Redisear redes de intercambio de calor para disminuir el consumo de energa?

Mario J. Muoz Batista Dirigido por: Alain Perez Gonzlez

Resumen. El diseo de redes de intercambio de calor utilizando las herramientas del Anlisis Pinch ha ido evolucionando hasta convertirse en una tarea interactiva de uso comn. En estos momentos el escenario ha cambiado, pues no se trata de disear redes de intercambio. Existen en nuestras industrias una gran cantidad de redes que han sido diseadas bajo los mtodos tradicionales de diseos y aun poseen un potencial no explotado y que puede mejorar su eficiencia. En estos casos el objetivo consiste en modificar o redisear las configuraciones de intercambiadores tratando de reutilizar al mximo el rea que ya ha sido instalada y por la cual se ha pagado. En este trabajo se parte de la evaluacin del comportamiento del rea de intercambio de la red de una refinera de petrleo. Ante el inters inicial de disminuir los consumos para que el rea de intercambio fuese efectiva, se demuestra que el problema reside en el rea de intercambio actual. El procedimiento de eficiencia de rea propuesto por Tjoe y Linnhoff es utilizado para el rediseo de la red de precalentamiento generando una configuracin que hace un uso ms eficiente del rea. La mejora alcanzada disminuye los requerimientos auxiliares de la red y la carga contaminante. Palabras Claves. Rediseo, redes de intercambio de calor, eficiencia de rea, Anlisis Pinch.

I.

INTRODUCCIN

La cuestin ms importante en el proceso de sntesis de redes de intercambio de calor (HEN por sus siglas en ingls) en general, es el poder transferir el exceso de energa de una determinada cantidad de corrientes calientes a otras corrientes fras que lo requieran. [1] En la mayora de los trabajos este problema est formulado como sigue: Dado un nmero de corrientes calientes de proceso para ser enfriadas desde la temperatura de entrada T1 hasta la temperatura de salida T2, y un nmero de corrientes fras de procesos para ser calentadas, desde una temperatura de entrada t1 hasta la temperatura de salida t2, encontrar una red de recuperacin de intercambiadores de calor, operando en rgimen permanente de modo que minimice el costo total, previendo que el flujo msico de las corrientes y sus cambios de tasa de flujo trmico sean dados o puedan ser calculados. Tambin, los datos de las utilidades de calentamiento y enfriamiento aprovechables del proceso son conocidos. [1,2] Actualmente las principales lneas de investigacin para el diseo de redes de intercambio tienen como base la programacin matemtica, las tcnicas de inteligencia artificial y el tratamiento termodinmico donde se encuentra el Anlisis Pinch; sustentadas en la relacin de compromiso econmico que existe entre el rea de intercambio y la recuperacin de energa; lo que adquiere particular

importancia e inters cuando se trata de una red de varios equipos de intercambio. El surgimiento del Anlisis Pinch y de sus herramientas ha abierto un camino para la sntesis de nuevos procesos, en particular el diseo de redes de intercambio de calor se ha favorecido y los resultados alcanzados han demostrado que esta constituye una tcnica efectiva [3]. Los diseos de HEN normalmente presentan un alto grado de flexibilidad frente a los cambios operacionales que pueden ocurrir. Algunos de los cambios, realizados por necesidades de la propia industria, son tan grandes que requieren el rediseo de la HEN original; en otros casos se plantea el rediseo de la red producto de las mejoras considerables que pueda traer consigo la modificacin de la misma; mientras que en otros el objetivo es obtener una nueva HEN rentable y que cumpla con los requerimientos tcnicos necesarios, as como con las exigencias medioambientales. [4] Las decisiones del problema de rediseo incluyen desde los cambios para la reduccin en el uso de utilidades, modificaciones estructurales apropiadas, nmero y tipo de unidades, cambios en el rea de transferencia de calor instalada y reasignacin de emparejamientos [5]. Para lograr estos objetivos existen dos formas de modificar la red; el reajuste donde solo se modifican las temperaturas y las cargas de los intercambiadores y el rediseo que implica, tanto la modificacin de intercambiadores de calor, como la inclusin de otros nuevos al esquema de la red de intercambio. La necesidad de modificar redes de intercambio con las herramientas del Anlisis Pinch es una tarea pendiente en algunas industrias de importancia en nuestro pas. No se trata de redisear estas redes sin tener en cuenta el rea de intercambio por la cual ya se ha pagado; o sea, la tarea de rediseo no se debe realizar como si se estuviera diseando o creando la red de intercambio partiendo nicamente de la informacin trmica de las corrientes y de los objetivos y restricciones. La intencin es que el punto de partida lo debe constituir el esquema de la red que est funcionando, y procurar reajustar o redisear la red, tratando de que la configuracin del nuevo esquema sea lo ms parecido posible al esquema actual. Esto favorece la reutilizacin del rea instalada. El anlisis que dio origen a este trabajo parti de la red de precalentamiento de crudo de la unidad de destilacin de una destilera de petrleo. La evaluacin tcnica de esta red sugiere que el rea de intercambio no es lo suficientemente eficiente para el nivel de respuesta requerido. Inicialmente se plante la necesidad de disminuir los actuales niveles de consumos de utilidades para que as el rea resultara eficiente 58

para las nuevas cantidades de servicios auxiliares. Sin embargo, un anlisis crtico de la situacin real oblig a pensar que la cuestin no resida en los requerimientos auxiliares, sino que el rediseo de la red deba estar encaminado hacia un uso ms eficiente del rea de intercambio y esto en definitiva mejorara la parte energtica de la red. Por tanto en este trabajo se pretende demostrar que el rea de la configuracin actual de la red no responde adecuadamente al nivel de intercambio propuesto, por lo que se requiere presentar un nuevo esquema de equipos de intercambio de calor que mejore la situacin actual. II. EL MTODO DE REDISEO

En este trabajo se emplea el procedimiento propuesto por Tjoe y Linnhoff para el rediseo de la red de precalentamiento de crudo. A partir del anlisis del caso bajo estudio y de la solucin de los balances de masa y energa del sistema, se construye un grfico donde se relaciona el rea de intercambio instalada con respecto a los requerimientos energticos para una red de mxima recuperacin de energa y para la configuracin actual, Fig. 1.

Figura 2. Relacin en trminos econmicos entre ahorro de requerimientos energticos y la inversin a realizar para el rea de intercambio. Determinacin del valor de T min para cada una de las curvas de rediseo que resulten seleccionadas teniendo en cuenta la lnea que representa un determinado plazo de recuperacin de la inversin.

Un criterio para la seleccin de los Tmin a partir de los cuales es posible obtener varios rediseos es el tiempo de recuperacin de la inversin. En la Fig. 2 el tiempo de recuperacin se ha representado con una lnea recta cuya pendiente lgicamente depende de la restriccin con respecto a este tiempo para una red de mxima recuperacin de energa. Con los valores de iniciacin seleccionados para los rediseos se representan los esquemas y se identifican aquellos intercambiadores de calor que se encuentran cruzando el punto Pinch, ver Fig. 3.

Figura 1. Curvas de rediseos a partir del punto que representa el Caso Base.

Con el Caso Base ubicado dentro del diagrama, se calcula la eficiencia de rea cuya magnitud relaciona el rea mnima requerida y el rea actualmente usada. [6] La familia de curvas de rediseos as generadas se representan en un nuevo grfico. Se construye tambin la Fig. 2, donde se representan el ahorro por concepto de disminucin de requerimientos energticos y la inversin a realizar debido al rea instalada. Esta nueva forma de representacin da la posibilidad de encontrar un buen valor para la diferencia mnima de temperatura que se adecue al tipo de proceso analizado. Por tanto permite discriminar aquellos rediseos cuyos T min no resulten tentadores.

Figura 3. Diagrama de rejilla de la red con el valor deT min seleccionado. Identificacin de los intercambiadores que transfieren energa a travs del punto Pinch.

Identificados los intercambiadores que estn transfiriendo energa a travs del Pinch, se procede a la ruptura de esos intercambios, Fig. 4, momento a partir del cual se completa la red colocando nuevos intercambiadores y tratando de reutilizar los que actualmente existen, teniendo en cuenta las reglas de oro [3] del Anlisis Pinch.

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Figura 4. Ruptura de los intercambios que transfieren energa a travs del punto Pinch.

La red de mxima recuperacin energtica obtenida se optimiza, identificando los lazos y caminos termodinmicos, garantizando una configuracin que responda a un uso ms eficiente del rea instalada y un arreglo lo ms parecido al actual. En esta etapa del procedimiento, si existen varios rediseos los mismos deben converger hacia la reconciliacin a un diseo comn. III. REDISEO DE LA RED

A. Evaluacin de la red de intercambio El banco de precalentamiento de crudo est compuesto por diecinueve intercambiadores de calor, tres enfriadores y 1 horno que funciona como un calentador de crudo, para un total de veintitrs unidades de intercambio de calor de acuerdo con la configuracin de la Fig. 5. Las corrientes calientes se han

representado de izquierda a derecha mientras que el sentido de las corrientes fras es de derecha a izquierda. Se encuentran en el esquema adems las temperaturas de entrada y salida de cada una de las corrientes. El anlisis de los intercambiadores que conforman el banco de intercambio da como resultado que la red est trabajando con un Tmin de 9 K. Esta diferencia de temperatura se alcanza en el intercambiador E-102 B (representado como 3 en la Fig. 5). Existen siete intercambiadores de calor transfiriendo energa a travs del Pinch; estos son: E-101 B (2), E-103 B (6), E-103 A (7), E-105 A (17), E-105 B (16), E-105 C (19), E-105 D (18). El horno F-101 (H23) est calentando la corriente fra de Crudo Desalado por debajo del punto Pinch. Los intercambiadores de calor transfiriendo energa a travs del Pinch y el calentamiento del crudo desalado por medio de servicios auxiliares por debajo de este punto constituyen violaciones de las conocidas reglas de oro del Anlisis Pinch. El Tmin de 9 K no resulta un valor adecuado para este tipo de industria donde normalmente la diferencia mnima de temperatura oscila en el intervalo de 20-40 K. En este caso existe un aprovechamiento del rea instalada poco eficiente que a su vez genera ineficiencia energtica en la unidad. Se construyen las curvas compuestas para comparar la situacin general del esquema actual con los objetivos tericos que deberan alcanzarse para ese nivel de recuperacin, ver Fig. 6.

Figura 5. Diagrama de rejilla correspondiente a la representacin de la red actual.

Las curvas compuestas presentan poca inclinacin una respecto a la otra. Este comportamiento es comn en este tipo de industria e implica que exista un mayor solapamiento entre las curvas lo que trae consigo que se pueda recuperar mayor cantidad de energa en el sistema disminuyendo los consumos

mnimos de servicios auxiliares. Del anlisis de las curvas compuestas para el Tmin existente se obtiene: - Temperatura Pinch: 495,3 K - Requerimientos mnimos de servicios de 60

calentamiento: 7 520,86 kW Requerimientos mnimos enfriamiento: 3 078,89 kW

de

servicios

de

cual le corresponden dieciocho equipos de transferencia de calor, ver Tabla II, lo que implica que exista un rea en defecto si se toma como referencia la diferencia mnima de temperatura de 9 K. Una vez que se caracteriza el comportamiento de la red de intercambiadores para el precalentamiento del crudo, la misma se considera como el Caso Base del estudio de rediseo.
TABLA II COMPARACIN DEL REA TOTAL DE TRANSFERENCIA DE CALOR MNIMA ENTRE UNA RED DE MXIMA RECUPERACIN DE ENERGA (MER) Y LA EXISTENTE.

Figura 6. Curvas compuestas de la red actual. Objetivos tericos de la red para un determinado nivel de recuperacin energtica.

Los requerimientos actuales de servicios auxiliares de la red son muy superiores a los que se pronostican para el nivel de recuperacin existente segn se puede comprobar en la Tabla I. Las causas de esto se fundamentan en que los consumos de servicios auxiliares en la planta estn penalizados por la existencia de ocho intercambiadores cruzando el Pinch; adems por medio del horno se le est entregando energa al crudo en una regin (por debajo del Pinch) donde normalmente se debe extraer energa, pues constituye un sumidero. Esta situacin genera un exceso de energa introducida por la utilidad de calentamiento que atraviesa el Pinch (10 312,14 kW) y debe ser extrada necesariamente con utilidades de enfriamiento.
TABLA I COMPARACIN DE LOS CONSUMOS DE SERVICIOS AUXILIARES MNIMOS ENTRE UNA RED DE MXIMA RECUPERACIN DE ENERGA (MER) Y LA EXISTENTE

B. Rediseo de la red de intercambio Para el rediseo de la red de precalentamiento se tomaron en cuenta como restricciones, que el monto de la inversin a realizar no deba sobrepasar los dos millones de dlares y que el plazo de recuperacin de esta inversin fuese menor de 2,5 aos. Debido a que el Caso Base presenta un rea instalada por debajo de la mnima para una red de mxima recuperacin de energa con el mismo nivel de recuperacin, surge la necesidad de reposicionarlo a un punto con iguales requerimientos energticos, pero con un rea mayor. La nueva posicin del Caso Base corresponde a la red de recuperacin energtica mxima con el Tmin de 9 K al que en lo adelante se le denominar Caso Base modificado como se muestra en la Fig. 7.

El origen del estudio de rediseo de la red fue la no conformidad con respecto al rea de intercambio instalada. El rea de las veintitrs unidades existentes es menor que el rea mnima para una red de mxima recuperacin de energa a la

Figura 7. Diagrama rea de intercambio vs Requerimientos energticos totales. Posiciones de distintas situaciones de la red de intercambio.

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En la Fig. 7, tambin se ha querido representar un punto en la posicin donde se encontrara una red de recuperacin energtica mxima que operara con un Tmin= 9 K. Luego de la construccin de la curva objetivo, la de constante o eficiencia de rea, propuesta por Tjoe y Linnhoff, y la ubicacin del punto para el Caso Base modificado, la figura queda dividida en cuatro regiones fundamentales, ver Fig. 8.

El valor actual de la diferencia mnima de temperatura es muy pequeo para este tipo de industrias, lo que equivale a una gran rea de intercambio de calor. Naturalmente se desecha esta diferencia mnima de temperatura y se inicia la bsqueda de un valor adecuado para esta variable restrictiva. Mediante un grfico alternativo de Ahorro vs Inversin, Fig. 10, es posible detectar cules deben ser los valores ms adecuados de Tmin que permitan generar un rediseo teniendo en cuenta las restricciones del problema.

Figura 8. Eficiencia de rea. Representacin de las cuatro regiones donde se pueden encontrar las buenas alternativas de rediseo.

Figura 10. Determinacin de un valor de Tmin adecuado para el rediseo de la red. El plazo de recuperacin de la inversin (PRI) es el correspondiente a una red de mxima recuperacin de energa.

Teniendo en cuenta las restricciones se obtuvo una trayectoria de rediseo transitando hacia la regin donde se encuentran los buenos esquemas, como se muestra en la Fig. 9.

A partir de la Fig. 10 se calcula el valor de Tmin teniendo en cuenta los valores usuales para este tipo de industrias. Con Tmin= 25 K se obtuvo una alternativa de rediseo que opera eficientemente con el rea propuesta. La configuracin del rediseo, Fig. 11, presenta una mayor rea. La bsqueda de buenos rediseos genera esquemas de mayores reas de intercambio con menores necesidades de servicios auxiliares, Fig. 9, y esto ha de lograrse sobre la base de una solucin de compromiso entre costos energticos y de capital para alcanzar los objetivos propuestos. Otro aspecto interesante del nuevo esquema es que se conoce con exactitud qu cantidad de energa est atravesando el punto Pinch (70,16 kW). IV. RESULTADOS Y DISCUSIONES

Figura 9. Diagrama rea de intercambio vs Requerimientos energticos totales. Alternativa de rediseo obtenida cuyo tope se corresponde con la restriccin de una inversin mxima de USD 2 000 000 para un rea instalada mxima de 6 800 m2.

Desde el punto de vista tcnico todas las variantes que se obtuvieron son superiores al Caso Base, esto se debe a que el procedimiento empleado tiene en cuenta la reutilizacin del rea instalada con un impacto favorable en la reduccin de los requerimientos de servicios auxiliares. Estos factores implican que las variantes sean operables ms fcilmente y que presenten menores problemas para su control a pesar de la limitacin de no tener en cuenta la forma en que el rea de transferencia se distribuye en la nueva red. En la Fig. 12 se muestra el diagrama de flujo de la propuesta de modificacin. La corriente CM a la salida de la columna est dibujada con lneas discontinuas; esto significa que el flujo con que sale de la columna es el mismo con que llega al 62

intercambiador N5, pero no as su temperatura; esto se debe a que la corriente CM es utilizada como medio de calentamiento en otros equipos de transferencia de calor antes de entrar al banco de precalentamiento de crudo. Un punto importante es la flexibilidad tecnolgica de las

variantes propuestas, las cuales no presentan grandes diferencias entre s, producto de que las alternativas tienden a un diseo comn. En este sentido es interesante en el anlisis de la propuesta la divisin de la corriente crudo desalado.

Figura 11. Diagrama de rejilla de la alternativa de rediseo de la red de precalentamiento de crudo.

Como existen tres ramas en paralelo, en caso que se produzca un cambio en la carga procesada se pueden regular los caudales de estas tres ramas para que el impacto de esta modificacin en el resto de las unidades sea mnimo. Ahora bien, existe una cuestin no menos importante, y es que la configuracin actual de la red tiene una diferencia mnima de temperatura de 9 K y veintitrs equipos de intercambio mientras que para la propuesta de rediseo con un Tmin= 25 K se requieren veintiocho unidades de transferencia (cinco equipos adicionales). Al aumentar el valor de la diferencia mnima de temperatura, disminuye la energa recuperada por medio de las corrientes de proceso disminuyendo as el rea de calor y por consiguiente la cantidad de intercambiadores. El Caso Base debera tener un exceso de rea con respecto al rea terica predicha por las curvas compuestas; esto es porque en el Caso Base se estn empleando cantidades de utilidades de calentamiento por encima de las necesarias, lo que conduce a un aumento en el nmero de unidades de intercambio para entregar esta energa, por consiguiente este exceso energtico debe ser extrado del sistema creando una cantidad adicional de equipos de transferencia. Los equipos en exceso para el calentamiento y enfriamiento representan rea de transferencia de calor en exceso. La aparente contradiccin de la situacin anterior se puede explicar sobre la base de las caractersticas del esquema actual. La red correspondiente al Caso Base est operando con menos rea de intercambio que la que le corresponde para su actual nivel de recuperacin energtica. Es decir, existe rea en

defecto para las condiciones actuales, por tanto el rea instalada no es capaz de lograr recuperar todo el potencial energtico presente en las corrientes para el valor de Tmin= 9 K. A pesar de que el objetivo que motiv el rediseo fue evaluar el uso de la actual rea de intercambio e identificar alguna configuracin que mejorara este uso, la propuesta alcanzada tiene un impacto favorable en la eficiencia de la unidad, pues permite que el ndice de consumo de combustible disminuya desde 21,30 kg de fuel/m3 de crudo procesado a 14,41 kg de fuel/m3 de crudo inyecto, equivalente a un ahorro de 2 673 120 USD/ao y una inversin de $ 606 102 USD a recuperar en el segundo ao. Otro aspecto favorable es que como consecuencia de una reduccin de alrededor de un 50 % en el uso de utilidades, se alcanza una disminucin del 40 % en la carga contaminante del proceso. V. CONCLUSIONES

El rediseo de una red de intercambio de calor generalmente origina una reduccin de los consumos de las utilidades de la red. Sin embargo, esto no significa que el rediseo se efecte para disminuir el consumo de energa. En dependencia de los intereses regionales, el beneficio para redisear redes de intercambio puede estar dirigido hacia una disminucin de los costos de capital, una disminucin de los costos de operacin o ambos, en otros casos se procede por un problema medioambiental. Los objetivos que el diseador previamente se propone 63

constituyen la clave para llevar a cabo el rediseo. Esta es precisamente una de las ventajas que posibilitan los mtodos termodinmicos como el Anlisis Pinch. El procedimiento de eficiencia de rea utilizado en este trabajo demostr ser una va efectiva para diferenciar entre los antiguos mtodos que se utilizaban nicamente para

disminuir el consumo de energa y una tcnica interactiva de anlisis de mayor alcance. En este trabajo se obtuvo un rediseo de la red de precalentamiento perteneciente a una unidad de destilacin. A pesar de utilizar un rea de intercambio un 17 % superior a la actual, permite usarla de manera ms eficiente en el proceso de transferencia de calor

Figura 12. Diagrama de flujo de la red de precalentamiento de crudo rediseada.

Tambin implica un impacto favorable en los requerimientos totales de servicios auxiliares con una inversin un 70 % inferior al valor que inicialmente se haba propuesto como lmite. Cualquiera de las razones que permite decidir sobre la necesidad de obtener una nueva red debe partir de la necesidad de un uso ms eficiente del rea de intercambio y de la energa, dando respuesta de manera satisfactoria a las metas propuestas. RECONOCIMIENTOS Los autores queremos agradecer el apoyo ms o menos intenso de los ingenieros del Departamento de Tecnologa de la refinera bajo estudio, as como a los operarios y personal tcnico de la unidad de destilacin.

REFERENCIAS
[1] R. Espinosa y Y. Ezquerra. (1999). Integracin energtica en fbricas qumicas Parte 1, Facultad de Qumica y Farmacia, Universidad Central de Las Villas. P. Ollero y J. Galiano, Diseo ptimo de redes de intercambio de calor Parte I, Ingeniera Qumica, ao XVIII, no. 210, pp. 161-168, 1986. B. Linnhoff et al., User guide on process integration for the efficient use of energy, BritaiWarwick Printing Company Ltd, UK, 1982, pp. 1-127. M. J. Muoz. (2009). Trabajo de Diploma, Facultad Ingeniera Qumica, Instituto Superior Politcnico J. A. Echeverra, CUJAE. V. Briones y A. Kokossis, A new approach for the optimal retrofit of heat exchanger network, Computers & Chemical Engineering, vol. 20, suppl. 1, pp 43-48, 1996. T. N. Tjoe y B. Linnhoff, Using Pinch Technology for process retrofit, Chemical Engineering. vol. 93, no. 8, pp. 47-60, Apr. 1986.

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Mario J. Muoz Batista, graduado de Ingeniera Qumica en la Facultad de Ingeniera Qumica del Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra, CUJAE en el ao 2009. Desarroll su trabajo de diploma en el rea de refinacin de petrleo. Como miembro del Grupo de Investigacin Anlisis de Procesos en calidad de estudiante investig aspectos relacionados al diseo y rediseo de redes de intercambio de calor mediante el Anlisis Pinch en refineras de petrleo (jmunoz@quimica.cujae.edu.cu).

Alain Perez Gonzlez, ingeniero qumico y Master en Anlisis y Control de Procesos. Profesor del Dpto. Ingeniera Qumica de la Facultad de Ingeniera Qumica del Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra, CUJAE. Actualmente es miembro del Grupo de Investigacin Anlisis de Procesos. Especializado en temas de integracin, simulacin, anlisis y sntesis de procesos basados en Anlisis Pinch (alains@quimica.cujae.edu.cu ).

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