Se denominan etapas embrionarias a las distintas etapas por las que pasa el huevo fecundado o embrin hasta que

deja de ser embrin, para pasar a ser un feto. El desarrollo embrionario, en humanos, dura ocho semanas y se pueden distinguir tres periodos principales: el periodo presomtico, el periodo somtico y el periodo metamrfico. Dentro del periodo presomtico, podemos distinguir las siguientes etapas: Fecundacin. Es el momento donde la cabeza del espermatozoide se introduce en el vulo, formndose el llamado cigoto o huevo fecundado. Los ncleos del vulo y del espermatozoide se fusionan en esta etapa, para que el contenido gentico sea de 46 cromosomas. La fecundacin sucede por lo general en el ltimo tercio de la trompa de Falopio. Segmentacin. Luego de transcurridas 30 horas desde el momento de la fecundacin, el cigoto realiza su primera mitosis, dando lugar a dos clulas, llamadas blastmeros. En sucesivas mitosis, el nmero de blastmeros va aumentando. Cuando el nmero de blastmeros llega a 12 o 16, estas clulas pasan por un proceso de compactacin, que divide estas clulas en dos grupos. Las que quedan en la zona interior formarn en embrioblasto, que luego dar lugar al embrin y las que quedan en la zona ms externa, formarn el trofoblasto, que ms tarde dar lugar a la placenta y anexos-embrionarios. Implantacin. El blastocisto se implanta en la pared del tero, por lo general en el da 14 luego de la fecundacin. Pregastrulacin. Las clulas que forman el embrioblasto se dividen en dos capas, el hipoblasto y el epiblasto. El epiblasto est formado por clulas de forma cilndrica, posicionadas dorsalmente, que ms tarde formarn las tres capas embrionarias: ectodermo, mesodermo y endodermo. El hipoblasto consta de clulas planas o cbicas, que se ubican ventralmente. Gastrulacin. Esta etapa ocurre durante la tercera semana luego de la fecundacin. Esta etapa comienza con la aparicin de la lnea primitiva, que se forma en el Epiblasto. Durante la gastrulacin, las clulas del epiblasto comienzan a reproducirse rpidamente y se ubican en distintas reas. Las que se desplazan hacia el hipoblasto formarn el endodermo. Otras ocupan un lugar entre el hipoblasto y el epiblasto, y pasan a formar el mesodermo. Y por ltimo, otro grupo de clulas permanecen en el epiblasto, para formar el ectodermo. Las clulas del ectodermo son las que formarn el sistema nervioso central. El proceso de formacin del sistema nervioso central comienza con la formacin de la notocorda. Un grupo de clulas pertenecientes al mesodermo proliferan y migran hacia el ectodermo, induciendo la invaginacin de sus clulas para formar el tubo neural. En el perodo somtico, se forman los somitos, que son grupos de clulas que van a dar lugar a una parte del cuerpo, por ejemplo un hueso, una arteria, un msculo, etc. Al mismo tiempo, sucede la neurulacin, que comienza con la formacin del tubo neural por las clulas del ectodermo que se invaginan. En el periodo metamrfico, van apareciendo gradualmente los primeros rasgos del beb, se va formando la cara, aparece la nariz, la frente, y tambin surgen las extremidades.
PRIMER TRIMESTRE Es la clave del desarrollo humano. En la segunda semana de vida el embrin alcanza una longitud aproximada de 1,5 milmetros, y empieza a desarrollarse el eje mayor de su cuerpo. En esta etapa del desarrollo embrionario, la mujer puede percibir un atraso, respecto de la fecha en que espera la llegada de la menstruacin. Aunque no se puede decir con seguridad que se trate de un embarazo, es posible que la desaparicin de la menstruacin sea la clave para intuir que se ha concebido un hijo, si es que se han mantenido relaciones sexuales previamente. Al trmino de la tercera semana, el embrin tiene una longitud de 2,3 milmetros aproximadamente y se empiezan a formar la mayora de sus sistemas de rganos. El primero en desarrollarse es el sistema nervioso central, es decir, la mdula espinal y el encfalo. Alrededor de los 20 das de vida, el corazn que an no tiene una forma definitiva, ya empieza a vibrar y luego a latir.

Una vez que el corazn del embrin comienza a latir, tan slo a dos semanas y media despus de la fecundacin, no se detendr hasta el final de la vida del individuo, latiendo unas 100.000 veces por da en su etapa adulta. Posteriormente, la cabeza y el cuello van tomando su forma, y los ojos y los odos inician su desarrollo. Alrededor de las cuatro semanas, el embrin mide 5 milmetros y su masa ha aumentado 7.000 veces desde su concepcin (fecundacin). A partir de esta etapa, comienza el desarrollo de msculos, huesos y tejidos conjuntivos. Se inicia la formacin de los brazos, piernas, rodillas, dedos y las facciones del rostro. Hacia el final de las ocho semanas la longitud del embrin alcanza unos 3 centmetros, los huesos de sus brazos y piernas comienzan a endurecerse y adquieren una suave movilidad que la madre no puede percibir an. La mandbula empieza a definir la forma y la condicin que capacitar al embrin para realizar sus primeros intentos de succin. Al trmino del primer trimestre el embrin pasa a llamarse feto, mide unos 7 centmetros de largo y su masa es de unos 20 gramos.

La fecundacin, tambin llamada concepcin, se produce cuando un espermatozoide consigue introducirse en un vulo u ovocito atravesando su membrana. Los espermatozoides, atrados por las substancias que emite el ovocito, atraviesan el cuello del tero, la cavidad uterina y se encuentran con el vulo en una de las trompas de Falopio, cuyas vellosidades son las encargadas de transportar al vulo hacia la cavidad uterina. La velocidad con la que el ovocito se mueve a travs de la trompa es de 1,22 mm por minuto. Los espermatozoides, por su parte, se desplazan a 2-3 mm por minuto. El tiempo que tarda un espermatozoide en llegar hasta el ovocito es de unos 50 minutos Despus de que el vulo ha sido fecundado, se transforma en una nueva clula denominada cigoto o clula huevo y comienza a descender por la trompa hacia el tero. Durante ese trayecto se inicia el proceso de la segmentacin en el cual las clulas del cigoto se van dividiendo sucesivamente en 2, 4, 8, 16,... formando una estructura slida similar en su forma a las moras, denominada por ello mrula. Al quinto da post fecundacin, el embrin, denominado en este estadio blastocito, ha llegado al tero. Entre dos cinco das ms tarde se produce la implantacin del embrin en la membrana uterina (llamada tambin endometrio), la cual fue preparada durante la fase ltea por la accin de la hormona progesterona para acoger al embrin. Muchas mujeres experimentan durante este proceso lo que se le da el nombre de sangrados de implantacin. Otro fenmeno que puede acompaar el proceso de implantacin es una bajada de la temperatura basal durante uno o dos das. Una vez que el blastocito se ha implantado en el endometrio, se desarrolla el saco amnitico que albergar al embrin. El saco amnitico est lleno de lquido amnitico que amortiguar los posibles golpes que reciba. Se inicia la formacin de la placenta a su alrededor, la cual permitir alimentar al embrin y retirar y eliminar los productos de desecho, tambin actuar como barrera defensiva. La comunicacin entre la placenta y el embrin se realiza a travs del denominado cordn umbilical, por el que pasan dos arterias y una vena. Comienza una nueva vida - Desarrollo del embarazo paso a paso A travs de muchsimas etapas, lo que fue un pequeo vulo fecundado se convertir en un beb. Aqu os ofreceremos una crnica del desarrollo del embarazo:

DIA 1, LA CONCEPCIN: El primer paso, la fecundacin del vulo por un espermatozoide, ha tenido xito. A partir de ah, la informacin gentica de el vulo y el espermatozoide se van a reorganizar unindose y formando un nuevo ncleo celular compuesto por 46 cromosomas. Es el comienzo de una vida nueva y nica, cuyo patrimonio gentico proviene de la unin del padre y la madre. Se ha creado el embrin, al cual en este estado de desarrollo se le denomina Zigoto y mide unos 0,15 milmetros.

DIA 1,5 A 3: El zigoto comienza su divisin celular. Las clulas del cigoto se van dividiendo sucesivamente en 2, 4, 8, hasta llegar a 16. Es entonces cuando el cigoto transforma su estructura llegando al estado de mrula. Este estado se llama as por su forma parecida a una mora. La mrula mide unos 0,2 milmetros.

DIA 4: La mrula ha acabado su viaje a travs de la trompa de Falopio y alcanza el interior del tero. Comienza una nueva transformacin celular en la que las clulas se dividen en dos grupos. Uno de ellos comienza a formar el blastoembrin, que es lo que ser el futuro embrin. El otro grupo de clulas van a componer lo que se denomina trofoblasto, que es la capa que va a proteger el embrin y a su vez le va a ayudar a implantarse en el endometrio.

DIA 5 A 12: El trofoblasto segrega una serie de encimas que provocan que el endometrio sea ms receptivo. El blastocito puede entonces comenzar la anidacin agarrndose a las paredes del tero. El endometrio comienza a segregar la hormona hCG. Por efecto de esta hormona, el cuerpo lteo no suspende la produccin de progesterona. Es por eso que el ciclo menstrual se interrumpe y la matriz comienza a prepararse para el embarazo. DIA 12 A 19: Comienza la formacin del saco amnitico. El embrin crece hasta alcanzar 1,5 milmetros. En estos momentos, si se hace una exploracin por ecografa, se podra reconocer la existencia del embrin (implantado en el endometrio). DIA 19 A 21: El embrin adopta una forma como de suela de zapato. Es simtrico, posee vasos sanguneos propios y comienza a formarse el corazn. Crece hasta 2,5 milmetros. DIA 21 A 23: En el embrin se ha formado el corazn y comienza a latir. Se trata de un corazn primario el cual an no est dividido en ventrculos. DIA 23 A 25:El sistema central nervioso comienza a desarrollarse. El embrin mide de 3 a 4 milmetros. DIA 25 A 27:El embrin se muestra en forma de C. La cabeza destaca a simple vista. Ojos y orejas comienzan a formarse. El corazn comienza a desarrollar sus vlvulas y tabiques. Empieza la formacin de rganos digestivos. DIA 27 A 29: Se cumple casi el mes desde la concepcin (semana 6 de embarazo). El embrin alcanza un tamao de 6 milmetros. Comienzan a organizarse funciones vitales, tales como la respiracin. Se forman la boca y la lengua. Aparecen unos pequeos estigmas que darn origen a las extremidades. Se forman las primeras clulas de la piel.

DIA 29 A 41: Durante esta etapa, la cabeza y el cerebro se desarrollan rpidamente. Comienza la divisin cerebral de los dos hemisferios. El embrin alcanza un tamao de 12 milmetros. DIA 41 A 47:Se empieza a desarrollar el primer sentido: el olfato. El centro coordinador de hormonas, la hipfisis, tambin ha concluido su desarrollo. En las extremidades aparecen los fundamentos de los dedos de la mano y el pi. El esqueleto, an blando, comienza a endurecerse. Aparece la pigmentacin cutnea. Los riones producen por primera vez orina. El embrin mide unos 17 milmetros. DIA 47 A 51: El cerebro ha establecido el contacto con los msculos. El embrin, que ahora mide 2 centmetros puede moverse autnomamente. DIA 51 A 55: Los ojos estn desarrollados casi completamente. Los dedos se desarrollan y aparecen unidos por una membrana como en los anfibios. El corazn ha alcanzado su desarrollo total. DIA 55 A 57: La mayora de los sistemas orgnicos han concluido su formacin. Los dedos estn completamente desarrollados. A partir de aqu el embrin se va a denominar feto. SEMANA 10 A 11: El cerebro crece rpidamente y alcanza el desarrollo completo. En la cara comienzan a apreciarse facciones humanas. Se han formado las cuerdas vocales y el feto es capaz de emitir sonidos. Aparecen las uas. El feto muestra reflejos, su piel es sensible. Crece alcanzando 76 mm. SEMANA 12 A 13: Por primera vez vas a sentir a tu feto, cuyos movimientos comienzas a notar. Podrs or los latidos de su corazn. Tambin se puede confirmar por ecografa el sexo. SEMANA 14 A 17:El feto muestra bastante actividad, moviendo a menudo su cabeza, brazos y piernas. Comienzan a formarse las huellas dactilares.

SEMANA 18 A 23: El feto necesita dormir y comienza a buscar una posicin agradable para ello. En esta etapa se le suele encontrar chupando su pulgar. Tambin oir la voz, la respiracin y los latidos del corazn de la madre. SEMANA 24 A 27: Los vasos sanguneos de los pulmones comienzan a desarrollarse para aclimatar al futuro beb a respirar aire. La columna vertebral ha concluido su desarrollo. El feto puede abrir sus ojos, los cuales ya poseen pestaas. SEMANA 28 A 29: El feto mide unos 37 centmetros. El cerebro se encarga ahora regular su respiracin y su temperatura corporal. SEMANA 30 A 31: Se establece la comunicacin entre las clulas nerviosas y el cerebro. La pupila puede distinguir la luz y es capaz de contraerse. En la matriz queda poco sitio y el feto comienza a adoptar la tpica posicin fetal. SEMANA 32 A 35: Los ojos permanecen abiertos cuando el feto est despierto para cerrarse cuando duerme. Comienza a formarse el sistema inmunolgico. SEMANA 36 A 37: El feto comienza a cambiar de posicin girando su cabeza hacia abajo. Ahora puede llegar a medir 47 centmetros.