EL ESTRS DEL PEDIATRA. PADECES BURNOUT?

Servando Garca de la Rubia Centro de salud La Alberca (Murcia)

El Burnout. Qu es y cmo nos afecta.

El sndrome de Burnout o sndrome del quemado es la expresin patolgica del individuo que se quema por el trabajo o que sufre un desgaste psicolgico importante por el desempeo del mismo. As pues, lo podemos considerar como un grado extremo de estrs laboral o, mejor dicho, como un fallo en los mecanismos adaptativos a este estrs. La sensacin de estrs es subjetiva y parece depender de la capacidad de afrontamiento que tenga cada persona pero, en todo caso, parece claro que el estrs es un factor predisponente del burnout, pero no la causa. Se podra hablar de burnout como la respuesta al estrs laboral crnico que se caracteriza por sufrir agotamiento emocional, que se producir en unas personas y en otras no, a pesar de soportar el mismo estrs laboral, en funcin de factores como la personalidad, la educacin, el nivel cultural, la capacidad de responder a demandas emocionales, etc. En el estudio de Cebri y cols. hay datos que sugieren que algunos rasgos de la personalidad tales como afabilidad, estabilidad, atrevimiento y optimismo, seran protectores frente al estrs crnico. En la Semana Europea de la Seguridad y la Salud en el Trabajo (Bilbao, noviembre de 2002) se puso de manifiesto que el estrs laboral es actualmente el segundo problema de salud laboral, con gran repercusin econmica en horas de trabajo y costes sanitarios. El estrs surge cuando el profesional ve defraudadas sus expectativas de modificar su situacin laboral y de poner en prctica sus ideas respecto a cmo debe ser realizado el trabajo. Los niveles excesivos de estrs pueden tener consecuencias desfavorables, tanto para la organizacin como para el individuo. Es por esto que su estudio se ha considerado en muchos medios y especialmente desde el punto de vista de la Salud Laboral, importante para salvaguardar el bienestar fsico y psquico del trabajador. En el caso concreto de los profesionales de la Salud Publica se da la paradoja de que sean ellos mismos los que tienen que reconocer el problema y denunciarlo ante el abandono administrativo que no aplica mecanismos de prevencin. En el reconocimiento del problema por las Administraciones Sanitarias y su intento de suprimirlo, junto con las caractersticas personales y profesionales de los trabajadores es donde se encuentran las claves que permitiran eliminar o, al menos, paliar el sndrome de burnout.

Concepto y delimitacin.
Histricamente, es en la dcada de los aos 70 cuando se describe por primera vez este cuadro. Freudenberguer en 1974 observa una serie de manifestaciones de agotamiento en los psicoterapeutas de una clnica de toxicmanos de Nueva York y utiliz este trmino para explicar el proceso de deterioro en los cuidados profesionales a sus usuarios. Maslach y Jakcson hicieron los primeros estudios de caracterizacin del sndrome, integrado por actitudes y sentimientos negativos hacia las personas con las que se 1

trabaja (despersonalizacin), hacia el propio rol profesional (falta de realizacin personal en el trabajo) y una intensa vivencia de encontrarse emocionalmente agotado. Maslach lo define como un "sndrome de agotamiento emocional, despersonalizacin y reducida realizacin personal que puede ocurrir en el contexto laboral". Gehmeyr dice que la irona del burnout es que le sucede a la misma persona que previamente era un profesional con mucho entusiasmo, ideas y despliegue de energa. Es el caso de quien abriga expectativas muy altas respecto a la consecucin de ciertos objetivos. Transcurre el tiempo sin los resultados esperados y en vez de que el sujeto revise sus objetivos y revalore la realidad, se frustra al insistir en logros que escapan a las posibilidades reales. En su forma ms comn, se considera que el burnout fundamentalmente: abarca tres dimensiones

1) El agotamiento emocional. Es debido a una reduccin de los propios recursos emocionales y al sentimiento de que no tenemos nada que ofrecer a los dems, acompaado de manifestaciones somticas y psicolgicas, como el abatimiento, la ansiedad y la irritabilidad. 2) La despersonalizacin. Se refiere al desarrollo de actitudes negativas y de insensibilidad hacia los usuarios o receptores de servicios, as como tambin hacia los colegas. Esto conduce a la idea de que los dems son la verdadera fuente de los problemas. Se asocia con una actitud un tanto cnica e impersonal, con el aislamiento, con el etiquetamiento despectivo para calificar a los otros y con intentos de culpabilizarlos de la frustracin y el fracaso propio en el cumplimiento de los compromisos laborales. 3) La falta de realizacin personal. Es la percepcin de que las posibilidades de logro en el trabajo han desaparecido, junto con vivencias de fracaso y sentimientos de baja autoestima. Generalmente, afecta al rendimiento laboral sobre la base de una autoevaluacin negativa, a veces encubierta con una actitud de "omnipotencia" que hace redoblar los esfuerzos aparentando inters y dedicacin an mayores, que, a la larga, profundizan el burnout. A estas tres dimensiones se aadira un conjunto de sntomas fsicos de estrs, como cansancio y malestar general. Los autores con inclinacin ms somtica han querido ver en ciertas pruebas de imagen anomalas orgnicas cerebrales tales como volumen disminuido de hipocampo y crtex cerebral en afectos de estrs laboral crnico. Parece ser tambin que el estrs provoca una deplecin enceflica de noradrenalina, dopamina y serotonina.

Cmo se mide el burnout?

En la dcada de los 80, aparecieron medidas del burnout que se hicieron luego ampliamente conocidas y usadas, como el "Burnout Measure" y el "Maslach Burnout Inventory". Estas escalas se basan en la evaluacin de la disminucin o prdida de los recursos emocionales. Desde entonces, el burnout ha sido conceptualizado como un estrs organizacional crnico y cotidiano que aparece con frecuencia en trabajadores de

servicios asistenciales: mdicos, enfermeras, profesores, terapeutas, psiclogos, policas, etc. Grajales realiza la adaptacin del Maslach Burnout Inventory al espaol, concluyendo que las propiedades psicomtricas de este instrumento de medicin puede ser utilizado en un contexto latinoamericano siguiendo los consejos de reajuste que proponen Walkey y Green y el mismo autor.

Prevalencia
Se estima que ms de un 9% de los espaoles se ven afectados por burnout. Su incidencia est aumentando en toda la Unin Europea, hasta el punto de que las estadsticas demuestran que, en algunos pases, uno de cada diez trabajadores sufre depresin, ansiedad, cansancio o estrs que conducen ocasionalmente a la hospitalizacin y/o a la incapacidad laboral de la vctima. Segn recogen Byars, los trabajos con ms alta probabilidad de quemarse son: Controladores areos Agentes de compra en la industria de confeccin Agentes de seguros Abogados Personal sanitario Asistentes sociales Agentes de bolsa Docentes Conductores de camiones que transportan mercancas. Segn un reciente estudio del Ministerio de Administraciones Pblicas, los mdicos, profesores y enfermeros son los colectivos ms quemados por el trabajo en el sector pblico. Qu ocurre a nivel de los profesionales mdicos? La prevalencia del burnout es variable dependiendo del medio que consideremos. As, en mdicos de atencin primaria de la provincia de Cceres, Prieto y cols encuentran que un 65,8% de los mdicos que respondieron al cuestionario obtienen puntaciones elevadas en alguno de los tres aspectos que valora el Maslach Burnout Inventory (despersonalizacin, autoestima y agotamiento emocional). La antigedad en el puesto de trabajo, conflictividad sociolaboral y familiar y ciertas caractersticas individuales y laborales (< 2 horas de dedicacin al ocio al da o ser tutor) se asocian con niveles altos de desgaste. En otro estudio sobre mdicos de atencin primaria de Asturias, presentaban alto grado de desgaste profesional un 43%, moderado un 23% y bajo un 32%. De Pablo y cols en una poblacin de mdicos de atencin primaria de Zaragoza encuentra un 59,7% de alto desgaste profesional en cuanto a cansancio emocional, un 36,1% en despersonalizacin y un 31,2% en logros personales. En este estudio destaca la alta prevalencia de profesionales de Atencin Primaria quemados, especialmente en cansancio emocional.

Aunque algunos de los trabajos citados incluyen a pediatras, no conocemos exactamente el grado de afectacin de los mismos en Atencin Primaria. En otro medio, como pueden ser las unidades de cuidados intensivos peditricas, s tenemos el trabajo de Bustinza y cols. Aqu la afectacin por burnout se situ en niveles medios (de 41,9 7,5), siendo destacable la mayor relevancia de la falta de realizacin personal (18,9 3,5). El 55,9% achac a los conflictos institucionales su malestar laboral y el 58,8% se planteaba dejar su puesto de trabajo en el futuro. Intentando profundizar en los problemas que nos encontramos los pediatras de Atencin Primaria, realizamos una encuesta en la Comunidad de Murcia a los 138 pediatras de primaria en la que intentamos valorar, ms que el grado de burnout, las causas que podran estar llevando a ste. La encuesta fue contestada por 78 profesionales (56,52%) y de ella se deduce que los problemas que encontramos los pediatras en nuestro quehacer diario del Centro de Salud son: un exceso de nios en el 75,64% de los casos, falta de incentivos profesionales (carrera profesional) en el 46,15%, la obligacin de atender adultos en el 39,74%, ausencia de formacin en los centros en el 38,46% y escasa remuneracin en el 38,46%. Otros problemas detectados son el aislamiento del pediatra en un 20,51%, excesiva burocracia en un 15,38% y falta de relacin con el hospital de referencia en un 15,38%. Todos estos problemas afectan al pediatra en un 85,9%, afectndole bastante a un 43,59% y mucho a un 42,31%. Respecto a cmo le afectan estos problemas, a un 61,54% le crean frustracin profesional, a un 36,46 % le afectan en su relacin de trabajo, a un 29,49% le crean problemas de salud y a un 6,41% le crean problemas familiares. Solamente el 7,69% manifiesta no estar afectado. Si valoramos los aos de ejercicio profesional, en el grupo de ms de 15 aos ejerciendo, destaca la mayor afectacin en cuanto a su relacin de trabajo (53,49%) y en cuanto a problemas de salud (34,88%). En el grupo de 5 a 15 aos de ejercicio destaca el alto grado de frustracin profesional (95,83%). La repercusin, segn trabajen uno, dos o ms pediatras en el Centro, es del 84,64%, 82,76% y 58,82% respectivamente. Las relaciones de trabajo afectan en el mismo orden al 53,85%, 44,83% y 32,35%. En cuanto a los problemas de salud se afectan el 30,77%, 31,03% y 26,47%. El 91,03% de pediatras que contestaron la encuesta no encuentran expectativas de futuro en cuanto a la forma de gestionar la pediatra de atencin primaria y la resolucin de sus problemas. Vemos que, sin ser una encuesta dirigida a detectar el burnout, nos puede ir orientando hacia los factores que ms van a influir en la frustracin del pediatra de Atencin Primaria y que puede derivar en un sndrome del quemado. Clnica Clnicamente, el sndrome de burnout supone el padecimiento de ansiedad, agotamiento fsico y emocional, incapacidad para centrarse en el trabajo diario y sentimientos de frustracin e incompetencia. Hasta hace apenas unos meses, cuando el Tribunal Supremo dictaba una sentencia a favor de un trabajador en la que se reconoca su situacin como un accidente laboral, pocos conocan ms all de la tpica expresin entre amigos para dar la idea de estar harto de algo o estar quemado, que solo supone un agotamiento fsico y psicolgico debido al trabajo excesivo y no a un agotamiento emocional.

El burnout es una patologa derivada del estrs y que nunca aparece de forma instantnea sino que responde a un proceso continuo. Es un estrs crnico experimentado en el contexto laboral. Se suele generar, sobre todo, en gente que trabaja con gente, como puede ser personal sanitario, docentes, asistentes sociales y otros colectivos con un alto compromiso laboral y que ven defraudadas sus expectativas terminando en un agotamiento de la respuesta emocional. Tambin puede desencadenarse en ambientes laborales en los que el trabajador se ve sometido a una situacin de maltrato, de aislamiento o menosprecio. Es lo que conocemos como mobbing o acoso moral que puede originar, aparte de signos fsicos ya tipificados, una profunda depresin. Un cuadro con el que se debe establecer diagnstico diferencial, es el denominado Sndrome de Fatiga Crnica (SFC) el cual tambin guarda relacin con unas demandas inadecuadas del trabajo y, por tanto, con el burnout. Se calcula que lo padece el 1 por ciento de la poblacin y se caracteriza por un cansancio persistente padecido durante ms de seis meses, diferenciado del insomnio y de la falta de motivacin y que no se puede atribuir a ninguna enfermedad fsica o psiquitrica. Dicho cansancio no cede con el descanso y ocasiona una reduccin del nivel de actividad de la persona afectada. Asimismo, el paciente presenta, al menos, cuatro de los siguientes sntomas: trastornos de concentracin o de memoria a corto plazo, faringitis, dolores cervicales, reumatismo muscular, dolor multiarticular sin artritis, dolor de cabeza, sueo no reparador y malestar postesfuerzo de ms de 24 horas de duracin. Actualmente, no hay marcadores especficos que permitan apoyar el diagnstico clnico del SFC. Sin embargo, otras alteraciones paralelas, como el sndrome de burnout s que han sido cuantificadas con diferentes escalas validadas.

Cmo prevenirlo?
Los estudios encuentran que las causas u orgenes del burnout estn en el haber experimentado anteriormente elevados niveles de estrs debido a demandas laborales temporales inusuales, relaciones laborales inadecuadas, trabajar con excesos de demanda, sin recursos adecuados, en aislamiento, haber sentido temor a ser objeto de violencia (fsica o psicolgica), desempear roles ambiguos, tener las oportunidades de promocin limitadas, carecer de apoyos, etc. Desde un punto de vista organizativo y global, el primer paso para prevenir esta dolencia individual debe ser identificar a aquellos colectivos laborales con mayores posibilidades de sufrirla. Una vez identificados esos puestos de trabajo, pueden emprenderse estrategias adaptativas para afrontar el estrs. En el aspecto organizativo, el estudio del sndrome de burnout emana del anlisis de los procesos de estrs laboral perniciosos para el desempeo del puesto e implica la necesidad de sensibilizar a las organizaciones de su obligacin de lograr un mnimo de calidad de vida laboral para sus empleados. As, el anlisis de los aspectos institucionales que pueden influir abarcara la interaccin mdico-entorno laboral procurando hacer los ajustes precisos. Se debera adecuar el ambiente laboral, mejorar el espacio, el mobiliario, las dotaciones tcnicas y la decoracin; hacer cambios en los puestos de trabajo, flexibilizar los horarios y estimular la formacin continuada;

favorecer la divisin de responsabilidades, evitando la concentracin de exigencias en los ms dispuestos y capacitados; evitar la sobrecarga laboral y la contaminacin del tiempo libre, y por ltimo, mejorar la relacin entre los profesionales y los superiores, favorecer la comunicacin y apoyarse en los lderes. En el aspecto individual, hacer deporte, relajarse y reestructurar las situaciones problemticas para que dejen de serlo, desarrollar estrategias de solicitud de ayuda a los compaeros, intentar separar familia y trabajo y aprender tcnicas de control de estrs y solucin de problemas. Otros factores como el llevar una vida sana o vigilar el estado de salud, pueden servir como prevencin. La medicina es una profesin altamente vulnerable y en la que, incluso en las mejores condiciones, siempre se va a trabajar en un ambiente de estrs por lo que se han presentado como tratamiento, mtodos basados en la psicologa cognitiva que persiguen el autocuidado de los mdicos a travs de la estructuracin cognitiva, el manejo de la autoestima y el aprendizaje de habilidades sociales. Los objetivos que se persiguen en el mbito profesional son dos: "trabajar con calidad" y "no renunciar a sentirse un profesional competente". En el plano personal el fin es "preservar nuestra salud mental". Por supuesto, debemos rechazar, como nos describe Byars y Rue, la existencia de falsas creencias en torno al estrs laboral que obstaculizan su adecuado planteamiento. Dichas falsas creencias son: - La situacin de quemado es slo una nueva excusa de los perezosos. - Cuando las personas disfrutan realmente con su trabajo, pueden trabajar tanto y durante tanto tiempo como deseen y nunca se sentirn quemadas. - Las personas saben cundo estn quemadas y, en este caso, lo nico que necesitan es dejar el trabajo por unos das o semanas y despus volver con nuevos bros. - Las personas fuertes fsica y psicolgicamente no suelen padecer esta situacin. - La situacin de quemado deriva exclusivamente de una relacin con el empleo. El ejercicio de la Medicina y de la Pediatra en nuestro caso, son actividades profesionales que precisan de una gran dosis vocacional y por tanto su ejercicio debe crear un alto grado de satisfaccin entre nosotros. Sin embargo, nuestro ejercicio se ve salpicado por otros aspectos que nos crean insatisfaccin a los pediatras de atencin primaria. As, una excesiva demanda en la consulta, falta de incentivos profesionales, obligacin de atender adultos, ausencia de formacin en los centros, deficiente remuneracin, excesiva burocracia y aislamiento, son entre otros problemas que van a llevarnos a la frustracin profesional. Muy probablemente por esta razn, el porcentaje de profesionales afectados de burnout va incrementndose, constituyendo un factor que impide una mejor relacin mdico-paciente y que supone un riesgo para la calidad asistencial.

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