DOS CONCEPCIONES DIALCTICAS DE LA

HISTORIA DE LA FILOSOFfA
Sergio Sevilla
"Pero esta diversidad de los sistemas filosficos est muy
alejada para tomarla como una simple excusa; pasa ms bien
por un fundamento serio, verdadero, en parte contra la serie-
dad con que el filosofar lleva a cabo su menester, como una
justificacin para no ocuparse de ella, y como una instancia
irrefutable de la inutilidad del intento de querer alcanzar el
conocimiento filosfico de la verdad." (Hegel, "Introduccin
a la historia de la filosofa", Trad. Cast. de Eloy Terrn,
Editorial Aguilar, p. 239).
Hemos elegido este texto de Hegel, entre muchos otros
posibles y de los ms diversos autores, para plantear un pro-
blema a la vez tradicional y vigente en la historia del pensa-
miento filosfico : el problema de su propio sentido como tal
historia de doctrinas.
El hecho de que dicha sucesin no se haya visto coronada
histricamente por unos resultados unitarios, coherentes y ms
o menos definitivos ha sido tradicionalmente la fuente prin-
cipal de crticas; la carencia de dicha sntesis total -como
subraya Hegel en el prrafo que acabamos de citar- ha in-
tentado convertirse en argumento "cientfico" de la "falta de
cientificidad" de la filosofa.
Aparte de la dificultad de proponer un criterio cientfico
de "cientificidad" (a. Dificultad de establecer un criterio que
determine si una teora dada es o no cientfica; b) ?qu ga-
rantizara la cientificidad del criterio de cientificidad? ; c)
supuesta la existencia de tal criterio <habra que rechazar toda
actividad terica que quedase fuera de l?), no creemos que
-
este punto de partida pueda conducirnos a ninguna parte, o
130 Dos concepciones dialcticns de Zr, historia de. . .
al menos, a ningn lugar ms privilegiado que el que ocupan
las teoras filosficas mismas. El establecer un criterio de
"cientificidad" sera por s mismo una actividad filosfica con
lo que quedaramos presos en- idntica historicidad, no tras-
cenderamos el estatus de una opinin ms en una ya muy
larga serie.
El problema que queremos abordar no es pues el de un
criterio que absuelva o condene la historia de la filosofa des-
de una instancia terica pretendidamente superior. Partiremos
ms bien del hecho de que han surgido en la historia -pasa-
da y presente- del pensamiento ciertas posturas que han
condenado la filosofa basndose en el hecho de su relatividad
histrica.
El problema se formula entonces en los siguientes trmi-
nos: <Tiene sentido actual la problemtica histrica de la fi-
losofa?, la diversidad de doctrinas demuestra la vaciedad
de la reflexin filosfica como actividad humana?
El pensamiento dialctico es el que considera una etapa
histrica como "superacin" (negacin y conservacin a un
nivel ms alto) de la fase anterior. El pasado, pues, est "supe-
rado" en el presente. <Tiene sentido, entonces, plantearse des-
de una perspectiva dialctica un problema filosfico del pasa-
do si el movimiento histrico mismo se ha encargado de
superarlo?, <qu sentido tiene hacerlo si ya se ha conservado
aquello que hay de vigente y se ha negado lo que era mera-
mente circunstancial?
No existe, desde el pensamiento dialctico, una respuesta
nica a esta cuestin. El papel que dan a la historia de la
filosofa los filsofos dialcticos estn en funcin de su forma
de definir la filosofa misma. Por ello intentaremos centrar
-no reducir- la variedad de respuestas posibles en las pos-
turas respectivas de dos caracterizados filsofos de dicha
tendencia: Louis Althusser por una parte y Antonio Gramsci
por otra.
Althusser : funcin de la filosofa y de su histona : To-
mamos la definicin de filosofa que nos da el pensador fran-
cs en la siguiente tesis: "La philosophie a pour fonction
majeur de tracer une ligne de dmarcation entre l'ideologique
des ideologies d'une part et le scientifique des sciences d7autre
Dos concepciones dialcticas de la historia de. . . 13 1
part. Nous conviendrons d'appeler cette ligne de drnarcation
la 'rupture' " (L. Althusser, "Cours de philosophie pour scien-
tifiques", que tuvo lugar en L'Ecole Normale Suprieur, Te-
sis 20). As pues, la filosofa parte siempre para su actuacin
de la existencia de un dominio terico previamente dado,
dentro del cual deber distinguir entre ideas verdaderas e
ideas falsas, entre lo cientfico y lo ideolgico. La filosofa no
afirma nada sobre objetos reales ni sobre la totalidad; la
filosofa es tan slo una Inea de demarcacin, una lnea que
"no es nada, ni siquiera un trazado, sino el simple hecho de
demarcarse, es decir, el vaco de una distancia". l Pero inclu-
so esta Inea de demarcacin carece de entidad y dinmica
propias en la medida en que "est relacionada con la his-
toria de las prcticas cientficas y de las ciencias" (L. &
Ph., p. 51).
Dejaremos para ms adelante el problema evidente de qu
se entiende aqu por ciencia -esa ciencia que convierte a la
filosofa en verdadera esclava suya- para entrar en la cues-
tin de las consecuencias que de aqu se derivan para la his-
toria de la filos,ofa.
Si la filosofa es una Inea de demarcacin entre lo cient-
< <
fico y lo ideolgico, Inea que, como acabamos de ver, no es
nada, ni siquiera un trazado7' entonces se deduce lgicamente
de ello la tesis de que ". . .la historia de la filosofa se anula en
la nada que produce". Es cierto que esta nada cumple una
funcin "puesto que tiene como apuesta el destino de las
prcticas cientficas, de lo cientfico y de su otro, lo ideolgi-
co", pero esta funcin es slo de dos clases: "O bien las prc-
ticas cientficas son explotadas, o bien son servidas por la in-
tervencin filosfica" (L. & Ph., p. 50, subrayado nuestro).
La filosofa, en su historia, se halla en una relacin ya de
explotacin, ya de servidumbre respecto de las prcticas
cientficas, pero en ningn caso tiene ni funcin propia, ni
contenido ni, por tanto, posibilidad alguna de conservar cier-
t a vigencia fuera del contexto histrico en que desempea su
1 "Lenin et la Philosophie", p. 51, Las siguientes citas que se hacen
de este artculo de Althusser se researn dentro del texto con la
abreviatura (L. & Ph.), con indicacin de la pgina de su edicin
francesa.
132
Dos concepciones dialcticas de la historia de ...
funcin, queremos decir fuera de la poca en que fue for-
mulada. Para Althusser "se hace entonces comprensible que
la filosofa tenga una historia y sin embargo nada suceda
en ella. Porque la intervencin de cada filosofa, que des-
plaza o modifica categoras filosficas existentes.. ., es simple
y llanamente la nada filosfica" (L. & Ph., p. 50-51).
Esta postura de extrema dureza frente a todo quehacer fi-
losfico y, por ende, frente a la historia de dicho quehacer
queda tan slo paliada en cierta forma cuando Althusser re-
conoce que "lo que llamamos filosofa sirve tambin de labo-
ratorio terico donde se elaboran las categoras nuevas re-
queridas por los conceptos de la nueva ciencia" (L. &
Ph., p. 28). No puede negrsele razn a Althusser cuando
seala la estrecha relacin existente entre la filosofa y la
ciencia, pero ello suscita al menos dos cuestiones de ndole
ms general, a saber: (1) ?Qu debemos entender por cien-
cia?, (11) (Es la ciencia la nica actividad humana digna de
convertirse en objeto de la filosofa?
Althusser entiende por ciencia, en sentido estricto, "disci-
plina terica, es decir, ideal y demostrativa, y no conclusin
de resultados empricos" (L. & Ph., p. 27). Quiz exceda
los lmites del presente trabajo entrar en el tema de la enor-
me imprecisin que tal definicin encierra y de la cantidad
de saberes emprico-positivos que quedaran excluidos por
obra y gracia de la misma. A la vez habra que reflexionar
sobre la posibilidad de que grandes porciones del pensa-
miento filosfico en general e incluso metafsico pudieran
responder a las notas de "disciplina terica, ideal y demos-
trativa" con las que Althusser define el trrnino ciencia. Pero
no vamos a ocuparnos de ello; slo queremos constatar
que se trata de una definicin meramente estipulativa y,
2 Usamos el trmino "definicin estipulativa" en su sentido corrien-
te, es decir: estipulamos el significado de una palabra cuando "enun-
ciamos lo que nosotros vamos a significar por ella" frente a aquel otro
tipo de definicin en el que "informamos de lo que significa (la pala-
bra) para la gente en general". (J. Hospers: Introduccin al anlisis
filosfico, T. 1, p. 60). Probablemente el desconcierto que produce
la definicin que Althusser da de la filosofa y de la historia de la
filosofa no sea ms que la consecuencia lgica de haber estipulado un
Dos concepciones dialcticas de la historia de ... 133
por supuesto, muy discutible no slo desde el punto de vista
de la filosofa, sino muy principalmente desde el de esa
"ciencia" a la que hay que salvar de contaminaciones ideo-
lgicas.
Por lo que hace a la segunda cuestin, nos limitaremos a
sealar la extraeza que produce el hecho de que otras acti-
vidades humanas intelectuales (como el arte, etc.) o no inte-
lectuales (como la accin cotidiana, la poltica, etc.) sean ex-
cluidas del campo de la reflexin de la filosofa, an cuando
sta no aspire a convertirse en una enciclopedia que abarque
la totalidad del quehacer humano. En otras palabras: una
cosa es que la filosofa pueda carecer de un objeto propio,
peculiar y que slo pueda ser estudiado por ella (como lo
tienen las ciencias positivas) y otra muy distinta que la filoso-
fa sea un vaco, sin contenido propio, que se limita a separar
dos campos de actividad intelectual que s tienen contenido
(verdadero o falso, eso es otra cuestin). <Cmo puede el
vaco demarcar? La actividad de demarcar entre ciencia e
ideologa, de separar lo verdadero de lo falso <no presupone
un criterio de demarcacin?
Por otra parte, <es que la reflexin crtica sobre la activi-
dad terica, cientfica, artstica, etc., tiene como resultado el
vaco? No estamos en condiciones de dar una definicin de
filosofa, pero s parece claro que existen problemas de los
que no se ocupa ninguna ciencia positiva (o bien porque les
son ajenos, o bien porque desbordan su marco de accin) y
sobre los que, sin embargo, es necesario reflexionar de la ma-
nera ms rigurosa posible, aunque los resultados de dicha
reflexin no puedan someterse a una contrastabilidad emprica
o matemtica del tipo usado por la ciencia positiva. Tal re-
flexin, siempre que no contradiga teoras empricamente
contrastadas (en cuyo caso entrara en el terreno de la cien-
cia positiva) y en tanto que se atenga al objeto (y no lo
-
re-cree imaginativamente como hace el arte) puede pro-
ducir contenidos de pensamiento lgicos y coherentes y,
<por qu no?, perfectamente legtimos. ?Por qu la historia
de la filosofa no puede ser la historia de dicha reflexin.
concepto de ciencia con el que muy pocos cientficos y filsofos de la
ciencia estaran de acuerdo.
134 Dos concepciones dialcticas de la historia de.. .
Un tercer problema, y que nos interesa mucho ms para
nuestro tema actual, es el de la absoluta relatividad a la situa-
cin histrica en la que surge -el conocimiento filosfico, tesis
implcita, a nuestro modo de ver, en la afirmacin de la "nada
filosfica". Por plantear el problema en trminos marxia-
nos, la dificulad no estriba en comprender que el "arte y la
epopeya griegos estn vinculados a determinada forma del
desarrollo social. La dificultad est en que an siguen propor-
cionndonos un goce esttico, y, en cierto sentido, valen
como norma y modelo inalcanzable" (C. Marx, "Contribucin
a la crtica de la economa poltica", citado por K. Kosk en
su "Dialctica de lo concreto", p. 152).
Traducido a nuestra problemtica se tratara de ver cmo
es posible que siendo la filosofa una lnea de demarcacin
perfectamente relativa al estadio de desarrollo del objeto de-
marcado existan no obstante problemas filosficos que vuel-
van a plantearse con pertinacia (reformulados segn el mo-
mento, es cierto) dos mil aos despus de haberlo sido por
vez primera y cuando el contenido del objeto demarcado es
tan notoriamente distinto. Surge de nuevo la cuestin: hacer
historia de la filosofa ,j es desenterrar osamentas?, testamos
haciendo la crbnica de una nada multisecular, de una lnea
de demarcacibn que tuvo sentido cuando estaba al servicio de
la Geometra de Euclides pero que deja de tenerlo cuando
se descubren nuevas geometras posibles?
Veamos lo que tiene que decir al respecto la segunda de
las posturas dialcticas anunciadas.
3 Aplicando el criterio de Althusser la filosofa griega sera una
"nada77 que demarca entre la ciencia griega y la ideologa griega. En
el siglo xvr surge una ciencia totalmente distinta de la de los griegos,
y, asimismo, una ideologa corespondiente a una situacin histrica
dispar. La filosofa del Renacimiento sera la "nada" que demarca
ciencia renacentista e ideologa renacentista. <Qu sucede entonces con
los problemas filosficos? <Se desvanecen los antiguos para surgir
otros "totalmente77 nuevos? Los problemas y soluciones de los griegos,
<slo tienen validez respecto de su ciencia y su ideologa? ?Quedan
totalmente dependientes de la situacin en que nacieron y enterrados
con ella?
Dos concepciones dialcticas de la historia de ...
135
Antonio Grawsci: Entramos con este autor en terreno
opuesto de Althusser: la postura historicista. "No se puede
separar la filosofa de la historia de la filosofa ni la cultura
de la historia de la cultura" (A. Gramsci, "La formacin de
los intelectuales", p. 63, ed. Grijalbo). Esto es, el pensamiento
filosfico es una parte de la realidad humana general puesto
que es creado por hombres reales y responde a los proble-
mas; por tanto, el pensamiento forma parte de dicha reali-
dad. La historia de la filosofa no es, pues, sino una parte de
la historia general y, si queremos entenderla cabalmente, no
podemos separarla de ella.
Para entender correctamente esta tesis es imprescindible
recurrir a la definicin que Gramsci da de filosofa. En su
opinin, hay que distinguir claramente entre dos tipos de filo-
sofa o, ms bien, entre dos niveles distintos de existencia del
pensamiento filosfico: a) la filosofa del hombre comn,
b) la filosofa del filsofo profesional.
Hay que partir del hecho de que todo hombre es un fil-
sofo en la medida en que no puede dejar de tener "una con-
cepcin del mundo que se ha convertido en norma de vida".
Aqu define Gramsci "filosofa" en el sentido ms amplio
posible -partiendo de la definicin que da Croce de la reli-
gin. Se trata de que toda accin humana se inscribe, de una
forma ms o menos coherente, en una forma de ver las cosas,
la realidad y de esta forma "todos los hombres son filsofos
en la medida en que operan prcticamente, y en su obrar
prctico (en las lneas directivas de su conducta) est con-
tenida implcitamente una concepcin del mundo, una fi-
' 7 7 5
losofia .
Frente a esta filosofa presupuesta en la accin de cada
hombre, o ms bien junto a ella, se desarrolla la filosofa del
filsofo, el "ingeniero" de concepciones del mundo. La dife-
rencia entre ambas estriba en el carcter crtico que posee la
filosofa del filsofo. El filsofo profesional y el no filsofo
(en la medida en que no est afectado por una tara mental)
4 A. Gramsci: Introduccin a la filosofa de la praxis, p. 39, ed. :
Pennsula.
5 Ibd., p. 40.
136 Dos concepciones dialcticas de la historia de.. .
han de tener necesariamente una concepcin del mundo, que
no es sino una respuesta "a determinados problemas plantea-
dos por la realidad, establecidos y 'originales7 es su actuali-
dad". La diferencia entre ellos estriba en que la concepcin
del mundo del filsofo es crtica, esto es, unitaria, coherente
e histricamente autnoma. De estas tres notas que definen
la filosofa profesional vamos a seleccionar para nuestro pro-
psito la tercera.
Una filosofa histricamente autnoma es aquella que res-
ponde a los problemas actuales teniendo en cuenta el momen-
-
to histrico en que aparece; ha de partir de las respuestas
que a sus problemas han dado los filsofos precedentes -ms
de dos mil aos de "filosofa de filsofos"- precisamente
-
para superarlas: para abandonar lo que hay en ellas de ana-
crnico, de fsil y conservar lo que hay de vigente para,
desde ah, dar la propia respuesta a los problemas de la
poca propia. En opinin de Gramsci, pues, "el filsofo
profesional o tcnico no slo 'piensa7 con mayor rigor 1-
gico, con mayor coherencia, con mayor espritu de sistema
que los dems hombres, sino que conoce toda la historia del
pensamiento, es decir, sabe cul ha sido el desarrollo del pen-
- -
samiento hasta l y est en condiciones de tomar los pro-
blemas en el punt en que se encontraban despus de haber
sido objeto del mximo nmero de intentos de solucin,
7 7 7
etctera .
Nos resta aiadir tan slo dos comentarios a esta respuesta
de Gramsci. En primer lugar hay que resear el hecho evi-
dente de que este pensamiento dialctico se opone a aquellos
que ven en el carcter histrico de cada sistema filosfico, en
los cambios que experimenta la filosofa "una justificacin
para no ocuparse de ella", segn la postura que ya denuncia-
ba Hegel en el texto citado al comienzo del presente artculo.
En segundo lugar debe notarse la enorme distancia que
media entre las dos concepciones dialcticas de la historia
de la filosofa que acabamos de presentar. Esta distancia,
evidentemente, est en funcin de las respectivas formas, tan
6 Vase las "Cuestiones preliminares de filosofa" en La formacin
de los intelectuales, p. 63.
7 Introduccin a la filosofa de la praxis, pp. 43-44.
Dos concepciones diaZcticns de la historia de. . . 137
diferentes, de concebir la filosofa de Althusser y Gramsci.
Lnea de demarcacin entre ideologa y ciencia, concepcin
crtica del mundo, son dos conceptos de filosofa que me-
receran por s mismos una larga y minuciosa discusin, un
precisar el sentido de los trminos y los trminos del pro-
blema, etc.
Se podra aceptar como punto de partida -al menos
de forma provisional- que la filosofa sea una concepcin
del mundo, si bien habra que precisar el papel que juegan
en la formacin de toda concepcin del mundo no slo
la filosofa, sino tambin la ciencia positiva, el arte, la reli-
gin, los sistemas de valores, y otros muchos componentes.
Habra tambin que advertir el problema que entraa el
concepto de "superacin". Es fcil decir que tomamos del
pensamiento pretrito aquellas aportaciones conceptuales que
son o pueden ser relevantes para nuestra problemtica ac-
tual abandonando al mismo tiempo los fsiles. Pero el cri-
terio con el que deba realizarse esta operacin es harina de
otro costal y depende de muchas variables que no es fcil
controlar.
No obstante, si el estudio del pensamiento pretrito ha de
tener algn sentido para el pensador actual creemos que ha
de buscarse en este ltimo sentido y no encontramos razona-
ble, ni tericamente justificada, la postura que rechaza, sin
ms, la filosofa y s,u historia como un cmulo de vanas pre-
tensiones, ni como una forma precientfica de conciencia
humana, ni aquella otra que la introduce modestamente como
lnea de demarcacin vaca.
8 Tambin en Gramsci, como en Althusser, hay un anlisis de las
relaciones existentes entre ciencia, filosofa, ideologa, sentido co-
mn, etc., que pueden verse en el citado captulo de La formacin de
los intelectuales.