Animales en peligro de extincin

Una especie se considera en peligro de extincin, sea vegetal o animal, cuando todos los miembros vivos de dicho taxn estn en peligro de desaparecer. Esto se puede deber tanto a la depredacin directa sobre la especie como a la desaparicin de un recurso del cual depende su vida, tanto por la accin del hombre, debido a cambios en el hbitat, producto de hechos fortuitos (como desastres naturales) o por cambios graduales del clima. En la versin 2009 de la Lista Roja de la UICN, se encuentran bajo la categora En Peligro 2448 taxones de animales, y 2280 de plantas,2a los que se acoplan los encuadrados bajo la categora En peligro crtico, los que comprenden 1665 taxones de animales,1 y 1575 de plantas. Lista Roja La categora "en peligro" en la versin 3.1 de 2008 de la Lista Roja de la UICN. La categora "en peligro crtico" en la versin 3.1 de 2008 de la Lista Roja de la UICN. La Lista Roja elaborada por la UICN es la ms difundida de las clasificaciones de los estados de conservacin de las especies. En la lista, hay dos categoras con criterios especficos en los cuales son clasificados los taxones que corren el riesgo de desaparecer: "en peligro" (abreviado oficialmente como EN desde su nombre original en ingls, Endangered) y "en peligro crtico" (abreviado oficialmente como CR desde su nombre original en ingls, Critically Endangered). Estas ltimas dos categoras, junto con "vulnerable", integran a las especies amenazadas dentro de la lista. Las categoras de "en peligro" y "en peligro crtico" contienen a todos las especies que han mostrado importantes fluctuaciones en su distribucin geogrfica, junto con una disminucin o fragmentacin de ella; una poblacin de individuos maduros menor de los 250 o los 2500 ejemplares con una probabilidad de un 50% o un 20% de extincin en su forma silvestre; y una fuerte disminucin en su poblacin general en los ltimos 10 aos o tres generaciones, en orden del 70% y el 80%, respectivamente.3 La Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES por sus siglas en ingls) regula el

comercio de las especies amenazadas, con el objeto de asegurar su supervivencia. Consta de tres "apndices" en los cuales estas especies son clasificadas. Todas las especies que se encuentran en peligro de extincin son clasificadas en el Apndice I, el que impone mayores restricciones y restringe el comercio de estas especies solo a casos excepcionales.4 A 2009, 175 pases se haban adherido al tratado.5 Clasificaciones nacionales Adems de las clasificaciones internacionales las que comprenden la totalidad de los ejemplares de un taxn a nivel mundial, otras emplean las mismas categoras para listar el grado de amenaza de las poblaciones de los taxones que habitan en zonas especficas, generalmente a nivel nacional, aunque tambin se emplea para regiones biogeogrficas o entidades subnacionales. En estos casos las categoras asignadas a un mismo taxn pueden ser diametralmente opuestas; por ejemplo un taxn puede ser abundante a nivel mundial, pero estar en peligro crtico en un pas. La categora "en peligro" en la lista de especies amenazadas de Estados Unidos. En Australia, el Acta de Proteccin Medioambiental y Conservacin de la Biodiversidad de 1999 clasifica a las especies en riesgo de desaparecer en las categoras "en peligro" y "en peligro crtico", de manera similar a la Lista Roja de la UICN. La Lista de especies en vida salvaje bajo riesgo de Canad posee las categoras "en peligro" y "extirpadas" para las especies en peligro de desaparecer y las que ya lo hicieron a nivel local, respectivamente. En Estados Unidos la categora "en peligro" de la Lista de especies amenazadas del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos es la que ofrece ms proteccin, mientras que en Nueva Zelanda las categoras "crtico a nivel nacional" y "en peligro a nivel nacional" integran a las especies con un alto riesgo.