QU ES?

El acrnimo sida (AIDS en ingls) significa sndrome de inmunodeficiencia humana. Los ms frecuentes son el VIH-1 y el VIH-2. Mientras que el primero se considera responsable de la epidemia que se ha transmitido en el mundo occidental, el VIH-2 parece limitado a la zona oriental del continente africano. No todas las personas infectadas por el virus presentan la enfermedad, aunque la mayora la acaba desarrollando. Lo ms frecuente es que al cabo de unos cinco o diez aos, un infectado por el VIH padezca los sntomas de la enfermedad si no ha recibido tratamiento. Aunque no existe cura para erradicar al virus del organismo infectado, se han elaborado una serie de medicamentos que pueden retrasar la aparicin de los sntomas patolgicos.

CAUSAS

Por relacin sexual (vaginal, oral u anal) con una persona infectada por el VIH. Al compartir agujas, material de inyeccin o de consumo de drogas. Por la llamada transmisin vertical (de madre a hijo). El virus del sida no se transmite: Por tocar, besar, acariciar o abrazar a una persona infectada.

SNTOMAS DE SIDA
Entre un 50 y un 90 por ciento de las personas que se han infectado por el virus del sida experimenta sntomas similares a un catarro o una gripe leve (cansancio, fiebre, prdida de apetito) que remite a los pocos das, tambin puede sufrir diarrea, sudoraciones nocturnas o aumento de los de los ganglios linfticos. La nica forma de saber que se ha contrado la infeccin es con una prueba especfica realizada por un profesional sanitario. Muchos VIH positivos no manifiestan los sntomas de presentar la infeccin hasta que ha transcurrido varios aos, de ah la importancia de conocer qu prcticas y situaciones pueden determinar la infeccin y actuar consecuentemente.

DIAGNSTICOS
Para detectar la infeccin por el virus del sida es necesario realizar un anlisis de sangre. En realidad, esta prueba no busca la presencia del VIH, sino de anticuerpos que se han producido para luchar contra el virus. Generalmente, el organismo tarda entre un mes y seis semanas hasta que se producen suficientes anticuerpos para registrarlos en una de estas pruebas, por lo que si se ha encontrado en alguna de las prcticas consideradas de riesgo es conveniente esperar un periodo "de ventana" de tres meses antes de someterse a la prueba del VIH. Estos anlisis son muy sencillos de realizar y permiten establecer con certeza si existe o no infeccin.

TRATAMIENTOS
El tratamiento vara dependiendo de cada paciente, pero la terapia incluye alguno o algunos de las siguientes familias de frmacos: Inhibidores de la transcriptas a inversa anlogos de nucletidos (ITIAN). Inhibidores de la transcriptas a inversa nucletido (ITINN). Inhibidores de la proteasa (IP).