El prximo 22 de marzo se celebrar el Da Mundial del Agua 2012, da en el que se tratar la seguridad hdrica y alimentaria como un tema prioritario

en el futuro a corto y medio plazo. Actualmente nuestro planeta tiene una poblacin de 7.000 millones de personas, las estadsticas indican que en el ao 2050 la poblacin mundial se establecer en 9.000 millones, teniendo en cuenta los actuales problemas relacionados con el agua, se deben mejorar las polticas y la conciencia de los habitantes del planeta para que este recurso indispensable para la vida pueda estar al alcance de todo el mundo. Se calcula que cada persona puede tomar de dos a cuatro litros diarios de agua por da, en esta cifra se contempla el agua que contienen los alimentos. En el marco del Da Mundial del Agua 2012 adquiere importancia la teora del agua virtual, teora propuesta por John Anthony Allan, profesor del Reino Unido en la que se explica un concepto que hace referencia al gasto de agua a nivel general y contemplando todo tipo de aspectos, produccin de alimentos, servicios, transporte, evaporacin, etc. De ah que se asocien cifras de gasto de agua tan elevadas en la produccin alimentaria. Por ejemplo, en esta teora se indica que para producir un kilo de carne de vacuno es necesario gastar unos 15.500 litros de agua, en esta cifra se contempla la suma del uso del agua en las distintas etapas de la cadena de produccin, uso del agua para los cultivos con los que se alimenta a un animal, consumo del propio animal, transporte, matadero, envasado, etc. La teora del agua virtual arroja unas cifras de consumo de agua muy elevadas, teniendo en cuenta el incremento poblacional que se espera en las prximas dcadas y los actuales problemas de abastecimiento, la principal cuestin que se va a abordar en este da es la poltica que se necesita adoptar para poder hacer frente a la demanda de agua, garantizar el abastecimiento del preciado lquido y poder producir los alimentos necesarios para satisfacer la demanda mundial, recordemos que sigue estando en el aire la pregunta Cmo alimentar al mundo en 2050. Segn los organizadores del Da Mundial del Agua 2012 (World Water Day 2012), es necesario llevar a cabo una serie de acciones para preservar el preciado lquido y garantizar que las futuras generaciones puedan tener acceso al agua, no despilfarrar agua tanto a nivel domstico como industrial, reducir el alto ndice de desperdicios alimentarios (ser interesante retomar la lectura del post 1.300 millones de toneladas de alimentos se tiran a la basura), no slo se desperdician los alimentos, tambin todos los recursos que se han empleado para su produccin, y por supuesto, el agua es uno de los elementos fundamentales. Tambin se pretenden abordar estrategias para poder producir alimentos de mejor calidad reduciendo el gasto de agua, alimentos que mediante el cruce de variedades o manipulacin gentica, son capaces de soportar el estrs hdrico, los cambios de temperatura, etc., de ello hablbamos en el post Alimentos desarrollados en sequa extrema. La dieta es otra cuestin a tratar, los expertos aseguran que una dieta saludable reduce el gasto de agua.

El agua virtual es una teora que hace referencia al gasto del preciado lquido en la produccin de alimentos, bienes, servicios, etc. Bsicamente es la suma del uso del agua en las diferentes etapas de la cadena de produccin. propuesta por John Anthony Allan, un profesor del Reino Unido que fue galardonado en el ao 2008 con el Premio Estocolmo del Agua, premio que reconoce logros en las actividades relacionadas con el agua, en este caso por la teora del agua virtual o agua oculta, concepto que hace referencia al gasto del preciado lquido en la produccin de alimentos, en los servicios, etc. Bsicamente es la suma del uso del agua en las diferentes etapas de la cadena de produccin, sea en un producto, un servicio, etc. El profesor manifest en su momento que el agua virtual tiene un impacto muy importante en la poltica del comercio mundial. Segn John Anthony Allan y basndose en la teora del agua virtual, cada espaol consume al da unos 6.000 litros de agua, cantidad resultante de su consumo en todos los sentidos, incluso del agua que indirectamente se ha utilizado en la fabricacin, produccin de alimentos, transporte, y todo aquello en lo que pueda estar implicado el preciado elemento. El profesor destaca que la sociedad espaola consume esa cantidad diaria, teniendo en cuenta que la poblacin de nuestro pas es de algo ms de 47 millones de habitantes, el total de agua virtual asciende a unos 102.930.000.000.000 litros de agua. El 90% de esa cantidad se gasta en la produccin de alimentos y bienes, el 10% restante es la que se usa a nivel personal, sea para beber, la higiene personal, etc. Segn la teora del agua virtual, el impacto de consumo es brutal, un ejemplo que ofrece el profesor es que para producir un kilo de carne de vacuno es necesario gastar unos 15.500 litros de agua, se aplica la misma regla, consumo del animal y gasto de agua en los cultivos con los que se le alimenta, tambin hay que aadir otros gastos de agua, transporte, el matadero, etc. Otros ejemplos que ofrece el profesor, para producir una hamburguesa son necesarios 2.400 litros de agua, kilo de queso supone un gasto de 2.500 litros de agua, un kilo de arroz 3.000 litros, un kilo de huevos 3.300 litros de agua podemos imaginar la cifra astronmica si calculramos el gasto de agua virtual en los pases industrializados. Al respecto y siguiendo la estela del gasto de agua, sera interesante retomar la lectura del post Agua embotellada y concretamente lo que expona el profesor de biologa Jos Luis Garrido. Segn el profesor, fabricar un plato grande de plstico supone el gasto de 6 litros de agua, un embalaje de un bocadillo 8 litros, un simple vaso de 150 ml. unos 10 litros de agua, y una botella de 33 cl. hasta 40 litros de agua. Como vemos, slo se habla de la fabricacin de simples accesorios de plstico. Para John Anthony Allan nuestra sociedad consume de forma desbocada y desenfrenada, no se valora el preciado recurso y no se tiene en cuenta lo que el gasto significa para el medio ambiente. Hay que destacar que detrs de cada ciudadano existe una impresionante huella del agua. Para el profesor, el control del agua est en manos de las grandes compaas, recordemos que el agua es el negocio del siglo XXI. Al respecto es interesante retomar la lectura del post En manos de quin est el agua potable donde escasea? John Anthony cree firmemente que compaas como Coca Cola o Nestl son las que realmente manejan el agua y en el origen de la gestin, los agricultores son los que ms

utilizan el recurso, el profesor declara que estos se creen los dueos del agua pudiendo utilizar toda la que necesiten, ya que gracias a ellos podemos alimentarnos. Hablando de las necesidades de agua en nuestro pas, el profesor indica que tenemos agua de sobra, el problema es que la gestin que se realiza es ineficaz. El experto propone algunas soluciones, cambios de hbitos de consumo, mayor conciencia, planes de gestin ms eficientes, cambios que cree que las siguientes generaciones pondrn en prctica para poder reducir la huella del agua virtual. El concepto de agua virtual nos puede ayudar a saber cunta agua se necesita para la produccin de bienes y servicios, a partir de este dato se puede plantear una gestin ms responsable que permita reducir el gasto de agua virtual. Pero hay que decir que algunos organismos consideran que no se puede confiar en el concepto de agua virtual para orientar conclusiones sobre las polticas a seguir y se le brinda poco valor prctico a la hora de tomar determinadas decisiones, sobre todo en las zonas donde existen menores recursos hdricos. Ampliando un poco ms la informacin que hemos podido conocer a travs de la publicacin digital Expansin, el contenido de agua virtual de un producto consta de tres componentes denominados, azul, gris y verde. El primero hace alusin al contenido de agua virtual resultante de las aguas superficiales o subterrneas que se evaporaron durante la produccin del producto, si se habla de cultivos se hace referencia a la suma de la evaporacin del agua en los campos, canales de riego, embalses, etc. El gris corresponde al agua que se contamina durante la produccin de un determinado producto, el agua verde corresponde al volumen de agua de lluvia que se evapora durante un proceso de produccin, esta relacionado tambin con los campos de cultivo. Podis conocer ms informacin al respecto a travs de este enlace de Wikipedia. Al margen de la teora del agua virtual, es evidente que la gestin de los recursos hdricos no es la ms acertada, el agua est mal repartida y adems la falta de conciencia es muy elevada.