Consecuencias de la contaminacin del aire y de la atmsfera del sector energtico y tendencias de las emisiones contaminantes

por

Dr. Roberto Dobles San Jos, Costa Rica

17 enero del 2011

ndice

I. Introduccin . ........................................................................................................... 3 1. Principales contaminantes del aire ........................................................................ 3 2. Tendencias actuales del consumo de energa y de las emisiones en Costa Rica . 4 3. Objetivos y estructura del documento..................................................................... 6 II. Evolucin de las emisiones de gases contaminantes de efecto local en Costa Rica ............................................................................................................................ 7 III. Impactos de las emisiones de contaminantes en la salud ........................................ 12 IV. Costos de la contaminacin del aire ......................................................................... 15 V. Calentamiento global y cambio climtico ................................................................... 17 1. 2. 3. 4. 5. Las dos caras de la problemtica del cambio climtico ....................................... 17 Gases de efecto invernadero y calentamiento global ........................................... 18 Mecanismos principales de las emisiones de gases ............................................ 23 Forzamiento radiativo del sector transporte mundial ............................................ 23 Urgente necesidad de mitigar los gases de efecto invernadero ........................... 24

VI. Emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica ....................................... 26 1. 2. 3. 4. 5. Reducir las emisiones incrementando las sinergias ............................................. 26 Estructura de las emisiones de gases de efecto invernadero ............................. 28 Proyecciones de las emisiones de gases de efecto invernadero ........................ 29 Proyecciones de las emisiones del sector energtico .......................................... 34 Observaciones finales ......................................................................................... 36

VII. Efectos en Costa Rica de la contaminacin atmosfrica mundial con gases de efecto invernadero ..................................................................................................................... 37 1. Impactos del cambio climtico ............................................................................. 37 2. Problemtica de la adaptacin al cambio climtico .............................................. 49 3. Algunos efectos del cambio climtico que ya se estn sintiendo en el pas: desequilibrios hdricos ......................................................................................... 51 VIII. Conclusiones....................................................................................................... 98

Consecuencias de la contaminacin del aire y de la atmsfera del sector energtico y tendencias de las emisiones contaminantes1
I. Introduccin 1. Principales contaminantes del aire

Existen dos tipos de emisiones principales de gases contaminantes:

Dr. Roberto Dobles, San Jos, Costa Rica, rdobles@ice.co.cr. Este documento forma parte de una serie de documentos sobre temas energticos: 1. El Papel del Gas Natural Gas en el Nuevo Paradigma Energtico del Siglo XXI. Sostenibilidad ambiental, cambio climtico, progreso social, seguridad energtica y desarrollo econmico, 5 de febrero del 2010. 2. El Gas Natural como Combustible Puente o de Transicin para el Desarrollo de Matrices Energticas ptimas para la Sostenibilidad Energtica de Costa Rica en el Siglo XXI, y su Anexo, 17 de marzo del 2010. 3. Similitudes entre la Exploracin y Produccin de Gas Natural y de Energa Geotrmica, 4 de mayo del 2010. 4. Pico de la Produccin Mundial de Petrleo: Agotamiento de las Reservas Mundiales de Petrleo, 31 de agosto del 2010. 5. Impacto del Cambio Climtico en las Fuentes Renovables de Energa, 13 de setiembre del 2010. 6. Comparacin del Gas Natural y Otras Fuentes de Energa con Respecto a su Energa Neta y su Intensidad en Carbono y Contaminantes, 27 de setiembre del 2010. 7. El Gas Natural como Combustible para el Sector Transporte, 16 de Noviembre del 2010. 8. Sistemas de Distribucin y Comercializacin del Gas Natural en el Sector Transporte, 23 de Noviembre del 2010. 9. Consecuencias de la Contaminacin del Aire y de la Atmsfera del Sector Energtico y Tendencias de las Emisiones Contaminantes, 17 de Enero del 2011. 10. El Gas Natural como Combustible para Reducir la Contaminacin del Aire y la Atmsfera en el Sector Transporte (en proceso de elaboracin). 11. Signos de Crisis Energticas Severas en el Siglo XXI y el Rol del Gas Natural (en proceso de elaboracin).

Contaminacin del aire con gases de efecto local La contaminacin del aire en las zonas urbanas del mundo, y Costa Rica no es la excepcin, ha venido creciendo y est creando importantes problemas ambientales y de salud en muchos pases, tanto desarrollados como en vas de desarrollo. La lluvia cida asociada a esta contaminacin del aire est creando problemas adicionales, incluyendo la contaminacin de las fuentes de agua (superficial y subterrnea) y el dao de cultivos agrcolas y la naturaleza en general. En Costa Rica, la principal fuente d contaminacin de aire es la conexin energtica de estas emisiones del sector transporte, que consume diesel y gasolina (importados). Contaminacin atmosfrica con gases de efecto invernadero Las emisiones de gases de efecto invernadero, donde el principal gas es el dixido de carbono (CO2), estn creando una crisis climtica la cual se va a deteriorar en los aos a venir producto de las crecientes emisiones. El consumo de energa del mundo y la deforestacin (en los pases en vas de desarrollo) son las principales fuentes de emisin de CO2. Al igual que el caso anterior, en Costa Rica, la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero es el consumo de energa, particularmente en el sector transporte que consume combustibles importados derivados del petrleo a un alto costo para la sociedad. Costos asociados Los costos a la contaminacin del aire y de la atmsfera son muchos (humanos, sociales, econmicos y ambientales) y son crecientes. En lo econmico, esta situacin est creando problemas en los presupuestos de muchas ciudades y pases (presupuestos de salud, entre otros). En lo humano y lo social est creando muertes y dolor. En lo ambiental est creando un fuerte deterioro de la calidad de los ecosistemas. 2. Tendencias actuales de consumo de energa y de las emisiones en Costa Rica Las tendencias actuales de las emisiones de gases contaminantes al aire y a la atmsfera continan creciendo y siguen en general las tendencias del consumo de energtico, particularmente la de derivados de petrleo importado2:

Direccin Sectorial de Energa (DSE)

Estas tendencias de consumo de energa generan los siguientes patrones de crecimiento de las emisiones de CO2 equivalente (pasadas 1995-2008 proyecciones 2009-2021)3:

Direccin Sectorial de Energa (DSE)

No hay estudios que proyecten las emisiones de los otros gases contaminantes en el largo plazo que tienen un gran impacto en la salud de las personas y en el ambiente en general, pero es de esperar que sigan tendencias parecidas a las anteriores, con algunas reducciones con los cambios que se hagan en la calidad de los combustibles. Estos cambios se han realizado y se realizarn particularmente con la reduccin del contenido de azufre de los combustibles que reducirn las emisiones de Dixido de Azufre (SO2). Las mayores concentraciones de gases contaminantes, y consecuentemente el mayor impacto, se da en las zonas urbanas y, dentro de stas, en las reas donde hay ms concentracin de vehculos. Por ejemplo, en el Paseo Coln en los alrededores del Hospital San Juan de Dios y el Hospital de Nios. Sin un cambio significativo en el sistema energtico actual del pas (incluyendo la sustitucin progresiva de los derivados de petrleo importado por fuentes menos contaminantes como el gas natural), las emisiones de gases contaminantes continuarn creciendo en los aos a venir con los consecuentes impactos en la salud de las personas y el ambiente en general. Las mejoras que puedan hacerse en la calidad de los combustibles lquidos derivados de petrleo no sern suficientes. 3. Objetivos y estructura del documento

Este documento resume varios temas ambientales y de salud tratados en documentos anteriores e introduce nueva informacin sobre las consecuencias de las emisiones de gases de efecto invernadero y de otros contaminantes nocivos para la salud y el ambiente. En el Captulo I (Introduccin) se han analizado brevemente, a manera de resumen, algunos aspectos bsicos que muestran que se est forjando una tendencia de contaminacin creciente del aire y una crisis climtica producto de las emisiones de gases contaminantes en el mundo con enormes y crecientes costos (humanos, econmicos, ambientales, etc.) para las personas, el ambiente, el sistema econmico y la sociedad como un todo. En el Captulo II (Evolucin de las emisiones de gases contaminantes de efecto local en Costa Rica) se resumen las conclusiones varios de los informes sobre la calidad del aire en varias ciudades del pas y la problemtica asociada al uso del MTBE como aditivo en la gasolina. En el Captulo III (Impactos de las emisiones de contaminantes en la salud) se analizan los mltiples impactos que generan las emisiones de contaminantes en la salud de las personas. En el Captulo IV (Costos de la contaminacin del aire) se analizan las estimaciones de los costos de la contaminacin local en Costa Rica que se han hecho en el pas. En el Captulo V (Calentamiento global y cambio climtico) se analizan la problemtica del calentamiento global y el cambio climtico, incluyendo las dos caras de la problemtica del cambio climtico, la relacin entre los gases de efecto invernadero y calentamiento global, los mecanismos principales de las emisiones de gases, el mismo forzamiento

radiativo del sector transporte a nivel mundial y la urgente necesidad de mitigar los gases de efecto invernadero. En el Captulo VI (Emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica) se analizan la evolucin de las emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica, la estructura nacional de las emisiones de gases de efecto invernadero, las proyecciones de las emisiones de gases de efecto invernadero, las proyecciones de las emisiones del sistema energtico (en las que el sector transporte tiene la participacin ms grande) y se plantean un grupo de observaciones finales sobre las emisiones en Costa Rica. En el Captulo VI (Efectos en Costa Rica de la contaminacin atmosfrica mundial con gases de efecto invernadero) se analizan los efectos en Costa Rica de la contaminacin atmosfrica con gases de efecto invernadero en el mundo, los impactos crecientes del cambio climtico, la problemtica de la adaptacin al cambio climtico y algunos efectos del cambio climtico que ya se estn sintiendo en el pas, particularmente los desequilibrios hdricos provocados por los eventos hidrometeorolgicos. En el Captulo VI (Conclusiones) se presentan las principales conclusiones de la investigacin realizada y presentada en este documento. II. Evolucin de las emisiones de gases contaminantes de efecto local en Costa Rica En Costa Rica, la calidad del aire en las principales reas urbanas se ha ido deteriorando con los aos. Esta es una de las principales preocupaciones en el pas debido a sus fuentes generalizadas, su magnitud, su crecimiento en el tiempo y sus efectos mltiples. Informes sobre la calidad del aire Esta situacin ha sido determinada en varios estudios. Por ejemplo, en el Quinto Informe: Calidad del Aire de la Ciudad de San Jos, 2008, que en sus conclusiones indica lo siguiente con respecto al NO2: Desafortunadamente, en comparacin con los niveles histricos de NO2, se determina que por lo menos 5 sitios de la ciudad de San Jos tienen valores que superan el estndar de la Organizacin Mundial de la Salud, sobre todo en reas comerciales con alto flujo de trfico, donde la tendencia anual en el perodo 20042008 se ha ido elevando a una tasa promedio de un 10%4. Asimismo, en el ndice de Rendimiento Ambiental de 2010 (EPI por sus siglas en ingls, Environmental Performance Index), que califica a 163 pases usando 25 indicadores de rendimiento en diez categoras de polticas que cubren vitalidad de ecosistemas, salud pblica y ambiental, Costa Rica obtiene una calificacin muy buena: tercero en el mundo, apenas detrs de Islandia y Suiza5. Sin embargo, entre los valores ms bajos del pas estn la contaminacin del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero6. Los reportes sobre el deterioro son muchos, tanto a nivel de estudios como de informes en los medios de comunicacin. Por ejemplo los siguientes:
4 5 6

QUINTO INFORME: Calidad del Aire de la Ciudad de San Jos, Ao 2008, p. 33. Environmental Performance Index (EPI) 2010, http://www.epi.yale.edu/ http://www.epi.yale.edu/Countries/CostaRica

 La contaminacin del aire de la capital empeor el ao pasado, en comparacin con el 2006. Segn las mediciones hechas por el Laboratorio de Anlisis Ambiental de la Universidad Nacional (UNA), ahora hay ms puntos en la capital con niveles que superan el mximo permitido de sustancias txicas7. Contaminacin de aire en San Jos supera lo permitido por OMS, Agencia ACANEFE. 20 mayo de 2008. La contaminacin del aire con dixido de nitrgeno (NO2) en cinco puntos de la capital de Costa Rica supera los niveles permitidos por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), mientras las partculas de polvo y holln aumentaron en un ao, revel este martes un estudio. El IV Informe de calidad del aire de la ciudad de San Jos 2007, presentado por la Universidad Nacional, seala que al menos en cinco puntos de la capital el dixido de nitrgeno (NO2) en el aire supera los 40 ug/m3 (microgramos por metro cbico) permitidos por la OMS por mes. Esta contaminacin est siendo provocada por miles de vehculos que circulan por la ciudad, ubicada en el gran rea metropolitana, donde vive cerca del 70 por ciento de la poblacin del pas y que tambin alberga el 75 por ciento de la flota de automviles. En Costa Rica, un pas con 4,5 millones de habitantes, transitan cerca de 1,2 millones de vehculos, el 67 por ciento de ellos particulares. El informe, liderado por el investigador Jos Rojas, fue elaborado con datos del periodo 2006-2007 y advierte de que altas concentraciones de NO2 pueden producir daos graves en los pulmones. Las mayores concentraciones de dixido de nitrgeno se encuentran en la zona de la avenida segunda y el Paseo Coln, donde se ubican el Hospital San Juan de Dios y el Hospital Nacional de Nios, y que adems son dos de los sitios con ms transentes del pas. Otro resultado de la investigacin es que la presencia en el aire de elementos como polvo, cemento, cenizas y holln, conocidos como material particulado respirable (PM10) aument considerablemente en algunos sitios de la capital en el 2007. El PM-10, que en exceso agrava el asma y daa el tejido pulmonar, pas, por ejemplo, de 35,1 ug/m3 en 2006 a 45,9 ug/m3 en la catedral metropolitana, segn el estudio8. Debido a la creciente contaminacin del aire, y tal como lo indica el PROGRAMA PARA MEJORAR LA CALIDAD DEL AIRE DEL GRAN REA METROPOLITANA DE COSTA RICA, 2008-2013: Los habitantes del Gran rea Metropolitana exigen el abatimiento de la contaminacin atmosfrica en esta regin del pas. Esta exigencia es un apremio
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Empeora contaminacin del aire en San Jos, 21 de mayo de 2008, http://wvw.nacion.com/ln_ee/2008/mayo/21/pais1544915.html

Contaminacin de aire en San Jos supera lo permitido por OMS, San Jos. Agencia ACAN-EFE, 20 mayo de 2008, http://www.radiolaprimerisima.com/noticias/29899

cotidianamente reiterado en pblico y en privado por todos los sectores sociales, que se ve continuamente reforzado por la difusin de nueva informacin relativa a los efectos, que sobre la salud de la poblacin, generan los niveles alcanzados por algunos contaminantes9. Se ha observado que ciertos contaminantes han alcanzado niveles poco aceptables desde cualquier punto de vista, pues los efectos que producen sobre la salud son tan preocupantes como los que provocan sobre los ecosistemas. Este es el caso de los gases asociados a los procesos de combustin tales como el dixido de azufre y el dixido de nitrgeno para los cuales se alcanzan niveles que sobrepasan las normas de calidad del aire, en ciertos puntos de ciudades como San Jos y Heredia10. El Informe del Estado de la Nacin11 para el 2009 indica lo siguiente: El disel y no el agua de las represas es la fuente de energa ms importante para Costa Rica, segn se explica en la ms reciente edicin del informe Estado de la Nacin. De acuerdo con esta investigacin, el disel represent el 30,9% de la energa secundaria consumida en el 2009 en el pas. Si bien en nuestro pas se produce el disel, cumpliendo la normativa centroamericana, es uno de los combustibles ms contaminantes y afecta el ambiente (es un gas de efecto invernadero que influye en el cambio climtico) y a las personas (puede aumentar el riesgo de manifestacin de cncer pulmonar, de acuerdo con estudios cientficos). En el Segundo Informe de Calidad del Aire del rea Metropolitana de Costa Rica: 200912 se indica lo siguiente: En los ltimos 15 aos se ha producido un avance en la investigacin cientfica sobre los efectos de la contaminacin del aire en la salud y en la actualidad es ampliamente aceptado que la exposicin a la contaminacin del aire urbano est asociada con una amplia gama de efectos agudos y crnicos, que van desde leves perturbaciones fisiolgicas hasta la muerte prematura por enfermedades respiratorias y cardiovasculares (Cohen et al., 2004)13. Ms de dos millones de muertes prematuras se pueden atribuir cada ao a los efectos de la contaminacin del aire en espacios abiertos urbanos y en espacios cerrados, y ms de la mitad ocurre en poblaciones de pases en desarrollo (Organizacin Mundial de la Salud, 2006a). Dependiendo de la edad, gnero, estado de salud, condicin fsica y nivel socioeconmico, los efectos negativos de la contaminacin del aire en la salud

PROGRAMA PARA MEJORAR LA CALIDAD DEL AIRE DEL GRAN REA METROPOLITANA DE COSTA RICA, 2008-2013, UNA, Ministerio de Salud, MOPT, MINAET, 2008, p.4. 10 Idem., p. 6-7.
11 12

Disel es la mayor fuente de energa en el pas, 4 Nov. 2010, http://www.nacion.com/2010-1105/AldeaGlobal/Relacionados/AldeaGlobal2579180.aspx

Segundo Informe de Calidad del Aire del rea Metropolitana de Costa Rica: 2009, Departamento de Gestin Ambiental, Municipalidad de San Jos, Oficina del Ambiente, Municipalidad de Beln, Direccin de Gestin de la Calidad Ambiental (DIGECA), Ministerio de Ambiente, Energa y Telecomunicaciones, Ministerio de Salud, Ministerio de Obras Pblicas y Transportes.
13

Idem., p. 9.

humana pueden ser evidentes o asintomticos, an en condiciones en las que aparentemente no existen molestias puede existir un dao subclnico14. Conclusiones: Las concentraciones de algunos contaminantes criterio del aire (PM10 y NO2) registrados en las ciudades de San Jos, Heredia y Beln no superan las normas establecidas para 24 horas (exposicin aguda) sin embargo, en un caso, el PM10 present un valor mayor al ser comparado con el lmite mximo (50 g/m3) declarado en el decreto 30221-SALUD para un perodo de un ao. Lo anterior evidencia, la necesidad de desarrollar polticas tendientes a abatir de forma gradual y sostenida la contaminacin atmosfrica y realizar una revisin peridica de los estndares de calidad del aire establecidas en la normativa, con el fin de proteger a los habitantes de la regin de una exposicin crnica sostenida a diversos contaminantes del aire15. Se pudo evidenciar a partir de los resultados obtenidos, al estudiar las variaciones estacionales de los contaminantes monitoreados, que los niveles ms bajos se presentan en poca seca debido al incremento de la velocidad promedio del viento en el rea metropolitana del pas, generada por los vientos alisios provenientes del Mar Caribe16. Es recomendable generar polticas pblicas tendientes a mejorar la vialidad en los sitios de ciudad que persisten con valores de NO2 que superan la norma anual de la Organizacin Mundial de la Salud y permitir una mayor sostenibilidad del crecimiento urbano sin causar deterioro a la salud de sus habitantes, favoreciendo el uso de transporte pblico sobre los vehculos individuales17. Problemtica asociada al uso del MTBE como aditivo en la gasolina El MTBE (Methyl Tertiary Butyl Ether) ha sido utilizado en los EE.UU para sustituir el plomo como un potenciador de octanaje (ayuda a evitar que el motor tenga golpeteos, knocking). Desde 1992 el MTBE se ha utilizado en concentraciones ms altas en algunas gasolinas para cumplir con los requisitos de oxigenacin establecidos el Congreso en la Ley de Enmiendas de Aire Limpio de 1990 18. Es importante indicar tambin que la mayora de las refineras han optado por el uso de MTBE en otros compuestos oxigenados principalmente por sus caractersticas de fusin y por razones econmicas19. La sustitucin de compuestos con plomo (Tetraetilo de Plomo, y Tetrametilo de Plomo) como antidetonante en la gasolina por MTBE fue muy importante desde el punto de vista ambiental y de la salud. Sin embargo, como todo compuesto qumico, siempre se dan impactos, aunque mucho menores en el caso del MTBE con respecto a los compuestos con plomo.
14 15 16 17 18 19

Idem., p. 9. Idem., p. 40. Idem., p. 40. Idem., p. 40. EPA (U.S. Environmental Protection Agency), MTBE, http://www.epa.gov/mtbe/gas.htm EPA (U.S. Environmental Protection Agency), MTBE, http://www.epa.gov/mtbe/gas.htm

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Uno de los problemas es que existen con el MTBE es que a temperatura ambiente, el MTBE es un lquido voltil, inflamable e incoloro que se disuelve ms fcilmente en el agua 20. Ms del 90% de la produccin de ter metilo terciario butilo (MTBE) se utiliza en la gasolina como un refuerzo de octanaje y oxigenacin. Gracias a su alto nmero de octanos, es conveniente para las gasolinas de grados ms altos de octanos. Se le ha favorecido con respecto al etanol debido a su facilidad de transporte, un rendimiento superior en la reduccin de benceno y el formaldehdo en la gasolina, y su inferior contenido de compuestos orgnicos voltiles21. El consumo de MTBE aument dramticamente durante la dcada de 1990, principalmente como consecuencia de la Ley de Aire Limpio Enmiendas en los EE.UU. que requirieron la utilizacin de compuestos oxigenados en la gasolina. En el 2002, la demanda mundial de MTBE se acercaba 22 millones de toneladas / ao, con los EE.UU como el responsable de casi el 60% del consumo. Sin embargo, su popularidad tambin lo llev a su cada. Como resultado de su uso cada vez mayor, el MTBE se encontr que poda contaminar algunos suministros de agua en los EE.UU., principalmente producto de fugas en los tanques subterrneos de almacenamiento de gasolina. Mientras que la evidencia cientfica mostraba que el agua potable que contiene MTBE no produjo efectos adversos para la salud, s tiene un sabor y olor desagradables, incluso en concentraciones muy pequeas. Como resultado de lo anterior, para el ao 2005 haba ya 21 Estados de los EE.UU., liderados por California, que se comprometieron a eliminar el uso de MTBE en la gasolina debido a las preocupaciones de los consumidores y la dificultad de eliminar el MTBE del suministro de agua. El golpe final se produjo con Ley de la Energa de los EE.UU., aprobada en agosto del 2005, que elimin el mandato de oxigenar y la proteccin de responsabilidad a partir de mayo de 2006. A partir de esta fecha, el MTBE ya no se utiliza en la gasolina para consumo en los EE.UU. debido a preocupaciones de responsabilidad y slo se produce para fines de exportacin y para los productos qumicos de uso final. Muchos productores de MTBE de los EE.UU. han convertido sus plantas para hacer isooctene isooctano o alquilatos (isooctane, isooctene or alkylate)22. Si bien la tendencia ha sido a cambiar el MTBE por otros productos, la capacidad de produccin de MTBE se incrementar en el noreste de Asia. Se espera que tres nuevos proyectos que entren en funcionamiento en China entre el 2009 y el 2011. Tambin se estn considerando proyectos en Arabia Saud, Siberia y la India23. "Cmo se introduce el MTBE en las fuentes de agua potable?

20 21

EPA (U.S. Environmental Protection Agency), MTBE, http://www.epa.gov/mtbe/gas.htm

Methyl Tertiary Butyl Ether (MTBE) Uses and Market Data, ICIS, http://www.icis.com/v2/chemicals/9076054/methyl-tertiary-butylether/uses.html 22 Idem.
23

Idem.

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Hay oportunidades para que el MTBE se fugue al ambiente (y que potencialmente introduzca en las fuentes de agua potable) en todo lugar donde se almacena la gasolina, y hay tambin oportunidades para que se derrame cada vez que se transporta o transfiriere combustible. Si bien los programas federales y estatales buscan minimizar esta posibilidad de fugas y derrames, ningn sistema es infalible. La contaminacin de las fuentes de agua potable se puede producir cuando ocurre un escape de los tanques subterrneos y de los tanques de almacenamiento de combustible en la superficie, poliductos, derrames en operaciones de reabastecimiento de combustible, accidentes automovilsticos que causan daos en el tanque de combustible del vehculo, la disposicin de los consumidores de la gasolina la vieja, las emisiones de combustible de los motores marinos ms antiguos, y en menor grado, la escorrenta de aguas pluviales, y la precipitacin que se mezcla con MTBE en el aire (por ejemplo, informes de la Oficina de la EPA de Aguas Subterrneas y Agua Potable o informes del USGS, US Geological Service)24. En Costa se sigue utilizando el MTBE e la gasolina. En el 2010 se importaron aproximadamente 150.000 barriles (2.385.0000 litros) de MTBE a un costo aproximado de $15 millones. Si se usara gas natural en vez de gasolina, no se requerira el uso de MTBE, provocando no solamente un ahorro significativo de divisas para el pas y de dinero para los consumidores, sino que tambin se eliminaran los riesgos de contaminacin del agua que conlleva el uso de MTBE. III. Impactos de las emisiones de contaminantes en la salud Los contaminantes principales del sector transporte responsables de efectos negativos en la salud incluyen plomo, diferentes tipos de material en partculas, ozono (formado a partir de reacciones atmosfricas de xidos de nitrgeno (NOx) y compuestos orgnicos voltiles (VOCs), diferentes VOCs txicos, dixido de nitrgeno (NO2), monxido de carbono (CO), amonaco y dixido de sulfuro (SO2)25. La polucin causada por el transporte tambin causa daos a cosechas, tierras de labranza, bosques, lagos, ros, corrientes, aguas costeras y ecosistemas pantanosos. Estos daos se deben sobre todo a los efectos de la acidificacin (a partir de nitratos y cido sulfrico), eutrofizacin (debido a niveles excesivos de nitrato) y ozono migratorio26. El transporte es tambin una fuente importante de contaminantes globales, es decir, los responsables por el efecto invernadero27 (sobre todo CO2). Estudios epidemiolgicos muestran que la contaminacin del aire cuesta miles de muertes y genera varios problemas crticos de salud en las ciudades. Esto tiene como resultado costos adicionales en atencin de la salud y prdida de productividad. Los
24 25

EPA (U.S. Environmental Protection Agency), MTBE, Drinking Water, http://www.epa.gov/mtbe/water.htm#concerns

AIR POLLUTION FROM GROUND TRANSPORTATION, AN ASSESSMENT OF CAUSES, STRATEGIES AND TACTICS, AND PROPOSED ACTIONS FOR THE INTERNATIONAL COMMUNITY, por Roger Gorham, Naciones Unidas, 2002, p. 2. http://www.un.org/esa/gite/csd/gorham.pdf 26 Idem., p. 2.
27

Idem., p. 2.

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contaminantes ligados al transporte urbano que constituyen tpicamente una inquietud para la salud son el plomo (Pb), polvo (debido a re-suspensin), material en partculas (PM), xidos de nitrgeno (NOX) y compuestos orgnicos voltiles (VOC). El oxidante fotoqumico (ozono), otro contaminante importante, se forma a partir de NOx y VOCs en presencia de calor y luz solar28. Los efectos en la salud de la contaminacin del aire relacionada con el transporte se encuentran entre las principales inquietudes en cuanto al transporte. Las investigaciones en las ltimas dcadas indican consistentemente los efectos negativos de la contaminacin del aire para la salud humana, y la evidencia apunta a la contaminacin del aire generada por el transporte como un importante contribuyente a estos efectos29. Smog y la mala calidad del aire constituyen un problema ambiental urgente, en particular en las grandes ciudades metropolitanas. El smog, el principal constituyente de lo que es ozono, es formado por una reaccin qumica del monxido de carbono, xidos de nitrgeno, compuestos orgnicos voltiles y calor de la luz solar. Los contaminantes que contribuyen al smog vienen de una variedad de fuentes, incluyendo emisiones de vehculos, emisiones de industrias, pinturas y solventes. Debido a que la reaccin para crear el smog requiere calor, los problemas de smog empeoran en verano30. Los principales contaminantes del aire encontrados en la mayora de las reas urbanas son monxido de carbono, xidos de nitrgeno, xidos de sulfuro, hidrocarburos y material en partculas (tanto slidas como lquidas). Estos contaminantes son dispersados por toda la atmsfera del mundo en concentraciones lo suficientemente altas para causar gradualmente serios problemas para la salud31. El gas natural no emite las partculas peligrosas y nocivas para la salud que son emitidas por la gasolina y el diesel. El uso del gas natural eliminara la mayor parte del aire contaminado en las principales ciudades del mundo. Cuando el gas natural substituye a la gasolina y al diesel, las emisiones de CO2 se reducen en un 20 a un 30 por ciento32.

28

Air Pollution Control in the Transportation Sector: Third Phase Research Report of the Urban Environmental Management Project, Institute for Global Environmental Strategies (IGES), 2007, p. 5. enviroscope.iges.or.jp/.../836_air_pollution_control_transportation.pdf 29 Health effects of transport-related air pollution, Edited by Michal Krzyzanowski, Birgit Kuna-Dibbert y Jrgen Schneider, Organizacin Mundial de la Salud (WHO) Europa, 2005, p. xiii. http://www.euro.who.int/document/e86650.pdf 30 Idem.
31 32

Tom Socha, Air Pollution Causes and Effects, 9-11-07, http://healthandenergy.com/air_pollution_causes.htm Idem. p. 63.

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La siguiente imagen resume de manera grfica los efectos en la salud33:

La Direccin de Gestin de Calidad Ambiental (DIGECA) del MINAET muestra el siguiente cuadro sobre los efectos de la contaminacin del aire en las personas34:
Efectos sobre la salud de los contaminantes de criterio CONTAMINANTE DE CRITERIO Partculas (PM25 y PM10) SISTEMA DEL CUERPO Vas Respiratorias Inferiores

EFECTOS SOBRE LA SALUD Asma Bronquitis Funcin pulmonar reducida Cncer Envenenamiento con Metales pesados

Plomo (Pb)

rganos y tejidos suaves

Anemia Trastornos Neurolgicos Presin sangunea alta Funcin intelectual Cncer

33 34

Evaluacin Inicial del Impacto en Salud de la Contaminacin Atmosfrica, Ministerio de Salud y Dr. C. Santos-Burgoa, 1997.

Contaminantes y sus efectos, Efectos sobre la salud humana, de Gestin de Calidad Ambiental (DIGECA), MINAET, http://digeca.minae.go.cr/aire/aire_efectos.html

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Monxido de Carbono (CO) Sistema Circulatorio Envenenamiento por Dao cerebral CO Anormalidades fetales Angina de Pecho Asfixia Disfuncin neurolgica

Dixido de Nitrgeno (NO2) Sistema Respiratorio

Envenenamiento por NO2 Asma Resistencia disminuida a las infecciones Asma Ataque al corazn Constriccin bronquial Envenenamiento por SO2

Dixido de Azufre (SO2)

Sistema Respiratorio

Ozono (O3)

Sistema Respiratorio

Inflamacin pulmonar Dolor en el pecho Elasticidad pulmonar Irritacin en la garganta reducida Nuseas Tos transitoria

IV.

Costos de la contaminacin del aire

An sin tomar en cuenta el sufrimiento humano y las muertes que ocurre producto de la contaminacin del aire que respiramos, los costos de esta contaminacin creciente son elevados, tal como se muestra en el siguiente cuadro35:

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[1] Costos en Salud por la Contaminacin del Aire, Costa Rica 2001, Reporte Tcnico, Septiembre 2005, P. Allen, C. Vargas, M. Araya, L. Navarro y R. Salas, Ministerio de Salud con el apoyo de la GTZ de Alemania (Presentacin). [2] Proyecto TREM, Ejemplo de Eficiencia Energtica y Mejora Competitiva, Msc. Eduardo Navarro Ceciliano, Consejo Nacional de Concesiones, Presentacin ante el II Congreso Nacional de Energa organizado por la Cmara de Industrias de Costa Rica, 22 Abril 2010.

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La continuacin de modelo actual de desarrollo energtico va a agravar la situacin de la contaminacin del aire y sus efectos crecientes sobre la salud y el ambiente. Conviene recordar que el gas natural no emite las partculas peligrosas y nocivas para la salud que son emitidas por la gasolina y el diesel. El uso del gas natural eliminara la mayor parte del aire contaminado en las principales ciudades del mundo. El uso del gas natural no contribuye significativamente a la formacin de smog, ya que emite bajos niveles de xidos de nitrgeno, y virtualmente no emite material en partculas. Por esta razn, puede ser usado para ayudar a combatir la formacin de smog en esas reas en las que la calidad del aire a nivel del suelo es mala. Las fuentes principales de xidos de nitrgeno son las compaas de servicio elctrico, los vehculos automotores y las plantas industriales 36. Un mayor uso del gas natural en el sector de generacin de electricidad, un cambio a vehculos de gas natural ms limpios o un mayor uso del gas natural a nivel industrial, podran servir todos para combatir la produccin de smog, especialmente en centros urbanos donde ms se necesita. Esto reducira efectivamente las emisiones de qumicos que causan smog, y tendra como resultado un aire ms limpio y saludable en los centros urbanos37. Las emisiones de los gases contaminantes podran reducirse significativamente si se incorporara el gas natural en la matriz energtica nacional. La continuacin de la trayectoria actual de consumo de derivados de petrleo va a agravar los problemas de salud de las personas, entre otros problemas crticos. La adopcin de una ruta que
36 37

UNCTAD, Info Comm, http://unctad.org/infocomm/anglais/gas/characteristics.htm UNCTAD, Info Comm, http://unctad.org/infocomm/anglais/gas/characteristics.htm

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incorpore el gas natural en la matriz energtica va a no solamente mejorar esta situacin, sino que tambin va a poner al pas en una ruta de mejora continua al avanzar a buen paso hacia la Era de los Gases.

V. Calentamiento global y cambio climtico 1. Las dos caras de la problemtica del cambio climtico El cambio climtico hay verlo desde dos perspectivas: Mitigacin de gases Adaptacin a los impactos progresivos

La Mitigacin tiene que ver con la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) para reducir el calentamiento global y prevenir el cambio climtico peligroso. Ello es posible a travs de una transformacin significativa del aparato econmico del pas. Incluyendo el sector transporte, que es el principal emisor de gases de efecto invernadero en Costa Rica y el que tiene la ms alta tasa de crecimiento. Sin una transformacin significativa en todos los componentes del sector transporte (incluyendo las transformaciones necesarias en su componente de conexin energtica), la reduccin de emisiones en el mediano y largo plazo (de gases de efectos invernadero y de otros gases contaminantes) y el logro del objetivo de la Carbono Neutralidad no se lograrn. En otras palabras, si no hay sustitucin del petrleo (diesel y gasolina) no se podrn cumplir los objetivos anteriores, an con todos los esfuerzos de conservacin y eficiencia energtica. Gran parte del esfuerzo nacional de reconversin del sector transporte pasa por la sustitucin del petrleo como fuente de energa primaria. En este momento, el gas natural es la nica opcin energtica viable, eficiente y eficaz para sustituir el petrleo. Esto porque es lo suficientemente escalable, abundante, asequible, tecnolgicamente bien establecido, bajo en emisiones, alta calidad, bajo costo, con ruta de futuro (en la ruta hacia la Era de los Gases) y puede penetrar rpidamente el mercado de transportes (a travs de la conversiones de los motores de diesel y gasolina existentes para que usen gas natural). La mitigacin de GEI (gases de efecto invernadero) a nivel mundial es fundamental a travs de un acuerdo vinculante internacional. Dentro de este contexto, Costa Rica debe reducir sus emisiones, junto con los otros pases del mundo, bajo el principio de responsabilidades comunes compartidas pero diferenciadas adoptado por la Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico. La Adaptacin tiene que ver con hacer frente a los impactos del cambio climtico que no se pueden evitar y que son irreversibles debido a las concentraciones crecientes de los GEI en la atmsfera. La adaptacin tiene que ver con la proteccin econmica, social humana y ambiental ante los crecientes impactos cada vez ms devastadores del cambio climtico.

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El pas debe desarrollar capacidades y acciones nacionales crecientes de adaptacin al cambio climtico evolutivo. Este tema es una necesidad ineludible y urgente de Costa Rica, ya que se encuentra en una de las zonas del mundo ms vulnerables al cambio climtico. Para enfrentar el cambio climtico, se requieren de acciones en ambas reas (mitigacin y adaptacin) y stas son una necesidad imperativa ya que el cambio climtico continua hacindose ms grave y ms devastador con el tiempo. 2. Gases de efecto invernadero y calentamiento global Muchos compuestos qumicos encontrados en la atmsfera de la Tierra actan como gases de efecto invernadero. Estos gases le permiten a la luz solar entrar a la atmsfera libremente. Cuando la luz solar toca la superficie de la Tierra, parte de sta es radiada de vuelta hacia el espacio como radiacin infrarroja (calor). Los gases de efecto invernadero absorben esta radiacin infrarroja y atrapan su calor en la atmsfera. La acumulacin de gases de efecto invernadero en la atmsfera est causando que las temperaturas promedio suban a un ritmo fuera del margen de variabilidad natural y representa un riesgo sustancial de aumento en los niveles del mar, patrones alterados de circulacin atmosfrica y ocenica, y una mayor frecuencia y severidad de las mareas, sequas y fuegos arrasadores38; y hay creciente consenso cientfico de que la actividad humana es una causa sustancial de la acumulacin de gases de efecto invernadero en la atmsfera. El cambio climtico plantea igualmente una cuestin de equidad, ya que sus impactos crecientes recaen desproporcionadamente sobre los pases menos capaces de soportar estos cambios y de adaptarse a ellos, que son a su vez los que menos emiten globalmente. Muchos gases que se emiten a la atmsfera exhiben propiedades de invernadero. Algunos se producen naturalmente. Algunos son producidos por actividades humanas y algunos son exclusivamente hechos por los humanos (por ejemplo, gases industriales)39.

38

Low-Carbon Fuels & Vehicles, Innovative Approaches to Climate Change, A State and Federal Workshop, February 25, 2008, Chris Miller Office of Senator Harry Reid, www.pewclimate.org/docUploads/Miller_0.pdf 39 All this section has been taken from Greenhouse gases, Energy and the Environment Explained, Energy Information Administration (EIA), US Government, http://tonto.eia.doe.gov/energyexplained/index.cfm?page=environment_about_ghg

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Los principales gases de efecto invernadero se muestran en el grfico siguiente40:

Los Gases de Efecto Invernadero Calientan el Planeta41 Los cientficos saben con certeza virtual que las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero tienden a calentar el planeta. En modelos computadorizados, las concentraciones crecientes de gases de efecto invernadero producen un incremento en la temperatura superficial promedio de la Tierra con el tiempo. A su vez, las temperaturas cada vez ms altas pueden producir cambios en los patrones de precipitacin, la severidad de las tormentas y el nivel del mar, a los que se hace referencia por lo comn como "cambio climtico." Las evaluaciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC por sus siglas en ingls) sugieren que el clima de la Tierra se ha calentado entre 1.1 y 1.6 F durante el siglo pasado y que es muy probable que la actividad humana que est afectando la atmsfera sea un factor impulsor importante. El Cuarto Informe de Evaluacin del IPCC (Resumen para responsables de polticas) indica: "El aumento observado del promedio mundial de las temperaturas desde mediados del siglo XX se debe en su mayor parte, muy probablemente, al aumento de concentraciones de gases de efecto invernadero antropognicos. La Conexin Energtica42 Los combustibles fsiles estn compuestos de hidrgeno y carbono. Cuando los combustibles fsiles son quemados, el carbono se combina con el oxgeno para crear dixido de carbono. La cantidad de dixido de carbono producido depende del contenido de carbono del combustible; por ejemplo, por cada unidad de energa producida, el gas natural emite aproximadamente la mitad y los combustibles de petrleo unas tres cuartas partes del dixido de carbono producido por el carbn.

40 41

Greenhouse Gases and Society, by Nick Hopwood and Jordan Cohen, http://www.umich.edu/~gs265/society/greenhouse.htm

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Los combustibles fsiles suministran un 84% de la energa primaria consumida en los Estados Unidos y son responsables de un 99% de las emisiones de dixido de carbono. La Mayor Parte de Nuestras Emisiones de Dixido de Carbono Provienen del Uso del Carbn y el Petrleo43 Ochenta y cuatro por ciento de las emisiones de carbono de los Estados Unidos provienen del uso de combustibles de petrleo y carbn. Aunque el sector industrial es el mayor consumidor de energa (incluyendo uso directo de combustible y electricidad comprada), el sector transporte emite ms dixido de carbono debido a su casi completa dependencia en combustibles de petrleo. Los sectores residencial y comercial tienen niveles de emisiones menores que el transporte y la industria. La mayora de sus emisiones vienen de combustin de energa fsil para producir electricidad. Se Espera que las Emisiones de Dixido de Carbono se Incrementen44 Se espera que las emisiones de dixido de carbono del mundo se incrementen en un 1.4% por ao entre el 2006 y 2030, y que la mayor parte del incremento en estas emisiones se produzca en el mundo en vas de desarrollo, donde las economas emergentes, incluyendo a China y a la India, usan energa fsil para su desarrollo econmico. Se espera que las emisiones de los pases en vas de desarrollo crezcan por encima del promedio mundial a 2.2% por ao entre el 2006 y 2030. Los Estados Unidos produjeron aproximadamente un 20% de las emisiones de dixido de carbono globales provenientes de la quema de combustibles fsiles en el ao 2006, ltimo ao para el que hay disponibles datos globales. Los Estados Unidos tienen esta porcin sobre todo porque su economa es la mayor del mundo y satisface un 84% de sus necesidades energticas quemando combustibles fsiles. Se proyecta que bajarn su intensidad de carbono en un 39% del ao 2006 al 2030.

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Emisiones de Carbono Relacionadas con Energa del Mundo, 2006-2030

Billions Metric Tons Miles de millones de Toneladas Mtricas; OECD OCDE; NON-OECD No son de OCDE; Sources: - Fuentes; Energy Information Administration, International Energy Annual 2006 (June-December 2008) - Administracin de Informacin de Energa, Anuario Internacional de Energa de 2006 (de junio a diciembre de 2008); Projections Proyecciones; EIA World Energy Projections Plus - Administracin de Informacin de Energa, Proyecciones Mundiales de Energa Plus

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Las concentraciones de CO2 se estn acercando peligrosamente a las 400 ppm (partes por milln)45:

No solamente el dixido de carbono (CO2) es el principal gas de efecto invernadero, sino que tambin es el que tiene el mayor crecimiento en las emisiones46:

45

Atmospheric Concentrations of Greenhouse Gases, Environmental Protection Agency (EPA), http://cfpub.epa.gov/eroe/index.cfm?fuseaction=detail.viewMidImg&ch=46&lShowInd=0&subtop=342&lv=list.listByChapter&r=18819 3 46 SYNTHESIS REPORT, CLIMAT ECHANGE, G l o b a l R i s k s, C h a l l e n g e s & D e c i s i o n s, COPENHAGEN 2009, 10-12 March, www.climatecongress.ku.dk, http://climatecongress.ku.dk/pdf/synthesisreport/

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La concentracin total de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmsfera en el ao 2007 en CO2eq (CO2 equivalente) fue de 396 ppm (partes por milln)47. Se considera que se llegara a lo que muchos expertos han llamado cambio climtico muy peligroso si se sobrepasa las 450 ppm. Al ritmo actual, la concentracin de GEI crece en promedio en 3 ppm por ao. 3. Mecanismos principales de las emisiones de gases

Hay cuatro mecanismos principales mediante los cuales las emisiones provenientes del transporte afectan el clima: (i) mediante la emisin de gases de efecto invernadero directos, en su mayor parte CO2; (ii) mediante la emisin de gases de efecto invernadero indirectos, es decir, precursores de O3 troposfrico (ozono) o gases que afecten la capacidad de oxidacin de la atmsfera, tales como NOx, CO, y VOC; (iii) mediante el efecto directo de la emisin de aerosoles o precursores de aerosoles, en particular carbono negro (black carbon, BC), carbono orgnico (organic carbon, OC) y compuestos de sulfuro; y (iv) mediante el efecto indirecto de aerosoles, lo cual genera cambios en la distribucin y las propiedades de las nubes. Aunque las polticas climticas actuales se concentran en los gases de efecto invernadero (GHGs por sus en ingls) bien mezclados (Well Mixed Greehouse Gases, WMGHGs), los cuales tienen un comportamiento relativamente bien conocido y un forzamiento radiativo (RF) del climtico igualmente bien conocido, hay una fuerte evidencia de que las dems emisiones y mecanismos (iiiv indicados anteriormente) cumplen un rol crtico en el caso del sector transporte. La cuantificacin de estos efectos es un reto cientfico complejo debido a la amplia mezcla de sustancias y procesos fsicos y qumicos involucrados. Los tiempos de ajuste son cortos en el caso de muchas de las emisiones asociadas con el sector transporte - meses en el caso de O3 y das en el caso de sulfato (SO4), BC y OC - mientras que los WMGHGs tienen tiempos de ajuste de dcadas (CH4) y siglos (N2O y CO2). Por ello, una evaluacin del impacto climtico del sector transporte depende de la manera en la que los efectos futuros son evaluados desde una perspectiva a largo plazo48. 4. Forzamiento radiativo del sector transporte mundial

El forzamiento radiativo del sector transporte, que se define (en general) como el cambio en la irradiancia neta, se muestra en el siguiente grfico49:

47 48

Idem., p 18.

Climate forcing from the transport sectors, por Jan Fuglestvedt*, Terje Berntsen*, Gunnar Myhre*, Kristin Rypdal* y Ragnhi ld Bieltvedt Skeie, *Center for International Climate and Environmental ResearchOslo (CICERO), Apartado Postal 1129 Blindern, N-0318 Oslo, Noruega; y Departamento de Geociencias, Universidad de Oslo, Apartado Postal 1022 Blindern, N-0315 Oslo, Noruega, 2007, http://www.pnas.org/content/105/2/454.abstract 49 Climate forcing from the transport sectors, by Jan Fuglestvedt*, Terje Berntsen*, Gunnar Myhre*, Kristin Rypdal*, and Ragnhild Bieltvedt Skeie, *Center for International Climate and Environmental ResearchOslo (CICERO), P.O. Box 1129 Blindern, N-0318 Oslo, Norway; and Department of Geosciences, University of Oslo, P.O. Box 1022 Blindern, N-0315 Oslo, Norway, 2007, http://www.pnas.org/content/105/2/454.abstract

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La irradiancia neta es la diferencia entre la energa de la radiacin entrante y saliente de la energa de radiacin en un determinado sistema climtico y se mide en vatios por metro cuadrado50 (mW/m2 = milivatios por metro cuadrado, mW = 10-3W)51. El grfico anterior muestra como el transporte terrestre es el que ms est aportando al cambio climtico. 5. Urgente necesidad de mitigar los gases de efecto invernadero Los ltimos estudios cientficos sugieren que se producirn cambios ambientales catastrficos si las temperaturas promedio globales se incrementan ms de 2 grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) en comparacin con los aos preindustriales, y que para prevenir esta consecuencia se requiere estabilizar la concentracin de dixido de carbono en la atmsfera a 450 ppm (450 partes por milln). Esta meta puede ser lograda nicamente mediante una reduccin dramtica de la produccin global de dixido de carbono. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico de las Naciones Unidas (IPCC por sus siglas en ingls) ha calculado que los pases desarrollados tendran que reducir las emisiones de dixido de carbono de un 25 a un 40 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para el ao 2020, y de un 80 a un 95 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para el ao 2050, a fin de alcanzar el objetivo de 450 ppm52. O sea, el espacio disponible actualmente en la atmsfera es muy reducido para prevenir el cambio climtico catastrfico debido a la enorme cantidad de gases que se han acumulado en la atmsfera en los ltimos cien aos.
50 51

Idem.

Climate forcing from the transport sectors, by Jan Fuglestvedt*, Terje Berntsen*, Gunnar Myhre*, Kristin Rypdal*, and Ragnhild Bieltvedt Skeie, *Center for International Climate and Environmental ResearchOslo (CICERO), P.O. Box 1129 Blindern, N-0318 Oslo, Norway; and Department of Geosciences, University of Oslo, P.O. Box 1022 Blindern, N-0315 Oslo, Norway, 2007, http://www.pnas.org/content/105/2/454.abstract 52 Climate Roadmap, ICCT, Consejo Internacional sobre Transporte Limpio, http://www.theicct.org/climate%20roadmap/

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Todos los pases debern hacer un esfuerzo enorme bajo el principio de responsabilidades comunes pero diferenciadas y lograr las transformaciones internas al interior de sus economas para que lograr esta meta. A pesar de la urgencia de actuar lo ms pronto posible, las negociaciones dentro del contexto de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC), adoptada en Nueva York el 9 de mayo del 1992 y que entr en vigencia el 21 de marzo del 1994, no ha generado an ningn acuerdo mundial vinculante. El objetivo principal de esta convencin es lograr la estabilizacin de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida interferencias antropgenas peligrosas en el sistema climtico y en un plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al cambio climtico, asegurando que la produccin de alimentos no se vea amenazada y permitiendo que el desarrollo econmico prosiga de manera sostenible53. El cambio del clima no solamente es ya algo inevitable, sino que conforme avanza se acelera. El cambio climtico que ya ha ocurrido es irreversible y el que viene por falta de acciones de mitigacin ser igualmente irreversible. Para enfrentar este proceso, no solamente deben abordarse acciones preventivas (mitigacin de las emisiones de gases de efecto invernadero para frenar el cambio climtico), sino tambin de adaptacin a las nuevas condiciones climticas en proceso de deterioro. En trminos prcticos, evitar un cambio climtico catastrfico requiere una transicin a una economa global en su mayor parte libre de emisiones de carbono para el ao 2050 un reto de enormes proporciones, y que pueda ser logrado en gran parte con las tecnologas existentes y predecibles. Es sumamente importante empezar ahora, ya que demorar esta transicin hace an ms difcil evitar que el dixido de carbono suba por encima de 450 ppm54. Desde inicios del siglo XX, los vehculos de pasajeros han incrementado la movilidad y han ampliado las oportunidades econmicas para miles de millones de personas. El nmero de automviles en las carreteras ha explotado de cinco millones despus de la Segunda Guerra Mundial a casi mil millones en la actualidad y se espera que alcance dos mil millones en apenas 20 aos. El tamao y el crecimiento de esta flotilla asegura que los vehculos de pasajeros son actualmente y seguirn siendo el reto ms grande para el control de las emisiones provenientes del transporte55. Las emisiones de gases de efecto (GEI) generadas en cualquier pas afectan a todos los pases del mundo. Sin embargo, estos impactos son desiguales. Los pases ms afectados son aquellos ms cercanos a los trpicos, como Costa Rica. O sea, los pases que ms han emitido en el pasado y los que ms estn emitiendo actualmente (los pases desarrollados y las grandes economas emergentes) estn afectando ms a los pases ms pequeos que lo que se afectan ellos mismos. Todos los pases son responsables del cambio climtico y de sus devastadoras consecuencia econmicas, sociales, humanas y ambientales. Por lo tanto deben reducir las emisiones y deben adquirir compromisos.
53
54

http://es.wikipedia.org/wiki/Convenci%C3%B3n_Marco_de_las_Naciones_Unidas_sobre_el_Cambio_Clim%C3%A1tico#Objetivo Idem. 55 Passenger Vehicles, ICCT, Consejo Internacional sobre Transporte Limpio, http://www.theicct.org/passenger_vehicles/

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Sin embargo, los pases deben reducir las emisiones bajo el principio responsabilidades comunes pero diferenciadas adoptado como parte del Plan de Accin de Bali adoptado por la COP 13 (Conferencia de las Partes en su 13 perodo) en el ao 2007 dentro del contexto de las negociaciones internacionales que se realizan en el marco de la Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico. De conformidad con estos acuerdos internacionales de reduccin de emisiones, las reducciones de las emisiones de gases de efecto invernadero deben realizarse con: Una visin comn de la cooperacin a largo plazo, que incluya un objetivo mundial a largo plazo para las reducciones de las emisiones, con el fin de alcanzar el objetivo fundamental de la Convencin, de conformidad con sus disposiciones y principios, en particular el principio de las responsabilidades comunes pero diferenciadas y las respectivas capacidades, y teniendo en cuenta las condiciones sociales y econmicas y otros factores pertinentes56 (el subrayado no es del original). Por su parte, los pases tienen libertad para adoptar medidas unilaterales ms agresivas si as lo desean. Este fue el caso de Costa Rica, que en el ao 2007 tom la decisin unilateral de ser Carbono Neutral en el ao 2021. O sea, que sus emisiones netas en ese ao sean cero (las emisiones totales de GEI menos la remocin de CO2 a travs de su captura en los bosques = 0). VI. Emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica Segn el informe del Estado de la Nacin, en el 200957: El transporte caus 84% de emisiones fruto de uso de hidrocarburos. Los patrones de uso energtico y emisiones contaminantes parecen incompatibles con las caractersticas de un pas pequeo y ecolgico, y sus impactos sealan un problema central: el transporte de mercancas y personas, indispensable para la actividad econmica y social, es el mayor consumidor de energa y el principal contaminador. La huella de carbono (de Costa Rica) ha crecido 177% entre 1965 y 2009, aunque con altibajos debido a fenmenos como la crisis petrolera entre 1979 y 1982. El 70,6% de esa huella en el 2009 fue causada por el sector transporte. La generacin elctrica es causa del 12,4% de la huella. 1. Reducir las emisiones incrementando las sinergias

Las emisiones globales tendrn que ser drsticamente reducidas para evitar el peligroso cambio climtico. Costa Rica lo ha comprendido y no solamente se ha comprometido a reducir estos gases, sino tambin a ser Neutral en Carbono para el ao 2021. Es un objetivo que exige un gran esfuerzo que tambin aumentar la competitividad nacional, la calidad de vida y la sostenibilidad ambiental, social y econmica.
56

Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico Informe de la Conferencia de las Partes sobre su 13 perodo de sesiones, celebrado en Bali del 3 al 15 de diciembre de 2007, Adicin Segunda parte: Medidas adoptadas por la Conferencia de las Partes en su 13 perodo de sesiones, http://unfccc.int/resource/docs/2007/cop13/spa/06a01s.pdf 57 Mal sistema de transportes es lo que nos hace ms contaminantes, La Nacin, 4 Nov. 2010, http://www.nacion.com/2010-1105/AldeaGlobal/NotaPrincipal/AldeaGlobal2579179.aspx

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La reduccin de las emisiones y el compromiso de Neutralidad en Carbono son factibles nicamente si las emisiones del sector transporte son drsticamente reducidas. El sector transporte es el sector ms crtico en cuanto a emisiones de GEI y el que tiene el mayor potencial para reducirlas. Por mucho, este sector es el mayor emisor de GEI en el pas como resultado de la energa consumida. En el ao 2008, aproximadamente un 72% del petrleo consumido en Costa Rica fue en este sector (diesel y gasolina)58. Tambin es el sector en el que las emisiones estn creciendo no slo a un paso acelerado, sino tambin mucho ms rpido que en otros sectores. Las proyecciones indican que las contribuciones del sector de energa (y transporte) subirn a un 70% para el ao 202159. Tratar de reducir las emisiones utilizando slo tecnologa vehicular avanzada o TDM (del ingls Travel Demand Management) no ser suficiente ni ptimo. El cambio de combustibles altos en carbono a combustibles de bajas emisiones de GEI es una parte significativa de la ecuacin, junto con las dems medidas. Los biocombustibles, por ejemplo, son un elemento importante de este cambio y deben desarrollarse todava ms. Pero por s solos no sern suficientes. Es importante y crtico incorporar los componentes de las transiciones energticas globales que estn en marcha en el Siglo XXI, impulsadas por la tecnologa, de manera tal que Costa Rica no se retrase con respecto a las tecnologas avanzadas que estn surgiendo continuamente y que determinarn la competitividad, el bienestar social y las reducciones de emisiones en el futuro, entre muchos otros beneficios ambientales, sociales y econmicos que vienen con las innovaciones tecnolgicas continuas. Es evidente que el pas debe actuar en todos los cursos de accin de manera ptima, realista y sostenible a fin de incrementar sinergias y lograr el mayor potencial para reducir emisiones en todo momento. A menos que se adopte un plan comprensivo de mitigacin, que considere un cambio significativo de productos de petrleo a combustibles con bajas emisiones de carbono, incluyendo al gas natural, las emisiones de Costa Rica continuarn incrementando. Las tendencias de incremento de las emisiones en el largo plazo y el compromiso de Neutralidad en el Carbono no se convertirn en realidad. No se pueden dar reducciones significativas y sostenibles de las emisiones de gases de efecto invernadero en el largo plazo si no se reduce la intensidad de carbono del suministro de energa, particularmente en el sector transporte. La trayectoria actual de matriz energtica, basada primordialmente en petrleo importado, no ofrece una trayectoria sostenible ptima para el futuro y es desventajosa ambiental, social y econmicamente. Es sumamente riesgosa y vulnerable con respecto a las nuevas situaciones energticas de tipo explosivo que estn surgiendo en el Siglo XXI (pico petrolero, cambio climtico, mayores impactos en la salud y el ambiente, etc.).

58 59

Direccin Sectorial de Energa (DSE), Balance Nacional de Energa, Diciembre 2008

Costa Rica 2009, Segunda Comunicacin Nacional a la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico, MINAET, 2009, p. 35.

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2. Estructura de las emisiones de gases de efecto invernadero Las emisiones por sector en los aos 2000 y 2005 fueron las siguientes60:

La estructura de las emisiones por sector para el ao 2008 se muestra en el grfico siguiente61:

El mayor emisor es el sector de energa (azul), cuyas emisiones se basan en petrleo importado y se centran sobre todo en el sector transporte. La ganadera (celeste) es la segunda mayor fuente de emisiones, seguida por la gestin de desechos slidos (caf), la agricultura (rosado) y los procesos industriales (amarillo). El sector forestal (verde) se ha convertido en una fuente importante de captura y almacenamiento de carbono. Las emisiones netas (rojo) son las emisiones totales menos la captura y almacenamiento de carbono del sector forestal. La estructura de las emisiones de GHG en el sector de energa de Costa Rica en el ao 2008 se muestra en el grfico siguiente62:
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NEEDS Project (National Economic, Environment and Development Study for Climate Change): Mitigation Options Emissions of Greenhouse Gases in Costa Rica: Toward Carbon Neutrality by 2021, INCAE, 2010, http://conocimiento.incae.edu/~operac/needsminaet/ 61 Dr. Roberto Dobles, base de datos oficial del IMN (Instituto Meteorolgico Nacional) y MINAET (Ministerio de Ambiente, Energa y Telecomunicaciones).

28

Las emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica estn creciendo con rapidez, debido sobre todo a las emisiones del sector de energa, que se centran sobre todo en el sector transporte. Las emisiones de petrleo importado constituyen un 76% de las emisiones del sector de energa (incluyendo la generacin de energa elctrica) y las emisiones de coque y carbn importados son de un 6%. Las emisiones de energa importada (petrleo, carbn y coque) representan un 82% de las emisiones del sector de energa. nicamente un 18% se deben a fuentes de energa locales (biomasa). 3. Proyecciones de las emisiones de gases de efecto invernadero

Se han realizado tres estudios de proyecciones de emisiones y todos muestran un incremento en el futuro, a menos que se tomen acciones muy importantes y decisivas: La Segunda Comunicacin Nacional a la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico63 (Perodo 1990-2030). El Proyecto NEEDS (National Economic, Environment and Development Study for Climate Change - Estudio Nacional Econmico, Ambiental y de Desarrollo para el Cambio Climtico): Opciones de Mitigacin de Emisiones de Gases de Efectivo Invernadero en Costa Rica: Hacia la Carbono Neutralidad en el 2021)64 (Perodo 2008-2030). La Ruta hacia la Neutralidad en Carbono en Costa Rica, Roberto Dobles, usando datos oficiales crudos de diferentes entidades en sectores distintos (Perodo 19652050).

62 63

Direccin Sectorial de Energa (DSE).

Segunda Comunicacin Nacional, Gobierno de Costa Rica, p. 120, http://www.pnud.or.cr/index.php?option=com_content&view=article&id=146:segunda-comunicaciacional&catid=28:ambiente-energygestie-riesgo 64 NEEDS Project (National Economic, Environment and Development Study for Climate Change): Opciones de Mitigacin de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero en Costa Rica: Hacia la Carbono Neutralidad en el 2021, INCAE, 2010, http://conocimiento.incae.edu/~operac/needsminaet/

29

Segunda Comunicacin Nacional (Perodo 1990-2020) La tendencia de emisiones crecientes proyectadas por sector y emisiones totales indicada por el Gobierno en su Segunda Comunicacin Nacional (2009) a la Convencin Marco de Cambio Climtico de las Naciones Unidas65 se muestra en los grficos siguientes:

65

Segunda Comunicacin Nacional, Gobierno de Costa Rica, p. 120, http://www.pnud.or.cr/index.php?option=com_content&view=article&id=146:segunda-comunicaciacional&catid=28:ambiente-energygestie-riesgo

30

Proyecto NEEDS (Perodo 2008-2030) El Proyecto NEEDS (National Economic, Environment and Development Study for Climate Change): Opciones de Mitigacin de Emisiones de Gases de Efectivo Invernadero en Costa Rica: Hacia la Carbono Neutralidad en el 202166 tambin proyecta emisiones totales BAU y emisiones por sector y muestra que crecern significativamente en el futuro como resultado de los sectores de energa y transporte y el contenido de carbono de los combustibles usados.

Emisiones pasadas y proyectadas de Costa Rica durante el perodo de 1965 a 2050 Mis propias proyecciones, que son para un perodo ms amplio, llegan a los mismos resultados. Esto se muestra en los grficos siguientes de emisiones en el pasado desde 1965 y las proyecciones de Business As Usual (BAU) para el ao 2050, en las que los sectores de energa y transporte son los mayores emisores y tambin tienen la mayor tasa de crecimiento67:

66

NEEDS Project (National Economic, Environment and Development Study for Climate Change): Mitigation Options Emissions of Greenhouse Gases in Costa Rica: Toward Carbon Neutrality by 2021, INCAE, 2010, http://conocimiento.incae.edu/~operac/needsminaet/ 67 Dr. Roberto Dobles, Anlisis de la emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica, 2009.

31

La mayor parte de las emisiones del sector energa se generan del lado del consumo de energa, y en particular en el sector transporte. El anlisis fue realizado tomando en cuenta un plazo muy largo (de 1965 a 2050) a fin de capturar la evolucin de las emisiones en un perodo largo de tiempo como consecuencia de cambios en la economa, la infraestructura, las tecnologas y la sociedad en general. Los grficos siguientes muestran las emisiones de Costa Rica para un largo perodo, de 1965 a 205068. En ellos se muestran las proyecciones de las emisiones totales BAU (Business As Usual), indicadas en la lnea azul, que son las emisiones que se proyectan si el pas sigue igual y no se toman las medidas nuevas que se requieren, la captura (remocin de la atmsfera) y almacenamiento de CO2 realizado por el Sector Forestal (lnea verde) y las emisiones netas (lnea roja):

68

Dr. Roberto Dobles, Estudio sobre la emisiones de gases de efecto invernadero 1965 - 2050.

32

La captura (lnea verde) se refiere a la remocin de CO2 de la atmsfera (captura) que hacen los rboles de nuestros bosques durante su crecimiento. Este carbono es almacenado en la estructura del rbol (tronco, ramas, hojas, races, etc.).

Para la captura de CO2, los grficos anteriores consideran un crecimiento de la regeneracin natural de 4,12 m3/ha/ao (IMA), equivalente a 5,0 tonCO2/ha/ao. El IMA es el Incremento Medio Anual (volumen). La lnea roja representa las emisiones netas, una vez que se resta la captura y almacenamiento de carbono del sector forestal de las emisiones totales. Los esfuerzos del sector forestal, como una alternativa de captura y almacenamiento de carbono, son muy importantes pero temporales. A largo plazo, las emisiones netas tendern a acercarse a

33

las emisiones totales, debido a una menor captura y almacenamiento de carbono, una vez que dicha captura llegue a su pico. La captura de carbono en el grfico anterior se calcul con un Incremento Medio Anual, IMA, de 4,12 m3/ha/ao de biomasa forestal, equivalente a 5,0 ton CO2/ha/ao. A pesar del enorme esfuerzo que hace el pas en sus programas de reforestacin y regeneracin natural, la tendencia a largo plazo de las emisiones totales y netas (diferencia entre emisiones totales y captura en bosques) contina aumentando. Lo anterior porque no se ha modificado el contenido de carbono en los combustibles, entre otras medidas (tecnologa, ordenamiento territorial, etc.). La introduccin de gas natural en la Matriz Energtica, como combustible de transicin, sustituyendo petrleo y carbn, reducir significativamente el contenido de carbono de los combustibles y consecuentemente las emisiones. El avance en la gran transicin energtica reducir an ms el contenido de carbono y las emisiones, hasta eventualmente eliminarlas en la Era del Hidrgeno (o Era de los Gases). En todos los estudios que se han realizado, las proyecciones de las emisiones relacionadas con energa del Sector Transporte constituyen el mayor problema de emisiones de Costa Rica, no solamente en trminos de CO2, pero tambin de todos los dems tipos de emisiones, que crean un impacto muy significativo en el ambiente y en la salud de la poblacin. 4. Proyecciones de las emisiones del sector energtico

Tal como se indic en el Captulo de Introduccin, las proyecciones de las emisiones de GEI por fuente de energa en una situacin de Business As Usual (BAU) mantienen una tendencia creciente elevada69:

69

Direccin Sectorial de Energa (DSE).

34

Las proyecciones de emisiones de energa mostradas en el grfico anterior (petrleo en rojo y amarillo y carbn y coque en negro) demuestran que los problemas energticos de Costa Rica no solamente se relacionan con la enorme dependencia en energa importada, sino tambin en su origen y la seleccin de esos combustibles. Todos los combustibles importados tienen un alto contenido de carbono y presentan riesgos de seguridad energtica. Las estimaciones de las emisiones de CO2 por combustible derivado del petrleo utilizado son las siguientes70:

El diesel es el principal emisor seguido por las gasolinas (sper y regular). Las proyecciones del consumo de productos de petrleo y, por lo tanto de las emisiones de CO2, tienen una alta tasa de crecimiento. A menos que se adopte un plan de mitigacin integral, que necesariamente tendr que considerar un cambio significativo sustituyendo progresivamente los productos petroleros a combustibles bajos en carbono, incluyendo al gas natural como un combustible de transicin, tendr como consecuencia que las emisiones de Costa Rica continen aumentando a un paso rpido. El compromiso de llegar a lograr la Neutralidad en Carbono, en el 2021 o en cualquier otro ao, no ser una realidad si no se incorporan acciones significativas de cambio de combustible en la futura matriz energtica.

70

Direccin Sectorial de Energa (DSE).

35

5.

Observaciones finales

A menos que se adopte un plan de mitigacin integral, que considere un cambio significativo pasando de los productos petroleros a combustibles bajos en carbono, incluyendo al gas natural, las emisiones de Costa Rica continuarn aumentando. El compromiso de llegar a tener Neutralidad en Carbono no ser una realidad tampoco. Es evidente que el pas debe actuar en todos los cursos de accin posibles combinando de manera ptima y sostenible todas las opciones para incrementar sinergias y lograr el mayor potencial para reducciones de emisiones en todo momento. La ruta actual de la mezcla energtica, basada sobre todo en petrleo importado, no da como resultado una trayectoria sostenible ptima para el futuro y es desventajosa desde un punto de vista ambiental, social y econmico. Da como resultado una ruta muy vulnerable y riesgosa con respecto a las nuevas situaciones energticas explosivas del siglo XXI (pico petrolero, cambio climtico, mayores impactos en la salud y el ambiente, etc.) y con respecto al ambiente. Las estrategias de bajo carbono son tambin estrategias competitivas debido a la modernizacin tecnolgica y econmica que se requiere. Las economas deben ser transformadas en economas muy eficientes de alta tecnologa. Las implicaciones de este hecho indican que deben hacerse esfuerzos importantes de mitigacin en todos los dems sectores, especialmente en los sectores de energa y transporte, a fin de sacar las emisiones del crecimiento econmico y entrar a una ruta a largo plazo de reduccin de emisiones, que es lo que el mundo est tratando de hacer para combatir la mayor amenaza ambiental, social y econmica que la humanidad confronta en el siglo XXI. Costa Rica tendr que entrar a este tipo de trayectoria de emisiones. El compromiso de llegar a tener Neutralidad en Carbono hace que este reto sea todava mayor. Los planes de bajo carbono de alto impacto, basados en las premisas y opciones del siglo XXI, las cuales incluyen el gas natural como un combustible de transicin, son tambin estrategias competitivas. Los continuos adelantos tecnolgicos y esfuerzos de modernizacin econmica que tendrn que hacerse para reducir las emisiones tambin crearn una mejora continua de las ventajas competitivas del pas. Ser una accin determinante para la competitividad. Como se indic antes, los pases que se adapten rpidamente a un mundo con carbono restringido sern ms capaces de proporcionarle prosperidad duradera a sus ciudadanos71 y los pases que no aprovechen esta oportunidad socavarn su competitividad y prosperidad futuras72. Ser imposible reducir las emisiones de GEI a largo plazo y entrar a una trayectoria de bajas emisiones sino se reduce el contenido de carbono de los combustibles.

71

New Winners Emerging in Global Race for Low Carbon Competitiveness, por Nick Mabey, Matthew Findlay y Monica Araya, E3G, http://www.e3g.org/index.php/programmes/climate-articles/new-winners-emerging-in-global-race-for-low-carbon-competitiveness/ 72 Idem.

36

VII. Efectos en Costa Rica de la contaminacin atmosfrica mundial con gases de efecto invernadero Costa Rica se encuentra en una de las zonas del mundo ms vulnerables al cambio climtico y ser entonces uno de los muchos pases que ir sintiendo con mayor impacto los efectos del calentamiento global conforme pasen los aos. 1. Impactos del cambio climtico (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climtico IPCC, Cambio Climtico 2007: Informe de Sntesis)
73

Hay ahora disponible informacin ms especfica en una amplia gama de sistemas y sectores sobre la naturaleza de los futuros impactos, incluyendo algunos campos no cubiertos en evaluaciones previas. La siguiente es una seleccin de determinaciones clave sobre los impactos del cambio climtico en sistemas, sectores y regiones, as como algunas determinaciones sobre la vulnerabilidad en cuanto a la escala de cambios climticos proyectados para el siglo XXI. A menos que se indique otra cosa, el grado de confianza en las proyecciones es alto. Los incrementos de las temperaturas promedio globales son dados para 1980-1999. Se puede encontrar informacin adicional sobre los impactos en el informe del Grupo de Trabajo II. Impactos sobre sistemas y sectores Ecosistemas La resistencia (resilience) de numerosos ecosistemas al cambio climtico se ver probablemente superada en el presente siglo por una combinacin sin precedentes de cambio climtico, perturbaciones asociadas (por ejemplo, inundaciones, sequas, incendios sin control, insectos, acidificacin del ocano), y otros que originan el cambio mundial (por ejemplo, cambio de uso de la tierra, polucin, fragmentacin de los sistemas naturales, sobreexplotacin de recursos). Durante el presente siglo, la incorporacin de carbono neto de los ecosistemas terrestres alcanzar probablemente un mximo antes de mediados del siglo para, seguidamente, debilitarse o incluso invertirse, amplificando de ese modo el cambio climtico. Entre un 20 y un 30% aproximadamente de las especies vegetales y animales estudiadas hasta la fecha estarn probablemente expuestas a un mayor riesgo de extincin si los aumentos del promedio mundial de temperatura exceden de entre 1,5 y 2,5 C (grado de confianza medio). Para aumentos del promedio mundial de temperatura superiores a entre 1,5 y 2,5C y para las correspondientes concentraciones de CO2 en la atmsfera, las proyecciones indican importantes cambios en la estructura y funcin de los ecosistemas, en las interacciones ecolgicas y desplazamientos de mbito geogrfico de las especies, con consecuencias predominantemente negativas para la biodiversidad y para los bienes y servicios ecosistmicos (por ejemplo, suministro de agua y alimentos).

73

IPCC Fourth Assessment Report (AR4), Climate Change 2007: Synthesis Report, p. 48-49. http://www.ipcc.ch/publications_and_data/publications_ipcc_fourth_assessment_report_synthesis_report.htm

37

Alimentos La productividad de los cultivos aumentar ligeramente en latitudes medias a altas para aumentos de la temperatura media de hasta 1 a 3 C en funcin del tipo de cultivo, para seguidamente disminuir por debajo de ese nivel en algunas regiones (grado de confianza medio). En latitudes inferiores, especialmente en regiones estacionalmente secas y tropicales, la productividad de los cultivos disminuira por aumentos de la temperatura local an menores (de entre 1 y 2 C), que incrementaran el riesgo de hambre ( grado desconfianza medio). A nivel mundial, el potencial de produccin alimentaria aumentara si el promedio local de la temperatura aumentase entre 1 y 3 C, aunque por encima de estos niveles disminuira (grado de confianza medio). Costas Las costas estaran expuestas a mayores riesgos, y en particular a la erosin, por efecto del cambio climtico y del aumento de nivel del mar. Este efecto se vera exacerbado por la creciente presin ejercida por la presencia humana sobre las reas costeras ( grado de confianza muy alto). De aqu al decenio del 2080 se padecera ms de inundaciones todos los aos por efecto del aumento de nivel del mar y muchos millones de personas ms seran afectadas que en la actualidad. La poblacin afectada sera mxima en los grandes deltas de baja altura y alta densidad de poblacin de Asia y frica, en tanto que las islas pequeas seran especialmente vulnerables (grado de confianza muy alto). Industria, asentamientos y sociedad Las industrias, asentamientos y sociedades ms vulnerables son, en trminos generales, las situadas en llanuras costeras y planicies propensas a las crecidas fluviales, as como aquellas cuya economa est estrechamente vinculada a recursos sensibles al clima, y otras ubicadas en reas propensas a fenmenos meteorolgicos extremos, especialmente all donde los procesos de urbanizacin son rpidos. Las comunidades pobres podran ser especialmente vulnerables, en particular las que se concentran en reas de alto riesgo. Salud La situacin sanitaria de millones de personas resultara afectada, ya que agravara la malnutricin y el nmero de defunciones, enfermedades y lesiones causadas por fenmenos meteorolgicos extremos; aumentara la carga de enfermedades diarreicas; crecera la frecuencia de enfermedades cardiorrespiratorias debido al aumento de las concentraciones del ozono en niveles bajos de reas urbanas por efecto del cambio climtico; y se alterara la distribucin espacial de ciertas enfermedades infecciosas. El cambio climtico reportara algunos beneficios en reas templadas, ya que disminuiran las defunciones por exposicin al fro, adems de otros efectos parcialmente beneficiosos, 38

como alteraciones del mbito geogrfico y del potencial de transmisin del paludismo en frica. En conjunto, cabra esperar que los beneficios no compensasen los efectos perjudiciales para la salud causados por el aumento de las temperaturas, especialmente en los pases en desarrollo. Tendrn una importancia decisiva ciertos factores que configuran la sanidad de las poblaciones, como la educacin, la atencin sanitaria, las iniciativas de salud pblica o la infraestructura y el desarrollo econmico. Agua Los impactos sobre el sector hdrico son trascendentales para todos los sectores y regiones. Se espera que el cambio climtico intensifique el estrs actualmente padecido por los recursos hdricos, debido al crecimiento de la poblacin y al cambio econmico y de los usos de la tierra y, en particular, a la urbanizacin. A escala regional, los bancos de nieve de montaa, los glaciares y los pequeos casquetes de hielo desempean un papel crucial con respecto a la disponibilidad de agua dulce. Segn las proyecciones, las prdidas de masa generalizadas de los glaciares y las reducciones de la cubierta de nieve de los ltimos decenios se aceleraran durante el siglo XXI, reduciendo as la disponibilidad de agua y el potencial hidroelctrico, y alterando la estacionalidad de los flujos en regiones abastecidas de agua de nieve de las principales cordilleras (por ejemplo, Hindu-Kush, Himalaya, Andes), donde vive actualmente ms de la sexta parte de la poblacin mundial. Los cambios en la precipitacin y en la temperatura inducen cambios de la escorrenta y de la disponibilidad de agua. Con un grado de confianza alto, la escorrenta aumentara entre un 10% y un 40% de aqu a mediados de siglo en latitudes superiores y en ciertas reas tropicales pluviales, incluidas ciertas reas populosas del este y sureste de Asia, y disminuira entre un 10% y un 30% en ciertas regiones secas de latitudes medias y en los trpicos secos, debido a la disminucin de las lluvias y a unas tasas de evapotranspiracin ms altas. Hay tambin un grado de confianza alto en que numerosas reas semiridas (por ejemplo, la cuenca mediterrnea, el oeste de Estados Unidos, el sur de frica o el nordeste de Brasil) padecern una disminucin de sus recursos hdricos por efecto del cambio climtico. Las reas afectadas por sequas aumentaran en extensin, y ello podra repercutir negativamente en mltiples sectores: agricultura, suministro hdrico, produccin de energa o salud. A nivel regional, la demanda de agua de riego aumentara sustancialmente por efecto de los cambios climticos. Los impactos negativos del cambio climtico sobre los sistemas de agua dulce contrarrestan con creces sus efectos beneficiosos (grado de confianza alto). En las extensiones en que disminuya la escorrenta podra disminuir el valor de los servicios proporcionados por los recursos hdricos (grado de confianza muy alto). En ciertas reas, los impactos beneficiosos de una ms abundante escorrenta anual estaran probablemente atenuados por los efectos negativos de una mayor variabilidad de las precipitaciones y de una alteracin estacional de la escorrenta sobre el abastecimiento y calidad del agua y por un mayor riesgo de crecidas. Las investigaciones disponibles parecen indicar que aumentarn significativamente las precipitaciones de lluvias intensas en numerosas regiones, incluyendo algunas regiones en las que los valores medios de precipitacin van a disminuir. El mayor riesgo de crecidas que ello supone planteara problemas desde el punto de vista de la sociedad, de 39

la infraestructura fsica y de la calidad del agua. Es probable que hasta un 20% de la poblacin mundial llegue a habitar en reas en que las crecidas e inundaciones aumenten posiblemente de aqu al decenio de 2080. Los aumentos de la frecuencia y gravedad de las crecidas y sequas afectaran negativamente el desarrollo sostenible. El aumento de las temperaturas afectara tambin las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas de los lagos y ros de agua dulce, y sus efectos sobre numerosas especies de agua dulce, sobre la composicin de las comunidades y sobre la calidad del agua seran predominantemente adversos. En las reas costeras, el aumento de nivel del mar agravara las limitaciones de los recursos hdricos, debido a una mayor salinizacin de los suministros de agua subterrnea. Impactos del Cambio Climtico Adaptacin y Vulnerabilidad (IPCC, Grupo de Trabajo 2) El diagrama siguiente muestra los diferentes impactos del cambio climtico74:

74

IPCC, Grupo de Trabajo 2, Climate Change Impacts, Adaptation and Vulnerability, Findings from AR4 and Expectations from AR5, Chris Field and Vicente Barros, Co-chairs, IPCC WG2, , Presentacin en Copenhagen, 8 de diciembre de 2009, http://www.ipcc.ch/presentations_and_speeches/presentations_and_speeches_presentations.htm

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Cambio Climtico y Agua (GRUPO INTERGUBERNAMENTAL DE EXPERTOS SOBRE EL CAMBIO CLIMTICO IPCC) 75 Las proyecciones indican que los aumentos de temperatura del agua y la variacin de los fenmenos extremos, incluidas las crecidas y sequas, afectaran a la calidad del agua y agudizaran la contaminacin del agua por mltiples causas, desde la acumulacin de sedimentos, nutrientes, carbono orgnico disuelto, patgenos, plaguicidas o sal hasta la polucin trmica, con posibles efectos negativos sobre los ecosistemas, la salud humana, y la fiabilidad y costes de operacin de los sistemas hdricos (nivel de confianza alto). Adems, el aumento del nivel del mar extendera la salinizacin a las aguas subterrneas y a los estuarios, reduciendo as la disponibilidad de agua dulce para las poblaciones y ecosistemas en reas costeras. A nivel mundial, los efectos negativos del futuro cambio climtico sobre los sistemas de agua dulce compensaran sus efectos positivos (nivel de confianza alto). De aqu a 2050, las proyecciones indican que la extensin de terreno que padecer un estrs hdrico ms acentuado por efecto del cambio climtico llegar a ser el doble de la que padece un estrs hdrico menor. Las reas en que las proyecciones indican una menor escorrenta experimentaran una clara reduccin de los servicios obtenidos de los recursos hdricos. Una mayor escorrenta anual en algunas reas generara un mayor abastecimiento total de agua. En muchas regiones, sin embargo, es probable que esta ventaja sea contrarrestada por los efectos negativos que una creciente variabilidad de las precipitaciones y los cambios de la escorrenta estacional tendrn sobre el abastecimiento de agua, su calidad y el riesgo de inundaciones (nivel de confianza alto) Los cambios de la cantidad y calidad del agua por efecto del cambio climtico afectaran a la disponibilidad, la estabilidad, la accesibilidad y la utilizacin de los alimentos. Se prev una disminucin de la seguridad alimentaria y un aumento de la vulnerabilidad de los agricultores rurales pobres, particularmente en los trpicos ridos y semiridos y en los grandes deltas de Asia y frica. El cambio climtico afecta a la funcin y utilizacin de las infraestructuras hdricas existentes en particular, la energa hidrulica, las protecciones estructurales contra inundaciones, el drenaje, y los sistemas de riego, as como a las prcticas de gestin hdrica. Los efectos adversos del cambio climtico sobre los sistemas de agua dulce agravan los efectos de otros factores, como el crecimiento de la poblacin, la evolucin de la actividad econmica, el uso del suelo, o la urbanizacin (nivel de confianza muy alto). A escala mundial, la demanda de agua crecer en las prximas dcadas, debido fundamentalmente al crecimiento de la poblacin y a una creciente prosperidad. A escala regional, se esperan grandes cambios en la demanda de agua de riego como consecuencia del cambio climtico (nivel de confianza alto). Las prcticas de gestin hdrica actuales pueden no ser suficientemente slidas para contrarrestar los efectos del cambio climtico sobre la fiabilidad del abastecimiento, el riesgo de inundacin, la salud, la agricultura, la energa o los ecosistemas acuticos. En muchos lugares, la gestin del agua no puede contrarrestar satisfactoriamente ni siquiera la variabilidad climtica actual, y las crecidas y sequas ocasionan grandes daos. En una primera fase, una mejor integracin de la informacin
75

Climate Change and Water, IPCC Technical Paper VI - June 2008, p. 3-4. http://www.ipcc.ch/publications_and_data/publications_and_data_technical_papers.htm

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sobre la variabilidad climtica actual en la gestin hdrica permitira adaptarse a los efectos del cambio climtico a largo plazo. Factores climticos y no climticos, como el crecimiento de la poblacin o el aumento de los posibles daos, agudizarn los problemas en el futuro (nivel de confianza muy alto). El cambio climtico desafa la hiptesis tradicional de que la experiencia hidrolgica del pasado es un antecedente adecuado para las condiciones futuras. Las consecuencias del cambio climtico pueden alterar la fiabilidad de los actuales sistemas de gestin hdrica y de las infraestructuras relacionadas con el agua. Aunque las proyecciones cuantitativas de los cambios de la precipitacin, del caudal de los ros y de los niveles hdricos en las cuencas fluviales son inciertas, es muy probable que las caractersticas hidrolgicas varen en el futuro. En algunos pases y regiones se estn desarrollando procedimientos de adaptacin y prcticas de gestin de riesgo que incorporan los cambios hidrolgicos previstos, junto con sus correspondientes incertidumbres. Las opciones de adaptacin destinadas a asegurar el abastecimiento de agua en condiciones normales y en caso de sequa requieren estrategias integradas orientadas tanto a la demanda como a la oferta. Estas ltimas mejoran la eficacia de uso del agua, por ejemplo mediante el reciclado. Para ahorrar agua y dedicarla a usos ms apreciados, una idea prometedora consistira en hacer un mayor uso de incentivos econmicos, en particular mediante la medicin del suministro y la fijacin de precios, a fin de promover la conservacin y comercializacin del agua y la implantacin de un comercio virtual de agua. Las estrategias orientadas a la oferta implican, por lo general, aumentos de la capacidad de almacenamiento, extracciones de los cursos de agua, y transvases. La gestin integrada de los recursos hdricos proporciona un marco de referencia importante para lograr medidas de adaptacin en los sistemas socioeconmicos, medioambientales y administrativos. Para ser eficaces, las metodologas integradas deben plantearse a una escala adecuada. Las medidas de mitigacin podran reducir la magnitud de los efectos del calentamiento mundial sobre los recursos hdricos, lo cual, a su vez, reducira las necesidades de adaptacin. Sin embargo, pueden tener efectos secundarios negativos considerables (por ejemplo, un aumento de las necesidades de agua para las actividades de forestacin/reforestacin, o para los cultivos bioenergticos) si los proyectos no han sido ubicados, diseados y gestionados con criterio sostenible. Por otro lado, las medidas abarcadas por las polticas de gestin hdrica (por ejemplo, los embalses) podran influir en las emisiones de gases de efecto invernadero. Los embalses son una fuente de energa renovable, pero producen emisiones de gases de efecto invernadero. La magnitud de tales emisiones depender de las circunstancias especficas y del modo de funcionamiento. La gestin de los recursos hdricos afecta claramente a muchos otros mbitos de polticas; por ejemplo, energa, salud, seguridad alimentaria, o conservacin de la naturaleza. Por consiguiente, en la adopcin de medidas de adaptacin y mitigacin deben participar mltiples sectores que dependen del agua. Es probable que los pases y regiones de ingresos bajos sigan siendo vulnerables a medio plazo, ya que tienen menor capacidad que los pases de ingresos elevados para adaptarse al cambio climtico. Por ello, las estrategias de adaptacin deberan disearse en el contexto de polticas de desarrollo, medioambiente y salud.

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Existen lagunas de informacin tanto en trminos de observaciones como de necesidades de investigacin en relacin con el cambio climtico y el agua. Los datos observacionales y el acceso a los datos son prerrequisitos de una gestin adaptativa, y aun as numerosas redes observacionales estn disminuyendo de tamao. Es necesario mejorar el conocimiento y la modelizacin de los cambios climticos en relacin con el ciclo hidrolgico a escalas que sean tiles para la toma de decisiones. La informacin sobre los efectos del cambio climtico en relacin con el agua es inadecuada especialmente en lo que respecta a la calidad del agua, a los ecosistemas acuticos y al agua subterrnea, particularmente en sus dimensiones socioeconmicas. Por ltimo, los instrumentos actualmente utilizados para facilitar la evaluacin integrada de las opciones de adaptacin y mitigacin respecto de mltiples sectores que dependen del agua son inadecuados. Agua Subterrnea El cambio climtico afecta a la rapidez de recarga de las aguas subterrneas (es decir, a los recursos freticos renovables) y al espesor de las masas freticas. Sin embargo, no es mucho lo que se sabe sobre la recarga y los niveles actuales, tanto para los pases desarrollados como en desarrollo; adems, ha habido muy pocas investigaciones sobre el impacto futuro del cambio climtico sobre las aguas subterrneas, o sobre las interacciones entre el agua subterrnea y el agua superficial. En latitudes altas, la descongelacin del permafrost produce cambios, tanto del nivel como de la calidad de las aguas subterrneas, debido a un mayor acoplamiento con las aguas superficiales. [GTII 15.4.1] Dado que en muchos casos las masas freticas van a parar a la superficie o se recargan mediante aguas superficiales, sera de esperar que los regmenes de flujo del agua de superficie afectasen a las aguas subterrneas. Una mayor variabilidad de la precipitacin podra reducir la recarga fretica en reas hmedas, dado que una mayor asiduidad de la precipitacin intensa podra rebasar con mayor frecuencia la capacidad de infiltracin del suelo. En reas semiridas y ridas, sin embargo, una mayor variabilidad de la precipitacin puede acrecentar la recarga de agua subterrnea, dado que slo las lluvias muy intensas pueden llegar a infiltrarse antes de evaporarse, y que los acuferos aluviales se recargan principalmente de inundaciones causadas por crecidas. 76. La siguiente tabla muestra ejemplos de posibles impactos del cambio climtico por efecto del cambio respecto a los fenmenos atmosfricos y climticos extremos, en base a proyecciones que abarcan hasta mediados-finales del siglo XXI. Estos ejemplos no contemplan cambios o novedades respecto a la capacidad adaptativa. Las estimaciones de probabilidad de la columna 2 corresponden a los fenmenos indicados en la columna 1. La direccin de la tendencia y la verosimilitud de los fenmenos son corresponden a las proyecciones de cambio climtico del IE-EE del IPCC.77:

76 77

Climate Change and Water, IPCC, Op. Cit., p. 39-40. Idem., p. 41.

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Impactos potenciales del cambio climtico78 Si las concentraciones de gases de efecto invernadero siguen aumentando, es probable que se produzcan cambios climticos. Esos cambios potencialmente tendrn efectos muy amplios sobre los sectores ambientales, socioeconmicos y otros sectores relacionados, tal como salud, agricultura, bosques, recursos hdricos, reas costeras y biodiversidad.

Los impactos del cambio climtico

Temperature Temperatura; Sea level rise Elevacin del nivel del mar; Precipitation Precipitacin
78

UNEP Grid Arendal, http://maps.grida.no/go/graphic/potential-climate-change-impacts

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Impactan en...
Salud Agricultura Bosques Recursos hdricos reas costeras Especies reas naturales y

Mortalidad relacionada con el clima Enfermedades infecciosas Enfermedades respiratorias por la calidad del aire

Rendimiento de las cosechas Demandas de riego

Composicin de los bosques Alcance geogrfico del bosque Salud y productividad del bosque

Erosin de playas Suministro de agua Calidad del agua Competencia por el agua Inundacin de tierras costeras Costos adicionales para proteger a las comunidades costeras Prdida de hbitats y especies Criosfera: disminucin glaciares de

Fuente: Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

Efectos del Cambio Climtico en la Actualidad79 Hace ms de 100 aos, la gente en todo el mundo empez a quemar ms carbn y petrleo para los hogares, las fbricas y el transporte. Quemar estos combustibles fsiles libera dixido de carbono y otros gases de efecto invernadero a la atmsfera. Estos gases de efecto invernadero que se agregaron han causado que la Tierra se caliente con mayor rapidez que en el pasado. Cunto calentamiento se ha dado? Los cientficos de todo el mundo con el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC por sus siglas en ingls) nos dicen que durante los ltimos 100 aos, la temperatura del aire en la superficie del mundo ha aumentado un promedio de 0.6 Celsius (1.1 F). Esto puede no sonar como un gran cambio, pero hasta un grado puede afectar a la Tierra. Abajo se presentan algunos efectos del cambio climtico que vemos ocurrir en la actualidad:
o El nivel del mar se est elevando. Durante el siglo XX, el nivel del mar subi unos

15 cm (6 pulgadas) debido al hielo que se ha derretido de los glaciares y la expansin trmica de agua marina ms caliente. Los modelos predicen que el nivel del mar puede subir hasta 59 cm (23 pulgadas) durante el siglo XXI, amenazando las comunidades costeras, los humedales y los arrecifes de coral. o El hielo del Mar rtico se est derritiendo. El espesor en verano del hielo del mar es aproximadamente la mitad de lo que era en 1950. El hielo que se derrite puede generar cambios en la circulacin del ocano. Adems est acelerando el calentamiento en el rtico.

79

http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/earth/climate/cli_effects.html

45

o Los glaciares y permafrost se estn derritiendo. Durante los ltimos 100 aos, el

o o

o o

tamao de los glaciares de las montaas en todas las reas del mundo se ha reducido y con ello la cantidad de permafrost en el rtico. La capa de hielo de Groenlandia se est derritiendo ms rpido tambin. Las temperaturas de la superficie del mar estn calentndose. Las aguas ms calientes en ocanos poco profundos han contribuido a la muerte de aproximadamente una cuarta parte de los arrecifes de coral del mundo en las ltimas dcadas. Muchos de los animales del coral mueren luego de verse debilitados por el blanqueamiento, un proceso vinculado con aguas ms calientes. Una mayor precipitacin causa inundaciones en muchas regiones. Las temperaturas ms altas han conducido a eventos de precipitacin ms intensos en algunas reas. Esto puede causar inundaciones. Las sequas extremas estn aumentando. Temperaturas ms altas pueden causar una tasa ms alta de evaporacin y ms sequas en algunas reas del mundo. Los ecosistemas estn cambiando. Al calentarse las temperaturas, las especies pueden trasladarse a un hbitat ms fro o morir. Las especies que son particularmente vulnerables incluyen las especies amenazadas, los arrecifes de coral y los animales polares. El calentamiento tambin ha causado cambios en el momento de los eventos de primavera y en la duracin de la estacin de crecimiento. Los huracanes han cambiado en frecuencia y fuerza. Hay evidencia de que el nmero de huracanes intensos se ha incrementado en el Atlntico desde 1970. Los cientficos continan estudiando si el clima es la causa. Olas de calor ms frecuentes. Es probable que las olas de calor se hagan ms comunes en muchas reas del mundo. Las temperaturas ms altas afectan la salud humana. Se han producido ms muertes debido a olas de calor y ms ataques de alergia ya que la estacin del polen se hace ms larga. Se han producido tambin algunos cambios en el alcance de los animales que portan enfermedades, como los mosquitos. El agua del mar se est volviendo ms cida. El dixido de carbono que se est disolviendo en los ocanos est haciendo que el agua del mar sea ms cida. Esto podra generar impactos en los arrecifes de coral y otra vida marina.

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Evaluacin Nacional de las Consecuencias del Cambio Climtico para los Estados Unidos (U.S. Global Change Research Program, U.S. Global Change Research)80: El grfico siguiente muestra los cambios climticos y sus impactos potenciales:

Climate Changes Cambios Climticos; Temperature Temperatura; Sea level rise Elevacin del nivel del mar; Precipitation Precipitacin; Potential Impacts Impactos Potenciales; Health Salud; Weather-Related Mortality Mortalidad Relacionada con el Clima; Infectious Diseases Enfermedades Infecciosas; Agriculture Agricultura; Crop yields Rendimiento de las

cosechas; Irrigation demands Demandas de riego; Forests Bosques; Composition Composicin; Geographic range Alcance geogrfico; Health and productivity Salud y productividad; Water resources - Recursos hdricos; Water supply Suministro de agua; Water quality Calidad del agua; Competition for water Competencia por el agua; Coastal areas reas costeras; Erosion of beaches Erosin de las playas; Inundation of coastal lands Inundacin de tierras costeras; Costs to protect communities Costos de proteger a las comunidades; Natural areas reas naturales; Loss of habitat and species Prdida de hbitats y especies

80

National Assessment of the Consequences of Climate Change for the United States, U.S. Global Change Research Program, http://www.google.co.cr/imgres?imgurl=http://www.gcrio.org/ocp99/figs/Fig6.jpg&imgrefurl=http://www.gcrio.org/ocp99/ch4.html& h=418&w=512&sz=48&tbnid=iSY6G2KWh8RXbM:&tbnh=107&tbnw=131&prev=/images%3Fq%3Dclimate%2Bchange%2Bimpacts&hl=e s&usg=__Cpjx9jjMnL-s9yZgaXFWkdMP9g=&ei=OCFGS5myIMiVtgff57zrAQ&sa=X&oi=image_result&resnum=6&ct=image&ved=0CB8Q9QEwBQ

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Impactos Potenciales del cambio climtico en la Salud Humana81: Las actividades humanas liberan contaminantes a la atmsfera de la Tierra. Algunos de estos contaminantes son gases de efecto invernadero que pueden atrapar la energa del Sol. El resultado ha sido el calentamiento global. El resultado del calentamiento global ha sido un cambio climtico global. Se espera que la mayor temperatura global, la elevacin de los niveles del mar y cambios en la precipitacin, con ms extremos en el clima, tengan efectos nocivos para la salud pblica. Se esperan ms morbidez, mortalidad y desplazamiento debido al cambio climtico global. El siguiente marco de referencia muestra los impactos potenciales del cambio climtico global en la salud humana.

Cambios Potenciales del Cambio Climtico Global en la Salud Humana

Global climate change effects - Efectos del cambio climtico global; Temperature Temperatura; Sea level Nivel del mar; Precipitation Precipitacin; Storms & flooding Tormentas e inundaciones; Heat Calor; Vector biology Biologa vector - Air pollutants Contaminantes del aire; Food supply Suministro de alimentos; Civil conflict Conflicto civil; Morbidity/mortality/displacement Morbidez/mortalidad/desplazamiento; Infectious diseases Enfermedades infecciosas; Malnutrition - Desnutricin Se espera que los cambios en el clima global afecten negativamente a comunidades en todo el mundo. Las tormentas sern ms intensas y las inundaciones ms comunes. Las
81

Tennessee, USA, Department of Health, Susan R. Cooper, MSN, RN, Commissioner, http://www.google.co.cr/imgres?imgurl=http://health.state.tn.us/images/ClimateChangeImpacts.jpg&imgrefurl=http://health.state.tn. us/Environmental/climatechange.htm&h=2304&w=3072&sz=443&tbnid=LLS5wxFEw6gEM:&tbnh=113&tbnw=150&prev=/images%3Fq%3Dclimate%2Bchange%2Bimpacts&hl=es&usg=__UpadRSh-wm63R8yEfv6o7ZQc24=&ei=yx1GS6bFE8eUtgfJu9TrAQ&sa=X&oi=image_result&resnum=4&ct=image&ved=0CBsQ9QEwAwhttp://health .state.tn.us/images/ClimateChangeImpacts.jpg

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temperaturas ms altas producirn enfermedades relacionadas con el calor. Los cambios en precipitacin generarn perturbaciones en el suministro global de alimentos. Los organismos que transmiten virus y otros patgenos podrn infectar gente en reas geogrficas ms extensas. La contaminacin del aire generar ms enfermedades respiratorias. Es probable que la alteracin de las necesidades humanas bsicas de alimentos, agua limpia, aire limpio y abrigo tenga como resultado conflicto civil. Tristemente se espera que estos cambios tengan efectos desproporcionados en la gente. La gente sin acceso a la atencin de la salud probablemente sufrir ms. Los ms jvenes y los ms viejos usualmente son menos capaces de enfrentarse a cambios repentinos. La gente y las naciones sin riqueza sern menos capaces de responder con rapidez a las cambiantes condiciones de vida. 2. Problemtica de la adaptacin al cambio climtico82

Un reciente artculo de la revista The Economist, titulado Adapting to climate change. Facing the consequences (Adaptndose al cambio climtico. Enfrentando las consecuencias) seala lo que ha venido siendo evidente desde hace muchos aos y lo que los cientficos han venido indicando: la accin global no est reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y los impactos se dan de manera desproporcionada en los diversos pases y regiones, donde los pobres son los ms impactados y los que menos pueden adaptarse al cambio climtico. Hay que ir aprendiendo entonces a vivir con el cambio climtico creciente y a crear capacidades nacionales crecientes, lo cual plantea enormes retos y amenazas, particularmente para los pases ms pobres que van a ir siendo cada vez ms afectados con el tiempo. A estos pases les ser muy difcil tomar las acciones necesarias de adaptacin. A continuacin se expone un extracto de este artculo: La lucha para limitar el calentamiento global a niveles fcilmente tolerables se ha terminado. Los expertos que han trabajado durante mucho tiempo sobre la adaptacin al cambio climtico - encontrando maneras de cambiar a vivir con escasez de agua, las temperaturas mximas ms altas, niveles del mar ms elevados y patrones climticos en contradiccin con los de hoy en da que establecieron los patrones de cultivo fueron desarrollados - estn comenzando a ver el da en el incmodamente caliente sol. Que tales medidas no puedan proteger a todos de todo el dao que el cambio climtico puede traer no significa que deban ser ignorados. Por el contrario, se necesitan urgentemente. La gente puede estar ignorando por lo tanto lo peor que el clima actual puede hacer, y mucho ms el clima de maana. Ms vidas, los medios de vida y la propiedad estn en riesgo, incluso si los riesgos no cambian, como resultado del desarrollo econmico, el crecimiento demogrfico y la migracin a las costas y las llanuras propensas a las inundaciones. El mejor punto de partida para la adaptacin es ser rico. No es a prueba de tontos: ni siquiera los ricos pueden compensar todos los peligros, y los ricos y las personas de esos pases tomarn malas decisiones. La necesidad de restringir la agricultura con
82

Adapting to climate change. Facing the consequences. Global action is not going to stop climate change. The world needs to look harder at how to live with it, The Economist, Nov 25th 2010, http://www.economist.com/node/17572735?story_id=17572735

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agua subvencionada en el sur-oeste de los Estados Unidos que ser ms seco no quiere decir que los medios polticos de hacerlo se encontrarn antes que el dao est hecho. Pero la riqueza compra informacin (mucha gente est estudiando qu hacer en el suroeste) y abre opciones. Los recursos le ayudan a la gente a adaptarse ante los hechos, para reducir los riesgos, y despus, para ayudar a la recuperacin de los daos. La riqueza puede crear coberturas contra los efectos del cambio climtico, incluso si no se conciben como tales. Los mercados de seguros son un ejemplo de ello, a pesar de que tienen defectos: la falta de antecedentes de relacionados hacen que sea difcil ponerle precio a la evolucin de los riesgos, y las polticas gubernamentales a menudo opacan las seales que de otra forma haran a la gente sea ms consciente y realista de las costas y de las llanuras propensas a las inundaciones. Los pases ricos tambin pueden darse el lujo de proyectos grandes y caros. Los pases pobres a menudo carecen de los medios financieros, de los conocimientos tcnicos o de las instituciones polticas necesarias para tales esfuerzos. Sin embargo, son a menudo los pases que tienen los mayores riesgos, principalmente debido a que suelen ser ms dependientes de la agricultura que los pases ricos, y no hay otra actividad humana que est tan ntimamente ligada con el tiempo. Los cultivos son sensibles a los cambios en los patrones de precipitacin y temperatura mxima, as como a temperatura media y precipitacin; tambin lo son las plagas y enfermedades que los atacan. Si el cambio climtico provoca bajas tasas de crecimiento econmico en los pases pobres, la responsabilidad de los ricos para ayudar a los pases pobres ser an ms grande. Esto fue reconocido en cierta medida en el acuerdo de Copenhague, que propona que $ 100 mil millones al ao deberan fluir del norte al sur en el 2020, este monto debera dividirse entre las inversiones en la mitigacin y adaptacin. Los pases ms pobres tienen amplias listas de proyectos deseados (wish-lists) para la financiacin de la adaptacin, redactadas en el proceso climtico de la Convencin en la ONU, de los las reuniones de Copenhague y de Cancn son parte. El dinero y los conocimientos son esenciales, pero tambin lo es el ejemplo. Los pases ricos pueden mostrar, a travs de sus propios programas de proteccin contra las inundaciones, las leyes de zonificacin, alcantarillado, etc. que la adaptacin debe ser parte de la corriente principal de la vida poltica y econmica, no una idea excntrica y marginal. Es probable que la adaptacin por y para los pobres por s sola que sea una mala adaptacin. En resumen, los esfuerzos de adaptacin son enormes y crecientes, particularmente en los pases ms pobres y vulnerables, que son los que menos estn preparados y los que menos tienen recursos. Por otro lado, las acciones y proyectos de adaptacin son hoy en da parte integral de desarrollo econmico de un pas lo que hace que este desarrollo sea cada vez ms caro. Los impactos a su vez van a ir reduciendo el potencial de crecimiento de los pases pobres ya que grandes cantidades de recursos debern dedicarse a la reparacin de los daos que el cambio climtico va a ir creando todos los aos.

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3.

Algunos efectos del cambio climtico que ya se estn sintiendo en el pas: desequilibrios hdricos

Los impactos del cambio climtico ya los estamos viendo en todo el Planeta y Costa Rica no es la excepcin. Sin embargo, lo que estamos viendo en este momento no es nada con lo que estaremos viendo en el futuro si no se reducen las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Tal como lo vimos en las secciones anteriores, el cambio climtico genera impactos muy variados, muy destructivos y muy dainos para la sociedad y en el ambiente. En esta seccin se describen nicamente algunos de los impactos relacionados con los desequilibrios hdricos y eventos hidrometeorolgicos destructivos que ya el pas est empezando a sentir y que le estn costando una cantidad enorme de recursos y que no solamente reducen la tasa de crecimiento econmico sino que tambin le quita un enrome sufrimiento humano. Los recursos que pudieron haber sido utilizados para otros fines de desarrollo humano (salud, educacin, nueva infraestructura, etc.) estn siendo utilizados d manera crecientes para atender emergencias climticas. Existen muchos otros impactos del cambio climtico, adems de los desequilibrios hdricos y los eventos hidrometeorolgicos, que no son analizados en este documento, pero que deben formar parte de una estrategia nacional de cambio climtico. Los efectos del cambio climtico son globales y existe una evolucin en el tiempo del cambio climtico de un estado moderado a un estado ms peligroso y cada vez ms devastador. Este proceso se da de manera desproporcionada y diferente en las diferentes regiones del mundo. Costa Rica, que se encuentra en una de las zonas del mundo ms vulnerables al cambio climtico y ser cada vez ms afectada con el tiempo. Todos los efectos del cambio climtico ya se estn sintiendo en el pas en una evolucin creciente de varias dcadas. Entre los ms visibles estn los relacionados con el agua y los eventos hidrometeorolgicos en la forma de lluvias y sequas extremas con creciente poder devastador:

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Cambios en los patrones hdricos e intensidad de los eventos hidrometeorolgicos El Dr. Mario molina, Premio Nobel de Qumica en 1995, ha indicado lo siguiente (los subrayados no son de original): En este momento ya han ocurrido cambios importantes en los sistemas ecolgicos; se manifiestan en la intensidad de las lluvias y las sequas, lo cual afecta seriamente la economa. Los huracanes de gran intensidad y otros fenmenos que estamos viendo, con los cambios que ya hicimos, van a seguir sucediendo por un par de dcadas, hagamos lo que hagamos. Si no paramos, esta situacin se va a intensificar. Tenemos que actuar hoy, porque mientras ms tardemos, ms riesgos de desastres econmicos y sociales habr. Es necesario concientizar a la poblacin mundial de los problemas ambientales, los cuales tienen repercusiones globales y exigen acciones83.
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Cambio climtico, reto mundial: Mario Molina plantea la necesidad de transformar la mentalidad de polticos, cientficos y pblico en general, La Jornada, http://www.jornada.unam.mx/2007/02/16/index.php?section=sociedad&article=051n1soc

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Se darn enormes impactos potenciales en la salud humana y el surgimiento de enfermedades infecciosas y respiratorias. El calentamiento del planeta provocar impactos potenciales en la salud humana y se incrementar la mortalidad relacionada con el clima, a la vez que surgirn enfermedades infecciosas y respiratorias. Los daos alcanzarn tambin a la agricultura con la reduccin de la superficie cultivable y, de forma directa, a la alimentacin humana. Los daos alcanzarn a la agricultura con la reduccin de la superficie cultivable y afectarn, de manera directa, la alimentacin humana. Las tasas de inundaciones e incendios forestales en los ltimos 50 aos se han disparado y hay cuestiones, como la sequa, que suponen ya un autntico problema. En 1970, un 15 % de suelo del planeta estaba considerado como tierra muy seca. Ese porcentaje, en el 2002, alcanzaba ya el 30 % de la superficie terrestre84. El Dr. Molina coincide con la mayor parte de cientficos y expertos del mundo ninguna medida por s sola es suficiente85 y que la vulnerabilidad es de grandes proporciones porque la atmsfera de la Tierra es una capa tan frgil y delgada como la piel de una manzana86. El informe sobre el cambio climtico y el agua del Panel Intergubernamental para el Cambio Climtico de la Organizacin de Naciones Unidas (IPCC, por sus siglas en ingls Intergovernmental Panel on Climate Change) indica lo siguiente (los subrayados no son del original)87: Se proyecta que el incremento en la intensidad y variabilidad de la precipitacin aumenten los riesgos por inundaciones y sequas en muchas reas. Se proyecta un aumento en la proporcin de reas en extrema sequa, en adicin a la tendencia de sequas al interior de los continentes durante el verano, especialmente en los subtrpicos y las latitudes bajas y medias. En estas reas, el suministro de agua y la generacin hidroelctrica podran verse seriamente afectados por el cambio climtico. El bienestar del ser humano y la salud de los ecosistemas estn sufriendo en muchos lugares por causa de los cambios del ciclo de agua,
84

El Nobel de Qumica Mario Molina pide un canon por la emisin de CO2, Erfoski Consumer, 24 de abril de 2007, http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/2007/04/24/162055.php 85 Idem.
86 87

Idem.

Climate Change and Water, Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC Technical Paper VI, UNEP-WMO, June 2008, p. 3-4, http://www.ipcc.ch/ipccreports/tp-climate-change-water.htm

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causados en su mayor parte por el cambio climtico, producto de la actividad humana. Entre los cambios esperados se encuentran cambios en la cantidad y la distribucin espacial y temporal de la precipitacin. Esto tiene grandes implicaciones para la produccin, el abastecimiento de agua para la poblacin y la economa en general, especialmente en aquellas zonas donde se esperan mayores cambios en los patrones del clima. Por otra parte, es posible esperar que las fuentes de agua subterrneas estn sometidas a una mayor presin, al disminuir la oferta hdrica de las fuentes superficiales y la recarga de los acuferos. En las zonas costeras una elevacin continua del nivel del mar podra como consecuencia ocasionar la salinizacin de los acuferos. Los registros observacionales y proyecciones climticas proveen evidencia suficiente que las reservas de agua dulce son vulnerables y poseen en potencial de ser fuertemente impactadas por el cambio climtico, trayendo amplias consecuencias sobre las sociedades humanas y los ecosistemas. La frecuencia de eventos con fuertes precipitaciones (o proporcin de la lluvia total proveniente de las fuertes lluvias) se ha incrementado en la mayora de las reas. Globalmente, el rea de tierras clasificadas como muy secas se ha ms que duplicado desde 1970. La precipitacin aument en trminos generales en el Hemisferio Norte entre los aos 1900 y 2005, mientras que la tendencia hacia condiciones amplias secas aument en grandes regiones tropicales y en el Hemisferio Sur, principalmente en las zonas del Sahel y sur de frica, Amrica Central, el sur de Asia y el este de Australia (El subrayado y la negrita no son del original). Se proyecta que la precipitacin para las prximas dcadas se concentre ms en eventos ms intensos, separados por perodos ms largos de poca precipitacin. Se proyecta que el aumento en el nmero de das consecutivos secos ser ms significativo en Norte y Centroamrica, el Caribe, el noreste y suroeste de Amrica del Sur, el sur de Europa y el Mediterrneo, el sur de frica y el oeste de Australia. Debido a los efectos combinados de la temperatura y del estrs hdrico, se proyecta que la extincin de varias especies de anfibios y otras especies acuticas en Costa Rica, Espaa y Australia. Las reas en Latinoamrica con severo estrs hdrico incluyen el este de Centroamrica, el Valle de Motagua y el Pacfico de Guatemala, las regiones este y oeste de El Salvador, el Valle Central y la Regin del Pacfico de Costa Rica, las regiones norte, central y oeste de Honduras, y la pennsula de Azuero en Panam. En estas reas, el suministro de agua y la generacin hidroelctrica podran verse seriamente afectados por el cambio climtico. Se proyecta que el incremento en la intensidad y variabilidad de la precipitacin aumenten los riesgos por inundaciones y sequas en muchas reas.

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Es muy probable que la frecuencia de eventos de alta precipitacin se incremente en la mayora de las regiones durante el siglo XXI, trayendo consigo un mayor riesgo de inundaciones inducidas por lluvia. Al mismo tiempo, se proyecta un aumento en la proporcin de reas en extrema sequa, en adicin a la tendencia de sequas al interior de los continentes durante el verano, especialmente en los subtrpicos y las latitudes bajas y medias. Se espera que los cambios en la cantidad y calidad del agua, producto del cambio climtico, afecten la disponibilidad, estabilidad, acceso y uso de los alimentos. El cambio climtico afecta la funcin y operacin de la actual infraestructura de servicios de agua, incluyendo la generacin hidroelctrica, diques de defensa contra inundaciones, los sistemas de drenaje e irrigacin, as como las prcticas de gestin del agua. Los efectos adversos del cambio climtico sobre los sistemas de agua dulce agravan el impacto de otros tipos de estrs, como el crecimiento demogrfico, cambios en las actividades econmicas, cambio de uso del suelo y la urbanizacin. Las prcticas actuales de gestin del agua no son lo suficientemente robustas para hacer frente a los impactos del cambio climtico en la confiabilidad del suministro de agua, el riesgo de inundaciones, la salud, la agricultura, la energa y los ecosistemas acuticos. En muchos lugares, la gestin del agua no puede ni siquiera hacer frente de manera satisfactoria a la variabilidad climtica actual, lo que crear grandes daos como resultado de inundaciones y sequas. El cambio climtico desafa los supuestos tradicionales de que la experiencia hidrolgica pasada provee una gua adecuada para las condicionas futuras. Las consecuencias del cambio climtico pueden alterar la confiabilidad de los actuales sistemas de suministro de agua y otra infraestructura relacionada con el agua. Mientras que las proyecciones cualitativas de cambios en las precipitaciones, caudales de los ros y niveles del agua a nivel de las cuencas son inciertas, es muy probable que las caractersticas hidrolgicas cambien en el futuro. Las opciones de adaptacin diseadas para asegurar el suministro de agua durante condiciones normales y de sequa requieren estrategias integradas de gestin de la demanda y de gestin del suministro. Las primeras mejoran la eficiencia en el uso del agua, como por ejemplo, el reciclaje del agua. La expansin del uso de incentivos econmicos, incluyendo la medicin y los precios, para promover la conservacin del agua y el desarrollo de mercados de agua, y la implementacin de comercio virtual del agua, promete ser efectivo para el ahorro de agua y la reasignacin del agua para usos de mayor valor. Las estrategias del lado del suministro generalmente incluyen aumentos en la capacidad de almacenaje, abstraccin de los cauces de agua y las transferencias de agua.

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La gestin integral del recurso hdrico provee un importante marco de referencia para lograr medidas de adaptacin a travs de los sistemas socioeconmicos, ambientales y administrativos. Para ser efectivos, los enfoques integrados deben darse en las escalas apropiadas. Aguas residuales tratadas pueden ser reutilizadas o descargadas a los cuerpos de agua, pero la reutilizacin es la opcin ms deseable para irrigacin agrcola y horticultura, acuacultura de peces, recarga artificial de acuferos o aplicaciones industriales. La gestin de los recursos hdricos impacta de manera significativa muchas otras reas, como por ejemplo la energa, la salud, la seguridad alimentaria y la conservacin de la naturaleza. Por lo tanto, la evaluacin de las opciones de adaptacin y mitigacin requiere que sta se realice de manera transversal a travs de los mltiples sectores dependientes del agua. Los impactos sern muchos y muy variados, tal como lo demuestra un estudio en Australia88:

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Climate Change Adaptation Actions for Local Government, Australian Government, Department of Climate Change, http://www.climatechange.gov.au/impacts/water.html

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Lluvias torrenciales Mucha de esta informacin cientfica sobre el deterioro de la situacin climtica a nivel global y nacional ha venido siendo divulgada por la prensa nacional. A continuacin una pequea muestra de las muchas noticias sobre el tema:

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La Nacin, 22 Nov. 2010, p. 21 A

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La Nacin, 14 de agosto de 2007, Pgina 18A

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La Nacin, 10 de mayo, 2007, Pg. 20A

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La Nacin, 9 de agosto de 2007, Pgina 33A

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La Nacin, 9 de agosto de 2007, Pgina 26A

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La Nacin, 10 de agosto de 2007, Pgina 20A

La Nacin, 15 de agosto de 2007, Pgina 20A

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La Nacin, 3 de setiembre, 2007, Pg. 49A

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Impacto de las lluvias intensas en la generacin elctrica

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Sequas crecientes y ms intensas Otro de los mltiples efectos del cambio climtico son las sequas cada vez ms intensas que impactan la disponibilidad de agua para todas las necesidades (agua potable para la poblacin, agua para irrigacin para la produccin de alimentos, agua para la generacin elctrica, agua para los ecosistemas, etc.). Adems, los eventos relacionados con el fenmeno de El Nio (sequas mayores) sern igualmente ms severos e impactantes conforme pase el tiempo y el cambio climtico vaya avanzando hacia cambios cada vez ms peligrosos y devastadores. A continuacin se muestran las proyecciones de largo plazo que la mejor ciencia climtica disponible hoy en da para los perodos de ao de Junio-Julio-Agosto y Diciembre-EneroFebrero89:

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Climate Change - Impact of Climate Change on Global Agriculture, Eugene Takle and Don Hofstrand, AGMCR, http://www.agmrc.org/renewable_energy/agmrc_renewable_energy_newsletter.cfm/climate_change__impact_of_climate_change_o n_global_agriculture?show=article&articleID=58

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Estos estudios muestran claramente que Costa Rica se encuentra entre las zonas ms vulnerables a sequas y que ser cada vez ms afectada por sequas ms intensas en el tiempo. Impactos dela sequas en la generacin elctrica A continuacin se presentan algunos de los impactos hidrometeorolgicos que fueron reportados por la prensa nacional: de estos eventos

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Las siguientes conclusiones de investigaciones internacionales resumen muy bien la situacin del impacto negativo del cambio climtico en las energas renovables: El cambio climtico desafa el supuesto tradicional que la experiencia hidrolgica del pasado proporciona una buena gua de las condiciones futuras90. La generacin hidroelctrica es la fuente de energa que puede verse ms directamente afectada por el cambio climtico ya que es sensible a la cantidad, el momento y el patrn geogrfico de precipitacin y temperatura91. Se espera que el cambio climtico traiga menos precipitaciones y ms sequas extremas a determinadas partes del mundo, causando escasez de electricidad en los pases que dependen altamente de la hidroelectricidad92. Costa Rica es un pas que tiene una alta dependencia climtica en las fuentes de energa primaria del sub sector elctrico. La generacin nacional de electricidad es altamente dependiente de fuentes renovables de energa alta dependencia climtica y particularmente de la energa hidroelctrica, tal como se muestra en el grfico siguiente93:

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Climate Change and Water, IPCC Technical Paper VI Junio de 2008, p. 3-4, http://www.ipcc.ch/publications_and_data/publications_and_data_technical_papers.htm 91 Unconventional gas, This changes everything, The Economist, March 11th 2010, http://www.economist.com/opinion/displaystory.cfm?story_id=15663500 92 Drought, Climate Change Jeopardize and Complicate Hydropower Policies Around the World, Circle of Blue Water News, February 22, 2010, http://www.circleofblue.org/waternews/2010/world/africa/drought-climate-change-jeopardize-and-complicatehydropower-policies-around-the-world/ 93 Direccin Sectorial de Energa (DSE).

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Un reciente estudio sobre el impacto del cambio climtico en las fuentes renovables de energa de la Universidad de Edimburgo del Reino Unido indica lo siguiente94: Los impactos del cambio climtico se manifestarn a travs de cambios en los recursos renovables, la alteracin de la capacidad operativa y los resultados econmicos. Las energas renovables intrnsecamente dependientes del clima tendrn cambios en: La cantidad y disponibilidad en el tiempo de los recursos renovables, El rendimiento operacional y la produccin de energa, La voluntad de desarrollar estos recursos. El cambio climtico va a obligar al pas a aumentar su generacin de respaldo en el este subsector con fuente que no tengan dependencia climtica. En energa de respaldo no puede seguir siendo petrleo (diesel y bunker), como lo ha sido tradicionalmente, no solamente por el incremento en emisiones de contaminantes que ello conllevara, sino tambin la creciente vulnerabilidad del petrleo importado. Por ejemplo, tal como ha sido demostrado en el documentos Pico de la Produccin Mundial de Petrleo: Agotamiento de las Reservas Mundiales de Petrleo95, el advenimiento del pico de la produccin mundial de petrleo va a crear una situacin de deterioro continuo del abastecimiento mundial de petrleo, con escasez creciente y precios crecientes.

94 95

Climate Change Impacts on Renewable Energy, Dr. Garret Harrison, University of Edinburgh, http://www.see.ed.ac.uk/~gph/climate

Dr. Roberto Dobles, Pico de la Produccin Mundial de Petrleo: Agotamiento de las Reservas Mundiales de Petrleo, 31 de agosto del 2010.

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El gas natural es la nica fuente de energa de respaldo al sistema elctrico disponible hoy en da sin dependencia climtica que es abundante, escalable, tecnolgicamente bien establecida y mucho ms amigable con el ambiente. Otras fotografas sobre el impacto de las sequas en los ros
La Teja, 30 de abril del 2007, Pgina 8

La Nacin, 23 de Marzo, 2008 (Portada)

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Impacto de las sequas en las poblaciones, la agricultura y la ganadera La Nacin, 9 de Mayo, 2008, Pgina 17A

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La sequa que afect la generacin de electricidad proveniente de plantas hidroelctricas y que caus desabastecimiento, cre adems, entre muchos otros impactos, un caos vial (al apagarse los semforos) y falta de agua potable, ya que el suministro de agua potable requiere de electricidad para bombear agua de los acuferos hacia la superficie, para las plantas de tratamiento para hacerla potable y para las estaciones de bombeo que bombean el agua a travs de las caeras hasta los consumidores.

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Las sequas cada vez ms recurrentes e intensas va a provocar, en el mundo y en Costa Rica, una reduccin de la superficie cultivable (aumento de tierras ridas y desrticas y una reduccin del rendimiento de las cosechas:

Lo anterior sin perjuicio de los daos que estn creando las lluvias ms intensas en las zonas agrcolas, que incluyen inundaciones y erosin de suelos. La produccin de alimentos y de energas renovables de origen agrcola (etanol, biodiesel, etc.) seran as impactadas por los eventos hidrometeorolgicos ms recurrentes y ms extremos que conlleva el cambio climtico. Reportajes adicionales sobre las lluvias ms intensas en Costa Rica Tal como se indic anteriormente, uno de los tantos efectos del cambio climtico es la creciente amenaza de lluvias cada vez ms intensas en perodos muy cortos que causan muertes y destruccin de infraestructura (infraestructura vial, infraestructura agrcola, casas, acueductos, etc.). Adems, los eventos relacionados con el fenmeno de La Nia (lluvias ms intensas) sern igualmente ms severos e impactantes conforme pase el tiempo. A continuacin se presentan algunas de las tantas noticias en la prensa nacional sobre los enormes impactos climticos ms severos que ya han empezado a ocurrir.

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Ao 2008 La Nacin, 30 de Mayo, 2008 (Portada)

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La Nacin, 30 de Mayo, 2008, Pgina 14A

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La Nacin, 30 de Mayo, 2008, Pgina 12A

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La Nacin, 30 de Mayo, 2008, Pgina 14A

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Ao 2010 La Nacin, 30 Julio 2010 (Portada)

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La Nacin, 30 Julio 2010, P. 4A

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La Nacin, 1 Oct. 2010

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La Nacin, Oct. 2010, P. 4 A

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La Nacin, 1 Oct. 2010, P. 2 A

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La Nacin, 2 Oct. 2010, P. 23 A

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La Nacin, 5 Nov. 2010

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La Nacin, 5 Nov. 2010, P. 4 A

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La Nacin, 5 Nov. 2010, P. 12 A

La Nacin, 5 Nov. 2010, P. 14 A

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La Nacin, 6 Nov. 2010 (Portada)

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La Nacin, 6 Nov. 2010, P. 4 A

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La Nacin, 8 Nov. 2010 (Portada)

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VIII. Conclusiones Costa Rica est sobreexpuesta a importantes amenazas ambientales, sociales, humanas, econmicas y energticas en el Siglo XXI en gran parte debido al modelo energtico actual derivado de los supuestos del Siglo XX, no relevantes en el Siglo XXI. La causa principal del crecimiento de las emisiones contaminantes el pas se debe a este modelo energtico. En este documento se documentaron varios eventos consecuencia de los crecientes impactos cada vez ms devastadores y cataclsmicos del cambio climtico. La contaminacin del aire que tiene efecto local crea problemas y costos econmicos, humanos, sociales, ambientales energticos actuales y futuros derivados del modelo energtico actual y futuro. Los impactos sobre la salud y el ambiente en general van a ir creciendo conforme aumente el consumo de derivados de petrleo en el pas, particularmente el aumento del consumo en el sector transporte en las reas urbanas. La contaminacin atmosfrica derivada de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) de todos los pases del mundo y que tiene efecto global ya se est empezando a sentir en todos sus mbitos. En este documento de analiz nicamente el mbito de los eventos hidrometeorolgicos extremos (lluvias intensas en cortos perodos y sequas) y su creciente deterioro previsto en el futuro. Si bien las emisiones de gases de efecto invernadero de Costa Rica no son significativas con respecto a las de los pases desarrollados o los pases emergentes grandes (China, India, Brasil, etc.), el pas tiene un compromiso dentro del contexto de: 98

El Plan de Accin de Bali (bajo el principio de responsabilidades comunes compartidas pero diferenciadas) y las otras acciones y compromisos que surgirn de las negociaciones internacionales que se estn llevando a cabo dentro del contexto de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC). El compromiso unilateral de lograr la Carbono Neutralidad para el ao 2021.

La problemtica del cambio climtico en todas las reas, incluyendo la energtica, hay que enfrentarla desde la perspectiva de mitigacin de gases y de adaptacin a los impactos progresivos. Las acciones de mitigacin en el sistema energtico (incluyendo el sector transporte) tienen que ver con la reduccin de las emisiones de gases contaminantes en el mbito de la demanda (conservacin) y de la oferta (sustitucin de combustibles). Las acciones de adaptacin tienen que ver con los cambios que tienen que ocurrir en este sistema para hacerlo menos vulnerable a los cambios climticos evolutivos. Por ejemplo, el desarrollo de un respaldo energtico sostenible a las fuentes de energa dependientes del clima, como es el caso de las plantas de generacin hidroelctrica en las pocas cada vez ms secas y ms intensas. Tradicionalmente este respaldo ha venido de las plantas trmicas de diesel y bunker que tiene el ICE. Esta situacin ser insostenible en el futuro. Una de las reas de accin, entre otras (conservacin, etc.), para reducir las emisiones de gases contaminantes es la sustitucin de combustibles lquidos derivados del petrleo por combustibles menos contaminantes como el gas natural. Cambios en la conexin energtica como la sustitucin de diesel y bunker por gas natural son clave. Este es un proceso que se da a travs de los aos hacia los nuevos recursos energticos del futuro, tales como el hidrgeno. En ambos casos (mitigacin y adaptacin) se requiere de un proceso de transformacin progresiva del sistema energtico con un plan de accin que abarque ambas perspectivas. Si no se dan estos cambios y transformaciones en el sistema energtico nacional no habr una reduccin sostenible de las emisiones de gases de efectos invernadero y de otros gases contaminantes en el mediano y largo plazo, no se lograr el objetivo de la Carbono Neutralidad y las emisiones continuarn creciendo al ritmo acelerado actual con el consecuente deterioro de la calidad de vida nacional y el ambiente y un aumento significativo de los costos (humanos, sociales, ambientales y econmicos). El pas no le puede pedir a los pases del mundo que reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero si a nivel nacional sus emisiones continan aumentando. No se pueden reducir las emisiones de gases contaminantes de manera sostenible en el tiempo nicamente con acciones de conservacin (mejora tecnolgica, cambio modal del transporte, ordenamiento territorial, etc.). Tambin hay que sustituir progresivamente los combustibles actuales (derivados de petrleo importado explorado y extrado en otros pases) por combustibles preferentemente nacionales que, adems de cumplir con los imperativos del Siglo XXI (abundancia, seguridad de suministro, bajo costo, alta calidad, flexibilidad, etc.), contengan menos contaminantes, como es el caso del gas natural, que 99

se perfila como la principal fuente de energa antes del surgimiento del hidrgeno dentro de varias dcadas.

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