"Para qu ser cristiano?" Por el Hno. George Rieckehoff, predicador y maestro de la Iglesia de Cristo, Bayamn, Puerto Rico.

El mundo cristiano est padeciendo una crisis espiritual en una de sus naciones ms religiosas: Los Estados Unidos de Amrica. Es una irona porque se trata de un pas donde cuatro de cada cinco personas se dicen ser cristianas. Esta misma crisis la viven los cristianos en todas las naciones y sociedades. En los pases europeos, muchas personas ni siquiera estn seguras de que Dios exista. Con razn, muchos se preguntan si el cristianismo funciona, e incluso para qu ser cristiano. Al mismo tiempo, muchos regresan a la iglesia, y otros cambian de iglesia, ante la necesidad que sienten de manifestar su fe. Un profesor cristiano dice que los cristianos estn en momentos difciles y necesitan su iglesia como ancla para el alma. La vida es difcil y decepcionante, y los fieles luchan por sobrevivir. Llegan a la iglesia repletos de necesidades familia, matrimonio, empleo, dinero, salud, amistades- y buscando respuestas. Es importante que estas personas hallen esperanza y sentido en la vida. Qu direccin busca en su vida? El cristianismo basado en necesidades y que busca "zonas de comodidad" , fcilmente se degenera en un "yosmo" materialista . Por eso van de iglesia en iglesia buscando una congregacin en la que se sientan cmodos. El cristiano "yosta" le pregunta a Dios: "Qu hars por mi pronto"? Pero Dios no puede reducirse como si fuera un genio que sale de una lmpara mgica que satisface una lista de deseos. Si creemos que Dios tiene, absolutamente, que garantizarnos una vida de tipo Disneylandia, sin dolor o problema alguno, estaremos abriendo la puerta a una posible crisis de la fe personal. Supongamos que nuestra experiencia cristiana no hiciera nada por mejorar esta vida. Que no recibiramos nada de la prosperidad material ni la riqueza que creamos garantizadas por Dios. Ms aun, supongamos que perdiramos el empleo y tuviramos dificultades econmicas. Que nuestros hijos rechazaran nuestra fe despus de haberlos enseado atentamente y con amor los valores cristianos. O bien que cayramos gravemente enfermos o sufriramos un terrible accidente. O quizs que muriera un ser muy querido que hubiera sido un fiel cristiano, y sufrimos en silencio. En una palabra, supongamos que nuestra vida cristiana en este mundo fuese rotundamente mala. Sera que el cristianismo no nos "funcion"? La respuesta es no . Ser cristiano es algo ms que "mis" necesidades . El cristiano no tiene una promesa absoluta de Dios de que siempre disfrutar salud extraordinaria, hijos convertidos, prosperidad abundante, personas simpticas y generosas en las iglesias, y exencin de problemas emocionales. Claro est

que casi todos los cristianos tendrn algunos de estos beneficios que desean. Algunos tendrn muchos. Si recibimos tanta bendicin, debemos agradecerle a Dios. Pero el cristiano ha de recordar que la buena vida no es el meollo de su fe. El cristiano busca primero y siempre el reino de Dios. La condicin de su vida material no afirma su fe, ni la niega . Algunos cristianos tendrn una pequea cuota de lo que llamamos las cosas buenas de la vida. Otros sern acosados y perseguidos por su fe. En esta vida tienen que confiar en el gozo y la paz espiritual que reciben de Dios. El Nuevo Testamento es una constancia de personas que afrontaron problemas. Nos dice reiteradamente que los cristianos, s, tienen pruebas, persecuciones y sufrimientos. Jess dijo a sus discpulos: "En el mundo tendris afliccin" ( Juan 16:33 ). El apstol Pablo dijo:"Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jess padecern persecucin" ( 2 Timoteo 3:12 ). Y los apstoles Pedro y Santiago hablaron de los cristianos que se hallaron "en diversas pruebas" ( Santiago 1:2 ; 1 Pedro 1:6 ). La epstola de los Hebreos habla de muchos fieles a quienes Dios libr. Tambin cuenta de los torturados, encarcelados y muertos; otros fueron perseguidos, maltratados y vivieron en la miseria. A todos se le elogia por su fe ( Hebreos 11:3239 ). En nuestros das hay cristianos que luchan con toda una serie de problemas, entre ellos, la homosexualidad, el alcoholismo, las drogas, la pobreza, la discriminacin, problemas matrimoniales y dificultades emocionales. Algunos tendrn estos problemas toda la vida. El cristianismo no garantiza que todas estas adversidades vayan a esfumarse. No todos los cristianos disfrutan una vida perfecta. Si nos hemos hecho cristianos simplemente para dejar de sufrir o para beneficiarnos en esta vida, bien podemos quedar "desilusionados" . Por tanto, preguntmonos de nuevo: "Por qu hemos de ser cristianos y que es lo que hace funcionar el cristianismo para nosotros? Ser cristiano es acogerse al don de la salvacin. El cristianismo no trata, en el fondo, de las necesidades de esta vida. El mello del cristianismo es la "buena nueva": el evangelio ( 1 Corintios 15:1-4 ). El evangelio es "el anuncio del perdn de Dios y el ofrecimiento de vida nueva por medio de la fe personal". Este es el verdadero cristianismo. Su buena nueva tiene que ver con la promesa espiritual de la conversin por medio del Espritu Santo. El evangelio bblico recalca la salvacin eterna como la gran bonificacin. Al final de cuentas, este don es lo que debe hacer que el cristianismo funcione para nosotros . Esta buena noticia esencial el evangelio- tiene que ver con la obra de Jesucristo. El evangelio "trata de la obra de Dios en Cristo para bien de todos los pobres pecadores". Trata de aquellos cuyas vidas y cuyas obras estn en bancarrota. Esa obra tiene que ver con la muerte de Jesucristo para librarnos del pecado, con su resurreccin a la vida y su obra de reconciliarnos con Dios por medio del Espritu Santo. Esta obra espiritual es lo que el Nuevo Testamento llama "salvacin". La promesa de salvacin es lo que le da sentido e importancia al cristianismo. Si el cristianismo se limitara a explicar cmo mejorar las cosas en esta vida, no tendra mayor valor que otras religiones, ni siquiera mayor que el humanismo secular.

El apstol Pablo lo dijo muy bien: "Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres" ( 1 Corintios 15:19 ). El cristianismo, pues, trata de la promesa segura de otra vida: la vida eterna proveniente de Dios. La salvacin es nuestra nica garanta absoluta . Romanos 6:23 dice: "Porque la paga del pecado es muerte, mas la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor Nuestro". Cristo dijo: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecern jams, ni nadie las arrebatar de mi mano. Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre" ( Juan 10:27-29 ). Conclusin. Cristo lo hace realidad el ser cristianos. Dios comienza su obra salvadora en nosotros ahora, en esta vida, rescatndonos de nuestro propio flaco ser y del mundo donde domina el mal. Colosenses 1:13 dice: "El cual nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo." Pero lo hace a medida que nosotros sigamos luchando en el campo de batalla de la vida. Mientras tanto, ponemos la vista en el hecho de que Jess nos salvar por siempre mediante la resurreccin. Jess dijo: "Yo soy la resurreccin y la vida, el que cree en m, aunque est muerto, vivir. Y todo aquel que vive y cree en m, no morir eternamente"( Juan 11:25-26 ), Bien podemos decir que Cristo en nosotros hace funcionar nuestro cristianismo. Cristo tiene que ser el centro de la fe; de lo contrario, el cristianismo no es sino una fachada intil. Entonces, para qu ser cristiano? La razn es: para que podamos disfrutar una relacin espiritual con Dios y Jesucristo ahora, y recibir la salvacin eterna en la resurreccin.