Edwards Lifesciences: Las vlvulas cardacas y la enfermedad de vlvula cardaca

El corazn El corazn es una bomba del tamao de un puo, dividida en cuatro cavidades. Las dos cavidades superiores aurcula izquierda y aurcula derecha- reciben la sangre que retorna de las venas. Las dos cavidades inferiores ventrculo izquierdo y ventrculo derecho- bombean la sangre hacia las arterias. Las vlvulas del corazn aseguran que el torrente de sangre fluya fuera del corazn en una sola direccin. Las cuatro vlvulas cardacas Dos vlvulas controlan el flujo de sangre desde las cavidades superiores (aurculas) a las cavidades inferiores (ventrculos): La vlvula mitral: situada entre la auricular izquierda y el ventrculo izquierdo. La vlvula tricspide: situada entre la auricular derecha y el ventrculo derecho.

Dos vlvulas adicionales controlan el flujo sanguneo desde las cavidades inferiores (ventrculos) hacia las arterias Vlvula artica: situada entre el ventrculo izquierdo y la aorta Vlvula pulmonar: situada entre el ventrculo derecho y la arteria pulmonar

El funcionamiento de las vlvulas Cada vlvula cardaca cuenta con dos o tres gruesas membranas tisulares que se abren y se cierran con cada latido, aproximadamente una vez por segundo a lo largo de toda la vida. La presin sangunea controla el flujo de sangre dentro del corazn y activa la apertura y el cierre de las vlvulas. Cuando trabajan correctamente, las vlvulas cardacas aseguran que el torrente sanguneo fluye en la direccin correcta. Cuando disminuye la presin dentro de los ventrculos, las vlvulas mitral y tricspide se abren, permitiendo el paso de la sangre a las aurculas y los ventrculos. La sangre de los ventrculos presiona hasta cerrarlas las vlvulas artica y pulmonar, evitando el retorno de la sangre bombeada en el latido previo fuera de las arterias. Enfermedades de las vlvulas cardacas Si las vlvulas estn enfermas o tienen algn defecto, es posible que no se abran o cierren correctamente, lo cual interfiere en el flujo de la sangre. Los problemas ms comunes ocurren con las vlvulas artica y mitral, que se hallan en el lado izquierdo del corazn. Los dos tipos principales de enfermedad de las vlvulas cardacas son: Estenosis u obstruccin de vlvula: Como resultado de ciertas condiciones mdicas o anormalidades anatmicas, una vlvula puede ser excepcionalmente estrecha (estenosis) o tener una obstruccin. En cualquiera de los dos casos el flujo sanguneo a

travs de la vlvula puede verse disminuido, lo que puede provocar una retencin de sangre detrs de la vlvula como si topase con un dique, causando un bombeo ineficiente del corazn. Regurgitacin o insuficiencia de la vlvula: Cuando las membranas de la vlvula no cierran completamente, la propia vlvula puede tener prdidas y permitir el retorno de la sangre a travs suyo (en un proceso llamado regurgitacin). Adicionalmente, es posible que la vlvula no sea capaz de traspasar completamente el volumen de sangre a la siguiente cavidad apropiada.

Ms all de los dos tipos principales de enfermedad de vlvula cardaca, hay un diagnstico comn adicional. Prolapso de la vlvula mitral: Es una forma comn de regurgitacin de la vlvula. El prolapso de la vlvula mitral afecta a un 2-3% de la poblacin. En los casos serios, la vlvula mitral se puede debilitar o estrechar, expulsando o causando a veces un flujo de la sangre en sentido contrario. A esto se le llama a menudo soplo cardaco o clic mesosistlico, a causa del sonido de chasquido y murmullo que se puede or durante un examen estetoscpico cuando se desinflan las membranas de la vlvula y la sangre circula en sentido contrario. A pesar de su frecuencia, solo un pequeo porcentaje de pacientes desarrollan regurgitacin mitral progresiva hasta un grado en el que se requiere tratamiento mdico o ciruga.

Causas de la enfermedad valvular cardaca Adems de por defectos congnitos, la enfermedad valvular cardiaca se puede deber a infecciones o depsitos de calcio que se acumulan en las membranas a lo largo de la vida. El dao en la vlvula puede tardar dcadas en aparecer y un paciente puede estar en un estado avanzado de la enfermedad valvular antes de que los sntomas aparezcan. Otras causas de la enfermedad valvular cardaca son: Fiebre reumtica: Es la causa ms comn de la estenosis mitral en todo el mundo. La fiebre reumtica causa una inflamacin del corazn que a menudo daa la vlvula mitral. La fiebre reumtica ya no es prevalente en los pases que disponen de penicilina. Enfermedad degenerativa: La falta de colgeno dentro de la vlvula cardiaca puede provocar tambin desrdenes valvulares. Esto ocurre generalmente debido a una incapacidad gentica de producir colgeno normal. La enfermedad ms comn asociada con enfermedades degenerativas se conoce como el Sndrome de Marfan. Enfermedad isqumica del corazn: Causada por una falta de oxgeno en el tejido de la vlvula cardiaca, la enfermedad isqumica del corazn se asocial generalmente con un ataque de corazn (infarto miocardio) o una enfermedad arterial coronaria (ateroesclerosis). Puede afectar la pared ventricular de los msculos papilares, que juegan un papel importante en el funcionamiento normal de la vlvula mitral. La enfermedad isqumica del corazn puede causar la regurgitacin mitral. Enfermedad congnita: Algunas enfermedades congnitas provocan un prolapso de la vlvula mitral y otros problemas con dicha vlvula. La severidad de los defectos valvulares vara segn el paciente y puede requerir ciruga inmediata para reparar o reemplazar la vlvula defectuosa. En muchos casos, como en la mayora de formas de prolapso mitral, este defecto es compatible con un estilo de vida normal del paciente y no requiere intervencin quirrgica.

Endocarditis: Endocarditis es una infeccin causada por organismos Estafilococo (conocidos por causar varios tipos de infeccin estafilo), que infectan especficamente el tejido de la vlvula cardiaca. La endocarditis puede atacar vlvulas tanto sanas como enfermas, provocando una inflamacin del endocardio (la membrana que recubre el interior de las cmaras del corazn y de las vlvulas). Los organismos Estafilococo estn presentes en la boca y en la parte superior del aparato respiratorio y pueden entrar en el torrente sanguneo durante procedimientos quirrgicos o dentales. Cualquier persona con una vlvula mitral prolapsada u otro desorden valvular debe consultar con el mdico antes de cualquier procedimiento dental o quirrgico, para que se le prescriba un antibitico como la amoxicilina. Incluso aquellos pacientes cuya afeccin de vlvula cardaca se ha tratado, o aquellos que no sufren una afeccin severa, deben ser conscientes del riesgo, serio e incluso mortal, de una infeccin debido a la exposicin a organismos Estafilo durante intervenciones quirrgicas o dentales. Medicaciones: Se realizan continuas investigaciones acerca de cmo ciertas medicaciones pueden afectar la salud del corazn, en particular de las vlvulas cardacas. Las personas que toman medicamentos por prescripcin deben consultar con sus mdicos acerca de las ltimas investigaciones sobre posibles efectos de su medicacin en el corazn.

Sntomas de enfermedad valvular cardaca Dado que una enfermedad valvular cardiaca se desarrolla progresivamente, las personas pueden no notar sntomas durante bastante tiempo. En muchos casos, los sntomas se desarrollan gradualmente y la persona no se da cuenta automticamente, sino que nota, por ejemplo, una creciente intolerancia al ejercicio fsico. Adems, los sntomas de un paciente varan a menudo dependiendo de la vlvula afectada, sus condiciones y la severidad de la afeccin, no se pueden predecir de forma concreta. Algunos pacientes con un grado severo de afeccin pueden mostrar menos fiebre o sntomas menos severos que otra persona con una afeccin media. Los sntomas comunes pueden incluir falta de aliento, mareos, dolor en el pecho o en el corazn, desmayos, palpitaciones, o debilidad y cansancio inusuales. Diagnstico de desorden valvular cardaco Las enfermedades y desrdenes de las vlvulas del corazn se detectan casi siempre en el transcurso de una visita mdica. Un ronroneo del corazn o un chasquido escuchado mediante el estetoscopio del mdico son a menudo la primera indicacin de un desorden valvular . Existen varias pruebas que ayudan a detectar el origen de los problemas de vlvula de corazn y a determinar el mejor tratamiento, por ejemplo: Electrocardiografa: Esta simple prueba registra la actividad elctrica del corazn a travs de unos electrodos adheridos a la piel. Es la va ms directa para comprobar el ritmo del corazn. Los impulsos elctricos se registran en forma de ondas en un grfico en papel. Radiografa de trax: Esta prueba revela informacin general acerca del tamao y la forma del corazn. Si un corazn se agranda debido a una enfermedad valvular, tomar diferentes formas segn el tipo de desorden valvular. Ecocardiografa y Ecocardiografa Doppler: Esta prueba indolora y no invasiva se usa rutinariamente para diagnosticar anomalas en las vlvulas. El equipo de ultrasonidos toma imgenes durante el latido del corazn, proporcionando una visin del flujo sanguneo a travs del corazn e identificando las posibles reas de regurgitacin. Ventriculografa radionuclida: Es un mtodo de escner nuclear en el que se inyecta una pequea cantidad de radiacin en el cuerpo a travs de la sangre. Esta radiacin se

controla mientras el paciente descansa o hace ejercicio, lo cual proporciona informacin sobre el msculo del corazn y el flujo sanguneo, as como sobre el tamao y la forma de las cavidades bombeadoras del corazn (ventrculos). Cateterizacin cardaca: Los catteres se insertan en una vena o arteria para ayudar a determinar las funciones y las condiciones del corazn, las vlvulas y las arterias coronarias. Es la nica prueba que proporciona un detallado mapa de carreteras de las arterias coronarias. Ecografa transesofgica: Una sonda a lo largo del esfago proporciona una imagen del corazn desde su parte posterior. Esta prueba se puede utilizar antes y durante la ciruga para ver exactamente la regurgitacin valvular.

Edwards es una marca registrada de Edwards Lifesciences Corporation. Edwards Lifesciences y el logotipo con la E estilizada son marcas de Edwards Lifesciences Corporation y estn registradas en la Oficina de Patentes y Marcas. 2010 Edwards Lifesciences SA Para ms informacin: George Michael, Edwards Lifesciences (EMEA): Tel: + 41 22 787 4304