El rincn de la Ciencia

I.S.S.N.: 1579-1149

n 25, Febrero 2004

Imanes que levitan

M. A. Gmez

(PR-36c)

En esta experiencia vamos a ver cmo los imanes pueden levitar unos sobre otros debido a la repulsin que ejercen entre s dos polos magnticos del mismo signo. Material necesario

Imanes anulares. Se pueden obtener de los auriculares que se utilizan para los aparatos de msica (walkman, radios, etc), una vez que se han estropeado. Una pajita para refrescos Una bolita de plastilina

Que vamos a hacer? Sujeta la pajita con la bola de plastilina de forma que quede vertical. Ensarta un imn travs de la pajita. Aade ms imanes procurando que se enfrenten siempre polos opuestos. Observa cmo los imanes levitan unos sobre otros. Sigue experimentando Si tienes suficientes imanes, puedes probar a juntar varios en grupos que se repelan entre s.

El rincn de la Ciencia

I.S.S.N.: 1579-1149

Otra experiencia con imanes o un nuevo uso para linternas de induccin magntica
(PR-68)

Francisco Barradas Solas. Centro de Intercambios Escolares de la Comunidad de Madrid

Introduccin El procedimiento es bien sencillo; basta tomar un imn que pueda rodar, como un cilindro, una esfera o un disco suficientemente alto y dejarlo caer por un plano inclinado intentando que lo haga en lnea recta. La nica desventaja de una esfera es que puede hacer ms difcil la interpretacin. Para que el movimiento del imn no se complique con efectos que aqu no nos interesan hay que colocarse lejos de cualquier otro imn o material que contenga hierro (cuidado, por ejemplo, con los tornillos de la mesa).

Figura 1. Imn cilndrico en un plano inclinado

Los detalles exactos no son muy importantes, pero conviene que el plano sea ancho, no muy corto y de inclinacin escasa. Pueden servir un par de centmetros de altura para un plano de unos cuarenta de largo. Ayuda que el imn sea ms bien potente pero no en exceso, como el de una linterna de induccin, de las que a veces pueden extraerse los imanes. Se pueden usar imanes "de neodimio" (que en realidad estn hechos de una aleacin de hierro, boro y neodimio), muy potentes y que ya no son muy difciles de encontrar, pero el efecto tambin es observable con imanes convencionales ("de ferrita").

Figura 2. Linterna de induccin

Hay que repetir la experiencia poniendo siempre el mximo cuidado en que el imn caiga en lnea recta y variando la orientacin del plano. Qu se observa?

A qu se puede deber? Sera una buena cosa usar como referencia un objeto no magntico similar al imn en forma, masa, etc. Unas pistas Podemos colocar lo ms lejos posible del imn una brjula y fijarnos en si hay alguna orientacin u orientaciones especiales. Si las hay, nos dirn mucho sobre la posible causa del fenmeno. Para este tipo de imanes con los que estamos trabajando se pueden definir un polo norte y un polo sur que estn en extremos opuestos de sus ejes. Dibujemos una flecha para marcar esta direccin (fig. 3). Los imanes de las linternas de induccin suelen ser "de neodimio" y por tanto bastante frgiles, as que no es extrao que tengan alguna marca. En caso contrario, pintemos una de las bases de modo que se puedan distinguir dos orientaciones posibles al dejar caer el cilindro. Qu sucede al cambiar la orientacin del imn sin variar la del plano inclinado?

Figura 3. Dos orientacione s posibles del imn. La flecha tiene la direccin del eje del imn y pasa por sus polos.

Y una solucin... Supongamos que hemos sido cuidadosos al alejar de nuestro imn cualquier perturbacin; el plano es liso y su inclinacin uniforme, no hay imanes ni hierro cerca de l... Por ms que intentemos que caiga en lnea recta no lo lograremos, salvo en una orientacin especial del plano que resulta ser perpendicular al norte segn la brjula (y entonces el eje del imn es paralelo a la aguja de la brjula, es decir, al norte magntico). Por contra, cuando el plano est orientado en la direccin norte - sur (y el eje del imn es perpendicular a esa direccin) la desviacin es mxima. Adems, al cambiar la orientacin del imn (fig. 4), cambia el sentido de la desviacin.

Figura 4. Efecto de cambiar la orientacin del imn en la posicin de mxima desviacin mientras el imn gira intentando alinearse con la direccin norte - sur.

Con todo lo anterior, parece una buena hiptesis suponer que una causa posible de la desviacin del imn es otro imn que hasta ahora no hemos tenido en cuenta, la Tierra. La Tierra tiene un campo magntico (fig. 5) similar al de un imn de barra o al de nuestro imn cilndrico y este ltimo, igual que la aguja de la brjula, tiende a alinearse con el "imn Tierra" o, ms exactamente, a colocarse antiparalelo a l; su polo sur hacia el polo norte terrestre.

Figura 5. El campo magntico terrestre y el "imn Tierra"

El campo magntico terrestre en la superficie (B en la figura 5) est dirigido ms o menos a lo largo de los paralelos y hacia el interior de la Tierra, as que es incorrecto decir que la brjula apunta en la direccin de ese campo, pero eso no introduce modificaciones sustanciales. La brjula seala la direccin de la componente horizontal del campo magntico (Bh), de igual manera que intenta hacer el eje de nuestro imn.

Si hacemos la experiencia con un imn de disco (o anillo) muy potente y el rozamiento entre ste y el plano no es muy grande, veremos como el imn intenta alinearse con el campo magntico de una manera an ms llamativa. Algo ms... Si utilizamos un plano inclinado que sea buen conductor elctrico, por ejemplo de aluminio, y un imn potente nos llevaremos una sorpresa extra. Por qu sucede eso...? Pista: qu se nota al mover rpidamente el imn sobre la superficie metlica con la mano? La respuesta en un prximo nmero de El rincn de la Ciencia La historia de la experiencia Me enter de esta experiencia leyendo los artculos "Rolling Magnet" de Wojciech Dindorf [The Physics Teacher, 43, 51 (2005)] y "More Rolling Magnets" de Michael Gore [The Physics Teacher, 43, 248 (2005)] y acabo de descubrir que D. Trifonov Ivanov ha publicado un artculo muy parecido a este en The Physics Teacher, 45, 522 (2007).

El rincn de la Ciencia

I.S.S.N.: 1579-1149

n 25, Febrero 2004

Cmo "ver" el campo magntico

M. A. Gmez

(PR-36b)

Todos hemos jugado alguna vez con imanes y hemos experimentado la "misteriosa" fuerza que hace que se atraigan o se repelan entre ellos y que atrae a todos los objetos fabricados con hierro. Los imanes, a pesar de su misterio, son tambin algo familiar para todos nosotros desde casi la ms tierna infancia.. Pero, por qu se producen las atracciones y repulsiones?, qu es lo que causa esa misteriosa fuerza?, cmo se produce la interaccin? .... Son muchas preguntas que a lo largo de la historia han intentado contestar los cientficos y en las que no vamos a profundizar aqu, aunque si podrs encontrar ms informacin en otros artculos de El rincn de la Ciencia. Sin embargo, si podemos decir que la ciencia nos propone un modelo sobre los imanes basado en la presencia de un campo magntico que representamos mediante unas lneas que denominamos lneas de fuerza o lneas de campo. En esta experiencia vamos a ver cmo podemos tratar de "visualizar" o representar esas lneas de campo. Te presentamos dos experiencias que te ayudarn a "ver" las lneas del campo magntico generado por distintos imanes.

EXPERIENCIA-1
En esta primera experiencia vamos a utilizar limaduras de hierro para "visualizar" las lneas de fuerza del campo magntico.

Material necesario
Limaduras de hierro Imanes Un papel Un salero para rellenar con las limaduras de hierro y poder espolvorearlas ms fcilmente

Las limaduras de hierro pueden comprarse en tiendas de juguetes cientficos. Tambin pueden obtenerse minsculos hilos de hierro (cumplen el mismo papel que las limaduras) cortando con unas tijeras un estropajo de lana de acero (o de hierro) de los que se utilizan en la cocina para fregar las sartenes y cazuelas).

PRECAUCIN: algunas limaduras de hierro, sobre todo si son un poco grandes, pueden producir cortes en la piel. Los hilos que cortamos del estropajo son tan finos que se clavan muy fcilmente en los dedos; aunque no deben resultar peligrosos, pueden ser muy molestos. En cualquier caso, es mejor ponerse unos guantes de ltex de los que venden en los supermercados

Qu vamos a hacer? Vamos a cubrir un imn con una hoja de papel y vamos a espolvorear lentamente las limaduras sobre el papel. Observa como las limaduras se van orientando y dibujando las lneas de campo.

Lneas de campo en un imn rectangular

Lineas de campo en un imn de herradura

Lineas de campo en un imn anular extrado de un auricular

Lineas de campo en un imn de nevera

Para recuperar las limaduras separa con cuidado el papel del imn y vuelve a echarlas al recipiente (salero). Ten cuidado de que el imn no entre en contacto con las limaduras, porque puede resultar un tanto trabajoso el separarlas. Lo mejor es que previamente forres el imn con plstico del que se utiliza para envolver los alimentos. Sigue experimentando Prueba con distintos tipos de imanes y de diferentes formas. Enfrenta los polos de dos imanes (tanto iguales como diferentes) y observa lo que ocurre al aadir las limaduras de hiero.

EXPERIENCIA-2
En esta experiencia vamos a fabricar un dispositivo que nos ayude a detectar las lneas de campo sin tener que aadir y retirar continuamente las limaduras de hierro. Material necesario
Caja o recipiente transparente pequeo (puede servir un bote de mermelada u otro similar) Limaduras de hierro Aceite (sirve cualquier aceite de los que se utilizan en la cocina) Imanes

Qu vamos a hacer? Lo primero es fabricar nuestro detector. Para ello basta con rellenar el recipiente transparente con el aceite y aadir unas pocas limaduras de hierro, moviendo un poco para que se repartan uniformemente en el aceite. Acerca un imn y observa como se orientan lentamente las limaduras, dibujando las lneas de campo. Mueve el imn y colcalo con distintas orientaciones. Prueba a aadir distintas cantidades de limaduras de hierro hasta que consigas un buen detector. Sigue experimentando Prueba con distintos tipos de imanes y de diferentes formas. Enfrenta los polos de dos imanes (tanto iguales como diferentes) y observa lo que ocurre.

El aluminio y los imanes

M. A. Gmez (IES Victoria Kent, Torrejn de Ardoz)

(PR-31)

El rincn de la Ciencia

n 23, Octubre 2003

El aluminio es un material (un metal) que todos conocemos y sabemos que no es atrado por los imanes. Para comprobarlo nos basta con acercar un imn a cualquier objeto de aluminio de los que hay en las casas: ventanas metlicas, recipientes de cocina, papel de aluminio (del que se utiliza para envolver los alimentos, adornos, etc). Sin embargo, podemos conseguir que un imn ejerza una accin sobre el aluminio y vamos a comprobarlo con un sencillo experimento. Qu necesitamos?
Un pequeo recipiente de aluminio de los que se utilizan para hornear postres o para hacer flanes. Si no lo tienes a mano, puedes fabricarte uno con papel de aluminio tomando como molde la parte de abajo de un vaso. un imn un hilo fino

Cmo lo hacemos? Vamos a colocar el recipiente flotando en un plato con agua. El objetivo es disminuir el rozamiento y que el recipiente se pueda mover ms o menos libremente. Despus vamos a colgar el imn de un hilo y lo vamos a hacer girar, sobre si mismo, lo ms deprisa posible (basta con retorcer el hilo). Al colocar el imn girando en el interior del recipiente veremos como reacciona ste. El recipiente comienza tambin a girar. Cuando el imn cambia el sentido de giro, tambin cambia el sentido del recipiente. Atencin. Hay que tener mucho cuidado para que el imn no roce con el recipiente. Si se tocan, el giro ser debido a los golpes que recibe.
Algunas sugerencias:

Cuanto ms potente sea el imn mejor saldr el experimento. Adems, si es grande y se encuentra prximo a las paredes se observar mejor el efecto La velocidad de giro tambin influye Los polos del imn tienen que estar en el plano horizontal, perpendiculares al eje de giro

Por qu ocurre esto? El efecto es debido al movimiento del campo magntico con respecto a las paredes del recipiente. Cuando un conductor (en este caso el recipiente metlico) se mueve en el seno de un campo magntico (el generado por el imn) o el campo magntico se mueve con respecto al conductor, el conductor responde tratando de anular el efecto del imn: se generan corrientes inducidas que crean un campo magntico contrario al que acta que, en este caso, provoca que se mueve el sistema. Se trata de un ejemplo de la conocida como Ley de Lenz. Algn lector puede proporcionarnos una explicacin ms completa de cmo se produce el movimiento?
Pueden enviarse las respuestas a: ies.victoria.kent@centros5.pntic.mec.es

Explicacin Otras variantes del experimento: La batidora electromagntica