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El futuro de los partidos polticos en Mxico
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Adrin Acosta Silva: doctor en Ciencia Poltica por Flacso-Mxico; profesor-investigador de la
Universidad de Guadalajara; miembro del Sistema Nacional de Investigadores de Mxico; jefe del
Departamento de Ciencias Sociales y Jurdicas del Cucea, Universidad de Guadalajara; @:
<aacosta@cucea.udg.mx>.
Palabras clave: sistema poltico, partidos, Mxico.
El futuro de los partidos polticos en Mxico
Adrin Acosta Silva
La larga y accidentada transicin mexicana que culmin
en 2000 con el triunfo electoral del PAN y la derrota del
PRI, signific el fin de un ciclo histrico de la poltica y la
sociedad mexicanas. Las elecciones que se celebrarn en
julio de 2003 sern las primeras en un rgimen plenamente
reconocido como democrtico por todos los partidos. Se
renovar la Cmara de Diputados y varios congresos
estaduales, presidencias municipales y gubernaturas
locales. La dimensin simblica de la postransicin, la
experiencia de la alternancia, el comportamiento de las
organizaciones, el costo pblico de la poltica, los efectos
del sistema electoral sobre el sistema de partidos, y el
papel de la poltica en las iniciativas econmicas del
nuevo rgimen, forman algunos puntos del mnimo
irreductible de temas que pueden configurar una visin
del futuro de los partidos polticos en Mxico.
C
omo muchas otras cosas, la prospectiva poltica no tiene una historia
feliz en Mxico ni en Amrica Latina. Del mismo modo, los ejercicios
de futurologa de la vida social, y sus parientes ms conocidos, las profecas
y los pronsticos, han resultado casi siempre en un conjunto de fatalidades,
paradojas y desvaros que alimentan la certeza de que por lo general el futuro
es un territorio ingobernable, habitado por una bestia apocalptica a la que
hay que domar de algn modo. Habituados condenados, segn quiera
verse a vivir en lo que Norbert Lechner denomin hace poco ms de tres
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lustros un presente continuo
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, las clases polticas de las sociedades latinoa-
mericanas transcurrieron en los ltimos 20 aos en un contexto de crisis y
recuperaciones efmeras, ciclos largos o cortos de inestabilidad poltica, e
intensificacin de la desigualdad econmica y la fragmentacin social. En
esas circunstancias, la produccin de hiptesis de futuros es una tarea com-
pleja, donde el juego de los escenarios probables, deseables y posibles resulta
una labor sujeta a mltiples contingencias y restricciones tericas, metodo-
lgicas y aun epistemolgicas. Ello no obstante, la labor de prognosis y
prospeccin se erige continuamente como un desafo fascinante ya no para
construir mejores escenarios futuros para la regin, sino fundamentalmente
para tratar de evadir o eludir los peores escenarios de futuro, segn se
seala recientemente en un texto relacionado con el tema prospectivo
2
.
A esta dificultad conceptual y tcnica de los estudios del futuro tambin hay
que aadir la sensacin de que el tiempo histrico parece acelerarse dramti-
camente en el contexto de la globalizacin y la emergencia de nuevos fen-
menos en los distintos campos de la vida econmica, poltica y sociocultural.
Pero esa percepcin de compresin del tiempo convive con la prrroga de las
viejas herencias de brbara desigualdad y pobreza extendida que priman en
el campo social y econmico de nuestras sociedades, en iguales o peores
niveles a los que hace ya dos dcadas produjeron por lo menos otras tantas
generaciones de polticas de ajuste y reestructuracin econmica y varios
procesos de democratizacin poltica cuyos resultados son, hasta ahora,
decepcionantes, muy dbiles e inestables. Los esfuerzos entonces por vislum-
brar algn tipo de futuro estn ceidos sin piedad ni remedio a la dictadura
de la coyuntura y a la maldicin del cortoplacismo de la clase poltica y las
elites econmicas latinoamericanas. Argentina, Colombia, Ecuador, Per o
Venezuela representan los ejemplos dramticos de cmo la incertidumbre,
esa extraa sensacin de ausencia de futuro, es la marca en la frente de las
sociedades contemporneas de la regin, una marca elaborada pacientemente
en el transcurso de las ltimas tres dcadas.
Mxico no escapa por supuesto a esa vieja maldicin tradicin? latinoa-
mericana. Hace apenas dos dcadas, por ejemplo, era muy difcil vislumbrar
algn futuro, y menos optimista, en el campo de la poltica mexicana, atrapa-
1. Norbert Lechner: Reflexiones sobre estilos de desarrollo y visiones de futuro en Enzo Faletto
y Gonzalo Martner (coords.): Repensar el futuro. Estilos de desarrollo, Nueva Sociedad / Unitar /
Prpfal, Caracas, 1986.
2. Francisco Lpez Segrera y Daniel Filmus (coords.): Amrica Latina 2020. Escenarios, alternativas,
estrategias, Flacso / Unesco / Temas Grupo Editorial, Buenos Aires, 2000.
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dos como estbamos en el inicio del gran tnel de la crisis abierto por la
cuestin de la deuda externa y continuado hacia la reestructuracin neolibe-
ral de la economa, que confirmaba el fin de la era dorada del desarrollismo y
fortaleca el carcter autoritario de un rgimen poltico basado en un virtual
monopartidismo que lograba sobrevivir a los tmidos intentos por liberalizar
las reglas bsicas del rgimen posrevolucionario mexicano. Hoy mismo,
luego de una larga transicin multifronte ocurrida en la dcada de los 90 que
comenz en 1988, cuando contamos con un rgimen poltico democrtico
aunque de una apariencia que en ocasiones se aprecia francamente lamenta-
ble, cualquier intento de prospeccin que visualice escenarios probables y
posibles del futuro (hiptesis de futuros), tendra que detenerse en las princi-
pales tensiones y tendencias que habitan este presente continuo al que nos
hemos acostumbrado luego de varios aos de sobresaltos, asombros y sorpre-
sas polticas y sociales.
Abrumados por los pequeos y grandes escndalos que surgen todos los
das, por acontecimientos que sacuden a las instituciones polticas y desafan
la racionalidad o la imaginacin de los actores y los grupos de poder, en
Mxico nos hemos venido acostumbrando desde hace un tiempo a pensar
que en el campo de la poltica el largo plazo es un tiempo imposible, un
territorio ingobernable, una fantasa. El tablero del ajedrez poltico mexicano
que se ha construido en los ltimos aos con paciencia espartana por los
partidos polticos y el presidente Vicente Fox, pero donde tambin ha sido
posible observar las manos invisibles y enguantadas de empresarios, medios
y cardenales, se ha vuelto un juego predecible y, en ocasiones, un teatro del
absurdo. Las grandes expectativas acumuladas durante dos dcadas alrede-
dor del cambio poltico y la alternancia en el poder, bien pronto se han trans-
formado en desconfianza, irritacin, malestar, y en algunos casos una sensa-
cin de traicin parece haberse adueado del nimo de quienes hasta hace no
mucho tiempo sentenciaban, con seguridad envidiable, que con la salida del
Partido Revolucionario Institucional del Palacio Nacional comenzaran a
resolverse, ahora s, los grandes problemas nacionales.
El supuesto de base de las notas siguientes es que el futuro de los partidos
polticos en Mxico est estrechamente asociado a las formas que asuman
tanto el sistema de partidos como el de la configuracin de la representacin
y la participacin poltica de los ciudadanos. Ambas requieren fundamental-
mente de una institucionalidad que reduzca la incertidumbre a la que est
condenado esencialmente cualquier rgimen democrtico, de instituciones
normativas y polticas que impriman eficacia, confianza y credibilidad a la
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accin poltica y a sus actores principales, los partidos. Cualquier hiptesis de
futuros posibles y deseables tiene que considerar a las instituciones como el
centro de gravedad del rgimen poltico, que garantice que la joven democra-
cia mexicana y la poltica misma sobrevivan a las ocurrencias, dislates e
irresponsabilidades de sus actores, los que estn organizados en partidos y
los que hoy, por diversas razones, no lo estn. En este marco, se proponen
seis racimos de problemas o temas que forman parte del rgimen poltico
mexicano de la postransicin, racimos que son una mezcla de desafos, ten-
siones y tendencias de cuya resolucin depender en buena medida el futuro
de los partidos polticos, ms all de que los dioses del azar o de la incerti-
dumbre intervengan para modular el sentido especfico del cambio y de sus
resultados o expresiones empricas.
El riesgo de una democracia sin memoria
La Revolucin mexicana fue, entre otras muchas cosas, el gran mito fundacio-
nal sobre el que se construy el Mxico moderno. Un mito creado por la
faccin triunfante de un movimiento armado el grupo Sonora que nutri
una clase poltica revolucionaria aglutinada, desde 1929, en un partido hecho
a la medida de los intereses de los grupos vencedores, que posteriormente
varias generaciones de polticos usaron para monopolizar los espacios y
canales de representacin, y garantizar tambin el monopolio de los puestos
pblicos
3
. En los mrgenes derecho e izquierdo del rgimen posrevolucio-
nario fueron situados imaginaria y realmente los opositores, y ello signific
su virtual exclusin de las arenas de la poltica nacional. Cinco dcadas
transcurrieron con el ejercicio de un poder formidable centrado en el Estado
de la Revolucin y su hechura poltica, el PRI. Alrededor del hiperpresiden-
cialismo se concentraron todas las redes imaginarias, materiales y hasta
financieras del poder poltico. Pero el mito comenz a palidecer desde finales
de los aos 80, y para los 90 el discurso sobre la Revolucin fue sustituido por
el de la modernizacin, segn el reconocimiento de las propias elites polticas
surgidas con el salinismo (1988-1994), de que la Revolucin ya no era un
referente vlido ni suficiente para explicar el predominio del PRI, en el con-
texto de formacin de un rgimen de partidos que rpidamente mostraba
3. Como se sabe, el Partido Nacional Revolucionario (PNR), antecedente del Partido de la
Revolucin Mexicana (PRM), luego transformado en el actual PRI, que gobern en Mxico desde
las elecciones de 1929 hasta el ao 2000, cuando perdi la presidencia frente al Partido Accin
Nacional (PAN). Para un anlisis del grupo Sonora hay que referir el indispensable texto de
Hctor Aguilar Camn: La frontera nmada. Sonora y la Revolucin Mexicana, SEP, Mxico, 1985; y
para un anlisis de las sucesivas transformaciones del PRI, v. Luis Javier Garrido: El Partido de la
Revolucin Institucionalizada. La formacin del nuevo Estado en Mxico (1928-1945), SEP, Mxico, 1988.
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signos de competencia electoral y cambio en las preferencias polticas de los
ciudadanos. En las elecciones federales de 1997 y sobre todo de 2000, la
Revolucin termin por desaparecer del discurso y el imaginario polticos,
inclusive del PRI. Sin embargo un mito est tratando lentamente de sustituir
a otro. Es posible advertir cmo en ciertas franjas del nuevo oficialismo
poltico, el foxismo ese movimiento civil y electoral encabezado por la figura
carismtica de Fox intenta ser presentado como una suerte de nuevo mito
fundacional para fortalecer la idea del inicio de una nueva poca poltica. Por
supuesto, no es una operacin extraa en el mundo de la poltica moderna,
sino justamente un recurso ideolgico de legitimacin que cualquier partido
en el poder como el Partido Accin Nacional (PAN) puede utilizar para
reforzar su dominio, aunque sepamos que, a diferencia del PRI, el PAN no es
un partido que naci en el poder, sino una organizacin que compiti y gan
su derecho a ejercerlo, jugando el papel de oposicin leal durante 60 aos
4
.
Ello no obstante, la amnesia histrica tiene el riesgo de volver en comedia lo
que una vez fue ritual celebratorio y fuente de identidad. El futuro de los
partidos polticos es tratar de vivir como los modernos, es decir, una historia
sin mitos fundacionales, sino con instituciones que garanticen la estabilidad y
propicien el cambio poltico, disminuyendo la posibilidad de rupturas y
fracturas irreparables. No perder y recuperar la memoria histrica es parte de
los esfuerzos de cualquier esbozo de futuro democrtico, y los partidos
polticos juegan un papel insustituible en ese ejercicio, aunque bien sepamos
que en un pas de polticos amnsicos, cualquier tuerto puede llegar a ser rey.
Los patios interiores de los partidos y su dimensin organizativa
Nunca como ahora los ciudadanos y los medios de comunicacin haban
puesto tanta atencin en cmo funcionan los partidos polticos mexicanos.
Las elecciones locales y federales entre 1988 y 2000 estuvieron marcadas por
una gran movilizacin dentro y alrededor de los partidos, y las primeras
experiencias de alternancia poltica ocurrieron justamente cuando estas
organizaciones compitieron bajo circunstancias de equidad y legalidad en
trminos electorales
5
. Sin embargo, las elecciones primarias no suscitaron
atencin en los aos 90, sino que la atencin se concentr especficamente en
4. El PAN fue fundado en 1939, con una matriz que combin desde un principio ideas conserva-
doras y catlicas. Para un anlisis de su origen, evolucin y papel como oposicin poltica en el
marco del largo rgimen autoritario mexicano, cf. Soledad Loaeza: El Partido Accin Nacional: la
larga marcha, FCE, Mxico, 2000.
5. Al respecto, cf. R. Becerra, P. Salazar y J. Woldenberg: La mecnica del cambio poltico en Mxico,
Cal y Arena, Mxico, 2000.
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los resultados de la competencia interpartidista. Pero las cosas comenzaron a
cambiar hacia 1999, cuando entre medios, partidos de oposicin y ciudadanos
se extendi la sensacin de que el PRI poda ser derrotado en las presidencia-
les de 2000. Los procesos intrapartidistas que llevaron a la conformacin de
dos grandes alianzas encabezadas por Vicente Fox y el PAN (Alianza por el
Cambio), de un lado, y por Cuauhtmoc Crdenas y el PRD (Alianza por
Mxico) por el otro, y el propio proceso interno del PRI para la seleccin de
su candidato presidencial, por vez primera sin la intervencin del presidente
en funciones (en este caso Ernesto Zedillo), y en votacin abierta para mili-
tantes y ciudadanos, modificaron los nfasis en la atencin al interior de los
procesos de eleccin primaria en todos los partidos polticos. El conocimiento
de los candidatos y principales dirigentes de los partidos, tambin fue susci-
tando inters por saber cmo eran electos o designados, y cules los estilos,
procedimientos y mecanismos que permitan la eleccin interna y sus efectos
cohesivos o disruptivos en los distintos contextos partidistas.
Ello fue confirmado con los procesos de eleccin interna que realizaron estos
tres partidos en el primer trimestre de 2002, que mostraron sus lmites y
dificultades para adaptarse a un entorno poltico que continuamente genera
exigencias y desafos para las cuales los partidos no tienen capacidades o
recursos suficientes con que responder. Un conjunto de equilibrios inestables
se alimentan de los vacos de participacin y representacin al interior de los
partidos, aunque en cada caso esos equilibrios tengan trayectorias y proble-
mas diferentes. El elitismo democrtico del panismo que llev a la reeleccin
de Luis Felipe Bravo Mena como presidente partidario, demostr sin duda su
eficacia como dispositivo para elegir la dirigencia nacional. Sin embargo
quin sabe si ese mecanismo restringido y exclusivo pueda seguir mantenin-
dose en un contexto de participacin e inters creciente de sus militantes y
simpatizantes ahora que es el partido en el poder, el representante del nuevo
oficialismo poltico. Por su parte, el prismo, en la imaginaria oposicin entre
aparato y bases que signific el enfrentamiento entre Beatriz Paredes y
Roberto Madrazo, con el apretado y cuestionado triunfo de ste, mostr las
tensiones corrosivas que habitan las prcticas autoritarias y corporativas que
an persisten en el corazn secreto del reloj de la poltica partidista, y tam-
bin en julio de 2000, en ocasin de la prdida de la espina dorsal del partido,
la presidencia del pas, haba provocado en muchos sectores de la opinin
pblica la sensacin de la prxima extincin del partido que naci como el
gran ordenador poltico de la Revolucin mexicana. El PRD, por su parte, con
la polmica eleccin de Rosario Robles como representante del neocardenis-
mo, sobrevivi a un proceso electoral lleno de irregularidades y desmesuras,
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