Capitalismo

La historia del capitalismo ha sido objeto de grandes debates sociolgicos, econmicos e histricos desde el siglo XIX. El comercio existe desde que surgi la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico no apareci hasta el siglo XVI en Inglaterra, en sustitucin del feudalismo. Segn Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a "realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras". De esta forma al capitalismo, al igual que al sistema de precios y la economa de mercado, se le atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad moderna. Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes travesas y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo lugar en el siglo XIX. Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una de las figuras ms caractersticas del capitalismo, el empresario, que es, segn Schumpeter, el individuo que asume riesgos econmicos no personales. Un elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener prdidas o ganancias. El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofa del Renacimiento y de la Reforma Protestante. Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los modernos Estados nacionales (y posteriormente el Estado de Derecho como sistema poltico y el liberalismo clsico como ideologa) que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento fue posible gracias a la acumulacin del excedente econmico que generaba el empresario privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor crecimiento econmico, lo cual gener industrializacin en las regiones del norte.

Orgenes de una civilizacin

El capitalismo medieval.
Para Fernand Braudel (la Dinmica del capitalismo, 1985), el capitalismo es una "civilizacin" con races antiguas, ya habiendo conocido horas prestigiosas, tales como las grandes ciudades-estados comerciantes: Venecia, Amberes, Gnova, msterdam, etc. pero las actividades son minoritarias hasta el siglo XVIII. Werner Sombart (El capitalismo moderno, 1902) fecha la emergencia de la civilizacin burguesa y del espritu de empresa en el siglo XIV, en Florencia. As como lo muestra Braudel, encontramos en la Edad media las primeras manifestaciones del capitalismo comercial en Italia y en los Pases Bajos. El comercio martimo con Oriente, en respuesta a las cruzadas, enriqueci a las ciudades italianas, mientras que en los Pases Bajos, a la desembocadura del Rin, que haca el lazo entre Italia y Europa del Norte, dominada por la Liga Hansetica. En las grandes ciudades, los vendedores de paos y de las sederas adoptan mtodos capitalistas de gestin. Efectan ventas al por mayor, establecen mostradores y venden sus productos en conjunto en las grandes ferias europeas. Se abastecen de materias primas tanto en Europa como en Levante. En esta poca turbada de la Edad media, ajustan sus pagos por letras de cambio, menos peligrosas que el transporte de metales preciosos. De esta forma, lgicamente se desarrollan, en paralelo del capitalismo comercial, las primeras actividades bancarias del capitalismo financiero: depsitos, prstamos sobre prendas, letra de cambio, seguros para las embarcaciones. Estos capitalistas se enriquecen extendiendo su influencia econmica sobre el conjunto de Occidente cristiano, creando as lo que Braudel llama una "economa-mundo". En su anlisis, Braudel distingue la "economa de mercado" del capitalismo, este ltimo constituyendo un tipo de "contra mercado". Segn l, la economa de mercado (es decir la economa local en aquella poca) est dominada por las reglas y los cambios leales, porque sometida a la competencia y a la transparencia relativa, el capitalismo intenta evitarlo en el comercio lejano con el fin de librarse de reglas y de desarrollar cambios desiguales como nuevas fuentes de enriquecimiento. Podemos observar que desde la Antigedad, sistemas idnticos haban sido puestos en prctica por los fenicios, griegos, los Cartagineses y los romanos. Estos sistemas fueron marcados no obstante ms por el imperialismo y el esclavismo que por el capitalismo. A travs del mundo, otras formas de capitalismo comercial se desarrollaron de manera precoz en la poca feudal (bajo la dinasta Ming en China por ejemplo).

Vida urbana

En las grandes ciudades especializadas de Europa, el artesanado, volcado esencialmente hacia la exportacin, est dominado por los grandes comerciantes y paeros, aunque las relaciones econmicas entre artesanos y vendedores se emparientan en el salariado. Los comerciantes controlan a la vez la adquisicin de materias primas ro arriba y la venta de los productos terminados ro abajo. La poblacin urbana ya se diferencia en varias clases econmicas distintas y ricas para algunos, pobres para otros. La ciudad de Florencia es el ejemplo perfecto: encontramos all muy temprano a banqueros que desarrollan sucursales a travs de Europa y esclavizan la industria en bsqueda de su provecho. Entre ellos grandes familias, tal es el caso de los Mdicis, quienes crean las primeras relaciones "privilegiadas" entre el mundo de los negocios y el mundo poltico. Tambin en este periodo el matemtico Luca Pacioli fija las bases del comercio al crear los Estados Financieros en los que se fija la terminologa y la manera de calcular las relaciones comerciales bsicas, por lo cual Florencia brillara durante mucho tiempo como el principal centro bancario de Europa. Aparicin de las bolsas a finales de la Edad Media Segn Fernand Braudel, la aparicin de las primeras Bolsas ocurre en el siglo XIV en estas ciudades italianas donde el comercio es permanente (contrariamente a las ferias medievales que se celebran sobre perodos limitados) y donde se concentran lo esencial de las actividades financieras. Es no obstante la creacin en 1409 de la Bolsa de Brujas, un hotel dedicado al intercambio de mercancas, letras de cambio y efectos de comercio, que marca un punto de inflexin en el desarrollo de las actividades financieras. La plaza se impone rpidamente gracias a la abertura de su puerto, gracias a la fama de sus ferias comerciales y gracias al clima de tolerancia y de libertad que aprovechan vendedores e inversionistas de todo origen. Son los mismos triunfos que permitirn luego a la plaza de Amberes (creada en 1460) desarrollarse al principio del Renacimiento. Se poda leer en su frontis: Ad usum mercatorum cujusque gentis ac linguae ("Para uso de los vendedores de todos los pases y de todas lenguas").

Renacimiento y Reforma

La tica protestante
Max Weber (en su obra La tica protestante y el espritu del capitalismo escrita en 1904/05) considera que la emergencia del capitalismo moderno data de la Reforma. Teniendo como base un acta sociolgica, vincula el espritu del capitalismo moderno a la mentalidad protestante y lo ve pues como el resultado de una evolucin lenta nacida de la Reforma, y ms generalmente de una evolucin religiosa que se hace en el sentido de un "desencanto de la gente". Observamos por otra parte que formas espordicas de capitalismo financiero haban sido desarrolladas desde hace mucho tiempo por los lombardos y los judos, no sometidos a las coacciones religiosas del catolicismo. Es por otra parte a stos ltimos que Werner Sombart (El Capitalismo moderno) atribuir el gnesis del capitalismo moderno. Segn Weber, el capitalismo occidental corresponde a la aparicin de un espritu nuevo, de una revolucin cultural. Weber empleo entonces el trmino capitalismo moderno "para caracterizar la bsqueda racional y sistemtica del provecho por el ejercicio de una profesin". Ms que la riqueza, cuyo deseo no es nuevo, es el espritu de acumulacin que se impone como vector de ascensin social. Esta nueva tica se difunde gracias a la emergencia de nuevos valores: el ahorro, la disciplina, la conciencia profesional. Esta ltima permite por ejemplo la aparicin de una lite obrera que, ms all del salario, se preocupa de la calidad de su obra. El trabajo se hace un fin en s. En paralelo emerge un personaje emblemtico, el empresario, que busca un xito profesional provechoso a la sociedad en conjunto. "La burguesa (...) Ahog los escalofros sagrados del xtasis religioso, del entusiasmo caballeresco, del sentimentalismo a cuatro cntimos en las aguas helados del clculo egosta." Manifiesto del Partido Comunista, 1848. Esta racionalizacin permite la aparicin de nuevos dogmas que fundan el espritu del capitalismo: "La repugnancia en el trabajo es el sntoma de la ausencia de gracia.", "El tiempo es precioso, infinitamente porque cada hora perdida es sustrada del trabajo que concurre a la gloria de Dios." Max Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo. Max Weber ilustra sus propsitos en un texto de Benjamn Franklin, revelador segn l de las nuevas mentalidades: "El que pierde cinco chelines pierde no slo esta suma, sino que tambin todo lo que habra podido ganar utilizndole en los asuntos, lo que constituir una cantidad de dinero considerable, a medida que el hombre joven envejezca."

Las tesis de Weber han sido muy criticadas. El lazo entre el dogma de la predestinacin y el espritu del capitalismo es muy paradjico, debido a que un fiel tiene que buscar signos de eleccin mientras que el dogma afirma la predestinacin como de toda manera impenetrable. Historiadores invalidan esta concomitancia de ambos fenmenos (Braudel por ejemplo, que fecha el capitalismo en un perodo anterior a la Reforma).

El espritu de innovacin
El siglo XV vive por ejemplo la puesta a punto de la imprenta en caracteres mviles (la "tipografa") de Gutenberg. Cuidadoso de preservar mientras puede los secretos de sus bsquedas, forzado a prstamos monetarios importantes, es en cierto modo el arquetipo de los futuros capitalistas. Su objetivo es responder a una peticin insatisfecha: la peticin de cultura de los espritus cada vez menos analfabetos del Renacimiento. Si era preciso hacer publicaciones en gran escala de libros mayores, rpidamente va a surgir la peticin de realizar una produccin ms diversificada. La difusin de la Biblia a uso personal contribuye al vuelo de la Reforma, mientras que sta aumenta a cambio la demanda. En parte permitida por los progresos de la metalurgia, la tipografa le abastece a cambio de desembocaduras. Inters por la mecnica, las primicias de la "estandarizacin", producciones de grandes series, preocupaciones de la "productividad" y el espritu de innovacin... Si bien habr que esperar para ver avances similares en la industria textil y as estimular el despegue industrial, la imprenta muestra bien que el mantillo del capitalismo es ms antiguo. Respecto a la imprenta, Max Weber hace ver que ya exista desde hace mucho tiempo en China y seguramente en la India, pero como numerosas tcnicas, heredadas a veces de la Antigedad (la fuerza del vapor fue conocida por ejemplo en el Antiguo Egipto), debi esperar para poder insertarse en un conjunto de tcnicas coherentes y complementarias para poder imponerse. No lo hizo por otra parte sin encontrar oposicin, particularmente por parte de los copistas medievales. Hacia un nuevo sistema tcnico.-El nuevo sistema tcnico que surge en el Renacimiento permite la irrupcin de ciertos principios del capitalismo moderno como el mejoramiento de la productividad, la economa de mano de obra, el aumento de la produccin en volumen y su diversificacin, e incluso la inversin. Se apoya en algunas innovaciones como el alto horno, la imprenta o el sistema biela-manivela, el aumento en potencia de los grandes sectores industriales (metalurgia, explotacin minera) y la utilizacin corriente de una fuente de energa (hidrulica). Este sistema, que persistir hasta mediados del siglo XVIII, arrastrar la adopcin de un sistema social que servir para sembrar el inicio de un capitalismo naciente y enterrar un rgimen feudal que no habr sabido inscribirse en esta mudanza en profundidad. El mercantilismo

A partir del siglo XVI, el pensamiento econmico ya no est dominado ms por los telogos, sino por los pensadores laicos que se preocupan en primer lugar de la fuerza del Estado: los mercantilistas. Con el fin de asegurar la expansin de la riqueza del Prncipe, los valores religiosos son olvidados. Poca importancia tiene que la usura sea un pecado o no, los gobernantes no se preocupan ms que tal o cual poltica comercial no sea cristiana: solo cuenta la Razn de Estado. Este pensamiento no es el del capitalismo, visto que se preocupa slo de la importancia de la fuerza del Estado y no del desarrollo de la riqueza particular. No obstante, primero porque contribuye eliminando los valores religiosos, luego porque puede encontrar inters en el desarrollo de los asuntos particulares, prepara las evoluciones futuras. A menudo la creacin de monopolios por el Estado constitua un compromiso entre el enriquecimiento de los vendedores y el involucramiento de la fuerza pblica en las actividades ms lucrativas. Fue por ejemplo el caso de las diferentes Compaas de Indias.

Evoluciones jurdica y monetaria

Una obligacin de la Compaa Holandesa de las Indias Orientales, emitida en 1623. En el siglo XVII, Holanda adquiere importantes factoras en la India y desarrolla el comercio de las especias, de la pimienta en particular; se estableci en Japn y comercia con la China. Se hace el nuevo centro de la "economa-mundo" segn Braudel. En 1602, funda la primera Compaa de las Indias Orientales: es la primera gran "sociedad por acciones". Sus dividendos a menudo ascendan 15, hasta 25%. De 3100 florines, las acciones subieron hasta los 17000 florines a finales del siglo. Estas acciones estuvieron sometidas a especulaciones incesantes, alimentadas por los rumores ms infundados, incluso por campaas organizadas de desinformacin. La Compaa emiti tambin obligaciones. La Compaa Britnica de las Indias Orientales tomara despus el relevo y el modelo inspira la creacin de compaas en la industria metalrgica y textil, el papel, etc. En paralelo, el flujo de oro desde las colonias de Amrica permite a partir del siglo XVI una estimulacin de los cambios, un perfeccionamiento de los mtodos de pago y de las tcnicas monetarias. Las primeras monedas divisionarias son golpeadas, las monedas fiduciarias vivirn una expansin importante, los primeros billetes aparecen. En el resto del mundo, los cambios quedan limitados por el uso de "monedas metlicas en la infancia". Holanda conoce tambin la primera burbuja especulativa de la Historia, la Tulipomana. En los aos 1630, el precio de los tulipanes vive una elevacin fuerte, al alcanzar a veces la cebolla el precio de una casa burguesa. Cuando esto se volvi manifiestamente irracional, el primer crack de la Historia se produjo.

La emergencia del capitalismo

El Sndico de los paeros, por Rembrandt (1662). Obra de encargo, simboliza tanto el xito de la burguesa as como la pujanza de msterdam

No obstante, la emergencia del capitalismo es asociada ms a menudo con las primicias de la revolucin industrial, y en particular al siglo XVIII. Las formas modernas de propiedad privada de los medios de produccin y de salariado se desarrollan durante este perodo. Evolucin de las relaciones sociales Durante el perodo artesanal, el capitalismo conoce formas anteriores a la fbrica o a la manufactura. La agricultura induce perodos de actividad dbil (la temporada muerta sobre todo) y los fabricantes de las ciudades se interesan rpidamente por esta mano de obra regularmente ociosos. El trabajo a domicilio, o "domestic system", va a desarrollarse. Les permite a los artesanos y fabricantes cederles en subcontacto una parte de su produccin a las familias campesinas. En el marco ms especfico de "putting-out system", los empresarios abastecen a los trabajadores rurales (y siempre a domicilio) de materias primas, incluso instrumentos, luego vienen para recuperar a cambio de un salario el producto transformado, que ser a veces terminado en los talleres urbanos. Este sistema tiene, por ejemplo, un inters superior en el marco de la produccin textil. Si no se puede cualificar tales mtodos de capitalistas, son muy anunciadoras de las futuras relaciones sociales entre empresarios y asalariados.

Signos de declive del artesanado

Las innovaciones de principios de la revolucin industrial quedan accesibles a los pequeos artesanos (cf. imagen del "spinning-Jenny" al lado) y todava no requieren la concentracin del capitalismo industrial. Asistimos sin embargo a las primeras grandes concentraciones espordicas, sin lazo con el maquinismo vinculadas a producciones particulares, por ejemplo como la impresin sobre tela. Esta ltima necesita terrenos extendidos con el fin de blanquear las telas, piezas inmensas donde secarlos. Requiere herramientas diversificadas y complejas, y arrastra cantidades importantes de telas y colorantes. Tras esto, necesita la reagrupacin de obreros especialistas en tareas distintas. Finalmente, las numerosas formas de producciones, todava no mecanizadas, se llevan las primeras grandes concentraciones de capitales y de mano de obra. La cuestin de la accesibilidad del capital a los ms humildes es esencial en el anlisis marxista. En efecto, Marx distingue dos formas diferentes de propiedad privada: la del trabajador que posee la fuerza de trabajo y la vende al capitalista y la burguesa que posee los medios de produccin y emplea la fuerza de trabajo de los proletarios. La primera forma histrica corresponde al desarrollo del artesanado y de la pequea agricultura. La segunda forma, vinculada a la apropiacin de los medios de produccin por la burguesa (o la nobleza), permite la aparicin de la gran industria, las grandes propiedades agrcolas, del trabajador asalariado y pues del conjunto de los mecanismos que fundan el modo de produccin capitalista.

Apropiacin de las tierras

En el campo, el sistema feudal perdura mucho tiempo (la servidumbre es abolida slo en 1861 en Rusia, lo que lo hace un caso excepcional). En 1727, la Enclosure Act (Acta de

campos cerrados) permite a los "lords" britnicos apropiarse y cercar los campos. Antes, la propiedad volva a los municipios, y los campos fueron explotados por el conjunto de los campesinos locales quienes juntos sacaban provecho de las cosechas. No obstante los primeros campos cerrados son ms antiguos y datan del siglo XV. Los trastornos que provocan ya marcan los espritus de la poca: Toms Moro ya denuncia en Utopa (1516) las consecuencias sociales de los balbuceos del capitalismo naciente y describe un mundo alternativo, un imaginario marcado por un estilo de vida que se emparienta con el comunismo. El proceso largo de cercado de campos y el impuesto de los derechos de propiedad sobre los campos va a crear una distincin ntida entre el propietario y el asalariado (los antiguos pequeos explotadores se hacen los asalariados de los "landlords"). Francia conoce en este campo un fenmeno diferente al principio del siglo XIX: el Cdigo Civil de Francia, que dispersa las tierras entre los herederos en el momento de la defuncin, frenando el desarrollo de las grandes propiedades del capitalismo agrcola. Primera pgina de la edicin original del Cdigo Civil Francs de 1804. En plena transicin demogrfica, esta apropiacin es el hecho de un inters nuevo para el mundo agrario por parte de las lites britnicas, que desean desarrollar una agricultura a alto rendimiento, y lucrativa, basndose en el modelo de Holanda y de Flandes. Esta apropiacin conllevar inmediatamente una actividad e inversiones importantes, por el mismo hecho de la instalacin de las cercas. Sobre el modelo de las Islas Britnicas, la propiedad privada de las tierras se extiende a travs de Europa y de las Amricas, no sin encontrar oposiciones, particularmente morales: "El primero que, habiendo vallado un terreno, se le ocurri decir: esto me pertenece, y encontr gentes lo suficientemente simples para creerle, fue el verdadero fundador de la sociedad civil. Cuntos crmenes, muertos, miserias y horrores no hubiera evitado al gnero humano el que, arrancando las estacas o rellenando el foso, hubiera gritado a sus semejantes: guardaos de escuchar a este impostor; estis perdidos si olvidis que los frutos son de todos y que la tierra no es de nadie" Jean-Jacques Rousseau, Discursos sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad en los hombres. Segunda parte. 1755 La legitimidad histrica del capitalismo agrario esencialmente se encuentra en su efecto directo: la Revolucin agrcola. As como lo mostr Max Weber, la introduccin de la idea de provecho individual permiti la emergencia del racionalismo en la produccin, la fuente principal de la productividad: "Cuando los frutos de todos son y que la tierra no pertenece a nadie, la tierra produce slo brezos y bosques." Jean-Baptiste Say Los progresos de la agricultura capitalista fueron necesarios para alimentar a una poblacin y el crecimiento exponencial (lo que pasa en Gran Bretaa, la poblacin aumenta de 6 a 18 millones entre 1750 y 1850) haca temer a los ms pesimistas (Thomas Malthus en particular) sobre un fin desastroso.

El advenimiento poltico del capitalismo

Segn Braudel, el capitalismo puede establecerse profundamente slo all dnde las leyes se lo permiten y aseguran su desarrollo: "Hay condiciones sociales que empujan y le dan xito al capitalismo. ste exige cierta tranquilidad del orden social, as como una cierta neutralidad, o debilidad, o complacencia del Estado." La Dinmica del Capitalismo. La constitucin de economas capitalistas tales como las conocemos supuso entonces importantes cambios legislativos que instauraban la propiedad privada del capital y un mercado del trabajo. Estos cambios son slo la manifestacin de la toma del poder en el seno del Estado por la burguesa, una de las etapas esenciales de la lucha de clases.

Propiedad privada y medios de produccin

En Gran Bretaa, el voto del Enclosure Act marca el advenimiento de la propiedad privada del capital, es seguido en el siglo XIX de la liberalizacin del accionariado. En 1825, la Bubble Act, que limitaba el tamao de las empresas, es revocada. En 1856, la creacin de sociedades annimas es liberada de toda coaccin. Es el principio de la dominacin de las teoras del laissez-faire (dejar hacer), deseando limitar la intervencin del Estado en la economa: ideologa difundida en Gran Bretaa por los autores de la escuela clsica inglesa. En Francia, en respuesta a los movimientos revolucionarios de la capital, los castillos de los campos son asaltados a fines de julio de 1789 por los campesinos que discuten la propiedad seorial. En la noche del 4 de agosto de 1789, los privilegios de la nobleza son abolidos y la hacienda es abierta desde entonces a la burguesa, mientras que la desaparicin de numerosos impuestos del Antiguo Rgimen permite de (re)lanzar la inversin. El 26 de agosto, la propiedad privada, "bajo los auspicios del Ser supremo", es reconocida en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano como un derecho inalienable. En los Estados Unidos, desde la colonizacin, la propiedad privada de las tierras fue la regla. No obstante, la legislacin americana pudo mostrarse muy favorable hacia los menos ricos y supo, gracias a la inmensidad del territorio, hacer de la propiedad privada de la tierra una nocin fundamental defendida por los ms humildes (no esclavos). Una ley de 1862 les concede en efecto la propiedad privada de 160 agrimensuras a los pioneros. La Homestead Act, ofrece un jardn para que cultiven los europeos desprovistos, estimulando los flujos migratorios hacia los Estados Unidos.

Mercado del trabajo

En Gran Bretaa, los economistas clsicos de finales del siglo XVIII y de principios de siglo XIX van a concentrar sus crticas en las leyes establecidas con el fin de permitir la emergencia de leyes que favorezcan el mercado. Heredados del siglo XVII, las poor laws britnicas ofrecan va las parroquias una asistencia a los indigentes otorgndoles un trabajo

de workhouses, incluso les daban de limosna algunos productos necesarios para su supervivencia. Los grandes clsicos de la economa (Adam Smith, Thomas Malthus y David Ricardo) se ensaaron contra este sistema que impedira la movilidad de los trabajadores. En 1834, la casi derogacin de estas leyes fuerza a los pobres a mudarse a la ciudad con el fin de evitar el hambre, encontrando por la venta de su fuerza de trabajo los recursos necesarios para su supervivencia. En Francia, la constitucin del mercado del trabajo y la libertad de los capitales es permitida en junio de 1791 por la Loi Le Chapelier, que prohbe toda libertad de asociacin: corporaciones, asociaciones y coaliciones (es decir sindicatos y paros). En los Estados Unidos, es la 13 enmienda de la Constitucin que abole la esclavitud el 18 de diciembre de 1865, que concluye la liberalizacin del trabajo en conjunto de los sectores de actividad.

Historia del capitalismo moderno

Mientras que la legislacin favoreca a la burguesa, la revolucin industrial se embala a inicios del siglo XIX. Las producciones cada vez ms importantes en volumen, y los productos cada vez ms complejos, necesitan inversiones cada vez ms grandes. Es el caso en la industria naciente, pero tambin en la agricultura donde las grandes mquinas (las segadoras trilladoras desde 1834) hacen su aparicin. La desviacin creciente entre el coste de estas mquinas y los salarios, as como la limitacin de los bienes comunes y la dureza del trabajo, contribuyen segmentando la sociedad en dos grupos muy distintos: los propietarios del capital, y aquellos a los que Marx llamar ms tarde los "proletarios". Las fbricas se desarrollan, los campesinos son llevados desde sus campos para reunirlos en las ciudades y vender su fuerza de trabajo en la industria. En un siglo, el triunfo del capitalismo industrial transform una sociedad tradicional, rural y agrcola, en una sociedad urbana e industrial. El xodo rural, combinado en la explosin demogrfica, despobl los campos y los obreros llegaron para amontonarse en los suburbios de las grandes ciudades industriales. Esta concentracin humana, asociada con la miseria obrera y con la desocupacin (la "armada de reserva" descrita por Marx), contribuye a la emergencia de la conciencia de clase en el seno del proletariado. Antes una miseria agrcola por lo menos igual, posiblemente a menudo peor no arrastraba tales problemas sociales a causa de la ausencia de concentracin. Los paisajes se transformaron profundamente, las "ciudades hongo" se multiplican, los grandes centros econmicos se reconstruyeron (Pars por Haussmann), las regiones carboneras son desfiguradas, entre otros cambios tormentosos. Siempre al plano social, el "capitalismo gerencial" (Alfred Chandler, La mano visible de los gerentes) que emerge a la vuelta de los dos siglos provoca nuevas distinciones entre "propietarios", "empresarios", "obreros" y "gerentes". Desde entonces, los provechos de los propietarios son cada vez menos legtimos y se emparientan a una renta, ya que no es ms que la remuneracin de su talento como emprendedor. No obstante, las familias ricas de

rentistas son reemplazadas por empresarios de genio dados a fines del siglo XIX (Siemens, Edison, Ford y ms recientemente Bill Gates), como la fue en su tiempo la nobleza. El ltimo cuarto del siglo XX es marcado por la abertura creciente de los mercados financieros y por la nivelacin de los niveles de vida. Los accionistas minoritarios se multiplican, el accionariado asalariado se desarrolla, as como los fondos de pensiones en los pases anglosajones. Pero sobre todo, a finales del siglo XX es marcado por la cada del sistema econmico alternativo ejercido en los pases del "bloque comunista" (entre los que algunos consideran que constituan de verdad una forma estatal del capitalismo)3 teniendo en lo sucesivo economas de transicin. El capitalismo entonces es dominante bajo su forma liberal, pero sectores con modos diferentes de funcionamiento coexisten (economa social, economa pblica, profesiones liberales), stas representan entre el 50 y el 60% del PIB en los pases desarrollados, lo que hace relativo el peso de la economa capitalista en estas sociedades.

Asentamiento de la economa de mercado

Segn Karl Polanyi (La Gran Transformacin, los orgenes de nuestro tiempo, 1944), Occidente conoci desde finales del siglo XV, una generalizacin de las relaciones del mercado. Nota sin embargo que la preponderancia de stos sobre las relaciones tradicionales, basadas por ejemplo en el don, la servidumbre, el trabajo en equipo se vuelve efectiva slo en el siglo XIX. Es en efecto durante este perodo cuando se coloca en Occidente una civilizacin cuya economa reposa en el mercado autorregulado, el Estado liberal, el patrn oro como el sistema monetario internacional, y el equilibrio fuerzas desde el fin de las guerras napolenicas. Pero hacia 1795, jueces de Speenhamland, un pueblo de Gran Bretaa, haban decidido conceder complementos de salarios, incluso una renta mnima a los indigentes. Esta decisin inspir Gran Bretaa entera y la instauracin de un mercado del trabajo, basado en la idea liberal que slo el trabajo debe ser fuente de renta, se topaba con la idea caritativa que quienquiera tiene un "derecho a vivir". Este obstculo, criticado por los clsicos de la economa y algunos filsofos utilitaristas fue finalmente levantado en 1834 con la desaparicin de las poor laws. El dogma del mercado autorregulado se impone entonces en Gran Bretaa (y ms tarde en el Reino Unido), y es completado por nuevas medidas que van a formar un sistema coherente propicio para la expansin del gran capitalismo. Con el fin de garantizar la regulacin del mercado, se indexa la emisin monetaria sobre el respaldo-oro en 1844. Esta disciplina monetaria, adoptada por la inmensa mayora de las naciones en la segunda mitad del siglo XIX permite la estabilizacin, o la autorregulacin, al seguir balanzas de pagos, el principio de los puntos de entrada y de salida de oro. Este rigor monetario induce una deflacin continua en el siglo XIX que conllevar a una reduccin proporcional de los salarios nominales (con el fin de garantizar los provechos), que slo las duras leyes del mercado pueden imponerles a los trabajadores. Tambin, con el fin de garantizar una estabilidad del poder adquisitivo de los trabajadores, a pesar de la reduccin de los salarios nominales, el libre comercio se impone como medio de alimentar la baja de los precios por

la importacin de productos extranjeros a menores costos, desde la abolicin de las Corn Laws (leyes proteccionistas sobre el trigo) en 1846.

Siglos XIX y XX: historia de la empresa

El capitalismo se hace en el siglo XIX esencialmente familiar (a excepcin de algunas grandes sociedades ya evocadas). Los nombres de las grandes familias ms conocidas industriales y financieras en nuestros das evocan siempre este perodo: Rothschild, Schneider, Siemens, Agnelli, etc. Es en una ptica familiar que se desarrolla el gran capitalismo: se ponen de acuerdo para evitar la dispersin de la empresa entre los herederos, mientras que las "fusiones" de la poca se hacen por la intervencin de alianzas matrimoniales. En la segunda mitad del siglo, una nueva burguesa se impone, no la de las propietarias pero s la de los diplomados. En Francia por ejemplo, las Grandes Escuelas abastecen lo esencial de los nuevos empresarios (Armand Peugeot, Andr Citron, etc.). Pero la llegada de estos diplomados a la cabeza de las grandes empresas no quebrant la tradicin familiar. El desarrollo de la legislacin sobre las sociedades annimas (liberalizacin total en 1856 en el Reino unido, 1867 en Francia y 1870 en Prusia), progresivamente permite a los capitales annimos juntarse a las grandes dinastas industriales. En Capitalismo, socialismo y democracia (1942), Joseph Schumpeter advierte que estas evoluciones jurdicas harn finalmente desaparecer la funcin de empresario-innovador y que "al romanticismo de las aventuras comerciales antiguas sucede[r] el prosasmo". La desaparicin del empresario, entendido en el sentido del siglo XIX, lleva segn Schumpeter a la desaparicin de la iniciativa capitalista. La "evaporacin de la sustancia de la propiedad" perjudica a la vitalidad de la economa, y aparte sus mismos xitos, "la evolucin capitalista, sustituyendo a un paquete de simples acciones en las paredes y a las mquinas de una fbrica, desvitaliza la nocin de progreso". Finalmente, Schumpeter teme que el capitalismo desaparezca en provecho del socialismo. En el siglo XX, las evoluciones de las producciones, la talla de las empresas y la complejidad de su gestin empujan a numerosos economistas a anunciar el fin del poder de los propietarios del capital en provecho de los "gerentes". John Kenneth Galbraith preve que el poder en el seno de la empresa pasa "de modo inevitable e irrevocable, del individuo al grupo, porque el grupo es el nico en poseer las informaciones necesarias para la decisin. Aunque los estatutos de la sociedad annima colocan el poder en las manos de sus propietarios, los imperativos de la tecnologa y de la planificacin los despojan para transmitirlos a la tecno estructura". Prestamos asistencia a una "revolucin gerencial" (corporate revolution), donde el gerente toma el relevo del empresario. Los equilibrios entre los diferentes caracteres del capitalismo sutilmente lo transformaron: el objetivo esencial es en lo sucesivo menos el provecho (que preocupaba al empresario propietario) y los dividendos (preocupaciones del accionista) que la ampliacin de la empresa y de su prosperidad, entre las que dependen la remuneracin y el prestigio de los gerentes. La acumulacin del capital se hace la nueva prioridad.

Las evoluciones ms recientes de la empresa se traducen no obstante en un regreso a la fuerza de los propietarios. El accionista vuelve a ser la finalidad de la empresa. No se trata generalmente ms de un individuo, sino a menudo de un fondo de inversin o de fondos de pensiones, o de bancos encargados de hacer fructificar el ahorro de los depositantes, exigentes que sean pequeos o grandes. La lgica de la "rentabilidad financiera" repite la ventaja sobre la de la rentabilidad econmica. Ms en condiciones de cumplir estos nuevos objetivos se quedan los gerentes que, aunque habiendo perdido su poder de orientacin en provecho de lo que se llamar en lo sucesivo el "gobierno de empresa" corporate governance, obtienen salarios siempre mayores. Ciertos economistas discuten esta nueva fuerza de los accionistas en el seno de la empresa. Para Joseph Stiglitz (Cuando el capitalismo pierde la cabeza, 2004) las empresas estn siempre en las manos de los gerentes y de los contables que no abastecen a los accionistas de los datos efectivos sobre la salud de las empresas y no vacilan en robar a estos ltimos va maniobras financieras incomprendidas, en particular la distribucin de stock-option

Los derechos sociales

"Desconsolados, reducidos a la alternativa de morir de hambre o de arrancarle a su dueo por el terror la ms pronta condescendencia a su peticin. " Adam Smith, Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, 1776 Bajo la presin del desarrollo del movimiento obrero y de la cuestin social, el legislador tendr que reaccionar para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores. Las leyes progresivamente van a mejorar el tiempo de trabajo, las condiciones de trabajo, la edad mnima para trabajar, el acceso a los ciudados, a la "jubilacin", etc. Desde 1833 en el Reino Unido con la Factory Act, que limita a las 9 al da el trabajo de los nios de menos de 13 aos, se dar un precedente para depurar estas situaciones. Estos progresos humanos lentamente se hacen, en el marco de un informe permanente de fuerzas. Este perodo ve tambin desarrollarse de nuevas formas de solidaridad entre trabajadores que se auto-organizan para hacer frente a un diario vivir duro. Las formas modernas de la economa social se les desarrollan en oposicin al capitalismo y les proponen servicios a los asalariados. Primeramente, las primeras mutuales sirven para financiar los entierros, luego extienden su campo de accin al financiamiento de los das de huelgas, luego a las bajas por enfermedad y retiros. Ciertos grandes dueos no sern insensibles a la miseria del mundo obrero, y se harn ilustres por su paternalismo, por su filantropa y sus mtodos de trabajo tanto vanguardistas como competitivos. Robert Owen comenz as a poner las bases del movimiento cooperativo en su fbrica de New Lanark, proponindoles a sus obreros tanto clases nocturnas, como jardines para sus nios.

Los salarios

Ms tarde, Henry Ford comprender que la insatisfaccin del obrero, engendrada por los mtodos de trabajo tayloristas, se hace en detrimento de la productividad, y propondr salarios muy por encima del mercado con el fin de limitar la rotacin del personal y de ganarse la confianza de una mano de obra vuelta difcil de reclutar sobre puestos poco valorizantes de produccin en lnea en un perodo sin paro. Este pensamiento se generalizar y acabar en el "compromiso fordista" de los aos 1945-1970, el perodo sobre el cual la parte de los salarios en el valor aadido va a progresar en detrimento de la parte relativa del provecho. No obstante, la productividad siempre acrecienta asalariados satisfechos de sus salarios, permitiendo aumentar los provechos en lo absoluto: es aqu donde aparece la idea de compromiso. El fin del compromiso fordista, desde los aos 1970 o 1980 segn los pases, va sin embargo a arrastrar un movimiento inverso siempre corriente, en el cual la parte del provecho progresa rpidamente en detrimento de los salarios. Modelos ms recientes de organizacin del trabajo, tal como el "toyotismo", invitan al asalariado a hacer parte de sus reflexiones sobre el proceso de produccin, permitindole hacer una influencia sobre la mquina, o por lo menos de tener la ilusin.

Siglos XIX y XX: evolucin de las posturas polticas del capitalismo Capitalismo agrcola contra capitalismo industrial
La oposicin entre los grandes capitalistas agrcolas y otras partes de la poblacin no va a tardar en manifestarse a pesar de la revolucin agrcola. En 1776, Adam Smith escribi: "A los propietarios, como a todos los dems hombres, les gusta recoger all dnde no sembraron." El capitalismo agrcola, que procura alimentar la subida de los precios por el proteccionismo (va Corn Laws), va entonces a oponerse al capitalismo industrial. En 1810, el economista y parlamentario David Ricardo (Ensayo sobre la influencia del precio bajo del trigo) piensa que la apertura del pas a las importaciones agrcolas permitir, gracias a la debilidad del precio de las subsistencias, reducir los salarios y pues favorecer la industria. De hecho, es un lobby de industriales de los textiles (la Anti Corn Laws League) que, al trmino de una batalla poltica incierta contra los grandes propietarios de bienes inmuebles, harn revocar el Corn Laws en 1846. El capitalismo liberal consigui entonces uno de sus primeros triunfos. A la inversa, en los Estados Unidos, el Sur, que reposa en una agricultura esclavista, es librecambista, mientras que el Norte, que desarrolla un capitalismo industrial, es proteccionista. Durante dcadas precediendo la Guerra de Secesin, propietarios del Sur pretextaban por otra parte que la condicin del obrero del Norte slo era raramente envidiable a la del esclavo del Sur. A menudo denunciaban pues el apetito que los capitalistas disimulaban detrs de los discursos abolicionistas. La imposicin del capitalismo se tradujo pues por un anclaje profundo de la economa en el proteccionismo que permiti un vuelo rpido de nuevos ramas de la industria.

Capitalismo y democracia
Segn Raymond Aron (Dieciocho lecciones sobre la sociedad industrial, 1962), el capitalismo necesita en su evolucin aumentar la calificacin de la mano de obra con el fin de garantizar la perennidad del crecimiento econmico. Esta calificacin aumentada provoca la emergencia de las aspiraciones igualitarias. La sociedad capitalista conduce segn l naturalmente a la democracia "porque es fundada no sobre desigualdades de estatuto, sobre la herencia o sobre el nacimiento, pero s sobre la funcin cumplida por cada uno". La democratizacin hace sensible a la poblacin al pleno empleo, a la disminucin del tiempo de trabajo, a la reduccin de las desigualdades de rentas, lo que finalmente acaba en una intervencin creciente del Estado y en una aparicin de numerosas formas de contrapoderes. Para Joseph Schumpeter (Capitalismo, socialismo y democracia, 1942), es la aparicin del capitalismo y la emergencia de una lite burguesa que permiti el xito de la democracia abastecindole de hombres capaces de colocar una estructura burocrtica eficaz. Si el socialismo tambin puede ser democrtico, es menos apto que el capitalismo: "Una clase cuyos intereses son los mejor servidos por una poltica de no intervencin pone en prctica ms fcilmente la discrecin democrtica que no sabran hacerlo clases que tienden a vivir a expensas del Estado". (Ibid.) No obstante, por razones similares a las expuestas ms tarde por Raymond Aron, la democratizacin a menudo lleva a una socializacin de la democracia y a un retroceso del capitalismo. Rosa Luxemburg considera que en la sociedad capitalista "las instituciones categricamente democrticas son, en cuanto a su contenido, slo unos instrumentos de los intereses de la clase dominante".4 Segn ella, la democracia sera impedida por el funcionamiento del capitalismo, que coloca una sola clase social en la direccin de la sociedad.

Capitalismo y patriotismo
Segn Michel Aglietta (Regulacin y crisis del capitalismo, 1976), el xito del capitalismo en los Estados Unidos est vinculado al "mito de la Frontera". La idea original de la organizacin de un espacio geogrfico gigantesco se habra transformado en una ideologa favorable para el capitalismo: "el que expresa la capacidad de la nacin americana que polariza las actividades industriales en un sentido de progreso." La asimilacin de la ventaja de la gran industria a la construccin de la nacin en la conciencia popular habra permitido justificar el conjunto de las degradaciones del proceso de produccin (taylorismo, luego fordismo) necesarias para la realizacin de los provechos de los capitalistas. "Es por eso que la burguesa industrial pudo hacer avalar posteriormente por el conjunto de la nacin las transformaciones tecnolgicas inducidas por la plusvala relativa presentndolos como la edificacin de una "nueva frontera"".

(Ibid.) En la Historia, el patriotismo sera pues un instrumento que permitira justificar los sacrificios de los trabajadores en provecho del gran capitalismo: es por ejemplo la conclusin que sacarn ciertos "peludos" volviendo de las trincheras de la Primera Guerra Mundial y que comprobar el enriquecimiento nuevo de numerosos industriales. Es cosa de ver la frase de Anatole France: "creemos morir por la patria; morimos para industriales".

Confrontacin de los poderes polticos y los poderes privados

Una de las preocupaciones mayores de la acumulacin del capital material fue la acumulacin de poder que esto significaba. Las grandes manufacturas durante mucho tiempo han sido controladas estrechamente por el Estado (como por ejemplo las manufacturas de Colbert) con el fin de limitar la constitucin de formas de poder privado. La creacin de sociedades sin el aval del Parlamento es concedida slo en 1825 en Gran Bretaa (derogacin de la Bubble Act). La liberalizacin completa de la creacin de sociedades annimas es concluida slo en 1856 en el Reino Unido. Hasta antes de la Revolucin rusa, es en los Estados Unidos dnde se manifiestan las primeras oposiciones entre el poder poltico y las grandes empresas capitalistas. El capitalismo bajo la forma del liberalismo econmico aparece y preconiza la competencia por una nueva organizacin del mercado como la prenda de eficacia, mientras que las formas precedentes de capitalismo tenan una tendencia a la concentracin y a la armona. En esta ptica liberal, la creacin de monopolios es contrariada por leyes anti-trust. Ellas sern puestas en prctica por Theodore Roosevelt que particularmente se opondr a John D. Rockefeller y a J.P. Morgan. Antes, los Estados del Sur haban provocado la guerra de Secesin proclamando su independencia, temiendo verse imponer el modelo del norte (opuesto a su sistema esclavista) por el gobierno federal republicano de Abraham Lincoln.

Colaboracin de los poderes polticos y los poderes privados

En la historia reciente, las tentativas de nacionalizaciones de los bienes materiales de las grandes empresas transnacionales provocaron la cada de ciertos gobiernos: el del Salvador Allende en 1973 en Chile (derrocado por un golpe de Estado militar alentado desde Washington). En 1956, la nacionalizacin del Canal de Suez por el gobierno egipcio de Nasser, provoc la entrada en guerra de Francia, del Reino Unido y de Israel. Al contrario, en nuestros das, las privatizaciones de las empresas se acompaan casi sistemticamente de movimientos sociales y de protestas. La cuestin del capitalismo, por su naturaleza jurdica, es fuente de presiones y de desequilibrios polticos. Para John Kenneth Galbraith: "El sistema industrial inextricablemente est vinculado al Estado. No escapa de nadie que, de muchos modos, la gran empresa moderna es un brazo del Estado, y ste mismo, en las circunstancias importantes, es un instrumento del sistema industrial".

El Nuevo Estado industrial, 1967 Segn Galbraith, las grandes empresas americanas de la segunda mitad del siglo XX se acaparan un poder excesivo con el fin de colocar a su provecho una economa planificada. El peligro de guerras que tiene como nico objeto abastecer de mercados a la industria del armamento particularmente es evocado. Algunos aos antes, el presidente norteamericano haba declarado por otra parte: "Jams debemos permitir que el complejo militar-industrial amenace nuestras libertades o el proceso democrtico". Dwight David Eisenhower, ltimo discurso a la nacin del presidente de los Estados Unidos, el 29 de enero de 1961 El liberalismo y sus teoras ms fundamentales son por lo dems extradas desde capitalismo industrial. Segn la teora de la "hilera invertida", es el consumo que se adapta a la produccin gracias al hostigamiento y gracias a las necesidades creadas por la publicidad. Insiste pues en la necesidad de la existencia de "poderes compensadores", y en el papel esencial de la educacin en la emancipacin del individuo. Los lazos entre el mundo poltico y las grandes empresas regularmente son objeto de polmicas. Pensamos por ejemplo en las vinculadas a la guerra de Iraq, o a las crticas hechas al modo de financiamiento de las campaas electorales en los Estados Unidos.

El capitalismo contra las veleidades de la regulacin del Estado en el siglo XX

A lo largo del siglo XX, la abertura del capitalismo ha sido limitada en parte por las crisis econmicas y la emergencia de modelos econmicos alternativos: las guerras mundiales, el bloque comunista, el nazismo en Alemania y sobre todo la crisis econmica de los aos 1930. Es en efecto en el curso de esta dcada el capitalismo debi hacer frente a los desafos ms importantes desde su advenimiento en el siglo XVIII. La crisis trajo una entrega(descuento) en cuestin del "capitalismo salvaje" y del liberalismo. Por ejemplo, la teora econmica entonces dominante (Keynesianismo) preconizaba la intervencin pblica (John Maynard Keynes, Teora general del empleo, el inters y el dinero, 1936) para regular las disfunciones de un sistema econmico que cualificaba imperfecto y fundamentalmente inestable. Despus de la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo de los Estados de bienestar se acompa de una toma de control por el Estado de las sociedades ms grandes industriales, comerciales y bancarias en numerosos pases. Los sistemas de seguridad particular en cuanto a ellos haban reemplazado por una toma en carga colectiva de los riesgos a escala estatal. Apreciamos entonces economas mixtas, donde el capitalismo no deba dominar en lo sucesivo, pero s coexistir con sistemas econmicos alternativos.

No obstante, en respuesta al shock petrolero y en respuesta a la crisis econmica de los aos 1970, los fundamentos tericos de la intervencin pblica y de la regulacin del capitalismo fueron retomados. El regreso de las polticas liberales y la privatizacin de faldones enteros de la economa marcaron la vuelta del capitalismo privado como sistema dominante de las economas de mercado. Por otro lado, los aos 1990 fueron marcados por la desaparicin progresiva de los sistemas alternativos en los pases del antiguo bloque comunista y en los numerosos pases en vas de desarrollo.

La expansin del capitalismo: de los capitales nacionales a los capitales multinacionales

El ascenso del capitalismo ha sido animado por el nacionalismo econmico y el mercantilismo (ver ms arriba). Al principio de los aos 1950, Charles Wilson, director general de General Motors, declaraba "lo que es bueno para General Motors es bueno para los Estados Unidos y recprocamente". Un siglo antes, Karl Marx explicaba que el capitalismo requera un mercado protegido donde despachar sus productos, el nacionalismo era primeramente la mejor manera de garantizrselo: "El mercado es la primera escuela donde la burguesa se entera del nacionalismo". Despus, la convergencia de los intereses nacionales y de los del capitalismo es cada vez ms discutida, y parece que el capitalismo procura librarse de coacciones nacionales hacindose el motor de la universalizacin econmica. Empire State Building, smbolo del capitalismo estadounidense.

Los capitalismos nacionales

La historia econmica de las diferentes naciones desde el siglo XIX llev a que el capitalismo tomar formas diferentes de un pas a otro.

El capitalismo britnico
El crecimiento del capitalismo britnico en el siglo XIX ha sido fuertemente marcado por un libre comercio mezclado a la tradicin del mercantilismo comercial. Esta evolucin contra-natura llev a la constitucin de un Imperio colonial importante y a la insercin muy precoz del pas en la divisin internacional del trabajo (la parte de la poblacin agrcola se volvi ampliamente minoritaria en el Reino Unido desde el siglo XIX). Importando desde sus colonias las materias primas, el Reino Unido se convirti en el siglo XIX en el "taller del mundo". Heraldo del liberalismo a travs de un mundo proteccionista, el Reino Unido conoci no obstante un parntesis marcado por la emergencia de un Estado "providencia"

que advena como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, antes de volver a ser a partir de los aos 1980 uno de los ejemplos del capitalismo liberal anglosajn.

El capitalismo nipn
Los orgenes del capitalismo se encuentran en la intervencin vigorosa del Estado. Es en efecto el Estado que, centralizando las antiguas rentas de las grandes familias feudales, va a desarrollar la industria bajo la era Meiji (a partir de 1868) antes de confirsela a estas ltimas. Los principios del capitalismo nipn son semejantes a los del capitalismo alemn en el modo en el que son concentradas las empresas. El Estado desempea siempre un papel importante que importa en la economa, particularmente va la intervencin del MITI (Ministerio de industria y comercio). Al plano social, las grandes empresas mantienen con sus asalariados relaciones privilegiadas basadas en la seguridad del empleo y a cambio la devocin a la empresa por parte del asalariado.

Evolucin reciente de los grandes modelos

En su obra de 1991, Capitalismo contra capitalismo, Michel Albert analiz las evoluciones de los dos grandes modelos, el modelo "neoamericano" (o anglosajn) y el modelo "renano" (Alemn, pero tambin de pases escandinavos, Austria, Suiza, y parcialmente Japn). Para Michell Albert, las realizaciones econmicas norteamericanas desde la llegada al poder de Ronald Reagan en 1981 se tienen que relativizar. El crecimiento fuerte del capitalismo neoamericano es segn l el hecho de experiencia de los aos anteriores a la liberalizacin de la economa operada por este presidente. Este crecimiento tambin ha sido marcado por una acentuacin del dualismo social y de las desigualdades, mientras que la economa conoce desequilibrios peligrosos (dficits presupuestarios y exteriores): "Se echan a cuerpo perdido en la deuda para el consumo, el goce inmediato". Por otro lado la economa es amenazada por la preponderancia de los mercados financieros y de sus exigencias. Al contrario el modelo renano concede una parte menos importante a la economa de mercado va la intervencin de organismos diversos. Los salarios son fijados por ejemplo por los convenios colectivos, la antigedad, etc. Las grandes empresas no estn consideradas como bienes mercantes sino como una comunidad "industrial-financiera" donde los bancos toman una responsabilidad de largo plazo. La economa social de mercado alemana encarna por otro lado una sntesis entre el capitalismo liberal y algunos preceptos de la socialdemocracia. Menos generador de desigualdades sociales, fundado sobre equilibrios econmicos slidos (pensando en el rigor monetario alemn), el capitalismo renano parece pues superior. Sin embargo el capitalismo renano conoce numerosas dificultades. La cohesin social sera amenazada por la subida del individualismo mientras que la globalizacin financiera regresa a los bancos a su papel tradicional. La confrontacin de ambos tipos de capitalismo gira pues a favor del menos perfecto (en la opinin de Michel Albert), es decir del modelo

neoamericano. Finalmente, esta evolucin tiende a orientar el capitalismo francs hacia el modelo anglosajn. Pensemos lo que pensemos de las opiniones de Miguel Albert sobre la calidad de tal o cual modelo, observamos que el hundimiento de las sociedades socialistas no signific la desaparicin de las alternativas entre sistemas econmicos diferentes.

Capitalismo, colonialismo, imperialismo y guerra

El imperialismo
La emergencia del capitalismo en el siglo XV coincide con las primeras grandes olas de colonizaciones al Nuevo Mundo, aunque no nacen uno del otro. La influencia de la economa sobre las relaciones de fuerza de los Estados, un acercamiento terico y econmico que identifica en realidad al mercantilismo, caus que se asocie errneamente al capitalismo con el imperialismo en vez de al mismo mercantilismo ms antiguo. Ya en el siglo XVIII, Voltaire, ms bien entusiasmado, subrayaba que los vendedores eran ms tiles para la potencia de su pas que para las personas nobles: "El comercio, que enriqueci a los ciudadanos en Inglaterra, contribuy hacindolos libres, y esta libertad extendi el comercio a su vuelta; de ah se form la grandeza del Estado. Es el comercio que estableci poco a poco las fuerzas navales por las que los ingleses son los dueos de los mares. Tienen hoy en da cerca de doscientos buques de guerra. La posteridad sabr posiblemente con sorpresa que una pequea isla que s tiene slo un poco de plomo, estao, tierra de batn y lana grosera, se volvi por su comercio bastante poderosa para enviar, en 1723,5 tres flotas a la vez a tres extremidades del mundo..." Cartas inglesas Caricatura poltica que muestra la divisin de China entre las potencias europeas, fines de la dcada de 1890. De hecho, el Reino Unido impone violentamente su comercio al mundo en el siglo XIX. Por ejemplo, el opio en China (guerra del opio, 1838-1842). Al principio del siglo XX, pensadores, marxistas para la inmensa mayora, asociaron el fenmeno de la Multinacionalizacin de las empresas y del colonialismo, con desarrollo del capitalismo, haciendo el imperialismo su estadio supremo.

En 1913, Rosa Luxemburg se explica en La Acumulacin del capital, que la reproduccin del sistema capitalista necesita la abertura continua de nuevos mercados y su implantacin en las regiones geogrficas de las que est todava ausente. As segn Rosa Luxemburg, el imperialismo lleva inevitablemente a la guerra. Ilustrando la importancia econmica de las colonias, donde ms bien refleja la importancia que se les atribua en la poca posiblemente sin razn, Jules Ferry le declar a la Cmara francesa que "la poltica colonial era hija de la poltica industrial". En efecto, a medida que su desarrollo y a medida que ocurre la emergencia econmica de nuevos pases, el acceso al mercado y el reparto de ellos se vuelven cada vez ms problemticos. Pero la constitucin de mercados coloniales exclusivos es limitada por el tamao del planeta. El tiempo del mundo finito comienza (segn la expresin del poeta Paul Valry6 ) y los antagonismos entre las grandes potencias econmicas pueden encontrarse de all slo exacerbadas. Es as como, crisis y conflictos les oponen repetidas veces Reino Unido a Francia (Incidente de Fachoda en 1898), los britnicos a colonos neerlandeses (Guerras de los Ber del 1899 a 1902), Francia a Alemania (en Marruecos en 1905-1906 luego en 1911), entre muchas otras. Jean Jaurs, opositor la Primera guerra mundial, declar que "el capitalismo llevaba la guerra como el nubarrn lleva la tormenta". En 1916, Lenin explica en El imperialismo, fase superior del capitalismo, que la concentracin del capital lleva a un estadio de la historia del capitalismo marcado por las posiciones de monopolios de las grandes empresas industriales y financieras. Confrontadas con la baja tendenciosa del ndice de provecho (teora marxista que considera que los ndices de provechos del capitalismo tienden a bajar naturalmente en el largo plazo), las grandes empresas intentan invertir sobre los mercados extranjeros con el fin de recuperar los niveles fuertes de provecho. Las grandes empresas nacionales entonces se entienden para repartirse el mundo. Lenin toma por ejemplo el caso de AEG (Alemania) y de General Electric (Estados Unidos) en el dominio de la electricidad. "Lo que caracterizaba el antiguo capitalismo donde reinaba la libre competencia, era la exportacin de las mercancas. Lo que caracteriza el capitalismo donde reinan los monopolios, es la exportacin de los capitales." (Ibid.) La naturaleza belicosa del capitalismo ha sido discutida mucho. Numerosos liberales hicieron ver que el imperialismo tambin se haba revelado como una tendencia recurrente de la Unin Sovitica. En las Etapas del crecimiento econmico (1960), Walter Whitman Rostow, piensa que la guerra propiamente no est vinculada al capitalismo, sino ms simplemente al desarrollo econmico. La emergencia de una nueva fuerza econmica, que sea capitalista u otra, significa la aparicin de una adecuacin entre los equilibrios geopolticos pasados y las relaciones nuevas de fuerzas. La discusin en cuestin para la nacin emergente de los tratados pasados naturalmente lleva a la guerra. Balance de la colonizacin por el capitalismo occidental

Desde el punto de vista de Fernand Braudel, si el capitalismo se funda en el comercio lejano, las colonias desempearon un papel positivo. No obstante la concomitancia del colonialismo y del capitalismo no es tan evidente en los hechos. Los grandes imperios coloniales que fueron Espaa y Portugal no conocieron por ejemplo el desarrollo del capitalismo industrial antes del siglo XX. Al contrario, naciones como Alemania y Japn, y sobre todo los Estados Unidos, han sabido desarrollar un capitalismo eficaz aunque prcticamente no poseen colonias. Ciertos historiadores subrayaron el papel depravado de las colonias en el desarrollo econmico de las metrpolis. Estas ltimas, constituyendo desembocaduras "fciles", desempearon el papel de mercados cautivos, es decir que desanimaron la inversin material sobre el territorio nacional desviando volmenes importantes de capitales hacia el exterior. Algunos consideran que los esfuerzos de conquista, pero sobre todo de organizacin de los territorios ocupados, costaron ms que el beneficio que dieron a las economas capitalistas de Europa. La teora de Karl Marx del "pillaje colonial"7 es pues, dudosa. En 1867, Karl Marx explicaba: "El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas de Amrica, la reduccin de los indgenas a la esclavitud, su enterramiento en las minas o su exterminio, los comienzos de conquista y de pillaje en las Indias orientales, la transformacin de frica en una suerte de conejera comercial para la caza de pieles negras; he aqu los procedimientos idlicos de acumulacin primitiva que sealan la era capitalista en su aurora."8 Marx ve en la colonizacin el origen de los capitales necesarios para el vuelo del capitalismo. stos provendran:

de la expropiacin de las tierras en las colonias, de la creacin de monopolios de derechos (ver las Compaas de Indias ms arriba), de la explotacin y de la postura en esclavitud de la poblacin indgena, mercados entonces abastecidas por las industrias fabricantes de Europa.

Desde la sociologa econmica originada por Joseph Schumpeter surgi la rplica a la anterior premisa marxista: "El problema de la acumulacin originaria se present primero a muchos autores, principalmente a Marx y los marxistas, que adheran a una teora de la explotacin del inters y que, por lo tanto, tuvieron que hacer frente a la cuestin de cmo los explotadores se aseguraron el control de una reserva inicial de 'capital' (como sea que se defina) con el cual explotar - una cuestin que la teora es per se incapaz de responder, y la cual slo puede responderse, obviamente, de una manera irreconciliable con la idea de explotacin"9

Schumpeter argument que el imperialismo no pudo ser un sistema de arranque necesario para el capitalismo, ya que el capitalista debi entonces disponer de un capital previo para lograr el poder social que lo transformara en imperialista. Tampoco el capitalismo podra haber sido necesario para fortalecer el imperialismo, ya que el imperialismo fue preexistente al capitalismo. Schumpeter consideraba que Marx se haba visto forzado a argumentar que el capitalismo requera de la violencia y el imperialismo: en primer lugar para ponerse en marcha con un botn inicial y para desposeer a una poblacin que as podra ser inducida a entrar en las relaciones capitalistas en condicin de obreros, y, a continuacin, como una forma para superar los mortales contradicciones generadas dentro de las relaciones capitalistas a lo largo del tiempo. Sin embargo, para el autor, esto es auto contradictorio, y el imperialismo no es otra cosa que un impulso atvico que persigue un Estado en forma independiente de los intereses econmicos de las clases burguesas. "El imperialismo es una de las herencias de la monarqua absoluta o de Estado. Nunca podra haber evolucionado de la 'lgica interna' del capitalismo. Sus fuentes provienen de la poltica de los prncipes y las costumbres de un ambiente precapitalista. Pero incluso no es imperialismo la exportacin de un monopolio, y ste nunca se habra transformado en imperialista por las solas manos de una burguesa pacfica. Si esto ocurri es slo porque la mquina de guerra, junto a su ambiente social, fue producto de una clase marcialmente orientada (es decir, la nobleza) que se mantuvo a s misma en una posicin dominante y con la cual pudieron aliarse todos los diversos intereses de los productores de armamento que formaban la burguesa de la guerra. Esta alianza mantuvo viva los instintos de lucha y las ideas de dominacin, y estas a su vez llevaron a relaciones sociales que tal vez en ltima instancia se pueden explicar en trminos de las relaciones de produccin, pero no como un producto de las relaciones productivas del capitalismo por s mismo."10 En una tesis fechada en 1984, Imperio colonial y capitalismo francs, historia de un divorcio, Jacques Marseille se pregunta si el Imperio colonial fue un freno o un motor para el desarrollo del capitalismo francs. Segn l, la importancia del Imperio para el capitalismo francs fue slo una apariencia estadstica. En efecto, las grandes compaas supieron sacar provecho de la credulidad de los ahorradores para atraer capitales que a menudo no tomaban formas materiales en las colonias. Por otro lado, los productos importados las colonias no eran unos productos raros ni productos cuyos precios sustancialmente eran inferiores a los precios internacionales. A partir de la crisis de los aos 1930, son los sectores econmicos en decadencia los que se acapararon los mercados coloniales, mientras que los sectores fuentes de innovacin se interesaron en realidad muy raramente. Algunos consideran pues que el Imperio no fue la fuente del progreso econmico. Una conciencia de este fenmeno progresivamente trastoc la opinin de las lites en cuanto a los beneficios del colonialismo, mientras que la opinin pblica, a pesar de estar rpidamente opuesta al colonialismo, por razones morales, conservaba la idea que ste estaba favorable para Francia. El problema de los mercados cautivos primero ha sido identificado como una fuente de falta de motivacin a la innovacin para las empresas nacionales, no al ser necesaria sta ltima en un contexto de ausencia de competencia por parte de los pases extranjeros. El resultado sera entonces de este punto de vista una

prdida de competitividad frente a otras economas avanzadas. Slo el rgimen de Vichy en un tiempo preconiz el desarrollo industrial de las colonias, apuntando que el comercio con economas desarrolladas era ms provechoso que el con pases subdesarrollados. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los capitalistas cedieron al "complejo holands". En efecto, la constatacin del crecimiento excepcional de la economa de los Pases Bajos en respuesta al abandono en 1949 de Indonesia enturbiaba la tesis corrientemente admitida sobre la influencia econmica positiva del Imperio. Finalmente, la tesis de Jacques Marseille se opone a la de Karl Marx sobre el papel del pillaje colonial. Segn Marseille, es notable que el desarrollo reciente del capitalismo, pidi al contrario, un abandono de las colonias, un "divorcio por mutuo consentimiento"11 entre ambas partes: no seran pues razones econmicas las que explicaran segn Marseille el afecto de las metrpolis a algunas de sus colonias, sino ms bien razones polticas y militares. El Imperio habra constituido de hecho una "bola de hierro" que trabara la modernizacin del capitalismo francs. Si uno de los divorciados ampliamente sac provecho de eso, la metrpoli, el caso del segundo es ms matizado. Si ciertas antiguas colonias supieron desarrollar un capitalismo eficaz en respuesta a su emancipacin, los numerosos pases, frica particularmente, tienen en nuestros das rentas per cpita inferiores a aquellos que tenan antes de su independencia. En su obra de 1994, Mitos y paradojas de la historia econmica, Paul Bairoch comparte la tesis de Jacques Marseille: "En vsperas de la primera guerra mundial, el 98% de los minerales metlicos utilizados en los pases desarrollados venan del mundo desarrollado; la cifra era del 80% para las fibras textiles y, como lo vimos, de ms de 100% para la energa." (Ibid.) Slo algunos productos raros conllevaban una dependencia enfrente de las colonias: el caucho, los fosfatos naturales, entre otros. Al contrario, los pases del Tercer Mundo eran muy dependientes de los mercados de las metrpolis, porque aunque las metrpolis fueron casi autosuficientes, las colonias exportaban a ellas ms de 90% de sus materias primas. Paul Bairoch apunta no obstante que las consecuencias de la colonizacin fueron desastrosas: "si occidente apenas gan al colonialismo, esto no significa que el Tercer Mundo no hubiera perdido all mucho". Los territorios colonizados no compartieron la prosperidad de sus metrpolis y, segn Angus Maddison, el PIB de la inmensa mayora de ellos se estanc entre 1820 y 1953. Hay que imputar este balance al capitalismo? Para Karl Marx, "la riqueza colonial tiene slo un fundamento natural: la esclavitud",12 pero Paul Bairoch subraya que occidente no fue el nico colonizador.

El capitalismo mundial
De la economa-mundo a la economa mundial

En el sentido de Braudel, hay que entender "mundo" como un conjunto econmico coherente. Desde entonces, pueden coexistir varias "economas-mundos", que forman diferentes conjuntos econmicos. As las grandes ciudades mercantes son los centros de conjuntos econmicos coherentes a la escala de un continente, o de un mar (el Mediterrneo en el siglo XVI para las ciudades italianas por ejemplo): "Un pedazo del planeta econmicamente autnomo, capaz por lo esencial de bastarse y al cual sus enlaces y sus cambios interiores confieren una unidad cierta y orgnica". Slo con la revolucin industrial a finales del siglo XVIII empieza un proceso que har de Londres el centro de una "economa-mundo" a escala mundial. Ser sobrepasada ms tarde por Nueva York, hacia 1929. El estudio paralelo de ambos trminos no es gratuito, porque se tiende a reencontrar las caractersticas de las "economas-mundos" del Renacimiento en la economa mundial actual.

La "economa-mundo" siempre est dominada por un polo urbano, una ciudad capitalista que asegura el papel de centro decisorio y logstico. Este anlisis puede ser llevado a la preponderancia de la Trada (Europa, Japn, Amrica del Norte) que concentra el 75% del comercio mundial y de sus grandes megalpolis (Londres, Nueva York, Tokio), que concentran una parte similar de las operaciones financieras del planeta. El 94% de las casas matrices de empresas multinacionales se localizan en la Trada. Una divisin en zonas sucesivas fuertemente jerarquizadas que son objeto de una divisin internacional del trabajo. Encontramos cerca de las ciudades dominantes las actividades decisorias y de alto valor aadido (la Trada), luego alejndose de polos encontramos economas cada vez menos avanzadas y subordinadas a las economas dominantes (los pases en vas de desarrollo que se dedican a las actividades de mano de obra), luego en la periferia, pases olvidados y aislados, fuera de la actividad econmica mundial (los pases menos avanzados).

Podemos pues considerar que es una larga evolucin de esquemas existentes desde el Renacimiento que progresivamente llev al capitalismo a constituir una economa universalizada.

Multinacionalizacin de las empresas

Las primeras multinacionales modernas datan de mediados del siglo XIX. En calidad de ejemplo, Samuel Colt realiza la primera inversin norteamericana en el Reino Unido en 1852 con el fin de hacer producir all su revlver. Singer, fabricante norteamericano de mquinas de coser se instala en Europa a partir de 1867. Estas empresas, la mayora de las veces britnicas, abren la voz de la internacionalizacin de la produccin. Son seguidas en los aos de la Gran depresin (1873-1896) por el primer grupo de grandes empresas nacionales: General Electric, AEG, Nestl, Kodak, United Fruit, etc. En 1908, Henry Ford

abre su primera fbrica en Europa, en Mnchester. La estrategia de instalacin sobre los mercados extranjeros en verano ms tarde modificada por la desreglamentacin y la modernizacin de los mercados financieros permitieron el intercambio de financieros activos a escala planetaria. Los grandes grupos se fusionan con empresas extraas (uno de los ejemplos clsicos es Royal Dutch Shell, compaa anglo-holandesa fundada en 1908). Podemos por ejemplo apreciar que las empresas "francesas" cotizadas en la CAC 40 son en trmino medio posedas por ms del 40% por inversionistas extranjeros. Para Robert Reich (La Economa mundializada, 1991), la economa-nacin tiende a desaparecer en provecho de una red mundial en la cual las empresas dejan la produccin estandarizada a los pases en vas de desarrollo, lo que no refleja una prdida de competitividad de los pases ricos (podemos anotar por ejemplo que el solo 10% del precio de un computador est vinculado a su produccin propiamente dicha), ya que conservan la mayora de las veces las actividades de concepcin. Finalmente la produccin es dispersada sobre el planeta con el fin de sacar provecho de las ventajas de cada regin. Desde el punto de vista social, el efecto de esta mudanza del capitalismo es un crecimiento de las desigualdades en el plano nacional. Los trabajadores menos cualificados son puestos en competencia con los de pases del Tercer Mundo, mientras que los "manipuladores de ideas" sacan provecho de mercados gigantescos. En efecto la idea (software, gestin, patente, etc.), producida una vez, se multiplica a coste casi nulo una infinidad de veces, lo que significa para su diseador una renta proporcional al tamao del mercado.

La propiedad intelectual
Hacia los siglos XIII y XIV, progresivamente se libra en Europa un nuevo concepto: el privilegio. Los privilegios presentan tres caractersticas:

Existencia de una demanda argumentada; Apreciacin del inters pblico por las autoridades; Concesin de un monopolio de explotacin limitado en el tiempo y en el espacio.

Pero es en Venecia dnde aparece la patente bajo su forma moderna. Venecia es en aquella poca un medio cosmopolita y emprendedor y siempre en movimiento. Por otro lado todo lo que se remite a la gestin del agua y otros dispositivos acuticos es su mbito predilecto. Es por eso que Venecia habra librado en 1421 un privilegio que realmente se emparentara con una patente de invencin. El nmero de privilegios se multiplic en el curso de los cincuenta aos que siguieron y el sistema se extendi a otros mbitos para hacerse uno de los principales medios de transmisin del progreso comercial e industrial de la Repblica. En 1474 el procedimiento es bastante rodado para que las autoridades decidan, por un voto del Senado (116 s contra 10 no y 3 abstenciones), integrar la experiencia adquirida redactando una ley. Este texto histrico, conocido bajo el nombre de Parte Veneziana,

enuncia por primera vez los cuatro principios de base que justifican la creacin de toda ley sobre las patentes:

Estmulo a la actividad inventiva; Compensacin de los gastos incurridos por el inventor; Derecho del inventor sobre su creacin; y sobre todo utilidad social de la invencin.

Para ser objeto de un privilegio, la invencin debe ser:

"Nueva", es decir jams haber sido realizada antes sobre el territorio de la Repblica (novedad local); "Ingeniosa" (concepto de la no evidencia); y "al punto, para ser utilizada y ser aplicada" (concepto de la utilidad).

En el Reino Unido, la primera ley sobre las patentes de invencin (statute of monopolies) fue votada por el Parlamento ingls en 1623. Desde el Renacimiento, las numerosas ciudades les reconocan privilegios a los inventores. En Francia, el Antiguo Rgimen les asegura tambin derechos. Es Beaumarchais quien har, durante la Revolucin francesa, votar derechos de autor. Es el mejor ejemplo del lazo sustancial del capitalismo al Derecho, porque nada ms que la violencia del Estado puede prevenir la copia. El Reino Unido de la revolucin industrial se garantizar la exclusividad de sus innovaciones impidiendo la salida de toda mquina hasta 1843. En nuestros das, las patentes plantean problemas ticos en los dominios mdicos mientras que se plantea la cuestin del patentacin viva (el genoma humano en particular). Las patentes sobre el software, los algoritmos y los mtodos de asuntos son tambin cada vez ms criticados, sus detractores que temen un efecto opuesto sobre la innovacin y algunos un factor desestabilizante del capitalismo (Causa Research In Motion versus BlackBerry, Causa Microsoft versus Eolas, etc.). La evolucin de los soportes informticos y los mtodos de intercambio, tal como el peer-to-peer, muestran bien que la perennidad del capitalismo reposa en la voluntad y la capacidad del Estado que asegura la proteccin de la propiedad privada. Ms especficamente, se trata en realidad de poder monetizar lo que hasta all tena slo un valor vago. Hasta una poca reciente, la propiedad intelectual fue asegurada por el hecho que su violacin necesitaba capitales importantes (Fbricas de reproduccin de CD, Fbrica destinada a producir un producto que viola una patente, etc.) y sobre todo el producto terminado (nacida de la violacin) era un producto fsico. De esta forma, aunque la nocin de propiedad intelectual no estuvo bien establecida, un producto fsico (entonces la propiedad no era ambigua) vena a materializar aquello y los falsificadores potenciales vacilaban en invertir el capital en una empresa que saban condenable (y condenada) al mediano plazo. El coste de reproduccin y sobre todo la ausencia de naturaleza "fsica" de los bienes imitados hoy volaron estas dos barreras. Esta nueva situacin cre una necesidad para el sistema capitalista: el de definir claramente los lmites, las reglas y los medios de proteccin de la propiedad intelectual con el fin de poder monetizarla de modo fiable. El

fracaso de este proceso arrastrara modificaciones profundas en la estructura del capitalismo actual. Sin embargo tericos favorables al capitalismo y la propiedad privada, enmarcados en la tradicin del liberalismo clsico sostienen que los derechos de propiedad incluyen derechos sobre recursos tangibles (recursos escasos, inmanentes o creados, inmuebles o muebles) pero que a medida que nos alejamos de lo tangible (corpreo) hacia lo intangible, las cosas se vuelven ms difusas. Esta tendencia contra la propiedad intelectual dentro del capitalismo liberal contemporneo sostiene que un sistema de derechos de propiedad sobre objetos ideales requiere necesariamente la violacin de otros derechos de propiedad, es decir, del uso de la propiedad tangible como se desee.