UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE NICARAGUA

UNAN-MANAGUA


LAS MEDI CI ONES Y SUS ERRORES

APUNTES
INTRODUCCION A LA FSICA



ELABORADO POR: LIC. ALFREDO TIJERINO TLLEZ. 1999
(Correcciones S.G.R. 2001, R.M.M.U. 2004 y 2007)


1.- MEDICIONES FSICAS.

La Fsica es una ciencia experimental y todo experimento resulta incompleto
si no va acompaado de los valores de las magnitudes que intervienen en el
fenmeno; por esta razn, la operacin de medir es de vital importancia para
la Fsica. Cuando realizamos una medida comparamos dos magnitudes de la
misma especie, donde una de ellas se elige arbitrariamente como unidad de
medida.

Por ejemplo, si quisiramos medir la longitud de una mesa, podemos tomar
una regla de longitud arbitraria y determinar cuntas veces es necesario
colocar la misma para cubrir totalmente el largo a determinar; si necesitamos
colocar doce veces la regla, diremos que la longitud de la mesa es 12 reglas,
tomando como unidad de longitud el largo de la regla. Cuando operamos de
esta forma, decimos que hemos efectuado una medida directa.

En fsica no siempre es posible efectuar una medida directa, por ejemplo, si
quisiramos medir el rea del piso de una habitacin, o su volumen, no
tapizamos el piso con cuadrados o llenamos la habitacin con bloques
cbicos y contamos el nmero de ellos que hemos empleado, por lo general
lo que hacemos es medir el largo y el ancho, en el primer caso y el largo, el
ancho y el alto en el segundo caso y a continuacin multiplicamos esta
medidas, obteniendo el rea y el volumen buscado. Supongamos que el largo
obtenido es de 4 m, el ancho de 3m y el alto de 3m concluimos que el rea del
piso de la habitacin es de

4 m x 3 m = 12 m
2

2

y el volumen de la misma es de

4 m x 3 m x 3 m = 36 m
3


Al operar de esta forma decimos que en ambos casos, se ha realizado una
medida indirecta. La mayora de las medidas que se efectan en fsica, son
indirectas.

2.- ERRORES EN LAS MEDICIONES DIRECTAS.

Al medir la longitud de un objeto, es muy difcil que los dos extremos del
mismo coincidan exactamente con divisiones de la escala del instrumento de
medida, esto nos obliga a estimar o apreciar a simple vista fragmentos de la
divisin, hecho este que introduce cierta imprecisin en los resultados. En
general, cuando realizamos una medida podemos asegurar que el valor
resultante no es igual al verdadero de la magnitud. Al error total que se
comete en la medida contribuyen los errores personales del experimentador,
los propios del instrumento utilizado, as como los errores que se introducen
debido a las irregularidades de forma que presente el cuerpo, etc.

La diferencia que existe entre el valor verdadero de la magnitud y el valor
que se obtiene de la misma mediante la operacin de medir, se define como
error absoluto en la medida. Si a
v
representa el valor verdadero de una
magnitud y a el valor de la misma, determinado en un proceso de medicin,
entonces el error absoluto Aa viene dado por el valor modular de la
diferencia entre a
v

y a:
Aa = a
v
- a (1)

En realidad el error absoluto no da la idea exacta de la precisin de la medida
realizada. Para lograr esto es necesario comparar por cociente el error
absoluto con el valor verdadero de la magnitud, segn se indica en la
siguiente expresin
o =
a a
a
v
v
,

donde o representa el error relativo en la medida. El error relativo se
acostumbra a expresar en tanto por ciento (%):

o =
a a
a
v
v
.100%,
3

Los errores que cometemos al realizar las mediciones en el laboratorio
implican que el valor verdadero de una magnitud es imposible de
determinar.

Sin embargo, los valores de algunas magnitudes fsicas se han determinado
con instrumentos de alta precisin, estos valores aparecen en las tablas de
textos y manuales. Los mismos pueden considerarse como valores muy
prximos a los verdaderos. El error absoluto y el error relativo pueden estar
referidos a los valores tabulados en lugar de los valores verdaderos.

Ejemplo: Mediante un termmetro con escala centgrada, se determina la
temperatura de ebullicin del agua destilada a presin normal y se obtiene el
valor para esa temperatura de 99
o
C. El error absoluto se determina de la
siguiente forma:
A t = |A t
t
- t |

At = |100
o
C - 99
o
C | = 1
o
C

El error relativo de la medicin ser:
%, 100 .
t
t
t
t t
= o

o =

=
100 99
100
100% 1%.
O O
O
C C
C
.

De no conocerse los valores tabulados podemos acercarnos bastante al valor
verdadero de la magnitud medida, realizando varias determinaciones a
1
, a
2
,
a
3
,.............a
n
y hallando el valor promedio de a las mismas, que es el ms
probable, mediante la expresin siguiente:

a
a a a a
n
n
=
+ + + +
1 2 3
...........
,

donde n es el nmero de determinaciones realizadas. El error absoluto de
cada una de las determinaciones se calcula entonces respecto al valor medio:
a a a a a a
n

1 2
, ,.................., .

El valor del error absoluto de Aa de a se calcula hallando el valor promedio
de los errores absolutos cometidos en las distintas mediciones realizadas en
el proceso:

4
Aa
a a a a a a a a
n
n
=
+ + + +
1 2 3
............
.

Ya conocemos que mediante la operacin de medirlo que obtenemos es un
valor aproximado de la magnitud. Este valor aproximado puede ser superior
o inferior al valor verdadero, sin embargo se puede afirmar que el valor
verdadero est contenido dentro de un cierto intervalo y que se cumple
a a a a a
v
< < + A A .

El valor de la medida se puede expresar entonces de la siguiente forma:

a a a = A .

Ejemplo 1:
Se desea medir el largo de una mesa y para ello, por medio de una cinta
mtrica, realizamos 5 determinaciones obteniendo los siguientes valores:

l
1
= 223 cm.
l
2
= 225 cm.
l
3
= 227 cm.
l
4
= 220 cm.
l
5
= 219 cm.

El valor promedio es
l
l l l l l
=
+ + + +
1 2 3 4 5
5
;

l cm =
+ + + +
=
223 225 227 220 219
5
223 .

Los errores absolutos en cada determinacin y el valor promedio de los
mismos se calculan de la siguiente forma:

Al l l
n n
=

a a a = A .


Al cm
2
223 225 2 = =

Al cm
3
223 227 4 = =

Al cm
4
223 220 3 = =
5

Al cm
5
223 219 4 = =

A
A A A A A
l
l l l l l
=
+ + + +
1 2 3 4 5
5


Al cm cm =
+ + + +
= ~
0 2 4 3 4
5
2 6 3 . .

El resultado de la medicin es l cm = ( ) 223 3

El error relativo es o =
Al
l
.100%,
o = ~
3
223
100% 1%. .

Muchas veces realizamos mediciones de magnitudes no tabuladas, en otras
ocasiones la complejidad de los clculos y operaciones no permiten realizar
varias veces la medida. En estos casos podemos apreciar la cuanta del error
cometido tomando en consideracin todos los factores que intervienen en la
medida como son: escalas de instrumentos utilizados, condiciones en que se
realiza la medida, etc.

Al medir las dimensiones de un cuerpo es necesario considerar la forma de
los bordes, que siempre acarrean errores de paralaje considerables. En estos
casos, al evaluar el error en una medida tomamos siempre el mximo valor
posible del mismo. Por ejemplo, al medir la distancia que existe entre dos
puntos marcados sobre una hoja, con una regla milimetrada, se introduce un
error absoluto que no sobrepasa la mitad de la menor divisin posible de la
regla, o sea, no es mayor de 0.5 mm. Algo similar ocurre al determinar una
temperatura con un termmetro en el cual la menor divisin de escala es de 1
grado. En ese caso el valor mximo del error absoluto es de 0.5 grado. Al
determinar el largo de una caja de bordes romos con una regla milimetrada,
el error de la medida puede ser hasta de 0.5 cm ocasionados por el paralaje.



3.- ERRORES EN LAS MEDICIONES INDIRECTAS.

Como ya hemos mencionado, en fsica abundan ms las mediciones
indirectas que las directas. Por ejemplo, la determinacin del calor
especfico de un slido se realiza, naturalmente, por un mtodo indirecto.
6
Tambin constituyen mediciones indirectas las que hacemos al determinar la
densidad de una sustancia, el coeficiente de resistividad de un conductor, etc.

El error en las medidas indirectas se puede establecer como el de las medidas
directas, con relacin al valor tabulado.


Ejemplo 2:
En una prctica de laboratorio se obtiene como valor del calor especfico c
del hierro 013 .
.gra
.
cal
g do

El valor tabulado c
t
del calor especfico del hierro es de 011 .
.gra
.
cal
g do

El error absoluto Ac con relacin al valor tabulado es:

Ac = | c
t
- c |
Ac = | 0.11 - 0.13 | = 002 .
.gra
.
cal
g do


El error relativo o se determina de la siguiente forma:

o =
c c
c
t
t
.100%;

o =

~
011 013
011
100% 20%;
. .
.
.
En ocasiones la medida indirecta se puede repetir varias veces. Entonces el
valor de mxima probabilidad de la magnitud que se determina, se puede
establecer hallando el promedio de todas las determinaciones efectuadas.

En estas condiciones se calcula el error absoluto de cada una de las
determinaciones efectuadas, respecto al valor promedio de todas las
mediciones. El valor del error absoluto del valor promedio se calcula,
hallando el valor promedio de todos los errores absolutos calculados.


Ejemplo 3:
En la medicin del volumen de un paraleleppedo se realizan cuatro
determinaciones del ancho, largo y alto; y para cada conjunto de mediciones
calculamos los valores del volumen:

V
1
= 46 cm
3
,
7
V
2
= 48 cm
3
,
V
3
= 44 cm
3
,
V
4
= 42 cm
3
,

El valor de mxima probabilidad del volumen para estas cuatro
determinaciones V se calcula por la siguiente expresin:

V
V V V V
=
+ + +
1 2 3 4
4
;
V cm =
+ + +
=
46 48 44 42
4
45
3
;

Despus calculamos el error absoluto de cada una de las determinaciones
respecto al valor promedio del volumen:

AV V V
n
= ;

AV
1
= | 45 - 46| = 1 cm
3
,

AV
2
= | 45 - 48| = 3 cm
3
,

AV
3
= | 45 - 44| = 1 cm
3
,

AV
4
= | 45 - 42| = 3 cm
3
,

El error absoluto de V est determinado de la siguiente forma:

A
A A A A
V
V V V V
=
+ + +
1 2 3 4
4


AV cm =
+ + +
=
1 3 1 3
4
2( ).

El resultado de la medicin es: V cm = ( ) . 45 2
3


El error relativo se calcula mediante la siguiente expresin:
o =
AV
V
100%;
o = ~
2
45
100% 4%.

8
Cuando los valores de las magnitudes no se encuentran tabulados y las
mismas no se pueden realizar varias veces, pero nos encontramos en
condiciones de evaluar la cuanta del error de cada una de las mediciones y
determinaciones necesarias, que se relacionan matemticamente en una
expresin dada, que se utilizan en el clculo de dichas magnitudes,
utilizamos para el clculo del error con que se mide la magnitud investigada,
las siguientes reglas:

1.- El error absoluto de una suma es igual a la suma de los errores absolutos
de cada uno de los sumandos.
Si x = a + b + c,
entonces Ax = Aa + Ab + Ac.

2.- El error absoluto de una diferencia es igual a la suma del error absoluto
del minuendo con el error absoluto del sustraendo.
Si x = a - b,
entonces Ax = Aa + Ab.

3.- El error relativo de un producto es igual a la suma de los errores relativos
de cada uno de los factores.
Si x = a - b,
Entonces: (Ax /x) = (Aa /a) + (Ab/b)

4.- El error relativo de un cociente es igual a la suma de los errores relativos
del dividendo y del divisor.
Si x = (a / b),
entonces (Ax /x) = (Aa /a) + (Ab/b)

5.- El error relativo de una potencia es el producto del exponente por el error
de la base.
Si x = (a)
n
,
entonces (Ax /x) = n (Aa /a)

6.- El error relativo de una expresin radical es igual al producto del inverso
del ndice de la raz por el error relativo del trmino subradical.
Si x a
n
= ,
entonces (Ax /x) = (1/n) (Aa /a)

Utilizando estas reglas podemos obtener las frmulas necesarias para
realizar el clculo de errores en las prcticas de laboratorio que as lo
requieran.

9
Ejemplo 4:
En una prctica de laboratorio para calcular el calor especfico de una
sustancia se utiliza la siguiente frmula:

c
mc t t
m t t
=

1 1 1
0
( )
( )
.
La expresin para determinar el error se halla aplicando primeramente las
reglas 3 y 4:
A A A A A A c
c
m
m
c
c
t t
t t
m
m
t t
t t
= + +

+ +

1
1
1
1
1
1
0
0
.
( ) ( )
,

Utilizando la regla 2, se tiene:

, .
0
0
1
1
1
1
1
1
t t
t t
m
m
t t
t t
c
c
m
m
c
c

A + A
+
A
+

A + A
+
A
+
A
=
A


El valor del calor especfico c
1
del lquido en el calormetro y la temperatura
inicial t
0
del cuerpo en el calormetro que es igual a la temperatura de
ebullicin del agua, son conocidos con alta precisin, por esto suponemos
que los errores en ellos son iguales a cero. Entonces:

) . (
0 1
1
1
1
t t
t
m
m
t t
t t
m
m
c c

A
+
A
+

A + A
+
A
= A