DINMICA DE GRUPOS Y ORGANIZACIONES SOCIALES ALGUNOS CONCEPTOS En este primer captulo veremos por qu la gente se agrupa, trataremos de definir

qu es un grupo, analizaremos las fuerzas que influyen sobre l y algunos obstculos que hacen difcil el trabajo grupa. Por ltimo veremos por qu son importantes los grupos y las organizaciones sociales en este momento de nuestro pas. Una historia entre hombres y mujeres Los primeros hombres y mujeres se agruparon como hordas, es decir, se juntaban momentneamente para satisfacer sus necesidades ms bsicas, iban de aqu para all sin establecerse en ningn lugar. La humanidad fue haciendo con las manos y pensando con la cabeza. Es as como el cerebro sabe los porqu y las manos el cmo. Haciendo y pensando, pensando y haciendo lograron cambiar y transformar lo que los rodeaba y a su vez fueron modificados por lo que ellos mismos produjeron. Intercambiando experiencias inventaron las primeras herramientas (cuerdas, cuchillos, punzones, lanzas) y con ellas empezaron a organizarse. Comenz el trabajo, la agricultura y la ganadera. Transmitiendo sus conocimientos de generacin en generacin, crearon la cultura. Empezaron organizndose en grandes familias o clanes, establecindose en tierras a orillas de los ros o en valles frtiles; luego se unieron varios clanes bajo un solo mando y surge una nueva forma de organizacin social: la tribu. Posteriormente para defenderse mejor de las guerras y obtener mayor bienestar estas tribus se agruparon en un solo lugar, la ciudad, y bajo un solo mando, el estado. De esta manera, del miedo a la confianza, de la rivalidad a la cooperacin los seres humanos fueron comprendiendo que el camino de su desarrollo pasa inevitablemente por el contacto social y la necesidad de organizarlo de manera creadora. Claro que, una vez juntos, organizarse no es tan fcil... Qu es un grupo? No basta con reunir cierto nmero de personas para constituir un grupo. Una reunin de curiosos presenciando un incendio no es un grupo. En cambio los socios de una cooperativa de panaderos son un grupo. Cul es la diferencia? Analicemos las caractersticas de un grupo:

- Nmero de individuos (porque para formar un grupo hacen falta ms de dos personas) - Interacciones (intercambios) que se producen a travs de dilogos; por ejemplo las conversaciones, discusiones, acuerdos o peleas. Es decir las personas tienen relaciones mutuas, actan y reaccionan entre s generando: o Sentimientos y emociones compartidas, como la confianza o desconfianza, la simpata o antipata, etc. Estas formas de relacin informal no estn determinadas desde el principio, sino que se producen por la interaccin que va construyendo una historia compartida. - Normas. Todo grupo para poder funcionar deber establecer un sistema de normas y pautas que lo regule. Algunas normas son de orden general (cada cuanto se rene la asamblea, por ejemplo) y otras hacen a situaciones ms particulares (cules el procedimiento para expulsar a un miembro). A veces estn escritas en los estatutos y reglamentos internos; otras, han sido simplemente conversadas y convenidas por el grupo y rigen eficazmente, es decir, todos saben a que atenerse. o Historia compartida tiempo de desarrollo en comn. - Pertenencia. Los miembros del grupo comparten un sentimiento de lealtad hacia el grupo, estn dispuestos a aceptar las "leyes internas" que se han acordado y sienten que forman parte de l. Esto ocurre por ejemplo cuando alguien se presenta en otros mbitos y es reconocido por los dems como el socio de la "cooperativa El Trigal". Esto va creando una... *Identidad grupal. Cada miembro ve y siente al grupo como una totalidad; por ejemplo cuando los integrantes piensan y dicen "somos la cooperativa Las Tejas", esta empieza a existir ms all de cada individuo y conforma una identidad grupal. o Objetivo en comn o metas del grupo. Todo grupo debe tener claros sus objetivos que tratan de responder a problemas que estn viviendo y que quieren resolver. Esto genera conciencia de necesidades comunes y compartidas, por ejemplo: Un conjunto de trabajadores deciden asociarse y organizarse para tener mayores oportunidades ya que se dieron cuenta que solos ninguno de ellos podra resolver el problema de la subocupacin, el desempleo o de tener trabajos espordicos. Como consecuencia de este objetivo comn constituyen una cooperativa de trabajo o una microempresa. *Ideologa. Todo grupo sostiene una ideologa con sus interacciones y tendr un marco de valores propio para lograr los objetivos que se propone. Esta ideologa se ve en los actos cotidianos que el grupo realiza y en las decisiones que toma. Como ejemplos podemos tener la decisin de tramitar un crdito en lugar de tratar de obtener un subsidio para comprar equipos " ... porque queremos que sean

producto de nuestro trabajo y tenemos que evitar actitudes dependientes y de corto alcance... "; o de perder un cliente o una licitacin por negarse a pagar una coima. Estas decisiones van definiendo futuras acciones y actitudes que tendr la organizacin frente a otras situaciones. Esto es un aspecto importante de lo que se denomina cultura organizacional. *Las funciones y roles. Dentro de un grupo es posible observar distintos roles y funciones que asumen sus miembros, necesarios para la distribucin de actividades y responsabilidades. Dentro de una asociacin civil podemos distinguir funciones diversas: est la Comisin Directiva, estn los integrantes reunidos en la asamblea de asociados, las comisiones de trabajo, los gerentes, los sndicos, etc. Pero adems se dan diferentes roles dentro de los diversos grupos que dan vida a la institucin: el que hace preguntas, el iniciador, el informante, el motivador, etc. Si las analizamos, veremos que en estas caractersticas de los grupos hay pocos elementos fijos: con el tiempo pueden ir cambiando el tamao, los afectos, los roles, la ideologa, las normas y hasta los objetivos. Puede cambiar la gente que lo integra y sus sentimientos de pertenencia e identidad. Por todo esto un grupo no es esttico: avanza, retrocede, como todo organismo vivo; y tambin puede morir. Asimismo, como todo organismo vivo, cada grupo tiene una esencia propia que los diferencia de los dems aunque muchas veces sea difcil de definir en que consiste. Pero es importante saber que todo grupo constituido posee dentro de s los recursos necesarios para mantenerse unido, ser productivo y adaptarse a las circunstancias. Lo importante es conocer las condiciones que permitan desarrollar todas esas riquezas potenciales. Cmo se forma un grupo Muchas de las caractersticas que enumeramos antes se van dando a medida que el grupo avanza. Sin embargo hay dos de ellas que deben existir en el momento de formar el grupo o de integrarse a uno ya formado: *Es muy importante que exista un acuerdo bsico sobre el para qu y el cmo (las estrategias) del grupo para que este pueda establecerse como tal. Es decir, tiene que haber una afinidad con el objetivo. o Pero adems de coincidir con el objetivo todo grupo depende de las relaciones que se establecen entre sus integrantes, es decir tiene que haber afinidad entre sus miembros. Los abogados llaman a esto "afecto societario". Si cada socio quiere otra cosa y todos se llevan "a las patadas", el grupo durar poco.

Estos dos aspectos nos tienen que hacer pensar si la inclusin de cada integrante es conveniente y necesaria o sea, si cubrir las expectativas del grupo o si el grupo puede satisfacer las necesidades y expectativas del / los individuos. Por qu se forman los grupos Hemos visto qu es un grupo y qu es necesario para formarlo. La pregunta siguiente es: Porqu los hombres se renen en grupo? Por qu fulano est en tal grupo? He aqu una lista de las principales motivaciones para participar en un grupo: *para satisfacer alguna necesidad (conseguir una fuente de trabajo, resolver el problema de vivienda, acceder a un servicio de salud, conseguir ayuda alimentaria, defender los derechos de los trabajadores, etc.); *porque nos permite hacer algo que no podramos hacer solos (conseguir recursos, influir sobre los organismos gubernamentales, sumar los conocimientos de distintas personas, etc.); *por la necesidad de sentirnos seguros y protegidos; *por ganas de participar de lo que nos ofrece el grupo; *por respeto o admiracin a algunos miembros; *por miedo a afrontar responsabilidades individuales; *por inters en experimentar formas de organizacin diferentes; *por coincidir con la forma de pensar de los otros miembros. En resumen, el individuo est en el grupo porque quiere satisfacer ciertas necesidades y piensa que perteneciendo a l lo podr lograr mejor y porque cree que tiene algo que aportar. Una vez dentro, puede descubrir que no satisface plenamente dichas necesidades, pero en cambio puede descubrir otras ventajas por las cuales valga la pena quedarse en ese grupo: las expectativas y motivos de cada uno de los miembros son distintas y el entorno y, de las caractersticas propias del grupo (en el cambian con el tiempo. Si un grupo es activo con frecuencia crea nuevas necesidades en sus miembros y esto liga ms a sus integrantes. Cmo se forman las organizaciones sociales En el caso de las organizaciones sociales se dan dos tipos de grupos segn su origen:

1.-Las que han sido formadas por la voluntad de sus miembros que en general se conocen previamente, tienen conciencia clara de sus necesidades en comn y objetivos definidos a alcanzar y que se eligen voluntariamente entre s por afinidad de principios. Este tipo de organizaciones tiene algunas ventajas: pueden crear formas de organizacin nuevas y los integrantes estn muy motivados. 2.-Las que han sido formadas a partir de la iniciativa de algn promotor o dirigente poltico o social externo al grupo desde una postura paternalista, como condicin para permitir la canalizacin de un subsidio o crdito o para canalizar algn programa social asistencial. En este segundo caso la eleccin de participar no siempre se da por afinidad al grupo, sino meramente por la posibilidad de acceder a un servicio o un beneficio determinado prevaleciendo los objetivos individuales. En muchos de estos casos el grupo carece de una historia en comn y no existe un sentimiento de pertenencia. El agrupamiento es forzado y los agentes externos mantienen el poder gracias al manejo de informacin tcnica o por tener los contactos polticos o por otros tipos de presiones. Esto impide romper con relaciones paternalistas o autoritarias y lograr la participacin de la gente. Si pese a todo existe la voluntad de cambiar la organizacin es comn que se genere un conflicto que conduzca a la fractura o a la disolucin. La experiencia demuestra que para cambiar la cultura organizacional conviene encarar un proceso paulatino y lento que permita la formacin de dirigentes que puedan reemplazar al "puntero" externo. De otra forma la falta repentina de apoyo hace que la moral caiga y los integrantes se frustren. Esta diferencia en el origen de las organizaciones las marca profundamente. Para qu pueden servir los grupos Los grupos humanos pueden servir entre otras para cinco cosas: a) para que sus miembros aprendan a hacer tareas y asumir papeles que en su vida anterior nunca tuvieron que ejecutar (por ejemplo, un obrero que siempre obedeci las rdenes de] patrn o del capataz, al formar parte de un sindicato va a tener que enfrentarse con la necesidad de tomar decisiones propias, de coordinar una asamblea o de negociar un convenio laboral). b) para que este aprendizaje se haga con menos miedo lo hemos aprendido de del que tenemos al aprender algo nuevo y desconocido, al saber que somos apoyados por los compaeros. e) los grupos sirven no slo para aprender nuevos oficios y roles, sino tambin para construir nuestra personalidad. Es en los grupos donde se ponen en juego valores y actitudes. Como la familia, los grupos son un lugar donde aprendemos a

compartir sentimientos ya medir los lmites entre nuestros intereses personales y los de los otros. Por eso los grupos son un mecanismo de socializacin y uno de los elementos principales de la organizacin social. Los grupos sirven de intermediarios entre el individuo y la sociedad. d) los grupos tambin sirven para potenciarlos recursos que cada uno tiene. La experiencia demuestra que los individuos cuando estn solos o aislados se comportan de manera diferente que cuando estn en grupo. Incluso la misma persona cambia su forma de actuar segn el grupo en que participe. El grupo aparece como algo distinto que la suma de los individuos que lo componen. El hecho de estar en grupo aporta pues un elemento importante, porque en general el grupo produce un "plus", un "algo ms" que se genera por el incremento de recursos, ideas, capacidades y perspectivas que luego benefician a cada uno de sus miembros, ampliando sus conocimientos y experiencias. e) Ms all de estas funciones posibles y enriquecedoras para el desarrollo personal hay que admitir que muchas veces los grupos pueden servir slo para mantenerse, para subsistir. Aunque no aprendamos nada nuevo, nos estanquemos y no se generen sentimientos positivos entre sus miembros, la funcin de subsistencia puede justificar nuestra permanencia en un grupo. Cuando se hace difcil trabajar en grupo *Cuando la idea de formar el grupo no proviene de los miembros que lo formarn sino de un agente externo y la constitucin del mismo es forzada por el solo hecho de cumplir con metas polticas o ideolgicas no compartidas por los verdaderos ejecutores d proyecto. *Cuando los miembros del grupo no tienen una necesidad importante y comn a todos que la cooperativa pueda resolver. Por ejemplo: si se rene un grupo de personas que tienen empleos estables y constituyen una cooperativa de trabajo, lo ms probable es que en la prctica optarn por mantener su fuente de trabajo segura antes que fortalecer a la cooperativa que slo ofrece posibilidad a largo plazo. * Cuando por la naturaleza del trabajo que hay que hacer, ste es individual y solitario y tratar de hacer en grupo resulta un esfuerzo que adems es ineficiente. Por ejemplo: un escritor no puede escribir una novela en grupo. * Cuando hay personas que por su importancia, trayectoria, fama o capacidad funcionarn de hecho como los "dueos" de la institucin tomando decisiones que nadie se anima a objetar. (Lamentablemente conocemos varias organizaciones supuestamente autogestionarias con "dueo").

* Cuando por origen social, educacin, posicin econmica o inters en diferenciarse de los dems, algunos miembros dicen tener mayores necesidades que el resto, generando diferencias internas. *Cuando un miembro tiene un ritmo de trabajo o capacidad para manejar informacin mayor que el resto del grupo. En este caso se crearn tensiones permanentes entre su impulso para tomar decisiones rpidas y la incomprensin del resto de sus compaeros. *Cuando los miembros de la institucin no tienen las capacidades necesarias para lograr los objetivos que se plantearon ni medios para conseguir apoyo externo. *Cuando dentro de la institucin conviven estructuras de organizacin paralelas plantendose conflictos de poder entre una y otra. *Cuando se vive un clima tenso o los conflictos que hay se tapan en vez de ser planteados. Algunas fuerzas que influyen en el grupo y lo atraviesan Las causas de los conflictos en los grupos son variadas. Pondremos un ejemplo para esto: En el mar, el agua se mueve impulsada por distintas fuerzas: el sentido y la velocidad del viento, las mareas que obedecen a la luna, las corrientes marinas, las variantes climticas. Segn como se compensen entre s, o se potencien, estas fuerzas pueden producir tempestades o mar calmo, inundaciones o bajantes. Los grupos, como el mar, tambin actan impulsados por distintas fuerzas. Las ms importantes son: 1)la sicologa individual, que determina la conducta de cada integrante del grupo. Est estrechamente relacionada con la propia historia individual. Esto explica en parte porqu unos miembros estn plenamente comprometidos con el grupo mientras otros, apenas mantienen contactos marginales. El grado en que un individuo se entrega a las actividades de un grupo es proporcional a lo que el grupo le brinda. Pero ojo, no nos referimos solo a cosas materiales o dinero. Un grupo puede dar afecto, comprensin o apoyo para superar una mala etapa. Tambin en el grupo se reviven ciertas emociones y sensaciones de nuestra infancia y la posibilidad de reparar los daos que sentimos. Las experiencias y situaciones personales nos llevan a actuar por impulsos y motivaciones. Esto hace que nos portemos de tal o cual manera cuando estamos en un grupo. As, dentro de cada individuo se generan fuerzas dinmicas dirigidas hacia los otros miembros del grupo y tambin hacia el grupo como totalidad. Un ejemplo de

esto son las diferentes reacciones que puede generar una misma situacin en personas distintas: en una reunin un compaero amonesta severamente la actitud que ha tenido otro en determinada ocasin, ante esta acusacin pblica un tmido o un inseguro callar acumulando resentimiento hacia quien lo acus, una persona segura o con personalidad tratar de defenderse buscando argumentos racionales, un impulsivo o un temperamental reaccionar agresivamente acusando a su vez a quien lo critic, tratando de humillarlo. En fin, las reacciones siempre sern muy distintas. 2)La situacin psicolgica del grupo como conjunto que condiciona las conductas de cada integrante. Tiene relacin con la historia del grupo. Alguien que en determinada ocasin defienda sus intereses personales no ser tratado de la misma manera en un grupo con la moral elevada, altamente cohesionado y que pasa por un momento de crecimiento que en otro desmoralizado y prximo a disolverse. Asimismo, cualquier cosa que diga un miembro ser analizada pensando en lo que hizo dijo antes. Esta fuerza se origina en el grupo y se dirige a cada integrante. 3) La historia del grupo no slo incluye actitudes individuales sino tambin la ideologa con que el grupo se forma. Este marco de ideas, esta "cultura" interna es tambin una fuerza que condiciona la conducta de los integrantes. Pero adems de influir en cada integrante, es la historia grupal muchas veces tambin acta hacia afuera. Muchas organizaciones tienen ideas polticas definidas y se plantean ayudar a otras organizaciones solidarias a crecer y consolidarse para formar un sector social con peso propio. Este aspecto de su actividad puede generar diversos efectos en el entorno. 4) La relacin del grupo con el contexto socio-poltico-econmico y sus instituciones en particular (por ejemplo: la sociedad de fomento, el municipio, los partidos polticos, la polica, la iglesia, los grupos econmicos, etc.). Esta relacin con el afuera obliga al grupo a tomar una posicin frente a muchas situaciones: un intendente puede ofrecer un subsidio a cambio de apoyo poltico o un "retomo" para financiar su campaa poltica, y la oposicin puede influir para que no se lo den o puede denunciar el hecho. Esto influye sobre la ideologa del grupo y condicionar su existencia y funcionamiento. Mantenerse aislado es imposible, As, las normas del sistema cultural en el que el grupo est sumergido, presionan constantemente sobre l. Todo grupo siente la fuerza de la comunidad y de su escala de valores. Esto ejerce una presin de afuera hacia adentro funcionando como una lnea de fuerza inversa a la anterior. Ambiente o atmsfera de] grupo La mezcla de estas distintas fuerzas provoca un ambiente determinado.

Por ambiente del grupo se entiende la disposicin de nimo, el clima, tono o sentimiento que est difundido en l. Es la "onda" que circula. Este ambiente psicolgico se puede sentir rpidamente: la gente puede llamarse por su nombre preferido o un apodo, o insultarse agresivamente; puede haber una relacin casi familiar o cierta formalidad en el trato que pone distancias entre la gente; el grupo puede compartir un tipo de humor que genere simpata y un buen clima de trabajo o puede utilizar la irona filosa que pone a todos a la defensiva. Este microclima envuelve al grupo y define el estilo bsico con que se desarrollan las relaciones interpersonales en el mismo. Un ambiente confiable y clido y al mismo tiempo permisivo, amistoso y democrtico, estimula la actividad del grupo y brinda mayor satisfaccin a sus miembros, generando mayor productividad y aumentando la eficacia del grupo al facilitar el flujo de informacin entre los miembros y su creatividad. Finalmente, una atmsfera de temor o sospecha, autoritaria, donde flota el miedo a ser rechazado o a ser puesto en ridculo, es una fuente de inhibiciones y disgustos, obstaculizando dicho flujo de informacin. Igualmente, una atmsfera aptica, sin vida ni vitalidad, en que todos esperan a que otro diga o haga algo, es improductiva. Hay dos elementos que pueden ayudar a cambiar y mejorar la onda del grupo: El inicio de las reuniones es crucial para la creacin de la atmsfera que se vivir: la manera como comience el que la tiene que presidir u orientar puede decidir el espritu y ambiente de la misma durante el resto de la jornada. Por ejemplo: s se presenta sonriente, en forma acogedora, genera confianza; si utiliza procedimientos dictatoriales genera agresividad y hostilidad. El otro elemento que influye es, el lugar donde se rene el grupo: la ventilacin, la iluminacin, los colores con que estn pintadas las cosas o la disposicin de los muebles inciden sobre el nimo de todos. Por ejemplo, las sillas puestas en crculo hacen recordar a una reunin familiar. En cambi, si se forman filas como para una conferencia nos acordaremos de la escuela y de la autoridad de la maestra en el aula. Si logramos mejorar la onda del grupo seguramente aumentar la productividad y la eficiencia, lo cual es un objetivo importante. La formacin de grupos humanos eficientes es considerado uno de los puntos ms crticos que los hombres enfrentan hoy y que enfrentarn en el futuro. Al estudiar la dinmica de muchos grupos se han descubierto algunas leyes que se repiten en todos. Tambin se observa que con algunas acciones o situaciones siempre se

generan los mismos efectos. Esto permite comprender, predecir y mejorar el comportamiento de otros grupos. De esos estudios surgen ideas nuevas como las que vamos a ver a continuacin. El Programa oculto Por suerte para muchos todo grupo cambia, es dinmico, es un proceso en continuo movimiento. Para poder cambiar al grupo es importante entender no solo a los individuos aislados, sino como se afectan los unos a los otros. Una de las cosas que se ha descubierto es que en toda reunin no slo hay una "agenda u orden del da" (asuntos a discutir, ideas, problemas a resolver) sino tambin un programa oculto, formado por el complicado mundo de las relaciones simpata, antipata, amores y odios. Este "programa oculto" puede ser representado a travs de reflexiones como stas: "No me gusta la forma de hablar de Guillermo... Qu linda se vino hoy Susana... Me parece que entre ella y Ernesto pasa algo, siempre estn de acuerdo ... Yo no soy experto en este asunto y se creen que lo soy ... Jos habla demasiado, me est cansando... No me interesa ese problema que estn discutiendo...Juan est equivocado, pero mejor no se lo digo para no tener problemas con l... Menos mal que vino Pedro, siempre tira buena onda... Estoy perdiendo el tiempo entre esta gente ... Mara dice que hagamos eso pero seguro que a la hora de poner el hombro desaparece y terminamos siendo siempre los mismos..." Es evidente que la presencia oculta de esta larga lista de reflexiones, a veces facilita y otras veces obstaculiza la cooperacin efectiva entre los miembros de un grupo y hace que sea difcil resolver los problemas en forma inteligente y eficaz. En relacin a este tema es interesante conocer un enfoque original acerca de las relaciones humanas en un grupo llamado "las ventanas". El comportamiento del grupo "las ventanas" Analizando como se comportan las personas en un grupo, podemos pensar que a travs de sus palabras y de sus actos cada uno construye una especie de ventana adelante de s mismo a travs de la cual es observado por los dems. Los otros miembros del grupo tambin proyectan ventanas semejantes. Segn lo que alcanzamos a ver a travs de esas ventanas se van amoldando las relaciones de los miembros dentro de] grupo. Por eso los paisajes que vemos pueden ir cambiando con el tiempo.

Pensemos que somos parte de un grupo. A travs del vidrio de m ventana pueden aparecer cuatro tipos de datos diferentes que incidirn en las relaciones que tendr con el grupo y que el grupo tendr conmigo: *Cosas que conozco sobre m, sobre el grupo y sobre mis sentimientos en relacin a los otros. *Cosas que desconozco sobre m y sobre las formas en que me relaciono con el grupo. *Cosas que otros miembros del grupo saben sobre m y sobre mi relacin con el propio grupo. *Cosas que otros desconocen sobre mi, sobre el propio grupo o acerca de las relaciones que hay dentro de l. Por cosas queremos decir: los pensamientos, los impulsos, los deseos, los sentimientos, los temores, las fantasas, los preconceptos, los prejuicios, los conocimientos acerca de habilidades o destrezas propias y ajenas, las esperanzas, los sueos y las metas de los miembros del grupo que sean relevantes para el mismo. 1. La Transparencia Es la zona de apertura, de relaciones francas, cuando las cartas estn arriba de la mesa. Es la mxima franqueza del individuo dentro del grupo. Son las cosas que yo conozco de m y que dejo que el grupo tambin conozca. Cuando los problemas son conocidos y enfrentados por todos decimos que las cosas son transparentes. La productividad y la afectividad interpersonal estn directamente relacionadas a la cantidad de informacin mutua en una relacin. 2. El tapn en la oreja Esta rea comprende pensamientos, actitudes o sentimientos que tenemos sin darnos cuenta, pero que otros miembros del grupo conocen porque las revelamos a travs de nuestros actos y de nuestras palabras. As una persona con fuerte tendencia a la dominacin y a manejar ("manijear") las discusiones, muchas veces no reconoce esta tendencia, pero es observado por los otros con malestar. 3. La mscara Consiste en los sentimientos o motivaciones que tenernos y conocemos, pero guardamos escondidos por alguna razn. Puede ser por miedo o por pensar que si los planteamos no seremos aceptados o queridos por el grupo o porque esos

pensamientos pueden traernos conflictos o inconvenientes. Aunque la persona conoce sus sentimientos, el resto del grupo los ignora. 4. El agujero negro Es lo que an no fue explorado, que sigue latente, inconsciente, simplemente desconocido tanto por nosotros como por el grupo. Una de las metas de la participacin en grupos consiste en aumentar la transparencia, posibilitando las condiciones para la comunicacin, mejorando la apertura, el intercambio libre y una produccin activa. No podremos apartar los obstculos para desarrollar un grupo verdadero si antes no los conocemos. Y la nica forma de conocerlos es que el individuo y el grupo amplen la transparencia. La pregunta del milln es: Qu podemos hacer para agrandar la transparencia? Hay dos cosas para hacer: Mostrarnos al grupo como somos y saber escuchar lo que el grupo tiene para decirnos de nosotros. * Mostrarnos Mostrarse quiere decir abrirnos a los otros miembros del grupo, discutiendo nuestras dudas y problemas personales. Revelar algo de nosotros mismos. Nos humanizamos, demostrando que tambin estamos sujetos a muchos riesgos que otros enfrentan. Hay distintas cosas que podemos compartir: sentimientos, experiencia personal, enojo, rabias, depresiones, calor, fantasa, dolor, hambre, dolencias, placeres, humor... Y hay muchas formas de expresarlos: hablando, con un gesto, llorando, a los gritos, riendo, dramatizando una situacin, escribiendo un cuento. Para mostramos es necesario sentirnos cmodos. As, vamos mostrando partes de nosotros mismos, sacndonos las mscaras. La lnea horizontal de la ventana baja, alargando la transparencia, al mismo tiempo que achica el agujero negro. * Saber escuchar Adems de mostrarse hay que saber escuchar para mejorar el conocimiento que tenemos de nosotros mismos como individuos y como miembros del grupo. Para poder escuchar es indispensable establecer lneas de comunicacin con los dems y estar dispuestos a cambiar, creando oportunidades para que los otros nos puedan contar la imagen que ven en nuestra "ventana".

Esto revelar hechos desconocidos por nosotros eliminando parte del tapn en la oreja. La lnea vertical de la ventana se mueve lateralmente aumentando la transparencia. El agujero negro ir disminuyendo. Como conclusin, si aceptamos al mismo tiempo exponernos y sabemos escuchar a nuestro grupo, nuestra ventana ser abierta. El aumento de la transparencia revela que algo est pasando en nuestra vida. El tapn en la oreja fue desapareciendo. Se achic el agujero negro, y las energas que antes eran gastadas en mantener la mscara se invierten para fines constructivos. Las posibilidades de comunicarse y cambiar aumentaron mucho con la extensin de la transparencia, surgiendo mayor apertura y franqueza a partir de un esfuerzo conciente por compartir con los dems. Encontramos, igualmente, individuos o grupos cuya ventana se presenta como sigue: a) El crecimiento de lo desconocido indica que no hay ganas de exponerse ni de recibir crticas. Los miembros nunca llegan a conocerse y tampoco quieren saber demasiado sobre s mismos. Se relacionan de manera impersonal. Dificultan el desarrollo de la creatividad y de las potencialidades de cada uno que permanecen ocultas. Estas personas son ansiosas e inseguras y buscan seguridad. Aparentan ser rgidas y poco comunicativas. Se les encuentra con frecuencia en organizaciones burocrticas donde es posible y hasta ventajoso el evitar la exposicin. Los dems reaccionan con hostilidad ante este modelo. b) Tambin ocurre que el individuo se expone tal cual es. Por eso la mscara se achica. Pero se pone a la defensiva y no soporta las crticas de los otros. No se arriesga y por eso no sabe ni quiere saber lo que los dems piensan de l. Desconfa de las opiniones de los dems sintindose confiado en la validez de sus propias opiniones y generalmente reconoce el valor de la autoridad. Este estilo genera resentimiento en los dems: sienten que a esta persona no le interesa lo que ellos piensan. A su vez, como mecanismo de defensa se comienza a retacear informacin valiosa para no sentir que son utilizados y luego desvalorizados. c) El individuo desea relacionarse con los dems. Est todo el tiempo pendiente de la opinin de los otros, pero no quiere mostrarse tal cual es. La mscara se agranda. Esto genera desconfianza. Si se llega a penetrar la mscara la persona retira la confianza generando disgusto y hostilidad en los dems. Las causas de los malos entendidos (por qu surge el "programa oculto") a) como vimos recin, la principal causa de conflictos es el desconocimiento mutuo: cuando uno no conoce a las personas con las cuales forma un grupo se genera un sentimiento de ajenidad, a nadie le importa lo que le pasa al otro, los integrantes no se sienten comprometidos entre ellos y se levantan barreras en las

relaciones. Por lo tanto, Cuando uno "arma" un grupo o un equipo de trabajo o alguien nuevo se ntegra a l, es necesario e indispensable conocer a cada integrante para saber si es til para el grupo que l se incluya, y si cada uno de ellos se beneficiar al pertenecer al grupo y de qu manera. As mismo, las elecciones mutuas se basarn sobre las simpatas, afinidades, complementacin de capacidades y voluntad de trabajo que cada uno tiene. Es importante conocer las motivaciones y expectativas que llevan a cada uno a agruparse (el por qu, el cmo y para qu). A partir de nuestra experiencia vemos que dar un tiempo al conocimiento mutuo es fundamental para generar lazos de solidaridad y para aclarar si son coherentes los proyectos individuales que cada uno trae. b) inflexibilidad: se entiende par inflexibilidad a las actitudes rgidas a los prejuicios que tienen los miembros del grupo. La persona que llegue a un grupo con actitudes flexibles y mente abierta, facilitar la cooperacin y el dilogo entre los compaeros. En cambio, el inflexible que se niega a aceptar las posibilidades de cambio, producir en los dems oposicin y competencia. c) las dificultades en la comunicacin: muchas personas experimentan una real dificultad para hacerse entender. El lenguaje es un instrumento imperfecto; a veces no hallamos las palabras adecuadas para expresar nuestras ideas y sentimientos. Y an cuando empleemos palabras adecuadas, a menudo adquieren un significado o una resonancia emocional diferente en cada individuo del grupo (ver captulo 5: la comunicacin) El esfuerzo por atender y entender al que habla es indispensable para que haya comunicacin. Tambin es necesario que cada uno piense bien qu va a decir antes de hablar y cmo lo va a decir para ser preciso y lograr que lo entiendan. d) las ideas dispersas o errticas: en casi todos los grupos hay miembros a los que les cuesta examinar un problema de manera clara y sistemtica. Algunos tienen mayor capacidad de anlisis, pero otros -por falta de capacidad o prcticase pierden en ideas secundarias (digresiones) o en razonamientos dbiles o enredados. La vida en un grupo nos exige un esfuerzo por clarificar nuestro pensamiento. Para lograrlo tenemos que tener siempre presentes los objetivos del grupo y los lmites que nos impone la realidad, para planificar en funcin de estos dos parmetros. e) la hostilidad (ojo: es diferente estar en desacuerdo que tener una hostilidad personal): muchas personas se apasionan y se identifican exageradamente con las ideas y puntos de vista que se expresan en el grupo. El resultado es que cuando algunos las ponen en duda o las contradicen, lo interpretan no como una duda razonable sobre el valor de una idea, sino como un ataque personal.

Si se dejan llevar por este sentimiento, agudizarn la tensin emocional en el grupo, y lo que empez como una legtima diferencia de opiniones terminar en una pelea personal. f) caractersticas de personalidad complementarias: cuando se forma un grupo es posible que las personalidades de sus miembros se complementen. El paternalista necesita alguien que le haga de hijo, el charlatn al tmido, el dominador a un sumiso, etc. Pero muchas veces esto no sucede. En muchos departamentos de personal de grandes empresas se utilizan diversos mtodos de seleccin de personal que tienen en cuenta este aspecto. Mediante una encuesta personal se puede descubrir que tipo de personalidad tiene el "recin llegado" al grupo para ver el nivel de adaptacin que tendr en relacin a las personalidades de los miembros del grupo donde deber trabajar. Segn esto se podra predecir de que manera esta inclusin afectar la productividad del grupo, los liderazgos o la comunicacin interna. La encuesta, de manera similar a lo que vimos con las "ventanas", tambin se puede identificar la personalidad de los miembros de un grupo que ya funciona para aumentar, extender, cambiar y controlar los excesos de cada estilo individual. Semejanzas y diferencias entre los miembros Vemos que los malos entendidos tienen diversas causas: no nos conocemos, somos inflexibles, peleadores, demasiado crticos, no nos expresamos bien ni sabemos escuchar a los dems y a veces nos cuesta pensar las cosas en orden y con cierta lgica. Pero adems de esto, no somos iguales a los dems. Generalmente las personas se agrupan por sentirse parecidos en algo a otros: por su situacin social o econmica, por tener las mismas necesidades, problemas o inquietudes, por pertenecer a un mismo barrio, por compartir una misma profesin o por pensar polticamente de forma parecida. Sin embargo, an dentro de estos grupos con puntos de contacto similares, hay diferencias entre los miembros que hay que tener en cuenta. Diferencias en la edad, niveles sociales, educacin, valores, gustos, origen geogrfico, experiencias personales. Los grupos que se tomen un tiempo para analizar sus recursos, desde ambos puntos de vista (semejanzas y diferencias), podrn usar mejor su potencial de grupo y aumentar la productividad. Adems, una vez que el grupo ha reconocido la caractersticas personales de los individuos que lo forman, se podr comprender e integrar mejor entre s. De este modo, todo aquello que es distinto podr ser aprovechado para el bien comn. El grupo como entramado y envoltura*

Para terminar este captulo introductorio sobre las organizaciones sociales pensadas como grupos, nos parece importante destacar dos funciones de las mismas en este contexto histrico de nuestro pas: o El grupo funciona como un entramado en la medida en que se va conformando una red de relaciones y vnculos que rescatan a las personas del aislamiento al compartir tareas, sentimientos, normas y valores. o El grupo es tambin una envoltura porque acta como barrera de proteccin para los que pertenecen a l, ayuda a poner y reconocer lmites, a diferenciar lo semejante y lo diferente, a regular las relaciones con el afuera. Cada persona, al ingresar a un grupo, pasa a formar parte de l: se integra en una malla de relaciones nuevas e importantes para su vida. El grupo lo modifica y tambin ste modifica al grupo y a lo que el grupo produce con su participacin. En los'90 se est viviendo un cambio rpido y desigual: por un lado hay un sector que est creciendo y afianzando su poder y en el lado opuesto una gran cantidad de gente queda al margen de la sociedad preguntndose si podr sobrevivir: los jubilados del ajuste, los desempleados, los empleados pblicos que despus de 20 o 30 aos de trabajo deben optar por el retiro voluntario, los pequeos productores rurales en quiebra. Todos ellos quedan sin ingresos, vivienda, obra social o sindicato donde apoyarse. Los "desafiliados" y los desarraigados son la cara de la crisis de nuestra sociedad, El acelerado cambio tecnolgico y el corrimiento del Estado de su histrico rol paternalista modifican las condiciones de vida de una manera tan drstica que se hace indispensable desarrollar un tejido asociativo para dar respuestas capaces de detener y reconducir positivamente los efectos del deterioro de la poltica social y del mercado de trabajo. Las organizaciones sociales representan una iniciativa concreta para amortiguar esta crisis: emprendimientos productivos comunitarios, cooperativas de consumo, vivienda o servicios, escuelas cogestionadas entre los padres y el estado, comedores o panaderas comunitarias, organizaciones no gubernamentales, grupos de autoayuda -entre muchas otras alternativas- tienen una funcin social fundamental que cumplir. La integracin: una doble envoltura Para que estas tengan xito deben darse mltiples condiciones: informacin adecuada, anlisis de factibilidad, objetivos que apunten al auto sostenimiento de los proyectos, capacitacin, crditos blandos o subsidios, apoyo tcnico, etc. Esto no lo puede lograr cada organizacin por separado. Necesitan integrarse para crear una doble envoltura. Un grupo de cooperativas podr presionar a los gobiernos locales para conseguir apoyo, podr intercambiar productos o servicios, podr comprar espacios publicitarios ms baratos, podr pagar un servicio de capacitacin y apoyo tcnico para todos sus miembros. Y as con cada sector

social y tipo de organizacin. Lo mismo que senta el miembro con su grupo puede pasar entre cada organizacin y su federacin. Hay diversas iniciativas para mantener relaciones orgnicas lo que ha permitido generar Redes como mecanismos de defensa eficientes para enfrentar esa marginalizacin y el desamparo a pequea escala. Si profundizamos ms an y vemos el proceso que viven quienes participan de estas experiencias nos damos cuenta la importancia que adquieren: notamos un cambio de mentalidad en el interior de ellos mismos al reconstruir y recuperar un protagonismo social y reestablecer su dignidad (con el sentido de devolverle el respeto a s mismos y ponerlos en igualdad de condiciones frente a otros). Por eso pensamos que bien vale el esfuerzo.