I Dos citas de los cuentos de Hoffmann

La fecha se torna en el diciembre fro; y el lugar es la casa del doctor L. Donde reunidos los amigos esperan a que termine de nevar para su retirada, en tanto el doctor les ofrece un ponche para quitar el fro segn dice l: Mi famoso ponche de girsch, que los pondr a ustedes blindados, no slo contra el miserable fro de Mxico, sino contra el de Rusia. Mientras lo prepara, algunos de sus amigos ponen atencin a la increble arquitectura de su casa, especialmente a la de su aficin por los libros y su gusto por el arte; sin embargo algo llama su atencin, se trata de las siguientes notas, al parecer con caligrafa de una mujer: Ningn ser puede amarme, porque nada hay en m de simptico ni de dulce. HOFFMANN (El corazn de gata) Ahora que es ya muy tarde para volver al pasado, pidamos a Dios para nosotros la paciencia y el reposo... HOFFMANN (La cadena de los destinados) Atrados entonces por la curiosidad, preguntan al doctor el origen de las citas, a lo que el doctor sin ms se dispone a narrar la historia que l mismo define de amor y desgracia.

II El mes de diciembre de 1863

A fines de 1863 el ejrcito francs ocup gran parte de Mxico, una parte por ser de los mejores del mundo, y otra, porque no encontr resistencia, pues la tctica del ejrcito mexicano era la retirada. Poco a poco se fueron apoderando del centro del pas: Toluca, Quertaro, Morelia, Guanajuato y San Luis Potos. Despus de la muerte del general Comonfort, el general Draga qued en el mando del ejrcito nacional. Poco antes, en noviembre de ese mismo ao, el doctor L. que se encontraba enfermo y sin lugar en el cuerpo Mdico-Militar regres a Guadalajara como parte del cuerpo de caballera que slo eran escoltas.

III El comandante Enrique Flores

El sabio doctor L., nos libra en este captulo de lo que l llama un fastidioso relato histrico, que slo sirve para establecer hechos, fijar los lugares y marcar la poca precisa de los acontecimientos. Contina con su relato, y para resaltar an ms al personaje que comienza a describir, nombra al jefe de la tropa como Coronel X, no importndole su nombre; y a el otro oficial que comandaba otro de los escuadrones recuerda: el comandante Enrique Flores. Flores se distingua de entre los dems por su actitud de liderazgo, sus buenas maneras, de buena familia, y adems de todo simptico. Tal vez por esto el comandante Flores era idolatrado por sus soldados. A parte de todo el comandante Enrique Flores no perda el tiempo, y pese a que viajaban continuamente, encontraba la manera de galantear a las ms hermosas jvenes que encontraba, encontrando resultado de su empresa en das, o incluso en horas. Tena todas las cualidades y todos los defectos que aman las mujeres y que son eficaces para cautivarlas Por si le faltara algo, Enrique era buen jugador y ganaba mucho, adems era generoso con los suyos.

IV El comandante Fernando Valle

Haba en el segundo escuadrn un joven comandante llamado Fernando Valle, no tan bien parecido como Enrique Flores; ni tan simptico, ni siquiera de buen carcter: era todo lo contrario. Distrado, metdico, sumiso ante sus superiores y sobre todo antiptico con todos. Evidentemente, este muchacho esconda un proyecto siniestro, estaba inspirado por una ambicin colosal, andaba su camino, y quin sabe... l quera subir, y

aparentaba servir a la Repblica como un medio para llegar a su objeto. No era, pues, un patriota, sino un ambicioso, un malvado encubierto. Era lo que decan. El mismo doctor L. confiesa su antipata y repugnancia ante el comandante Fernando Valle, pues cuando le asista en su enfermedad, el comandante no aceptaba su ayuda, y demostraba a todo el mundo su poca dependencia de los cuidados que deba tener.

V Llegada a Guadalajara

Por dems est decir que Valle no tena la misma admiracin de las mujeres que stas sentan por Flores. Sin embargo, uno da Valle se pein y lleg con un ramillete de flores, extraados todos por la actitud del comandante se acercaron y preguntaron. Hace tanto tiempo que no veo a ninguno de mis deudos, que me alegro de encontrar uno aqu es una prima ma y es muy guapa Interesado por lo que haba escuchado, el comandante Enrique Flores, se dirigi al grupo y convino con Fernando una presentacin con su prima. Valle, quien senta cierta admiracin por Flores prometi a Enrique llevarle a casa de su prima.

VI Guadalajara de lejos

Guadalajara de lejos es una descripcin de lo que para el doctor L. era en ese entonces Llamada de muchas maneras y comparada con un oasis en un desierto, pues se asemeja a una mujer que, dotada de una hermosura regia, se separa del grupo que forman bellezas vulgares, para ostentarse con toda la majestad de sus soberbios encantos

V Guadalajara de cerca

Si en el captulo anterior se personifica Guadalajara, aqu le dan otro atributo, el de su alma: el de su gente. As es que en Guadalajara, apenas llega un mexicano cuando veinte personas le rodean afectuosamente, le invitan a pasar a la casa, le brindan con la ms franca hospitalidad, le procuran relaciones, y le inician, por decirlo as, en todas las intimidades de aquella sociedad. Los tapatos son hospitalarios, amables, y por si fuera poco sus mujeres hermosas; y a diferencia de las mujeres de provincia que se esconden ante los extraos, las tapatas se muestran sin perder por ello la virtuosidad. Por eso amo a Guadalajara; all todava el amor tiene un santuario y adoradores fieles; all se sabe amar

VIII

La prima Aqu se contina con el relato, dicho por el propio doctor L., lo anterior era el marco histrico, en el cual sucedi lo que seguira narrando. El gobernador de Jalisco, en aquel entonces el general Arteaga, deseoso de formar un batalln para hacer frente ante las tropas extranjeras se encontr an ms animado ante la llegada del cuerpo de caballera del cual el doctor L. formaba parte. Como recordaremos el coronel Valle le haba prometido a Flores una presentacin con su prima; un da en que terminaron sus obligaciones acudieron a la plaza para encontrarse con ella. Fueron pues, al templo donde habran de verse con la prima; al entrar Valle repar en los detalles y los santos del lugar, mientras que Flores lo reprenda para que observara las mujeres hermosas. - Hombre, Valle, deje usted de contemplar santos como un bobo y mire los primores que hay aqu. Canario! qu muchachas tan deliciosas tiene Guadalajara. - Mi prima!

Y el coronel Flores qued absorto ante la belleza de la prima de Valle. Y fueron a seguirlas a su casa.

IX La presentacin