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Lata de refrigerante R-134a. Un refrigerante es un producto qumico lquido o gaseoso, fcilmente licuable, que es utilizado como medio transmisor de calor entre otros dos en una mquina trmica. Los principales usos son los refrigeradores y los acondicionadores de aire. El principio de funcionamiento de algunos sistemas de refrigeracin se basa en un ciclo de refrigeracin por compresin, que tiene algunas similitudes con el ciclo de Carnot y utiliza refrigerantes como fluido de trabajo.

ndice

1 Historia 2 Caractersticas de los refrigerantes 3 Tipos o 3.1 Por su composicin qumica o 3.2 Por su grado de seguridad o 3.3 Por sus presiones de trabajo o 3.4 Por su funcin 4 Refrigerantes comnmente usados 5 Vase tambin

Historia
Cuando comenzaron las preocupaciones por la capa de ozono, los refrigerantes ms usados eran los clorofluorocarbonos R-12 y R22. El primero era empleado principalmente para aire acondicionado de vehculos y para pequeos refrigeradores; el segundo para aire acondicionado, refrigeradores, y congeladores comerciales, residenciales y ligeros. Algunos de los primeros sistemas emplearon el R-11 por su bajo punto de ebullicin, lo que permita construir sistemas de baja presin. La produccin de R-12 ces en Estados Unidos en 1995, y el R-22 fue eliminado posteriormente [2010]. Se est empleando el R-134a y ciertas mezclas (que no atentan contra la capa de ozono) en remplazo de los compuestos clorados. El R410a (comnmente llamada por su nombre comercial Puron) es una popular mezcla 50/50 de R-32 y R-125 que comienza a sustituir al R-22.

Caractersticas de los refrigerantes

Punto de congelacin. Debe de ser inferior a cualquier temperatura que existe en el sistema,para evitar congelamientos en el evaporador. Calor especfico. Debe de ser lo ms alto posible para que una pequea cantidad de lquido absorba una gran cantidad de calor. Volumen especfico.- El volumen especfico debe de ser lo ms bajo posible para evitar grandes tamaos en las lneas de aspiracin y compresin Densidad. Deben de ser elevadas para usar lneas de lquidos pequeas. La temperatura de condensacin, a la presin mxima de trabajo debe ser la menor posible. La temperatura de ebullicin, relativamente baja a presiones cercanas a la atmosfrica. Punto crtico lo ms elevado posible. No [deben*] ser lquidos inflamables, corrosivos ni txicos. Dado que deben interaccionar con el lubricante del compresor, deben ser miscibles en fase lquida y no nocivos con el aceite.

Los refrigerantes, se aprovechan en muchos sistemas para refrigerar tambin el motor del compresor, normalmente un motor elctrico, por lo que deben ser buenos dielctricos, es decir, tener una baja conductividad elctrica.

[*Existen distintos refrigerantes, ver Tipos mas abajo.]

Tipos
Por su composicin qumica

Los inorgnicos, como el agua o el NH3: Amonaco Los de origen orgnico(hidrocarburos y derivados): o Los CFC's, Clorofluorocarbonos, perjudiciales para la capa de ozono o Los HCFC's.Hidrocloroflurocarbonados o Los HFC's. o Los HC: Hidrocarburos (alcanos y alquenos) o Las mezclas, azeotrpicas o no azeotrpicas.

Por su grado de seguridad

GRUPO 1: no son combustibles ni txicos. GRUPO 2: txicos, corrosivos o explosivos a concetraciones mayores de 3,5% en volumen mezclados con el aire. GRUPO 3: txicos, corrosivos o explosivos a concetraciones menores o iguales a 3,5% en volumen.

Por sus presiones de trabajo

Baja Media Alta Muy alta

Por su funcin

Primario: si es el agente transmisor en el sistema frigorfico, y por lo tanto realiza un intercambio trmico principalmente en forma de calor latente. Secundario: realiza un papel de intercambio trmico intermedio entre el refrigerante primario y el medio exterior. Realiza el intercambio principalmente en forma de calor sensible.

- Pueden ser perjudiciales para la capa de ozono: ndice ODP y ayudar al efecto invernadero: ndice GWP

Refrigerantes comnmente usados

El agua. El amonaco o R717. El Glicol R11. R12. R22. R23. R32. R123. R124. R134a. R502. R407C. R410A. R507. R517.