Kur: Revista Forestal (Costa Rica) 3(9), 2006

EDITORIAL

Bosques naturales en Costa Rica y su manejo

Como pas, Costa Rica ha sido ampliamente favorecida por la naturaleza; en su territorio se albergan ecosistemas variados y diversos, aspectos que son reconocidos por la comunidad cientfica internacional. Desde los bosques tropicales hasta los pramos en la cima de la Cordillera de Talamanca, la gama de opciones para el desarrollo de la vegetacin tropical es vasta. La suma de todas las comunidades vegetales, bien los bosques, que se originaron en forma natural y debido a complejos procesos evolutivos, brindan un recurso muy atractivo que la sociedad costarricense ha empleado y que cada da llama a llenar ms necesidades, en funcin de nuevas opciones de uso para los recursos naturales. A pesar de la diversidad del pas, es con los bosques tropicales ubicados en las zonas bajas calientes y hmedas, con los que se escribe la historia del manejo del bosque para esta regin tropical de Mesoamrica. Antes de la dcada de los 90, es utpico considerar que se realizaba manejo de bosques; por el contrario, el cambio de uso de la tierra era el comn denominador. Sin embargo, gracias a un cambio de las polticas estatales, a una legislacin forestal nueva, a la colaboracin de grandes proyectos forestales, al trabajo constante y serio de organizaciones no gubernamentales, al rol de las escuelas forestales de las universidades estatales y centros de investigacin, la historia del manejo toma otro giro. No es casualidad, pasar de ser un pas con la mayor tasa de deforestacin de Latinoamrica y quizs del mundo en los aos 70, a poseer una cobertura vegetal cercana al 50% al inicio del siglo XXI. Si en el pasado se cosech la madera de bosques naturales primarios, como el mejor producto que el bosque produce, hoy da se sabe que hay variadas opciones de MANEJO para estos bosques: el manejo forestal sostenible (MFS), donde cabe prcticamente cualquier uso del recurso siempre y cuando se garantice su integridad a futuro. La primera dcada del siglo XXI, plantea el gran reto de manejar en forma sostenible miles de hectreas de dos grandes tipos de bosques: bosques de segunda cosecha y bosques secundarios. Los primeros son los llamados a suplir, en gran medida, las necesidades de la industria forestal, y los secundarios deben manejarse con un sentido de produccin a mediano plazo. Para definir qu hacer y cmo hacerlo, existen iniciativas que promueven el manejo para los bosques de segundas cosechas, como producto del esfuerzo de expertos nacionales de diferentes organizaciones; para el caso del bosque secundario, se cuenta con el Principio 11 para el Manejo del Bosque Secundario. Por tanto, existe un acervo legal que facilita el manejo forestal sostenible. Sin embargo, existir un segmento de la poblacin que persiste en que los bosques no deben manejarse. Para estos casos y en funcin de las caractersticas de los bosques, las opciones de manejo se mantienen, debido a que el concepto de manejo es amplio, por lo que la CONSERVACIN debe concebirse como una opcin de manejo uso. Sobre este tema, el pas ha avanzado a pasos agigantados, siendo innovador en su poltica de conservacin, a travs del pago de servicios ambientales en sus diferentes modalidades. Para lograr un xito rotundo con el manejo forestal sostenido de Costa Rica, el gobierno, a travs de la Administracin Forestal del Estado, debe suavizar sus polticas de incentivos para el manejo

de los bosques, continuar con los programas de conservacin de bosques y promover que la sociedad contribuya en la conservacin de tan ricos ecosistemas. Especficamente, debe definirse una poltica de uso del suelo, en la cual se definan claramente reas para conservacin y reas para manejo forestal sostenido. Para ejecutar tales metas, deben aplicarse en forma responsable las tcnicas forestales necesarias, respetando las leyes naturales de la perpetuacin de los ecosistemas forestales muy bien descritas en los procesos de Silvignesis. Y, por otro lado, apoyarse en el Plan de Accin 2004-2010 y el Plan Nacional de Desarrollo Forestal 2001-2010. Con la puesta en marcha de dichos planes y el esfuerzo de todos los actores involucrados en la temtica, debera garantizarse la existencia de estos majestuosos ecosistemas bosques, satisfaciendo las necesidades actuales y futuras de la sociedad costarricense.

Ruperto Quesada Monge, Coordinador Centro de Investigacin en Integracin Bosque Industria Escuela de Ingeniera Forestal Instituto Tecnolgico de Costa Rica