Nicols Coprnico

(Torun, actual Polonia, 1473 - Frauenburg, id., 1543) Astrnomo polaco. Nacido en el seno de una rica familia de comerciantes, Nicols Coprnico qued hurfano a los diez aos y se hizo cargo de l su to materno, cannigo de la catedral de Frauenburg y luego obispo de Warmia. En 1491 Coprnico ingres en la Universidad de Cracovia, siguiendo las indicaciones de su to y tutor. En 1496 pas a Italia para completar su formacin en Bolonia, donde curs derecho cannico y recibi la influencia del humanismo italiano; el estudio de los clsicos, revivido por este movimiento cultural, result ms tarde decisivo en la elaboracin de la obra astronmica de Coprnico.

Nicols Coprnico

No hay constancia, sin embargo, de que por entonces se sintiera especialmente interesado por la astronoma; de hecho, tras estudiar medicina en Padua, Nicols Coprnico se doctor en derecho cannico por la Universidad de Ferrara en 1503. Ese mismo ao regres a su pas, donde se le haba concedido entre tanto una canonja por influencia de su to, y se incorpor a la corte episcopal de ste en el castillo de Lidzbark, en calidad de su consejero de confianza. Fallecido el obispo en 1512, Coprnico fij su residencia en Frauenburg y se dedic a la administracin de los bienes del cabildo durante el resto de sus das; mantuvo siempre el empleo eclesistico de cannigo, pero sin recibir las rdenes sagradas. Se interes por la teora econmica, ocupndose en particular de la reforma monetaria, tema sobre el que public un tratado en 1528. Practic as mismo la medicina, y cultiv sus intereses humanistas. Hacia 1507, Coprnico elabor su primera exposicin de un sistema astronmico heliocntrico en el cual la Tierra orbitaba en torno al Sol, en oposicin con el tradicional sistema tolemaico, en el que los movimientos de todos los cuerpos celestes tenan como centro nuestro planeta. Una serie limitada de copias manuscritas del esquema circul entre los estudiosos de la astronoma, y a raz de ello Coprnico empez a ser considerado como un astrnomo notable; con todo, sus investigaciones se basaron principalmente en el estudio de los textos y de los datos establecidos por sus predecesores, ya que apenas superan el medio centenar las observaciones de que se tiene constancia que realiz a lo largo de su vida.

En 1513 Coprnico fue invitado a participar en la reforma del calendario juliano, y en 1533 sus enseanzas fueron expuestas al papa Clemente VII por su secretario; en 1536, el cardenal Schnberg escribi a Coprnico desde Roma urgindole a que hiciera pblicos sus descubrimientos. Por entonces, l ya haba completado la redaccin de su gran obra,Sobre las revoluciones de los orbes celestes, un tratado astronmico que defenda la hiptesis heliocntrica. El texto se articulaba de acuerdo con el modelo formal del Almagesto de Tolomeo, del que conserv la idea tradicional de un universo finito y esfrico, as como el principio de que los movimientos circulares eran los nicos adecuados a la naturaleza de los cuerpos celestes; pero contena una serie de tesis que entraban en contradiccin con la antigua concepcin del universo, cuyo centro, para Coprnico, dejaba de ser coincidente con el de la Tierra, as como tampoco exista, en su sistema, un nico centro comn a todos los movimientos celestes.

Kepler naci en el seno de una familia de religin protestante luterana, instalada en la ciudad de Weil der Stadt en Baden-Wurtemberg, Alemania. Su abuelo haba sido el alcalde de la ciudad, pero cuando naci Kepler, la familia se encontraba en decadencia. Su padre, Heinrich Kepler, era mercenario en el ejrcito del Duque de Wrttemberg y, siempre en campaa, raramente estaba presente en su domicilio.[cita requerida] Su madre, Katherina Gulden mann, que llevaba una casa de huspedes, era una curandera y herborista, la cual ms tarde fue acusada de brujera.[cita requerida] Kepler, nacido prematuramente a los siete meses de embarazo, e hipocondraco de naturaleza endeble, sufri toda su vida una salud frgil. A la edad de tres aos, contrae la viruela, lo que, entre otras secuelas, debilitar su vista severamente.[cita requerida] A pesar de su salud, fue un nio brillante que gustaba impresionar a los viajeros en el hospedaje de su madre con sus fenomenales facultades matemticas.[cita requerida] Heinrich Kepler tuvo adems otros tres hijos: Margarette, de la que Kepler se senta muy prximo, Christopher, que le fue siempre antiptico, y Heinrich. De 1574 a 1576, vivi con Heinrich un epilptico en casa de sus abuelos mientras que su padre estaba en una campaa y su madre se haba ido en su bsqueda.[cita requerida] Al regresar sus padres, Kepler se traslad a Leonberg y entra en la escuela latina en 1577. Sus padres le hicieron despertar el inters por la astronoma. Con cinco aos, observ el cometa de 1577, comentando que su madre lo llev a un lugar alto para verlo.[cita requerida] Su padre le mostr a la edad de nueve aos el eclipse de luna del 31 de enero de 1580, recordando que la Luna apareca bastante roja. Kepler estudi ms tarde el fenmeno y lo explic en una de sus obras de ptica. Su padre parti de nuevo para la guerra en 1589, desapareciendo para siempre. [cita requerida] Kepler termin su primer ciclo de tres aos en 1583, retardado debido a su empleo como jornalero agrcola, entre nueve y once aos. En 1584, entr en el Seminario protestante de Adelberg y dos aos ms tarde, al Seminario superior de Maulbronn. Obtuvo all su diploma de fin de estudios e ingres en 1589 a la universidad de Tubinga. All, comenz primeramente por estudiar la tica, la dialctica, la retrica, griego, el hebreo, la astronoma y la fsica, y luego ms tarde la teologa y las ciencias humanas.[cita requerida] Continu all con sus estudios despus de obtener una maestra en 1591. Su profesor de matemticas, el astrnomo Michael Maestlin, le ense el sistema heliocntrico de Coprnico

que se reservaba a los mejores estudiantes.[cita requerida] Los otros estudiantes tomaban como cierto el sistema geocntrico de Ptolomeo, que afirmaba que la Tierra estaba inmvil y ocupaba el centro del Universo, y que el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas, giraban a su alrededor. Kepler se hizo as un copernicano convencido y mantuvo una relacin muy estrecha con su profesor; no vacil en pedirle ayuda o consejo para sus trabajos.[cita requerida] Mientras que Kepler planeaba hacerse ministro luterano, la escuela protestante de Graz buscaba a un profesor de matemticas. Abandon entonces sus estudios en teologa para tomar el puesto y dej Tubinga en 1594. En Graz, public almanaques con predicciones astrolgicas que los realizaba aunque l negaba algunos de sus preceptos.[cita requerida] En la poca, la distincin entre ciencia y creencia no estaba establecida todava claramente y el movimiento de los astros, todava bastante desconocido, se consideraba gobernado por leyes divinas. Kepler estuvo casado dos veces. El primer matrimonio, de conveniencia, el 27 de abril de 1597 con Barbara Mller. En el ao 1600, fue obligado a abandonar Austria cuando el archiduque Fernando promulg un edicto contra los protestantes.[cita requerida] En octubre de ese mismo ao se traslad a Praga, donde fue invitado por Tycho Brahe, quien haba ledo algunos trabajos de Kepler. Al ao siguiente, Tycho Brahe falleci y Kepler lo sustituy en el cargo de matemtico imperial de Rodolfo II y trabaj frecuentemente como consejero astrolgico.[cita requerida] En 1612 falleci su esposa Barbara Mller, al igual que dos de los cinco nios de edades de apenas uno y dos meses que haban tenido juntos. Este matrimonio, organizado por sus allegados, lo uni a una mujer "grasa y simple de espritu", con carcter execrable. Otro de sus hijos muri a la edad de siete aos. Slo su hija Susanne y su hijo Ludwig sobrevivieron. Al ao siguiente, en Linz, se cas con Susanne Reuttinger con la que tuvo siete nios, de los que tres fallecern muy temprano.[cita requerida] En 1615, su madre, entonces a la edad de 68 aos, fue acusada de brujera. Kepler, persuadido de su inocencia, fue a pasar seis aos asegurando su defensa ante los tribunales y escribiendo numerosos alegatos.[cita requerida] Debi, dos veces, regresar a Wurtemberg. Ella pas un ao encerrada en la torre de Gglingen a expensas de Kepler habiendo escapado por poco de la tortura. Finalmente, fue liberada el 28 de septiembre de 1621. Debilitada por los duros aos de proceso y de encarcelamiento, muri seis meses ms tarde.[cita requerida] En 1628 Kepler pas al servicio de A. von Wallenstein, en Silesia, quien le prometi, en vano, resarcirle de la deuda contrada con l por la Corona a lo largo de los aos. Un mes antes de morir, vctima de la fiebre, Kepler abandon Silesia en busca de un nuevo empleo.[cita requerida] Kepler muri en 1630 en Ratisbona, en Baviera, Alemania, a la edad de 59 aos.[cita requerida] En 1632, durante la Guerra de los Treinta Aos, el ejrcito sueco destruy su tumba y se perdieron sus trabajos hasta el ao 1773. Recuperados por Catalina II de Rusia, se encuentran actualmente en el Observatorio de Pulkovo en San Petersburgo, Rusia.[cita requerida]

Montaigne naci cerca de Burdeos, en un chteau propiedad de su familia paterna, el 28 de febrero de 1533. Su familia materna, de ascendencia juda portuguesa, provena de judeoconversosaragoneses, los Lpez de Villanueva, documentados en la judera de Calatayud, tres de los cuales fueron quemados por la Inquisicin, incluido su bisabuelo Pablo Lpez en 1491. La familia paterna de Michel (los Eyquem) gozaba de una buena posicin social y econmica y l estudi en el prestigioso Collge de Guyenne de Burdeos. [editar]Infancia Recibi de su padre, Pierre Eyquem, alcalde de Burdeos, una educacin a la vez liberal y humanista: muy nio fue enviado a convivir con los campesinos de una de las aldeas de su propiedad para que conociera la pobreza. Le despertaban siempre con msica, y para que aprendiese latn, su padre contrat un tutor alemn que no hablaba francs y as no tuvo contacto con esta lengua durante sus primeros ocho aos de vida. El latn fue su lengua materna; luego se le ense griego y despus que lo domin por completo comenz a escuchar francs. [editar]Trabajo

como magistrado

Entonces se le envi a la escuela de Burdeos y all complet en slo siete aos los doce aos escolares. Se gradu despus en leyes en la Universidad. Sus contactos familiares le granjearon el cargo de magistrado de la ciudad y en ese puesto conoci a un colega que sera su gran amigo y corresponsal, tienne de La Botie. Los siguientes doce aos (1554-70) los pas en los tribunales. [editar]Humanista

y escptico: los Ensayos

Admirador de Virgilio, Sneca, Plutarco y Scrates, fue un humanista que tom al hombre, y en particular a l mismo, como objeto de estudio en su principal trabajo, los Ensayos (Essais) empezados en 1571 a la edad de 38 aos, cuando se retir a su castillo. Escribe que Quiero que se me vea en mi forma simple, natural y ordinaria, sin contencin ni artificio, pues yo soy el objeto de mi libro. El proyecto de Montaigne era mostrarse sin mscaras, sobrepasar los artificios para desvelar su yo ms ntimo en su esencial desnudez. Junto con Francisco Snchez, fue el principal defensor del escepticismo en el Renacimiento tardo. Fue un crtico agudo de la cultura, la ciencia y la religin de su poca, hasta el punto de que lleg a considerar la propia idea de certeza como algo innecesario. Su influjo fue colosal en la literatura francesa, occidental y mundial, como creador del gnero conocido como ensayo. [editar]Guerras

de religin: moderador

Durante la poca de las guerras de religin, Montaigne, catlico l mismo, pero con dos hermanos protestantes, trat de ser un moderador y de contemporizar con los dos bandos enfrentados. Le respetaron como tal el catlico Enrique III y el protestante Enrique IV. De 1580 a 1581, viaj por Francia, Alemania, Austria, Suiza e Italia, llevando un diario detallado donde describi episodios variados y las diferencias entre las regiones que atravesaba. Sin embargo, este escrito slo lleg a ser publicado en 1774, con el ttulo Diario de viaje. Mientras estaba en Roma, en 1581, fue elegido alcalde de Burdeos; su padre Pierre Eyquem haba sido ya alcalde de esta villa, que Michel rigi hasta 1585, cuando intent moderar las tensiones entre catlicos y protestantes. Hacia el fin de su mandato, la peste asedi la ciudad. [editar]Rehus

la Corte

Cuando Enrique IV, otra vez rey y con quien l sostuvo siempre una relacin amistosa, le invita a la Corte como consejero, rehusando el papel de un nuevo Platn en la corte del tirano Dionisio de Siracusa, declin tan generosa proposicin: Yo no he recibido jams ninguna generosidad por parte de los reyes, que no he pedido ni merecido, ni he recibido paga alguna por los pasos que he dado en su servicio. [...] Soy, 'Sire', tan rico como me imagino. [editar]Qu

s yo?

Montaigne continu extendiendo y revisando sus Ensayos hasta su muerte, acaecida en 1592 en el castillo de su nombre, en cuyas vigas del techo hizo grabar sus citas favoritas. El lema, mote o divisa de su casa era Que sais-je? (Qu s yo? o Yo qu s?), y mand acuar con l una medalla con una balanza cuyos dos platos se hallaban en equilibrio. [editar]Estatua

en el Barrio Latino de Pars

Su estatua, levantada en la dcada de 1930, y que se encuentra en la Square Paul Painlev, del cntrico Barrio Latino de Pars, sirve como un amuleto de la suerte para los estudiantes de La Sorbonne que se encuentra justo en frente, y quienes, antes de los exmenes, tocan el 1 pie derecho de la estatua. [editar]Su

obra

Artculo principal: Ensayos (Montaigne).

Michel de Montaigne, por Daniel Dumonstier.

Montaigne escribi con pluma festiva y franca, revolviendo un pensamiento con otro, a salto de mata. Su texto est continuamente esmaltado de citas de clsicos grecolatinos, por lo cual se excusa haciendo notar la inutilidad de volver a decir peor lo que otro ha dicho primero mejor. Obsesionado con evitar la pedantera, omite a veces la referencia al autor que inspira su pensamiento o que cita y que, de todas formas, es conocido en su poca. Anotadores posteriores suplieron esta menudencia.

Considera que su fin es describir al hombre, y en particular a m mismo [...] y se encuentra tanta diferencia entre m y yo mismo que entre yo y otro. Juzga que la variabilidad y la inconstancia son dos de sus caractersticas esenciales. No he visto nunca tan gran monstruo o milagro como yo mismo. Se refiere a su pobretona memoria y su capacidad para ahondar lentamente en los asuntos rodendolos en espiral para no implicarse emocionalmente, su disgusto ante los hombres que persiguen la celebridad y sus tentativas para desasirse de las cosas del mundo y prepararse para la muerte. Su clebre mote o divisa, Que sais-je?, que puede traducirse por Qu s yo? o Yo qu s! refleja bien a las claras ese desapego y ese deseo de interiorizar en su rico mundo interior y es el punto de partida de todo su desarrollo filosfico. Montaigne muestra su aversin por la violencia y por los conflictos fratricidas entre catlicos y protestantes (pero tambin entre gelfos y gibelinos) cuyo conflicto medieval se agudiz durante su poca. Para Montaigne es preciso evitar la reduccin de la complejidad en la oposicin binaria y en la obligacin de escoger bando, privilegiar el retraimiento escptico como respuesta al fanatismo. En 1942, Stefan Zweig dijo de l: A pesar de su lucidez infalible, a pesar de la piedad que le embargaba hasta el fondo de su alma, debi asistir a esta despreciable cada del humanismo en la bestialidad, a alguno de esos accesos espordicos de locura que constituyen a veces lo humano. [...] Esa es la verdadera tragedia de la vida de Montaigne. Mientras que algunos humanistas crean haber encontrado el Jardn del Edn, Montaigne lamentaba la conquista del Nuevo Mundo en razn de los sufrimientos que aportaba a los que por ella eran subyugados mediante la esclavitud. Hablaba as de viles victorias. Se encontraba ms horrorizado por la tortura que sus semejantes infligan a unos seres vivos que por el canibalismo de esos mismos amerindios a los que se llamaba salvajes. Tan moderno como muchos de los hombres de su tiempo (Erasmo, Juan Luis Vives, Toms Moro, Guillaume Bud...), Montaigne profesaba elrelativismo cultural, reconociendo que las leyes, las morales y las religiones de diferentes culturas, aunque a menudo diversas y alejadas en sus principios tenan todas algn fundamento. No cambiar caprichosamente una ley recibida constituye uno de los captulos ms incisivos de los Ensayos. Por encima de todo, Montaigne es un gran seguidor y defensor del Humanismo. Si cree en Dios, rehsa toda especulacin sobre su naturaleza y, ya que el yo se manifiesta en sus contradicciones y variaciones, piensa que debe ser despojado de creencias y prejuicios que lo extraven. Sus escritos se caracterizan por un pesimismo y un escepticismo raros en la poca renacentista. Citando el caso de Martin Guerre, piensa que la humanidad no puede esperar certidumbres y rechaza las proposiciones absolutas y generales. Su escepticismo se expone sobre todo dentro del largo ensayo Apologa de Raymond Sebond (Raimundo Sabunde), captulo 12, libro segundo, frecuentemente extrado y publicado aparte de los Ensayos. En su opinin no podemos creer nuestros razonamientos porque los pensamientos nos aparecen sin acto volitivo; no los controlamos, no tenemos razn para sentirnos superiores a los animales. Nuestros ojos no perciben ms que a travs de nuestros conocimientos:
Si preguntis a la Filosofa de qu materia es el cielo y el sol, qu os responder ella sino de hierro o, con Anaxgoras, de piedra o tal estofa segn nuestra costumbre? [...] Que plazca un da a la Naturaleza abrir su seno y hacernos ver propiamente los medios y gua de sus movimientos, y fijemos all nuestros ojos! Oh, Dios! Qu desvos, qu vacos encontraramos en nuestro pobre saber! Michel de Montaigne, Ensayos

Juzga el matrimonio como una necesidad para permitir la educacin de los nios, pero piensa que el amor romntico es un atentado contra la libertad del individuo: El matrimonio es una jaula: los pjaros fuera desesperan por entrar, pero los de dentro desesperan por salir. En definitiva, propone en materia educativa la entrada al saber por medio de ejemplos concretos y de experiencias antes que por conocimientos abstractos aceptados sin crtica alguna. Rehsa, sin embargo, convertirse l mismo en un gua espiritual, en un maestro de pensamiento: no tiene una filosofa que defender por encima de las dems, considerando que la suya es nicamente una compaa en la bsqueda de identidad. La libertad de pensamiento no se plantea como modelo, pues simplemente ofrece a los hombres la posibilidad de hacer emerger en ellos el poder de pensar y de asumir esta libertad: La que ensea a los hombres a morir como se aprende a vivir. [editar]Ediciones

de Montaigne

El Ejemplar de Burdeos de 1588, sobre el cual el autor acumul correcciones y adiciones hasta su muerte cuatro aos despus, considerado como su ltima voluntad literaria.

Montaigne dio a la imprenta de Burdeos en 1580 los dos primeros libros de sus ensayos. Para una nueva edicin, Montaigne anot profusamente un ejemplar de sus obras de 1588, conocido como Ejemplar de Burdeos, con centenares de nuevos comentarios, ampliaciones y matizaciones, pero la muerte le sorprendi antes de poder entregarlo al editor. Su admiradora, Marie de Gournay, tom el texto y lo edit para la versin que se public en 1595. Del Ejemplar de Burdeos se hicieron todas las ediciones y traducciones posteriores desestimando la edicin de De Gournay. En Espaa, salvo algunos intentos parciales de Francisco de Quevedo en el siglo XVII, tradujo por primera vez el Ejemplar de Burdeos Constantino Romn Salamero en 1898. De l se hicieron tambin las mejores traducciones al espaol del siglo XX, la de Mara Dolores Picazo o la de Marie-Jos Lemarchand. La ms reciente de Jordi Bayod, por el contrario, se funda en la edicin crtica de la de Marie de Gournay en 1595 que ha realizado La Pliade, pues la crtica ha llegado a la conclusin de que el Ejemplar de Burdeos fue una mera copia de trabajo y De Gournay edit un manuscrito posterior.

En 1947 se public una edicin resumida de los Ensayos, ilustrada por Salvador Dal y cuyos textos fueron igualmente elegidos o supervisados por el famoso pintor. Esta edicin en ingls se destin al mercado estadounidense.

Ren Descartes fue un filsofo, cientfico y matemtico francs. Es considerado el padre de la filosofa moderna, y sus escritos han influido en gran manera a la filosofa occidental. Hoy, es uno de los autores ms estudiados en las escuelas de filosofa. Adems, sus contribuciones a las matemticas lo han acreditado como el padre de la geometra analtica. Su influencia ha sido tal, que incluso su nombre ha sido dado a uno de los crteres de la luna. Ren Descartes naci el 31 de marzo de 1596, en La Haye en Touraine (llamada Descartes desde 1967), Francia. Sus padres fueron Joachim Descartes y Jeanne Brochard, que muri un ao despus de tuberculosis. Luego de la tragedia, fue su abuela quien se encarg de la educacin de Descartes y sus dos hermanos, ya que su padre, quien acostumbraba a alejarse cada dos aos por asuntos de trabajo, termin dejndolos despus de casarse con una doncella inglesa. Cuando tena 11 aos, Descartes entr a un colegio jesuita en La Flche. Luego de graduarse, a los 18 aos, ingres a la Universidad de Poitiers para estudiar derecho y un poco de medicina. Se recibi en 1616. Dos aos ms tarde, se uni al ejrcito de Mauricio de Nassau de los Pases Bajos. Ese mismo ao conoci a Isaac Beeckman, quien despert su inters en matemtica y ciencias, especialmente en el problema de la cada de los objetos pesados. En 1620, particip en la Batalla de la Montaa Blanca. Dos aos despus regres a Francia y en los siguientes aos pas tiempo en Pars y en otros lugares de Europa. En 1623, vendi sus propiedades y el dinero obtenido lo invirti en bonos que le sirvieron para asegurar su bienestar por el resto de su vida. Desde 1622, Descartes reafirm sus relaciones con intelectuales como Marin Mersenne y Guez de Balzac, adems de un crculo conocido como Los Libertinos. Sus amigos le ayudaron a aumentar su reputacin. En 1627, particip en el asedio de la Rochelle, realizado por el Cardenal Richelieu. El ao siguiente regres a los Pases Bajos, con la intencin de dedicarse por completo al estudio. En 1629, se uni a la Universidad de Franeker, y el ao siguiente, se ingres a la Universidad Leiden para estudiar matemtica y astronoma. En 1630, surgi un problema con Beeckman, que lo acus de plagiar algunas de sus ideas. En los siguientes aos, Descartes se enamor de la sirvienta Helne Jans, con quien tuvo a una hija llamada Francine en 1635, mientras enseaba en la Universidad Utrecht. Francine muri en 1940. Mientras estuvo en los Pases Bajos, Descartes tuvo una vida tranquila, aunque se mud una gran cantidad de veces para ocultar su paradero. Fue el tiempo en el que escribi sus obras ms importantes tanto en filosofa como en matemtica. En 1933, retir de la imprenta su obra La luz o Tratado del Mundo y el Hombre, luego de enterarse de que la Inquisicin conden a muerte a Galileo. En 1637, public su obra Discurso del mtodo para dirigir bien la razn y encontrar la verdad en las ciencias. En 1641, public Meditaciones Metafsicas y, en 1647, apareci Principios de Filosofa. El mismo ao recibi una pensin como premio de parte del Rey de Francia.

Destaca en 1648 la entrevista a Descartes que realiz el estudiante de teologa Frans Burman, abordando cuestiones de gran inters. En 1949, public su ltimo tratado, Las pasiones del alma. En 1950, la Reina Cristina de Suecia lo invit a Estocolmo como profesor. Descartes alcanz a disear para la reina un reglamento para la sociedad cientfica. Muri el 11 de febrero del mismo ao. Se dijo que la causa de muerte fue neumona que le habra atacado por su costumbre de escribir de noche para cumplir las demandas de la reina. En 1980, el historiador Eike Pies, hall una carta secreta del mdico que atendi a Descartes, describiendo su agona. Los sntomas descritos no corresponderan a una neumona. Luego de unos estudios Pies public en su libro El homicidio de Descartes, documentos, indicios, pruebas, que la causa de su muerte habra sido un envenenamiento por arsnico.