Qu papel deben jugar las reas de sistemas de informacin en los procesos de innovacin?

Vivimos en un entorno empresarial cada vez ms complejo caracterizado por un mayor nivel de presin y agresividad de la competencia. Ante esta situacin que conlleva una mayor dificultad para competir y la consecuente reduccin asociada de mrgenes, la innovacin se presenta como una va de salida y uno de los pilares bsicos para mejorar el posicionamiento de las empresas, pero cul debe ser el papel del CIO y de las reas de sistemas de informacin?

Innovacin, creatividad, diferenciacin, diversificacin, , son trminos cada vez ms utilizados en los discursos de las compaas, que estn cada vez ms preocupadas por el desarrollo de nuevos productos, servicios o modelos de negocio que les permitan diferenciarse en el mercado y no ser engullidos por la ola creciente de la commoditizacin o low costing. Esto implica que la innovacin debe considerarse un proceso estratgico, que debe liderarse desde los primeros niveles de responsabilidad de las compaas y gestionarse con la participacin de quin?, con qu papel de las reas de IT? Creemos que el CIO (Chief Information Officer) y las reas de IT deben jugar un papel relevante en los procesos de innovacin de las organizaciones, pudiendo llegar incluso a liderarlos. Las razones en las que fundamentamos esta opinin son:

Muchas iniciativas de innovacin suelen tener una fuerte componente de tecnologa Las reas de IT suelen tener una visin transversal de la organizacin, siendo los que mejor conocen los procesos de la compaa extremo a extremo Las iniciativas de innovacin, tras las primeras fases de ideacin y conceptualizacin, se concretan en base a proyectos, y las reas de IT son expertas en la gestin de proyectos

Esta afirmacin viene corroborada por un reciente estudio realizado por Information Week (IT Perception Survey) que indica que el 70% de los directivos de negocio (no IT) consideran que las reas de IT deben jugar un papel muy importante o extremadamente importante en la innovacin del negocio, y no se est hablando exclusivamente de innovacin tecnolgica.

Esto facilitara que las reas de IT se posicionaran como un socio estratgico con influencia en el negocio, pasando de dar soporte a las necesidades de las reas de negocio (funcin utility) a anticiparse y aportar ideas y valor al negocio, en definitiva a innovar: Utility vs. Innovation.

En definitiva, los CIOs y las reas de IT estn llamadas a desempear un doble papel, Por un lado lo que llamamos In Business (Utility CIO), aspectos relacionados con la mejora de la eficiencia de la gestin y las operaciones: Reduccin de costes, tan importante en estos tiempos de crisis Agilizacin y optimizacin de los procesos Mejora del servicio proporcionado a los clientes

Y por otro On Business (Innovation CIO), aspectos relacionados con el lanzamiento de iniciativas para conseguir la transformacin e innovacin del negocio, lo que les permitira tener voz e influencia en las decisiones de negocio, adoptando un rol ms estratgico y contribuyendo a garantizar el crecimiento y la adecuada posicin competitiva de las organizaciones mediante la utilizacin y aprovechamiento de la tecnologa. Sin embargo, y en contraposicin a esta afirmacin, un estudio de Penteo tambin del 2012 revela que el 84% de las reas de IT no tienen definida la innovacin cmo una de sus funciones. Esto nos lleva a plantearnos una serie de preguntas: Realmente las reas de IT estn jugando ese papel protagonista que se les demanda? Las compaas aprovechan al mximo las capacidades y conocimientos de las reas de IT?

Las organizaciones y los equipos de las reas IT de las compaas estn preparados para innovar y anticiparse al negocio?

Creemos que las reas de IT tienen la oportunidad de mejorar su posicionamiento y liderar la transformacin de los negocios de forma proactiva a travs de la tecnologa, convirtindose en verdaderas palancas para la evolucin del negocio: Mediante la realizacin de un trabajo sistemtico de bsqueda (scouting) para investigar, aprovechar e incorporar nuevas tecnologas que le permitan proporcionar un mejor servicio al negocio (mejor servicio a un menor coste). Y focalizndose no slo en dar una respuesta adecuada a las distintas necesidades planteadas por el negocio, sino que en base al conocimiento del mismo deben procurar ser proactivas, anticiparse e incrementar su aportacin de valor.

Como conclusin, en los tiempos que corren es cada vez ms importante innovar y diferenciar nuestras empresas como va de supervivencia a largo plazo. Esto supone que las reas de IT pueden y deben incentivar y abanderar la innovacin, aunque ello suponga la necesidad y el duro trabajo de derribar ciertas inercias y barreras establecidas en las organizaciones. La innovacin es un proceso de cambio, y cmo tal hay que gestionarlo.