La regulacin de los recursos en el Cdigo Orgnico Procesal Penal de Venezuela (COPP) est precedida de un conjunto de disposiciones generales, que

establecen los principios fundamentales respecto al alcance y las caractersticas de los recursos en este ordenamiento procesal basado en el sistema acusatorio. Impugnabilidad objetiva En primer lugar, el artculo 423 establece el principio de impugnabilidad objetiva, que es definido textualmente en el sentido de que las decisiones judiciales sern recurribles slo por los medios y en los casos expresamente establecidos. Esto implica que no es posible recurrir por cualquier motivo o razn de libre escogencia del recurrente, ni impugnar las decisiones por cualquier clase de recursos, sino slo por los recursos y motivos expresamente autorizados en el Cdigo, lo que queda corroborado por el artculo 426, segn el cual los recursos se interpondrn en las condiciones de tiempo y forma que se determinan en este Cdigo, con indicacin especfica de los puntos impugnados de la decisin. Legitimacin El artculo 424 del COPP establece reglas de estricta legitimacin, para ejercer los recursos, pues slo podrn recurrir en contra de las decisiones judiciales las partes a quienes la ley reconozca expresamente este derecho. Sin embargo, la ley civil, a travs de las sucesiones, permite a los herederos del acusado finado, ejercer acciones en el proceso penal, no ya por la salvaguarda del honor de su causante, sino para evitar incluso medidas contra su patrimonio (arts.796 CC y 103 del CP). Asimismo, el mismo artculo 426 reconoce que por el imputado podr recurrir el defensor, pero en ningn caso en contra de su voluntad expresa, pues l tiene derecho a conformarse con la sentencia. En el COPP el imputado es el dueo de su defensa material. Prohibicin de recognitio iudiciarium El artculo 425 se trata del principio de prohibicin recognoscitiva (prohibicin recognitio iudiciarium), que implica que los jueces que pronunciaron o concurrieron a dictar la decisin anulada no podrn intervenir en el nuevo proceso, pues ya adelantaron criterio y estaran prejuiciados. Esta norma, por su ubicacin dentro de las disposiciones generales de los recursos, es aplicable a casi todos los recursos, salvo, claro est, al recurso de revocacin, dado su naturaleza reconsideracional y a los recursos de apelacin de autos proferidos por los jueces de control, ya que stos slo excepcionalmente resuelven el fondo de la causa.

Agravio Otro importante principio dentro de las disposiciones generales del COPP en materia de recursos, es el de agravio, establecido en el artculo 427, y que consiste en que las partes slo podrn impugnar las decisiones judiciales que les sean desfavorables; y, por supuesto, todo recurrente debe expresar en la motivacin de su recurso en qu consiste el perjuicio que le acarrea la decisin impugnada. En este punto, y aun cuando el Cdigo no lo dice, la doctrina indica claramente que los recursos por agravio pueden ser principales o adhesivos,segn el recurrente impugne por razones propias o se adhiera al recurso de otra parte en lo que ste le favorece. Segn el mismo artculo 427, el imputado podr siempre impugnar una decisin judicial en los casos en que se lesionen disposiciones constitucionales o legales sobre su intervencin, asistencia y representacin, aunque haya contribuido a provocar el vicio objeto del recurso, lo cual quiere decir que aqu el legislador pone el orden pblico por encima del antiqusimo principio de que nadie puede invocar su propia torpeza en su provecho. Efecto extensivo El artculo 429 del COPP, reconoce el llamado efecto extensivo de los recursos. El efecto extensivo de los recursos es una norma de orden pblico y por tanto de carcter imperativo y apreciable de oficio, segn la cual, los pronunciamientos beneficiosos que se hayan hecho a favor del recurrente en la sentencia o auto que resuelve el recurso, deben ser aplicados a todos sus co-imputados que no hayan recurrido y se hayan conformado con la decisin del a quo, siempre y cuando los hechos en que hayan intervenido hayan sido los mismos, o guarden entre s una relacin de tipicidad correspectiva, es decir, que la calificacin de uno dependa de las del otro, o cuando todos los imputados se hayaren cobijados por idnticas circunstancias modificativas de la responsabilidad penal. Ahora bien, el problema aqu es cul tribunal debe aplicar el beneficio del efecto extensivo. En principio debe ser el tribunal ad quem o de alzada con motivo del juzgamiento recursorio, pero si el tribunal de alzada no resuelve el punto de oficio, como es su deber, puede hacerlo el tribunal a quo una vez que reciba las actuaciones de vuelta, o el tribunal de ejecucin, si hubiere lugar a ello. Estos tribunales estn facultados a resolver, aun de oficio, esta cuestin, en razn de que, como ya se dijo, la naturaleza jurdica del efecto extensivo es de orden pblico, ya que es un derivado de la cosa juzgada penal, que como imperativo de seguridad jurdica no puede soportar que un mismo hecho sea delito para unos partcipes y no as para otros.

Efecto suspensivo El artculo 430 del COPP consagra, en trminos generales el efecto suspensivo de los recursos, el cual consiste en la no ejecucin o cumplimiento de lo dispuesto en la decisin contra la cual se interpone el recurso. En principio, la interposicin de cualquiera de los recursos previstos en el COPP, suspender la ejecucin de la decisin, salvo que expresamente se disponga lo contrario, pero ello es una verdad a medias, ya que tal disposicin no es aplicable a los recursos de apelacin de autos previstos en el artculo 439, por cuanto se tramitan sin necesidad de interrumpir el curso del procedimiento principal. Desistimiento El artculo 431 del COPP seala que las partes podrn desistir de los recursos interpuestos por ellas o sus defensores, sin perjudicar a los dems recurrentes, pero cargarn con las costas, aunque el defensor no podr desistir del recurso sin autorizacin expresa del imputado. Esto nos indica dos cosas: primero, que el desistimiento es una facultad personalsima de las partes, que en modo alguno puede perjudicar a otros recurrentes y, segunda, que es explicable y garantista, el que el defensor no pueda desistir sin autorizacin del imputado, porque como ya se dijo antes, en el COPP el verdadero titular de la defensa material es el imputado (art. 134) y por ello, el titular del derecho al recurso es el imputado y no su defensor. El Ministerio Pblico tambin podr desistir de sus recursos pero deber brindar sus razones al tribunal en escrito fundado. Es razonable que el fiscal del Ministerio Pblico deba motivar su desistimiento, en razn de los principios de oficialidad y legalidad, pues la persecucin del delito de accin pblica es de inters colectivo y el fiscal debe explicar por qu ha cambiado de criterio. En cuanto a la imposicin de las costas a los que desisten del recurso, ello es absolutamente cnsono con el principio de economa procesal, pues sirve de contencin a los que instauren recursos infelices o manifiestamente infundados en detrimento del trabajo de los tribunales, para luego desistir de ellos.

Extensin del conocimiento del tribunal que debe resolver de un recurso El tribunal que conoce de un recurso tiene que entrar a resolver todas y cada una de las cuestiones planteadas por los recurrentes, a menos que sean manifiestamente ininteligibles u obscuras y nunca deber eludirlas o extenderse en el conocimiento de extremos no controvertidos o no alegados, pues de lo contrario la sentencia que resuelve el recurso estara incurriendo en franca incongruencia, ya que la razn de ser de la limitacin del conocimiento del tribunal que debe resolver un recurso, es asegurar al recurrente el control de la decisin impugnada, en la seguridad de que el tribunal ad quem har pronunciamiento expreso sobre sus denuncias para decidir si tiene o no razn y por qu. El Recurso de Revocacin En el orden terico, el recurso de revocacin es un recurso no devolutivo y compositivo o perfeccionador. Es un recurso no devolutivo, porque se interpone y resuelve ante el mismo rgano que dict la decisin impugnada, por lo cual no supone desplazamiento de la competencia recursoria; y recompositivo o perfeccionador porque su objetivo no es atacar el fondo del proceso, sino perfeccionar o recomponer la relacin jurdicoprocesal. El recurso de revocacin se interpone ante el mismo rgano que dict la decisin impugnada, pero slo cuando se trate de resoluciones judiciales, pues las decisiones del fiscal en la fase preparatoria no tienen ese carcter y slo son reclamables por ante el juez de control en cualquier momento al amparo del control judicial establecido en el artculo 264 del COPP.

El Recurso de Apelacinde Autos Definicin El recurso de apelacin de autos es un recurso ordinario y devolutivo, ya que se interpone ante el rgano que dicta la resolucin impugnada (a quo) para ser resuelto por un rgano superior (ad quem). Es tambin, salvo excepciones, un recurso en un slo efecto, pues slo presenta el efecto devolutivo, precisamente, ms no el suspensivo, ya que normalmente no produce la suspensin del curso del proceso. Y, finalmente, es adems un recurso recompositivo o perfeccionador, es decir, como regla, no tiene como objetivo el fondo del asunto sino el perfeccionamiento de la relacin jurdico-

procesal y la pureza y equidad del juzgamiento, salvo en los casos donde se pone fin al proceso haciendo imposible su continuacin. Procedencia El recurso de apelacin de autos procede contra las decisiones de los jueces de control o de ejecucin, a que se refiere el artculo 439 del COPP, para ser conocido por la Corte de Apelaciones. Excepcionalmente, el recurso de apelacin de autos procede tambin contra decisiones dictadas por los jueces de juicio, durante la preparacin del debate, cuando causen gravamen irreparable, o dictadas luego de la firmeza de la sentencia, para resolver problemas relativos a las consecuencias econmicas del proceso y a la responsabilidad civil. En particular, el artculo 439 establece que son recurribles ante la Corte de Apelaciones las siguientes decisiones: 1. Las que pongan fin al proceso o hagan imposible su continuacin, dictadas generalmente por los jueces de control. 2. Las que resuelvan una excepcin, dictadas siempre por jueces de control, salvo las producidas en la audiencia preliminar que son inapelables por ley. 3. Las que rechacen la querella o la acusacin privada, dictadas por los jueces de control respecto a la falta de legitimacin del querellante. 4. Las que declaren la procedencia de una medida cautelar privativa de libertad o sustitutiva. 5. Las que causen un gravamen irreparable, salvo que sean declaradas inimpugnables por este Cdigo; 6. Las que concedan o rechacen la libertad condicional o denieguen la extincin, conmutacin o suspensin de la pena; 7. Las sealadas expresamente por la ley. Interposicin y efectos de ella El recurso de apelacin de autos se interpondr por escrito debidamente fundado ante el tribunal que dict la decisin, dentro del trmino de cinco das siguientes a la fecha de su notificacin; y cuando el recurrente promueva prueba para acreditar el fundamento del recurso, deber hacerlo en el escrito de interposicin (art. 440).

El fundamento del recurso de apelacin contra autos, a diferencia de aquel contra sentencias (art. 444), no est tasado o preestablecido en el COPP a travs de nmeros clausos, y por eso es un recurso ordinario, pero necesariamente este recurso debe ser fundado en los hechos y las razones de lgica y experiencia que sean procedentes, de conformidad con la naturaleza del asunto controvertido. En todo caso el recurso se presenta ante el tribunal a quo, dentro de los cinco das siguientes a su notificacin (expresa o tcita), junto con la promocin de la prueba atinente, si el asunto no fuera de mero derecho. Presentado el recurso, el juez emplazar a las otras partes para que lo contesten dentro de tres das y, en su caso, promuevan prueba y una vez vencido el trmino antes sealado, dentro del plazo de veinticuatro horas y sin ms trmite, remitir las actuaciones a la Corte de Apelaciones para que sta decida si el recurso es admisible o no, y, en su caso, sobre el fondo del recurso (art. 442). Hay que destacar que, a menos de que se trate de recursos por el numeral 1 del artculo 439, o sea las que ponen fin al proceso, o de las que se interponen contra las decisiones del juez de ejecucin (art. 439 numeral 6), donde ya no hay proceso, en los dems casos el recurso slo tendr efecto devolutivo, por lo cual slo se remitir a la Corte de Apelaciones copia de las actuaciones pertinentes o se formar un cuaderno especial, para no demorar el procedimiento. Excepcionalmente, la Corte de Apelaciones podr solicitar otras copias o las actuaciones originales, sin que esto implique la paralizacin del procedimiento (art. 441). El Recurso de Apelacin contra Sentencia Definitiva Definicin ste es un recurso de fondo, ya que tiene como funcin impugnar el pronunciamiento sobre la cuestin principal del juicio oral, contenido en la sentencia definitiva. Tambin es un recurso devolutivo y en ambos efectos, ya que el conocimiento por el ad quem suspende los efectos de la decisin impugnada. Es tambin un recurso extraordinario, porque slo puede interponerse por las razones sealadas por el legislador, aun cuando stas son bastante amplias. Interposicin y procedencia Segn el artculo 445 del COPP, el recurso de apelacin contra la sentencia definitiva dictada en el juicio oral, podr interponerse para ante la Corte de Apelaciones por ante el juez o tribunal que dict la sentencia, en el trmino de diez das luego de notificada, y en escrito fundado, en el cual se expresar concreta y separadamente cada motivo con sus fundamentos y la

solucin que se pretende. En principio, fuera de esta oportunidad no podr aducirse otro motivo, pero es incuestionable que, dado el primado de la Constitucin y de sus pautas de bsqueda de la verdad material (arts. 2, 26 y 257), toda situacin de nulidad absoluta o de violacin de los derechos constitucionales del imputado, que hayan tenido lugar en el proceso y que verdaderamente hayan trascendido a la dispositiva del fallo, podrn ser alegadas en la audiencia oral y apreciadas por la Corte de Apelaciones, aun de oficio, en inters de la ley y en beneficio del imputado. La prueba de los hechos que motivan la apelacin se promover en el escrito de interposicin, sealando concretamente el hecho que pretende probar (ver arts.445 y 447 del COPP). Pero en cuanto a prueba, el artculo 445 contiene una disposicin emblemtica que cambia todo el panorama recursorio en el proceso penal acusatorio y oral venezolano. Es lo que se suele denominar una disposicin definitoria de poltica procesal. Contestacin del recurso Una vez que haya sido presentado el recurso o recursos, si fueren varios los recurrentes, y solamente una vez que haya decursado ntegramente el lapso para recurrir, las otras partes, sin necesidad de notificacin pues estn a derecho, podrn contestarlo y promover prueba dentro del lapso comn de los cinco das hbiles siguientes, contados a partir del da de vencimiento del lapso para recurrir, que es comn tambin para todas las partes, conforme al artculo 445. Una vez transcurrido ntegramente dicho lapso de cinco das, el tribunal, sin ms trmite, dentro de las veinticuatro horas siguientes, remitir las actuaciones a la Corte de Apelaciones para que sta decida (art. 446 del COPP), sin que le sea dado al tribunal a quo pronunciarse sobre ninguno de los particulares del recurso, ni siquiera sobre si fue interpuesto en tiempo o no. Admisibilidad del recurso de apelacin de sentencia En el encabezamiento del artculo 447 se dice algo que no debe pasarse por alto. Se refiere al pronunciamiento que debe hacer la Corte de Apelaciones dentro de los diez das siguientes al recibo de las actuaciones sobre si estima admisible el recurso o no. De la forma en que est redactada esta norma, es obvio que la Corte de Apelaciones, una vez que reciba las actuaciones, debe dictar un auto de admisin o in admisin del recurso, y si lo considera admisible, en esta misma resolucin convocar la audiencia a

que se refiere el propio encabezamiento, para decidir el fondo del asunto. En cambio, si la Corte de Apelaciones declara inadmisible el recurso de apelacin, la sentencia de primera instancia se entender confirmada y se encaminar hacia su firmeza. Por esta razn, la decisin que declara inadmisible el recurso de apelacin contra sentencia, ser recurrible en casacin, a tenor de lo dispuesto en el aparte nico del artculo 451, siempre y cuando el hecho juzgado se enmarque en los supuestos del encabezamiento de ese propio artculo respecto a la pena. Decisin Las decisiones que se dicten resolviendo recursos de apelacin de sentencias, sern sin dudas, consideradas sentencias, a tenor de lo dispuesto en el artculo 134 del COPP, y tomando en consideracin que el legislador del COPP olvid regular los requisitos de la sentencia de apelacin, parecera conveniente que se ajustaran en su redaccin a las reglas siguientes: 1. Expresaran el lugar y fecha en que la sentencia se dicta; los nombres de los jueces o magistrados de la Corte de Apelaciones; el tribunal de donde procede el recurso; la naturaleza del juicio o causa en que se haya interpuesto; los nombres de los que en el mismo fuesen partes; el delito por el que se procede y cualesquiera otras circunstancias generales que se consideren necesarias para determinar el objeto del recurso; 2. Consignaran el nombre del ponente; 3. En prrafos separados: a. Transcribiran literalmente los de la sentencia recurrida en que se declaran los hechos que se estiman probados, a menos que el conocimiento de ellos no sea indispensable a los efectos de la resolucin que haya de dictarse; b. Expresaran el contenido de la parte dispositiva de la resolucin recurrida; c. Relacionaran sucintamente los motivos de apelacin alegados por las partes. 4. Los fundamentos de hecho y de derecho de la resolucin que se dicte, con los razonamientos que segn la Corte de Apelacin los hace aplicables; 5. Pronunciaran la dispositiva, declarando cmo acoge el recurso y los pronunciamientos que de ello se deriven.

Segn el contenido del artculo 449 del COPP, si la decisin de la Corte de Apelaciones declara con lugar el recurso por alguna de las causales previstas en los numerales 1, 2 y 3 del artculo 444 anular la sentencia impugnada y ordenar la celebracin del juicio oral ante un juez o tribunal distinto del que la pronunci. Si la Corte de Apelaciones declara sin lugar los recursos de apelacin presentados al amparo de los numerales del 1 al 3 del artculo 444 del COPP, entonces est convalidando totalmente el juzgamiento de la instancia y por tanto contra la sentencia de apelacin son reproducibles, por falta de correccin, los mismos argumentos ante la casacin, que los formulados contra la sentencia de instancia en la apelacin. De tal manera, la casacin estar orientada a denunciar que la Corte de Apelaciones no resolvi adecuadamente el recurso de apelacin, infringiendo el artculo 449 del COPP, en su encabezamiento, al no decretar la reposicin o celebracin de un nuevo juicio oral. El Recurso de Casacin Definicin El recurso de casacin es, al igual que el de apelacin de sentencias, un recurso extraordinario, de fondo, devolutivo y en ambos efectos. El objetivo del recurso de casacin es controlar los presupuestos de formacin del juzgamiento y los resultados del juicio oral, a travs de la actividad de las Cortes de Apelaciones. De tal manera, el verdadero y ltimo objetivo del recurso de casacin es controlar los fundamentos y el producto del juicio oral, que constituye el nico y verdadero juzgamiento en el sistema acusatorio, ya que es la nica fase en la que existe inmediacin respecto de la prueba. De tal manera, la funcin de la casacin es controlar si la apelacin cumpli o no con su funcin de depurar el resultado procesal que viene de la instancia, por lo cual carece de todo sentido hablar de controlar por s mismos los fundamentos de la sentencia de apelacin. A estos efectos obsrvese que el tribunal de casacin tiene slo tres opciones si declara con lugar el recurso: o dicta una decisin propia y resuelve el fondo de una vez por todas (cometido principal), o anula todo lo actuado y ordena la celebracin de un nuevo juicio, o retrotrae la causa a un estadio anterior por la existencia de un vicio en la formacin de los presupuestos de juicio (art. 459).

Procedencia del recurso de casacin En razn del artculo 451del COPP, el recurso de casacin slo podr ser interpuesto contra las sentencias de las Cortes de Apelaciones que resuelven sobre la apelacin, estimndola o desestimndola, sin ordenar la realizacin de un nuevo juicio oral, cuando el Ministerio Pblico haya pedido en la acusacin o la vctima en su acusacin particular, la aplicacin de una pena privativa de libertad que en su lmite mximo exceda de cuatro aos; o la sentencia condene a penas superiores a esos lmites, cuando el Ministerio Pblico o el querellante hayan pedido la aplicacin de penas inferiores a las sealadas. Asimismo sern impugnables las decisiones de las Cortes de Apelaciones que confirmen o declaren la terminacin del juicio o hagan imposible su continuacin. De conformidad con el encabezamiento del artculo 443, las sentencias definitivas de la Corte de Apelaciones que ordenan la celebracin de un nuevo juicio, a tenor del primer prrafo del artculo 449, no son recurribles en casacin. La razn de esta negativa es sencilla y justa, pues si hay nuevo juicio, las posibilidades de defensa sern mayores que en la casacin, a parte de que es doctrina universal que las decisiones que no ponen fin al proceso no son pasibles de casacin. Motivacin y fundamentacin del recurso de casacin Los motivos del recurso de casacin estn esbozados en el artculo 452 del COPP de la manera siguiente: ARTCULO 452. Motivos. El recurso de casacin podr fundarse en violacin de la ley, por falta de aplicacin, por indebida aplicacin, o por errnea interpretacin. Cuando el precepto legal que se invoque como violado constituya un defecto del procedimiento, el recurso slo ser admisible si el interesado ha reclamado oportunamente su subsanacin, salvo en los casos de infracciones de garantas constitucionales o de las producidas despus de la clausura del debate. Se trata de un recurso de claro corte nomofilctico, pues todo motivo que se quiera amparar bajo el encabezamiento de este artculo tiene necesariamente que enfocarse a travs de la invocacin de una o varias normas jurdicas (en caso de

concordancia o interrelacin), que se denuncien como violadas o infringidas, ya sea por falta de aplicacin, por indebida aplicacin o por aplicacin errnea. Interposicin El recurso de casacin ser interpuesto ante la Corte de Apelaciones que dict la sentencia recurrida, dentro del lapso de quince das hbiles siguientes al de su publicacin o de la notificacin personal del acusado previo traslado, si ste se encontrare detenido, mediante escrito fundado en el cual se indicarn, en forma concisa y clara, los preceptos legales que se consideren violados por inobservancia o errnea aplicacin, declarando de qu modo impugna la decisin, con expresin del motivo que la hace procedente, y fundndolos separadamente si son varios. Fuera de esta oportunidad, en principio, no podr aducirse otro motivo (art. 454). Obsrvese que aqu se respeta la tcnica de exposicin formal del recurso de casacin, donde deben expresarse las denuncias separadamente, indicando sus fundamentos legales y sus motivaciones. Igualmente se advierte que todas las denuncias o motivos de casacin tienen que ser producidas en el escrito de interposicin del recurso, que para eso hay quince das, pues no se admitirn ampliaciones al ocurrir ante la Sala de Casacin. Sin embargo, al igual que en la audiencia de apelacin, en la audiencia de casacin se podrn alegar todas las causas de nulidad absoluta o las violaciones de las garantas constitucionales ocurridas en el proceso y que no hayan sido aducidas en el escrito del recurso, pues a la luz de los artculos 2, 26 y 257 de la Constitucin de 1999, que proclaman la bsqueda de la verdad material, estas circunstancias son alegables en todo estado y grado del proceso e incluso apreciables de oficio, siempre que sea a favor del imputado.