El mesencfalo o cerebro medio es la estructura superior del tronco del encfalo; une el puente troncoenceflico o puente de Varolio y el cerebelo

con eldiencfalo. Su eje longitudinal se inclina hacia atrs y los flagelos se alejan de la lnea media en su ascenso por el foramen de Pacchioni para penetrar en el hemisferio cerebral correspondiente. El lmite con elpuente troncoenceflico est bien definido, por el surco pontomensenceflico y el lmite superior est determinado por las cintillas pticas. Est atravesado por un conducto estrecho, el acueducto de Silvio(acueducto cerebral), por donde circula el lquido cefalorraqudeo desde el tercer hacia el cuarto ventrculo. Esta integrado por el TECTUM (techo) que se localiza en la porcin dorsal del mesencefalo, y el TEGMENTUM(tegmento) que es la porcin del mesencefalo situada debajo del tectum. Incluye en su espesor varios ncleos que controlan los movimientos oculares: la sustancia gris periacueductal (constituida por cuerpos celulares deneuronas), el ncleo rojo, y la sustancia negra que son componentes importantes del sistema motor. Se pueden describir tres caras: Anterior donde se observa en la lnea media una depresin profunda, la fosa interpeduncular, limitada a cada lado por el pednculo cerebral quedando as constituido un espacio triangular de base superior, formada por el quiasma ptico y las cintillas pticas. En la parte anterior encontramos eltuber cinereum y en la parte posterior existe una zona perforada por pequeos vasos sanguneos, de color grisceo, denominada sustancia perforada posterior, limitado hacia arriba por los tubrculos mamilares. En un pequeo surco situado en el lado medial del pie del pednculo cerebral tiene su origen aparente el nervio motor ocular comn o III par craneal. Lateral por la que ascienden los brazos conjuntivales superior e inferior con una direccin anterolateral. El brazo conjuntival superiorconecta el tubrculo cuadrigmino anterior con elcuerpo geniculado lateral o externo y la cintilla ptica. El brazo conjuntival inferior conecta eltubrculo cuadrigmino posterior con el cuerpo geniculado medial o interno. Bien hacia atrs se observa un surco proundo, el surco lateral del istmo, que marca el borde inferior del pednculo cerebeloso superior y divide al pednculo cerebral en dos zonas: una anterior o pie y la otra posterior o calota, de forma triangular y constituye el tringulo de Reil. Posterior donde se encuentran los cuatro colculos o tubrculos cuadrigminos, que son eminencias redondeadas divididas en pares anteriores o superiores (centros reflejos visuales) y posteriores o inferiores (centros reflejos auditivos) por el surco cruciforme cuyo extremo anterior est en relacin con la epfisis y su extemo posterior se relaciona con el vrtice de una lmina nerviosa triangular, muy delgada ubicada en el vrtice anterosuperior del 4 ventrculo entre los pednculos cerebelosos superiores, la vlvula de Vieussens. a este nivel, por debajo del tubrculo cuadrigmino posterior tiene su origen aparente el nervio pattico, troclear o IV par craneal.

Funcin del mesencfalo[editar]

Conduce impulsos motores desde la corteza cerebral hasta el puente troncoenceflico y conduce impulsos sensitivos desde la mdula espinal hasta el tlamo. Los tubrculos cuadrigminos superiores coordinan los movimientos de los globos oculares en respuesta a estmulos visuales y a otros estmulos, y los tubrculos cuadrigminos inferiores coordinan los movimientos de la cabeza y tronco en respuesta a estmulos auditivos.

Contiene el ncleo de origen para los nervios craneales III (nervio oculomotor) y IV (nervio pattico).