La basura

La basura urbana, una cuesti\u00f3n de cantidad y calidad (D\u00e9bora Frid) La acumulaci\u00f3n de basura es un problema cada vez m\u00e1s preocupante en las ciudades. Estudiar la basura permite conocer las costumbres de la sociedad y buscar soluciones a los problemas de espacio y de contaminaci\u00f3n que genera. Las ciudades actuales no s\u00f3lo se caracterizan por la cantidad de habitantes y de edificaciones que albergan, sino tambi\u00e9n por los vol\u00famenes de basura que generan sus actividades dom\u00e9sticas, comerciales e industriales. A diferencia de lo que ocurre en la naturaleza, donde los desechos producidos por unos seres vivos sirven como nutrientes a otros llegando a un equilibrio, las actividades humanas generan una cantidad de residuos que excede la capacidad de absorci\u00f3n y de degradaci\u00f3n del medio natural y, por lo tanto, se acumulan. La acumulaci\u00f3n de basura es un problema cada vez m\u00e1s preocupante que no s\u00f3lo afea la ciudad, sino que trae problemas de contaminaci\u00f3n y espacio. Por lo tanto, la higiene y la eliminaci\u00f3n de residuos requieren de una atenci\u00f3n especial en las ciudades con el fin de mejorar la calidad de vida del hombre. Qu\u00e9 es la basura El t\u00e9rmino basura se refiere a los desechos s\u00f3lidos o semis\u00f3lidos que generan las actividades humanas y que se descartan por considerarlos in\u00fatiles. De todas formas, este concepto es relativo, ya que algo que se considera desecho en alg\u00fan lugar o en un determinado momento, puede no serlo en otras circunstancias. Todos los sectores de la actividad humana, como la ganader\u00eda, la agricultura, la miner\u00eda y la industria, producen desechos. Sin embargo, los que se originan en las ciudades -denominados residuos s\u00f3lidos urbanos-, representan un serio inconveniente. Uno de los motivos es su cantidad: a pesar de que s\u00f3lo constituyen el seis por ciento de la basura total generada, el volumen de los residuos s\u00f3lidos urbanos aumenta a\u00f1o tras a\u00f1o. As\u00ed, en la Argentina y seg\u00fan datos del CEAMSE -Coordinaci\u00f3n Ecol\u00f3gica \u00c1rea Metropolitana Sociedad del Estado- la producci\u00f3n de basura se increment\u00f3 notablemente en los \u00faltimos diez a\u00f1os: la ciudad de Buenos Aires y los trece municipios del conurbano bonaerense generan, en conjunto, 6 millones de toneladas de basura cada a\u00f1o, contra 2,5 millones que se generaban en 1991. El motivo de este aumento puede atribuirse a cuatro causas principales: - El crecimiento demogr\u00e1fico, - la concentraci\u00f3n de la poblaci\u00f3n en n\u00facleos urbanos, - la mayor utilizaci\u00f3n de bienes de r\u00e1pida caducidad y - el uso m\u00e1s generalizado de envases descartables fabricados con materiales no biodegradables -la naturaleza no los recicla-. Sin embargo, el problema no es s\u00f3lo la cantidad de residuos sino tambi\u00e9n su calidad. A partir de la era industrial, el hombre produce y utiliza cada vez una mayor variedad de materiales, muchos de los cuales no existen como tales en la naturaleza, o se presentan en concentraciones muy altas, con lo cual se convierten en

contaminantes. A esto se suma la eliminaci\u00f3n de desechos peligrosos que pueden afectar seriamente la salud, entre los cuales se cuentan los residuos patol\u00f3gicos provenientes de hospitales y laboratorios, y los residuos radiactivos que perduran en el ambiente. La historia encerrada en la basura La basura es un reflejo de la sociedad. Y, as\u00ed como los tiempos y los h\u00e1bitos cambian, tambi\u00e9n la basura se fue modificando con el correr de la historia. La cantidad y la calidad de la basura puede aportar datos significativos respecto de la historia del hombre, de sus conductas sociales y pautas de consumo. Hasta tal punto la basura se constituy\u00f3 en un mapa de la realidad social que en 1975 se cre\u00f3 una disciplina especial para analizarla: la basurolog\u00eda. Seg\u00fan datos del CEAMSE, hace diez a\u00f1os cada habitante de la Ciudad de Buenos Aires generaba, en promedio, 860 gramos de basura por d\u00eda, mientras que actualmente cada porte\u00f1o desecha algo m\u00e1s de un kilogramo de basura diaria. Sin embargo, cuando se toman en cuenta los datos espec\u00edficos de los diferentes barrios, la basura permite descifrar las distintas caras de la realidad social. En 1991 cada habitante de un barrio de clase alta de la Ciudad de Buenos Aires generaba por d\u00eda alrededor de un kilogramo de basura, mientras que uno de clase media produc\u00eda 860 gramos y uno de clase baja apenas 680 gramos. Las estad\u00edsticas del CEAMSE indican que si bien estas cifras aumentaron en general, las diferencias entre los distintos niveles sociales a\u00fan se mantienen: en el a\u00f1o 2001 cada vec

que medidas tomariamos para reducir la basura urbana?

hace 3 aos Reportar abusos

CESAR

Mejor respuesta - elegida por quien pregunt

La basura es un problema de todos los ciudadanos. Pretender o aspirar a que slo las autoridades lo resuelvan, constituye una verdadera utopa. Por ello, muchos son los que piensan o creen que su recoleccin debe ser oportuna y que en su procesamiento se utilicen herramientas o equipos de ltima tecnologa. Los ciudadanos pueden adems contribuir con la clasificacin previa hecha en sus hogares y los empleados recolectores ser ms responsables en el cumplimiento de la recoleccin, de tal modo que se mantenga a la ciudad ms limpia y no ocurran infecciones e incluso muertes por enfermedades endmicas, y evitar que luego de la recoleccin queden desperdicios esparcidos por el rea. Asimismo, es paradjico que en un pas rico como Venezuela an se siga recolectando la basura con camiones no aptos o adecuados a tal fin, que por el contrario colocan en riesgo la vida de los recolectores.3 La forma ms sencilla para librarnos de la basura es quemarla. Esta prctica, sin embargo, no es recomendable, porque se contamina el ambiente con el humo y se producen olores muy desagradables. En algunos sitios la basura se incinera, con lo cual, la materia desaparece pronto del medio ambiente, adems de constituir un sistema relativamente barato para el manejo de la basura cuando se practica furtivamente y sin ningn control. Sin embargo, los efectos sobre la atmsfera no se dejan esperar. La mayora de los incineradores que se usan para producir energa elctrica son de combustin en masa, que queman basura mezclada, sin separar materiales peligrosos como acumuladores o

bateras de automviles y materiales no combustibles que pueden interferir con las condiciones de combustin y provocar gran contaminacin atmosfrica. Dinamarca y Suecia queman el 50 % de sus desechos slidos para producir energa y slo el 10 % en Estados Unidos. Las cenizas de los incineradores, en general, contienen sustancias peligrosas como dioxinas, cido clohdrico, furanos, plomo, mercurio, cadmio y otros metales txicos que pueden generar cncer y trastornos en el sistema nervioso. Slo en Japn tiran las cenizas en rellenos diseados para manejar desechos peligrosos. La construccin de incineradores es muy costosa, al igual que su operacin y mantenimiento. An con dispositivos avanzados de control de contaminacin, se emiten diversas sustancias txicas a la atmsfera. Los ambientalistas se oponen a que se dependa del uso de incineradores porque anima a la gente a continuar arrojando papeles, plsticos y otros materiales que se pueden quemar, en lugar de buscar maneras de conservar, reciclar y reusar esos recursos, y reducir la produccin de desechos. Adems, los incineradores deben de procesar una gran cantidad de basura para que sean redituables.La quema de llantas genera contaminantes atmosfricos como el dixido de carbono, partculas de holln, cadmio, arsnico, plomo y zinc; adems al quemarlas se produce petrleo crudo que contamina el agua y el suelo cercanos. Otro contaminante que se libera al quemar plsticos clorados como el cloruro de polivinilo (PVC) produce humo y cido clorhidrico: (-CH2-CHCl-)n + O2 -----> HCl + CO2 + H2O Toda vez que la basura se conforma de una gran diversidad de productos degradables y no degradables, muchos de ellos liberan compuestos severamente nocivos. Segn un estudio realizado por Ivn Restrepo la basura de las diferentes zonas tiene una conformacin diferente. En la siguiente grfica se puede observar la conformacin de la basura producida en la Colonia Viaducto Piedad de la Ciudad de Mxico donde, segn sus estudios, una familia promedio percibe de 4 a 7 salarios mnimos.Otra manera consiste en depositarla en los tiraderos al aire libre, que constituyen el sistema ms usual entre nosotros para resolver el problema de la basura. El procedimiento es el siguiente: (a) La basura se comprime de alguna manera, a fin de ahorrar espacio y costos de transportacin. (b) Los desechos comprimidos se llevan a un lugar ms o menos alejado de la ciudad, en donde se tiran, aprovechando generalmente algn hueco del terreno. (c) La basura permanece ah hasta que se degrada o el viento la esparce en los alrededores. En la zona escogida como basurero desaparecen las plantas. El viento, al pasar, levanta tolvaneras que arrastran a la atmsfera la basura juntamente con los microbios que sta genera y los malos olores; de sta manera se va contaminando poco a poco el suelo que est alrededor de los basureros. Estos, adems, son criaderos naturales de ratas, moscas y otros insectos perjudiciales para la salud.Un mejor sistema que el anterior para resolver el problema de la basura es el donominado relleno sanitario. En un relleno sanitario se aprovecha, como en el caso anterior, algn hueco en el suelo o con maquinaria se hace una excavacin de proporciones regulares. Se tiende una primera capa de basura, la que alcanza a juntarse en pocos das, a fin de evitar los problemas propios de un tiradero al aire libre; y se le comprime con maquinaria adecuada. Enseguida, se tira una capa de tierra para cubrir la primera capa de basura. Y se sigue este procedimiento hasta que se cubre toda la excavacin. Como la ltima capa es de tierra, el terreno puede aprovecharse para jardines o lugares de recreacin. Cuando se hacen bien los rellenos sanitarios, los lugares dan apariencia de limpios. Sin embargo, no dejan de tener sus inconvenientes, pues el papel compactado y el material orgnico se descomponen sin la presencia del aire. Esto da por resultado la produccin de gas metano que, al escapar del suelo, puede ser respirado en perjuicio de la salud; no obstante, en algunas ciudades, se aprovecha el gas metano y se le utiliza como combustible. Adems, se contamina el agua al penetrar a travs de estos rellenos, y as contaminada se mezcla despus con la de las corrientes subterrneas.En la actualidad muchas ciudades tienen sistemas

modernos de tratamiento de basura. La maquinaria separa, mediante corrientes de aire, el papel; despus, mediante separadores magnticos, el metal, el hierro y el acero; bandas vibradoras separan el vidrio y el aluminio. Lo que queda al final del proceso se quema y la energa calorfica resultante se aprovecha para generar electricidad. SABAS QUE... Sabias que al reciclar una tonelada de papel se salvan 17 Arboles? 22 Millones de Toneladas de papel se tiran en nuestro pas cada ao, si se reciclaran salvaramos 33% de le energa para hacerlo y ahorraramos 28 mil millones de litros de agua. Sabias que el vidrio que utilizamos tiene una antigedad de mas de 3 mil aos, y desde entonces se ha reciclado? Es decir el vidrio nuevo, nunca se acaba, es 100% reciclable. Reciclando el vidrio ahorramos el 32% de la energa que se requiere para hacer nuevo vidrio. Por cada Tonelada que se recicla se salvan una tonelada de recursos.El problema principal de la basura est en nuestra forma de pensar, ya que todo lo que desechamos lo consideramos "basura", esto es, algo que debemos tirar y de lo que ya no queremos saber ms. Esto va en contra del modelo de aprovechamiento de los recursos, que es propio de la naturaleza. Por eso, la solucin ms completa al problema de la basura consiste en cambiar nuestra mentalidad y en introducir sistemas que nos permitan hacer uso constante de nuestros recursos. (a) Podemos incorporar a la tierra los desperdicios orgnicos, mediante el sistema denominado composta. (b) Podemos acostumbrarnos a usar nuevamente materiales como el papel y las bolsas. (c) Podemos promover que en nuestra comunidad, escuela o ciudad, la basura se deposite en diferentes recolectores, de acuerdo con el tipo de desperdicio, a fin de facilitar el reciclamiento de estos productos. Este sistema se emplea ya en varias ciudades. (d) Finalmente, podemos promover que las empresas presenten sus productos en envases o materiales reciclables. (Esto puede lograrse, por ejemplo, a travs de campaas de consumo dirigido: si los consumidores se niegan a comprar un producto que no est bien empacado, el productor aprender pronto la leccin). Es claro que cuesta dinero y trabajo llevar a cabo estas acciones; pero, a la larga cuesta ms dinero seguir obrando como lo hacemos ahora, ya que el dao que causamos a nuestros recursos naturales y a nuestro planeta no tiene precio. As como la permanencia de la vida en los ecosistemas naturales ha dependido y sigue dependiendo del reciclamiento de los nutrientes, as tambin nuestra sociedad, que ha logrado grandes avances tecnolgicos, va a depender en el futuro de que aprendamos a reusar y reciclar todos los materiales que usamos.En los ltimos aos, la reutilizacin y procesamiento de la basura a nivel casero, se ha ido organizando de tal manera que llegar el da en que los desperdicios sean fuente de riqueza para las comunidades que los generan. Productos reciclables La basura casera contiene muchos productos tiles para las industrias que reciclan plstico, papel, cartn, vidrio o metal. Algunos materiales fotogrficos o electrnicos, contienen rastros de plata y oro; el plomo y el zinc se encuentran en pilas elctricas; el cobre, en alambres y cables elctricos; el hierro, en clavos y tornillos, el aluminio, en latas. La industria de los plsticos reutiliza muchos productos despus de clasificados y de su limpieza. Los tritura, los vuelve a fundir y a dar nueva forma. La cuestin es lograr que todos esos productos no lleguen a confundirse con la basura, si no que se rescaten con anticipacin.