HIERBABUENA No es necesario tener un huerto para cultivar nuestras propias aromticas en casa, basta con unas macetillas en el quicio

de una ventana, en la terraza o en el balcn. O simplemente en un lugar con algo de luz natural. En cualquier herbolario venden semillas de todo tipo de aromtica, y si no, en los viveros y floristeras, podemos encontrar plantitas a las que seguir cuidando en casa. Es muy satisfactorio cultivar tu propia hierbabuena o yerbabuena, por ejemplo, y tener siempre alguna de ella fresca y algunos tarros con las cosechas anteriores, seca, para aliar tus guisos, para los caldos, para el t o para algn mojito, porqu no, o para el tabul durante todo el ao. Siempre sabe mejor que la envasada industrialmente, es obvio, y sobre todo, se disfruta ms.

Cada planta tiene un tratamiento diferente. La hierbabuena, por ejemplo, nos va a criar muy bien en casa. Necesita luz, buena tierra y mucha humedad. Si tenis una fuente o una pila, en la que haya luz y agua corriente, podis tener una maceta de hierbabuena todo el ao y, estando corriendo el agua, no os faltar, tal vez a excepcin de los meses ms fros del ao, todo depende de la temperatura del lugar donde est la mata. En cualquier caso, de esa misma mata, en cuanto vuelva a comenzar el calor de nuevo, volvern a brotar tallos nuevos.

A una maceta de hierbabuena, le podemos sacar yerba seca para el consumo de todo el ao, e incluso nos quedar para regalar. Solo hemos de podarla, sacando ramos, varias veces en el periodo de ms calor del ao.

Mantendremos la maceta con un tamao medio y, todo lo que crezca de ms lo cortaremos, lo colgaremos a la sombra boca abajo y, pasados 3-4 das, bien secas las hojas, la espizcamos y la metemos en tarros. Al final del verano, dejaremos la planta bien podada hasta que retoe pasados los fros. Tiempo de cosecha : De comienzos de primavera a final del verano Tiempo de secado :4 das Periodo de caducidad : Una vez en botes 1 ao Dificultad : Media

Utilizacin
La yerbabuena se utiliza tanto fresca como seca para aromatizar ts, por ejemplo el tpico t verde moruno. Le da un punto excepcional a caldos de ave, cocidos y cazuelas de fideos. Majada en vaso largo con azcar, limn y hielo y cubierta de una mezcla de ron y soda, viene a formar el archiconocido mojito, bebida refrescante tpica de Cuba, que se ha impuesto en todo el territorio con gran xito. Tambin se usa en el hogar para aromatizar armarios y ahuyentar insectos. Restregada sobre el cuero cabelludo de los nios en pocas de alto riesgo, evitan el contagio de piojos. Igual efecto tiene si se frota con ella a los animales domsticos.

Limoneno

Nombre

Limoneno

Frmula molecular Masa atmica Densidad Solubilidad en agua Punto de ebullicin Punto de fusin Punto de inflamacin Temperatura de autoignicin

C10H16 136,21 g/mol 0,84 g/ml Ninguna 178C -75C 48C 237C

El limoneno es una sustancia natural que se extrae del aceite de las cscaras de los ctricos y que da el olor caracterstico a los mismos. Pertenece al grupo de los terpenos, en concreto a de los limonoides, que constituyen una de las ms amplias clases de alimentos funcionales y fitonutrientes, funcionando como antioxidantes. Posee un centro quiral, concretamente un carbono asimtrico. Por lo tanto existen dos ismeros pticos: el d-limoneno y el l-limoneno. La nomenclatura IUPAC correcta es R-limoneno y S-limoneno, respectivamente, pero se emplean ms los prefijos d y l. El limoneno puede ser destilado de este aceite por diferentes tcnicas y usado en alimentacin y como desengrasante natural. Los procesos de extraccin y destilacin son realizados en todas las regiones productoras de ctricos del mundo para satisfacer el aumento de demandas. Recientemente, se ha sugerido la energa de microondas para su destilacin azeotrpica utilizndose para la extraccin de grasas y aceites, considerndose esta tcnica como un mtodo eficaz, ya que ofrece tiempos de extraccin cortos (slo 30 minutos frente a 3 h en el mtodo convencional), adems supone un bajo coste y con una baja produccin de subproductos (en comparacin con la destilacin convencional). La molcula posee un centro quiral, concretamente un carbono asimtrico. Por lo tanto existen dos ismeros pticos: el d-limoneno y el l-limoneno. La nomenclatura IUPAC correcta es R-limoneno y S-limoneno, respectivamente, pero se emplean ms los prefijos d y l. Tambin es usado por las industrias farmacutica y alimentaria como aromatizante y para dar sabor, siendo usado, por ejemplo, en la obtencin de sabores artificiales de menta y en la fabricacin de dulces, goma de mascar, bebidas y especias. Recientes estudios parecen apuntar que el limoneno tiene efectos anti-cancergenos. Incrementa los niveles de enzimas hepticos implicados en la detoxificacin de carcingenos. La glutationa S--transferasa (GST) es un sistema que elimina carcingenos. El limoneno parece promover el sistema GST del hgado y los intestinos atenuando el efecto daino de los carcingenos. Estudios en animales demuestran que limoneno en la dieta reduce el crecimiento tumoral en mamferos. El aceite de limn, contiene aproximadamente 2% de sustancias no voltiles, alrededor de 18 alcoholes, 16 aldehdos, 11 steres, 3 cetona, 4 cidos y 23hidrocarburos. Los componentes mayoritarios del aceite esencial obtenido por prensado de la cscara son:63% limoneno (Monoterpeno monocclico)12% betapineno (Monoterpeno Bicclico)9% gama-terpeno (Monoterpeno monocclico)Otros componentes cualitativamente importantes son:1.5% geranial (aldehdo)1.0% neral (limn) (aldehdo)0.5% neril aceteto (frutal, floral, rosa)0.4% geranil acetato (frutal,

floral, rosa)0.2% citronelal (fuerte, ctrico, verde)0.2% linalol (brillante, lavanda) (monoterpeno aciclico)0.1% nonanal (fuerte). Los aceites esenciales se forman en las partes verdes (con clorofila) delvegetal y al crecer la planta son transportadas a otros tejidos, en concretoa los brotes en flor. Se desconoce la funcin exacta de un aceite esencial en un vegetal; puede ser para atraer los insectos para la polinizacin o para repeler a los insectos nocivos, o puede ser simplemente un producto metablico intermedio.*

Propiedades
El limoneno es un lquido incoloro a temperatura ambiente. La pureza del d-limoneno comercial es aproximadamente del 90-98%, las impurezas son principalmente monoterpenos. Al tratarse de dos ismeros, sus olores son distintos ya que el d-limoneno huele a limn mientras que el l-limoneno huele a pino. El limoneno es inflamable a una temperatura superior a 48C, pero no txico. Su solubilidad en agua es muy baja, siendo su densidad de 0,84g/ml. Debe mantenerse en un lugar fresco, seco y bien ventilado, fuera de la luz solar directa y el envase perfectamente cerrado para evitar su oxidacin.

Toxicidad
El limoneno y sus productos de oxidacin son irritantes respiratorios y de la piel. La mayora de los casos de irritacin se deben a exposicin industrial a largo plazo al compuesto puro, como en el desengrasado o preparacin de pinturas. No hay evidencia de carcinogenicidad o genotoxicidad en seres humanos. Adems, el limoneno puede ser oxidado en ambientes hmedos a carvona, que se trata de una sustancia txica. El d-limoneno es biodegradable, pero debido a su bajo punto de inflamacin, debe ser tratado como residuo peligroso para su eliminacin

OBTENCIN DE ACEITES ESENCIALES PARA LA EXTRACCIN DEL LIMONENO APARTIR DE LA HIEBABUENA

INTRODUCCIN Los aceites esenciales son compuestos formados por varias substancias orgnicas voltiles, que pueden ser alcoholes, acetonas, cetonas, teres, aldehdos, y que se producen y almacenan en los canales secretores de las plantas. Normalmente son lquidos a temperatura ambiente, y por su volatilidad, son extrables por destilacin en corriente de vapor de agua, aunque existen otros mtodos.

En general son los responsables del olor de las plantas. Se definen, segn AFNOR (1998), como: Productos obtenidos a partir de una materia prima vegetal, bien por arrastre con vapor, bien por procedimientos mecnicos a partir del epicarpio de los Citrus, o bien por destilacin seca. El aceite esencial se separa posteriormente de la fase acuosa por procedimientos fsicos en los dos primeros modos de obtencin; puede sufrir tratamientos fsicos que no originen cambios significativos en su composicin [por ejemplo, redestilacin, aireacin]. Esta definicin establece claramente las diferencias que existen entre los aceites esenciales oficinales (que se usa en medicina) y otras sustancias aromticas empleadas en farmacia y perfumera conocidas vulgarmente como esencias. Estn ampliamente distribuidos en conferas (pino, abeto), mirtceas (eucaliptus), rutceas (Citrus spp), compuestas (manzanilla), si bien las plantas con aceites esenciales se ubican principalmente en las familias de las Labiadas (menta, lavanda, tomillo, espliego, romero) y las umbelferas (ans, hinojo). Pueden estar en diferentes rganos: raz, rizoma (jengibre), leo (alcanfor), hoja (eucaliptus), fruto (ans), sumidades floridas (F. Labiatae). La composicin vara con el lugar de origen. Tambin vara con el hbitat en que se desarrolle, (por lo general climas clidos tienen mayor contenido de aceites esenciales), el momento de la recoleccin, el mtodo de extraccin, etc. Entre las principales propiedades teraputicas debidas a la presencia de aceites esenciales, cabe destacar la antisptica (durante muchsimos aos estas especies vegetales se han empleado como especias, no solo para dar sabor sino tambin para conservar los alimentos); antiespasmdica; expectorante; carminativa y eupptica; etc. Se debe tener en cuenta que algunos aceites esenciales, sobre todo a dosis elevadas, son txicos, principalmente a nivel del sistema nervioso central. Algunos tambin pueden ocasionar problemas tpicos, irritacin o alergias.

Adems de sus propiedades teraputicas, los aceites esenciales tienen un gran inters industrial en la industria farmacutica, en alimentacin y sobre todo en perfumera. CLASIFICACIN DE LOS ACEITES ESENCIALES Los aceites esenciales se pueden clasificar en base a diferentes criterios: consistencia, origen y naturaleza qumica de los componentes mayoritarios.

a. Consistencia De acuerdo con su consistencia los aceites esenciales se clasifican en: - Esencias - Blsamos - Resinas Las esencias fluidas son lquidos voltiles a temperatura ambiente. Los blsamos son extractos naturales obtenidos de un arbusto o un rbol. Se caracterizan por tener un alto contenido de cido benzoico y cinmico, as como sus correspondientes steres. Son de consistencia ms espesa, son poco voltiles y propensos a sufrir reacciones de polimerizacin, son ejemplos el blsamo de copaiba, el blsamo del Per, Benju, blsamo de Tol, Estoraque, etc. Dentro del grupo de las resinas podemos encontrar a su vez una serie de posibles combinaciones o mezclas: 1. Resinas, son productos amorfos slidos o semislidos de naturaleza qumica compleja. Pueden ser de origen fisiolgico o fisiopatolgico. Por ejemplo, la colofonia, obtenida por separacin de la oleorresina trementina. Contiene cido abitico y derivados. 2. Oleorresinas, son mezclas homogneas de resinas y aceites esenciales. Por ejemplo, la trementina, obtenida por incisin en los troncos de diversas especies de Pinus. Contiene resina(colofonia) y aceite esencial (esencia de trementina) que se separa por destilacin por arrastre de vapor. Tambin se utiliza el trmino oleorresina para nombrar los extractos vegetales obtenidos mediante el uso de solventes, los cuales deben estar virtualmente libres de dichos solventes. Se utilizan extensamente para la sustitucin de especias de uso alimenticio y farmacutico por sus ventajas (estabilidad y uniformidad qumica y microbiolgica, facilidad de incorporar al producto terminado). stos tienen el aroma de las plantas en forma concentrada y son lquidos muy viscosos o sustancias semislidas (oleorresina de pimentn, pimienta negra, clavo, etc.). 3. Gomorresinas, son extractos naturales obtenidos de un rbol o planta. Estn compuestos por mezclas de gomas y resinas.

b. Origen. De acuerdo a su origen los aceites esenciales se clasifican como: - Naturales - Artificiales - Sintticos

Los naturales se obtienen directamente de la planta y no sufren modificaciones fsicas ni qumicas posteriores, debido a su rendimiento tan bajo son muy costosas. Los artificiales se obtienen a travs de procesos de enriquecimiento de la misma esencia con uno o varios de sus componentes, por ejemplo, la mezcla de esencias de rosa, geranio y jazmn, enriquecida con linalol, o la esencia de ans enriquecida con anetol. Los artificiales se obtienen a travs de procesos de enriquecimiento de la misma esencia con uno o varios de sus componentes, por ejemplo, la mezcla de esencias de rosa, geranio y jazmn, enriquecida con linalol, o la esencia de ans enriquecida con anetol. Los sintticos como su nombre lo indica son los producidos por la combinacin de sus componentes los cuales son la mayora de las veces producidos por procesos de sntesis qumica. Estos son ms econmicos y por lo tanto son mucho ms utilizados como aromatizantes y saborizantes (esencias de vainilla, limn, fresa, etc.). c. Naturaleza qumica El contenido total en aceites esenciales de una planta es en general bajo (inferior al 1%) per mediante extraccin se obtiene en una forma muy concentrada que se emplea en los diversos usos industriales. La mayora de ellos, son mezclas muy complejas de sustancias qumicas. La proporcin de estas sustancias vara de un aceite a otro, y tambin durante las estaciones, a lo largo del da, bajo las condiciones de cultivo y genticamente. El trmino quimiotipo alude a la variacin en la composicin del aceite esencial, incluso dentro de la misma especie. Un quimiotipo es una entidad qumicamente distinta, que se diferencia en los metabolitos secundarios. Existen pequeas variaciones (ambientales, geogrficas, genticas, etc.) que producen poco o ningn efecto a nivel morfolgico que sin embargo producen grandes cambios a nivel de fenotipo qumico.

CARACTERSTICAS FSICAS DE LOS ACEITES ESENCIALES Los aceites esenciales son voltiles y son lquidos a temperatura ambiente. Recin destilados son incoloros o ligeramente amarillos. Su densidad es inferior a la del agua (la esencia de sasafrs o de clavo constituyen excepciones). Casi siempre dotados de poder rotatorio, tienen un ndice de refraccin elevado. Son solubles en alcoholes y en disolventes orgnicos habituales, como ter o cloroformo, y alcohol de alta gradacin. Son liposolubles y muy poco solubles en agua, pero son arrastrables por el vapor de agua.

CARACTERSTICAS QUMICAS DE LOS ACEITES ESENCIALES (Terpenoides) Los componentes de los aceites se clasifican en terpenoides y no terpenoides. i. No terpenoides. En este grupo tenemos sustancias alifticas de cadena corta, sustancias aromticas, sustancias con azufre y sustancias nitrogenadas. No son tan importantes como los terpenoides en cuanto a sus usos y aplicaciones.

ii. Terpenoides. Son los ms importantes en cuanto a propiedades y comercialmente. Los terpenos derivan, como hemos visto en el Tema 10, de unidades de isopreno (C5) unidas en cadena. Los terpenos son una clase de sustancia qumica que se halla en los aceites esenciales, resinas y otras sustancias aromticas de muchas plantas, como los pinos y muchos ctricos. Principalmente encontramos en los aceites monoterpenos (C10), aunque tambin son comunes los sesquiterpenos (C15) y los diterpenos (C20). Pueden ser alifticos, cclicos o aromticos. Segn los grupos funcionales que tengan pueden ser: Alcoholes (mentol, bisabolol) y fenoles (timol, carvacrol) Aldehdos (geranial, citral) y cetonas (alcanfor, thuyona) steres (acetato de bornilo, acetato de linalilo, salicilato de metilo, compuesto antiinflamatorio parecido a la aspirina). teres (1,8 cineol) y perxidos (ascaridol) Hidrocarburos (limoneno, y pineno)

En la Tabla 1 se muestran los grupos funcionales de cada categora.

Hidrocarburos Monoterpnicos

Son los compuestos ms abundantes en los aceites esenciales, y precursores de los ms complejos, que son los terpenos oxidados. Se denominan terminando en eno.

El limoneno (en la figura1) es el precursor de los principales componentes de la esencia de las mentas (Mentha spp., F. Lamiaceae), como carvona y mentol. El limoneno se encuentra tambin en ctricos y en el eneldo, Anethum graveolens (F. Apiaceae).Tambin los compuestos y - pineno se encuentran muy ampliamente distribuidos en la naturaleza, especialmente en V la esencia de trementina, del gneroPinus (F. Pinaceae)

PROCESOS INDUSTRIALES APLICADOS A LOS ACEITE ESENCIALES Son procesos que, aplicados a los aceites esenciales y otros extractos vegetales aromticos, sirven para separar y concentrar los componentes, para facilitar su procesamiento industrial o simplemente para homogenizar la calidad. Mtodos de obtencin Destilacin por arrastre de vapor. Las plantas se colocan sobre un fondo perforado o criba ubicado a cierta distancia del fondo de un tanque llamado alambique. La parte ms baja de esta contiene agua hasta una altura algo menor que el nivel de la criba. El calentamiento se produce con vapor saturado que se provee de una fuente de calor que compone el equipo, fluye mojado y a presin baja, penetrando a travs del material vegetal. Los componentes se volatilizan, y condensan en un refrigerante, siendo recogidos en un vaso florentino, donde se separa el agua del aceite por diferencia de densidad. Expresin del pericarpio. Una bandeja con pinchos, en cuya parte inferior hay un canal para recoger el aceite esencial. Se emplea para ctricos sobre todo. Disolucin en grasa (enfleurage). Los aceites son solubles en grasas y alcoholes de alto %. Sobre una capa de vidrio se coloca una fina pelcula de grasa y sobre ella los ptalos de flores extendidas. La esencia pasa a la grasa, as hasta saturacin de la grasa. Posteriormente con alcohol de 70, se extrae el aceite esencial. Se emplea para flores con bajo contenido en esencias pero muy preciadas (azahar, rosa, violeta, jazmn). Extraccin con disolventes orgnicos, que penetran en la materia vegetal y disuelven las sustancias, que son evaporadas y concentradas a baja temperatura. Despus, se elimina el disolvente, obteniendo la fraccin deseada. La seleccin del disolvente pretende que sea capaz de disolver rpidamente todos los principios y la menor cantidad de materia inerte, que tenga un punto de ebullicin bajo y uniforme que permita eliminarlo rpidamente, pero evitando prdidas por evaporacin, qumicamente inerte, para no reaccionar con los componentes de los aceites, no inflamable y barato. Este disolvente ideal no existe, y los ms empleados son el ter de petrleo, con punto de ebullicin de 30 a 70 C, que se evapora fcilmente y es inflamable e, benceno, que disuelve tambin ceras y pigmentos, y alcohol, que es soluble en agua. Se emplea cuando hay componentes de peso molecular elevado que no son lo suficientemente voltiles.

Extraccin con gases en condiciones supercrticas. Se emplean gases, principalmente CO2, a presin y temperatura superiores a su punto crtico. En esas condiciones se obtienen buenos rendimientos y se evitan alteraciones de los componentes de la esencia. La infraestructura necesaria es cara, pero tiene sus ventajas, como la fcil y rpida eliminacin del gas extractor por descompresin, la ausencia de residuos de disolventes y que los gases no resultan caros. Rectificacin. Es el proceso ms comn, consiste en fraccionar en una columna de rectificacin obtenindose porciones que son analizadas individualmente. Aquellas que tengan una misma calidad se juntan. Generalmente un AE se fracciona en tres partes - Cabeza o fraccin liviana - Corazn o parte media - Fracciones pesadas

Fraccionamiento Semejante al anterior, pero con una particin ms especfica. Por ejemplo, los aceites esenciales con 60-70% de citral se fraccionan tratando de eliminar los compuestos que lo acompaan para obtener un 90-97% de pureza. Desterpenado Al eliminar los terpenos, cuando estos no tienen la propiedad organolptica que se persigue, mejora la solubilidad en agua del aceite esencial y concentra el sabor y el olor. Descerado Cuando un aceite esencial es extrado por expresin y no por arrastre por vapor, contiene, adems de la fraccin voltil terpnica, compuestos como las ceras del epicarpio de los frutos. Filtrado Para eliminar las impurezas de los aceites esenciales crudos se filtran con ayuda de tierras filtrantes u otros materiales que retienen el agua residual (sulfato de sodio anhidro, carbonato de magnesio, etc.) Reacciones Qumicas. Para obtener nuevos productos aromticos con mayor valor agregado, con notas ms agradables, entre ellas se encuentran: - Esterificacin (cedro, vetiver y menta)

- Hidrogenacin (citronela) - Hidratacin (trementina). Decoloracin. Para esencias con colores fuertes - Patchul - Palo santo - Clavo Lavado Para mejorar el olor desagradable debido a la presencia de cidos y fenoles se lava con soluciones de hidrxido de sodio al 1% o carbonato de sodio al 10%. r. Estandarizacin No es un proceso industrial en s, surge como una necesidad de homogenizar o normalizar la calidad de un producto debido a la infinidad de variables que modifican sus caractersticas. Se realiza para cumplir con las exigencias de la industria la cual requiere las mismas caractersticas independientemente del origen, ao y poca de cosechas. Aislamiento de Productos Especficos Algunas esencias son comercializadas para aislarles algunos componentes mayoritarios como el eugenol de la esencia de clavo o el cedrol de la del cedro.

Bibliografa *Proveedores de limoneno en Mxico*Aromas y Sabores Mexicanos, S.A. de C.V. (Tlalnepantla, Estado de Mxico ).Extractos Nauapatli(Toluca, Estado de Mxico ).Industrias Sikita (Monterrey, N.L.).Quimica7 (Mxico, D.F.).Esencias Herbales Naturales (Guadalajara, Jalisco).Grupo Iluminian (Mxico, D.F.).Kemacare de Mxico, S. de R.L. (San Nicols de los Garza, N.L.)

Bruneton, J. (2001). Farmacognosia. Fitoqumica. Plantas Medicinales. 2 Ed. Zaragoza: Acribia S. A. Las Plantas de Extractos. Bases para un Plan de Desarrollo del Sector. Fundacin Alfonso Martn Escudero. Madrid, 1999.

Publicaciones de la Ctedra de Farmacognosia y productos naturales. Facultad de Qumica, Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay.

Medicinales y Fitoterapia. Mdulo 2. Cultivo de plantas medicinales. Tecnologa y Produccin.