LAS CLORITAS

Numerosas especies pertenecen a este grupo de filosilicatos, caracterizados por algunas analogas estructurales con las micas, pero qumicamente distintos por el hecho de que carecen de metales alcalinos y por un mayor contenido en agua. Su composicin resulta paralela a la de los silicatos de magnesio y de aluminio, con un contenido variable de hierro. El carcter seudoexagonal o seudotrigonal y la fcil exfoliacin basal son las caractersticas morfolgicas que ms aproximan estos minerales a las micas, aunque las lminas de las cloritas son mucho menos elsticas y una vez plegadas permanecen como tales. La dureza de estas especies es siempre baja, aproximadamente 2-2-5 y sta es una caracterstica que permite la distincin de las denominadas micas frgiles, normalmente ms duras. El color corresponde habitualmente a tonalidades variables de verde, verde-azul, gris-verde; pero pueden darse casos de blanco, amarillo o marrn, con pocas excepciones (kammererita). El brillo sobre las superficies de exfoliacin es nacarado y a veces vtreo.

Minerales difciles de identificar

Bastante complicada es una correcta identificacin de esta especie sin el auxilio de estudios qumicos y fsicos, a causa de las notables semejanzas entre ellas . Adems existe confusin, todava hoy, sobre la nomenclatura, y sus criterios de clasificacin estn todava en discusin. Las cloritas abundan y se encuentran generalmente en las rocas, como producto de alteracin de micas, anfboles, pirxenos, granates; son abundantes en formaciones que tienen un grado bajo de metamorfismo y presentan a veces, como en los esquistos clorticos, el principal componente mineralgico. Todava no es frecuente la posibilidad de obtener ejemplares bien cristalizados que presenten un cierto inters coleccionstico.

La pennina
La pennina es una clorita rica en magnesio y puede presentarse en ejemplares particularmente elegantes, sobre todo cuando puede cristalizar dentro de las litoclasas de los neises o en algunos esquistos clorticos, dando lugar a elementos que pueden tener un desarrollo de varios centmetros de dimetro. Verdaderamente bellos son los ejemplares que proceden del glaciar de Findelen y de Gorner Grat, junto a Zermatt, en Vallese; del valle de Binn, del alpe Schwarzenstein; en Zillertal; de Punta de Arbola, en el valle de Ossola, adems de en las inclusiones en una roca serpentnica del alpe Girosso, en

Valmalenco. En Espaa est citada en Igea (Rioja) y en Motril (Granada).

El clinocloro
Caractersticos de las zonas de contacto que contienen esplndidos ejemplares de granate hessonita diopsido o vesuvianita son los trminos relativos al clinocloro, que se encuentra en cristales laminares a veces aislados, ms frecuentemente reunidos en grupos curiosamente cohesionados. El color es generalmente verde si se observa normalmente a la superficie de exfoliacin marrn-amarillo si se observa por los bordes, por el fuerte pleocrosmo; pero las tonalidades pueden variar segn el contenido de hierro, siendo ms clara si la cantidad de este elemento es menor. Alguna variedad, como la leuchtenbergita, presente en la zona de contacto de los monzones, en el valle de Fassa, son blancas. Los mejores ejemplares proceden de la ya citada localidad para el granate hossonita o la vesuvianita; del valle de Ala, del valle de Gavag, Bellecombe, en el valle de Aosta. En bellos cristales, el clinocloro est presente tambin en Achmatovsk, en los Urales; en Zillertal, y en West Chester, en Pennsylvania. En Espaa es muy frecuente, sobre todo en la sierra de Guadarrama, sierra Morena, sierra Alhamilla, etc.

La proclorita
Entre las especies ms comunes est la proclorita, que frecuentemente aparece como inclusiones, constituida por diminutas lminas verdes, en otros minerales, como el cuarzo, la adularia, la titanita, la azinita, en muchas litoclasas alpinas.

La kammererita
Particularmente atrayente es la ammererita, que se diferencia de las otras cloritas por el bello color rosa o rosa-violceo, debido al contenido en cromo. Esplndidos ejemplares con cristales de hasta dos centmetros, a menudo con varias y caractersticas maclas, se encuentran en la mina de cromita de Kop Krom, en la Kop Daglari (Turqua oriental). La kammererita est presente en Bisersk, en Siberia; Kraubath, en Stiria. En ndulos de color rojo o grisceo, en Campo Franscia, en Valmalenco, tambin en el valle de Aosta.