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INTRODUCCIN. La minera puede ser definida como la remocin y extraccin de los minerales de la corteza terrestre para el uso y servicio del hombre. Los sistemas de explotacin minera son tres: Minera de superficie, minera subterrnea y minera de aluviones. La minera de superficie comprende un conjunto de labores que se extiende desde la exploracin, arranque, carga y transporte hasta la concentracin, las cuales son etapas necesarias para la extraccin y beneficio previo del mineral. La historia de la minera de superficie est relacionada con la explotacin del carbn, hierro, cobre y los minerales no metlicos tales como: arcillas, yeso, fosfatos, arena, grava y caliza. Aproximadamente el 80% de la minera del mundo utiliza los mtodos de minera de superficie y de aluviones, y un 20% de minera subterrnea. Muchos factores son indicadores significativos de la economa y el avance tecnolgico en minera de superficie, como el aumento de la produccin motivado al crecimiento de la demanda de minerales, debido al aumento de la poblacin y al consumo per cpita de las materias primas existentes y nuevas, que son indispensables para el desarrollo industrial de todos lo pases del mundo. TIPOS DE RESERVA La clasificacin de reservas y los recursos minerales (ver figura 1) de un pas o una regin dada, ha sido de gran preocupacin. Esto debido a que no existe un concepto que tenga el mismo significado entre profesionales y tcnicos de un mismo pas. Ha pesar de la existencia de concentos errneos, no hay que olvidar el hecho de que lo que hoy en da no es un recurso, puede llegar a serlo maana. Este concepto es, en cierta forma, independiente de la cantidad de materiales existentes, y est ms bien relacionado con la demanda del futuro, las condiciones econmicas venideras y la tecnologa y estilos de vida del maana. Por lo tanto, los recursos minerales no son estrictamente cuantificados ahora y para siempre; ellos pueden ser estimados solamente en el contexto de un futuro previsible. Sin embargo, en vario pases se han realizado esfuerzos para cuantificar los recursos segn muchos esquemas diferentes, la mayora de los cuales, implcita o explcitamente abordan el problema en forma bidimensional. Los dos parmetros generalmente considerados son: (1) el grado de seguridad geolgica, que indica la cantidad de un mineral que est efectivamente presente en la corteza terrestre, y (2) el grado de incentivo econmico. El primero es de incumbencia de los gelogos; est relacionado con el nivel de confianza en la continuidad geolgica entre puntos de observacin y tambin con el nivel de confianza en la analoga geolgica a travs de la cual se infieren extensiones de mineralizaciones conocidas y se especula sobre lo no descubierto por extrapolacin de lo conocido. El rango en el nivel de confianza es amplio y debe ser expresado de algn modo; normalmente se hace usando trminos como: medido, inferido, especulativo, etc. La segunda dimensin, el grado de incentivo econmico, es tambin difcil de determinar e implica en un momento dado, la necesidad de tomar decisiones concretas referente al estudio de factibilidad econmica, determinacin de mtodos de explotacin, capital requerido para el proyecto, costos de operacin y posibles mercados. Adems, es frecuente en muchos casos, tomar en consideracin un tercer parmetro, el mineroeconmico. Este concepto se refiere a las condiciones tcnico-econmicas del momento.

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GLOSARIO MINERO Banco. 1. Escaln o unidad de explotacin sobre la que se desarrolla el trabajo de extraccin en las minas a cielo abierto. 2. Niveles en que se divide una explotacin a cielo abierto para facilitar el trabajo de los equipos de perforacin, cargue y transporte. Berma. Cara superior de un escaln (banco) de una explotacin a cielo abierto construido para ser utilizado como va de acceso, como barrera para detener rocas o material suelto desprendido o para mejorar la estabilidad del talud. Dragar. Consiste en la excavacin bajo el agua de un depsito aluvial grande en extensin y espesor. Puede ser una corriente activa o extinta del lecho del ro. laboreo. (De laborear). Arte de explotar las minas, haciendo las labores o excavaciones necesarias, fortificndolas, disponiendo el trnsito por ellas y extrayendo las menas aprovechables. mina. (Del fr. mine). f. Criadero de minerales de til explotacin. || 2. Excavacin que se hace para extraer un mineral. criadero, ra.. Agregado de sustancias inorgnicas de til explotacin, que naturalmente se halla entre la masa de un terreno. mena. (Cf. mina2). f. Ingen. Mineral metalfero, principalmente el de hierro, tal como se extrae del criadero y antes de limpiarlo. mineral. (De minero). Sustancia inorgnica que se halla en la superficie o en las diversas capas de la corteza del globo, y es Parte til de una explotacin minera. calicata. Exploracin que se hace con labores mineras en un terreno, o perforacin que se practica para determinar la existencia de minerales o la naturaleza del subsuelo. Tenor. Porcentaje neto de mineral econmicamente recuperable de una mena. banco. Geol. Estrato de gran espesor. Recursos. Concentracin natural de material slido, lquido o gaseoso dentro o sobre la corteza terrestre, cuya explotacin econmica es actual o potencialmente factible. Recursos identificados. Son cuerpos definidos de minerales cuya localizacin, calidad y cantidad son conocidos gracias a las evidencias geolgicas y sustentadas por mediciones de ingeniera. Recursos no descubiertos. Son grupos de minerales que estn especficamente definidos y cuya supuesta evidencia est basada en amplios conocimientos y teoras geolgicas. Reservas. Es una porcin de los recursos identificados que pueden ser econmicamente explotados al momento de su determinacin. Recursos identificados sub-econmicos. Son parte de los recursos demostrados e inferidos que no han sido incluidos dentro de la categora de reservas, pero podran llegar a serlo, como resultado de cambios en las condiciones econmicas, legales, tecnolgicas o polticas. Agrupa dos categoras: los recursos paramarginales y submarginales. Paramarginales. Es una porcin de los recursos sub-econmicos cuya explotacin estara en los lmites de ser una operacin econmica o aquellos recursos que son aprovechables para una explotacin comercial debido a circunstancias polticas, legales o tecnolgicas del momento.

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Submarginales. Es un porcentaje de recursos sub-econmicos que requieren para su explotacin econmica un alza de los precios al momento de la determinacin o una reduccin sustancial de los precios de produccin, mediante algn avance tecnolgico. Recursos hipotticos. Recursos no descubiertos, con la posibilidad de existencia en reas geolgicas conocidas y en la que ya se han producido otros hallazgos. La expectativa de los descubrimientos aumenta con el grado de conocimiento geolgico. Su reclasificacin como reserva o recursos identificados sub-econmicos, estara sujeta a una exploracin que confirme su existencia y que revele su cantidad y calidad. Recursos especulativos. Son recursos no descubiertos con posibilidades de existencia en localidades geolgicamente favorables y en donde no se han hecho descubrimientos anteriores. Su clasificacin como reservas o recursos identificados sub-econmicos, est sujeta a prospecciones que confirmen su existencia y que revelen su cantidad y calidad. Recursos potenciales. Es un trmino poco especfico que agrupa los recursos denominados por el U.S. Bureau of Mines y el U.S. Geological Survey en las categoras de recursos sin descubrir (hipotticos y especulativos) y sub-econmicos (sub-marginales y paramarginales) cuya posible utilizacin depende de factores econmicos y tecnolgicos y de infraestructura de dudoso pronstico en el momento. En muchos casos, especialmente en los pases en desarrollo que estn en vas de evaluacin acelerada de sus recursos minerales, es difcil separar los tipos de recursos inferidos de los potenciales y por lo tanto es frecuente que se incluyan dentro del rango de inferidos o de potenciales. Recursos medidos. Son aquellos cuyo tonelaje se calcula por las dimensiones que revelan los afloramientos, trincheras labores de acceso, sondeos exploratorios y labores mineras subterrneas, espaciadas de tal forma, que la calidad, espesor y extensin de las zonas mineralizadas estn definidas con la mayor exactitud posible. Los valores considerados para el tonelaje, el tenor o ley, no deben sobrepasar un margen de error del 20%. Este tipo de recursos est caracterizado por un alto grado de confiabilidad. Son sinnimos de este trmino las denominaciones de comprobadas, probadas o cubicadas, empleadas frecuentemente en Venezuela y otros pases. Recursos Indicados. Son aquellos cuya calidad y cantidad se han definido por anlisis de muestras y a base de proyecciones e interpretaciones geolgicas razonables. Los sitios disponibles para realizar la inspeccin, medida y toma de muestras son muy amplios o estn muy espaciados inadecuadamente como para permitir el delineamiento completo de los cuerpos mineralizados, as como para determinar su ley; el grado de confiabilidad es menor que en los recursos medidos. Son sinnimos a este trmino los de probable y posible. Recursos inferidos. Son aquellos en los cuales las estimaciones estn basadas en conocimientos generales de la geologa de la regin y estn fundadas sobre una supuesta continuidad de depsitos conocidos de tipo similar; el grado de confiabilidad es muy bajo. La descripcin de los recursos inferidos debera venir acompaada de una exposicin, lo ms detallada posible, de los lmites especficos en los cuales puede encontrarse el yacimiento inferido. Recursos Demostrados. Es un trmino general que se aplica a la suma de los recursos medidos, indicados e inferidos. TAMAO DE LA MINERA Es evidente que el grado de desarrollo y tecnificacin de cada una de las fases operativas del proyecto depende del tamao de la explotacin. Una clasificacin del tamao de las operaciones mineras, que en Minera a Cielo Abierto corresponde al total de las toneladas mtricas removidas por ao ( Mineral + Estril), y en las explotaciones subterrneas tan slo medidas en las toneladas mtricas de Mineral extrado anualmente, es la propuesta por la Mining Magazine, Tabla N 1, que se detalla a continuacin:

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TABLA N 1 Clasificacin del tamao de las explotaciones mineras.

FUENTE: RAMREZ, Marcos. Fundamentos tericos para la asignatura Laboreo a Cielo Abierto Que se imparte en la carrera de Minera del Instituto Universitario Tecnolgico de Ejido (1999).

FIGURA N 1

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Normalmente en la minera, de superficie y subterrnea, utiliza para el arranque del mineral, mtodos que van modelando o dando forma escalonada al yacimiento. Es as como a cada escaln se le denomina banco o nivel, y los elementos que lo conforman se muestran en la figura 2.

FIGURA N 2

TIPOS DE MINERA DE SUPERFICIE La minera de superficie es el sector ms amplio de la minera, y se utiliza para ms del 60% de los materiales extrados. Puede emplearse para cualquier material. Los distintos tipos de mina de superficie tienen diferentes nombres, y, por lo general, suelen estar asociados a determinados materiales extrados. Las minas a cielo abierto suelen ser de metales; en las explotaciones al descubierto se suele extraer carbn; las canteras suelen dedicarse a la extraccin de materiales industriales y de construccin, y en las minas de placer se suelen obtener minerales y metales pesados (con frecuencia oro, pero tambin platino, estao y otros). MINERA A CIELO ABIERTO Son minas de superficie que adoptan la forma de grandes fosas en terraza, cada vez ms profundas y anchas. Los ejemplos clsicos de minas a cielo abierto son las minas de diamantes de Surfrica, en las que se explotan las chimeneas de kimberlita, depsitos de mineral en forma cilndrica que ascienden por la corteza terrestre. A menudo tienen una forma ms o menos circular. La extraccin empieza con la perforacin y voladura de la roca. sta se carga en camiones con grandes palas elctricas o hidrulicas, o con excavadoras de carga frontal, y se retira del foso. El tamao de estas mquinas llega a ser tan grande que pueden retirar 50 m3 de rocas de una vez, pero suelen tener una capacidad de entre 5 y 25 m3. La carga de los camiones puede ir desde 35 hasta 220 toneladas. Un avance de la minera moderna consiste en que las palas descarguen directamente en una trituradora mvil, desde la que se saca de la mina la roca triturada en cintas transportadoras.

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MINERA POR DRAGADO El dragado de aguas poco profundas es con toda probabilidad el mtodo ms barato de extraccin de minerales. Por aguas poco profundas se entienden aguas de hasta 65 m. En esas condiciones se pueden recuperar sedimentos poco compactos empleando dragas con cabezales de corte situados en el extremo de tubos de succin, o con una cadena de cangilones de excavacin que gira alrededor de un brazo. La minera por dragado se est modernizando: por ejemplo, en la mina de Kovin, situada en territorio serbio, se emplea una draga para extraer dos capas de lignito y los lechos de grava que las separan, en un lago artificial, junto al ro Danubio, creado para este fin. Se prev que en el futuro se introduzcan ms dragas de este tipo, que permiten una extraccin selectiva y precisa. La minera ocenica es un mtodo reciente. En la actualidad se realiza en las plataformas continentales, en aguas relativamente poco profundas. Entre sus actividades estn la extraccin de ridos, de diamantes (frente a las costas de Namibia y Australia) y de oro (en diversos placeres de todo el mundo). Ya se ha diseado y probado la tecnologa para realizar actividades mineras en fondos marinos profundos. A profundidades de hasta 2.500 o 3.000 m hay conglomerados de rocas ricas en metales denominadas ndulos de manganeso por ser ste el principal metal que contienen. En los ndulos tambin hay cantidades significativas de otros metales, entre ellos cobre y nquel. La tecnologa de dragado para su recuperacin est ya disponible, aunque ese tipo de actividades se encuentra en fase experimental hasta que las condiciones econmicas y polticas MINERA DE CANTERAS Las canteras son bastante similares a las minas a cielo abierto, y el equipo empleado es el mismo. La diferencia es que los materiales extrados suelen ser minerales industriales y materiales de construccin. En general, casi todo el material que se obtiene de la cantera se transforma en algn producto, por lo que hay bastante menos material de desecho. A su vez, esto significa que al final de la vida til de la cantera queda una gran excavacin. No obstante, debido a los bajos precios que suelen tener los productos de la mayora de las canteras, stas tienen que estar situadas relativamente cerca de los mercados. Si no fuera as, los gastos de transporte podran hacer que la cantera no fuera rentable. Por esta razn, muchas se encuentran cerca de aglomeraciones urbanas. Tambin supone que las cavidades creadas por muchas canteras adquieren un cierto valor como vertederos de residuos urbanos. En las cercanas de las grandes ciudades, puede ser que la excavacin creada por la cantera tenga un valor superior al del material extrado. Debido al bajo coste actual del transporte martimo, se estn abriendo nuevos tipos de grandes canteras costeras. Estas canteras pueden servir a mercados alejados porque los gastos de transporte son lo bastante bajos como para que sus productos sigan siendo competitivos. LA MINERA Y SUS CONSECUENCIAS El impacto de la actividad minera no es del todo favorable. Son pocas las actividades humanas e industriales que generan tanta controversia como lo hace la minera. Los beneficios que ella produce estn muy bien documentados; sin embargo, es necesario conocer tambin los efectos de deterioro que ella conlleva, as como su efecto contaminante. Los aspectos ms desfavorables y controversiales de minera son generalmente efectos laterales secundarios o terciarios algunos de los cuales son difciles de cuantificar y de predecir e cuanto a sus consecuencias. Estos pueden ser categorizados de la siguiente manera: 1. Impacto ambiental y uso de la tierra. 2. Peligro de accidentes y dao a la salud. 3. Impacto econmico poltico psicolgico social.

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Los conceptos modernos del ambiente definen al mismo como todo lo que rodea al hombre, tanto el medio fsico como todo lo referente a su situacin social. Siendo el Hombre el centro de atencin de toda actividad, se han desarrollado un cierto nmero de especialidades profesionales, dedicadas al estudio de las consecuencias que se derivan de la alteracin y/o modificacin del medio ambiente, siendo una de estas disciplinas la Evaluacin de Impacto Ambiental, la cual engloba los tres aspectos sealados con anterioridad en un nico estudio de carcter interdisciplinario. Los cambios en el medio ambiente ocasionados por la actividad minera, pueden ser de naturaleza qumica, fsica y biolgica, constituyndose estos en los efectos laterales ms serios y evidentes de la Minera. Otros efectos indirectos causados por la actividad minera, menos susceptibles de ser medidos, son los agrupados en el tercer apartado, bajo la categora de econmico poltico psicolgico social. Los que son originados, tanto e el inicio como en la finalizacin de las operaciones mineras, al generarse drsticos cambios en los niveles de empleo en las comunidades vecinas, as como el cambio en los modos de vida de los pobladores. Es importante destacar, que todos los efectos anteriormente citados, deben ser manejados por profesionales altamente calificados y experimentados, desde la concepcin de la idea de iniciar una actividad minera de forma tal que el proyecto se desarrolle en todas sus etapas, en armona con el hombre y su entorno ambiental. NORMAS ISO 9000 Y 14000 ISO, siglas de International Standards Organization, Organizacin Internacional de Normalizacin, organismo encargado de coordinar y unificar las normas nacionales. En 1926, 22 pases se reunieron para fundar una federacin internacional de los comits nacionales de normalizacin, la ISA (International Standardizing Associations). Este organismo fue sustituido en 1947 por la ISO, cuya sede est situada en Ginebra. Cada pas miembro est representado por uno de sus institutos de normalizacin, y se compromete a respetar las reglas establecidas por la ISO relativas al conjunto de las normas nacionales. Esta institucin tiene por tarea desarrollar la normalizacin con carcter mundial y, a tal efecto, publica normas internacionales conocidas como normas ISO, que intentan acercar las normas nacionales de cada Estado miembro. La ISO es un organismo consultivo de las Naciones Unidas. Normas ISO 9000 y 14000, normas que regulan la calidad de los bienes o de los servicios que venden u ofrecen las empresas, as como los aspectos ambientales implicados en la produccin de los mismos. Tanto el comercio como la industria tienden a adoptar normas de produccin y comercializacin uniformes para todos los pases, es decir, tienden a la normalizacin. sta no slo se traduce en leyes que regulan la produccin de bienes o servicios sino que su influencia tiende a dar estabilidad a la economa, ahorrar gastos, evitar el desempleo y garantizar el funcionamiento rentable de las empresas. El organismo internacional de normalizacin es la ISO (International Standards Organization), creado en 1947 y que cuenta con 110 estados miembros representados por sus organismos nacionales de normalizacin, que en Espaa por ejemplo es AENOR (Agencia Espaola de Normalizacin), en Argentina el IRAM (Instituto Argentino de Racionalizacin de Materiales) y en Estados Unidos el ANSI (American National Standards Institute). Entre las normas que ha dictado esta organizacin se encuentran las recientes ISO 9000 e ISO 14000 que son independientes una de la otra, es decir, no por tener la calificacin ISO 9000 se obtiene automticamente la ISO 14000. La ISO 9000 es el modelo de diseo-desarrollo del producto, su proceso de produccin, instalacin y mantenimiento, es decir, es un sistema para asegurar la calidad. Este sistema obliga a una estrecha relacin entre el cliente y el proveedor; tambin interrelaciona cada una de las reas de la compaa o empresa y minimiza el factor de error en la toma de decisiones en toda la organizacin, ya sea en situaciones habituales o especiales. Actualmente la ISO 9000 tiene ms de 70.000 registros en todo el mundo, lo cual evidencia que la comunidad de negocios internacional la ha adoptado como un sistema vlido, fiable y realizable.

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En 1993 la ISO comenz en Ginebra el proceso de desarrollo de estndares de manejo ambiental para las empresas dedicadas al comercio internacional, es decir, sistemas de proteccin al medio ambiente que se pudieran aplicar en las empresas independientemente de condicionantes locales, regionales o estatales, e incluso del tamao de la organizacin. Esto significa que el esfuerzo realizado es comparable en cualquier lugar del mundo. Por ello nace la ISO 14000, que es un sistema de estndares ambientales administrativos. Los estndares pueden ser aplicados o implementados en toda la organizacin o slo en partes especficas de la misma (produccin, ventas, administracin, transporte, desarrollo, etc.). No hay una actividad industrial o de servicios especfica a la que aplicar esas normas. Su adopcin obliga a la empresa a intentar disminuir los costos ambientales a travs de estrategias como la prevencin de la contaminacin del agua y de la atmsfera. Lo primero que se debe conocer para optar a la calificacin de ISO 14000 es en qu fallos incurre la empresa para saber dnde se puede mejorar. Es decir, se hace casi imprescindible que la empresa se someta a una auditora ambiental que caracterice adecuadamente los efluentes, por ejemplo. El costo de una auditora vara dependiendo de la actividad, siendo mayor cuanto ms peligrosa o compleja es la actividad desarrollada (una empresa de curtidos que utiliza numerosos productos altamente txicos, frente a una panificadora). Con los resultados de sta se puede comenzar a tomar las medidas correctoras para encuadrar al establecimiento dentro de la legislacin sectorial vigente y as poder optar a la calificacin. ISO 14000 Tras el xito de la serie de normas ISO 9000 para sistemas de gestin de la calidad, en 1996 se empez a publicar la serie de normas ISO 14000 de gestin ambiental. El objetivo de estas normas es facilitar a las empresas metodologas adecuadas para la implantacin de un sistema de gestin ambiental, similares a las propuestas por la serie ISO 9000 para la gestin de la calidad. La nica norma de requisitos (registrable/certificable) es la ISO 14001. Esta norma internacional la puede aplicar cualquiera organizacin que desee establecer, documentar, implantar, mantener y mejorar continuamente un sistema de gestin ambiental. Los pasos para aplicarla son los siguientes: 1. La organizacin establece, documenta, implanta, mantiene y mejora continuamente un sistema de gestin ambiental de acuerdo con los requisitos de la norma ISO 14001:2004 y determina como cumplir con esos requisitos. 2. La organizacin planifica, implanta y pone en funcionamiento una poltica ambiental que tiene que ser apoyada y aprobada al mximo nivel directivo y dada a conocer tanto al personal de la propia organizacin como todas las partes interesadas. La poltica ambiental incluye un compromiso de mejora continua y de prevencin de la contaminacin, as como un compromiso de cumplir con la legislacin y reglamentacin ambiental aplicable. 3. Se establecen mecanismos de seguimiento y medicin de las operaciones y actividades que puedan tener un impacto significativo en el ambiente. 4. La alta direccin de la organizacin revisa el sistema de gestin ambiental, a intervalos definidos, que sean suficientes para asegurar su adecuacin y eficacia. 5. SI LA ORGANIZACIN DESEA REGISTRAR SU SISTEMA DE GESTIN AMBIENTAL: Contrata una entidad registradora debidamente acreditada (ante los distintos organismos nacionales de acreditacin) para que certifique que el sistema de gestin ambiental, basado en la norma ISO 14001:2004 conforma con todos los requisitos de dicha norma.

Beneficios de la Normalizacin

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Para los Fabricantes: Facilita el uso racional de los recursos. Reduce desperdicios y rechazos. Disminuye el volumen de existencias en almacn y los costos de produccin. Racionaliza variedades y tipos de productos. Mejora la gestin y el diseo. Mejora la economa en general. Facilita la comercializacin de los productos y su exportacin. Simplifica la gestin de compras. Facilita una sana competencia. Previene las barreras comerciales. Facilita la informacin de las caractersticas del producto. Facilita la formacin de pedidos. Permite la comparacin entre diferentes productos. Para los Compradores: Establece niveles de calidad y seguridad de los productos y servicios. Para el Pas: Simplifica la elaboracin de textos legales. Facilita el establecimiento de polticas de calidad, medioambientales y de seguridad. Mejora la calidad y aumenta la productividad. Facilita las ventas en los mercados internacionales.

BIBLIOGRAFA EDGARD CHACN IBARRA. TCNICAS DE OPERACIONES DE MINERA DE SUPERFICIE. 1997. UNIVERSIDAD DE ORIENTE. TRABAJO DE ASCENSO. MICROSOFT. ENCARTA 2006. MINISTERIO DE ENERGA Y MINAS. DIRECCIN GENERAL GEOLOGA. MINERALES DE VENEZUELA. 1995. SECTORIAL DE MINAS Y

RAMREZ, Marcos. FUNDAMENTOS TERICOS PARA LA ASIGNATURA LABOREO A CIELO ABIERTO. Instituto Universitario Tecnolgico de Ejido (1999). RECURSOS MINERALES DE VENEZUELA Y SU RELACIN A LA METALOGNESIS . Alirio Bellizzia. Nelly Pimentel. Simn Rodrguez. Direccin de Geologa. www.wikipedia.com, la enciclopedia libre