HISTORIA DE LA RADIO EN EL MUNDO

100 AOS DE RADIO PRIMEROS DESCUBRIMIENTOS.

a Radio o T.S.H. (Telegrafa Sin Hilos) desde sus inicios ha estado directamente relacionada con la Electrnica, por lo que ambas participaron de la misma historia y acontecimientos. El punto de partida lo podemos referenciar al descubrimiento del electrn en 1897 por J.J. Thomson, dado a conocer ante la Royal Institucin el 30 de Abril del mismo ao, no obstante con la teora cientfica del Dr. Lee de Forest sobre el funcionamiento de la vlvula de tres electrodos (1920), se iniciaron los avances ms importantes y reales sobre la Radio. De entre los principales descubrimientos y personas, que con sus teoras y tcnicas hicieron de la Radio una realidad, podemos citar casos de especial trascendencia. Sntesis del descubrimiento de las ondas electromagnticas. James Maxwell, fsico y matemtico ingls, en 1864 predijo la posibilidad de la Radio si se empleaban frecuencias suficientemente elevadas. Podemos decir que Maxwell fue el autntico precursor, aunque termin sus das sin poder ver plasmadas sus teoras en realidad. El caso es excepcional al adelantarse la prediccin analtica 24 aos a la experimental. Posteriormente el alemn E. R. Hertz profesor de la Universidad de Bonn (1857-1894) consegua la realizacin de la teora de Maxwell. El desafo para Hertz consisti en inventar el transmisor y el receptor. El emisor estaba constituido por un carrete de Ruhmkorff de grandes dimensiones al que adapto una especie de antena dipolo. El receptor, muy poco sensible, consista en un anillo abierto, entre cuyas puntas podan saltar chispas. Hertz estudi las propiedades de las ondas electromagnticas, demostr su naturaleza ondulatoria y determino su longitud, llegando a trabajar con ondas centimtricas. Curiosamente en una entrevista con periodistas, contest de forma dura y negativa a uno de ellos, al preguntarle si su invento seria aplicable a alguna forma de Telegrafa Sin Hilos. ( No ha sido posible conocer el nombre del "vidente"). Al cabo de poco tiempo, el mdico y fsico francs Eduardo Branly (1846-1940), estudiando las variaciones de conductividad elctrica de los metales bajo diversas condiciones, observ un fenmeno inslito: las limaduras de varios metales, bajo la influencia de ondas Hertzianas reducan considerablemente su resistencia elctrica. Dicho fenmeno dic lugar al invento del "cohesor", un detector muy sensible comparado con el aro de Hertz. El "cohesor" consta de un tubo de cristal, dentro del cual unas limaduras metlicas que pueden ser de hierro, quedan aprisionadas entre dos mbolos metlicos. Si no estn muy apretadas ofrecen una alta resistencia del orden del MOhm, pero al estar bajo la accin de las ondas pasan a tener una resistencia de unos pocos Ohms.

Se puede experimentar de una manera muy simple, con un carrete de Ruhmkorff de 10mm de chispa, provisto de dos varillas metlicas de unos 50 cm. cada una y el cohesor formado por un tubo de plstico de 2mm de dimetro y dos hilos de cobre que acten a modo de mbolo.

El Ohmetro marcara una resistencia alta y cuando salten chispas en el emisor la resistencia quedar notablemente reducida. En ausencia de ondas y golpendolo ligeramente, el cohesor recobrara su resistencia inicial. La experiencia de una transmisin a distancia se realizo en el Colegio Lassalle de Paris, desde una ventana a otra atravesando un patio de unos 20m. Investig con gran nmero de materiales de forma pulverulenta y de limaduras, comunicando con todo detalle el resultado de sus trabajos a la Academia de Ciencias. Posteriormente al ganar unas oposiciones de mdico militar dej sus experiencias elctricas. La contribucin de Marconi. (1874-1937). A los 20 aos de edad el joven Marconi, basndose en las experiencias de Hertz y Branly consigui realizar un sistema emisor receptor, utilizando respectivamente el carrete de Ruhmkorff y el cohesor. Ambos aparatos se conectaron a tierra y fueron dotados de antenas, consistente en hilo de cobre suspendido en el espacio, y de considerable longitud lo cual hizo que la transmisin se realizara en onda larga, contrariamente a las experiencias de Hertz y Branly realizadas con ondas centimtricas.

En 1899 las seales de T.S.H. cruzaban el Canal de la Mancha y en 1901 se estableca comunicacin entre Cornwall y Terranova.

Continuamente se realizaban perfeccionamientos, y gracias al fsico-matemtico ingls Oliveiro Lodge (1851-1940) se pudo aplicar el fenmeno de la sintonizacin en el emisor y el receptor.

Al cohesor le salieron serios rivales como el carborundum, la galena (1904), el detector electroltico y el de Marconi. Este ltimo es magntico y tiene dos versiones.

La primera se basa en la imantacin permanente de un hilo de acero que se desplaza, con movimiento uniforme mediante un mecanismo de relojera, y que pasa entre los polos de un imn. Este hilo tambin atraviesa una bobina conectada a antena y tierra, adems de otra de muchas espiras, conectada a un telfono. Si hay seal, las variaciones de flujo inducirn una corriente variable que registrar el auricular o casco telefnico. En la segunda versin el revelador est constituido por un imn permanente que gira mediante un mecanismo de relojera R, frente a un ncleo de hierro dulce F, el cual contiene los dos bobinados. Uno de pocas espiras de hilo grueso, conectado a antena y tierra, y un secundario C que esta unido a los telfonos T. La corriente de alta frecuencia produce variaciones del ciclo de histresis magntica que engendran corrientes inducidas que acusa T. El receptor del ingeniero alemn W. Schoemilch est formado por un recipiente que contiene cido sulfrico al 10% y dos electrodos de platino. El positivo esta soldado a un hilillo de un tubo de vidrio del que sobresale una pequea fraccin de mm. El negativo puede tener cualquier forma y dimensin. Por medio de un potencimetro S, se logra una tensin ligeramente superior a la de polarizacin, lo que da lugar a una corriente constante. La presencia de alta frecuencia altera la intensidad de la misma y da lugar a un sonido en T. El receptor adems es sintonizable mediante L y C. Contribucin indirecta de Tomas Alva Edison. (1847-1931). Edison durante el invierno de 1879-1880, experimentando con varias formas de lmparas incandescentes, observo el ennegrecimiento del vidrio de las bombillas alrrededor del filamento y que este aumentaba con el tiempo de funcionamiento. Pens que el fenmeno podra estar producido por la proyeccin de partculas elctricas procedentes del filamento. Para lograr captarlas, dispuso una placa metlica dentro de la ampolla con una conexin al exterior, que conect alternativamente a una y otra entrada de la lmpara sin obtener resultados positivos. Luego consider que tal vez fuera preciso polarizar dicha placa con respecto al filamento y mediante una oportuna batera,

observando con un sensible galvanmetro, el fenmeno de que cuando la placa era de polaridad positiva respecto al filamento conduca una dbil corriente, pero cuando era negativa no circulaba intensidad. A este fenmeno se le denomin "Efecto Edison". Edison se limit a patentar el efecto sin hacer ningn uso prctico. Mas tarde J.J. Thomson, descubridor del electrn investig el efecto Edison y demostr que los filamentos de las lmparas emitan corpsculos negativos, o sea electrones. Posteriormente el ingles Richardson, trabajando en Norteamrica, demostr que los electrones de la superficie del filamento eran emitidos por la accin de una aportacin de energa (calor) y no por alguna accin qumica.

EL DR. FLEMING

Contribucin del Dr. Fleming. (1849-1945). A principios de 1881, con la fundacin de la empresa "Edison Electric Light Company Of. London", el ingeniero ingles J. A. Fleming fue nombrado asesor tcnico, pudiendo conocer muchos problemas relacionados con las lmparas de incandescencia. Trabaj verificando muchos de los experimentos realizados por Edison y hall la posibilidad de utilizar el "Efecto Edison" como rectificador para corrientes alternas de baja frecuencia. En Diciembre de 1896 daba por terminada esta investigacin al considerar que no tenia aplicacin prctica y las lmparas del laboratorio fueron almacenadas.

En 1899 pas a trabajar para Marconi, como asesor tcnico en los trabajos preparatorios para conseguir comunicaciones T.S.H. a travs del Atlntico. En 1900 el principal problema de la radiocomunicacin consista en conseguir receptores ms sensibles y seguros, pues el cohesor de Branly resultaba inestable, incluso era afectado por la accin del transmisor de la propia estacin y el autodecohesor de Marconi daba un servicio mas seguro a consta de menor sensibilidad. En una palabra: El receptor constituya el eslabn dbil de la cadena T.S.H. En el Octubre de 1904, Fleming profundamente preocupado por este problema, lleg a la conclusin de que tal vez fuera resuelto por el "efecto Edison". Partiendo de la base de que podan rectificar corrientes alternas de baja frecuencia, se trataba de averiguar su comportamiento en corrientes alternas de altas frecuencias, y la experiencia dio resultados positivos. Llegando a la conclusin de que disponan de un detector ms estable y

sensible que todos los dems conocidos. El circuito era sumamente simple, no empleaba batera auxiliar y la corriente que pasa por los auriculares es rectificada por el diodo Fleming. En 1912 la "Britihs Marconi Company" construy en receptor con el detector duplicado.

A las vlvulas empleadas Fleming las denomin "vlvulas oscilantes. Calificativo injustificado. Las vlvulas empleadas se guardan en el Museo de Ciencias de Londres. Los descubrimientos del Dr. Lee de Forest (1873-1961) Muchos autores han considerado que la rejilla es un tercer electrodo introducido por Lee de Forest en la vlvula del Dr. Fleming, y que por tanto fue el resultado de una colaboracin, que al parecer nunca existi, pues Lee de Forest no parti del "efecto Edison" ni directa ni indirectamente. En el verano de 1900, Lee de Forest era profesor de filosofa y viva en una pensin de Chicago con alumbrado de gas. Su dormitorio, que a la vez hacia las funciones de "laboratorio", estaba dotado de una lmpara Welsbach de las de "camiseta". Repetidas veces observ variaciones de luz en la lmpara de gas si su transmisor de chispa transmita. Realiz un experimento consistente en colocar el carrete de Rumkorff dentro de un armario de madera y con este cerrado pudo comprobar, que la luz de gas no sufra alteracin alguna. Resultaba evidente que las variaciones de luz eran debidas a las chispas y no a las ondas electromagnticas.

A pesar del fracaso qued grabada en la mente de Lee de Forest la idea de que los gases incandescentes podran ser utilizados de alguna manera para detectar seales inalmbricas. En 1903 Lee de Forest en su laboratorio instalado en Nueva York, calle Tmesis mont un circuiton11, a base de un mechero Bunsen, y este extrao dispositivo funcion, recibiendo seales de T.S.H. procedentes de buques del puerto de la ciudad.

El electrodo inferior en la llama era de platino cuadrada de 2cm2 de superficie y 2 mm de espesor. El electrodo superior era un hilo del mismo metal y la batera era de 22.5 Voltios. Prob diferentes compuestos metlicos, mejorando la recepcin al colocar oxido de bario en el electrodo inferior. El xito de la experiencia consolid su hiptesis relativa a las propiedades elctricas de los gases calientes, estando sus siguientes trabajos presididos por esta idea. Convencido de que el mechero Bunsen constitua un inconveniente muy grande, trat de eliminarlo. Un primer intento consisti en substituirlo por un arco voltaico al que tuvo que desechar por ruidoso. Despus pens encerrar un gas en un recipiente de vidrio, caldearlo mediante un filamento incandescente y adems disponer una placa.

Encargo la construccin del primer diodo de gas a Wallace Candless de Nueva York, fabricante de lmparas elctricas tipo miniatura, advirtindole que no practicase un alto vaco, puesto que para su funcionamiento era necesario algo de gas. Las estaciones de TX. se dejaron "or" por lo que el ayudante del Dr. Lee de Forest propuso designar al nuevo detector por la palabra "audin" derivado del latn "audio",or. En las postrimeras de 1906 la Navy encargo a Lee de Forest, un receptor que se instalara en la Base Naval de Key West.

Los tubos empleados fueron llamados " Key West Audions".

En 1907 tuvo la feliz idea de cubrir el con una hoja de papel de estao y conectar la antena a este electrodo exterior. El resultado fue sorprendente: Las seales eran ms intensas, haba efecto amplificador. La razn de la experiencia fue que en el montaje primitivo, consideraba que haba prdidas de alta frecuencia a travs de los cascos telefnicos.

En otra experiencia ajust una bobina, conectando sus extremos a una antena y a tierra respectivamente, el audin tuvo similar rendimiento. Entonces el Sr. Candless, a peticin del autor construy un nuevo tubo que contena dos placas que cubran los dos lados del filamento. Una placa la conect a la antena y la otra a los cascos -bateratierra. El resultado fue mejor. Al cabo de un tiempo se dot al tubo de una rejilla en zig-zag situada entre placa y filamento. .

Los filamentos de carbn fueron substituidos por filamentos de tntalo y tungsteno. Y as naci la lmpara trodo, base de las lmparas tetrodo, pentodo, etc. Desde el primer momento la lmpara trodo fue utilizada como detectora, como amplificadora de alta frecuencia y como osciladora. Mediante el empleo de la lmpara trodo fue posible generar corriente de alta frecuencia que podan ser moduladas con facilidad y as fue posible la radiotelefona. Hasta entonces todos los intentos haban fracasado por parte de la emisin. Incluso ingeniero dinamarqus Poulsen, realizando muchas experiencias mediante su transmisor de arco voltaico, no pudo llegar a conseguir recibir la voz humana de manera aceptable. Desde los primeros tiempos, el inventor del trodo abasteci a experimentadores y aficionados. En la primera guerra mundial el gobierno americano necesit tubos en grandes cantidades. En la etapa de fabricacin masiva de lmparas, algunos constructores lanzaron triodos de alto vaco que denominaron lmparas duras. Estas vlvulas segn la teora de Lee de Forest, no deban funcionar por carecer de gas. La realidad fue sorprendente: El rendimiento era mayor si trabajaban con tensiones de placa que podan llegar a 200V. Las lmparas blandas no admitan tensiones de placa superiores a 30V, a partir de esta tensin quedaban bloqueadas por ionizacin del residuo gaseoso. Segn Lee de Forest su "grid-audion" funcionaba de la siguiente manera: Las ondas al llegar a la rejilla producen el enfriamiento del gas y ste varia su resistencia dentro de amplios lmites.

La explicacin cientfica de la lmpara, despus de los trabajos de Thomson y Richardson, tuvo que apoyarse forzosamente en la Teora Electrnica, y esta fue la causa esencial que a sus circuitos asociados se les denominara electrnicos, considerando totalmente equivalentes la palabra "radio" con la que acababa de nacer, "electrnica". El Dr. Lee de Forest, doctor en Filosofa de la universidad de Yale y antiguo alumno de Williams Gibbs, fsico-matemtico de la misma Universidad, posea una intuicin cientfica que le aproximaba a la inspiracin del poeta. Henri Damelet dice de Lee de Forest que el primer poema de los versos que hizo fue a la lmpara, al referirse a ella como "Verdadero don de los dioses". Todos estos descubrimiento iniciales, aparentemente considerados simples y de limitada repercusin dieron origen a la radio y a la electrnica, creando una nueva revolucin en los campos de la tecnologa y de la ciencia, y una imponderable repercusin en el mundo poltico, econmico, social y cultural.