entonces, ello no poda atribuirse al Gobierno britnico; y que, sin embargo, ste estara dispuesto a considerar cualquier sugerencia para la solucin del problema. La Cancillera guatemalteca rechaz las imputaciones britnicas y expres que el procedimiento ex aequo et bono estaba apegado a la Carta de las Naciones Unidas. Guatemala indicaba que no se poda aceptar un procedimiento limitado, ya que Gran Bretaa haba ocultado que el verdadero propsito del Tratado de 1859 era la cesin territorial, aunque se haba presentado como un simple tratado de lmites. La declaracin de caducidad de 1946 reanud la controversia, poniendo de manifiesto que, para el Reino Unido, la soberana territorial sobre Belice no debera revertir a favor de Guatemala, por cuanto la convencin de 1859 estableca, en primer trmino, lmites territoriales por lo que la caducidad no poda afectar un tratado de lmites y, luego porque Guatemala, segn Inglaterra, no haba ejercido, antes de y hasta 1859, soberana en y sobre dicho territorio. Posteriormente, dos distinguidos juristas britnicos el ex presidente de la Corte Internacional de Justicia Lauterpacht y el abogado ingls, Derek Bowet- esclarecieron el punto al sealar que los derechos de Guatemala haban prescrito en virtud de lo tardo de la declaracin de caducidad.*67+ El 27 de enero de 1947, Guatemala present una declaracin a las Naciones Unidas, por medio de la cual aceptaba ipso facto y sin necesidad de un convenio especial, la jurisdiccin de la CIJ en las controversias de orden jurdico. Naturalmente, la declaracin contena una excepcin, que era el caso de Belice, cuyo sometimiento a la Corte se aceptaba, si el litigio fuese juzgado por el procedimiento ex aequo et bono. Esta declaracin estuvo vigente hasta el 27 de enero de 1957. En 1948, Inglaterra se uni al coro antiarevalista. A finales de febrero, la Cancillera britnica fue alertada sobre rumores acerca de un plan guatemalteco para atacar el territorio de Belice. Esto sucedi despus de un mes de continuas protestas latinoamericanas contra el colonialismo britnico, durante las cuales Chile y Argentina realizaron maniobras navales en las costas de la Antrtica y de las Islas Malvinas o Falkland,[68] y Venezuela protest contra el control ingls en la llamada Guayana Inglesa. Con la intencin de erradicar el problema antes de que se volviera ms serio, Gran Bretaa respondi con el envo de dos buques de guerra a las costas de Belice. A los pocos das, fue enviado un contingente de tropas britnicas para reforzar la defensa de la colonia. Al negar todo intento de agresin, la administracin de Arvalo declar que las maniobras militares inglesas constituan una provocacin indebida y solicit la asistencia de Estados Unidos. Sin embargo, la respuesta oficial estadounidense fue tibia.[69] Con la intencin de persuadir a Guatemala de que las prioridades de la Guerra Fra as lo requeran, el Departamento de Estado insisti en que un arreglo pacfico sera especialmente deseable en vista de la

crtica situacin mundial, en la cual la necesidad de unidad entre las naciones democrticas del mundo es cada vez ms urgente y visible.*70+ Sin embargo, detrs del escenario, muchos miembros del cuerpo diplomtico estadounidense simpatizaban con Guatemala. El Embajador de Estados Unidos en Colombia, Willard L. Beaulac, se reuni con el representante guatemalteco, Jorge Garca Granados, durante los preparativos de la Conferencia Interamericana de Bogot, y qued favorablemente impresionado por sus ideas y sinceridad. Garca Granados explic que la administracin de Arvalo estaba anuente a permitir que la CIJ resolviera el asunto de Belice. Garca Granados propuso que una comisin permanente de pases americanos examinara el colonialismo europeo en Amrica y que dicho organismo decidiera sobre los mritos de este caso particular. Beaulac se percat de la embarazosa situacin de Washington y solicit al Secretario de Estado, George Marshall, que el Departamento de Estado se comunicara de urgencia con el gobierno britnico e insistiera en tomar medidas y llegar a acuerdos conforme a la sugerencia guatemalteca. Tambin hubo posiciones como la del Embajador de Estados Unidos en Guatemala, Edwin J. Kyle Jr., quien consider absurdo que se solicitara a diplomticos estadounidenses dedicar tanto tiempo a un asunto que pareca tan fcil de resolverse. Sostena que, desde la segunda posguerra, Estados Unidos haba subsidiado la economa britnica e, indirectamente, los costos del aparato imperial. Kyle propuso que Washington ofreciera un trueque. Estados Unidos condonara una parte de la deuda britnica a cambio de que Londres le cediera Belice. Por su parte, Estados Unidos negociara un acuerdo mediante el cual ste cedera a Guatemala el territorio beliceo a cambio de permitir all la instalacin de una base militar permanente. La propuesta de Kyle nunca sali del Departamento de Estado.*71+ A pesar de que Estados Unidos finalmente convenci a Inglaterra para que se retiraran los buques de la costa belicea, las relaciones entre la administracin Truman y el gobierno de Arvalo no llegaron a fortalecerse. A Estados Unidos le preocupaba cada vez ms el expansionismo comunista, a medida que la Guerra Fra divida Europa, y China caa en manos comunistas. El temor causado por la Guerra Fra logr cambiar la forma de pensar de Washington, al reforzarse el cabildeo agresivo de la UFCO[72] y de los enemigos de Arvalo en Centro Amrica. A finales de 1948, Kyle se retir y fue reemplazado por Richard Patterson quien, a diferencia de su predecesor, consideraba que los intereses angloestadounidenses en Guatemala eran idnticos. Basado en su experiencia previa como Embajador en Yugoslavia, Patterson crea conocer el sutil mtodo de los complotistas marxistas y consideraba que las reformas de Arvalo, sobre todo el Cdigo de Trabajo de 1947, no eran ms que un ardid comunista. Defenda agresivamente el criterio de la UFCO de que el cdigo laboral vulneraba los intereses estadounidenses, y tambin se opona a la posicin de Arvalo con respecto a Belice. A pesar de que un Subcomit Interamericano sobre Territorios Dependientes vot a favor de la posicin guatemalteca, Patterson opin que la insistencia de Arvalo en el asunto de Belice era una muestra ms de sus inclinaciones comunistas. A principios de 1950, Patterson acus de comunistas a varios miembros del gabinete de Arvalo y pidi sus renuncias. El Presidente, por su parte, exigi el retiro de Patterson, lo cual obtuvo, pero las relaciones entre Guatemala y Estados Unidos ya se haban deteriorado. A finales de 1950, Washington inform al Gobierno de Guatemala que cesara su envo de armamento y, adems, inst a Gran Bretaa a continuar el embargo de armas impuesto en 1948, durante el enfrentamiento por el asunto de Belice.[73] En 1950 se eligi en Guatemala como Presidente al Coronel Jacobo rbenz Guzmn (14 septiembre 1913 - 27 enero 1971), un militar y poltico que fue Presidente de Guatemala de 1951 a 1954 y cuyas reformas econmiconacionalistas alentaron a los terratenientes locales, elementos conservadores del Ejrcito guatemalteco y al gobierno de los Estados Unidos a su derrocamiento. rbenz haba sido educado en la Academia Militar de Guatemala y se uni a un grupo de oficiales militares de izquierda que derroc al dictador guatemalteco Jorge Ubico Castaeda en 1944; cinco aos despus, en 1949, lleg a ser Ministro de Estado en el Gobierno de Juan Jos Arvalo, a quien en marzo de 1951 le sucedi en la Presidencia, apoyado por el Ejrcito de Guatemala y los partidos polticos de izquierda. Despus de la toma de posesin de Dwight D. Eisenhower, en 1951, la UFCO encontr un aliado en el nuevo Secretario de Estado, John Foster Dulles, quien era el hermano mayor de Allen Welsh Dulles, que se desempe como Director de la Agencia Central de Inteligencia (C.I.A.) durante el gobierno de Eisenhower. Allen Welsh Dulles era, a su vez, miembro de la Junta Directiva de la UFCO. El nuevo Gobierno revolucionario en Guatemala abog por reformas progresistas. En 1952, promulg una Ley de Reforma Agraria que postulaba la redistribucin de tierras ociosas entre los campesinos desposedos. Este programa empeor an ms las relaciones entre el Gobierno y la UFCO, la cual duplic sus esfuerzos para lograr el apoyo del Departamento de Estado en defensa de sus intereses en Guatemala. Mientras tanto, en Belice haba surgido un movimiento independentista no violento, que tuvo que enfrentarse a la intolerancia de la administracin colonial britnica. Estos acontecimientos alimentaron el surgimiento del Partido Unido del Pueblo (Peoples United Party, PUP). Fundado en 1950, el PUP logr ese mismo ao el control del Consejo Municipal de la ciudad de Belice, lo cual provoc un profundo impacto en la administracin colonial. Los

independentistas beliceos se declararon herederos de los lderes de la emancipacin de Estados Unidos y trataron de obtener el apoyo de Washington. Las reuniones populares independentistas a menudo se convertan en manifestaciones que terminaban frente al Consulado de Estados Unidos, al canto de God Bless America. Observadores del Departamento de Estado opinaban que el deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y Guatemala haba provocado el acercamiento de este pas hacia Gran Bretaa. Sin embargo, la cada vez ms tensa relacin entre Guatemala y Washington por la disputa de la UFCO[74], hizo que rbenz reparara en que no poda pelear simultneamente en dos frentes, y dej el asunto de Belice en un segundo plano. A principios de 1954, Willfred Gallienne, Ministro britnico en Guatemala, complacido con este giro de los acontecimientos, inform que las relaciones angloguatemaltecas marchaban fenomenalmente bien gracias a que Washington haba desplazado (a Gran Bretaa) de su posicin como Enemigo Pblico Nmero Uno. Aunque Gallienne nunca se retract de sus declaraciones en cuanto a que haba comunistas en Guatemala, la relativa pasividad de rbenz en el asunto de Belice hizo al Ministro britnico mostrarse ms tolerante que con la administracin de Arvalo.[75] A principios de 1954, Gallienne se percat de que sus esfuerzos por resucitar las relaciones angloguatemaltecas podran venirse abajo por las ya muy claras intenciones de Washington de derrocar al gobierno de Guatemala. En enero de 1954, rbenz acus pblicamente al Presidente de Nicaragua, Anastasio Somoza, al candidato presidencial guatemalteco derrotado, Miguel Ydgoras Fuentes, y al Teniente Coronel Carlos Castillo Armas, de conspirar contra su rgimen, con la participacin del Gobierno de Estados Unidos. Gallienne consider que los temores de rbenz estaban bien fundados, y en informacin enviada a Londres asever que: an los miembros ms moderados del gobierno estn convencidos de que Guatemala es vctima de una conspiracin de Estados Unidos para tildarla de comunista y preparar el camino para una intervencin por la fuerza.*76+ En virtud de las graves circunstancias polticas durante el gobierno de rbenz, las cuales permitieron que a las reclamaciones sobre Belice se le brindaran menos atencin comparado con el gobierno predecesor de Arvalo, Gallienne consider que Gran Bretaa no tena ningn inters en impulsar su derrocamiento. La poltica de Estados Unidos hacia Guatemala la estimaba mal dirigida e inmoderada. Sin embargo, la opinin de Gallienne ya no tuvo importancia, pues fue trasladado a Cuba, en el segundo trimestre de 1954. Estados Unidos haba nombrado a un nuevo Embajador, John Peurifoy, conocido por su fervor anticomunista y quien, adicionalmente, haba prometido que ese pas no permitira una repblica sovitica entre Tejas y el Canal de Panam. Peurifoy no dej lugar a dudas de que Estados Unidos intervendra. El Secretario de Estado, John Foster Dulles, tambin reforzaba la misma idea en sus discursos pronunciados, en marzo de 1954, en la Conferencia Interamericana de Caracas. En esta ocasin, Dulles conden la intromisin comunista en Amrica, a pesar de las protestas del Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Guillermo Toriello, quien declar que Washington catalogaba de comunista cualquier manifestacin de nacionalismo o independencia econmica.*77+ En esa misma ocasin, Toriello, refirindose a la inversin de capitales extranjeros, indic que Guatemala no era contraria a dicha inversin en su territorio, sino que exiga nicamente a los inversionistas del exterior una sujecin leal a las leyes del pas, en igualdad de condiciones con los propios guatemaltecos; tambin indic que Guatemala rechazaba terminantemente toda inversin de tipo colonial, as como la pretensin de que el capital extranjero gozara de privilegios que la ley no otorgaba a los nacionales. En su memorable discurso como Jefe de la Delegacin de Guatemala ante la misma X Conferencia Interamericana de Caracas*78+, Guillermo Toriello se refiri al asunto de Belice en los siguientes trminos: Confiamos en que la accin de los pases libres de este hemisferio habr de lograr la liberacin definitiva de todos los pueblos americanos sujetos an a la denigrante condicin de colonias, y Amrica habr de ser, en su totalidad, el continente de la libertad. Especialmente se preocupa Guatemala que se ponga trmino a la ocupacin ilegal de territorios americanos por parte de potencias extracontinentales, porque la persistencia de estos hechos es una afrenta a todo el continente y una burla a los derechos que naciones americanas han venido reclamando con toda justicia. Guatemala nunca se ha conformado ni podr aceptar jams la mutilacin de su territorio en el caso de Belice que, por razones histricas, jurdicas, econmicas, geogrficas y morales, es parte integrante de su territorio, indebidamente ocupado por una potencia extracontinental. Tal ocupacin por parte de la Gran Bretaa, no tiene ms fundamento que la prevalencia de la fuerza sobre el derecho. Guatemala espera que la solidaridad continental y los principios que rigen la fraternidad americana habrn de funcionar eficazmente para la solucin justa, pacfica y pronta de los problemas del coloniaje en Amrica, y para que terminen definitivamente situaciones como las que prevalecen en Belice y en las Islas Malvinas. Posteriormente a esa fecha, las intenciones de la administracin Eisenhower para derrocar a rbenz eran obvias. Sin embargo, el plan de la CIA, denominado Operation Success (Operacin xito), estaba condicionado militarmente, pues dependa en gran parte del embargo de Gran Bretaa y Estados Unidos. Los creadores de dicha Operacin se

preocuparon cuando fuentes de la inteligencia estadounidense descubrieron que Guatemala estaba recorriendo el globo en busca de nuevos proveedores de armamento.[79] Cuando el buque sueco Alfhelm atrac en Puerto Barrios, Izabal, cargado de armas checoslovacas, el 15 de mayo de 1954, all estaba presente el Embajador de Estados Unidos, Peurifoy, con el propsito de denunciar el cargamento como evidencia clara de los lazos sovitico-guatemaltecos y de las intenciones agresivas contra las repblicas vecinas. A los diplomticos britnicos no les sorprendi ni alarm el hecho de que rbenz hubiera comprado armas checas. Los tradicionales lazos comerciales entre Londres y Checoslovaquia permitan a la Cancillera britnica una perspectiva muy diferente de la que tena Estados Unidos.[80] La Operacin xito se inici el viernes 18 de junio de 1954. El Presidente rbenz y su Ministro de Relaciones Exteriores, Guillermo Toriello, reaccionaron de inmediato. Este ltimo pensaba que Estados Unidos quera provocar una reaccin de rbenz, con el objeto de manipular a la opinin internacional si el ejrcito guatemalteco sofocaba la rebelin violentamente. En consecuencia, Toriello prefiri defender a su Gobierno en el frente diplomtico. Toriello, ante los diplomticos europeos, acus a Estados Unidos de conspirar para derrocar a rbenz, y pidi a aqullos que insistieran ante sus gobiernos para apoyar a Guatemala.[81] El Presidente rbenz present su renuncia, sintindose abandonado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y por su propio Ejrcito. El Consejo de Seguridad de la ONU estuvo presidido, en junio de 1954, por el Representante Permanente de Estados Unidos, Henry Cabot Lodge. El Secretario General de la ONU era Dag Hammarskjld, quien se opona amargamente a la posicin norteamericana y estaba, a su vez, sometido a una presin dursima y constante de Lodge para que se mantuviera en silencio.*82+ Hammarskjld le d ijo al delegado britnico que asisti a una reunin del Consejo de Seguridad, la noche del 25 de junio de 1954, que la actuacin norteamericana haba sido el golpe ms duro que las Naciones Unidas haban recibido hasta aquel momento.*83+ rbenz estuvo convencido de que el Gobierno de Estados Unidos lo quera derrocar a toda costa. Dej el pas en manos de sus militares y se asil en la Embajada de Mxico. El Embajador Peurifoy, por su parte, inici las negociaciones para entregar el poder a Castillo Armas.[84] Es muy revelador el contraste entre las reacciones de Estados Unidos y Gran Bretaa hacia Arvalo y rbenz. Ambas naciones acusaron de comunistas a quienes en Guatemala amenazaban sus intereses. Sin embargo, puesto que stos eran diferentes para ambos pases, no se llegaron a poner de acuerdo en cuanto a lo que llamaban comunismo. Para Inglaterra, el anticolonialismo constitua prueba segura de comunismo, mientras que para Estados Unidos lo era la oposicin a sus intereses comerciales. La participacin del entonces Secretario de Estado, John Foster Dulles, debido al parentesco de su hermano menor, miembro de la Junta Directiva de la UFCO, fue crucial en la promocin y ejecucin de la Operacin xito (PBSUCCESS), dirigida por la CIA en Guatemala, que permiti el derrocamiento del gobierno democrticamente electo de Jacobo rbenz Guzmn. En consecuencia, las quejas de Gran Bretaa contra el comunismo guatemalteco fueron ms fuertes durante el gobierno de Arvalo, porque Belice fue el blanco principal del nacionalismo guatemalteco. Como rbenz centr la atencin del gobierno en la grave situacin provocada por el peligro de intervencin de Estados Unidos y no en el caso de Belice, las acusaciones britnicas contra el comunismo guatemalteco desaparecieron. En cuanto a las reformas sociales guatemaltecas, que eran el blanco de las crticas de Washington, los diplomticos ingleses presentaron pocas objeciones. Hacia una nueva etapa del conflicto. Tras el decenio revolucionario, con relacin al diferendo sobre Belice se inici una etapa que se prolong por ms de veinte aos. Durante ese perodo, matizado por agudas y peligrosas tensiones, se desarrollaron diversas gestiones, incluyendo la mediacin de Estados Unidos, pero no se logr concretar un acuerdo definitivo y Belice avanz hacia la independencia heredando el conflicto con Guatemala. En 1957, el Gobierno de Guatemala se dispuso proponer al Gobierno britnico que se conviniera en el establecimiento de Belice como Estado Libre Asociado a Guatemala, pas que se encargara de las relaciones exteriores, la defensa y los estados de emergencia de dicho territorio. Se propona una nacionalidad comn y un mercado libre entre los dos pases. Algunas ramas de la administracin pblica, segn el proyecto, podan funcionar de manera conjunta, en tanto que otras seran independientes. Guatemala se hara cargo de cualquier dficit presupuestario de Belice, y se propona respetar las costumbres y el idioma de los beliceos. Esta propuesta, inspirada en la polmica poltica aplicada por Estados Unidos en Puerto Rico, tampoco fue validada, ya que hablar de un Estado Libre Asociado es hablar de una figura jurdica sui generis e inadmisible en el campo del Derecho, ya que un Estado, cualquier Estado, per se no es que sea libre, sino que es soberano y, en consecuencia libre porque, si no lo es, no es un Estado. Los ingleses propusieron conceder la independencia de Belice, siempre que permaneciera dentro del Commonwealth, para lo cual se iniciara un proceso preparatorio que se llam de avance constitucional. Este plan tena que contar

con el apoyo de la poblacin y los partidos polticos beliceos, lo que resultaba fcil ante la perspectiva de independencia y el restablecimiento de la ayuda econmica britnica. La posicin de Guatemala se haba tornado en extremo difcil pues haba luchado en todos los foros por la independencia de los pueblos coloniales, e Inglaterra propona, entonces, la independencia de Belice. No obstante que la reclamacin de Guatemala era de carcter territorial, el problema adquira un matiz distinto. Sin embargo, se convino en efectuar conversaciones, que se realizaron en San Juan de Puerto Rico, del 15 al 19 de abril de 1962, previas gestiones que hizo el Gobierno de Guatemala ante el de Estados Unidos. Por iniciativa de Guatemala, se invit a participar a una delegacin belicea. En esa oportunidad, Inglaterra anunci que en 1963 se celebrara una conferencia constitucional sobre Belice, con el objeto de preparar el territorio en el autogobierno, y que poco despus se le concedera la independencia. El entonces Primer Ministro de Belice, George Price, manifest su conformidad con tales objetivos. La delegacin de Guatemala propuso entonces un rgimen transitorio de administracin conjunta, y un posterior plebiscito para garantizar la libre determinacin de los beliceos. La administracin conjunta poda estar supervisada por un organismo internacional. Adems, Guatemala no aceptaba una independencia de Belice dentro del Commonwealth. En enero de 1963, el Gobierno de Guatemala decidi solicitar la intervencin amistosa del Presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, en vista de los resultados negativos de la reunin de San Juan de Puerto Rico. En Washington se hizo entrega de la solicitud guatemalteca, que sealaba la posibilidad de sujetarse al siguiente procedimiento: Se establecera una administracin internacional conjunta sobre Belice, integrada por la Organizacin de Estados Centroamericanos (ODECA) y Guatemala; Gran Bretaa se retirara del territorio en un plazo no mayor de un ao; la administracin conjunta no interferira en los asuntos internos de Belice, y sus funciones exclusivas se limitaran a la defensa exterior, las relaciones internacionales y la promocin del desarrollo econmico; despus de un cierto tiempo, se efectuara un plebiscito, que determinara el grado de integracin de Belice a Guatemala, pero mientras ste se efectuaba, se ejecutaran planes de desarrollo econmico conjunto. En sustancia, el plan era semejante al que haba sostenido la delegacin de Guatemala en San Juan de Puerto Rico. El asunto de Belice entraba en una fase crtica para Guatemala: en poco tiempo se celebrara la Conferencia Constitucional que otorgara la autonoma al territorio en disputa, para su futura independencia dentro del Commonwealth. Por otra parte, nada se esperaba de la pasada conferencia de San Juan de Puerto Rico, y tampoco se tena respuesta alguna del Presidente de Estados Unidos. En tales circunstancias, al Gobierno de Guatemala no le qued otra alternativa que el rompimiento de relaciones diplomticas con la Gran Bretaa, el 24 de julio de 1963, decisin que se tom en Junta de Gabinete[85]. La Conferencia Constitucional sobre Belice se efectu, a pesar de la respectiva protesta guatemalteca, en enero de 1964, y en ella se concedi autonoma interna al gobierno de dicho territorio, en el cual, sin embargo, siempre permanecera un gobernador nombrado por la Corona britnica. Las relaciones diplomticas entre ambos pases estuvieron rotas, no obstante gestiones para restablecerlas. En ese contexto, se oficializ formalmente la solicitud para que el Gobierno de los Estados Unidos interpusiera sus buenos oficios. El 25 de mayo de 1965, el Gobierno britnico acept la mediacin. Guatemala consideraba que esa era la posibilidad para resolver el problema, ya que la mediacin es una forma reconocida de resolver los conflictos internacionales, an cuando se aceptara o no como mediador al Gobierno de Estados Unidos. Si no se aceptaban los trminos de la mediacin, por lo menos haba un reconocimiento pleno de que Belice era un territorio en disputa. El 6 de julio de 1965, en notas idnticas, los Gobiernos de Guatemala y Gran Bretaa se dirigieron al de Estados Unidos, solicitndole que extendiera sus buenos oficios a las funciones de mediador. La mediacin tendra como objetivo general la resolucin de la disputa sobre Belice y tomara en cuenta todos los factores que rodeaban el problema, aunque las partes se reservaban sus posiciones. Despus de algunos cruces de notas, el Gobierno de Estados Unidos acept, por fin, el papel de mediador. El Gobierno de los Estados Unidos propuso designar como su mediador para este propsito al Sr. Bethuel Matthew Webster, ciudadano estadounidense que con anterioridad haba sido nombrado miembro de la Corte Permanente de Arbitraje ante la Convencin de La Haya en 1959 y tambin era miembro de la Comisin sobre Reglas Internacionales de Procedimiento Judicial, entre otros cargos. Todo el procedimiento sera estrictamente confidencial, hasta que se acordara su publicacin. No obstante la confidencialidad acordada, en enero de 1966 el Subsecretario britnico de Relaciones Exteriores, Lord Walston, visit los pases centroamericanos, e hizo declaraciones inoportunas acerca de la pronta independencia a Belice, dentro del Commonwealth. Guatemala se vio precisada a dirigir una comunicacin al Gobierno de Estados Unidos, haciendo ver el carcter inoportuno de aquellas declaraciones. Guatemala igualmente hizo una contrapropuesta al representante del mediador, las que denomin Bases para una posible solucin a la disputa sobre

Belice. En consideracin de estas bases y tras consultas internas en Estados Unidos y con los representantes britnicos, as como los principales funcionarios de Belice, entre los que se encontraba George Price, en abril del mismo ao, el mediador present un proyecto de acuerdo que, en sustancia, recoga muchas de las proposiciones presentadas anteriormente por Guatemala. Las primeras propuestas establecan el retiro de Gran Bretaa del territorio de Belice, as como una estrecha relacin entre Belice y Guatemala, la cual asumira la defensa de Belice y la representacin exterior, y se prevea el desarrollo de reas comunes. Gran Bretaa y el gobierno de Belice estuvieron aparentemente de acuerdo, no as la oposicin belicea, representada por Phillip Goldson. En un inicio, el proyecto tuvo en principio la aprobacin de los Gobiernos de Guatemala y del Reino Unido, que lo consideraban fundamental para la formulacin de un tratado. Se buscaba, sin embargo, la aquiescencia de los beliceos, quienes despus de plticas sostenidas en Londres con las autoridades britnicas y en Nueva York, tambin estuvieron de acuerdo. Sin embargo, todo este esfuerzo se ech a perder nuevamente con un acontecimiento: Sin que se sepa de dnde sali la infidencia, el 8 de junio de 1966, el peridico Daily Mirror de Trinidad, public una informacin tendenciosa sobre las plticas. Esta informacin fue reproducida en el Belice Billboard, con los ms desfavorables comentarios contra el Primer Ministro George Price, quien tuvo que aclarar en la Cmara de Representantes que slo se trataba de proyectos y que la mediacin no haba terminado an. Sin embargo, la oposicin belicea, encabezada por Phillip Goldson, aprovech la oportunidad para atacar el gobierno de Price, producindose un verdadero desorden pblico en la ciudad de Belice, el cual se prolong durante los das 26, 27 y 28 de junio de 1966. En Guatemala se supo que el Gobernador de Belice haba pedido a sus delegados que procuraran romper la mediacin de Estados Unidos, en vista de la actitud inflexible mantenida por Guatemala. Por otra parte, al conocerse el tema sobre el desarrollo constitucional de Belice, en la Cmara de los Comunes se haban hecho comentarios en contra Guatemala y a favor de lo publicado por el Daily Mirror de Trinidad. Posteriormente, Guatemala consider que el mediador adopt una posicin de apoyo a todas las propuestas britnicas y para evitar el rompimiento de la mediacin, la Cancillera guatemalteca, en diciembre de 1966, suspendi temporalmente las plticas, mientras nuevas propuestas se estudiaban para ser tomadas en cuenta a posterior. Hubo reuniones de enero a julio de 1967, y en Londres se acord un proyecto de tratado, que despus de ser sometido a los gobiernos de Inglaterra, Guatemala y a las autoridades de Belice, habra de ser firmado en Nueva York, en septiembre de ese mismo ao. Este proyecto, de acuerdo a la Parte guatemalteca, demostraba flexibilidad y no una actitud de endurecimiento de que se acusaba a Guatemala. En el nuevo proyecto de Tratado prcticamente se reconoca la independencia de Belice, pues el artculo primero estableca que, en la fecha designada, el Reino Unido transferira a Belice la autoridad suprema respecto del territorio, y de all en adelante la sola responsabilidad y el derecho de ejercicio de todos y cualesquiera po deres, tanto internos como externos, de Gobierno, administracin, legislacin y jurisdiccin, estarn depositados en Belice, en una forma consistente con las estipulaciones de este Tratado. Lo relativo a favor de Guatemala era que, fuera de una especie de unin aduanera, del uso de puertos libres y de rutas aprobadas para dar acceso al mar al departamento de El Petn de Guatemala, no quedaba ms que una muy dbil asociacin con Guatemala, como podra resultar entre pases soberanos. Guatemala prestara asistencia a Belice para conducir sus relaciones internacionales, cuestin que estara sujeta a arreglos entre Guatemala y Belice. Lo relativo a la defensa exterior de Belice, tambin estara sujeto a arreglos especiales. Si bien se propiciara el ingreso de Belice a la integracin econmica centroamericana a cambio de no decirse nada respecto a su ingreso dentro del Commonwealth, pero dentro de un largo perodo transitorio que podra haberse prolongado, existiran arreglos tarifarios preferentes para los productos del Reino Unido. Sin embargo, no se firm el tratado en septiembre. Hubo nuevas reuniones en Washington, el 21 y 22 de noviembre, en las que los britnicos afirmaron que pediran la admisin de Belice en el Commonwealth, con lo cual se relegaba el propsito de que perteneciera al sistema centroamericano. Ante el fracaso de esas reuniones, el mediador ofreci presentar una nueva versin de sus propuestas, mismas que tampoco llenaron las aspiraciones de Guatemala, que consideraba que se vulneraban los trminos de referencia, que estableca que la mediacin tendra por objeto encontrarle solucin definitiva al problema. Esta nueva versin del proyecto de tratado tena proposiciones inaceptables para Guatemala ya que, en primer lugar, el artculo primero estableca lisa y llanamente que el Reino Unido, en la fecha designada, concedera a Belice su independencia, transfirindole la autoridad suprema. En segundo lugar, tanto los problemas de la defensa como de la representacin exterior, que haban sido objeto de tanta negociacin, se dejaban completamente al arbitrio de Belice, por cuanto quedaban sujetos a un arreglo con Belice, en una fecha posterior a la fecha designada y, en tercer lugar, el ingreso de Belice a la comunidad econmica centroamericana tampoco estaba asegurado.

Finalmente, el Departamento de Estado, en notas idnticas del 20 de septiembre de 1968, dirigidas a Guatemala y al Reino Unido, dio por terminada la mediacin. Posteriormente se ver que, al percatarse la dirigencia de Belice que el camino a la independencia dentro de la ONU era viable sin hacerle concesiones a Guatemala, fue un hecho que influenci el fracaso de la mediacin. Entre 1969 y 1973 Guatemala propuso una Corporacin Regional, una especie de independencia a medias, para vincular econmicamente a Belice con sta y con el resto de Centro Amrica, ya encaminados los cinco pases hacia un Mercado Comn. Pero Gran Bretaa estaba empeada en llevar a Belice a la independencia dentro del Commonwealth, demostrando as sus pretensiones neocolonialistas. As, en la dcada de los 70, Inglaterra y Guatemala volvieron a negociar bilateralmente y Guatemala trat de rescatar lo que poda salvarse de los proyectos de mediacin. Principalmente le interesaba: a) Una independencia de Belice fuera del Commonwealth; b) una fuerte vinculacin econmica de Guatemala con Belice; c) institucionalizar debidamente esa vinculacin; d) insistir en los propsitos de representacin exterior y defensa de Belice; y e) una vinculacin con el resto de Amrica Central. En un principio, los britnicos pretendieron que Guatemala aceptara dos millones de libras esterlinas para la construccin de un camino, a cambio de resolver la disputa. Guatemala rechaz tal propuesta y pidi que se mantuvieran los principales puntos de acuerdo aprobados con anterioridad. Estos se referan principalmente a la vinculacin econmica. Se insista en que debera haber una autoridad conjunta, que se encargara de la ejecucin de los planes de desarrollo. Se prepar un proyecto de Tratado de Colaboracin Econmica y uno del Estatuto de la Corporacin Regional de Desarrollo Belice-Guatemala. El Reino Unido trat de debilitar los citados proyectos, ya que buscaba el reconocimiento previo de la independencia de Belice. Se formul un proyecto de Tratado de Reconocimiento, que sera avalado por otros pases, pero Guatemala slo estuvo anuente a firmar con la condicin de que el de asociacin con Belice fuera satisfactorio. El Gobierno beliceo, por el contrario, quera dejar los temas de integracin econmica para despus de la independencia. Las relaciones llegaron a ponerse tensas, a tal punto que Gran Bretaa envi tropas a Belice. Guatemala exiga que se restableciera el statuo quo militar para seguir la negociacin. En vista que no se lleg a ningn acuerdo, Guatemala declar que se cerraba un captulo y que haca reserva plena de su soberana sobre Belice. Abiertas de nuevo las negociaciones, en 1975, el Gobierno de Guatemala plante dos condiciones: la necesidad de un arreglo territorial en la frontera sur de Belice; y la firme determinacin de Guatemala de no aceptar una independencia de ese territorio otorgada unilateralmente por Gran Bretaa. En este marco aceptara cualquier frmula de arreglo. El rea sur del territorio beliceo, que Guatemala pretenda reintegrar, estaba comprendida en el paralelo 16 30. Los beliceos reaccionaron negativamente al arreglo territorial. La delegacin britnica, sin embargo, mencion como posible frontera del lado sur el Ro Moho, ya que Punta Gorda no podra cederse, pues quedaba incluida dentro de la pretensin guatemalteca que tena como lmite el Ro Monkey. Se habl hasta de un posible arreglo de lease back[86] a largo plazo, como en Hong Kong. Nada se logr. Se critic una pretendida posicin rgida de Guatemala cuya delegacin manifest que ya haba agotado su imaginacin y que seran los ingleses los que deberan proponer nuevas frmulas. Surgi de nuevo la posibilidad de una indemnizacin, que fue rechazada por Guatemala. En octubre del mismo ao, la situacin entre Guatemala y Gran Bretaa se torn tensa, como resultado del envo de fuertes contingentes militares britnicos a Belice, por supuestas amenazas al territorio por parte de Guatemala. Retirados dichos contingentes, volvi la calma y pudieron reanudarse de nuevo las negociaciones, mismas que continuaron a lo largo de 1976 y en las cuales se discutieron los anteriores propsitos de cooperacin, seguridad y defensa y se redact un proyecto de tratado. Para estudiar aspectos tcnicos, expertos guatemaltecos y beliceos se reunieron en San Pedro Sula, Honduras, en octubre de ese mismo ao. Una nueva reunin se efectu en Estados Unidos, en julio de 1977, para tratar asuntos territoriales, de los cuales se convino que seran estudiados por las delegaciones para discutirlos en fecha posterior. Sin embargo, esa reunin se vio perturbada por un nuevo envo de fuerzas militares britnicas a la Baha de Honduras, las cuales consistan esta vez en aviones supersnicos y unidades navales. Guatemala tuvo que enviar aceleradamente tropas a la frontera y se temi un enfrentamiento inminente. Las reacciones provocadas en Belice y en Londres por la propuesta de arreglo territorial fueron diversas. Especialmente se tema que despus de otorgarse la independencia a Belice las fuerzas britnicas tendran que retirarse y el territorio quedara indefenso, ante el peligro de una invasin de Guatemala. Los partidos polticos beliceos se manifestaron de diferentes maneras: el partido de oposicin pidi que la independencia se difiriese por un perodo de 10 aos y que se suspendieran todas las negociaciones basadas en concesiones territoriales; se inculpaba al partido de gobierno por exigir la independencia inmediata, lo que compela a Gran Bretaa a buscar un

arreglo con base en una cesin territorial y de otras concesiones que debilitaban la soberana de Belice. El partido de gobierno reafirm su compromiso de demandar la inmediata independencia de Belice; solicit al Reino Unido que interrumpiera de inmediato cualquier discusin de cesin territorial como medio de arreglo y pidi que se atuviera a las resoluciones de las Naciones Unidas, que hacan un llamamiento a la independencia de Belice y a su integridad territorial. Se haba llegado a un punto muerto en las negociaciones y era evidente la negativa belicea a la cesin territorial. En junio de 1978, se firm en Nueva York un Memorando de Entendimiento entre el Secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaa, David Owen, y los lderes beliceos, Premier George Price, por el Partido Unido del Pueblo (PUP), y Dean Lindo, por el de oposicin. En ese memorndum se hizo constar: que la disputa angloguatemalteca sera tratada como un problema nacional de Belice; que gobierno y oposicin estaran representados en adelante en cualquier conversacin; que todo acuerdo final sera sometido a referendum; que las conversaciones sostenidas hasta entonces haban llegado al final y que las partes no estaban sujetas a ninguna propuesta previa de cualquier naturaleza; que la presencia de representantes del gobierno y de la oposicin sera sin perjuicio de las respectivas posiciones o de los derechos y responsabilidades del Gobierno britnico, y que la resolucin de la disputa anglo-guatemalteca y la independencia de Belice eran problemas separados. De esta manera se cerraba cualquier posibilidad de un arreglo territorial. El 11 de julio de 1978, el Gobierno de Guatemala declar que estaba dispuesto a seguir las negociaciones, tomando en cuenta los intereses del pueblo de Belice y sin menoscabo de los derechos para Guatemala. En septiembre de ese mismo ao, los cancilleres del Reino Unido y Guatemala, David Owen y Rafael Castillo Valds, respectivamente, se reunieron en Nueva York. Se propuso en dicha oportunidad la construccin de una carretera hacia Petn, hasta Tikal; asimismo, servicios portuarios libres para Guatemala en la ciudad de Belice. Guatemala mostr su preocupacin por garantizarse el libre acceso al mar desde sus puertos del Caribe, que podra verse afectado con un Belice independiente. Se convers tambin sobre la firma de un tratado de mutua seguridad y amistad. El 28 de noviembre, Gran Bretaa hizo pblicas sus propuestas a travs de su gobernador en Belice, en una forma que no satisfizo a Guatemala, por lo que el Gobierno de Guatemala emiti una declaracin, el 30 del mismo mes, en la cual se rechazaban las propuestas britnicas, se desconoca cualquier acuerdo que pretendiera suscribirse a espaldas de Guatemala y se afirmaba que este Estado no restablecera relaciones diplomticas con Gran Bretaa mientras sta permaneciera en suelo centroamericano. Las negociaciones, sin embargo, continuaron sobre estos puntos. La inminencia de una independencia de Belice, declarada unilateralmente por Gran Bretaa, apremiaba ms la conclusin de un acuerdo. Guatemala haba declarado que si esto suceda antes de solucionarse la controversia, se estara violando el Artculo 33 de la Carta de la ONU, que establece los procedimientos para resolver los conflictos internacionales que puedan poner en peligro la paz internacional. Mientras tanto, debido al prolongado desacuerdo para resolver la aeja controversia, el caso de Belice haba pasado al mbito de la ONU. En virtud de la Resolucin No. 1514, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas,[87] el 14 de diciembre de 1960, la situacin de Belice era monitoreada por la Comisin de Descolonizacin. El Movimiento de Pases No Alineados (MNOAL)[88], surgido en 1961 como resultado del proceso descolonizador y de la divisin del mundo en dos bloques opuestos, liderados por la URSS y Estados Unidos y enfrentados en el contexto de la guerra fra, tena entre sus fines apoyar las luchas por la independencia de los pueblos an colonizados en frica, Asia y en el continente Americano. All tambin sera considerado el caso de Belice. La dirigencia poltica belicea percibi acertadamente y con claridad que el camino a su independencia pasaba y pasara por el Grupo de Pases No Alineados, donde gozaba de un creciente apoyo. Por el contrario, Guatemala se mantuvo alejada y hasta marginada del movimiento de los no alineados y de otros foros tercermundistas, como el Grupo de los 77. Ello era consecuencia del alineamiento marcadamente anticomunista, pro norteamericano, de los gobiernos militares del pas tras el derrocamiento del rgimen del Presidente Jacobo rbenz, en 1954. En relacin al oprobioso crimen que represent el colonialismo, Evelio Daz Lezcano, acertadamente indica que el rgimen colonialista ingls, al igual que el de las dems potencias, interrumpi la evolucin natural de los pueblos dominados y los someti a una despiadada explotacin. Con la sangre y los sufrimientos de millones de personas inferiores se erigieron, en gran medida, muchas de las opulentas sociedades europeas. Estas sociedades, por tanto, contrajeron una enorme deuda con aquellos pueblos que sojuzgaron, deuda que an no ha sido saldada.*89+ Su decidida poltica le permiti a Belice recibir, en 1975 y otros momentos, el valioso apoyo de los pases miembros del MNOAL. Por aparte y para empezar a saldar la deuda, Inglaterra tom la decisin de no obstruir el curso de la descolonizacin, de la independencia de Belice y de otras colonias, como tampoco disuadi el acercamiento entre la

dirigencia belicea y los pases no alineados. Con esa posicin se busc diluir la reclamacin territorial de Guatemala dentro del proceso de descolonizacin y ubicar a Guatemala en el contexto de pases que adversaban la independencia de una colonia de su metrpolis imperial. En su XXXV Perodo de Sesiones, el 11 de noviembre de 1980, despus de un intenso cabildeo que le rest todo respaldo a Guatemala, la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt la Resolucin 35/20, de un proyecto presentado por todos los pases del Commonwealth, Mxico, Cuba, Nicaragua y otros pases del Tercer Mundo. En ella: 1) se declar que Belice debera convertirse en Estado independiente antes de la terminacin del XXXVI perodo de sesiones; 2) se exhort al Reino Unido a convocar una conferencia constitucional para preparar la independencia de Belice; 3) se inst a las partes interesadas a no recurrir a las amenazas o al uso de la fuerza para impedir que el pueblo de Belice ejerciera su derecho a la libre determinacin, a la independencia y a la integridad territorial; 4) se exhort al Gobierno del Reino Unido, como potencia administradora, a continuar garantizando la seguridad y la integridad territorial de Belice; y 5) se pidi a los rganos correspondientes de las Naciones Unidas que tomaran las medidas necesarias, solicitadas por la potencia administradora y el Gobierno de Belice, a fin de facilitar el logro de la independencia y ulteriormente garantizar su seguridad y su integridad territorial. La independencia de Belice sera concedida, a pesar de la reclamacin de Guatemala. El propio Reino Unido debera preparar la conferencia constitucional; es decir, la independencia sera dentro del Commonwealth; se prevena a Guatemala no usar amenazas o la fuerza para impedir la independencia e integridad del territorio de Belice. En El Caso de Belice, Alberto Herrarte seala que quedaba asegurado as el neocolonialismo*90+ a travs de un sistema aparentemente democrtico. Vase por qu: En Belice habra un Gobernador General, nombrado por la Reina previa consulta con el Primer Ministro, y ste a su vez, es nombrado por el gobernador dentro de la mayora de la Cmara de Representantes.*91+ Sin embargo, este esquema corresponde al de los pases miembros de la Mancomunidad de Naciones (anteriormente llamado Mancomunidad Britnica de Naciones, 1931-1949), una asociacin libre de Estados, en la que se encuentra el Reino Unido y muchas de sus antiguas dependencias que han escogido mantener vnculos de amistad, cooperacin prctica y que reconocen a la Monarqua Britnica como cabeza simblica de su asociacin.[92] El nico recurso que le qued a Guatemala fue protestar enrgicamente por la decisin tomada y manifestar que no reconocera la independencia de Belice. El Gobierno de Guatemala, apremiado por las circunstancias, quiso salvar algunas ventajas para el pas y, el 11 de marzo de 1981 se firmaron las llamadas Bases de Entendimiento, en Londres, por el Ministro de Estado para Asuntos Exteriores de la Mancomunidad Britnica, Nicholas Ridley; el Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Rafael Castillo Valds; y George Price, Primer Ministro de Belice. En estas Bases de Entendimiento, se reconoca la independencia de Belice; como nica compensacin territorial, Guatemala se obtena el uso y disfrute de los cayos Ranguana y Zapotillo, y se consignaron algunas estipulaciones sin mayor trascendencia. Este proyecto, que era un pacto de contrahendo[93], no fue aceptado por Belice ni por Gran Bretaa. El Gobierno de Guatemala difundi ampliamente dichas Bases. Explic que se trataba de un pacto de contrahendo que necesitaba complementarse con los tratados correspondientes, los cuales deberan aprobarse constitucionalmente en la forma establecida y reformarse la Constitucin en la parte atinente a Belice; que mientras ello no ocurriera y no se firmaran los tratados que de all se derivaban, Guatemala no renunciaba a ninguno de sus derechos; que dicho pacto haba sido el nico medio de solucionar la disputa, la cual, de persistir, mantendra un foco de inseguridad e intranquilidad en el rea, y que de producirse la independencia unilateral de Belice, se denunciara la ilegitimidad del acto. Las diecisis bases fueron las siguientes: 1) Guatemala y el Reino Unido reconoceran al Estado independiente de Belice como parte integrante de Centro Amrica y respetaran su soberana e integridad territorial de conformidad con sus fronteras existentes, sujeto, en el caso de Guatemala, a la conclusin de los tratados necesarios para dar vigencia a las Bases; 2) Se le reconoceran a Guatemala las aguas territoriales que le aseguraran acceso permanente y sin impedimento a la alta mar, as como derechos sobre el lecho marino subyacente; 3) Guatemala tendra el uso y disfrute de los Cayos de Ranguana y Zapotillo y derechos en aquellas reas del mar adyacentes a los cayos, segn conviniera; 4) Guatemala tendra el derecho de instalaciones de puerto libre en la ciudad de Belice y en Punta Gorda; 5) Se mejorara la carretera entre la ciudad de Belice y la frontera guatemalteca. 6) Se completara una carretera entre Guatemala y Belice; 7) En reas a convenirse, se llegara a un acuerdo para propsitos relativos al control de la contaminacin, la navegacin y la pesca; 8) Se convendran reas del lecho marino y de la plataforma continental para la exploracin y explotacin conjunta de minerales e hidrocarburos; 9) Guatemala y Belice convendran acerca de ciertos proyectos de desarrollo en beneficio mutuo; 10) Belice tendra derecho a cualesquiera servicios de puerto libre en Guatemala, que corresponderan a servicios semejantes concedidos a Guatemala; 11) Guatemala y Belice suscribiran un tratado de cooperacin para

asuntos de seguridad mutua; 12) Salvo lo previsto, nada sera en perjuicio de derechos o intereses de Belice o del pueblo beliceo; 13) Guatemala y el Reino Unido celebraran acuerdos para restablecer sus relaciones; 14) Guatemala y el Reino Unido emprenderan acciones para el ingreso de Belice a las Naciones Unidas, la Organizacin de Estados Americanos, las organizaciones centroamericanas y otras organizaciones internacionales; 15) Se establecera una Comisin Conjunta de Guatemala, el Reino Unido y Belice para preparar el tratado o los tratados correspondientes; 16) Consecuentemente, la controversia entre Guatemala y el Reino Unido sobre el territorio de Belice quedaba honorable y finalmente terminada.[94] Como puede observarse, por medio de estas Bases Guatemala renunciaba a su reclamacin territorial, y obtena, por toda compensacin, seguridades para su mar territorial y los cayos de Ranguana y Zapotillo, carentes de importancia econmica, pero s de importancia geopoltica, por estar en la garganta de la Baha de Amatique. Y ni siquiera se empleaba la palabra soberana, sino que se hablaba del uso y disfrute de los mismos. Los dems puntos eran cosas que ya se haban discutido mucho con anterioridad y que beneficiaban tanto a Guatemala como a Belice. No se firm, sin embargo, ningn tratado. En el curso de las negociaciones, el Reino Unido haba llevado lentamente a Guatemala hacia la posicin de una posible renuncia de su reclamacin territorial y al reconocimiento de la independencia de Belice. Logrado esto, aunque no se firmara ningn acuerdo, parecan carecer de fundamento las resoluciones de la Asamblea General de la ONU, que exigan una pronta resolucin de la disputa, a fin de que se otorgara la independencia de Belice. Despus de firmar, el 11 de marzo de 1981, las Bases de Entendimiento, se celebr una nueva ronda de negociaciones en Nueva York, del 6 al 10 de agosto, sin que se llegara a ningn acuerdo. El 21 de septiembre de 1981, Belice fue declarado independiente. El territorio de Belice, tal y como lo detentaba Gran Bretaa, est comprendido dentro de los 15 34 y los 18 29 de latitud norte y los 87 20 a 89 15de longitud oeste del meridiano de Greenwich. Se reconoci su independencia dentro del Commonwealth y en su Constitucin se estableci que sus fronteras por el lado de Guatemala eran establecidas segn el tratado de 1859. Belice solicit admisin a la ONU y se incorpor a sta el 25 de septiembre de 1981, convirtindose as en el miembro nmero 156 de dicha organizacin. Su ingreso se aprob con el voto adverso de Guatemala, como tambin al de otros organismos, incluyendo la OEA, donde fue admitido en 1990. Es importante destacar que en su Constitucin Nacional, como hemos dicho anteriormente, misma que fuera adoptada a raz de su independencia, fij sus lmites territoriales consignando que con Guatemala son los establecidos en la convencin anglo-guatemalteca de 1859, con lo que Belice acept dicho instrumento. Al acceder a su independencia, Belice sucedi a Inglaterra con todos los derechos, obligaciones y limitaciones que establece el Derecho Internacional contemporneo. Por otra parte, acept de manera expresa en su Constitucin Nacional que sus lmites con Guatemala son los establecidos en la Convencin anglo-guatemalteca de 1859, con lo que acept unilateralmente dicha convencin en el estado en que sta se encontraba en 1981. Es decir, enterado de que Guatemala consideraba la convencin caducada en virtud del incumplimiento por Inglaterra. Evidentemente, Belice estima que los lmites establecidos en esa convencin son independientes del compromiso establecido en la clusula VII, por lo que su incumplimiento no afecta los lmites que constan en la convencin. La Asamblea General de las Naciones Unidas se interes en un hecho particular como la independencia de Belice, no obstante existir una reclamacin territorial pendiente, que tena serias implicaciones jurdicas a posteriori. Previo a ello, la reclamacin de Guatemala se haba debilitado considerablemente por la posicin mexicana. El 8 de julio de 1893, Mxico y Gran Bretaa firmaron el tratado de lmites entre la Repblica Mexicana y el territorio de Belice, en el que se hizo constar simple y llanamente que el lmite estaba constituido por el paralelo 18, en la forma en que se especifica en dicho instrumento, y por el ro Hondo, aguas arriba, hasta el Salto Garbutt, en un punto al Norte de la interseccin de las lneas divisorias de Mxico. Cuando Guatemala public el Libro Blanco, el Canciller mexicano Eduardo Hay manifest su solidaridad con la causa guatemalteca, y en la misma forma lo hizo el Presidente de Mxico, General Lzaro Crdenas, el 17 de marzo de 1940. Sin embargo, en el libro de Jos Antonio Caldern Quijano, Belice, 1663-1821 Historia de los establecimientos britnicos del ro Valis hasta la independencia de Hispanoamrica, publicado en 1944, se indic, sin ningn propsito de polmica o de reivindicacin, que las concesiones espaolas entre el Ro Hondo y el Sibn podran haber estado dentro de la Capitana General de Yucatn. Ello dio lugar a que Isidro Fabela publicara el libro titulado Belice-Defensa de los derechos de Mxico, en el que sostuvo que, en el caso de que las posesiones britnicas pasaran a la administracin de las repblicas americanas, Mxico tendra que reivindicar el territorio comprendido entre los ros Hondo y Sibn, correspondiendo a Guatemala solamente el comprendido entre el ro Sibn y el ro Sarstn. Esta posicin fue oficializada por el gobierno mexicano el 30 de mayo de 1949, cuando su representante, Benito Coquet, hizo una exposicin al Presidente de la Comisin Americana de Territorios Dependientes. Desde entonces, Mxico obstaculiz en todas formas la reclamacin de

Guatemala, quien objet debidamente los argumentos mexicanos; pero ello no impidi que, en las reclamaciones guatemaltecas ante organismos internacionales, Mxico presentara una reserva en el sentido de que, de cambiar el status de Belice, tendra derechos que reclamar; asimismo, que objetara que no se le diera intervencin en algunas reuniones anglo-guatemaltecas para dilucidar el problema. Consecuentemente, la posicin de Mxico era que de no cumplirse la condicin de una independencia completa de Belice, las viejas reivindicaciones mexicanas sobre la parte septentrional del territorio podran formularse de nuevo*95+ y quien a partir de 1979 respalda enrgicamente a Belice convirtindose en campen de la libre autodeterminacin del pueblo beliceo y patrocinando varias resoluciones a favor de la independencia de Belice en diferentes foros internacionales, traducindose en relaciones ms estrechas con ese pas. Y, por supuesto, tambin hubo debilitamiento por las constantes concesiones hechas por Guatemala en el curso de las negociaciones. Habindose separado el problema (la reclamacin guatemalteca propiamente dicha, por una parte, y la independencia de Belice, por otra), a la Asamblea le resultaba fcil decidir polticamente sobre la independencia y dejar a las partes la solucin de la reclamacin territorial. El prrafo 5 de la Resolucin 35/20 es muy elocuente al respecto. Dice as: Insta al Gobierno del Reino Unido e Irlanda del Norte, actuando en estrecha consulta con el Gobierno de Belice, y al Gobierno de Guatemala a que continen sus esfuerzos para llegar a un acuerdo, sin perjuicio del ejercicio por el pueblo de Belice de sus derechos inalienables y para fomentar la paz y la estabilidad de la regin, y a que en este sentido celebren consultas con otros Estados de la zona especialmente interesados. La resolucin de la Asamblea puede ser un antecedente para casos semejantes, como el de las Malvinas, en Argentina, y el de Gibraltar en Espaa, si se dan las condiciones polticas para ello. Sin embargo, y a pesar de que la independencia generalmente pone fin a reclamaciones semejantes, el caso de Belice es particular. En primer lugar, porque la Asamblea General urgi en todas sus resoluciones anteriores al pronto arreglo de la disputa, como si se tratase de una condicin sine qua non para que se otorgara la independencia; en segundo lugar, porque la propia Asamblea hizo la salvedad de la controversia en el prrafo 5 de la resolucin, ya transcrito; y en tercer lugar, porque las Bases de Entendimiento, firmadas el 11 de marzo de 1981, haban sido consideradas por Guatemala como el acuerdo de las partes sobre la disputa. La Base 16 dice as: Consecuentemente, la controversia entre Guatemala y el Reino Unido respecto del territorio de Belice quedar honorable y finalmente terminada. El acuerdo, como se dijo, era un pacto de contrahendo. Se precisaba completarlo con el tratado o los tratados correspondientes. Britnicos y beliceos tambin le dieron ese carcter. El hecho de que las partes no se pusieran de acuerdo o no se aprobaran las Bases de Entendimiento, faculta a Guatemala para que jurdicamente pueda continuar su reclamo en la forma que estime conveniente. Toriello Garrido se refiere a la independencia de Belice y seala que los habitantes de Belice quieren ser independientes y autnomos y tienen absoluto derecho a ello.*96+ De igual forma, indica que la Revolucin de Octubre en Guatemala fue campeona del anticolonialismo y de la autodeterminacin de los pueblos y que en 1980, las Naciones Unidas, por votacin abrumadora, reconoci a los beliceos su derecho inalienable a la independencia y a la autodeterminacin[97] y que, consecuentemente, los revolucionarios deben apoyar ese derecho y dicha resolucin. Seala que debido a la negativa de los ingleses a resolver junto con Guatemala el caso de Belice, en el ao 1945, durante el Gobierno revolucionario del Dr. Juan Jos Arvalo, la Cancillera guatemalteca declar caducado el Tratado de Lmites de 1859 entre Guatemala y Gran Bretaa, por incumplimiento de Inglaterra de la clusula sptima de dicho instrumento. Todos los Ministros de Relaciones Exteriores guatemaltecos, incluyndolo a l, mantuvieron reservas sobre el territorio de Belice en todas las conferencias internacionales; sin embargo, desde 1945 a 1980, los principios internacionales, como consecuencia del proceso de descolonizacin, cambiaron, prevaleciendo en ese momento el derecho de autodeterminacin de los pueblos sobre las disputas territoriales entre los Estados. No obstante lo anterior, seala Toriello, que Guatemala, al reconocer ese derecho y al mismo tiempo apoyar la independencia de Belice, debe llegar, con los representantes legtimos del pueblo beliceo, a un arreglo pacfico que le garantice a Guatemala una amplia salida al mar, derechos sobre la plataforma submarina colindante, derechos de pesca y un acuerdo (con participacin de Honduras) sobre los lmites o uso comn de las 200 millas de cada uno, que geogrficamente se traslapan. A partir de la independencia de Belice, en 1981, las reuniones bilaterales entre ese nuevo pas y Guatemala han continuado para tratar de poner fin a este centenario conflicto.

NEGOCIACIONES GUATEMALA-BELICE

La nueva situacin tras la independencia de Belice. La independencia de Belice produjo cambios en la actitud de Guatemala, relacionados con la reclamacin de ese territorio. Primero, la Asamblea Nacional Constituyente consider realista, en 1985, dejar de lado la afirmacin de la soberana de Guatemala sobre el territorio de Belice originalmente hecha en la Constitucin de 1945- y establecer en el artculo 19 transitorio parmetros de negociacin de la disputa y de relacin con el pueblo de Belice, al igual que un mecanismo para resolverla en definitiva. En efecto, el 31 de mayo de 1985, fue decretada la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala, en cuyo Artculo 19 de las disposiciones transitorias y finales dice, en relacin a Belice, que el ejecutivo queda facultado para realizar las gestiones que tiendan a resolver la situacin de los derechos de Guatemala respecto a Belice, de conformidad con los intereses nacionales. Todo acuerdo definitivo deber ser sometido por el congreso de la repblica al procedimiento de consulta popular previsto en el artculo 173 de la Constitucin. El Gobierno de Guatemala promover relaciones sociales, econmicas y culturales con la poblacin de Belice. El 24 de diciembre de 1986, se restablecen las relaciones diplomticas entre Inglaterra y Guatemala, que por ms de veintitrs aos haban estado interrumpidas debido a la reclamacin territorial sobre el territorio de Belice. Por ltimo, en 1991, Guatemala hizo reconocimiento de jure sobre Belice como Estado independiente, estableciendo relaciones diplomticas con ese pas. El nuevo esquema de relaciones dio lugar, por un lado, a negociaciones entre ambos pases con la presencia del Reino Unido a fin de resolver la controversia existente aunque discrepando en su naturaleza- y, por el otro, al reconocimiento de Belice como Estado, en trminos que an se prestan a discusin en Guatemala. Entre 1986 y 1990, a nivel de delegados de los gobiernos de ambos pases, con presencia de delegados britnicos y luego al ms alto nivel- el Presidente de Guatemala, Vinicio Cerezo Arvalo, y el Primer Ministro de Belice, George Price-, celebraron reuniones peridicas a fin de esclarecer los asuntos controvertidos y avanzar en la resolucin del conflicto. Se introdujo, as, en el lenguaje de las negociaciones el componente de la cooperacin y el concepto de que subsista un diferendo fronterizo. En 1991, efectuado un cambio de gobierno en Guatemala, el asunto de Belice sigui manejado directamente por el Presidente de la Repblica, Jorge Serrano Elas. Sorpresivamente, el 14 de agosto de 1991, la Secretara de Relaciones Pblicas de la Presidencia de Guatemala public un comunicado por medio del cual el Presidente de la Repblica declaraba que, de conformidad con la Constitucin Poltica y el Derecho Internacional, se reconoca el derecho de Belice a la libre determinacin. Asimismo, se inform que se continuara negociando y se agotaran todas las instancias legales para la resolucin definitiva del diferendo territorial. Huelga mencionar que dicho anuncio provoc una gran conmocin, especialmente en los medios de comunicacin guatemaltecos. Posteriormente se produciran verdaderos rechazos a la decisin unilateral tomada por el gobierno. El 5 de septiembre de 1991, el Gobierno de Guatemala, en boletn oficial anunci que, conforme a declaracin oficial de Belice, ste le asegur a Guatemala el paso al Atlntico desde el departamento de El Petn; el uso y desarrollo de facilidades portuarias en el Estado de Belice y el derecho a participar en la explotacin conjunta de reas del mar patrimonial de explotacin econmica exclusiva de Belice, para beneficio mutuo, informando, adems, sobre el reconocimiento de Belice como Estado independiente y el establecimiento de relaciones diplomticas. Para muchos, con este anuncio, se debilit la posicin negociadora de Guatemala, mientras que, para otros, el reconocimiento y el establecimiento de relaciones diplomticas fue realista y til, por cuanto las Partes pueden hoy en da comunicarse con ms facilidad, permitiendo la fluidez. Lo cierto es que, segn Belice, hubo un desplazamiento de la controversia territorial en direccin de lo limtrofe, en tanto que para el gobierno de Guatemala, esos actos no alteraron lo fundamental, cual era y es determinar mediante un mecanismo de solucin pacfica, si la Convencin de Lmites de 1859 caduc o no; si es o no nula o anulable; si Belice debe o no reintegrar la parte del territorio que le correspondera a Guatemala y si Inglaterra debe o no indemnizar a Guatemala por el incumplimiento de la clusula VII del relacionado Tratado de Lmites. Establecidas relaciones diplomticas, Belice y Guatemala se obligaron a entablar negociaciones directas para solucionar el diferendo territorial existente entre los dos pases. El 20 de diciembre de 1991, en un comunicado conjunto, los gobiernos de Guatemala y Belice acordaron crear una Comisin Binacional Guatemala-Belice, un mecanismo bilateral de consultas, integrado por Ministros de Estado y coordinada por los cancilleres. Por su parte, el gobierno de Belice someti a consideracin de su Parlamento la Ley de Zonas Martimas (Maritimes Act), promulgada el 24 de enero de 1992, referente al Mar Territorial, las Aguas Interiores y la Zona Econmica Exclusiva de Belice y asuntos conexos. Guatemala, a su vez, indica que la delimitacin provisional realiz ada unilateralmente por Belice en su Maritimes Act de 1992 establece que las aguas entre sus costas y las islas, cayos e

islotes al este de sus costas, constituyen aguas interiores y que, a partir de las islas, cayos e islotes situados al este de sus costas, las aguas son aguas territoriales de Belice en la extensin de 12 millas marinas.*98+ De igual forma, Belice sostiene que por estar pendiente la delimitacin definitiva, su mar territorial que linda al sur con el de Guatemala, continuar siendo de tres millas marinas de ancho, pero sujeto a revisin, por lo que se reserv el derecho de modificar esa extensin. El 31 de julio de 1992, se produjo una declaracin conjunta de los cancilleres guatemalteco y beliceo, Gonzalo Menndez Park y Said Mussa, en el sentido de que, no habindose firmado an un tratado que estableciera definitivamente las fronteras terrestres y martimas, acordaban aceptar que cualquier mencin de sus respectivos territorios sera hecha en base a los monumentos existentes. El 3 de noviembre de 1992, se promovi por ciudadanos particulares guatemaltecos un recurso de inconstitucionalidad contra las disposiciones del Presidente de Guatemala relativas al reconocimiento de Belice. La Corte de Constitucionalidad de Guatemala resolvi que los actos impugnados no violaban por s mismos la Constitucin y que para el control interorgnico, el Presidente de Guatemala debera someter al Congreso de la Repblica los actos realizados en relacin a Belice. El 24 de noviembre del mismo ao, el Congreso guatemalteco emiti un Acuerdo en el que se declara que lo actuado por el Presidente de Guatemala no constituye tratado, convenio o acuerdo internacional que implique acuerdo definitivo sobre la situacin de los derechos de Guatemala respecto a Belice, por lo que no requeran aprobacin del Congreso, ni sometimiento al procedimiento de consulta popular. As, el Poder Ejecutivo guatemalteco estuvo autorizado a continuar las negociaciones y someter la controversia a solucin internacional. El Presidente Serrano Elas fue expulsado del gobierno, al pretender realizar, con apenas siete aos de una joven democracia en Guatemala, un golpe de Estado, el 25 de mayo de 1993, mediante la disolucin del Congreso y de la Corte Suprema de Justicia de Guatemala, intento de manipulacin de los Tribunales Electorales, as como censura a la prensa. La incipiente democracia guatemalteca se encontraba debilitada por frecuentes acontecimientos de violencia y corrupcin, que se manifestaron en descontento popular a travs de protestas en contra de incrementos a los precios de la energa y el transporte. El descontento pblico se elev a un paro general y a fiscalizacin e investigacin de las finanzas del entonces Presidente Serrano, quien posea lujosas propiedades en su corto tiempo de mandato, siendo sta la ltima accin de la ciudadana. La institucionalidad del pas fue reinstaurada de inmediato y fue designado como Presidente de la Repblica, el Lic. Ramiro de Len Carpio, ex Procurador de los Derechos Humanos. La Corte de Constitucionalidad decret, el mismo da del autogolpe, ilegtimas e inconstitucionales las disposiciones de las denominadas Normas Temporales de Gobierno; a su vez, la Corte Suprema de Justicia descart la orden de Serrano Elas de convocar inmediatamente a elecciones legislativas. El desaforo se logr mediante un fallo de la Corte de Constitucionalidad que, entre otros, declar la ilegalidad de lo actuado en torno al asunto de Belice por el Presidente Serrano Elas y el Vicepresidente. Luego del reconocimiento de Belice como Estado independiente, efectuado por la ONU el 21 de septiembre de 1981, Guatemala no plante formal reserva de sus derechos ante el Secretario General de la ONU, hasta el 4 de marzo de 1994. Cabe mencionar que en la dcada de los ochenta, Guatemala atravesaba por un sangriento conflicto armado interno, por lo que, aunque no se justifica el retraso para el planteamiento de la relacionada reserva, se entiende que fue una poca sumamente difcil para el pas. En dicha reserva, se reconoci la independencia y el derecho a la autodeterminacin de Belice, ms no su territorio, porque Guatemala no ha resuelto su reclamo al diferendo territorial. Y, aunque el Gobierno de Belice declar no tener ningn diferendo territorial con Guatemala porque su territorio est delimitado en su propia Constitucin y slo le falta demarcar formalmente su frontera internacional, acept en nota de fecha 22 de marzo de 1994 negociar con Guatemala cualquier derecho territorial que adujere tener. Desde esa ltima fecha se han efectuado varios esfuerzos para encontrar una solucin negociada del diferendo territorial. Luego del fallido autogolpe durante el Gobierno del Presidente Serrano Elas en 1993, la institucionalidad del Gobierno guatemalteco se fortaleci y, a partir de entonces, su proceso democrtico condujo al logro de la firma de los Acuerdos de Paz en 1996, que puso fin a 36 aos de conflicto armado interno en Guatemala. Villagrn Kramer, miembro del Consejo de Belice de Guatemala seal, en 1997, que el Gobierno de Guatemala, despus de suscribir el Acuerdo de Paz (el cual fue firmado el 29 de diciembre de 1996), se ocupara de la controversia con Belice y el Reino Unido[99] Es as como mediante nota de 18 de octubre de 1999, el Gobierno de Guatemala requiri del Gobierno de Belice la solucin del diferendo territorial, para cuyo efecto le inst a aceptar alguno de los medios de solucin pacfica de controversias que establece el Derecho Internacional.[100]

La posicin guatemalteca fijada en aquella ocasin fue la siguiente: 1. El Gobierno de Guatemala considera que Belice debe revertir a Guatemala el territorio que corresponda a la Repblica Federal de Centro Amrica y por sucesin a la Repblica de Guatemala, comprendido desde el ro Sibn al ro Sarstn, parte integrante de la Provincia de la Verapaz. 2. El Gobierno de Guatemala protesta por la ocupacin de facto que el Estado de Belice mantiene sobre ese territorio y en ninguna forma reconoce la existencia de fronteras, ni acepta las declaraciones del Gobierno de Belice de que el territorio le pertenece. Asimismo, protesta por la ocupacin de facto de las islas adyacentes a Belice no incluidas en los tratados de usufructo. 3. El Gobierno de Guatemala se reserva cualquier derecho que pudiera corresponderle por la ocupacin ilegal del territorio en disputa. 4. El Gobierno de Guatemala manifiesta su buena voluntad en el arreglo pacfico de esta controversia, que por su naturaleza es de carcter eminentemente jurdico y deber ser resuelta por los medios que para esta clase de asuntos seala el artculo 36 de la Carta de la ONU y el artculo 26 de la Carta de la OEA.[101] En consecuencia, el Gobierno de Guatemala propone formalmente al Gobierno de Belice que este asunto sea sometido, ya sea a un arbitraje internacional o a la Corte Internacional de Justicia. En ambas modalidades podran los dos gobiernos plantear de comn acuerdo el asunto a dirimir en su caso. Guatemala aduce que el Gobierno de Belice evidenci con diversas actitudes que slo le interesaba consolidar su posicin de hecho, obtener ventajas para sus pobladores y convencer a la comunidad internacional de que estaba en lo justo al afirmar que no cedera una pulgada de su territorio. Guatemala tambin seala que graves incidentes en la zona de adyacencia, que incluyeron el asesinato, por las Fuerzas de Defensa de Belice, de pobladores guatemaltecos, as como la captura, por el Ejrcito de Guatemala, de una patrulla militar belicea que penetr ilegalmente al territorio guatemalteco y la posterior fuga de sus integrantes, permitieron que, mediante persistente presin diplomtica, se forzara al Gobierno de Belice a aceptar el tratamiento formal del diferendo territorial, a la luz de los principios y normas del Derecho Internacional y con el auspicio de la Organizacin de los Estados Americanos. A partir de 1999, con el requerimiento formal hecho a Belice de aceptar algunos de los medios de solucin pacfica de controversias que establece el Derecho Internacional, qued formalmente clara la reclamacin martima e insular de Guatemala. Al hablar de reclamacin martima guatemalteca se hace alusin especfica al mar territorial, a la plataforma continental y a la zona econmica exclusiva, zonas martimas sobre las que un Estado ejerce soberana. En este sentido, para comprender bien las zonas martimas, es importante tener claro lo establecido en la Convencin de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, instrumento que regula ampliamente los diversos aspectos de ese derecho y claramente establece la extensin del mar territorial en un mximo de 12 millas marinas, a partir de la lnea de ms baja marea, regulando igualmente la Zona Econmica Exclusiva con una extensin mxima de 200 millas marinas, como tambin los temas relacionados con la zona contigua y su delimitacin hasta 24 millas marinas, o sea 12 millas a partir de donde termina el mar patrimonial. Asimismo, se refiere a otros tpicos dentro de los cuales se encuentra la plataforma continental (que comprende el lecho y el subsuelo de las reas submarinas que se extienden ms all del mar territorial y a todo lo largo de la prolongacin natural de un territorio hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta una distancia de 200 millas marinas contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial, en los casos en que el borde exterior del margen continental no llegue a esa distancia), el alta mar, la zona de explotacin conjunta por parte de los Estados del mundo de los fondos marinos del alta mar. La costa atlntica guatemalteca forma un ngulo con respecto a la costa belicea e irradian su mar territorial, de manera tal que ambos se intersectan. Este problema alcanza su mayor dificultad en la desembocadura del Ro Sarstn, que es el vrtice del ngulo formado, lugar donde Guatemala no alcanza siquiera las 12 millas marinas del mar territorial que le corresponde, mucho menos las 200 millas marinas de zona econmica exclusiva. Algo similar ocurre en la costa hondurea, pues sta tiene una curva a partir de Puerto Corts, lo que hace que en esa zona este pas tambin irradie su mar territorial y se intersecte con el de Guatemala. En el numeral ocho de las Bases de su reclamacin territorial, martima e insular sobre el territorio de Belice, Guatemala indica que Ha sido tan perjudicial la situacin originada por la usurpacin inglesa del territorio de Belice, que resulta pattico reconocer que Guatemala, con una extensin actual de casi 110,000 kilmetros cuadrados y poblacin de ms de 11 millones (ca. 1 milln de habitantes en 1860), tenga solo unos 310 kilmetros de costa, en tanto que Belice, con una extensin territorial de casi 23,000 kilmetros y una poblacin de cerca de un cuarto de milln de habitantes (ca. 20,000 habitantes en 1860), tenga una lnea costera de ms de 400 kilmetros, sin contar islas que duplicaran esa proporcin. Guatemala y Belice no pueden continuar una vecindad incmoda a causa de un

problema no resuelto: Esto no beneficia a los beliceos ni a los guatemaltecos; mucho menos a la coexistencia pacfica y recprocamente til de las naciones.*102+ En este sentido, es sumamente importante que los tres pases lleguen a acuerdos internacionales a travs de los cuales se ponga fin a la incertidumbre que ha imperado en sus mares territoriales en el Ocano Atlntico, y lograr de esa manera el disfrute pacfico y respetuoso de esa zona martima que pertenece a cada Estado por derecho.[103] De otra parte, al hablar de la reclamacin insular guatemalteca, nos referimos a las islas adyacentes, que salvo el Cayo de San Jorge, no formaron parte de los tratados de usufructo de 1783 y 1786 y que, segn Guatemala, fueron excluidas expresamente. De igual forma, Guatemala indica que lo establecido en la Constitucin de Belice, de que las islas, islotes y cayos que se encuentran cercanas a las costas de Belice forman parte del territorio de ese Estado, constituye una inclusin indebida, ya que formaron parte de la Capitana General de Guatemala en la poca colonial y, posteriormente, por derecho de sucesin, pasaron a formar parte de la Repblica de Centro Amrica y despus de la Repblica de Guatemala, segn los trminos de reconocimiento por Espaa[104]. El Captulo I de la Constitucin de Belice incluye las siguientes islas e islotes como parte de su territorio: Islas Turneffe, los Cayos del arrecife Lighthouse y del arrecife Glover, junto con todas las islas asociadas. Tambin incluye el Cayo Ambergris (San Pedro), Cayo Corker, Cayo Chapel, Cayo Largo, Cayo Frenchman, Cayo San Jorge, Cayo Sergeant, Cayo Goff, Cayo Ingls, Cayo Rendezvous, Cayo Fluefield Range, Cayo Largo del Sur, Cayo Columbus, Fly Range of Cays, Cayos Tobacco, Southerns Water Cay, Cayo Carrie Bow, Cayo Gladden, Cayo Seda, Cayo Pompion, Cayo Ranguana, Cayo Zapotilla, Cayo Culebra y todas las islas y cayos asociados con los anteriores cayos y todos los cayos a lo largo de la barrera de arrecifes[105]. De igual forma, los accidentes geogrficos comprendidos entre el cayo Ambergris SE y el Ro Sarstn, que aparecen mencionados en la Ley de 24 de enero de 1992 referente al Mar Territorial, las Aguas Interiores y la Zona Econmica Exclusiva de Belice y a asuntos conexos (Ley de Zonas Martimas), son los siguientes: Cayo Ambergris SE, Cayo Mauger, Cayo Sandbore, Cayo Half-Moon, Cayo North-East, Cayos Silk, Black Rock, Cayo Nicholas, Cayo Hunting, Cayo Ragged, Cayo East Snake, Cayo South Snake, Cayo Moho, Cayo Stuart, Ro Grande Entrada Sur, Punta Orange, Punta Mother, Ro Sarstoon[106]. En el numeral VI. A. Reclamacin Insular,*107+ Guatemala indica que ni las islas ni los islotes o cayos fueron considerados como parte del usufructo que Espaa le concedi a Gran Bretaa. Por el contrario, como se expone posteriormente, todo el territorio insular ubicado frente a las porciones Norte y Sur de Belice fue expresamente excluido de las concesiones espaolas. Por lo tanto, no pueden ser tenidos como parte de Belice sino como un territorio usurpado, primero, por Gran Bretaa y despus de su independencia, por Belice. El tratado de 1783, en que se otorg por vez primera el usufructo a Inglaterra, se estableci un distrito, comprendido dentro de los ros Hondo y Belice como lmites indelebles, para que los ingleses pudieran cortar, cargar y transportar el palo de tinte. Dicho tratado textualmente dice: Ser permitido a los habitantes ingleses que se establecieren para la corta de palo ejercer libremente la pesca para su subsistencia en las costas del distrito convenido arriba, o de las islas que se hallen frente al mismo territorio, sin que sean inquietados de ningn modo por eso; con tal de que ellos no se establezcan de manera alguna en dicha islas. Por el tratado de 1786 se ampliaron los lmites del territorio concedido en usufructo, en la parte comprendida del ro Belice al ro Sibn, habindose expresado que todas las restricciones especificadas en el tratado de 1783 quedaban en vigor para conservar ntegra la propiedad de la soberana de Espaa en aquel pas. Se dijo, adems, que sera permitido a los ingleses transportar y conducir las maderas hasta el mar, sin excederse jams de los lmites que les prescriben en las estipulaciones arriba concedidas, y sin que esto pueda ser causa de que suban los dichos ros fuera de sus lmites en los parajes que pertenecen a la Espaa. Es decir, no se incluy en las concesiones el usufructo de islas y cayos salvo la excepcin contenida a rengln seguido, que dice: Ser permitido a los ingleses ocupar la pequea isla conocida con los nombres de Casina o St. Georges Cay o Cayo Casina, en consideracin a que la parte de las costas que hacen frente a dicha isla consta ser notoriamente expuestas a enfermedades peligrosas. Para Guatemala, est claro que las islas e islotes frente a las costas de Belice no formaron parte de las concesiones de usufructo y que Gran Bretaa no puede alegar, en lo que al territorio insular se refiere, prescripcin por posesin indefinida, porque cualquier posesin que se tuviera sera violatoria de los tratados de usufructo y no podra con base en ella consumarse la prescripcin. Esta situacin persiste despus de la independencia de Centroamrica y de la formacin de la Repblica de Guatemala por razn del derecho de sucesin que admiti Espaa cuando reconoci a la Repblica de Guatemala como pas independiente. Resulta extrao, a su vez, que en la Constitucin de Belice (Anexo, Schedule I, que forma parte de la misma Constitucin), no se menciona en esta parte el Tratado de 1859, ni tampoco se menciona ttulo alguno que justifique

su dominio sobre las islas, por lo que tal inclusin no es ms que una declaracin unilateral. Aparte del Cayo St. George o Cayo Casina y sus inmediatamente vecinos, Gran Bretaa nunca ocup otros espacios insulares. Cabe mencionar tambin que Belice tiene la segunda barrera coralina ms grande en el mundo, misma que corre paralela a su costa y cuenta con docenas de pequeas islas denominadas cayos que junto con atolones y arrecifes son de las principales atracciones tursticas de Belice. La mediacin de la OEA y las perspectivas de solucin. El 15 de mayo de 2000, ante los oficios del Secretario General de OEA, se trat de resolver el diferendo sometindolo a la consideracin de un Panel de Conciliadores, constituido por el diplomtico guyans Shridath Ramphal y el abogado estadounidense Paul Reichler, nombrados por Belice y Guatemala, respectivamente; as como tambin contando con el Secretario General de la OEA como Testigo de Honor. Los trabajos del relacionado Panel se llevaron a cabo hasta agosto de 2002 y para ello se cont con el apoyo financiero de la Secretara General de la OEA, con el objeto de poner fin de manera pacfica y definitiva al diferendo. Las principales actividades de este instrumento fueron recaudar todos los documentos y datos generados desde el Siglo XIX hasta el 20 de julio de 2000, relativos a las diferencias, argumentos y reclamos de cada una de las partes involucradas. Asimismo, se llevaron a cabo cuatro reuniones ministeriales entre Belice y Guatemala, con la asistencia de la Secretara General de la OEA. La primera reunin tuvo lugar en las instalaciones de la OEA, el 7 y 8 de noviembre de 2000; tambin se llev a cabo una reunin extraordinaria en enero de 2001; la segunda reunin se verific del 5 al 7 de febrero de 2001; la tercera se llev a cabo en agosto de 2001 y la cuarta reunin se desarroll en agosto de 2002. De estas reuniones, los resultados ms sobresalientes fueron la adopcin del Acuerdo sobre Medidas de Fomento de la Confianza y su respectivo Plan de Accin con el fin de facilitar el proceso de negociacin a travs de la buena fe de ambas partes y, de esta manera, evitar incidentes que pudieran poner en riesgo las negociaciones. De las medidas adoptadas se destacan las siguientes: Establecimiento de una Lnea y Zona de Adyacencia con el objeto de ubicar monumentos, marcas, mojoneras, piedras o dems instrumentos de referencia para la ubicacin de la lnea fronteriza. Cabe mencionar que la colaboracin del Instituto Panamericano de Geografa e Historia (IPGH), en el establecimiento de dicha Lnea, fue muy valiosa. Elaboracin de un censo para identificar a los pobladores beliceos y guatemaltecos en la Zona Adyacente, con el fin de definir la reubicacin de stos a sus respectivos pases, de ser el caso. Se adopt tambin el Acuerdo sobre el Procedimiento para tratar los Aspectos Sustantivos del Diferendo Territorial y otros Asuntos de Procedimiento, documento en el que se identific a tres poblaciones fuera de la Zona de Adyacencia, Ro Blanco, Machaquil (Tres Puentes) y una serie de casas en el Campamento Valentn (Valentin Camp), para las cuales el Panel de conciliadores recomend su reubicacin al oeste de la Lnea de Adyacencia, es decir dentro del territorio de Guatemala. Del proceso de conciliacin emanaran recomendaciones no vinculantes para las partes y, durante todo el proceso conciliatorio, el Gobierno de Guatemala dej expresamente sealado que la reclamacin era de naturaleza terrestre, insular y martima y que toda la recomendacin o propuesta de arreglo definitivo debera ser sometida a la aprobacin del pueblo de Guatemala en consulta popular. Las propuestas del Panel de Conciliadores fueron entregadas el 16 de septiembre de 2002 y, de acuerdo a lo sealado por el relacionado Panel, fueron concebidas como un conjunto equilibrado y solicitaron que fueran consideradas como tal; de igual forma, indicaron que al formular esas propuestas tomaron en cuenta los argumentos y datos histricos, jurdicos, polticos y tcnicos que les fueron presentados por las Partes, pero que no se pronunciaron de modo alguno sobre la validez de esos argumentos. Las propuestas y recomendaciones contienen varios elementos que se combinan de tal forma que no pueden ser separados, siendo stos: La frontera terrestre, La Comunidad de Santa Rosa, mares territoriales, zonas econmicas exclusivas y plataformas continentales, el Parque Ecolgico Belice Guatemala Honduras, el Fondo Econmico de Desarrollo, Cooperacin Funcional en Comercio e Inversiones y Sometimiento del Diferendo Territorial a la CIJ o Arbitraje internacional. La recomendacin ms importante fue sugerir que la lnea fronteriza entre Belice y Guatemala deba considerarse a partir de la desembocadura del Ro Sarstn, en el Golfo de Honduras, al oeste desde Gracias a Dios y hacia el norte en referencia de Aguas Turbias, en la frontera con Mxico, prcticamente igual a lo establecido en el Tratado de 1859 y con base en la Lnea Adyacente. Con el propsito de incrementar la cooperacin, el comercio y la inversin bilateral, el Panel consider prudente la negociacin de un Tratado de Libre Comercio (TLC) y un Tratado Bilateral de Inversiones. Este tratado coadyuvara al

desarrollo econmico de la regin, en especial a fortalecer la iniciativa del rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), entonces apoyada por la OEA y otras instituciones del Sistema Interamericano, en particular el Banco Interamericano de Desarrollo. Debe sealarse que, como haban pronosticado los sectores progresistas de la regin, que consideraban al ALCA como un proyecto que solo beneficiaba a Estados Unidos, sta prcticamente muri, segn se verific en la IV Cumbre de las Amricas, realizada en Mar del Plata, Argentina, en el 2005[108]. Se propuso al gobierno guatemalteco acceder al Atlntico por medio de un corredor martimo de dos millas a ambos lados de la lnea fronteriza martima entre Belice y Honduras, entre los Ros Sarstn y Motagua, as como una zona martima (zona econmica exclusiva y plataforma continental), equivalente a un rea de dos mil millas nuticas cuadradas. Asimismo, respecto al Parque Ecolgico Belice-Guatemala-Honduras, se recomend el establecimiento del mismo, tomando en cuenta las tres zonas que abarcan las reas costeras, insulares y martimas de esos tres pases. El Parque constituira una zona nica y estara sujeto a un rgimen especial que sera adoptado por los tres Gobiernos, sin perjuicio de su soberana y/o de sus derechos soberanos. Una de las funciones del Parque Ecolgico sera que se destinara a la conservacin de los recursos de la zona, incluidos en particular, los recursos marinos y el desarrollo de un ecoturismo sostenible. Dado que el Golfo de Honduras es una zona transfronteriza dotada de diversidad ecolgica compartida por los tres pases, se pens en este Parque Ecolgico trinacional multiuso como el mecanismo para coordinar y armonizar el mantenimiento de estos recursos compartidos y como una medida apropiada para mantener la viabilidad de esa triple dependencia. Por otro lado, se recomend la creacin de un Fondo Fiduciario para el Desarrollo, que sera establecido por el Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a solicitud del Secretario General de la OEA, con el propsito de recibir contribuciones que faciliten el desarrollo econmico de Belice y Guatemala, as como para Honduras en los casos que corresponda, para erradicar la pobreza extrema en la Zona Adyacente; la preservacin del medio ambiente; el establecimiento de un asentamiento humano especial y; la puesta en prctica de propuestas y de ms acuerdos que coadyuven a la solucin del diferendo. Este fondo estara regido por las normas y los reglamentos del BID y las contribuciones seran efectuadas en forma voluntaria por los Estados, las instituciones financieras internacionales, incluido el BID, las organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales, o las instituciones privadas y particulares. Estas recomendaciones se constituyeron como un mecanismo para lograr la solucin pacfica del diferendo territorial entre Belice y Guatemala, en especial la consideracin de la Lnea Adyacente para delimitar la frontera entre ambos pases. No obstante, las recomendaciones realizadas por el Panel de la OEA no eran de carcter obligatorio, pues segn lo acordado por las partes involucradas las propuestas formaban un acto nico y, nada se considerara acordado y obligatorio hasta que todos los elementos fueran aprobados por las Partes () conforme a sus respectivos procesos constitucionales. Asimismo, el Panel de Conciliadores recomend a las Partes que si las Propuestas resultaban aceptables para los Gobiernos de Belice y Guatemala, ambas partes tenan la obligacin de ponerlas a consideracin de la poblacin de sus respectivos pases, con miras a su aprobacin en referendos nacionales, como condicin previa de su ejecucin, ya que tales procesos democrticos representaran un aporte sustancial a la plena, perfecta y definitiva solucin del diferendo territorial. Y, ya que ambas partes querran realizar dicho referendo de modo de reforzar esa contribucin, formularon recomendaciones en materia de ndole procesal, entre las que se encontraba que los referendos se llevaran a cabo el mismo da en ambos pases. De igual manera, seal el Panel de Conciliadores que, si fuera el caso, a pesar de los esfuerzos de los Gobiernos de Belice y Guatemala, los pueblos de esos pases rechazaran estas Propuestas, debera haber un medio alternativo para resolver este Diferendo Territorial, de manera que el mismo no continuara indefinidamente sin solucin. En consecuencia, sugirieron que las Partes acordaran someter el Diferendo Territorial a la CIJ para su determinacin final y obligatoria, o a algn otro tribunal arbitral internacional que las Partes acuerden. El 25 de agosto de 2003, el Gobierno de Guatemala rechaz las propuestas de los Conciliadores, indicando que las mismas no guardaban un equilibrio que les permitiera identificar los intereses y reclamaciones de Guatemala, por lo que las haca no aceptables, bajo el argumento de que no le eran favorables y no le rendan utilidad, es decir, no obtena concesin territorial alguna, no sala beneficiada por la delimitacin fronteriza terrestre, se le confera un corredor limitado de acceso con derechos de navegacin irrestrictos. Con ello, las negociaciones se estancaron por dos aos. En ese sentido, Guatemala propuso que el Gobierno de Belice aceptara discutir, en reuniones bilaterales que la OEA convocara, aquellas estipulaciones que las haca inviables. De no llegarse a ningn acuerdo, sugera que los

procedimientos judicial o arbitral recomendados por los conciliadores fueran considerados por los pases para negociar el acuerdo compromisorio. En las reuniones bilaterales subsiguientes Guatemala reiter su disposicin de: a) Resolver el diferendo mediante negociacin directa, bajo los auspicios de la O.E.A.; b) Someter a la CIJ los puntos de hecho y de derecho sobre los que no hubieran acuerdo, previa celebracin de una consulta popular autorizada por el Congreso de la Repblica de Guatemala. El 7 de septiembre de 2005, representantes de ambos pases nuevamente se reunieron en la OEA con el propsito de firmar el Acuerdo sobre un Marco de Negociacin y Medidas de Fomento de la confianza entre Belice y Guatemala, a travs del cual ambos pases acordaron realizar una nueva ronda de negociaciones en el seno de dicho organismo regional para alcanzar un acuerdo para resolver el diferendo territorial entre los dos pases, en las reas terrestre, insular y martima, as como abordar aspectos econmicos, comerciales, tursticos, cooperacin y de integracin. El Secretario General de la OEA, Jos Miguel Insulza, por medio de este documento, recomend a ambos pases acudir a la CIJ o alguna instancia del Derecho Internacional para la solucin de controversias, como puede ser el caso de una Corte de Arbitraje Internacional. A partir de este punto, los gobiernos de Guatemala y Belice optaron por llevar el tema del diferendo a la CIJ. Asimismo, adoptaron veintisiete medidas de fomento de la confianza, dentro de las cuales se destacan: El acuerdo mutuo de que la Lnea de Adyacencia no constituye una frontera internacional entre ambos pases. La Lnea de Adyacencia a la que se refieren las Medidas de Fomento a la Confianza consiste de una lnea que corre de sur a norte desde la marca de referencia en Gracias a Dios, en el sur, hasta la marca de referencia en Garbutts Falls y de ah hasta la marca de referencia en Aguas Turbias, en el norte. El territorio ubicado a menos de un kilmetro de la Lnea de Adyacencia en cualquier direccin (hacia el este o el oeste), ser considerado la Zona de Adyacencia; Proteccin de los derechos humanos en la Zona de Adyacencia; Evitar el uso de la fuerza o amenaza de hacer uso de la fuerza en la bsqueda de sus intereses con respecto al Diferendo Territorial; Patrullajes militares y policiales conjuntos coordinados por la OEA; Establecimiento de mecanismos conjuntos para facilitar el trnsito de personas, bienes y servicios; Prevencin del corte ilegal de xate; Desarrollo conjunto de medidas para evitar conflictos o incidentes en el mar territorial o en la zona econmica exclusiva de cualquiera de las Partes o en alta mar. La participacin de la OEA podra ser solicitada para dicho efecto; Desarrollar planes de esfuerzos cooperativos de lucha contra el narcotrfico y otras actividades criminales, incluidas actividades criminales internacionales; Concluir la negociacin de un acuerdo de alcance parcial para el libre comercio; Establecimiento de una Comisin conjunta Belice-Guatemala conformada por autoridades gubernamentales, misma que contara con la participacin de un representante de la OEA. Dicha Comisin explorara y elaborara proyectos y programas de cooperacin bilateral para fortalecer los lazos de amistad entre ambos pases. Los trabajos de la relacionada Comisin se orientaran, entre otros, a realizar lo siguiente: a) Concluir la negociacin de un acuerdo de alcance parcial; b) desarrollar un plan binacional de desarrollo; c) promover el turismo bilateral; d) proteccin del medio ambiente y el uso sostenible de los recursos forestales; e) reconocimiento mutuo de licencias para conducir; f) establecimiento de consulados; g) intercambio regular de visitas de parlamentarios y de alcaldes municipales; h) Memoranda de entendimiento entre las instituciones de educacin superior; i) varios tratados, entre ellos: devolucin de vehculos robados; asistencia legal mutua; intercambio de reos; transporte terrestre; transporte areo. La primera sesin de negociacin a nivel Ministerial se realiz en la localidad de San Pedro, Belice, el 14 y 15 de noviembre de 2005 y en la misma, las delegaciones de Belice y Guatemala, con la asistencia de la delegacin de la OEA, acordaron la identificacin de los temas de hecho y de derecho, objeto de la negociacin del diferendo territorial, en las reas terrestre, insular y martima. En ese sentido, la OEA propuso el nombramiento de expertos que brindaran asesora tcnica sobre cuestiones especficas relativas al diferendo, cuyos hallazgos y consideraciones no tendran carcter vinculante para ambos Gobiernos. De igual forma, la OEA elaborara un documento (non paper) para identificar las posiciones de Belice y Guatemala con anterioridad a esta reunin y en relacin al diferendo territorial, incluyendo las cuestiones terrestres, insulares y martimas. De otra parte, se acord integrar la Comisin Conjunta Belice-Guatemala para elaborar proyectos y programas de cooperacin, conjuntamente con la OEA. Se dispuso que dicha Comisin estuviera integrada por coordinadores designados por cada pas y un representante de la Secretara General de la OEA. La Comisin convino en priorizar el tratamiento de: a) Conclusin de la negociacin de un acuerdo de alcance parcial y de un acuerdo sobre transporte terrestre; b) Diseo e implementacin de un plan binacional de desarrollo con nfasis en las reas de infraestructura y

turismo; c) Coordinacin de actividades conjuntas en las reas de seguridad, justicia y asuntos migratorios. De igual forma, ambos pases manifestaron su voluntad de convocar al empresariado beliceo y guatemalteco para tratar temas de inversin y desarrollo. La segunda sesin de negociacin ministerial entre ambos pases cont tambin con la presencia del Secretario General de la OEA. Esta reunin se llev a cabo en cumplimiento del Acuerdo sobre Medidas de Fomento de la Confianza y se realiz el 10 de febrero de 2006, en la sede de la OEA en Washington, D.C. De acuerdo con lo resuelto en la primera reunin ministerial (noviembre 2005 en San Pedro, Belice), en la cual la Secretara General de la OEA propuso la identificacin de posiciones que incluiran las reas en disputa y que seran consideradas en la etapa inicial del proceso de negociacin entre ambos pases, se consider que las reas de jurisdiccin martima ofrecan la mejor posibilidad de alcanzar acuerdos positivos en menor tiempo, por lo que se recomend iniciar un proceso de negociacin del diferendo territorial sobre el rea martima y, previa consulta, designar un experto de reconocida idoneidad en Derecho del Mar. Asimismo, se invit al Gobierno de Honduras a participar del proceso de negociacin. El 23 de marzo de 2006, se realiz otra reunin de negociacin, esta vez entre Belice, Honduras y Guatemala. Lo saliente de dicha reunin fue que por primera vez en la historia, los representantes de los pases ribereos se reunieron para tratar los temas relacionados con las reas de jurisdiccin martima en el Golfo de Honduras y resolvieron constituir un grupo tcnico tripartito, de conformidad con el Acuerdo Marco del 7 de septiembre de 2006, a fin de abordar los siguientes temas: Las lneas de base, el mar territorial, la zona econmica exclusiva y la plataforma continental. De otra parte, de conformidad con lo previsto en el Acuerdo sobre un Marco de Negociacin y Medidas de Fomento de la Confianza, suscrito entre Guatemala y Belice el 7 de septiembre de 2005, el Secretario General de la OEA, Jos Miguel Insulza, se dirigi el 19 de noviembre de 2007 a los Ministros de Relaciones Exteriores de ambos pases, para referirse a las negociaciones llevadas a cabo bajo su auspicio, tendientes a la bsqueda de una solucin justa, equitativa y honorable de la disputa bilateral. Insulza indic en esa ocasin que, al no haberse podido lograr un acercamiento de posiciones que fuera suficiente para vislumbrar una culminacin exitosa de las negociaciones, recomendaba que ambos Estados sometieran la solucin de dicho diferendo territorial en sus reas terrestre, insular y martima a la CIJ, previa aprobacin de las instancias jurdicas apropiadas de cada Estado, lo cual, en el caso de Guatemala, pasa por una Consulta Popular, segn lo sealado en el artculo transitorio 19 de la Constitucin Poltica de Guatemala. La recomendacin emitida por el Secretario General de la OEA se produjo despus del esfuerzo que tanto Guatemala como Belice han realizado desde el ao 2000, bajo los auspicios de ese organismo internacional. Las negociaciones iniciadas en 2000 en el seno de la OEA no fueron definitivas para que ambos gobiernos llegaran a un acuerdo que permitiera una solucin final por medios de concertacin pacficos. Sin embargo, hay que destacar que ambas partes han desarrollado una negociacin bilateral paralela a la realizada por la OEA, pero encaminada a establecer los principios de una apertura comercial. En febrero de 2005, Belice y Guatemala iniciaron el proceso de negociacin de un acuerdo comercial que abarca nicamente algunos aspectos arancelarios, no comprende todas las normas y disciplinas comerciales, pero permitir la reduccin arancelaria de ciento cincuenta productos. El Acuerdo de Alcance Parcial (APP) fue suscrito en junio de 2006. En este mismo sentido, los Lineamientos de la Poltica Exterior guatemaltecos, emitidos para el Periodo 2008-2012 y publicados en octubre de 2008, sealan que el Gobierno de Guatemala, a travs del Ministerio de Relaciones Exteriores ha manifestado que deber desarrollar una relacin bilateral independiente del diferendo territorial, que permita a las autoridades de ambos pases mantener una comunicacin fluida y coordinada a travs de las Cancilleras.[109] Ambos pases manifestaron recibir con inters la recomendacin del Secretario General de la OEA de acudir a la CIJ para obtener una solucin definitiva a su centenario litigio y dijeron estar dispuestos en llevar ante ese organismo de justicia su diferendo territorial. Tambin agradecieron los esfuerzos de la OEA, como su apoyo en todos los aspectos relacionados con un arreglo permanente entre las Partes, compartiendo con l la conveniencia de mantener la plena vigencia de las Medidas de Fomento de la Confianza. El 8 de diciembre de 2008, en la sede de la OEA en Washington, D.C., los Cancilleres guatemalteco y beliceo, firmaron el Acuerdo Especial entre Guatemala y Belice para Someter el Reclamo Territorial, Insular y Martimo de Guatemala a la Corte Internacional de Justicia, sujeto a la aprobacin de sus respectivos ciudadanos por medio de consultas populares. De igual forma, acordaron fortalecer la agenda bilateral y la buena vecindad, con independencia del proceso jurisdiccional. En el caso de Guatemala, el Organismo Ejecutivo presentar al Congreso una iniciativa de ley para que este ltimo convoque a una consulta popular y se determine si los guatemaltecos estn de acuerdo en que se ponga en las manos

de los rganos de la justicia internacional la tradicional reivindicacin sobre el territorio beliceo, en la que ambas opciones, la CIJ o el Tribunal Arbitral[110], sean planteadas a la poblacin. La solucin a travs de la CIJ representara ms beneficios, en razn de que, en estos casos, es la ONU la que financia este tipo de audiencia, lo que reducira los gastos para ambos pases. De igual forma, la ONU tambin tiene destinado un fideicomiso para costear algunos gastos legales que beneficiaran tanto a Guatemala como Belice. Por otro lado, si se optara por un tribunal arbitrario, los dos pases deben correr con los gastos y deben acordar quines integraran ese organismo, para cuyo ltimo caso conseguir el consenso puede ser complicado. Salta a la vista que Belice, al aceptar discutir el caso ante la CIJ, estara discutiendo ante un tribunal internacional tanto la Convencin de Lmites de 1859 como su norma constitucional interna. Pese a ello, le conviene resolver la controversia con Guatemala, a fin de tener fronteras definidas y estables, asegurndose, adems, la cooperacin y la buena fe de Guatemala, sin tener que depender constantemente de acuerdos polticos con otros pases. Tambin el ejemplo de los pases centroamericanos es fundamental. El Salvador y Honduras resolvieron su conflicto territorial y martimo insular en la CIJ en 1992. Este conflicto limtrofe entre Honduras y El Salvador provoc una breve guerra, en 1969, que se conoci como La Guerra del Ftbol. El Salvador plante una revisin a la sentencia del 11 de septiembre de 1992, habiendo la CIJ formado una cmara especial para conocer el caso. La Sala, de seis magistrados, se neg a revisar el lmite entre Honduras y El Salvador, en respuesta al pedido presentado por autoridades salvadoreas, con cuatro votos en su contra. Por su parte, Nicaragua ha tenido tres juicios con Honduras ante la CIJ en las ltimas cuatro dcadas: El primero fue en los aos setenta cuando ambos pases se disputaron la posesin de la Mosquitia, la cual Honduras gan al obtener la soberana sobre una buena parte de los territorios indgenas. El segundo, se desarroll en los aos ochenta cuando el primer gobierno de Daniel Ortega acus a Honduras de promover actividades militares transfronterizas contra su administracin al prestar su territorio a los contras patrocinados por Estados Unidos. Las Partes desistieron del proceso. En el tercer juicio, Nicaragua demand a Honduras por un diferendo territorial de 130 mil kilmetros cuadrados en el Mar Caribe, una vieja disputa en que ambos pases se comprometieron a acatar el fallo de la CIJ y en el que ese tribunal, en octubre de 2007, dio la razn a Honduras por la soberana de cuatro islas en el Caribe en disputa con Nicaragua, aunque estableci una nueva frontera martima que reconoce parte de los reclamos de Managua. Asimismo, Nicaragua tiene otro juicio contra Colombia en la que se reclama, nada menos que la soberana nicaragense sobre las islas de San Andrs, Providencia y Santa Catalina, lo cual implica tambin cuestionar la validez del tratado que otorg a Colombia soberana sobre dicho territorio insular, el Tratado Esguerra - Brcenas de 19281930. Es probable que un diferendo sobre el Ro San Juan que Nicaragua mantiene con Costa Rica sea resuelto por la misma va. Nicaragua y Costa Rica mantienen diferencias sobre la interpretacin del Tratado Caas-Jerez, que suscribieron en 1858 y que defini la soberana nicaragense sobre el ro, pero otorg el derecho de navegacin a Costa Rica con objetos de comercio. El uso del instrumento jurisdiccional para resolver este tipo de conflictos es entonces no slo la frmula ms aconsejable conforme al Derecho Internacional, sino que se basa tambin en el ejemplo centroamericano. Como es ampliamente conocido, la importancia de la jurisprudencia de la CIJ radica en el hecho que los fallos de la Corte siempre toman en consideracin las resoluciones de casos anteriores, es decir, la llamada jurisprudencia. Lo que los Gobiernos de Belice y Guatemala deben considerar ahora es la posibilidad de un referndum para que se apruebe llevar el caso a la CIJ, como medio para poner fin a la controversia territorial. El fallo sera definitivo, inapelable y obligatorio. Hacemos votos porque se encuentre una solucin al conflicto y que sucesivas generaciones tengan la suerte de no conocerlo y evitar as un estril distanciamiento que ha durado ms de 150 aos. El inters nacional demanda que los pases mantengan relaciones amistosas, en el marco de una situacin de paz con fronteras debidamente reconocidas por ambos Estados. De igual manera la solucin pacfica de controversias ha de prevalecer sobre cualquier conflicto y, en ese sentido, Centro Amrica, en pleno, ha dado muestras contundentes de ello con el fin de sus conflictos armados y los deseos de superacin de la dicotoma entre la integracin poltica y la econmico-comercial de la mayora de sus pases. Para continuar robusteciendo y materializando esos deseos integracionistas centroamericanos en este Siglo XXI, se impone que los gobiernos guatemalteco y beliceo continen trabajando para solucionar este aejo conflicto, el ms antiguo del continente americano, que perjudica el futuro de paz y prosperidad a que tienen derecho nuestros pueblos.