Tierra Firme

versin impresa ISSN 0798-2968

TF v.26 n.102 Caracas jun. 2008

Antecedentes del Movimiento Obrero en el Gran Ferrocarril de Venezuela y Ferrocarril Central 1890-1935 Luis Manuel Laurio Torrealba RESUMEN: La actividad ferrocarrilera venezolana, desde sus inicios vinculada a la industria minera, se convierte, conjuntamente con su contexto en un escenario en el cual hurgamos en la bsqueda de un conjunto de acontecimientos, dinmicas e interacciones, a partir de las cuales identificamos elementos constitutivos de los orgenes del movimiento de los trabajadores organizados, y cuyas referencias inmediatas son reconocidas regularmente slo a partir del desarrollo de la industria petrolera. A partir de esta bsqueda se conocen aspectos particulares de dos emblemticas compaas ferrocarrileras que hicieron vida en el pas entre las postrimeras del siglo XIX y los albores del siglo XX, la del Gran Ferrocarril de Venezuela o Ferrocarril Alemn y la del Ferrocarril Central de Venezuela. Finalmente, llegamos a algunas conclusiones particulares de la actividad ferrocarrilera que le condenaron a una muerte prematura, pero tambin a su importante contribucin en cuanto a la futura consolidacin de un verdadero movimiento obrero organizado. PALABRAS CLAVE: Antecedentes del Movimiento Obrero Organizado , Ferrocarril Central de Venezuela, Gran Ferrocarril de Venezuela, Primer Congreso Obrero, Primer Contrato Colectivo. Background of the Labour Movement in the Grand Railway of Venezuela and Central Railway of venezuela , 1890-1935 Summary: Rail activity in Venezuela has been related to the mining industry since its beginning. It became, along with its historical context, a setting for us to examine a group of events, dynamics and interactions, from which we identify constituent elements of the origin of organized labour movements. Its immediate references are recognized basically since the development of the oil industry. From this examination, there are known aspects about two particularly emblematic companies that operated in the country during the end of the 19th and the beginning of the 20th century. These are: The Grand Railway of Venezuela or German Railway and Central Railway of Venezuela . Finally, we come to some conclusions about the rail activity and its premature ending and also about its contribution to the future consolidation of an actual organized labour movement. Key Words: Background of the Labour Movement, Central Railway of Venezuela, Grand Railway of Venezuela, First Labour Congress, First Collective Bargaining. Antcdents du mouvement ouvrier Dans le Grand Chemin de Fer de Venezuela et le Chemin de Fer Central 1890-1935

Rsum: L activit ferroviaire vnzulienne, depuis leur dbut relie l industrie minire, se transforme avec le contexte dans un cadre dans lequel on cherche des vnements, de dynamiques et interactions. partir de tout cela nous identifions des lments constitutifs des origines de mouvement des travailleurs organiss, dont les rfrencies immdiates sont reconnues rgulirement seulement depuis le dveloppement de l industrie ptrolire. Grce a cette recherche on connat des aspects particulires des compagnies ferroviaires les plus importantes qui se sont introduites dans le pays la fin du XIXe sicle et le dbut du XXe sicle: le Grand Chemin de Fer de Venezuela ou Le Chemin de Fer Allemand, le Chemin de Fer Central de Venezuela. Bref, on trouve les possibles causes par lesquelles on condamne le mort prmatur de l activit ferroviaire et aussi la grosse contribution de celle-ci la consolation future d un mouvement ouvrire organis rel. Mots cls: Antcdents du mouvement ouvrier organis, Le Chemin de Fer de Venezuela, Le Grand Chemin de Fer de Venezuela, Premire Congres Ouvrire, Premire Contrat Collectif. INICIO DE UNA HISTORIA ...No puede ser un pueblo civilizado sin un ferrocarril siquiera... Antonio Guzmn Blanco El hombre ante la rudeza de determinadas labores que implicaban el traslado de diversos materiales y mercancas entre diferentes puntos geogrficos, entendi desde tiempos tempranos la necesidad imperiosa de optimizar dicho proceso. As, utiliz, domestic, domin y utiliz la bestia para trasladar la dura carga, pero gracias a su ingenio pronto desarrollara nuevas y mejores tcnicas para optimizar el transporte masivo, en un principio de mercancas y posteriormente de personas. La mquina de vapor sera uno de estos grandes aportes del desarrollo tecnolgico, hasta el punto de originar, entre otras causas e invenciones, el desarrollo fabril, la llamada Revolucin Industrial. La mquina de vapor alcanzaba un impacto universal, as el resultado ha sido una verdadera revolucin en el concepto de fabricacin; sta, que siempre haba sido una serie de pasos separados , se ha convertido en un continuado proceso , el de la cadena de arrastre y montaje 1. El mundo del transporte no escapara a esta realidad y as en el siglo XIX, Richard Trevithick hara una adaptacin de la mquina de vapor diseada por James Watt, en el siglo XVIII, a una locomotora, lo que substitua las antiguas prcticas mineras del siglo XVI y antecedentes de los ferrocarriles 2, en las que se transportaban los productos extrados de las minas a travs de una suerte de vagones rudimentarios hechos con madera. Posteriormente se daran nuevos aportes en este sentido, tales como los de Blakett y George Stephenson, cuya invencin permitira el uso de los ferrocarriles de una forma mucho ms confortable para el transporte de personas. Venezuela no estara ajena a esta realidad que revolucionaba el transporte, y con Antonio Guzmn Blanco, eterno enamorado de la Europa del siglo XIX, entrara en la dinmica de aquellos pases puntales en el desarrollo tecnolgico y ferrocarrilero, tales como Inglaterra y Alemania. En el banquete ofrecido por la Compaa de Ferrocarril de la Nueva Quebrada , Guzmn Blanco expres que no puede ser un pueblo civilizado sin un ferrocarril siquiera 3. Esta frase nos da luces de la manera como interpretaba Guzmn la civilidad , la cual asociara posteriormente y como lo veremos ms adelante, a un proyecto nacional ferrocarrilero que careca

de planificacin y conexin con la realidad del pas, un esfuerzo aislado que poco contribuira con la tan anhelada europea civilidad. La idea de civilidad y de desarrollo, asociada al ferrocarril, se mantendra presente tambin en el siglo XX, por lo que en 1913, en la Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas puede leerse que: Dada la extensin territorial de la Repblica, donde se hallan diseminadas y localizadas riquezas de diversas ndoles (agrcolas, pecuarias y mineras), estancadas unas, inexplotadas otras, es un hecho que el creciente desarrollo de ellas har, digmoslo as, por la pltora de progreso, insuficientes las carreteras y dems vas de comunicacin existentes; y entonces se ver ms palpablemente la necesidad de formar compaas de ferrocarriles que vendrn a llenar aquel vaco y a cumplir su civilizadora misin y como factor importantsimo del progreso nacional.4 La civilizadora misin era la misma a la cual se refera Guzmn Blanco y que vinculada a la red ferrocarrilera, as como a la idea de progreso nacional, nunca vera plena realizacin material, pues se tratara de una simple fachada de modernidad. Sin embargo, aunque el objetivo principal estara lejos de cumplirse, ciertamente el pas disfrut, aunque fuese por instantes , de las bondades de la modernidad a la par de los pases ms avanzados y civilizados . La falta de planificacin e improvisacin de la red ferrocarrilera redundaron en desconocimiento del impacto que los ferrocarriles podran tener sobre aspectos de tipo cultural, ecolgico, educativo, econmico, productivo, demogrfico y migratorio. Y as como el desarrollo inicial ferrocarrilero en otras latitudes se vincula a la actividad minera, dadas sus caractersticas, no tendr en Venezuela un vnculo distinto. La actividad ferroviaria tomar impulso en aquel pas rural, por medio del acicate de la minera 4. Se trataba pues, del ferrocarril desarrollado, a propsito de las necesidades de transporte del cobre extrado de las Minas de Aroa y cuya ruta sera de Tucacas a las minas de Aroa. Sin embargo, Schael y Martn, sealan que en la Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas del ao 1911, el ministro Germn Jimnez afirmaba que la actividad ferrocarrilera en el pas ciertamente comenzaba de esta manera en el ao de 1877 aunque ( ) hubo un tren entre Puerto Cabello y El Palito, as como el llamado Ferrocarril del Este, en Caracas 6. Por su parte Zawisza seala que La historia de los ferrocarriles en Venezuela, salvo la lnea Caracas-La Guaira que tiene antecedentes ms tempranos, empieza en la mitad del siglo, y abarca ms proyectos y contratos no cumplidos que construcciones efectivamente realizadas 7. Entendemos pues, que ya en el siglo XIX, nuestro pas se incorporaba a la tendencia modernizadora mundial que representaba el ferrocarril, con un gran impulso ofrecido desde el Estado y con el apoyo de figuras pioneras como Trevithick, Stephenson (hijo) y Hawkshow. EL GRAN FERROCARRIL DE VENEZUELA O FERROCARRIL ALEMN ...era considerado como una de las mejores lneas frreas del pas y una empresa modelo Urquijo, J.I. Todo comienza en el ao de 1882, cuando el Gobierno firma un contrato con los seores Rivas & Henrquez, para la construccin de las vas frreas que enlazaran a

Caracas con los pueblos de El Valle, Sabana Grande, Chacao, Petare y Antmano. Este contrato no se cumpli y el propio Gobierno decidi llevar a cabo los trabajos contemplados en el mismo. Estos trabajos se realizaron con lentitud y, finalmente, se paralizaron. El 19 de noviembre de 1886, dispuso el Presidente Guzmn Blanco que se continuaran y puso la administracin de la obra a cargo de la misma Junta de Fomento 8. En el ao de 1887, se daba en el pas el primer paso para la construccin del que por haber sido realizado y estar en manos de una compaa alemana, era considerado como una de las mejores lneas frreas del pas y una empresa modelo 9. Se trataba pues, de la firma del contrato para la construccin del Gran Ferrocarril de Venezuela o Ferrocarril Alemn, que unira las ciudades de Caracas y Valencia. El mismo fue otorgado al seor Fried Krupp, de Essen, Alemania, quin enviara a Venezuela y para los efectos de la rbrica del contrato, al Ingeniero L.A. Mller, mismo que hizo los estudios preliminares y levant el plano general de la lnea proyectada 10. Sin embargo, no estara en manos del Seor Krupp, sino por espacio aproximado de un ao, pues este traspasara la concesin en el ao de 1888, a la compaa, tambin de origen alemn denominada Grosse Venezuela Eisenbahn Gesellshaft y cuyos nicos capitalistas son el Disconto Gesellschaft de Berln y Norddentsche Bank de Hamburgo 11, razn por la cual Hurtado seala que su objetivo sera la comercializacin de material ferroviario es decir, crear un espacio de mercado para durmientes, rieles, locomotoras, vagones, coches, y todo tipo de materiales ferroviarios 12. Se puede leer en la Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas de 1913, la Ley del 3 de agosto de 1888, que en su primer artculo reza lo siguiente: Artculo 1 El Gobierno de Venezuela concede a L.A. Mller y a sus asociados o sucesores, derecho exclusivo para construir un ferrocarril desde Caracas, hasta la ciudad de San Carlos, en el Estado Zamora, dividido en tres secciones: la primera de Caracas a Cagua en el Estado Guzmn Blanco, con la obligacin de establecer estaciones en puntos que disten menos de un kilmetro de las del Ferrocarril Central, de modo de no hacerle concurrencia; la segunda de Cagua a Tocuyito en el Estado Carabobo, pasando por el Sur del Lago de Tacarigua; y la tercera de Tocuyito a San Carlos.13 El 17 de diciembre de 1890 se firmaba un nuevo contrato entre el Ministerio de Obras Pblicas, la Compaa del Ferrocarril Central y la del Gran Ferrocarril de Venezuela. En el mismo, la Compaa del Ferrocarril Central ceda a la del Gran Ferrocarril de Venezuela su concesin en la parte que se refera a la lnea que deba construir de Valencia a San Mateo, conectndose en Valencia con la lnea del ferrocarril de Puerto Cabello. As mismo, renunciaba a construir el trayecto de Ca a San Mateo, pero se reservaba el de construir o no, la totalidad o tan slo una parte de la lnea de Santa Luca a Ca. Por otra parte la Compaa del Gran Ferrocarril de Venezuela renunciaba a la construccin de la segunda seccin hasta San Carlos, pero esta Compaa tendra prioridad en el caso de que el Gobierno resolviera construir la lnea de Cagua a Tocuyito.14 Finalmente, el Gran Ferrocarril de Venezuela ve su acto inaugural el da 1ero de Febrero de 1894, a lo largo de una extensin de 178 kilmetros, la ms larga extensin de va frrea alguna construida en Venezuela. Lo cual signific ms de un lustro para la construccin del ferrocarril, pues inici sus obras con el presidente Antonio Guzmn Blanco y culmin con el segundo perodo de Crespo15. El primer tren lleg a las Adjuntas el 15 de febrero de 1890. La seccin entre Caracas y Los Teques fue inaugurada por el Presidente de la Repblica el 7 de junio de 1891 y a partir del siguiente da comenz su trfico regular a razn de un tren diario de ida y otro de regreso. Para esa fecha se encontraba muy adelantada la va hacia Tejeras. La parte hasta El Corozal, de 3 kilmetros de largo, se encontraba

enteramente concluida, y el tnel abierto en ese sitio fue terminado el 5 de julio de 1891. Estaba tambin concluido el viaducto de Guayabital 16 De igual forma el tramo que llegaba al Consejo fue abierto el da 8 de octubre de 1893, as mismo su extensin hasta la Victoria el da 28 del mismo mes. Y el 30 de diciembre de ese mismo ao, la lnea frrea sera completada. Las estaciones que comprenda el Gran Ferrocarril de Venezuela eran las siguientes: Las estaciones del tendido Caracas- Valencia eran: Palo Grande, Antmano, Las Adjuntas, los Teques, El Encanto, Las Mostazas, La Begonia, Tejeras, Santo Domingo, Trapiche del Medio, el Consejo. La Victoria, San Mateo, Cagua, La Julia (en Turmero), Ronzalito, Maracay, La Cabrera (con un embarcadero sobre el Lago de Valencia), Mariara, San Joaqun, Guacara, Los Guayos y San Blas (en Valencia). Bueno es advertir que El Gran Ferrocarril de Venezuela sola usar, en Caracas, la estacin de Cao Amarillo que como se sabe era la principal Terminal del ferrocarril ingls Caracas-La Guaira-. En Valencia, por la estacin de Camoruco de la va frrea Puerto Cabello-Valencia- solan entroncarse tambin los flujos de pasajeros y carga, respectivamente llegados en ambos trenes 17. Tal como sealamos en lneas anteriores, la compaa del Gran Ferrocarril de Venezuela fue una de las ms serias establecidas en Venezuela en el siglo XIX. Su estructura organizacional se haca eco de esta caracterstica, contemplando inclusive antes de entrar en servicio, talleres de conservacin y reparacin de locomotoras y vagones, lo cual anunciaba previamente la responsabilidad con la que asumiran el desarrollo y administracin del ferrocarril. Uno ( ) comenz a funcionar en Caracas ( ) en 1893, contiguo a la estacin de Palo Grande. Otro similar se abre en Valencia, anexo a la estacin de San Blas. Otros dos talleres ( ) funcionarn en Maracay y La Victoria, respectivamente 18, lo cual es confirmado por Curiel al afirmar que en Caracas y en Valencia se instalaron grandes talleres y depsitos de materiales 19. Los trabajadores que en estos talleres desarrollaban sus actividades se encontraban amparados por algunas polticas laborales propias de la empresa, las que revisaremos ms adelante, que la legislacin nacional contemplara aos ms tarde con la Ley de Talleres y Establecimientos Pblicos decretada el 25 de junio de 181720. En cuanto al personal que laboraba en las obras y administracin funcional del Ferrocarril Alemn poseemos algunos datos importantes, que nos dan luces de algunos elementos relacionados con el mbito laboral. Por ejemplo, El personal tcnico lo formaban 19 ingenieros alemanes, 28 ingenieros venezolanos y 5 de otras nacionalidades. En total pues, el cuerpo de ingenieros alcanz a 52 personas 21, lo cual confirma el carcter transnacional de la obra, pues se requiri el concurso de profesionales de diversas nacionalidades, lo que sumaba un elemento de complejidad importante a la obra. Si bien haba, entre el personal, un nmero significativo de ingenieros, no era menos importante el nmero de obreros que de ste formaban parte. Los directivos de la empresa alemana, L. Schiricke y L.A. Mller, en misiva dirigida al Ministro de Obras Pblicas del Presidente Andueza Palacios, el 15 de mayo de 1891 sealan que en la tercera seccin kilmetros 30 a 45 est contratada por una empresa alemana, la cual tiene ocupados a ms de 1200 hombres entre ellos la quinta parte son italianos, mineros de oficio 22. En un tramo de tan slo 15 kilmetros de obra, la participacin de 1200 hombres nos puede dar una idea de la envergadura de esta obra. As mismo, en esta cita, podemos dar cuenta de otro dato de importancia, como lo es el hecho de que 240 de los obreros empleados en este tramo sean de origen italiano y con experiencia en minera. Aunque no podemos detenernos en este importante detalle por razones de tiempo y espacio, nos quedan preguntas sin resolver por el momento, como por ejemplo, por qu un nmero tan importante de obreros era de origen italiano, siendo la empresa contratista de origen alemn?, la experiencia en minera

contemplaba competencias tcnicas especiales requeridas en estas obras?, cules eran?, etc. Y tal vez nos podamos aproximar algo a estas respuestas si prestamos atencin a citas como las que sealan que ya quedaban atrs los aos que su nmina pasaba del millar de obreros, cuando se contrataban brigadas de peones camineros, con la nica cualificacin de saber usar el pico y la pala o manejar las carretillas 23. Tenemos un dato adicional que resalta que en determinados momentos intervinieron cinco mil obreros como apoyo a la plantilla de 52 ingenieros, 28 venezolanos. Trabajaron especialistas germanos, italianos, norteamericanos, adems de los criollos 24. Quedaba reflejada tambin la participacin profesional norteamericana en dichas obras, conjuntamente con la germana y venezolana. Lo embrollado de la administracin de cinco mil obreros nos sugiere una estructura particular e importante aguas adentro de la empresa y que deba atender elementos tan importantes como la comunicacin no slo entre germanos, norteamericanos, italianos y venezolanos, sino tambin con obreros de origen jamaiquino, como seala Curiel en su obra Gran Ferrocarril de Venezuela. Casi todos los trabajos fueron ejecutados por contratos y los empresarios eran ademas de Alemanes, Venezolanos, Americanos del Norte Italianos. De estos ltimos se contrat tambin un crecido nmero de mineros. Los dems trabajos fueron ejecutados por alemanes, venezolanos y jamaicanos25. Ya finalizadas las obras de construccin del Ferrocarril Alemn, en el ao de 1911, la nmina de empleados contratados por dicha compaa variaba en cuanto a sus caractersticas de personal y estructura de cargos. Y era evidente, ahora se requera adems de un personal de mantenimiento, una estructura de cargos gerencial y administrativa, un conjunto de personas para atender las tareas propias de la puesta en funcionamiento del ferrocarril. ms de dos centenares se ocupaban del cuidado y mantenimiento de las lneas y el telgrafo, ciento treinta y tres formaban el personal encargado del servicio en los trenes, cincuenta y dos trabajaban como oficiales y aprendices en los talleres y, un grupo selecto de veinticinco personas, llevaban la direccin tcnica y administrativa26 Ahora se contemplaba un conjunto directivo y administrativo responsable del buen funcionamiento del ferrocarril, as como de la Compaa, lo cual requera una estructura de cargos propia que se reflejaba en denominaciones que en orden de importancia se jerarquizaban de la siguiente manera: En un primer nivel: directivos, administradores, inspectores y Jefes de Taller o de Estacin. contables, ingenieros,

En un segundo nivel (aquellos cargos operativos que correspondan al mismo tren): conductores, maquinistas, fogoneros, freneros e inspectores. En un segundo nivel (aquellos cargos operativos que correspondan a las estaciones): telegrafistas, cajeros, guardabarreras y vigilantes. En un segundo nivel (aquellos cargos operativos que correspondan a los talleres): carpinteros, herreros y aprendices. En un tercer nivel (aquellos cargos que correspondan a la construccin y el mantenimiento): caporales, peones y muchachos27.

Se puede inferir de la mencionada estructura de cargos un elemento importante de resaltar, reflejado en el cargo particular de aprendiz, correspondiente a los talleres del ferrocarril. El mismo refleja una preocupacin de la organizacin por el aseguramiento de la continuidad del conocimiento tcnico operativo, basada en las dificultades para la obtencin de mano de obra calificada que revesta el momento histrico. As mismo, reflejaba las medievales estructuras gremiales que contemplaban las figuras, en orden jerrquico, del maestro, compaero y aprendiz, a fin de garantizar la formacin tcnica y la calidad estandarizada de los productos. El Gran Ferrocarril de Venezuela, a pesar de haber sido, como seala Urquijo, una empresa modelo , no escap a los contratiempos y percances que posteriormente daran al traste con el proyecto ferrocarrilero nacional. Se rompi en varias oportunidades la continuidad de las operaciones, como podemos comprobarlo cuando Schael nos seala que el ferrocarril alemn comenz su trnsito regular varias veces alterado por el ambiente poltico y guerrerista , recordemos que coincidan en el tiempo, el desarrollo de los ferrocarriles y la Revolucin Legalista, acaudillada por Joaqun Crespo, Revolucin Liberal Restauradora, comandada por Cipriano Castro, Revolucin Libertadora, dirigida por Manuel Antonio Matos, bloqueo de las costas venezolanas y bombardeo de Puerto Cabello por parte de Alemania e Inglaterra, entre otras. De igual forma: Recalca Jess Sanoja Hernndez que el Caracas-Valencia, a diferencia del ingls (Caracas-La Guaira) estuvo ligado a serios problemas econmicos y polticos, como el de la deuda (caso Diskonto) y el apoyo a la Revolucin Libertadora, y tal vez deba anotrsele un hecho singularsimo: la constitucin por los trabajadores alemanes, de la primera clula socialista en Venezuela.28 El 13 de noviembre de 1943, bajo el mandato del General Isaas Medina Angarita, se declaraban de utilidad pblica todos los bienes, derechos e intereses del Gran Ferrocarril de Venezuela, ordenndose la expropiacin del mismo. Con ello el Gobierno asumira las operaciones y mantendra el personal que laboraba en la empresa expropiada y finalmente, en los aos sesenta dejaba de funcionar el Gran Ferrocarril de Venezuela, corri por ltima vez entre la estacin Palo Grande (en donde queda hoy en da la central de IPOSTEL) y Valencia 29. EL FERROCARRIL CENTRAL DE VENEZUELA el Ferrocarril Central parece tan poco reflexionado en su traza como mal organizado y administrado en su ejecucin Sr. Ruele a Guzmn Blanco Eran tempranos los tiempos en los que el Ferrocarril Central quera ver la luz, as el 15 de abril de 1854, se decretaba una Ley para la construccin de una lnea frrea que uniese el puerto de La Guaira con los Valles de Aragua, pasando por Caracas, llegando hasta Valencia y finalmente continuar hasta Puerto Cabello. En el ao de 1855, hubo otros intentos en Inglaterra para acometer los trabajos correspondientes a la Ley del ao 1854, pero la falta de datos estadsticos para determinar la rentabilidad impidi que las empresas inglesas avanzaran en esta direccin. El da 29 de abril de 1856, se sancionaba una nueva Ley que anulaba los decretos, que para la construccin del Ferrocarril Central se haban realizado, con el propsito de que se perfeccionara el nuevo contrato. Un decreto del 29 de abril de 1856, autorizaba la contratacin del Ferrocarril Central, el cual avanzara en una direccin este que contemplara las provincias de Carabobo, Aragua y Caracas y otra ruta a travs de Yaracuy, pasando por Barquisimeto y Portuguesa, para llegar a Barinas. Fue Lorenzo Jove y sus socios quienes interesados en la realizacin del

proyecto, instaron al Congreso a que autorizara al Ejecutivo a la realizacin de dicho ferrocarril, resultando el decreto ya mencionado. Sin embargo, al da siguiente se promulgaba un nuevo decreto, autorizando la construccin de los ferrocarriles en La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y Ciudad Bolvar, siendo algunas de estas lneas parte del llamado Ferrocarril Central. El 18 de enero de 1857 y en base al decreto del 29 de abril de 1856, se firmaba finalmente el contrato para la construccin de la red ferrocarrilera denominada Ferrocarril Central entre los Ministros de Relaciones Interiores, Justicia y Hacienda y el Seor Lorenzo Jove y sus socios. Este mismo ao, pero el da 17 de febrero, un nuevo contrato es celebrado entre representantes del Gobierno y los Seores Roberto Syers, Lemoine y Compaa, Pacfico Monagas y Rafael Agostini. Esta vez se trataba del desarrollo de la lnea frrea que unira la Guaira y Caracas, pero con el fin de unirla a futuro con la lnea del Ferrocarril Central desarrollada por Jove y sus socios. As, el 20 de diciembre de 1857 se colocaban los primeros rieles del Ferrocarril Central 30. Los contratos para la construccin del Ferrocarril Central se sucedieron, uno tras otro, modificndose hasta que por fin se concret su construccin el 2 de febrero de 1885 31. En este ao Guzmn Blanco celebraba en Londres, conjuntamente con Reginal Pringle, el contrato para la construccin del ferrocarril Caracas-Valencia, pasando por Santa Luca, los valles del Tuy y Aragua, denominado Ferrocarril Central32. Y este sera finalmente el contrato mediante el cual se iniciaran las obras de construccin del Ferrocarril Central de Venezuela. Cuenta de ello da la Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas N 8 del ao 1911, cuando afirma que el contrato para su construccin se ajust por el Gobierno Nacional con una Compaa inglesa con fecha 2 de febrero de 1885, y se dio comienzo los trabajos inmediatamente 33. La seccin que unira a Petare con la estacin de El Encantado contemplaba unos 16 kilmetros y sera entregada el 22 de marzo de 1888. En enero de 1890 se pona en funcionamiento la seccin que va desde la estacin El Encantado , hasta La Lira . Al ao siguiente se conectaba hasta La Envidia y desde all hasta Los Magos 34. Y en 1895 escriba Curiel, de Carcas parte hacia los ricos valles del Tuy un Ferrocarril Central, que actualmente est traficando hasta Petare 35. Finalmente, en octubre de 1910 se concluy hasta Santa Luca, en el kilmetro 51.500, partir de Caracas, esta importante va frrea 36. Aunque la firma de un contrato pareciera el inicio concreto de una obra, uno de los elementos caractersticos de la historia ferrocarrilera en Venezuela, y la construccin del Ferrocarril Central no escap de esta realidad, es el incumplimiento de un grueso nmero de contratos, as globalmente los contratos totalizaron 49, de los cuales fallidos llegan a 37, y los cumplidos a 12; es decir, el 75% no proceden por diversas causas 37. As como la discontinuidad en los contratos y en la construccin del Ferrocarril Central fue un elemento redundante en el retraso, en los costos y en la calidad del servicio, otros contratiempos se presentaron apuntando en la misma direccin. A su vez, se nos presenta el ya mencionado solapamiento del Ferrocarril Central de Venezuela con el Gran Ferrocarril de Venezuela, en el cual Frente a la protesta del Ferrocarril Central que tena el derecho de monopolio en la comarca, porque fue el primer concesionario y as se estableca en las leyes (Ley del 30-11-1892, artculo 2; Leyes de 1912, 1917 y 1918, artculo 28), Guzmn responde con los conceptos consabidos y confirmando el error: Adems, Venezuela garantizaba a cada uno de los dos un 7% de rendimiento. Esto quiere decir que si llegase a haber competencia perjudicial a uno o a los dos ferrocarriles, sera el gobierno el perjudicado, pues entonces tendra que desembolsar a una de las lneas o a las dos el 7% garantizado ( ) (Citado por Jimnez y Lecuna, 10).38

Queda as en evidencia la falta de planificacin en el proyecto ferrocarrilero venezolano, as como la tendencia que comprometa la salud del presupuesto del Estado venezolano. Este hecho fue condenado en su poca por el economista Toms Michelena, cuando afirma que al error de la Construccin del Ferrocarril Central se aade un asunto gravsimo 39, se refera evidentemente al otorgamiento de dos contratos firmados por el Gobierno con dos Compaas distintas y cuyo alcance se solapaba aparentemente de manera ilgica. Michelena sostena que Crey el Legislador (llamse as aquello que dispona a su antojo, sin patriotismo y sin plan, de la cosa pblica) que era bueno hacer dos ferrocarriles entre Caracas y los Valles de Aragua: presuponer para uno el gasto de la cuarta parte por cuenta de la nacin: concederle a ambos la garanta del 7% y no sealarle tarifas a uno ni tiempo preciso para su construccin . Los resultados van a ser disparatados.40 Otro de los importantes contratiempos que debi afrontar el Ferrocarril Central de Venezuela, fue aquel relacionado con las inundaciones del ao 1892, as como la quiebra de la empresa contratista, por lo que los trabajos quedaron abandonados por espacio de diez aos. El ferrocarril slo llegaba hasta Petare y con esfuerzo logr llevarse hasta El Encantado . Un arreglo de los empresarios con el Gobierno Nacional, celebrado el 14 de agosto de 1896, modific el contrato primitivo; sin embargo, no fue sino algunos aos ms tarde cuando se reemprendieron los trabajos hasta alcanzar Santa Luca 41, en octubre de 1910. De esta forma, el Ferrocarril Central tan slo llegara, dentro del ambicioso plan, a cubrir una ruta mnima de Caracas a Santa Luca. Arcila nos comenta que despus de muchos aos y contratiempos, no habra de pasar de Santa Luca. Es este el Ferrocarril Central de Venezuela cuyo comienzo pareca prometer un mejor xito del que efectivamente tuvo 42. Por su parte, Victor Dalton refirindose a los ambiciosos planes iniciales sostiene que nunca lleg a prestar tal servicio, limitndose a enlazar la capital de la repblica con los pueblos del Estado Miranda 43. Como colofn y tal vez como consecuencia de este conjunto de importantes contratiempos, la calidad del servicio del Ferrocarril Central de Venezuela se vio afectada, pues no eran pocas las quejas presentadas por el pblico usuario en general. Declaraba el Ministerio que el nmero de quejas recibidas por el Despacho era tan grande, que se consideraba en el deber de intervenir para remediar los graves males que denunciaba el pblico 44. Y aunque hay quien resalta la excelente administracin del Ferrocarril Central afirmando que El Ferrocarril Central y El Gran Ferrocarril Alemn, a pesar de su excelente administracin, no llegaban a producir ni el 2% de utilidades 45, en una carta enviada por el Sr. Ruele46 a Antonio Guzmn Blanco seala que el Ferrocarril Central parece tan poco reflexionado en su traza como mal organizado y administrado en su ejecucin, este apenas puede servir de punto de comparacin en la calificacin de la nueva lnea que era la del ferrocarril Caracas-Ca. De manera que no podemos saber si efectivamente la propia administracin del Ferrocarril Central afectaba directamente la calidad del servicio que este prestaba. A pesar de los aspectos negativos derivados del balance de lo que fuere el Ferrocarril Central de Venezuela, tambin se pueden resaltar elementos positivos del desarrollo y funcionamiento del mismo. Entre ellos se encuentra y como un indicador de la modernidad, la electrificacin de uno de los tramos de dicho ferrocarril. As, en 1906 fue introducida la traccin elctrica en el sector CaracasPetare, por la Compaa Electricidad de Caracas, instalndose en el kilmetro 4, Los Ravelos, una planta transformadora. Sin embargo, continuaron usndose

simultneamente las locomotoras 47. Otros elementos positivos que pueden destacarse se relacionan con el mbito econmico, que si bien no alcanzaron las expectativas tanto del Estado, como de la Compaa48, son dignos de mencionar. El primero se refiere a la importancia que revisti este ferrocarril en el transporte del caf en algunas zonas del Estado Miranda, tal como nos lo sealan Schael y Martn, quienes afirman que el Ferrocarril Central tuvo enorme importancia para apoyar la movilizacin de la caficultora desarrollada en las haciendas en los cerros colindantes de la depresin formada por los ros Guaire y Tuy en la va entre Petare y Barlovento 49. De igual forma, Schael, nos recuerda que este ferrocarril contribuira con la actividad agrcola del Estado Miranda, pues con suficiente capacidad colectora y de traslado, se convirtieron en apoyo atribuible al acercamiento de la produccin a los mercados en ambos extremos 50, pero adems de la aproximacin de compradores y vendedores de la actividad agrcola, tambin facilit el acceso hacia las comunidades agrcolas de la regin. Un aspecto curioso del Ferrocarril Central de Venezuela, fue el haber contado entre sus filas, por los aos de 1906, con un trabajador de lujo, personaje que aos ms tarde se convertira en Premio Nacional de Literatura, individuo de nmero de la Academia Venezolana de la Lengua, Ministro de Instruccin Pblica, Diputado al Congreso Nacional y Presidente de Venezuela. Se trataba nada ms y nada menos que de Rmulo Gallegos. ste trabaj en el Ferrocarril Central de Venezuela como contador, como administrador, estuvo unos tres aos 51. Tambin lleg a desempearse como Jefe de la Estacin Caracas, convirtindose sin duda, en el personaje ms importante que registrara la nmina del Ferrocarril Central. BALANCE GENERAL El Ferrocarril Central muri por inanicin y el Gran Ferrocarril de Venezuela por consuncin Ernesto Braun El auge en la contratacin y desarrollo del Gran Ferrocarril Alemn y del Ferrocarril Central de Venezuela, obedece a un perodo caracterizado por una loca carrera de concesiones y de apogeo ferrocarrilero, en donde an no hay consenso entre los historiadores. Para Schael, Ser entre 1883 y 1893 cuando vive Venezuela su auge ferrocarrilero 52, mientras tanto para Arcila el perodo lgido de los ferrocarriles en Venezuela est asociado con Guzmn Blanco, y en los dos perodos de gobierno llamados del Quinquenio (1879-1884) y el Bienio (1887-1888) 53. Jimnez por su parte, ubica la poca del movimiento ferroviario entre 1881 y 1893; el criterio que delimita la poca consiste en la efectividad de la ley de concesiones de 1881 54. Gran cantidad de contratos se firmaron entre el Gobierno nacional y las diferentes compaas concesionarias, pero muy pocos proyectos se concretaron entre 1853 y 1910 55. Tal como sealramos, los contratos llegaron a 49 en total, de los cuales 37 fueron intentos fallidos y 12 llegaron a feliz trmino, aunque con un curioso detalle adicional, sobre una misma lnea se produjeron dos o ms contratos 56. Sealamos el conflicto de intereses suscitado entre las compaas del Gran Ferrocarril de Venezuela y Central de Venezuela, resultando de ello un compromiso aceptado por el Gobierno, en el cual de llegarse a demostrar competencia perjudicial a una o ambas compaas, este ltimo ( ) tendra que desembolsar a una de las lneas o a las dos el 7% garantizado ( ) (Citado por Jimnez y Lecuna, 10) 57. Los contratos firmados, a propsito de la construccin de ferrocarriles en la geografa nacional, gozaron tambin de una negativa fama que les colocaba en un plano abiertamente perjudicial a la Nacin. No se trataba de una reputacin

artificial, sino el producto de las excesivas facilidades financieras otorgadas a las compaas extranjeras que concurrieron a la licitacin. Las consecuencias econmicas fueron catastrficas, quedando el pas profundamente endeudado 58. En la Ley del 3 de agosto de 1888, aprobatoria del contrato celebrado entre el Ministerio de Obras Pblicas y L.A. Mller, se pueden identificar elementos que permiten comprobar la anterior afirmacin. Se sostiene que la duracin del contrato ser de noventa y nueve aos, la empresa no tendr que pagar ningn tipo de impuesto durante la duracin del contrato; el Gobierno cede quinientos metros de ambos lados del trayecto de la lnea frrea en terrenos baldos y en caso de no haberlos la empresa podr escoger otros en cualquier otro terreno baldo perteneciente a la Repblica; el concesionario podr cortar los bosques que pertenecen al Gobierno, con el fin de obtener la madera necesaria para la construccin y conservacin del ferrocarril; el Gobierno garantizar a la empresa el 7% anual, entre otros59. La mayora de los contratos firmados con las empresas concesionarias gozaron de condiciones similares, colocando a la Nacin venezolana en una situacin de insolvencia sumamente peligrosa, a tal punto que especialmente la deuda ferroviaria y otros conflictos con las compaas extranjeras van a establecer una dinmica nueva a la crisis poltica en la historia venezolana 60. Hurtado Salazar plantea una serie de caractersticas del conjunto de concesiones ferroviarias, que en su opinin gozaron de total incoherencia. Una de ellas se refiere a la brevedad del perodo en el que se llevan a cabo, de igual forma seala que de manera reiterada se firman contratos sobre una misma lnea, como en el caso ya sealado de los ferrocarriles Central y Alemn. Otra de estas caractersticas mencionadas es la simultaneidad de contratos sobre una misma regin geogrfica y finalmente seala las garantas que se otorgaron a las concesionarias, como por ejemplo las correspondientes a la Ley del agosto de 1888, cuyo efecto fue el endeudamiento del Gobierno nacional y la falta de estmulo en la rentabilidad de las concesionarias61. Con una condena ms enftica, Frechilla y Texera determinan causas ms delicadas a los fracasos del perodo lgido de desarrollo ferrocarrilero nacional, por lo que afirman que la historia de los ferrocarriles venezolanos entre 1853 y 1910 es una aventura de fracasos econmicos y tcnicos, causados en su mayora por las consuetudinarias manipulaciones contractuales y negocios basados en corruptelas de todo tipo 62. No tenemos pruebas de tales afirmaciones, sin embargo, la corrupcin y las manipulaciones contractuales, son causas que explican un grueso nmero de distorsiones de las cuales est plagada nuestra historia. Tan slo es en el ao de 1936 y con el nombramiento de Toms Pacanins como ministro de Obras Pblicas, que caemos en la cuenta de que hemos sido vctimas de la improvisacin y del empirismo claramente expresados en los contratos ferrocarrileros de las cinco dcadas finales del siglo XIX 63 y es entonces cuando ste intenta tecnificar el Ministerio de Obras Pblicas. Pero, ya era tarde, por lo menos en materia ferrocarrilera. La falta de planificacin y la improvisacin de la red ferrocarrilera del pas redundaron en desconocimiento profundo del impacto que los ferrocarriles podran tener sobre aspectos de tipo cultural, ecolgico, educativo, econmico y productivo, demogrfico y migratorio, entre otros. De tal manera que el asunto se resumi a la simple firma de contratos, por dems desfavorables al pas. Inclusive y pareciera el cenit de la improvisacin, muchos de estos ferrocarriles sencillamente eran inconexos debido a que sus anchos de va eran incompatibles. Nunca se previ la interconexin de los ferrocarriles de todo el pas, a pesar de estar guiados por ideas modernas y de civilidad . Nuestros ferrocarriles, y con ello hablamos del Gran Ferrocarril de Venezuela y del Ferrocarril Central de Venezuela, se convierten as en una solucin improvisada y temporal que careca de un eje axiomtico que pudiera redundar de forma positiva sobre aspectos concretos para el desarrollo del pas. Se acercaba el fin de estos dos colosos, las razones que hemos comentado y variables

contextuales les acercaban a su fin. Desde el punto de vista financiero, para el ao de 1914 El Ferrocarril Central y El Gran Ferrocarril Alemn, a pesar de su excelente administracin, no llegaban a producir ni el 2% de utilidades, quedndose en 1,39% y 1,60%, respectivamente 64. A esto deba sumarse el hecho de que, a partir del ao 1910, el 50% del presupuesto de obras pblicas deba destinarse a la construccin de carreteras; y, a partir de ese momento, stas sustituiran progresivamente al ferrocarril 65, dado que el automvil contaba con el importante apoyo de la industria petrolera66. Se decretaba as el ltimo viaje de esta aventura ferrocarrilera. Ernesto Braun, que era el apoderado y jefe de operaciones de la compaa Grossen Venezuela Eisenbaum, sealaba lo siguiente: El Ferrocarril de La Guaira a Caracas, primero de vapor y luego elctrico, lo mataron unos fuertes aguaceros que arrastraron parte del enrielado y luego unos bandoleros se robaron todo el cable de cobre que transmita la fuerza elctrica (varias toneladas): el Ferrocarril Central muri por inanicin y el Gran Ferrocarril de Venezuela por consuncin 67 ANTECEDENTES DEL MOVIMIENTO OBRERO Los trabajadores desamparados, minusvlidos como individualidad, comienzan a desarrollar una cierta conciencia de grupo, una unin que se concreta en el entendimiento y en el convencimiento de la existencia de un alma colectiva Marchione Existe casi un consenso entre los estudiosos del movimiento obrero en torno a sus inicios, pues consideran clave el desarrollo de la industria petrolera en el pas en los albores del siglo XX. Sin embargo, es de nuestro inters hurgar en tiempos pretritos y revisar algunos acontecimientos que pueden ser interpretados como antecedentes y que contribuyeron de alguna manera a la posterior consolidacin formal de este movimiento. En esos tiempos surgen alrededor del trabajador un conjunto de elementos de inters, en tanto suponen parte de la dinmica propia de las relaciones de trabajo, constituyndose en antecedentes directos del movimiento obrero organizado. En este sentido, es importante el estudio de la actividad ferrocarrilera, haciendo foco en dos grandes experiencias, la del Gran Ferrocarril de Venezuela y la del Ferrocarril Central de Venezuela, en tanto las dimensiones de sus proyectos les convertan en importantes demandantes de mano de obra y por ende escenario ideal para el estudio de los antecedentes y elementos mencionados. La industria ferrocarrilera fue una de las grandes empleadoras y pionera en el mundo laboral venezolano, por ello en el ao de 1920 los registros sealaban que un 2,5% de la poblacin activa trabajaba en los ferrocarriles68. Seala Hurtado Salazar que la construccin ferroviaria, con sus actividades de pico y pala, desmonte, tala de bloques, terraplenado, etc., exigi abundante mano de obra; a su vez, sta se moviliz atrada por salarios ms altos que los devengados en la agricultura 69. Tambin demand profesionales, tal como lo demuestran los datos ya resaltados y que sealan que de los 52 ingenieros que trabajaron en las obras de construccin del Gran Ferrocarril de Venezuela, 28 eran de nacionalidad venezolana, es decir el 54%. La importancia, en materia laboral, del perodo ferrocarrilero queda demostrada con un conjunto de acontecimientos que se constituyen en hitos histricos. Podemos ver, ya en el ao de 1875, algn tiempo antes del desarrollo de la industria petrolera, la formacin de un proletariado ferroviario , que en un principio se forma en el rea de la construccin de las lneas ferroviarias y que luego vera su desarrollo en las distintas reas de funcionamiento de los ferrocarriles 70. En 1890, se registran en Caracas manifestaciones obreras y de artesanos, solicitando ocupacin; en 1893, se realiza la Primera Reunin de Socialistas Obreros de

Venezuela; y en 1896, sucede un acontecimiento sin parangn en Venezuela, una de las manifestaciones ms sorprendentes del obrerismo de finales de siglo 71. Tal es la forma como se refiere Urquijo al Primer Congreso Obrero de Venezuela, que estando presidido por Alberto Gonzlez y apoyado en su Secretara por el sastre y poeta, Leopoldo Torres Abandero, pretenda fundar el Partido Popular y estudiar las cuestiones sociales para mejorar la situacin de las clases obreras 72. Coinciden algunos autores en sealar que la industria ferrocarrilera fue el escenario del nacimiento del proletariado73 venezolano, entre ellos Camilo Ulloa, Samuel Hurtado Salazar, Hemmy Croes y Urquijo, entre otros. Este ltimo autor se refiere a ese proletariado incipiente como obrerismo y a propsito de este, en un contexto en que se dirime el conflicto entre el Gran Ferrocarril de Venezuela y el Ferrocarril Central de Venezuela, seala que: no se trataba slo de un obrerismo intelectualista, sino activo, como lo demuestra uno de los reportajes de El Obrero socialista sobre la gran manifestacin de 1890, que tuvo lugar en la Plaza Bolvar, un meeting imponente, en el que predominaba el distintivo de los hombres de rudo trabajo, la blusa! Primera vez que en Venezuela, se utiliza el trmino meeting y se habla del uniforme laboral proletario. No se trataba de meros artesanos. Y su reclamo lo ratifica: exigir al Primer Magistrado de la Repblica (Dr. Anduela Palacio), en fuerza de sus legtimos derechos, interponga su influencia para que se derogue la orden oficial en virtud de la cual hanse suspendido los trabajos del Gran Ferrocarril Central, comenzados ya hace algunos das en esta ciudad 74 Los trabajadores iniciaban su reconocimiento y comenzaban a adoptar una simbologa propia de una clase, as como unas herramientas de protesta, que si bien en Venezuela eran una novedad, no lo eran as en otras latitudes, lo cual, por supuesto, no le restaba mritos. An en nuestro pas no exista la estructura industrial y fabril que pudiese catalizar la consolidacin pronta de una consciencia proletaria, pues la base econmica era fundamentalmente agrcola. Tres aos ms tarde, el 25 de julio de 1893, sucede otro acontecimiento histrico, un captulo indito , como lo denomina Naudy Surez o un hecho singularsimo , como lo llama Jess Sanoja Hernndez, cuando catorce trabajadores socialistas alemanes del Gran Ferrocarril de Venezuela se renen a las 9:30 de la noche en el Caf Caracas. Como resultado de esta reunin, los trabajadores realizaran un acta, mediante la cual se determinaba legitimar al Camarada Franz Schleese por ante el IV Congreso Internacional Obrero 75, que sera realizado en Zurich en agosto de 1893. As mismo, Schleese instara a los dems trabajadores asistentes, a darle carcter permanente a estas reuniones y a realizar una nueva asamblea, para posteriormente entregar, en el IV Congreso Internacional Obrero, un informe elaborado en dicha reunin, a propsito de la situacin laboral del pas76. El 28 de octubre de 1896 se instala en Venezuela, como ya sealramos, el Primer Congreso Obrero de Venezuela, que si bien no tuvo mayor repercusin en el movimiento obrero venezolano, debido a que sus intereses eran principalmente polticos, signific un hito de referencia obligada al estudiar la historia y los antecedentes de este movimiento. El mismo estuvo orientado a la fundacin del Partido Popular, para trabajar en funcin del civismo, la instruccin popular y el fomento de la economa entre las clases obreras. Tambin pretenda estudiar los aspectos sociales necesarios para mejorar la situacin de las clases obreras, basado en los principios del trabajo. A su vez, se pretenda la incorporacin de la masa obrera a la democracia, garantizar al pueblo el acceso a la propiedad, as como darle fin a los tiempos de revoluciones y levantamientos militares. El Partido Popular desaparecera en el ao de 1898 y el impacto de dicho congreso sobre las masas trabajadoras no sera vital, por lo que los influjos del socialismo utpico no tendran asidero real en las masas trabajadoras en las postrimeras del siglo XIX 77.

El ao de 1919, fue un ao sumamente dinmico para llenar las pginas de la historia obrera venezolana. Ya comenzaba un movimiento de agrupacin gremial, pues como nos seala Quintero los obreros comenzaban a concentrarse, en cierta medida a organizarse, slo en centros como la Fbrica Nacional de Fsforos, de vidrios, cemento, papel, y empresas de ferrocarriles 78. Se conformaran asociaciones de obreros y empleados en el Ferrocarril Caracas-La Guaira, Gran Ferrocarril de Venezuela, o Ferrocarril Alemn, en la Electric Light Company, as como en los Telfonos de Caracas, las cuales despus de diversos intentos fallidos de agrupacin, lograran en este ao conformar la Confederacin General Obrera, de muy corta duracin, pues vera su fin en el ao de 1921. Se lograban editar unos cuantos nmeros del peridico gremial El Obrero 79, mismo que hiciera un llamado a las diferentes corporaciones para agruparse en torno a la mencionada confederacin. Sin embargo, este largo ao no terminara aqu, pues se daran una serie de acontecimientos importantes entre la Compaa del Ferrocarril Central de Venezuela y sus trabajadores. El 4 de julio de 1919 se presentaba en la Compaa del Ferrocarril Central de Venezuela una huelga de trabajadores, pero aunque no tenemos mayores datos de las solicitudes o reivindicaciones planteadas, si existe segn nos seala Marchione un telegrama recibido del Sr. Vctor Soborg, Administrador Interino de la Compaa del Ferrocarril Central de Venezuela, en el que se participa que desde hoy, 4 de julio de 1919, a las 2 pm. est suspendido todo trfico de esta Empresa por causa de la huelga de los empleados respectivos 80 Tambin tenemos noticias de la opinin de un ministro, a propsito de la huelga suscitada en el Ferrocarril Central de Venezuela. Hace referencia el Ministro de Obras Pblicas en su Memoria y Cuenta presentada al Congreso Nacional el 19 de abril de 1920, al sealar que esta Empresa, que obtuvo rendimientos muy satisfactorios en los comienzos del ao 1919, ha sufrido luego en el curso del mismo un decrecimiento considerable en sus beneficios, debido al aumento de los salarios como consecuencia de la huelga ocurrida en su personal obrero .81 Aunque la opinin de un ministro, siempre debe ser respetable, no tenemos pruebas de que la posterior situacin financiera de la Compaa Ferrocarril Central de Venezuela est nicamente relacionada o siquiera relacionada con la huelga presentada el 4 de julio de 1919. Sin embargo, de las afirmaciones del mismo se puede inferir que por lo menos entre las solicitudes de los trabajadores se encontraba el aumento de sueldos y que por dems se haba cumplido. Pero lo ms importante en materia laboral del ao 1919 estaba por suceder, siendo protagonistas, la Compaa del Gran Ferrocarril de Venezuela y sus trabajadores. Comenzaremos por describir, de una forma amplia, algunas caractersticas laborales de la empresa. As, las condiciones de trabajo, en lneas generales, en la Compaa del Gran Ferrocarril de Venezuela eran agradables, aunque severamente reglamentadas, sin embargo, esto tambin dependa del tipo de cargo y sus caractersticas propias. El cargo de Jefe de Estacin era uno de los ms apetecibles, entre otras cosas, por las condiciones fsicas en las que se deban realizar las tareas. En este sentido tenemos el testimonio de Jess Nieto, quien llegara a desempear este cargo en la Estacin Caracas Muy fuerte. Lo que ms te exiga era responsabilidad. Si tenas que despachar un tren a las seis de la maana, tenas que estar all, puntual, y si llegaba a las tres o cuatro de la maana, haba que estar antes para recibir la carga o a los pasajeros.

Trabajando en el ferrocarril no prestabas servicio militar, pero era como estar en el cuartel porque a la hora que te llamaran tenas que estar all 82. El trabajo de los peones deba realizarse en las ms duras condiciones, a la intemperie, quedando las brigadas de trabajo, con frecuencia, diezmadas por la malaria y la fiebre tifoidea 83. La administracin del Gran Ferrocarril de Venezuela organizaba a los trabajadores en dos grupos, el de los jornaleros, llamados as por recibir a diario el pago de la jornada, en donde estaban contemplados los cargos de ms bajo nivel de su estructura, y el grupo de los empleados, en donde se encontraban los trabajadores que reciban una paga mensual por sus labores, estableciendo as un sistema de double pay . Pero, tambin los trabajadores comenzaban a moverse para agruparse y exigir mejoras y reivindicaciones por su trabajo. De esta forma se lograron agrupar en la ya mencionada Corporacin del Gran Ferrocarril de Venezuela84. La compaa del Gran Ferrocarril de Venezuela era una compaa de avanzada en materia laboral, pues entre sus polticas contempl, ya en aquellos tiempos, la realizacin de hospitales y sanatorios para sus obreros, programas de reconocimiento al mrito y la procura de mejoras constantes de las condiciones de trabajo, adelantndose en muchos casos a la posterior legislacin laboral. De hecho algunas de sus prcticas fueron consideradas en leyes tales como la Ley del Trabajo de 1928, que contuvo importantes disposiciones de principio sobre higiene y seguridad industrial, sobre das hbiles para el trabajo (12), sobre el trabajo de las mujeres y los menores y sobre riesgos profesionales. Asimismo disposiciones fundamentales sobre la propia legislacin del trabajo 85 y la ley de 1936. Llegado el 18 de Julio de 1919, esta misma empresa negociara con sus empleados el incremento de sus salarios, as como beneficios relacionados con las condiciones de trabajo, como se desprende del documento El Ferrocarril Alemn, Bases del Acuerdo entre la Direccin y los Empleados y Jornaleros 86, resultante de dichas negociaciones. El acuerdo se supone de gran trascendencia, pues estamos ante la presencia del primer contrato colectivo de Venezuela. Consideramos que este Documento es un verdadero Contrato Colectivo ( ) por las caractersticas tipificadoras que se desprenden de un anlisis del mismo. En primer lugar, vemos que son los trabajadores quienes han hecho la solicitud en forma colectiva; en segundo lugar, la Direccin del Gran Ferrocarril accede a tratar con ellos; tercero, el contenido de los asuntos negociados se atiene a los que han tipificado desde sus inicios una negociacin colectiva: sueldos y salarios, horarios y condiciones de trabajo; cuarto, su forma jurdica se ajusta al estilo marcado por el derecho en estos casos: copias del documento ( hechos dos a un mismo tenor ), fecha y publicacin del documento en la prensa local para darle carcter pblico87. Y slo quedando un cabo suelto, el de la presencia del Gobierno, para que este documento sea considerado un autntico contrato colectivo, no debe extraar, pues al contrario, la ausencia del Gobierno, no hace otra cosa que reafirmar un estilo de negociacin tpico de la poca, cuyo influjo liberal a ultranza, no permite que ste intervenga. Son de resaltar aspectos tales como el privilegio a la antigedad de los trabajadores, la obligatoriedad del descanso vacacional anual, el mecanismo sui gneris de la pre-jubilacin, as como el estudio de la fundacin de una Caja de Pensin. Otro elemento resaltado es el ya mencionado sistema de double pay . En cuanto a la jornada de trabajo se estableca de 8 horas diarias, y la semana completa, contemplado como dobles los das feriados. En los casos de enfermedad

y accidente, resaltan los bonos contemplados de 2.500 y 5.000 bolvares respectivamente88. Nos seala Hurtado, que en este sentido, el aporte de los ferrocarriles a la formacin del proletariado venezolano tena lmites, pues la instalacin de los ferrocarriles era un fenmeno transitorio e inconsistente en las zonas por donde pasaba, y tal como fue social e histricamente fugaz ( ) En suma, la construccin ferroviaria no consolid plenamente al proletariado como clase social 89 y al referirse a los procesos industriales, una vez culminados los trabajos de construccin de los ferrocarriles, nos resalta que fueron restringidos y secundarios, pues la economa se caracterizaba por la importacin de los bienes de equipo 90. Entre tanto, Godio nos da cuenta de que la actividad ferrocarrilera del pas no logr una verdadera transformacin laboral, ni ocupacional, debido a causas como el bajo volumen de la actividad, su dispersin geogrfica y su deficiente organizacin91. Finalmente, en el ao de 1919 y despus de los acontecimientos ya sealados, el movimiento obrero, si bien no se haba consolidado y convertido en eje del movimiento obrero organizado, como lo hizo en toda Latinoamrica 92, ya haba echado las races necesarias para posteriormente y a partir de la actividad petrolera nacional, dar los frutos del movimiento sindical desarrollado y vinculado en sus luchas. Los trabajadores desamparados, minusvlidos como individualidad, comienzan a desarrollar una cierta conciencia de grupo, una unin que se concreta en el entendimiento y en el convencimiento de la existencia de un alma colectiva 93 CONCLUSIONES el Trabajador poco a poco, con grandes esfuerzos, fue tratando de delinear las bases para desarrollar sus derechos, muchas veces a despecho de otras libertades Hemmy Croes La historia de los ferrocarriles en Venezuela, es una historia de aventuras, es decir, de incidentes, de contingencias, algunas para bien y otras para mal. Comencemos pues, nuestro balance. Citbamos al comienzo de nuestro trabajo, una frase de Antonio Guzmn Blanco, que se nos ocurra lapidaria no puede ser un pueblo civilizado sin un ferrocarril siquiera . Y aunque una simple frase, pareciera representar un aspecto oscuro en la historia de una Nacin, asumir que se es civilizado, en tanto se posee un smbolo de la modernidad, el ferrocarril, nos parece sencillamente superfluo. Someter la esencia a la dictadura de la imagen, en este caso, nos parece perverso. Sin embargo, all quedaron aquellos aos en los que era ms importante construir esa imagen de modernidad, que significaba el ferrocarril , que el estudio concienzudo de su impacto, amn de la gradacin de las necesidades del pas, a travs de un verdadero plan nacional que derivara en programas y proyectos concretos y necesarios. La necesidad de civilidad , tal vez funga de catalizador en aquella loca carrera de contratacin, en la que se embarcaban los Gobiernos venezolanos, entre los aos de 1883 y 1910. Gran cantidad de contratos se firmaron, en total 49, de los cuales slo 12 fueron cumplidos. Esta poca efectividad se explica por la brevedad del perodo de contrataciones, la firma de contratos solapados sobre una misma lnea, la simultaneidad de contratos realizados sobre una misma regin geogrfica, as como las garantas que se otorgaron a las compaas concesionarias, la improvisacin y el empirismo. Esta situacin se

agravaba con aspectos como las manipulaciones contractuales y los negocios basados en corruptelas, lo cual contribuy con el endeudamiento de la Nacin. El Gran Ferrocarril Alemn, as como el Ferrocarril Central de Venezuela para el ao de 1914, no lograban superar el 2% de utilidades, lo que aunado al decreto del ao 1910, que incida de forma importante en la construccin de carreteras y al auge del automvil, estimulado por la industria petrolera, vean sus sueos de permanencia desvanecerse lentamente, dejando tras de s una estela de sinsabores: Este magnfico proyecto naci viciado en su raz, por la falta de planificacin tcnica y las excesivas facilidades financieras otorgadas a las compaas extranjeras que concurrieron a la licitacin. Las consecuencias econmicas fueron catastrficas, quedando el pas profundamente endeudado y en tensa relacin con los pases acreedores, que llegaron a agredir las costas venezolanas reclamando sus intereses.94 Sin embargo, decamos que la aventura del ferrocarril conllevaba tambin aspectos positivos. Lo primero que debemos decir en este sentido, es que dadas las caractersticas de la industria ferrocarrilera, en el contexto del pas del siglo XIX, sta se convirti en un escenario donde florecera el proletariado venezolano, que en el siglo XX se consolidara y se convertira en verdadero movimiento obrero organizado. Una serie de acontecimientos sucedidos tanto en el Ferrocarril Alemn, como en el Ferrocarril Central reforzaran esta idea. De esta forma, en el ao de 1890 se realizara una concentracin de trabajadores, en la Plaza Bolvar de Caracas, para exigir empleo al Gobierno. En el ao de 1893 se realiza una reunin de trabajadores socialistas alemanes, pertenecientes a la Compaa del Gran Ferrocarril Alemn, con el objeto de designar a un representante que entregara un informe de la situacin de los trabajadores en Venezuela en el IV Congreso Internacional Obrero de Zurich. As mismo, en el ao de 1896 se convoca el Primer Congreso Obrero de Venezuela, cuyos fines fueron fundamentalmente polticos, pues estuvo orientado a la fundacin del Partido Popular. En 1919 y a travs del ya fundado peridico El Obrero , se hace un llamado a las asociaciones de obreros y empleados del Ferrocarril Caracas-La Guaira, Gran Ferrocarril de Venezuela, o Ferrocarril Alemn, de la Electric Light Company, as como de los Telfonos de Caracas, a fin de conformar la Confederacin General Obrera, que estara vigente hasta el ao de 1921. El 4 de julio de 1919 se dara una huelga de trabajadores en la Compaa del Ferrocarril Central de Venezuela, exigiendo un aumento de salarios para sus trabajadores. Este mismo ao se firmara entre la Compaa del Gran Ferrocarril de Venezuela y sus trabajadores, el primer contrato colectivo de la historia laboral venezolana, marcando un hito dado lo avanzado de sus propuestas. Entre ellas, el privilegio a la antigedad de los trabajadores, la obligatoriedad del descanso vacacional anual, el mecanismo sui gneris de la prejubilacin, as como el estudio de la fundacin de una Caja de Pensin, el sistema de double pay , jornada de trabajo de 8 horas diarias, y la semana completa, contemplado como dobles los das feriados. En los casos de enfermedad y accidente, resaltan los bonos contemplados de 2.500 y 5.000 bolvares respectivamente. El trabajador poco a poco, con grandes esfuerzos, fue tratando de delinear las bases para desarrollar sus derechos, muchas veces a despecho de otras libertades 95. De esta manera, aunque el proletariado no se consolid como un verdadero movimiento obrero, ya haba echado las races necesarias para

posteriormente y a partir de la actividad petrolera nacional, dar los frutos del movimiento sindical desarrollado y vinculado en sus luchas. NOTAS 1 Arendt, H. La Condicin Humana. Barcelona. Edit. Paidos. Tercera Reimpresin. 1998, pp. 366, 168. 2 Cordero, L. La Venezuela del Viejo Ferrocarril. Caracas. Ediciones de la Presidencia de la Repblica. 1990, pp. 283, p. 23. 3 Zawisza, L. Arquitectura y Obras Pblicas en Venezuela Siglo XIX. Caracas. 1989. Ediciones de la Presidencia de la Repblica, p. 315. 4 Vas de Comunicacin de la Repblica (Contratos de Ferrocarriles en Vigencia). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. N 35. Ao 3. Noviembre de 1913, p. 701. 5 Cordero, L., Ob. cit., p. 59. 6 Schael, A. y Martn, E. Transportes en Venezuela. Caracas. Museo Guillermo Jos Schael. 2002, pp. 113. p. 25. 7 Zawisza, L., Ob. cit., p. 316. 8 Arcila, E. Historia de la Ingeniera en Venezuela. Caracas. Caracas. Edit. Arte. 1961 Tomo II, pp. 547, p. 228. 9 Urquijo, J. Primer Contrato Colectivo de Venezuela (Convenio Colectivo del Gran Ferrocarril Alemn con sus Trabajadores. Caracas, 18 de julio de 1919) . Revista Sobre Relaciones Industriales y Laborales. Caracas. N 2. UCAB. Septiembreoctubre de 1979, pp. 35-46, p. 39. 10 Curiel, E. Gran Ferrocarril de Venezuela. Caracas. S/ D. 1895, pp. 75, p. 1. 11 dem. 12 Hurtado, S. Ferrocarriles y Proyecto Nacional en Venezuela 1870-1925. Caracas. Trabajo de Grado. UCAB. 1987, p. 366. 13 Gran Ferrocarril de Venezuela (Ley del 3 de agosto de 1888 aprobatoria del contrato celebrado entre el Ministro de Obras Pblicas y L.A. Mler). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. Caracas. 1913. Tomo III. N 35, p.704. Esta revista fue citada por Arcila, E. Ob. cit. As mismo fue consultada en su edicin original impresa en la Seccin de Manuscritos y Libros Raros de la Biblioteca Nacional de Venezuela. 14 Arcila, E. Ob. cit., p. 232. 15 Cordero, L. Ob. cit., p. 130. 16 Arcila, E. Ob. cit., pp. 233-234. 17 Cordero, L. Ob. cit., p. 130.

18 Ibdem, p. 135. 19 Curiel, E. Ob. cit., p. 17. 20 Parra, F. Antecedentes del Derecho del Trabajo en Venezuela (1916-1928). Caracas. San Cristbal. Edit. Arte. UCAB. 1980, pp. 327, pp. 182-183. 21 Arcila, E. Ob. cit., p. 235. 22 Schael, A. Ferrocarriles en Venezuela. Historia Complicada. Caracas. Instituto Autnomo Administracin Ferrocarriles del Estado. IAAFE. 2006, pp. 303, p. 100. 23 Urquijo, J. Ob. cit., p. 40. 24 Schael, A. Ob. cit., p. 103 25 Curiel, E. Ob. cit., p. 20. 26 Urquijo, J. Ob. cit., p. 40. 27 Ibdem, p. 41. 28 Schael, A. y Martn, E. Ob. cit., p. 29. 29 Ibdem, p. 113. 30 Urquijo, J. Los Primeros Ferrocarriles de Venezuela (proyectos, tanteos, sueos e ilusiones) . Revista Sobre Relaciones Industriales y Laborales. Caracas. N 42. Ao 2006. UCAB, pp. 09-58. 31 Cordero, L. Ob. cit., p. 140. 32 Arcila, E. Ob. cit. 33 Las Vas de Comunicacin del Estado Miranda (Ferrocarriles. Ferrocarril Central de Venezuela. 60 kilmetros hasta Santa Teresa). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. Caracas. 1911. Tomo I, p. 496. Esta revista fue citada por Arcila, E. Ob Cit. As mismo fue consultada en su edicin original impresa en la Seccin de Manuscritos y Libros Raros de la Biblioteca Nacional de Venezuela. 34 Arcila, E. Ob. cit. 35 Curiel, E. Ob. cit., p. 25 36 Las Vas de Comunicacin del Estado Miranda (Ferrocarriles. Ferrocarril Central de Venezuela. 60 kilmetros hasta Santa Teresa). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. Caracas. 1911. Tomo I. p. 496. Esta revista fue citada por Arcila, E. Ob. cit. As mismo fue consultada en su edicin original impresa en la Seccin de Manuscritos y Libros Raros de la Biblioteca Nacional de Venezuela. 37 Hurtado, S. Ob. cit., p. 219. 38 Hurtado, S. Ob. cit., pp. 223-224.

39 dem. 40 Michelena en Letts (s/f) 9-10. En: Hurtado, S. Ob. cit., p. 224. 41 Arcila, E. Ob. cit., p. 237. 42 Ibdem, p. 236. 43 Dalton, V. Venezuela. ngel R. Villasana (trad.). Caracas. 1989. Fundacin de Promocin Cultural de Venezuela. pp. 255-256. En: Frechilla, J. y Texera, Y. As Nos Vieron (Cultura, Ciencia y Tecnologa en Venezuela 1830-1940). Caracas. 2001. Universidad Central de Venezuela-Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico, pp. 397, p. 104. 44 Arcila, E. Ob. cit., p. 238. 45 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 38. 46 No estamos seguros de que este sea el nombre de la persona que le enva la carta a Guzmn Blanco, pues la misma es manuscrita y la firma no se puede distinguir con facilidad. Tampoco se encuentra en la carta el ao en la que se envi, aunque se seala el da 12 de junio. 47 Arcila, E. Ob. cit., p. 241. 48 Los Seores L. L. Schiricke y L.A. ferrocarril de Caracas Cagua representa fuentes de su progreso y bienestar, por verdadero emporio de la riqueza agrcola 49 Schael, A. y Martn, E. Ob. cit., p. 29. 50 Schael, A. Ob. cit., p. 35. 51 Seijas, P. (con otros autores). Conceptos para una interpretacin formativa del proceso literario de Venezuela. Caracas. 1988. Cromotip. p. 104. En: Cordero, L. Ob. cit., p. 141. 52 Schael, A. y Martn, E. Ob. cit., p. 25. 53 Arcila, E. (s/d). En: Hurtado, S. Ob. cit., p. 220. 54 Hurtado, S. Ob. cit., p. 220. 55 Schael, A. y Martn, E. Ob. cit., p. 25. 56 Hurtado, S. Ob. cit., p. 219. 57 Hurtado, S. Ob. cit., pp. 223-224. 58 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 36. 59 Ley del 3 de agosto de 1888, aprobatoria del contrato celebrado entre el Ministerio de Obras Pblicas y L.A. Mller. En: Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. Caracas. Ao III. N 35. Noviembre de 1913, pp. 704-705. Mler sealan en una misiva que El para Venezuela una de las ms fecundas cuanto har de los Valles de Aragua el . En: Schael, A. Ob. cit., p. 102.

60 Hurtado, S. Ob. cit., pp. 25-26. 61 Ibdem, p. 218. 62 Frechilla, J. y Texera, Y. Ob. cit., p. 148. 63 dem, p. 150. 64 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 38. 65 Frechilla, J. y Texera, Y. Ob. cit., p.107. 66 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 36. 67 Ernesto Braun (s/d). En: Schael, A. Ob. cit., p. 106. 68 Schael, A. y Martn, E. Ob. cit., p. 26. 69 Hurtado, S. Ob. cit., pp. 368-369. 70 Ulloa, C. Cmo Nacieron los Oficios en Venezuela. Caracas. 1994. INCE. Tomo II, pp. 429, p. 63. Godio, J. El Movimiento Obrero Venezolano 1850-1944. Caracas. 1985. Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales. Tomo I, pp. 287. 71 Urquijo, J. El Movimiento Obrero en Venezuela. Caracas. 2000. OIT, UCAB, INAESIN, pp. 266, pp. 12-13. 72 Ulloa, C. Ob. cit., p. 64. 73 Entendemos Proletariado, tal cual como lo hace Camilo Ulloa cuando afirma que el trmino proletario es usado aqu no en sentido proselitista, poltico, doctrinario o filosfico, sino en su acepcin histrica de que la industrializacin y la aparicin de la tcnica van ligadas a la existencia de una burguesa y un proletariado. De una burguesa, con los dueos del capital. De un proletariado, con los dueos del trabajo . Ulloa, C. Ob. cit., p. 63. 74 Urquijo, J. 2000. Ob. cit., p. 12. 75 Acta de la primera reunin de trabajadores socialistas de Venezuela, realizada el 25 de julio de 1893 en Caracas, en el Restaurant Caf Caracas . El original se encuentra en el Schweizerischas Sozialarchiv de Zrich, Suiza. (Texto mecanografiado en espaol en la Biblioteca Nacional de Venezuela, Caracas). Segn nota del traductor del documento, redactado en alemn, los firmantes eran trabajadores alemanes que construan el ferrocarril Caracas-Valencia (1889/1894). En: / /lavozdelrio.blogspot.com/2007/10/acta-de-laprimerareunin-de.html. Documento recuperado el 14- 10-2007. 76 Urquijo, J. 2000. Ob. cit. 77 Godio, J. Ob. cit. 78 Quintero, R. Hacia el Renacimiento Obrero en Venezuela. Caracas. 1980. UCV. Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales. Divisin de Publicaciones, pp. 147, p. 22.

79 Urquijo, J. 2000. Ob. cit.; Croes, H. El Movimiento Obrero Venezolano (Elementos para su Historia). Caracas. 1973. Ediciones Movimiento Obrero. pp. 311; Hurtado, S. Ob. cit. 80 Marchione, R. Movimientos Huelguistas en 1919. Revista Sobre Relaciones Industriales y Laborales. Caracas. UCAB. N 24-25. Enero-Diciembre de 1989, pp. 61-85, p. 70. 81 dem. 82 Nieto, J. (s/d). En: Schael, A. Ob. cit., p. 126. 83 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 41. 84 Ibdem. 85 Parra, F. Antecedentes del Derecho del Trabajo en Venezuela 1830-1928. Edicin Facsmil de la edicin de 1965 por la Universidad del Zulia. Caracas. 1999. Fondo Editorial Nacional. Jos Agustn Catal Editor, pp. 499, p. 256. 86 El Ferrocarril Alemn, Bases del Acuerdo entre la Direccin y los Empleados y Jornaleros. Caracas, 18 de julio de 1919. En: Parra, F. 1980. Ob. cit., pp. 185- 186. 87 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 45. 88 dem. 89 Hurtado, S. Ob. cit., p. 368. 90 Ibdem, p. 369. 91 Godio, J. Ob. cit., pp. 372-373. 92 Ibdem. 93 Marchione, R. Ob. cit., p. 62. 94 Urquijo, J. 1979. Ob. cit., p. 36. 95 Croes, H. Ob. cit., p. 62. BIBLIOGRAFA La construccin de esta va se realiz por diferentes etapas Eduardo Arcila Fuentes Primarias Carta Manuscrita enviada por el Sr. Ruele a Guzmn Blanco , Biblioteca Nacional de Venezuela. Seccin de Libros Raros y Manuscritos. Caja 1 de Ferrocarriles. Curiel, E. 1895. Gran Ferrocarril de Venezuela. Caracas. S/D, pp. 75. Fuentes Impresas (Documentos Oficiales) V

as de Comunicacin de la Repblica (Contratos de Ferrocarriles en Vigencia). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. N 35. Ao 3. Noviembre de 1913. Gran Ferrocarril de Venezuela (Ley del 3 de agosto de 1888 aprobatoria del contrato celebrado entre el Ministro de Obras Pblicas y L.A. Mler). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. Caracas. 1913. Tomo III. N 35. Las Vas de Comunicacin del Estado Miranda (Ferrocarriles. Ferrocarril Central de Venezuela. 60 kilmetros hasta Santa Teresa). Revista Tcnica del Ministerio de Obras Pblicas. Caracas. 1911. Tomo I. Fuentes Hemerogrficas Marchione, R. Movimientos Huelguistas en 1919. Revista Sobre Relaciones Industriales y Laborales. Caracas. UCAB. N 24-25. Enero-Diciembre de 1989, pp. 61-85. Urquijo, J. Los Primeros Ferrocarriles de Venezuela (proyectos, tanteos, sueos e ilusiones) . Revista Sobre Relaciones Industriales y Laborales. Caracas. N 42. Ao 2006. UCAB, pp. 09-58. Urquijo, J. Primer Contrato Colectivo de Venezuela (Convenio Colectivo del Gran Ferrocarril Alemn con sus Trabajadores. Caracas, 18 de julio de 1919) . Revista Sobre Relaciones Industriales y Laborales. Caracas. N 2. UCAB. Septiembreoctubre de 1979, pp. 35-46. Fuentes Secundarias 1. Arcila, E. 1961. Historia de la Ingeniera en Venezuela. Caracas. Edit. Arte. Tomo II, pp. 547. [ Links ] 2. Arendt, H. 1998. La Condicin Humana. Barcelona. Editorial Paidos. Tercera Reimpresin, pp. 366. [ Links ] 3. Cordero, L. 1990. La Venezuela del Viejo Ferrocarril. Caracas. Ediciones de la Presidencia de la Repblica, pp. 283. [ Links ] 4. Croes, H. 1973. El Movimiento Obrero Venezolano (Elementos para su Historia). Caracas. Ediciones Movimiento Obrero, pp. 311. [ Links ] 5. Frechilla, J. y Texera, Y. 2001. As Nos Vieron (Cultura, Ciencia y Tecnologa en Venezuela 1830-1940). Caracas. Universidad Central de Venezuela-Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico, pp. 397. [ Links ] 6. Godio, J. 1985. El Movimiento Obrero Venezolano 1850-1944. Caracas. Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales. Tomo I, pp. 287. [ Links ] 7. Hurtado, S. 1987. Ferrocarriles y Proyecto Nacional en Venezuela 1870-1925. Caracas. Trabajo de Grado. UCAB. [ Links ] 8. Parra, F. 1980. Antecedentes del Derecho del Trabajo en Venezuela (19161928). Caracas. San Cristbal. Edit. Arte. UCAB, pp. 327. [ Links ]

9. Parra, F. 1999. Antecedentes del Derecho del Trabajo en Venezuela 1830-1928. Edicin Facsmil de la edicin de 1965 por la Universidad del Zulia. Caracas. Fondo Editorial Nacional. Jos Agustn Catal Editor. [ Links ] 10. Quintero, R. 1980. Hacia el Renacimiento Obrero en Venezuela. Caracas. UCV. Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales. Divisin de Publicaciones, pp. 147. [ Links ] 11. Schael, A. 2006. Ferrocarriles en Venezuela. Historia Complicada. Caracas. Instituto Autnomo Administracin Ferrocarriles del Estado. IAAFE. pp. 303. [ Links ] 12. Schael, A. y Martn, E. 2000. Transportes en Venezuela. Caracas. Museo Guillermo Jos Schael. pp. 113. [ Links ] 13. Ulloa, C. 1994. Cmo Nacieron los Oficios en Venezuela. Caracas. INCE. Tomo II, pp. 429, p. 63. [ Links ] 14. Urquijo, J. 2000. El Movimiento Obrero en Venezuela. Caracas. OIT, UCAB, INAESIN, pp. 266. [ Links ] 15. Zawisza, L. 1989. Arquitectura y Obras Pblicas en Venezuela Siglo XIX. Caracas. Ediciones de la Presidencia de la Repblica. [ Links ]