Ciclo hidrolgico

Ciclo del agua (USGS).

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimientos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una presencia significativa, por los procesos delvulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte cuando stos acompaan a la litosfera en subduccin.1 La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en menor medida en forma deagua subterrnea o de agua superficial por ejemplo ros y arroyos. El segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con una participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsferacomo vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la circulacin horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los depsitos principales.

1. Qu es una cuenca hidrolgica. Una cuenca hidrolgica es la zona de la superficie terrestre en la cual, todas las gotas de agua procedentes de una precipitacin que caen sobre ella se van a dirigir hacia el mismo punto de salida (punto que generalmente es el de menor cota de la cuenca) Unidad natural definida por la existencia de la divisoria de las aguas de un territorio dado, las cuencas hidrogrficas son unidades morfogrficas superficiales. Sus lmites quedan establecidos por la divisoria geogrfica principal de las aguas de las precipitaciones, tambin conocido como parteaguasAl interior de las cuencas se puede delimitar subcuencas o cuencas de orden inferior.

Una cuenca hidrolgica es la zona de la superficie terrestre en la cual, todas las gotas de agua procedentes de una precipitacin que caen sobre ella se van a dirigir hacia el mismo punto de salida (punto que generalmente es el de menor cota o altitud de la cuenca). Sus lmites quedan establecidos por la divisoria geogrfica principal de las aguas de las precipitaciones; tambin conocido como "parteaguas" (Su contorno o perimetro se encuentra limitado por el lomo o filo de las montaas, denominado parteaguas). El parteaguas, tericamente, es una lnea imaginaria que une los puntos de mximo valor de altura relativa entre dos laderas adyacentes pero de exposicin opuesta; desde la parte ms alta de la cuenca hasta su punto de emisin, en la zona hipsomtricamente ms baja. Al interior de las cuencas se pueden delimitar subcuencas o cuencas de orden inferior. Las divisorias que delimitan las subcuencas se conocen como parteaguas secundarios. El rea de escurrimiento es el espacio de recarga de agua lluvia superficial o subterrnea hacia un punto determinado. Puede ser un manantial, una quebrada o un ro muy grande. Las cabeceras de cuenca, son los sitios altos que se encuentran en el parte aguas de las montaas, pero el sitio mas alto de todos es la cabecera principal de cuenca