El Sistema Internacional de Unidades est constituido por unidades de base y derivadas adoptadas por la Conferencia General de Pesas y Medidas

(CGPM). Las 7 unidades de base corresponden a las magnitudes de longitud (metro), masa (kilogramo), tiempo (segundo), corriente elctrica (ampere), temperatura termodinmica (kelvin), cantidad de materia (mol) e intensidad luminosa (candela). Las unidades derivadas se obtienen por multiplicacin o por divisin de unidades de base o de sus respectivas potencias; y algunas tienen nombres y smbolos especiales que las identifican. A continuacin se presenta un cuadro con algunas unidades derivadas elctricas. Magnitud Nombre especial hertz Smbolo Expresin Expresin en especial en unidades unidades de base derivadas Hz J W C s-1 m2 . kg . s-2 N . m m2 . kg . s-3 J / s s.A

Frecuencia

Energa, trabajo, joule cantidad de calor Potencia, energtico Cantidad electricidad, elctrica flujo watt de coulomb carga

Potencial elctrico, volt diferencia de potencial, tensin elctrica, fuerza electromotriz Capacidad elctrica Resistencia elctrica farad ohm

m2 . kg . s- W / A 3 . A-1

F S Wb T

m-2 . kg-1 . C / V s4 . A2 m2 . kg . s- V / A 3 . A-2 m-2 . kg-1 . A / V s3 . A2 m2 . kg . s- V . s 2 . A-1 kg . s-2 . A-1 Wb / m2

Conductancia elctrica siemens Flujo magntico Induccin densidad weber

magntica, tesla de flujo

magntico Inductancia Campo magntico Campo elctrico henry H m2 . kg . s- Wb / A 2 . A-2 m-1 . A m . kg . s-3. V / m A-1

EFECTO

MOTIVO
El paso de la corriente produce cosquilleo. No existe peligro.

De1 a 3 mA

Percepcin

De 3 a 10 mA

Electrificacin

El paso de la corriente produce contracciones involuntarias de msculos y pequeas alteraciones del sistema respiratorio.

De 10 a 15 mA

Tetanizacin

El paso de la corriente produce contracciones musculares, agarrotamientos, etc.

De 15 a 25 mA

Paro respiratorio

Si la corriente atraviesa el cerebro.

De 25 a 30 mA

Asfixia

Si la corriente atraviesa el torax

De Mayor de 30 mA

Fibrilacin ventricular

Si la corriente atraviesa el corazn

Tabla 1. Efectos de la corriente segn su intensidad. Elaboracin propia.

Un operario est trabajando en una instalacin elctrica a 230 V, en un ambiente seco. Lleva unos guantes como proteccin, pero estos estn defectuosos. Adems, se encuentra subido en una banqueta aislante. Los guantes tienen una resistencia de aislamiento de 20 W y la banqueta de seguridad 6000 W. Qu intensidad circular por el cuerpo del operario si la resistencia de su cuerpo en ambiente seco es de 4000 W? Si el operario recibe la corriente durante 2 dcimas de segundo, que efectos producir en su cuerpo? La intensidad que circular por el cuerpo del operario ser: IH= V/(RG+RH+RB) = 230 /(20+4000+6000) = 0,023 A Observando la imagen 5, para una intensidad de 23 mA de 200 ms de duracin, el operario no sufrir ningn efecto peligroso en su cuerpo.

En la siguiente grfica se muestran los umbrales en los que se produce cada efecto fisiolgico segn la intensidad de corriente que circule y el tiempo que permanezca esta en el cuerpo humano. En la zona 1: normalmente no se produce ninguna reaccin En la zona 2: se puede percibir pero habitualmente no se produce ningn efecto fisiolgico que sea peligroso. En la zona 3: cuando se superan los 2 segundos de exposicin se pueden producir contracciones musculares que pueden dificultar la respiracin o paradas temporales del corazn, pero a este nivel no se llega a la fibrilacin ventricular. En la zona 4: se pueden producir efectos fisiolgicos graves, como una parada cardiaca por fibrilacin ventricular, parada respiratoria o quemaduras graves.

Imagen 5. Umbrales de reaccin del cuerpo humano al paso de la corriente Elaboracin propia con Paint

Para que entiendas la utilidad de esta grfica, vamos a poner un ejemplo. Si una persona recibe una descarga de 1 amperio durante un segundo. Qu riesgo corre de sufrir fibrilacin ventricular?

Mirando en la tabla, para 1000 mA y 1000ms, nos encontramos en la zona 4 y la persona tiene una probabilidad de un 50% de sufrir una fibrilacin ventricular. Intensidad de la corriente

Es uno de los factores que ms inciden en los efectos y lesiones ocasionados por el accidente elctrico. En relacin con la intensidad de corriente, son relevantes los conceptos que se indican a continuacin. Umbral de percepcin: es el valor mnimo de la corriente que provoca una sensacion en una persona, a travs de la que pasa esta corriente. En corriente alterna esta sensacin de paso de la corriente se percibe durante todo el tiempo de paso de la misma; sin embargo, con corriente continua solo se percibe cuando vara la intensidad, por ello son fundamentales el inicio y la interrupcin de paso de la corriente, ya que entre dichos instantes no se percibe el paso de la corriente, salvo por los efectos trmicos de la misma. Generalizando, la Norma CEI 479-11994 considera un valor de 0,5 mA en corriente alterna y 2 mA en corriente continua, cualquiera que sea el tiempo de exposicin. Umbral de reaccin: es el valor mnimo de la corriente que provoca una contraccin muscular. Umbral de no soltar: cuando una persona tiene sujetos unos electrodos, es el valor mximo de la corriente que permite a esa persona soltarlos. En corriente alterna se considera un valor mximo de 10 mA , cualquiera que sea el tiempo de exposicin. En corriente continua, es difcil establecer el umbral de no soltar ya que solo el comienzo y la interrupcin del paso de la corriente provoca el dolor y las contracciones musculares.

Umbral de fibrilacin ventricular: es el valor mnimo de la corriente que puede provocar la fibrilacin ventricular. En corriente alterna, el umbral de fibrilacin ventricular decrece considerablemente si la duracin del paso de la corriente se prolonga ms all de un ciclo cardaco. Adecuando los resultados de las experiencias efectuadas sobre animales a los seres humanos, se han establecido unas curvas, por debajo de las cuales no es susceptible de producirse. La fibrilacin ventricular est considerada como la causa principal de muerte por choque elctrico. En corriente continua, si el polo negativo est en los pies (corriente descendente), el umbral de fibrilacin es de aproximadamente el doble de lo que sera si el polo positivo estuviese en los pies (corriente ascendente). Si en lugar de las corrientes longitudinales antes descritas fuese una corriente transversal, la experiencia sobre animales hace suponer que, solo se producir la fibrilacin ventricular con intensidades considerablemente ms elevadas. En la figura 3 se representan los efectos de una corriente continua ascendente con trayecto mano izquierda-los dos pies; se puede apreciar que para una duracin de choque superior a un ciclo cardaco el umbral defibrilacin en corriente continua es muy superior que en corriente alterna.

Por qu las aves no se electrocutan cuando se posan sobre el tendido elctrico?