Los procesos de bsqueda de informacin

Resumen. Se describen las etapas y actividades del proceso de bsqueda de informacin: iniciacin, seleccin, exploracin, formulacin, coleccin y presentacin. Se desarrolla el Modelo de Seis Etapas Bsqueda de Informacin de Kuhlthau. El trmino estado cognitivo se relaciona con la necesidad de informacin y la estructura del conocimiento que junto con los factores problema/tarea y situacin/organizativo determinan el marco de referencia o estado cognitivo del usuario de informacin cuando interacta con los sistemas de recuperacin de informacin. Adicionalmente se sealan los diferentes estados cognitivos, que varan en las diferentes fases o episodios de la bsqueda. Cada episodio representa situaciones diferentes de certidumbre e incertidumbre, y a cada episodio corresponden comportamientos de bsqueda de informacin junto con diferentes comportamientos de juicios de relevancia. As, El objetivo de este ensayo es identificar el comportamiento de la bsqueda de informacin como el sustrato para explicar y entender las interacciones, la mediacin y la estructura cognitiva del comportamiento humano cuando busca obtener informacin.

Palabras clave: Bsqueda de informacin, estados cognitivos, estructura cognitiva

Introduccin

Dnde, por qu, cundo y cmo buscar informacin es un tema de debate y discusin tanto a nivel terico como prctico para disciplinas como la psicologa del comportamiento, la psicologa cognitiva y una variedad de disciplinas de las ciencias sociales. Como cualquier otro concepto complejo, la bsqueda de informacin significa diferentes cosas en diferentes contextos.De manera procedimental se percibe como es

una serie de tareas que dirigen un proceso de trabajo intelectual a travs de las etapas de iniciacin, seleccin, formulacin, representacin y presentacin de resultados. Los modelos tericos organizan la bsqueda de informacin en un grupo de etapas en funcin a la experiencia y ofrecen una estructura para discutir lo que ocurre en la exploracin de la informacin y poder comprender la transformacin de la informacin en conocimiento. El objetivo de este ensayo es identificar el comportamiento de la bsqueda de informacin como el sustrato para explicar y entender las interacciones, la mediacin y la estructura cognitiva del comportamiento humano para obtener informacin en ambientes electrnicos. De tal forma que se puede afirmar, en trminos simples, que la bsqueda de informacin involucra la exploracin, recuperacin, reconocimiento y la aplicacin de contenidos significativos mediados por las condiciones del buscador (experiencia, valores, informacin contextual y previa, discernimiento), siendo esto observable por sus efectos en el comportamiento humano, la construccin de estructuras mentales y la modificacin de los juicios de valor ante los procesos, la cantidad y la calidad de la informacin. En la bsqueda de informacin participan las actividades para localizar, seleccionar, organizar, interpretar, sintetizar y comunicar informacin relevante. Es un proceso inherentemente interactivo, porque cuando los buscadores de informacin

guan su atencin hacia la bsqueda, aceptan y se adaptan a los estmulos del proceso. Reflexionan sobre sus progresos de bsqueda y evalan la eficacia de continuar buscando. Por consiguiente, es un proceso ciberntico en el cual el estado de conocimiento cambia a travs de las aportaciones, conclusiones y de la

retroalimentacin de nueva informacin. Los estudios de bsqueda de informacin, tienen como norma metodolgica iniciar el anlisis de las necesidades de informacin a travs del escrutinio de las etapas y de las actividades que forman parte del proceso de buscar informacin: iniciacin, seleccin, exploracin, formulacin, coleccin y presentacin

La iniciacin. La iniciacin empieza con el reconocimiento de una necesidad de informacin que implica el primer intento de resolver la incertidumbre. La incertidumbre,

novedad y variedad proporcionan la motivacin inicial para la bsqueda de informacin. Un deseo psicolgico para predecir resultados, conocer lo desconocido o ampliar la gama de experiencias, son el mpetu primario para buscar informacin. Se ha sugerido que el conocimiento y la bsqueda de informacin que participan en la construccin del conocimiento, emergen de una construccin personal. El proceso y el producto de esta construccin es una experiencia nica, influenciada por la situacin cognitiva, afectiva y material del individuo. Es una exploracin que ocurre como un proceso comunicativo, un dilogo entrecruzado que amplia los datos para incluir emociones, ideas, valores, opiniones, supersticiones y, creencias a nivel personal y social (Kingrey, 2002). La seleccin. Una ves identificada la necesidad de conocer, la pregunta de cules son las necesidades para conocer debe ser respondida. Las situaciones formales de bsqueda de informacin exigen que el buscador relacione una taxonoma altamente organizada de reas temticas con su pregunta o problema particular. Responder a una simple pregunta para orientar un hecho, representa algo ms que localizar la disciplina apropiada, el rea temtica o el descriptor temtico. Porque cada situacin de bsqueda de informacin es una experiencia nica, distinta cada vez que el buscador vuelve a explorar. La exploracin es el mtodo por el que nuevas construcciones se encuentran, abriendo las dimensiones personales de significados en un universo concebido en trminos de procesos. La exploracin proporciona la topografa que se atraviesa para forjar un sendero de comprensin personal. Tanto los factores personales como los sociales afectan los procesos y los productos de la exploracin de informacin. Desde la perspectiva social, la bsqueda de informacin se considera un proceso normativo, un medio a travs del cual los individuos identifican, adaptan y transfieren valores, creencias, ideas y cdigos de comportamiento (Kingrey, 2002). La coleccin. El buscador rene y revisa las fuentes que orientan el enfoque especfico de la pregunta que ha formulado. En este punto, l ha incrementado su conocimiento general acerca de los principios y los conceptos esenciales de su problema para tomar decisiones tocantes a la relevancia, tanto de la forma como del contenido. Si el objetivo de la bsqueda de informacin es el desarrollo de la interpretacin general, la coleccin de informacin implica ms que una aceptacin o

rechazo de los datos. La coleccin exige al buscador elegir solamente lo que es apropiado para su inters, pero tambin determinar como cada nueva idea va a ajustarse dentro del desarrollo de una solucin, para organizar y conectar la informacin en forma vlida desde una perspectiva tanto objetiva como subjetiva (Kingrey, 2002). La presentacin. Se describe en trminos de un reporte, un discurso u otro producto de un ejercicio o tarea acadmica. No obstante, todos los buscadores presentan los frutos de sus bsquedas de informacin cuando aplican el conocimiento. El nuevo conocimiento puede ser una herramienta de resistencia o asimilacin. Puede ayudar a resolver un tema o a equilibrar grandes profundidades de disonancia y controversia. Puede proporcionar ideas en torno a un problema, pero no puede garantizar que las circunstancias permitan una solucin.

modelo que consta de seis etapas: (1) Iniciacin el estudiante inicia una sesin de bsqueda. Tarea: debe reconocer una necesidad de informacin; prescripcin de informacin: busca los antecedentes de informacin. (2) Seleccin el estudiante selecciona un rea general de inters. Tarea: debe identificar y seleccionar un tema general; prescripcin de informacin, busca informacin relevante. (3) Exploracin el estudiante explora material para su rea de inters. Tarea: debe investigar la informacin sobre el tema general en funcin de ampliar su conocimiento general, prescripcin de informacin; busca informacin relevante. (4) Formulacin el estudiante formula un tema o un enfoque especfico. Tarea: debe formarse un enfoque desde la informacin; prescripcin de informacin: busca informacin/enfoca lo relevante.

(5) Coleccin el estudiante recupera materiales sobre el tema o enfoque. Tarea: debe reunir informacin relacionada con el tema o enfoque; prescripcin de informacin: busca informacin relevante. (6) Presentacin el estudiante presenta el trabajo terminado. Tarea: debe terminar la exploracin y preparar la presentacin de las conclusiones; prescripcin de informacin: busca el enfoque relevante de la informacin. El conocimiento previo El conocimiento previo acerca de la tarea por el ejecutante es el principal factor para determinar que informacin es necesaria para su realizacin. Se ha demostrado que la percepcin humana y el aprendizaje de nuevas categoras dependen del conocimiento de la persona y sus teoras acerca del mundo. La teora se refiere a un cuerpo de conocimiento que incluye principios cientficos, estereotipos y observaciones de experiencias pasadas. En el aprendizaje de nuevas categoras la gente acta como si estas categoras fueran consecuentes con el conocimiento previo. La gente parece actuar econmicamente, as las estructuras del conocimiento previo son reutilizadas cuando es posible. El aprendizaje de nuevas categoras es afectado por el

conocimiento previo con respecto a tres aspectos mnimos: integracin, importancia selectiva y efectos de facilitacin (Vakkari, 1999). Una de las influencias bsicas del conocimiento previo sobre el

aprendizaje de nuevas categoras, es la integracin del conocimiento previo con las nuevas observaciones. La representacin de nuevas categoras se construye sobre el

conocimiento previo y esta representacin es actualiza gradualmente cada vez que nuevas observaciones son realizadas. Los efectos del peso selectivo del conocimiento previo, es que dirige la atencin selectiva de ciertas estructuras u observaciones durante el aprendizaje conceptual, por ello limita el espacio de las hiptesis que pueden ser consideradas (Vakkari, 1999).

Conclusiones. Desde la perspectiva terica, la bsqueda de informacin se encuentra relacionada con la solucin de problemas. Se postula que los individuos proceden de la identificacin del un problema de investigacin o un problema de verdad para ellos, a travs de la definicin del problema, a su resolucin y a la presentacin de la solucin. En cada etapa existen niveles de incertidumbre que originalmente dirigen la bsqueda de informacin. Los estudios de la psicologa y el estudio de los sistemas de informacin, se han enfocado en el comportamiento de los humanos para buscar informacin. Proporcionan ejemplos acerca de la forma en que se buscan seales para guiarse en los ambientes de informacin, y aportan un marco para entender los objetivos de lo usuarios cuando orientan las tareas de ejecucin de bsqueda de informacin (intencin, accin, secuencia y secuencia fsica) y ciclos de evaluacin (percepcin, interpretacin, comparacin). Este marco es especialmente aplicable al diseo de interfaces de usuarios que hacen bsquedas interactivas de informacin.

INTERPRETACIN MULTIFUNCIONAL DEL PRRAFO

Resumen A partir de una revisin de la definicin tradicional del prrafo se persigue superar una percepcin del mismo que lo identifica como unidad primordialmente estructural. Se plan- tea una interpretacin del prrafo como uni- dad de construccin discursiva, una herra- mienta en manos del autor para ahormar el texto. En el diseo del prrafo intervienen consideraciones esenciales referidas a cuatro planos diferentes: configuracin temtica, or- ganizacin retrica, distribucin visual y procesamiento cognitivo. Se comprueba, pues, que el prrafo cumple funciones diferentes asociadas con estas cuatro variables. Final- mente se evala el rendimiento de esa inter- pretacin del prrafo en un corpus de textos escritos redactados por aprendices de com- posicin escrita en dos fases distintas de su aprendizaje. PALABRAS CLAVE: prrafo, texto, an- lisis textual, expresin escrita.

1. Introduccin: los orgenes de la definicin del prrafo

Las diferentes representaciones del proceso de construccin del texto escrito post- ulan tres grandes fases para el mismo: planificacin o precomposicin, redaccin y revisin o correccin. Es en la segunda de ellas donde tradicionalmente se aborda el estudio del prrafo y del enunciado como unidades de creacin textual. Dedicaremos estas pginas a la primera de ellas desde la perspectiva de nuestra labor habitual dedica- da a la formacin de escritores noveles. Para ello, comenzaremos nuestro trabajo repa- sando la interpretacin tradicional del prrafo entendido como unidad primordialmen- te estructural. Desde esta posicin plantearemos una interpretacin del prrafo como

unidad de construccin discursiva en cuya configuracin intervienen cuatro considera- ciones esenciales referidas al texto resultante: configuracin temtica, organizacin retrica, distribucin visual y procesamiento cognitivo. Con demasiada frecuencia, se parte de una percepcin abiertamente cannica del prrafo. As, se interpreta como unidad de sentido con una estructura formal fija y pre- concebida. Se asume como cierta una descripcin normativa de escasa relacin con la realidad discursiva. Son, sin embargo, posiciones que an hoy alcanzan eco, especial- mente en determinados manuales dedicados a la enseanza de la redaccin y desde posiciones enormemente restrictivas del fenmeno de la comunicacin escrita. En palabras de Hayes (2003):
I intend to suggest that in an age immersed in Thomas Kuhn and Nietzsche, it is pedagogically irresponsible, rather absurd, and counter to our educational goals to continue to follow a pedagogical approach that distinguishes form from thought, and which reduces writing instruction to set formulas and matters of superficial correct- ness.

En el mismo trabajo, Hayes retrasa hasta el siglo XIX el origen de esa interpretacin de la unidad: es Alexander Bain quien se plantea el prrafo 7

como una unidad retrica sometida a una regulacin predefinida: en su percepcin el prrafo tiene una organiza- cin similar a la de la oracin, y comparte con ella tres caractersticas esenciales: cohe- rencia, unidad y desarrollo:
Bain asserted that the paragraph is also characterized by three features, coherence, unity and development. Bain spent the most ink on the subject of coherence, taking care to list the various conjunctions and connectives that can be used to show the re- lationships between the clauses and sentences within the paragraph; and emphasizing the importance of parallel structure in sentences that illustrate the same idea. Unity, "which implies a definite purpose, and forbids digressions and irrelevant matter," is another prominent consideration. The third is development (which subsequent cur- rent-traditionalists renamed mass or proportion), meaning that the paragraph topic is expanded upon sufficiently to satisfy the reader, and the mass of the paragraph is in proportion to its importance to the composition's overall purpose.

Bain (1871) propone 6 reglas fundamentales en la construccin del prrafo. Son las siguientes:
- Cada oracin debe estar relacionada con la que le precede. - Pensamiento paralelo debe emplear estructuras paralelas. - La primera oracin de un prrafo debe indicar el tema del mismo. - Cada frase debe estar correctamente situada dentro del prrafo. - El prrafo debe demostrar unidad. - Las partes principales y subordinadas deben estar adecuadamente

dispuestas. Tales tesis se han ido repitiendo en lo esencial a lo largo del siglo XX. As, Harris (1952) defiende que el prrafo se compone de una frase tpica y de su desarrollo; la posicin de la primera dependera de que se trate de unidades de construcciones induc- tivas y deductivas. En la misma lnea cabe clasificar la propuesta de Toulmin (1958). En su opinin, el prrafo se conforma sobre la base de la combinacin de tres constituyen- tes. El primero se denomina Afirmacin, y en l se incluye la idea principal. El segundo es la Informacin, donde se incorporan los datos que la apoyan. Finalmente, el tercero es la Garanta, en la que se evala la importancia de la informacin. Esta percepcin no est tan lejos de muchas de las que se mantienen en pocas ms cercanas, sustentadas en la idea de que el prrafo se compone de una frase tpica y un desarrollo de la misma. As ocurre con la postura asumida desde la Tagmmica, repre- sentada por Longacre (1976, 1979 y 1980): el prrafo es una unidad estructural de desa- rrollo del discurso ubicada en un espacio intermedio entre el texto y la oracin. Se trata, pues, de una unidad esencialmente gramatical compuesta de dos constituyentes semn- ticos, que denomina tpico y expansin. Segn la naturaleza de uno y otra, plantea la existencia, por un lado, de zonas nucleares y zonas perifricas dentro de la unidad; y por otro, de prrafos abiertos y cerrados segn la naturaleza 8

conceptual de la segunda sec- cin. Su interpretacin le permite incluso proponer un procedimiento destinado a la identificacin de tipos de prrafo sobre la base de su configuracin gramatical. Otros investigadores han relativizado, sin negarla abiertamente, la estructuracin cannica del prrafo. As, Le (1999 y 2004) defiende que el prrafo se utiliza para cons- truir la coherencia textual mediante una unidad superior a la oracin. A esta la deno- mina base macroestructural. Se trata de unidades de anlisis supraoracional definidas formalmente, que suelen coincidir, aunque no siempre, con el prrafo entendido como unidad grfica, y se delimitan en el texto mediante un anlisis sobre la base de las rela- ciones semnticas establecidas entre las partes: estas pueden ser de coordinacin, su- bordinacin o superordinacin con respecto de la frase tpico del prrafo, que va ubi- cada al principio de la base. Por otra parte, Smith (2008) defiende que la frase tpico existe aunque no se explicite en el prrafo: su frecuencia de aparicin depende, de un lado, de una decisin estilstica por parte de los autores; y, de otro, de la longitud de los prrafos: los cortos no suelen tenerla porque habitualmente la comparten con el inme- diatamente anterior. En su percepcin, es bueno instruir a los escritores noveles para que la incluyan porque su frecuencia de aparicin est en el 70% de los casos. Dentro de los estudios vinculados al prrafo en el marco de la construccin de textos en espaol tambin identificamos investigadores que postulan la existencia de una es- tructura de prrafo sustentada en la existencia de una frase tpico y un desarrollo. As ocurre con Olivares (1982), Garca Berrio y Albadalejo (1983) y Fuentes (1996). En todos los casos se tienen muy presentes las aportaciones de la Tagmmica y se defiende que un prrafo es una secuencia de oraciones con un mismo tpico. Por su parte, Gon- zlez Cobas (2002), ha dedicado un extenssimo trabajo al estudio del tpico de prrafo en Alfonso X. En l propone una definicin de este espinoso concepto:
Para nosotros el tpico de prrafo es aquel tpico con que se inicia el prrafo, si es que es tpico el elemento que se halla en esa posicin. Somos conscientes de que esta clase de tpico tambin forma parte de una oracin, por estar compuestos los prra- fos de un nmero indeterminado de oraciones, pero ello no impide que posea ciertas caractersticas que aconsejan diferenciarlo del tpico oracional (pgs. 74).

La propuesta nos resulta insatisfactoria en la medida en que solo se plantea estable- cer diferencias con el llamado tpico oracional, y no entra a discutir la necesidad o no de su presencia en el prrafo. Igualmente dudoso nos parece asumir que el tpico de prrafo forma parte de una oracin; entre otras cosas porque est mezclando unidades de muy distinta naturaleza. En cualquier caso, sus apreciaciones debemos evaluarlas desde la perspectiva de un estudio de la construccin textual de carcter diacrnico, cuestin esta que se aleja de los propsitos de nuestro trabajo. Por fin, tampoco est muy alejada de todos ellos la percepcin de Sorkina 9

(2008a),

quien defiende que el prrafo se organiza de forma similar a un texto, en tanto que tiene introduccin, desarrollo y conclusin, partes a las que denomina apertura, esclareci- miento y desenlace: en la primera, que coincide en lo esencial con el tpico de prrafo, se inicia la idea que se va a desarrollar y con ella el prrafo; en la segunda parte se aclara el concepto; en la tercera se finaliza. Asimismo (Sorokina, 2008b), identifica el texto como una suma de prrafos entendidos como cadenas de oraciones. Cada una de ellas equivale a un mini texto: goza de una articulacin lgica con estructura rigurosa dependiente de su funcin en el marco textual y aporta una idea independiente y relativamente comple- ta. Las principales crticas a esta percepcin del prrafo como unidad textual dotada de una estructura perfectamente identificada e identificable se establecen desde diversas perspectivas. La primera tiene que ver con la existencia misma del tpico de prrafo. En ese sentido, se han realizado diversos estudios al respecto, que, sin embargo, han apor- tado datos muy divergentes. As, Braddock (1974) en un clebre trabajo de contestacin a las tesis defendidas desde Bain, afirma que solo un 13% de los prrafos por l analiza- dos comienza por una frase tpico. En la misma direccin, Larsen (1976) afirma que los prrafos a menudo carecen de frase tpica y, desarrollan ms de un concepto. Enfrente, Popken (1987) eleva la cifra de prrafos con frase tpica al 78%, y Smith (2008), sobre la base de los anlisis de este ltimo, postula la aparicin en un 70%. Dejamos para el final la interesantsima aportacin de Snchez Escobar (1996): analiza un corpus de artculos expositivos redactados en espaol y en ingls a partir de los conceptos de oracin tem- tica y organizacin conceptual: coordinada, subordinada o digresiva. Concluye que los textos ingleses usan habitualmente una oracin temtica generadora de prrafos, pero que tal tendencia no se observa en los redactados en castellano: los autores espaoles no estn coaccionados por una oracin temtica inicial reguladora; por ello, la construc- cin de los prrafos es ms libre. Paralelamente, la organizacin conceptual es ms rica, menos metdica y ms digresiva. Con todo, las aportaciones de unos y otros al respecto nos parecen de una utilidad limitada en tanto que los corpus de partida demuestran escasa fiabilidad. Y esa falta de fiabilidad tiene que ver con razones cuantitativas y tambin cualitativas: el tamao de las muestras suele ser muy limitado y, al mismo tiempo, representa un nico tipo tex- tual, el expositivo. Otra lnea crtica con la interpretacin estructural la descubrimos en una serie de es- tudios realizados sobre la base de la divisin de textos en prrafos. En ellos se parte de una hiptesis ms que razonable: si el prrafo tiene una estructura preestablecida, iden- tificada e identificable, es lgico pensar que un 1 0

lector al que se le escondiera la divisin de prrafos realizada originalmente por el autor podra reconstruirla sin excesivas difi- cultades. Uno de los experimentos ms relevantes lo llev a cabo Stern (1976). Parte de un texto expositivo de quinientas palabras al que elimina las marcas de prrafo y pide a un grupo de ms de cien profesores de ingls que las reconstruyan: el grupo completa la tarea en aproximadamente quince minutos. Solo cinco de ellos dividen tal y como lo haca el autor en el texto original. El resto plantea propuestas entre dos y cinco prrafos, y muchas de ellas resultan, en su opinin, igualmente aceptables. De ah concluye que el prrafo no se puede interpretar como una unidad lgica de estructura cerrada, en la que no necesariamente se detecta una frase tpica ni tampoco desarrolla en todos los casos una idea nica. Por todo ello, es errneo un acercamiento didctico que le convierte en una autntica frmula1.

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