MITOLOGA GRIEGA

La mitologa griega est formada por un conjunto de leyendas que provienen de la religin de esta antigua civilizacin del Mediterrneo oriental. Los griegos, aunque no practicasen la religin, conocan estas historias, las cuales formaban parte de su acervo cultural. Los dioses del panten griego adoptaban figuras humanas y personificaban las fuerzas del Universo; al igual que los hombres, los dioses helenos eran impredecibles, por eso unas veces tenan un estricto sentido de la justicia y otras eran crueles y vengativos; su favor se alcanzaba por medio de los sacrificios y de piedad, pero estos procedimientos no eran siempre efectivos puesto que los dioses eran muy volubles. La mitologa griega es absolutamente compleja, llena de dioses, monstruos, guerras y dioses entrometidos. Algunos estudiosos afirman que lleg a haber hasta 30.000 divinidades en total. La familiaridad con los grandes mitos de la antigedad clsica es tan esencial a la cultura de una persona moderna como pueda serlo el conocimiento de la historia o el de las ciencias fsicas. Puede creerse medianamente culta una persona que no conozca la leyenda de Prometeo, que no haya odo hablar de la culpa y expiacin de Edipo, de la inmensa pasin de Fedra, de las heroicas hazaas de Hrcules o de las interesantes aventuras de Ulises? Esta mitologa comparte una estrecha similitud con la mitologa romana, en cuanto a los nombres de varios dioses y personajes de importancia. Tambin se relacionan en cuanto a la parte mitolgica de la religin; creencias, tradiciones y todo lo ligado o referente a Mitologa. Dioses del Olimpo

Zeus (Jpiter romanos) | Hera (Juno romanos) Afrodita (Venus romanos) | Apolo | Ares (Marte) | Artemisa (Diana) | Atenea (Minerva) Dioniso (Baco) | Hades (Plutn) | Hefesto (Vulcano) | Hermes (Mercurio) | Poseidn (Neptuno)

Guerra de Troya | Origen del Universo | Religin griegos y romanos | La Gigantomaquia

Grandes Poemas picos (Iliada-Odisea-Eneida) | Concepcin vida de ultratumba | Los Argonautas | Guerras de Tebas

Hroes y Semidioses Aquiles | Belerofonte | Edipo | Heracles (Hrcules) Odiseo (Ulises) | Perseo y Andrmeda | Teseo | Jasn | Los Heraclidas A

Acten Ajax (yax) Amaltea Andrmeda Aracne Ascanio Atis (Attis) B Breas C Cadmo Calisto Cecrops Cerbero Circe Cronos (Saturno romanos) D Dafnis Ddalo Dido E aco Electra Eos (Aurora romanos) Eros Eurdice F Faetn Filemn y Baucis Furias, Las G Galatea Ganmedes

Adonis Alcestis Amazonas, Las Antgona Ariadna Asclepio (Esculapio romanos) Atlas

Agamenn Alcmena Andrmaca Apolo y Daphne Arin Atalanta Atreo

Calchas Caronte Ceix y Alcone Cibeles Cloris (Flora romanos)

Calipso Casandra Centauros, Los Cclopes Cren

Dnae Demter (Ceres romanos) Diomedes

Danaides, Las Deucalin y Pirra Dioscuros, Los

Eco y Narciso, La Ninfa Eneas

Egeo Enio (Belona romanos)

Erinias, Las (Las Furias romanos) Eris, La diosa Escila Europa Esfinge, La

Fauno Fortuna

Febe Fedra

Galatea y Polifemo Gea

Gaya (Terra romanos) Gigantes, Los

Gorgonas, Las H Harmona Hele y Frixo Helios (Sol romanos) I caro on J Jacinto L Leda M Marsias Meleagro Midas Musas, Las N Narciso Nobe O Orestes P Pan Plope Perseo Procris y Cfalo Psique Q Quimera S Salmoneo Semele

Grayas, Las

Grifo, El

Harpas, Las Helena Hesprides, Las

Hecate Hestia (Vesta romanos) Hipno

Ifigenia

Io

Leto (Mitos Maternales)

Medea Mnades (Bacantes romanos) Minotauro, El

Melampo Menelao Moiras, Las

Nmesis

Ninfas, Las

Orfeo

Pandora Penteo Polifemo Progne y Filomela

Pegaso Persfone Polixena Prometeo

Quirn

Stiro Sileno

Selene, La Sisifo y Belerofonte

Sirenas, Las T Tanatos Tifn Z Zeto y Anfin ORGENES La mitologa griega, en su periodo ms importante, se desarroll en el siglo VIII a. C. Tiene varios rasgos distintivos, como por ejemplo, los dioses se parecen exteriormente a los seres humanos y revelan, al igual que ellos, sentimientos. Los griegos crean que los dioses haban elegido el monte Olimpo, en una regin de Grecia llamada Tesalia, como su residencia. En el Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en trminos de autoridad y poderes, se movan con total libertad y formaban tres grupos que controlaban sendos poderes: el cielo o firmamento, el mar y la tierra. Fueron tres las colecciones clsicas de mitos: La Teogona de Hesodo y la Iliada y la Odisea de Homero. Este material se basa en la Teogona de Hesodo. La teogona es una especie de sistematizacin de las confusas tradiciones anteriores, en ella el mito es el tema dominante. Pero, qu es el mito? Mucho se ha escrito tratando de dar una exacta definicin; lo nico cierto es que el mito es una forma especial de pensamiento que permite al hombre interactuar con su espacio natural y de esta manera tambin reconocerse como parte de una comunidad especfica. Es un grave error considerar que el mito es un modo de pensamiento reservado a las sociedades primitivas. El mito es y ha sido siempre la defensa espontnea del espritu humano ante un mundo ininteligible y hostil. La anterior reflexin nos llevara a afirmar que en el mito se encuentra el origen de las religiones, sin embargo debe considerarse que los espritus de los bosques, de la luz, de las aguas, no son divinidades, sino solamente presencias capaces de actuar en dominios sobre los que el hombre no tiene ningn poder. El mito griego est en estrecha relacin con la religin, pero no llega a confundirse con ella. A pesar de toda la confusin que preside la conformacin de la mitologa griega, esa inmersa materia lleg a clasificarse y a ordenarse. Segn Hesodo, al comienzo no hay nada ms que espacio, nada orgnico, nada que pueda ser descrito. Luego, despus de ese vaco, se dibuja la primera de las realidades, que limita y comienza a darle un sentido: la Tierra, Gea (Tellus) la base segura de todo lo que en el mundo ya se encontraba dividido, pues bajo la Tierra segua existiendo un espacio vaco donde todo era Caos (Chaos). Ese Caos engendra el Erebo, el vasto espacio subyacente, en que ms tarde tendrn su lugar los infiernos. En el vaco ubicado por encima de la Tierra, instala esta a su primognito, Urano (el Cielo), que emana de ella. Al mismo tiempo que se da esta divisin orgnica del universo, tiene lugar el nacimiento de Eros (Cupido), el Amor, que es aqu el principio abstracto del Deseo, y no todava el pequeo dios maligno, perverso y alado. En los orgenes mismos de la creacin del universo, era imprescindible crear el Amor, este es el motor universal; es quien provoca las uniones del principio csmico, los engendramientos que ni la imaginacin concibe. Erebo, hijo de Caos, tuvo Tntalo Tiresias Tetis Triton

un hermano llamado Noche. Sin embargo Gea, despus de haber engendrado a Urano, dio a luz a las Montaas y las Ninfas (Driada o Nereida), que en ese momento son genios de las Montaas. A Gea tambin corresponde la maternidad de Pontos (el Mar, principio masculino, la Ola poderosa). La diosa Noche engendra dos hijos: ter y Da. El primero es la clara y pura luz que se adivina en las ms altas regiones de la atmsfera; la luz de los dioses. Por su parte el Da, ilumina a los mortales, y alterna con su madre la Noche.

GENERACIN DE LOS TITANES Urano y Gea adquieren preeminencia, de ellos nacen doce hijos, los Titanes y las Titnidas. Los Titanes son seis: Ocano, el mayor, luego Ceo, Cros, Hiperin, Iapeto y, finalmente, Cronos (Saturno). Seis hermanas, las Titnidas: Ta, Rea (Cbiles), Temis, Mnemosine, Febe y Tetis. Algunos de estos nombres responden a funciones particulares dentro del mundo, as, Temis, por

ejemplo es la Justicia, Mnemosine es la memoria, quien garantiza la duracin del mundo, no gracias al tiempo sino a la alternancia entre el da y la noche. Tetis es una divinidad marina; parece personificar la fecundidad femenina del Mar. Se cas con Ocano, y le dio ms de tres mil hijos (los ros del mundo), su morada est situada lejos en el Oeste, en el pas del Atardecer, todo rojo, que el Sol visita a diario al bajar del cielo. Hiperin (el que viaja a lo alto) casado con su hermana Ta, engendra a Helios y Selene (el Sol y la Luna). La mayor parte de los Titanes no existe ms que en su descendencia: Ceo, unido a su hermana Febe (la Brillante), engendra a Leto, que ms tarde ser la madre de Artemisa y de Febo. Cros, con Euribia, una de las hijas de Gea y del Pontos, engendr a Astreo que fue uno de los esposos de la Aurora (Eos), al gigante Palas, y finalmente Perses, que fue el padre de la diosa Hcate -la seora de la noche-, diosa de la Abundancia, de la Elocuencia, pero tambin temible maga, hbil para metamorfosearse en perra, en loba, en asna, y cuya estatua de tres cabezas se ergua frecuentemente en las encrucijadas. Iapeto se cas con Climena, hija de Ocano y de Tetis, que le dio cuatro hijos: Atlante (Atlas), el gigante que ms tarde fue condenado a llevar sobre sus hombros la bveda del cielo, Menoetio, quien tambin particip en la rebelin contra Zeus, y que por esa razn fue fulminado y sumergido en el Trtaro. El Titn cuya descendencia reviste mayor importancia es Cronos. A partir de l se desarrollan los destinos que llevan al poder a la generacin divina de los Olmpicos. Los Cclopes eran tambin hijos de Urano y Gea, tres genios de la tempestad: Arges (el fulgor del relmpago), Asteropes (las nubes de la tempestad) y Brontes (el estruendo del trueno), luego los Hecatonquiros (los Ciembrazos), tres gigantes: Coto, Briareo y Gies. Urano detestaba haber sido padre tan prolfico y por ello prohiba a sus hijos el ver la luz; les obligaba a permanecer encerrados en las profundidades de la Tierra. Ya que Urano impona una continua fecundidad a su compaera, sta plane junto con sus hijos mayores, la venganza. Ninguno de ellos acept, excepto el ms joven de ellos, Cronos, quien odiaba a su padre no se sabe bien por qu-. Entonces Gea le confi una serpiente de acero muy dura y aguzada, y cuando una noche Urano se acerc a ella para fecundarla una vez ms, Cronos que se encontraba expectante, le cort con la serpiente los testculos a su padre y los lanz al espacio. La sangre del dios herido cay en forma de lluvia sobre la tierra y el mar, donde engendr aun otras divinidades. De esta sangre que cay en la tierra salieron las Erinias Eumenides-: Alecto, Tisfone y Megera, las tres Furias, genios crueles que viven en las profundidades del Infierno, donde torturan a los criminales, los Gigantes y una nueva generacin de Ninfas, las Meladas, o Ninfas de los fresnos. Titn Atlas De la sangre mezclada con semen, que cay sobre el mar, naci la diosa Afrodita (Espuma). Amor y el hermoso Deseo, la cortejaron en cuanto naci. LAS PRINCIPALES DIVINIDADES Luego de cumplir su venganza, Cronos se qued solo para reinar en el mundo que apenas se formaba. Alrededor de l se formaron nuevas generaciones. Noche engendr a la Suerte, Kere (el Destino) y Thnatos (el Fallecimiento); tambin engendr el Sueo y toda la raza de los Ensueos, as como a Momo, el dios del sarcasmo, y al Dolor, y a Nmesis, que es la venganza de los dioses, y castiga en los hombres todo acto. Por su propia fecundidad, Noche engendr a las Hesprides, que son las Ninfas del Ocaso. Hay tres: Aegle, Eritia y Hesperaretusa: Habitan en el Extremo Occidente, en las orillas del Ocano, no lejos de las islas Afortunadas, donde residen las Almas Felices. Diversos demonios crueles tambin son hijos de la Noche, Apat (Engao), Filotes

(Ternura), Geras (Vejez), Eris (Discordia), que a su vez engendr otras calamidades: Olvido, Hambre, Los Dolores, los Combates, los Crmenes, las Querellas, los Discursos embusteros, Anarqua, Desastre, y Juramento (Horco). De esta manera el mundo se preparaba para recibir a los Hombres disponindoles mil causas de sufrimientos. LOS DEMONIOS DEL MAR Pontos (la Ola) tuvo como primognito a Nereo, a quien se llama el Viejo del Mar, porque es leal y benigno a la vez, sin olvidar jams la equidad. Tambin Pontos engendr con Gea, a Taumas, que ms tarde fue el padre de la diosa Iris, encarnacin del arco iris y mensajera de los inmortales; luego a Forcis. Por su parte Nereo se uni con Doris, una de las hijas de Ocano, que le dio las Nereidas, cuyo nmero vara segn las tradiciones: ms frecuentemente, se cuentan cincuenta, pero a veces son el doble. Entre las Nereidas slo algunas han recibido una leyenda en particular: Tetis, la madre de Aquiles, y Anfitrite, la esposa del Olmpico Poseidn, dios del mar, y la siciliana Galatea. Las Nereidas jvenes y bellas, pasan su tiempo eterno, hilando y cantando en el palacio de oro de su padre. Taumas hijo de Pontos, ha engendrado a la Arpas, Aelo y Ocipete (la borrasca y la vueladeprisa) a las que a veces se aade una tercera hermana, Cileno (la Oscura). Estas Arpas son genios malhechores, cuando caen sobre el mar, con toda la velocidad de sus alas, nada les aguanta: Lo arrancan todo a su paso. Se las representa semejantes a pjaros de presa, con garras agudas, y se asegura que viven en las islas Estrofadas, en el centro del mar Jnico. Las tres viejas del mar son: Las Greas (Enio, Pefredon y Dino: Viven en el Extremo Oriente, en un pas cubierto de brumas, donde nunca sale el sol. Slo tenan un ojo y un diente las tres, sirvindose de ellos por turno). Las tres Greas eran hermanas de otros tres monstruos, las Gorgonas, llamadas Esteno, Eurala y Medusa. Medusa era la nica mortal entre las tres. Las gorgonas eran horribles, estaban armadas con grandes defensas semejantes a las de los jabales: Sus ojos chispeaban y su mirada era capaz de convertir en piedra a quien tuviera la osada de mirarlas fijamente. Su cabellera era hecha de serpientes, y alas de oro les permitan volar, vivan en los confines del mundo. Perseo da muerte a Medusa quien haba sido fecundada por Poseidn. De su cuerpo al morir, surgen dos seres: Pegaso, el caballo alado, y Crisaor, el hroe de la espada de oro, que a su vez, engendr al gigante Gerin el de los tres cuerpos, vctima de Heracles y tambin a Equidna (la Vbora), un monstruo aterrador que se uni a Tifn y le dio hijos: El monstruo perro Ortros, compaero de Gerin, Cerbero, el perro que guardaba los Infiernos, la Hidra de Lerna, que haba de ser muerta por Heracles, y la Quimera, a la que ms tarde combatira Belerofonte. PRIMERA GENERACIN En unin con su hermano la Titnida Rea, Cronos tuvo tres hijas: Hestia, Demter y Hera, y tres hijos: Hades, Poseidn y, finalmente, Zeus, el ltimo. Una maldicin pesada sobre Cronos, luego de destronar a su padre, haba rehusado dar satisfaccin a Gea. Por no haber liberado a sus hermanos, condenados a no ver la luz. Gea le prometi que tambin l sufrira la suerte que haba infligido a su padre, y que sera destronado por sus hijos. Para prevenirse contra esa amenaza. Cronos devoraba los hijos que le daba Rea. Los primeros cinco, se los comi. Pero cuando estuvo a punto de nacer el pequeo Zeus, Rea decidi salvar a ese nio. Con la complicidad de Gea,

encontr un asilo en una caverna de Creta, donde dio a luz. Luego tom una piedra y la envolvi en paales, llevndosela a Cronos y dicindole que era su hijo. Sin enterarse de la verdad, Cronos, tom la piedra y se la comi. Zeus se haba salvado al mismo tiempo que Cronos estaba condenado. Zeus creci en el antro de Creta, confiado a la custodia de una nodriza, la ninfa Almatea, y de jvenes guerreros armados de lanza y escudo, los Curetas. Los Curetas (los jvenes) danzaban sin descando una danza guerrera en torno a la gruta donde reposaba el nio: hacan el mayor ruido posible, entrechocando las armas y lanzando gritos de guerra. Todo ello con el fin de cubrir el llanto de Zeus, impidiendo que Cronos lo descubriera y se apresurase a devorarlo. Protegido, Zeus creci y adquiri toda su fuerza divina. Lleg el momento en que haba de cumplirse la promesa de Gea. Zeus tena entonces por compaera a una hija de Ocano, Metis (Perfidia), que le dio una droga gracias a la cual Zeus pudo hacer vomitar a su padre los hijos que haba devorado anteriormente. Todos volvieron a ver la luz. Con estos aliados, Zeus atac a Cronos y a los Titanes, que fueron en auxilio de ste. La lucha dur diez aos. Finalmente un orculo de Gea prometi a Zeus la victoria si tomaba a los seres monstruosos precipitados antao en el Trtaro por Cronos. Obedeciendo, y realizando as el voto de Gea, a la que Cronos haba engaado, Zeus liber a los monstruos, que se convirtieron en sus guardianes. Aquellos monstruos dieron a los jvenes dioses poderosas armas que figuraran entre sus atributos futuros. As es como los tres Cclopes, forjaron para Zeus el trueno y el rayo, lo mismo que el relmpago: y Zeus ser, eternamente, el dios del cielo tempestuoso. Tambin dieron a Hades un casco que volva invisible a quien lo llevara, por ello fue el dios del reino invisible, y reinaba sobre las almas de los difuntos. Poseidn recibi un tridente mgico, cuyo golpe es capaz de trastornar la tierra y el mar. Los Olmpicos se distribuyeron en el universo. Zeus obtuvo preeminencia, y rein sobre el cielo, Hades se content con la parte del mundo situada debajo de la tierra, es decir, el mundo infernal. Poseidn fue el seor del mar. SEGUNDA GENERACIN Zeus tom una esposa divina, Hesodo le atribuye a Metis como primera compaera, Gea y Urano, depositarios de los secretos divinos, revelaron a Zeus un orculo del Destino: De los hijos que nacieran de Metis y de l, el primero sera muy sabio y valiente, pero el segundo sera un hijo de nimo violento llamado para destronar a su padre. Previniendo el peligro, Zeus se comi a Metis cuando sta esperaba a su primer hijo. Zeus convoc al dios forjador, Hefestos, y le orden que le hendiera la cabeza de un hachazo. Y as es como, de la cabeza de Zeus, surgi una muchacha enteramente armada: era la diosa Atenea, toda sabidura y valenta. Temis, la Titnida, fue la segunda esposa de Zeus, era ella la encarnacin de la ley o la Equidad. De esa unin nacieron las divinidades que llaman las Horas, y que son las estaciones, Eran tres, Hesodo, las llama: Eunoma, Dik e Irene, es decir, Disciplina, Justicia y Paz, pero los atenienses las conocan bajo los nombres de Thalo, Auxo y Carpo, que evocan los tres principales momentos de la vegetacin: el nacimiento de la planta, su crecimiento y su fructificacin. Zeus tuvo otras tres hijas con Temis, Moiras (las Parcas): Cloto, Laquesis y tropos, que rigen el destino de todo ser humano. Aquel destino estaba simbolizado por un hilo, que la primera de las Parcas sacaba de su rueca, que la segunda enrollaba y que la tercera cortaba cuando llegaba al trmino de la vida que representaba. La tercera esposa de Zeus fue la Ocenida Eurinome, que le dio tambin tres hijas, Kharites (las gracias), Aglae,

Eufrosine y Tala. Como las Horas, las Gracias son genios de la vegetacin: Son ellas quienes transmiten la alegra en la Naturaleza y en el corazn de los hombres. Viven en el Olimpo en compaa de las Musas, presiden toda labor femenina. Demter que era su hermana, dio a Zeus una hija, Persfone. Luego se uni a la Titnida Mnemosine, y tuvo de ella nueve hijas, las Musas, que se complacen en las fiestas y en la alegra del canto. Las Musas tambin patrocinan todas las actividades intelectuales, hasta las ms altas, todo lo que libera al hombre de la materia y le da acceso a las verdades eternas. Elocuencia, persuasin, sabidura, conocimiento del pasado y de las leyes del mundo, matemticas, astronoma, poesa, msica y la danza son su dominio. Las Musas eran: Calope, Clo, Polimnia, Euterpe, Terpscore, Erato, Melpmene, Tala y Urania. GENERACIONES HUMANAS

[Las Generaciones Humanas] MUSAS Y SU ESPECIALIZACIN Calope La poesa pica. Clo La historia. Polimnia la pantomima. Euterpe La flauta. Tala la comedia. Erato la lrica coral. Tepscore la poesa ligera y la danza. Melpmene la tragedia. Urana la astronoma. Despus de Mnemosine, Zeus se uni con Leto, la hija del Titn Ceo y de la Titnida Febe. De ella tuvo dos hijos, Artemisa y Febo. Maia, hija del Titan Atlas, concibi al dios Hermes por obra de Zeus. Hera fue la ltima de las esposas divinas de Zeus, que le dio un hijo. Ares, el dios de la Guerra, y dos hijas: Hebe, personificacin de la juventud (esposa de Heracles), e Ilitia, el genio femenino que protege los partos. Zeus am tambin mortales, sobre todo a Alemena, que le dio a Hrcules, y Semele, de la que tuvo a Dionisio, el dios del Vino. Hera, furiosa de verse as abandonada, hizo nacer por s misma, sin la intervencin de Zeus, a un hijo divino, Hefestos, que preside el trabajo de los herreros y de las artes del fuego. Se completa de esta manera, el grupo de las grandes divinidades. En la poca clsica se considera que existen doce Olmpicos: Zeus, Poseidn, Hefestos, Hermes, Ares, Febo, Hera, Atenea, Artemisa, Hestia, Afrodita y Demter.

Los griegos fueron de origen campesino y su religin conserv siempre el carcter que le dieron en un principio aquellos

hombres apegados a la tierra. El campesino, apenas levantado, se asoma a la puerta de su casa y en la madrugada de la que puede convocar todas las nubes y distribuir las lluvias.

maana, con temor y respeto, eleva su mirada hacia la colina cercana. All, en la altura, reside un dios todopoderoso, Zeus

Al pasar cerca de un montn de piedras (un herma), parecido a todos los que a travs de los campos jalonan su camino, s lo habita. Tambin es sagrada la tumba donde descansa algn muerto conocido, un hroe local. El campesino camina diosa Demter protege el campo que va a sembrar. gesto suyo, torpe o descuidado, en el mundo viviente y sensible que lo rodea, puede ofender a un dios, herirlo y desatar se agitan constantemente a su alrededor. Las ninfas de las aguas y de los bosques pasan escoltadas por la "dama de los

lina, recoge una piedra y piadosamente la coloca sobre las otras; este montculo es sagrado: Hermes, el dios de los viajer

observando atentamente a su alrededor. El ro que atraviesa, la fuente donde se abreva, estn poblados de divinidades. La

lera. Si sube a la montaa penetra en el mbito menos familiar de los dioses que all viven. Las divinidades de la naturale

gares salvajes". Artemisa, y el marino que osa aventurarse en el mar se somete a los caprichos de un dios irritable y celos Ante esta naturaleza extraa, a menudo hostil, el griego se siente seguro en su casa, protegido por Zeus, y cerca de sus genios domsticos.

seidn. Las olas del mar estn pobladas de nereidas y sirenas que poseen la seduccin mortal de los mundos desconocido

s griegos viven entre los innumerables dioses que ellos mismos han esparcido por el mundo. Unos son humildes divinidad

la caza y de los campos, asociadas a la existencia cotidiana; otros, grandes dioses ms lejanos, que suelen manifestarse p preguntar no ser un dios disfrazado?. Los griegos le atribuyen a la mayora de los dioses, apariencia y sentimientos humanos. En los tiempos primitivos de su

rtos signos: truenos, relmpagos o sueos y hasta se mezclan con los hombres, Este extranjero, este mendigo se suel

civilizacin, el griego haba sentido la debilidad del hombre frente a las fuerzas desconocidas que lo asedian y amenazan.

capaz de explicarlas, las atribuye a voluntades superiores a la suya, es decir, a voluntades divinas. Las venera bajo todas dios que tiene forma de hombre puede inspirar temor y respeto, pero no el horror a lo desconocido.

rmas en que se manifiestan: en la piedra, en e] animal, en el viento, en el rayo. Despus las va modelando a su imagen; u
(sigue en zona inferior)

Zeus

Hera

Hefesto

Artemisa

Apolo

Atenea

Afrodita

Hades

Poseidn

Ares

Hermes

Dionisio

La Mitologa griega son creencias y observancias rituales de los antiguos griegos, cuya civilizacin se fue configurando hacia el ao 2000 a.C. Consiste principalmente en un cuerpo de diversas historias y leyendas sobre una gran variedad de dioses. La mitologa griega se desarroll plenamente alrededor del ao 700 a.C. Por esa fecha aparecieron tres colecciones clsicas de mitos: la Teogona del poeta Hesodo y la Iliada y la Odisea del poeta Homero.

La mitologa griega tiene varios rasgos distintivos. Los dioses griegos se parecen exteriormente a los seres humanos y revelan tambin sentimientos humanos. A diferencia de otras religiones antiguas como el hinduismo o el judasmo, la mitologa griega no incluye revelaciones especiales o enseanzas espirituales. Prcticas y creencias tambin varan ampliamente, sin una estructura formal como una institucin religiosa de gobierno ni un cdigo escrito, como un libro sagrado. Principales dioses Los griegos crean que los dioses haban elegido el monte Olimpo, en una regin de Grecia llamada Tesalia, como su residencia. En el Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en trminos de autoridad y poderes, se movan con total libertad y formaban tres grupos que controlaban sendos poderes: el cielo o firmamento, el mar y la tierra. Los doce dioses principales, habitualmente llamados Olmpicos, eran Zeus, Hera, Hefesto, Atenea, Apolo, Artemisa, Ares, Afrodita, Hestia, Hermes, Demter y Poseidn.

Zeus es el dios del cielo, en la mitologa griega, es el dios mximo del Olimpo. Gobierna estableciendo orden, la justicia y el destino Universo.

Homero dice que fue en Ida, y era el hijo menor del titn Cronos y de la titnida Rea y hermano de las divinidades Poseidn, Ha Hestia, Demter y Hera.

De acuerdo con uno de los mitos antiguos sobre el nacimiento de Zeus, Cronos, temiendo ser destronado por uno de sus hijos, devoraba cuando nacan y segn la tradicin, su madre Rea envolvi una piedra con paales para engaar a Cronos y ocult al

nio en Creta, confindolo a las ninfas y a los habitantes de la regin, a los que pidi que bailasen ruidosas danzas guerreras con e

de que la criatura divina no delatase con sus gritos su existencia ante su padre Cronos, que estaba deseoso de devorarlo, como h

hecho con sus hermanos. Amaltea fue su nodriza que lo amamant con su leche y tambin fue alimentado con con miel que destila las abejas del monte Ida.

Cuando Zeus se hizo adulto, Metis (Prudencia), le proporcion una planta que hizo vomitar a Cronos todos los hijos que se h

tragado, que estaban deseosos de vengarse de su padre. Durante la guerra que sobrevino, los titanes lucharon del lado de Cronos, p gobern el cielo, y sus hermanos Poseidn y Hades recibieron el poder sobre el mar y el submundo, respectivamente. Los gobernaron en comn la tierra.

Zeus y los dems dioses lograron la victoria y los titanes fueron enviados a los abismos del Trtaro. A partir de ese momento, Z

Cuando no est en el Olimpo, estableciendo orden entre los dioses o decidiendo asuntos referentes a los mortales, es posible encon a Zeus en algn lugar de la Tierra. Tambin desciende del Olimpo cuando desde lo alto divisa alguna doncella que le agrada demasi

ya que Zeus es muy propenso a tener romances, tanto con diosas o ninfas, como con mortales, pero siempre tiene especial cuidado

ocultrselo a su esposa Hera (aunque no siempre tiene xito en esta empresa, de vez en cuando la diosa se entera de las infidelida de su esposo).

En pocas de sequa puede provocar la lluvia retorciendo la lana de una oveja; lanza el rayo y el relmpago y sobre todo, mantien

orden, el equilibrio y la justicia en el mundo. Es implacable cuando se encarga de velar por el mantenimiento de los juramentos y po

respeto de los deberes para con los huspedes, quienes siempre debern ser bien recibidos. Garantiza a los dioses que se manteng poder real, la realizacin de tributos y sacrificios por parte de los mortales y el estricto cumplimiento de la jerarqua social.

Casado con su hermana Hera, es padre de Ares, dios de la guerra; de Hebe, diosa de la juventud; de Hefesto, dios del fuego, y de I

diosa del parto. Al mismo tiempo, se describen las aventuras amorosas de Zeus, sin distincin de sexo (Ganmedes), y los recurso que se sirve para ocultarlas a su esposa Hera. En la mitologa antigua son numerosas sus metamorfosis en diversos animales para sorprender a sus enemigos y tuvo

numerosas

relaciones con diosas y mujeres mortales, de quienes ha obtenido descendencia. Algunas de sus relaciones amorosa

fueron con: la ninfa Calisto, la semidiosa Antope, la sacerdotisa Io, con Semele, Dnae hija del rey de Argos, la bella , Alcamena, Le

Elara, Carme, Da, Electra, Europa. Sus amoros con mortales se explican a veces por el deseo de los antiguos griegos de vanagloria de su linaje divino.

En la escultura, se representa a Zeus como una figura barbada y de apariencia regia. La ms famosa de todas fue la colosal estatu

marfil y oro, del escultor Fidias, que se encontraba en Olimpia. Sus principales templos estaban en Ddona, en el Epiro, la tierra de

robles y del templo ms antiguo, famoso por su orculo, y en Olimpia, donde se celebraban los juegos olmpicos en su honor c

cuatro aos. Los juegos de Nemea, al noroeste de Argos, tambin estaban dedicados a Zeus. Zeus corresponde al dios romano Jpit

Hera es en la mitologa griega, reina de los dioses, hija de los titanes Cronos y Rea, hermana y mujer del dios Zeus. Para Zeus no corazn de su amada y conquistarla. Zeus adopt su forma natural y volvi a pedirle matrimonio a Hera. La diosa sinti entonces

muy fcil convencer a Hera del matrimonio, por lo que us diversas estrategias, hasta que camuflado de pjaro desvalido pudo llega

se casara para dar el ejemplo y continuar con el rol de Madre de los Cielos, tal como lo haban hecho Rea y Gea con Cronos y Urano

Hera era la diosa del matrimonio y la protectora de las mujeres casadas, pues era la esposa legtima de Zeus, esto la conve naturalmente en la protectora de las mujeres casadas. Se la representaba como celosa, violenta y vengativa Era muy comn

frecuentemente se enfrentara a Zeus, porque las infidelidades de su esposo significaban para ella verdaderos insultos. Por eso persi

con ira tanto a las amantes de Zeus, como a la descendencia extramatrimonial del dios. Hera mantuvo siempre ulla de su marid

nunca se sinti en inferioridad de condiciones ya que siempre tuvo presente que ella perteneca a la misma generacin divina que Z por lo tanto tena el mismo rango jerrquico.

Era madre de Ares, dios de la guerra, de Hefesto, dios del fuego, de Hebe, diosa de la juventud, y de Ilita, diosa del alumbramie

Mujer celosa, Hera persegua a menudo a las amantes y a los hijos de Zeus. Nunca olvid una injuria y se la conoca por su natura

vengativa. Cierta vez arm un complot para castigar una infidelidad de su marido, pero la nereida Tetis, que estaba muy agrade

por haber concertado su matrimonio con Peleo y adems era muy prudente y sospechaba que este acto desencadenaria una gu civil, recurri al gigante de cien manos llamado Egen, que libr a Zeus de las cadenas.

Entonces Zeus furioso desat su ira contra Hera y la suspendi entre el cielo y la tierra, amarrando cada una de sus manos a una a

de oro y atndole un yunque en cada pie. Luego hizo jurar a cada uno de los Olmpicos que nunca ms osaran levantarse en su con

El nico que protest fue Hefesto, que al ver a su madre castigada de ese modo se quej, pero Zeus no tena paciencia para sopo recriminaciones de ningn tipo y menos cuando se trataba de un complot en su contra, entonces le profiri un puntapi tan fuerte

lo arroj hasta la tierra desde el Olimpo y tras el golpes Hefesto qued rengo para toda la eternidad. Hera finalmente fue perdona regres al Olimpo, a cumplir su rol de protectora de la familia.

Irritada con el prncipe troyano Paris por haber preferido a Afrodita, diosa del amor, antes que a ella, Hera ayud a los griegos e guerra de Troya y no se apacigu hasta que Troya qued destruida. Se suele identificar a Hera con la diosa romana Juno

Hefesto, en la mitologa griega, dios del fuego y de la metalurgia, hijo del dios Zeus y de la diosa Hera o, en algunos relatos, slo

de Hera. A diferencia de los dems dioses, Hefesto era cojo y desgarbado. Poco despus de nacer lo echaron del Olimpo: segn algu leyendas, lo ech la misma Hera, quien lo rechazaba por su deformidad; segn otras, fue Zeus, porque Hefesto se haba aliado

Hera contra l. En la mayora de las leyendas, sin embargo, volvi a ser honrado en el Olimpo y se cas con Afrodita, diosa del amo

con glae, una de las tres gracias. Era el artesano de los dioses y les fabricaba armaduras, armas y joyas. Se crea que su taller es

bajo el monte Etna, volcn siciliano. A menudo se identifica a Hefesto con el dios romano del fuego, Vulcano. La Fragua de Vulcan el cuadro en el que Velzquez da su visin sobre los dioses transformndolos en campesinos o artesanos humanos

rtemis o Artemisa (mitologa), en la mitologa griega, una de las principales diosas, equivalente de la diosa romana Diana. Era hija

dios Zeus y de Leto y hermana gemela del dios Apolo. Era la rectora de los dioses y diosas de la caza y de los animales salva

especialmente los osos, rtemis era tambin la diosa del parto, de la naturaleza y de las cosechas. Como diosa de la luna, s identificaba a veces con la diosa Selene y con Hcate.

Aunque tradicionalmente amiga y protectora de la juventud, especialmente de las muchachas, rtemis impidi que los griegos zarpa

de Troya durante la guerra de Troya mientras no le ofrecieran el sacrificio de una doncella. Segn algunos relatos, justo antes los mortales que la ofendan. En otras leyendas, es alabada por proporcionar una muerte dulce y plcida a las muchachas jvenes mueren durante el parto.

sacrificio ella rescat a la vctima, Ifigenia. Como Apolo, rtemis iba armada con arco y flechas, armas con que a menudo castigab

Apolo (mitologa), en la mitologa griega, hijo del dios Zeus y de Leto, hija de un titn. Era tambin llamado Dlico, de Delos, la isla

su nacimiento, y Pitio, por haber matado a Pitn, la legendaria serpiente que guardaba un santuario en las montaas del Parnaso. E

leyenda homrica, Apolo era sobre todo el dios de la profeca. Su orculo ms importante estaba en Delfos, el sitio de su victoria so Pitn. Sola otorgar el don de la profeca a aquellos mortales a los que amaba, como a la princesa troyana Casandra.

Apolo era un msico dotado, que deleitaba a los dioses tocando la lira. Era tambin un arquero diestro y un atleta veloz, acreditado haber sido el primer vencedor en los juegos olmpicos. Su hermana gemela, rtemis, era la guardiana de las muchachas, mientras

Apolo protega de modo especial a los muchachos. Tambin era el dios de la agricultura y de la ganadera, de la luz y de la verda ense a los humanos el arte de la medicina.

Algunos relatos pintan a Apolo como despiadado y cruel. Segn la Iliada de Homero, Apolo respondi a las oraciones del sacerd

Crises para obtener la liberacin de su hija del general griego Agamenn arrojando flechas ardientes y cargadas de pestilencia e vez a causa de su belleza fsica, Apolo era representado en la iconografa artstica antigua con mayor frecuencia que cualquier deidad.

ejrcito griego. Tambin rapt y viol a la joven princesa ateniense Creusa, a quien abandon junto con el hijo nacido de su unin.

Atenea, una de las diosas ms importantes en la mitologa griega. Diosa de la Sabidura, Atenea es la inventora de la flauta

trompeta, el arado, el yugo para los bueyes, el carro, el barco y la olla de barro para cocinar. Adems fue la que ense a los mort los nmeros y a las mujeres las instruy en la cocina el tejido y el hilado.

Atenea es la diosa que naci ya adulta, fruto de la unin de Zeus con Mtis, la diosa de la Prudencia. Durante el embarazo de M

Urano y Gea advirtieron a Zeus que si Metis daba a luz a un varn, ste destronara a su padre del reino que tanto trabajo le h

costado conseguir. Sin deseos de correr riesgos, Zeus se trag a Metis. Pero cuando lleg el da del parto, un tremendo dolor de cab

hizo llegar a Zeus hasta los limites de tolerancia, entonces llam a Hefesto Y a los gritos le pidi que le abriera la cabeza de un hach As surgi Atenea, lista para salir a la batalla.

Fue la hija favorita de Zeus. l le confi su escudo, adornado con la horrorosa cabeza de la gorgona Medusa, su 'gida' y el rayo

arma principal. Diosa virgen, reciba el nombre de Parthenos ('la virgen'). En agradecimiento a que Atenea les haba regalado el oliv pueblo ateniense levant templos a la diosa, el ms importante era el Partenn, situado en la Acrpolis de Atenas.

A Atenea se la conoce como la diosa guerreras armada con una lanza y la gida coraza de piel de cabra, sin embargo no le agra

las batallas como a su hermano Ares, porque siempre valor muchsimo ms la inteligencia y la prudencia que la violencia. Por lo ta es promotora de la conciliacin de los pleitos a travs de medios pacficos.

Afrodita, en la mitologa griega, diosa del amor y la belleza. La diosa del amor griega, a quien se conoce en la

Mitologa latina con el nombre de Venus. Casi todas las culturas antiguas encontraron una personificacin para el Amor y la Belleza

la Iliada de Homero aparece como la hija de Zeus y Dione y otras leyendas posteriores la identifican como hija de Urano, nacida lu de que Crono cercenara sus rganos sexuales y los arrojara al mar.

La diosa que se dio a conocer emergiendo a travs d las olas del mar, era tan hermosa que todos los habitantes del mar se reunie

para admirarla. Cuando, la diosa vio la luz del sol por primera vez, montada en un carro hecho con una concha de mar, todos los s

comenzaron a disfrutar de la belleza, la alegra y el amor con verdadera plenitud. Afrodita fue conducida desde el mar por los C

primero hasta la costa de Citera, y luego a la isla de Chipre. All baj del carro completamente desnuda, se escurri su larga cabelle

el agua al caer sobre la arena se transform en bellsimos caracoles. En Cnosos se levant un santuario en su honor y el piso est completamente recubierto de corales, piedras preciosas y conchas marinas.

Afrodita es la mujer de Hefesto, el feo y cojo dios del fuego. Entre sus amantes figura Ares, dios de la guerra, que en la mitol

posterior aparece como su marido. Ella era la rival de Persfone, reina del mundo subterrneo, por el amor del hermoso joven gr Adonis.

La noticia del nacimiento de la criatura ms hermosa que pis alguna vez la tierra y fue acariciada por las olas del mar, se div divinidades masculinas ardiendo de deseo y las femeninas, incrdulas y curiosas a la vez, quisieron conocer a esta belleza sin

rpidamente en el Olimpo. Las cualidades de la diosa se comentaron entre todos los Olmpicos y, como consecuencia todas

Antes de ser presentada ante los inmortales, las Horas, colocaron en la cabeza de Afrodita una guirnalda de flores eterna

acompaaron por los aires a la diosa, que se present en el Olimpo. Naturalmente Afrodita super las expectativas masculinas y leva una corriente de celos entre las dems diosas.

Tal vez la leyenda ms famosa sobre Afrodita est relacionada con la guerra de Troya. Eris, la diosa de la discordia, la nica diosa invitada a la boda del rey Peleo y de la nereida Tetis, arroj resentida a la sala del banquete una manzana de oro destinada "a la Paris, prncipe de Troya, que diese su fallo. Todas intentaron sobornarlo: Hera le ofreci ser un poderoso gobernante; Atenea, alcanzara una gran fama militar, y Afrodita, que obtendra a la mujer ms hermosa del mundo. Paris seleccion a Afrodita como la

hermosa". Cuando Zeus se neg a elegir entre Hera, Atenea y Afrodita, las tres diosas que aspiraban a la manzana, ellas le pidiero

bella, y como recompensa eligi a Helena de Troya, la mujer del rey griego Menelao. El rapto de Helena por Paris condujo a la guerr Troya. Corresponde a Venus la diosa romana en la mitologa latina.

Hades, en la mitologa griega, dios de los muertos. Era hijo del titn Cronos y de la titnide Rea y hermano de Zeus y Poseidn. Cu

los tres hermanos se repartieron el universo despus de haber derrocado a su padre, Cronos, a Hades le fue concedido el mund

subterrneo. All, con su reina, Persfone, a quien haba raptado en el mundo superior, rigi el reino de los muertos. Aunque era un

feroz y despiadado, al que no aplacaba ni plegaria ni sacrificio, no era maligno. En la mitologa romana, se le conoca tambin co

Plutn, seor de los ricos, porque se crea que tanto las cosechas como los metales preciosos provenan de su reino bajo la tierr

El mundo subterrneo suele ser llamado Hades. Estaba dividido en dos regiones: Erebo, donde los muertos entran en cuanto muer

Trtaro, la regin ms profunda, donde se haba encerrado a los titanes. Era un lugar oscuro y funesto, habitado por formas y som

incorpreas y custodiado por Cerbero, el perro de tres cabezas y cola de dragn. Siniestros ros separaban el mundo subterrneo

mundo superior, y el anciano barquero Caronte conduca a las almas de los muertos a travs de estas aguas. En alguna parte, en m

de la oscuridad del mundo inferior, estaba situado el palacio de Hades. Se representaba como un sitio de muchas puertas, oscuro mundo subterrneo como el lugar donde los buenos son recompensados y los malos castigados

tenebroso, repleto de espectros, situado en medio de campos sombros y de un paisaje aterrador. En posteriores leyendas se descr

Poseidn, en la mitologa griega, dios del mar, hijo del titn Cronos y la titnide Rea, y hermano de Zeus y Hades. Corno Pose

necesitaba una esposa para compartir el reino de los mares, se fij primero en la Nereida Tetis y la cortej con gran caballerosi

colmndola de regalos preciosos. Pero Temis advirti al dios que deba tener cuidado, porque la descendencia que tuviera con T

llegara a ser ms importante que el mismo Poseidn. Esto hizo desistir inmediatamente al dios de su idea de matrimonio con Te comenz a poner su atencin en otra nereida llamada Anfitrite (cuyo nombre significa la que fluye alrededor).

Sin embargo, ocurri esta vez que la nereida rechaz abruptamente los requerimientos del dios y cuando comprob que Poseidn

dejara de cortejarla tan fcilmente, Anfitrite se escap hacia el monte Atlas. Pero al fin y al cabo Poseidn era un dios y luego

reparto de los reinos con sus hermanos, haba aprendido que deba pelear por aquello que deseaba, entonces envi unos mensaj

para que trajeran a la nereida de regreso, donde se destac la Delfina, al lograr el matrimonio con Poseidn. Como agradecimient Delfina se transform en la constelacin Delfn.

Poseidn, sin embargo, tuvo otros numerosos amores, especialmente con ninfas de los manantiales y las fuentes, y fue padre de va

hijos famosos por su salvajismo y crueldad, entre ellos el gigante Orin y el cclope Polifemo. Poseidn y la gorgona Medusa fueron padres de Pegaso, el famoso caballo alado.

Poseidn desempea un papel importante en numerosos mitos y leyendas griegos. Disput sin xito con Atenea, diosa de la sabidu

por el control de Atenas. Cuando Apolo, dios del sol, y l decidieron ayudar a Laomedonte, rey de Troya, a construir la muralla d

ciudad, ste se neg a pagarles el salario convenido. La venganza de Poseidn contra Troya no tuvo lmites. Envi un terrible mons marino a que devastara la tierra y, durante la guerra de Troya, se puso de lado de los griegos.

A Poseidn se lo representaba de pie sobre las olas o en un carro de ruedas de oro formado por un caracol gigante y conducido

caballos marinos; siempre era seguido por peces, delfines, nereidas y genios marinos. El emblema que eligi el dios fue el caballo

que siempre dijo que este animal haba sido creado por l. Su nica arma era el tridente, con el que agitaba las aguas y poda h naufragar los barcos.

Su figura es muy parecida a la de su hermano Zeus, con larga barba y majestuosa, de cuerpo robusto y hermoso y siem

acompaado del tridente, smbolo de poder. Aparece acompaado por un delfn, o bien montado en un carro tirado por briosos s

marinos. Los romanos identificaban a Poseidn con su dios del mar, Neptuno.

Ares, en la mitologa griega, dios de la guerra e hijo de Zeus, rey de los dioses, y de su esposa Hera. Ares es representado con cor

casco, escudo y tina espada manchada de sangre. Tiene un cuerpo enorme y suele ir acompaado de sus hijos Deimos (Temor) y F

(Terror). Agresivo y sanguinario, Ares personificaba la brutal naturaleza de la guerra, y era impopular tanto para los dioses como p los seres humanos.

A pesar de su pasin por la guerra, es derrotado en numerosas oportunidades. Seguramente la tradicin se esfuerza en demostrar

la fuerza bruta, sin ningn ideal de por medio, es fcilmente susceptible de ser vencida. Ares no era invencible, ni siquiera frente a

mortales. Es as como se lo ve derrotado en la Titanomaquia (Guerra de Titanes) ; burlado por Heracles, humillado por Atenea y her por un mortal (Diomedes), durante la guerra de Troya.

La colina de Atenas que lleva el nombre de Arepago, en donde se reuna el tribunal que juzgaba los crmenes de origen religioso liber de esta acusacin alegando que lo haba matado porque intent violar a su hija, Acipea. Era la palabra del dios Ares contra el

unido a Ares por el siguiente mito; los dioses haban culpado a Ares por la muerte del hijo de Poseidn, llamado Halirrotio. Pero Are

Poseidn, ya que Halirrotio estaba muerto. Nadie confiaba en el testimonio de Ares, pero finalmente los dioses, tuvieron que absolve dios de la guerra, porque Acipea testific a favor de su padre.

El culto de Ares, que se crea originario de Tracia, no estaba muy difundido en la antigua Grecia y, donde exista, careca significacin social o moral. Los romanos lo identificaban con Marte, tambin un dios de la guerra.

Hermes, en la mitologa griega, mensajero de los dioses, hijo del dios Zeus y de Maya, la hija del titn Atlas. Como especial servid

correo de Zeus, Hermes tena un sombrero y sandalias aladas y llevaba un caduceo de oro, o varita mgica, con serpientes enrollad

alas en la parte superior. Guiaba a las almas de los muertos hacia el submundo y se crea que posea poderes mgicos sobre el su

Hermes era tambin el dios del comercio, protector de comerciantes y pastores. Como divinidad de los atletas, protega los gimnas tambin era un peligroso enemigo, embaucador y ladrn.

los estadios, y se lo consideraba responsable tanto de la buena suerte como de la abundancia. A pesar de sus virtuosas caracterst

El da de su nacimiento rob el rebao de su hermano, el dios del sol Apolo, oscureciendo su camino al hacer que la manada anduv hacia atrs. Al enfrentarse con Apolo, Hermes neg haber robado. Los hermanos acabaron reconcilindose cuando Hermes le dio a como un joven atltico, desnudo e imberbe como puede comprobarse en el Hermes de Praxteles, en Olimpia

su lira, recin inventada. En el primitivo arte griego, se representaba a Hermes como un hombre maduro y barbado; en el arte cl

Dioniso, dios del vino y del placer, estaba entre los dioses ms populares. Los griegos dedicaban muchos festivales a este dios tel

y en algunas regiones lleg a ser tan importante como Zeus. A menudo lo acompaaba una hueste de dioses fantsticos que inclu

stiros, centauros y ninfas. Los stiros eran criaturas con piernas de cabra y la parte superior del cuerpo era simiesca o humana.

centauros tenan la cabeza y el torso de hombre y el resto del cuerpo de caballo. Las hermosas y encantadoras ninfas frecuenta bosques y selvas.

Fuente Consultada: Enciclopedia Encarta Mitologa Griega - Nuri Abram Figuras y Leyendas Mitolgicas - Emilio G Mitos Antiguos de Grecia y

Las injerencias de los dioses en las hazaas de los hroes -Hrcules, Aquilea, Eneas, Perseo, etc.- inspiraron numerosas narraciones, cuyo conjunto forma la mitologa. Los mitos son muy variados y ejemplifican la maldad, las calamidades, el castigo, el herosmo, la fortuna, etc.

ALGUNOS DE LOS MITOS MS CELEBRES

Atlas Rey de Mauritania, sostuvo eL mundo sobre sus hombros. Sus siete hijas formaron la constelacin de las Plyades. Perseo lo transform en montaa por rehusar su hospitalidad

Medusa Una de las tres gorgonas que vivan en Libia, la nica mortal. Mito maligno, con serpientes por cabellos y una mirada petrificante, fue decapitada por el hroe Perseo.

Ssifo Mito del castigo por excelencia, fue condenado a subir una gran roca a la cima de una montaa. Exhausto cerca del final, la roca caa y todo volva a empezar, en una eterna repeticin.

Pandora Primera mujer sobre la Tierra, desobedeci a su marido y abri la caja de la que salieron los males de la humanidad. La cerr a tiempo para que no escapase la Esperanza.

Perseo Hroe legendario, hijo de Zeus y Dnae. Cort la cabeza a Medusa y petrific a Polidectes, pretendiente de su madre. Liber a Andrmeda, se casaron y fund Micenas.

OS MITOS: Los griegos no se limitan a concebir los dioses a su imagen. A los ms importantes les atribuyen una

rsonalidad, una historia y mltiples aventuras. Los relatos maravillosos que cuentan estas historias, estos mitos, cuyo

njunto forma la mitologa, se haban elaborado lentamente en el curso de siglos oscuros, durante los cuales se form el

eblo griego. Divinidades indoeuropeas, como Zeus, prehelnicas y cretenses como Demter y ms tarde las asiticas, se

ban incorporado confundindose a veces con otras.

uertos ilustres fueron elevados a la categora de semidioses y aparecieron tambin numerosas leyendas nuevas. As se

umul un conjunto de creencias, de tradiciones poticas, de cuentos populares. Con esta materia, maleable como la arcilla

etas y artistas modelaron la imagen definitiva de los dioses.

omero defini y precis su personalidad; Hesodo, sus lazos de parentesco, y ms tarde bajo el buril de los escultores, esta

mbras nacidas de la imaginacin de un pueblo acabaron por perfilarse en el mrmol y en el bronce y adquirieron una form

ncreta. Los mitos de los dioses no dejaron de evolucionar, mientras la civilizacin griega mantuvo su impulso creador.

A MITOLOGA: La mitologa ofrece primero una explicacin del origen del universo, de los dioses y de los hombres.

un principio todo estaba mezclado en una masa confusa que los griegos llamaban caos. Primeramente se liberaron Nix (l

che de lo alto) y su hermano Erebo (oscuridad de los infiernos); poco a poco los dos se separaron. Erebo desciende; Nix s

stala en una esfera inmensa que se divide en dos mitades una es Urano (la bveda celeste); la otra, Gea (la tierra).

e su unin nacen los titanes (Ocano, Yapeto, Cronos), los cclopes, los monstruos de cien brazos, los gigantes y otras

vinidades fantsticas que la mitologa distribuye sobre la tierra. Cronos destrona a su padre, y por temor a sufrir una suer

recida devora a cada uno de sus hijos. Rea, su esposa, puede llegar a salvar el ltimo de ellos, Zeus; Cronos en su lugar padre, por efecto de una droga, a dar nuevamente vida a todos sus hijos.

vora una piedra, envuelta en paales que aqulla le ofrece; Zeus se esconde en una caverna de Creta; ms tarde obliga a

on la ayuda de stos, y la de los cclopes y los gigantes, emprende la tarea de destronar a su padre, empresa que apoyan

s otros titanes. Zeus, despus vence a los titanes y a los " gigantes y puede reinar como dueo sobre el Universo. La era d

s monstruos primordiales termina. Comienza la de los hijos de Cronos, los olmpicos que encuentran en su reino una prime

za de hombres cuya creacin se atribuye el titn Prometeo, hijo de Yapeto.

titn sustrae para ello una partcula de fuego arrancada a la rueda del sol. Zeus, furioso, lo encadena sobre el Cucaso,

nde un guila le devora sin descanso su hgado que vuelve a crecer. Zeus extermina a los hombres enviando el diluvio;

lamente sobrevive Deucalin, hijo de Prometeo, y su mujer; quienes arrojan por encima 'de sus hombros piedras que se

ansforman en hombres y mujeres.

aparece una nueva humanidad que no le debe nada a los grandes dioses pero que, nacida de la' accin de los titanes,

t ligada a los olmpicos por un cierto parentesco. Los dioses y los hombres son de naturaleza semejante, pero los dioses

n ms poderosos y estn mejor dotados. Los contemporneos de Hornero y de Hesodo consideraban al mundo como una

mensa ciudad. Los dioses son los aristcratas; los hombres los plebeyos. Estas dos clases de barreras no son

ranqueables. Los dioses pueden aliarse con los simples mortales, y por sus hazaas, los hombres, es decir los hroes,

eden elevarse a la categora de dioses.

IOSES OLMPICOS: Los grandes dioses que residen en la cima del Monte Olimpo son los descendientes de un mismo

tepasado, Cronos, y forman un verdadero genos alrededor de Zeus. A l pertenecen sus hermanos (Poseidn y Hades), su

rmanas (Hestia, Demter, Hera) y sus hijos (Apolo y Atenea). Despus de la derrota de Cronos, Zeus conserva su

toridad sobre el universo entero como jefe de un clan. En esta familia divina cada miembro tiene su personalidad y sus

ributos.

eus, armado del rayo, es el dueo del cielo. Poseidn, provisto de un tridente, domina el mar. Hades reina sobre el mundo los hombres. Demter protege la tierra cultivada; Hera, esposa de Zeus, vela sobre el matrimonio. seguida vienen los hijos de Zeus; Apolo, el dios resplandeciente, preside la adivinacin, la medicina, la msica, y la

bterrneo y el mundo de los muertos. Hestia, diosa del hogar, permanece inmvil en el Olimpo, como el hogar en la casa

esa. Artemisa, la luna, es la diosa de la naturaleza salvaje; la bella Afrodita representa el amor, la naturaleza fecunda. La

bia y fra Atenea simboliza la inteligencia y la razn. Es una diosa guerrera, armada d lanza y de escudo, y en la paz es l

otectora de los artesanos. Hermes, mensajero del Olimpo, ayuda a los viajeros, a los mercaderes y gua las almas en el

mino de los infiernos. El brutal Ares es el dios de la guerra; Hefaisto, el herrero cojo, el dios del fuego y de todas las artes

artesanos que se servan de aquel elemento en su trabajo, especialmente los fundidores de bronce. Dionisio, el recin

gado, personifica la via, el vino y la vegetacin.

rededor de estos grandes dioses se renen una cantidad de divinidades menores: las ninfas rodean a Artemisa, los stiros

rman la bulliciosa escolta de Dionisio, y el cortejo de Apolo, que es el padre de Esculapio, el dios de la medicina, lo integra

s musas (Melpmene, Tala, Calope, Erato, Clo, Euterpe, Terscore, Polimnia y Urania).

OS HROES: Considerados por la leyenda como hijos de un dios o de una diosa, los hroes o semidioses fueron sin duda e

origen personajes ilustres a los que sus conciudadanos despus de su muerte les dedicaron un culto ? los semidivinizaron

taban vinculados con una ciudad o una regin r sobre ellos se contaban las ms sorprendentes aventuras.

ESEO: El hroe de Atenas haba vencido al Minotauro y unificado el tica. Con sus compaeros, los argonautas, Jasn, el

roe de Tesalia, haba partido para la lejana Clquide, donde conquist el vellocino de oro. Estos mitos conservan sin duda fondo histrico. Parecen representar unos el fin de la tutela cretense sobre el tica, y el otro la expedicin aquea en

sca; ide los metales preciosos del Cucaso.